JP7635510B2 - シート処理装置、ラミネート処理装置、画像形成装置及び画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、シート処理装置、ラミネート処理装置、画像形成装置及び画像形成システムに関する。

２枚のシートが重ねられ、一辺が接合（接続）された２枚重ねシート（ラミネートシート又はラミネートフィルム）内に、中紙類（用紙、写真など）を挿入し、熱と圧力を加えて２枚重ねシートを接着するラミネート処理という技術が知られている。

例えば、特許文献１は、前端が接続されているラミネートフィルムを分離解放手段（上部、下部バキューム）で分離し、その後、保護紙葉体を挿入するラミネート装置を開示している。

また、特許文献２は、ラミネートシートの厚みに応じて定着ユニット部の動作制御をすることにより、所望のラミネート加工ができる画像形成装置を開示している。

しかし、上記ラミネートフィルム（２枚のシートの一辺が接合（接続）されているタイプ）は、ラミネートフィルムのサイズと、フィルムに挟む用紙（中紙）のサイズの組み合わせにより、問題が生じる場合がある。

例えば、ラミネートフィルムのサイズが中紙のサイズより小さいと、中紙がラミネート加工の範囲に収まらないため、正しくラミネート加工できない。また、ラミネートフィルムのサイズに対し中紙のサイズが小さすぎると、余白部分が大きくなり、ラミネートフィルムの無駄が多くなる。

そこで本発明は、２枚重ねシート（ラミネートフィルム）のサイズと、シート状媒体（中紙）のサイズを取得し、それらのサイズに応じてシート処理を制御するシート処理装置の提供を目的とする。

上記課題は、２枚のシートが重ねられ、その一部が接合された２枚重ねシートにシート状媒体を挟み込むシート処理装置において、前記２枚重ねシートのサイズ及び前記シート状媒体のサイズを取得するサイズ取得部と、前記サイズ取得部で取得したそれぞれのサイズに基づいてシート処理を制御する制御部と、前記サイズ取得部で取得したそれぞれのサイズから、前記シート状媒体を挟み込んだ際の前記２枚重ねシートの状態を判定する挟み込み判定部と、ユーザに知覚信号を発する報知手段を備え、前記挟み込み判定部により、前記シート状媒体のサイズが、前記２枚重ねシートのサイズに対し、所定の閾値よりも小さいと判定された場合、前記報知手段により、前記ユーザに確認を促す報知を行うことを特徴とするシート処理装置によって解決される。

本発明のシート処理装置は、２枚重ねシートのサイズとそれに挟み込むシート状媒体のサイズに応じてシート処理を制御できる。

本発明の一実施形態に係るシート処理装置の全体構成図である。 図１に示したシート処理装置の主要部分を示す構成図（その１）である。 シート処理装置の主要部分を示す構成図（その２）である。 シート処理装置の主要部分を示す構成図（その３）である。 シート処理装置の主要部分を示す構成図（その４）である。 シート処理装置の主要部分を示す構成図（その５）である。 シート処理装置の主要部分を示す構成図（その６）である。 シート処理装置の主要部分を示す構成図（その７）である。 シート処理装置の主要部分を示す構成図（その８）である。 シート処理装置の主要部分を示す構成図（その９）である。 シート処理装置の主要部分を示す構成図（その１０）である。 シート処理装置の主要部分を示す構成図（その１１）である。 シート処理装置が備える剥離爪の模式図である。 剥離爪の駆動構成の例を示す模式図である。 剥離爪をシートＳに挿入した状態を示す斜視図である。 図８における、剥離爪とシートＳの状態を示す斜視図である。 図８における、剥離爪とシートＳの状態を示す斜視図（その２）である。 剥離した２枚のシートの案内経路についての変形例である。 本発明に係るシート処理装置を備えるラミネート処理装置の一例を示す全体構成図である。 本発明に係るラミネート処理装置を備える画像形成装置の一例を示す全体構成図である。 本発明に係るラミネート処理装置を備える画像形成装置の変形例を示す全体構成図である。 シート給紙から中紙を挟みこみ、ラミネート処理完了までの一連の動作を説明するフローチャートである。 第１実施形態に係るシート処理装置の主制御部を示すブロック図である。 操作パネルに表示される、シートサイズと中紙サイズを設定する操作画面の一例である。 ラミネート加工の判定に用いるテーブルの一例である。 第１実施形態のシート処理動作を説明するフローチャートである。 操作パネルに表示される警告画面の一例である。 操作パネルに表示されるエラー画面の一例である。 （ａ）は本実施形態のシートトレイを上面から見た模式平面図であり、（ｂ）はシートトレイにシートが積載された状態を示す模式平面図である。 一対のガイド部材と、シートの幅方向サイズを検出する幅サイズセンサの模式図である。 シートサイズの判定に用いるテーブルの一例である。 第２実施形態に係るシート処理装置の主制御部を示すブロック図である。 第２実施形態のシート処理動作を説明するフローチャートである。 第３実施形態に係るシート処理装置の主制御部を示すブロック図である。 シートと中紙のサイズに応じて、挟み込み可能な中紙枚数の判定に用いるテーブルの一例である。 操作パネルに表示される中紙枚数の設定画面の一例である。 シート処理装置の複数挟み込み処理を説明する模式図（その１）である。 シート処理装置の複数挟み込み処理を説明する模式図（その２）である。 シート処理装置の複数挟み込み処理を説明する模式図（その３）である。 シート処理装置の複数挟み込み処理を説明する模式図（その４）である。 シート処理装置の複数挟み込み処理を説明する模式図（その５）である。 シート処理装置の複数挟み込み処理を説明する模式図（その６）である。 第３実施形態のシート処理動作を説明するフローチャートである。 第４実施形態に係るシート処理装置の主制御部を示すブロック図である。 第４実施形態のシート処理動作を説明するフローチャートである。 操作パネルに表示されるラミネート処理設定画面（その１）である。 操作パネルに表示されるラミネート処理設定画面（その２）である。 操作パネルに表示されるラミネート処理設定画面（その３）である。 操作パネルに表示されるラミネート処理設定画面（その４）である。 操作パネルに表示されるラミネート処理設定画面（その５）である。

図１は、本発明の一実施形態に係るシート処理装置の全体構成図である。本実施形態のシート処理装置１００は、２枚重ねシート（以下、シートＳという）を互いに剥離し、その剥離したシートＳ内にシート状媒体（以下、中紙Ｐという）を挿入して挟持させるものである。

ここで、シートＳとは、２枚のシートが重ねられ、その一部（又は一辺）が接合された２枚重ねシートである。２枚重ねシートとしては、例えば、片側を透明ポリエステルシートなどの透過性シートとし、反対側を透明又は不透明シートとして、それらの一辺で接合したものがある。また、２枚重ねシートには、ラミネートフィルムも含まれる。

中紙Ｐは、それら２枚重ねシートに挿入されるシート状媒体の一例である。シート状媒体には、普通紙以外に、厚紙、はがき、封筒、薄紙、塗工紙（コート紙やアート紙など）、トレーシングペーパ、ＯＨＰシートなどが含まれる。

図１に示すように、シート処理装置１００は、シートＳを積載する第１積載手段であるシートトレイ１０２と、シートトレイ１０２からシートＳを給送するピックアップローラ１０５と、搬送ローラ対１０７とを備える。またシート処理装置１００は、中紙Ｐを積載する第２積載手段である給紙トレイ１０３と、給紙トレイ１０３から中紙Ｐを給送するピックアップローラ１０６とを備える。

搬送ローラ対１０７の搬送方向下流には、シートＳの搬送位置を検出する搬送センサＣ１が設けられ、ピックアップローラ１０６の搬送方向下流には、中紙Ｐの搬送位置を検出する搬送センサＣ２が設けられている。

またシート処理装置１００は、搬送ローラ対１０７及びピックアップローラ１０６の下流に、第１搬送手段である入口ローラ対１０８と、回転部材としての巻付けローラ１０９と、第２搬送手段である出口ローラ対１１３と、排紙トレイ１０４などを備える。巻付けローラ１０９と出口ローラ対１１３の間に、シートＳの幅方向に移動可能に設けられた剥離爪１１６を備える。

入口ローラ対１０８の搬送方向下流には、シートＳ及び中紙Ｐの搬送位置を検出する搬送センサＣ３が設けられ、巻付けローラ１０９の搬送方向下流には、シートＳの状態を検出する異常状態検出センサＣ４が設けられている。そして、出口ローラ対１１３の搬送方向下流には、シートＳの搬送位置を検出する搬送センサＣ５が設けられている。

なお、ピックアップローラ１０５、搬送ローラ対１０７、入口ローラ対１０８、及び巻付けローラ１０９は、第１給送手段の一例であり、ピックアップローラ１０６、入口ローラ対１０８、及び巻付けローラ１０９は第２給送手段の一例である。

シート処理装置１００の外装部には、シート処理装置１００における情報表示や、操作入力の受付を行う表示操作手段である操作パネル１０が設置されている。また、この操作パネル１０は、ユーザに知覚信号を発する報知手段としての役割を兼ねる。なお、代替として、操作パネル１０以外の報知手段を、シート処理装置１００に別途設ける構成としてもよい。

本実施形態のシート処理装置１００は、シートＳと中紙Ｐを別々のトレイに積載し、シートＳを搬送しながら、２枚のシートに剥離・開口し、その開口内に中紙Ｐを挿入する。そして、中紙Ｐが挿入されたシートＳを、排紙トレイ１０４に排出・積載する。

図２は、図１に示したシート処理装置の主要部分を示す構成図（その１）である。図２に示すように、入口ローラ対１０８及び出口ローラ対１１３は、それぞれ、例えば対となった２つのローラであり、駆動手段（モータなど）により回転駆動される。入口ローラ対１０８は一方向に回転駆動され、出口ローラ対１１３は正逆方向に回転駆動されることで、シートＳ及び中紙Ｐを挟持して搬送する。

入口ローラ対１０８は、シートＳ及び中紙Ｐを出口ローラ対１１３に向けて搬送する。この搬送方向を正搬送方向（矢印Ａ方向）と呼ぶ。

一方、出口ローラ対１１３は、その回転を正逆の両方向に切り替え可能である。挟持したシートＳを正搬送方向である排紙トレイ１０４（図１参照）に向けて搬送できるとともに、その逆方向（引き戻す方向）となる巻付けローラ１０９に向けてシートＳを搬送することもできる。この巻付けローラ１０９に向けて搬送する方向（正搬送方向に対し、逆方向）を、逆搬送方向（矢印Ｂ方向）と呼ぶ。

また、シート処理装置１００は、これら入口ローラ対１０８と出口ローラ対１１３との間に、回転部材である巻付けローラ１０９と、剥離爪１１６とを備える。巻付けローラ１０９は、駆動手段（モータなど）により正逆方向に回転駆動され、その回転を両方向（時計回り／反時計回り）に切り替え可能である。

巻付けローラ１０９は、ローラ部材１１１と、ローラ部材１１１に設けられ、シートＳを把持する可動の把持手段１１０とを有する。可動の把持手段１１０は、ローラ部材１１１とともにシートＳの先端を把持することを特徴とする。この把持手段１１０は、ローラ部材１１１の外周に一体に成形してもよいし、別部品として構成してもよい。

続いて、図１～図１２を用いて、シート処理装置１００の一連の動作、すなわちシートＳの剥離から中紙Ｐの挿入までの動作を説明する。なお、図３～図１２において、図１、２と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。

図１において、シートトレイ１０２上のシートＳは、２枚のシートの接合された一部が、ピックアップローラ１０５の給送方向（搬送方向）の下流側に位置するように積載される。そして、シート処理装置１００は、シートトレイ１０２上のシートＳをピックアップローラ１０５にてピックし、搬送ローラ対１０７により入口ローラ対１０８に向けて搬送する。

次いで、図２に示すように、入口ローラ対１０８により、シートＳを巻付けローラ１０９に向けて搬送する。ここでシート処理装置１００は、シートＳの４辺中の一辺である端部が接合された側を正搬送方向（矢印Ａ方向）の下流側として搬送する。

続いて図３に示すように、シート処理装置１００は、正搬送方向におけるシートＳの後端部が巻付けローラ１０９を通過した時点で、その搬送を一時停止する。なお、これら動作は、搬送センサＣ３によるシートＳの先端検出をトリガとし、搬送センサＣ３から指定量搬送することで実施される。

次に、図４に示すように、シート処理装置１００は、把持手段１１０を開口するとともに、出口ローラ対１１３の回転方向を反転し、把持手段１１０の開口部に向けて、シートＳを逆搬送方向（矢印Ｂ方向）に搬送する。

続いて、図５に示すように、シート処理装置１００は、シートＳの端部を開口した把持手段１１０に挿入した時点で搬送を停止し、把持手段１１０を閉じてシートＳの端部を把持する。なお、これら動作は、シートＳを指定量搬送することで実施される。

次いで、図６に示すように、シート処理装置１００は巻付けローラ１０９を反時計回りに回転し、シートＳを巻付けローラ１０９に巻き付ける。ここでシートＳは、２枚のシートの接合されていない側から巻付けローラ１０９に巻き付けられる。

図７に示すように、シートＳを巻付けローラ１０９に巻き付けると、２枚重ねシートの巻き付け周長差（巻き付け量の差）によって内周側のシートが余り、シートＳの接合した端に向けて弛みが生じる。その結果、２枚のシート間に空間が生じる。この生じた空間に剥離爪１１６をシートＳの両側から挿入することで、２枚のシート間の空間を確実に維持することができる。なお、これら動作は、搬送センサＣ５によるシートＳの先端検出をトリガとし、搬送センサＣ５から指定量搬送することで実施される。

ここで、剥離爪１１６について補足説明する。

図１３はシート処理装置が備える剥離爪の模式図であり、図１４は剥離爪の駆動構成の例を示す模式図である。また、図１５は剥離爪をシートＳに挿入した状態を示す斜視図である。

図１３に示すように、剥離爪１１６は、搬送方向上流側から見て、高さ方向の寸法が幅方向中央から後端に向けて徐々に大きくなっている。また、高さ方向から見て、搬送方向の寸法は、先端から中央に向けて徐々に大きくなっている。そして、幅方向から見て、剥離爪１１６は、十時型の形状となっている。

また、図１４に示すように、本実施形態では、２つの剥離爪１１６を互いに対向させて配置し、それぞれを（ａ）ベルト駆動、又は（ｂ）ラック＆ピニオンなどにより接近／離間する構成としている。

具体的に、（ａ）ベルト駆動では、駆動プーリ３０ａと従動プーリ３０ｂの間にベルト３２が張架され、そのベルト３２に２つの剥離爪１１６ａ、ｂが互いに対向して取り付けられている。ここで、一方の剥離爪１１６ａは下側のベルト３２に、他方の剥離爪１１６ｂは上側のベルト３２にそれぞれ接続されている。

また、駆動プーリ３０ａには駆動伝達ギヤ３４が設けられており、この駆動伝達ギヤ３４に、駆動モータ３６の回転出力がモータ出力ギヤ３５を介して伝達される。すなわち、駆動モータ３６の回転出力は、ベルト３２に伝達される。

したがって、駆動モータ３６を（図正面から見て）時計回りに回転すれば、剥離爪１１６ａ、ｂを互いに接近でき、駆動モータ３６を反時計回りに回転すれば、剥離爪１１６ａ、ｂを互いに離間できる。

また、（ｂ）ラック＆ピニオンでは、１つのピニオン４０に噛み合う２つのラック４２ａ、ｂが互いに反対方向に伸びて設けられ、それぞれのラック４２ａ、ｂに２つの剥離爪１１６ａ、ｂが互いに対向して取り付けられている。ピニオン４０には駆動伝達ギヤ４４が設けられており、この駆動伝達ギヤ４４に、駆動モータ４６の回転出力がモータ出力ギヤ４５を介して伝達される。すなわち、駆動モータ４６の回転出力は、ラック４２ａ、ｂにそれぞれ伝達される。

したがって、駆動モータ４６を（図正面から見て）時計回りに回転すれば、剥離爪１１６ａ、ｂを互いに接近でき、駆動モータ４６を反時計回りに回転すれば、剥離爪１１６ａ、ｂを互いに離間できる。

このように本実施形態の剥離爪１１６は、上記形状を有し、シートＳの幅方向に移動可能な構成であるため、図１５に示すようにシートＳに生じた空間にスムーズに挿入できる。

シート処理装置１００の一連の動作説明に戻る。シート処理装置１００は、シートＳに生じた空間に剥離爪１１６を挿入した状態で（図７参照）、巻付けローラ１０９を時計回りに回転し、図８に示すように、シートＳの剥離した空間をシートＳの正搬送方向（矢印Ａ方向）における後端部まで移動させる。そして、指定量移動した時点で把持手段１１０を開放し、シートＳの後端を上下に分離した状態とする。

この状態で、シート処理装置１００はシートＳの搬送を一時停止し、今度は剥離爪１１６をシート幅方向へ更に移動することで、シートＳの後端の全域を剥離する。なお、これら動作は、搬送センサＣ５によるシートＳの先端検出をトリガとし、搬送センサＣ５から指定量搬送することで実施される。

図１６は、図８における、剥離爪１１６とシートＳの状態を示す斜視図である。剥離爪１１６は、剥離したシートＳをそれぞれ異なる方向へと案内する分岐爪の形状（機能）も有するため（図１３参照）、シートＳの２枚のシートは、それぞれ別の経路に搬送可能な姿勢となる。

また、剥離爪１１６は幅方向に移動可能な構成（図１４参照）であるため、図１７に示すように、シートＳの姿勢を支えるのに適した位置に配置できる。したがって、シートＳのサイズや腰の強さが変わっても、シートＳを所望の分岐方向へ案内できる。これは、搬送路幅全域に亘るシート分岐用部材、及び分岐爪の駆動装置が不要になるため、従来と比較して低コストにできる。

続いて図９に示すように、シート処理装置１００は、シートＳの後端の全域を剥離した状態から、今度は出口ローラ対１１３を反時計回りに回転し、シートＳを逆搬送方向（矢印Ｂ方向）に搬送する。すなわち、シートＳの剥離された２枚のシートは、剥離爪１１６によりそれぞれ上下方向に案内され、２枚のシート全体が互いに剥離される。

そして、シート処理装置１００はシートＳの搬送を一時停止し、シートＳの接合部を出口ローラ対１１３にて把持（ニップ）した状態とする。したがって、シートＳは接合された一辺を端として、大きく開口することになる。

なお、これら動作は、搬送センサＣ５によるシートＳの先端検出をトリガとし、搬送センサＣ５から指定量搬送することで実施される。

（変形例）
図１８は、剥離した２枚のシートの案内経路についての変形例である。先の図９では、（ａ）シートＳの接合部から上下シートとも同方向に案内する経路を示した。これ以外にも、（ｂ）逆Ｓ字を描いて案内する経路や、（ｃ）Ｓ字を描いて案内する経路など、上下シートをそれぞれ反対方向に案内してもよい。

次いで、図１０に示すように、シート処理装置１００は、入口ローラ対１０８を回転し、給紙トレイ１０３（図１参照）から搬送された中紙Ｐを出口ローラ対１１３に向けて正搬送方向（矢印Ａ方向）に搬送する。

続いて、図１１に示すように、シート処理装置１００は、出口ローラ対１１３を回転してシートＳと中紙Ｐを合流させ、開口したシートＳ内に中紙Ｐを挿入する。

次いで、図１２（ａ）に示すように、シート処理装置１００は、出口ローラ対１１３により、中紙Ｐが挿入されたシートＳを正搬送方向（矢印Ａ方向）に搬送することで、シートＳの２枚のシートを再度重ね、開口を閉じる。そして、中紙Ｐが挟み込まれたシートＳを、出口ローラ対１１３、又はそれ以降に配置されたローラなど（不図示）により、排紙トレイ１０４に排出・積載する（図１参照）。

代替例として、シート処理装置がシートＳを加熱及び加圧可能な熱加圧装置を備える場合、図１２（ｂ）に示すように、分岐爪１１８にて経路を切り替えて、熱加圧装置へ搬送してもよい。

このように本実施形態のシート処理装置１００は、シートＳを大きく開口し、その中に中紙Ｐを挿入・挟持させることができる。したがって、例えば、バキューム装置を用いる特許文献１のラミネート装置に比べ、単純な構成であり、装置全体を簡略化、小型化できる。

また、本実施形態のシート処理装置１００は、図１で示したように、シートＳと中紙Ｐを別々のトレイに積載し、それぞれ別々に搬送できる。このため、シートＳと中紙Ｐを予め決められた順番に積載する必要がなく、利便性を向上できる。なお、本実施形態では、トレイ１０２にシートＳを積載し、トレイ１０３に中紙Ｐを積載するようにしたが、これに限定されない。トレイ１０２に中紙Ｐを積載し、トレイ１０３にシートＳを積載してもよい。

続いて、本発明に係るシート処理装置を備えるラミネート処理装置、画像形成装置及び画像形成システムについて説明する。

図１９は、本発明に係るシート処理装置を備えるラミネート処理装置の一例を示す全体構成図である。ラミネート処理装置２００は、先に説明したシート処理装置１００と、シートＳの搬送経路を切り替える分岐爪１１８と、シートＳを加熱及び加圧可能な熱加圧部材である熱加圧ローラ１２０と、熱加圧ローラ１２０の下流に設けられた排出ローラ１２１とを備える。

このラミネート処理装置２００は、シートＳの給紙、剥離、中紙Ｐの挿入、及び熱加圧によるラミネート処理までの一連の動作を１台で実施できる構成である。この一連の動作を、人手を要さずに自動で実施でき、従来技術よりも利便性を向上できる。

図２０は、本発明に係るラミネート処理装置を備える画像形成装置の一例を示す全体構成図である。この画像形成装置３００は、ラミネート処理装置部として、内部にラミネート処理装置２００ａを備える。

ここで、ラミネート処理装置２００ａは、シートＳ又は中紙Ｐを積載するシートトレイ１０２を備えるとともに、シートＳ及び／又は中紙Ｐを画像形成装置３００から給紙可能な構成である。したがって、画像形成装置３００（例えば、プリンタ、コピー機など）により、シートＳ又は中紙Ｐに画像をインラインで挿入できる。

画像形成装置本体３００の構成を具体的に説明する。図２０に示すように、画像形成装置本体３００内には、中間転写装置１５０が設けられている。中間転写装置１５０は、複数のローラに掛けまわしてエンドレスの中間転写ベルト１５２をほぼ水平に張り渡し、反時計まわりに走行する。

中間転写装置１５０の下には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの作像装置１５４ｃ、１５４ｍ、１５４ｙ、１５４ｋが、中間転写ベルト１５２の張り渡し方向に沿って四連タンデム式に並べて設けられている。各作像装置１５４は、図中時計まわりに回転するドラム状の像担持体のまわりに帯電装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置などを設置して構成される。各作像装置１５４の下には、露光装置１５６が設けられている。

露光装置１５６の下には、給紙装置１５８が設けられている。給紙装置１５８は、シートＳを収納する第１給紙カセット１６０と、中紙Ｐを収納する第２給紙カセット１６２とを備える。なお、第１給紙カセット１６０は、２枚重ねシートを積載する第３積載手段の一例であり、第２給紙カセット１６２は、シート状媒体を積載する第４積載手段の一例である。

第１給紙カセット１６０の右上には、第１給紙カセット１６０内のシートＳを一枚ずつ繰り出して用紙搬送路１６４に入れる第１給紙コロ１６６が設けられている。また、第２給紙カセット１６２の右上には、給紙カセット内の中紙Ｐを一枚ずつ繰り出して用紙搬送路１６４に入れる第２給紙コロ１６８が設けられている。

用紙搬送路１６４は、画像形成装置本体３００内の右側に下方から上方に向けて形成され、画像形成装置本体３００内のラミネート処理装置２００ａへと通ずる。用紙搬送路１６４には、搬送ローラ１７０、中間転写ベルト１５２と対向して二次転写装置１７４、定着装置１７６、一対の排紙ローラよりなる排紙装置１７８などが順に設けられている。

なお、第１給紙コロ１６６、搬送ローラ１７０及び用紙搬送路１６４は、第１給紙カセット１６０（第３積載手段）から２枚重ねシートを給送する第３給送手段の一例である。また、第２給紙コロ１６８、搬送ローラ１７０及び用紙搬送路１６４は、第２給紙カセット１６２（第４積載手段）からシート状媒体を給送する第４給送手段の一例である。さらに、中間転写装置１５０、及び定着装置１７６などは、２枚重ねシート又はシート状媒体に画像を形成する画像形成部の一例である。

続いて、本実施形態の画像形成装置３００において、シートＳに画像形成をした後、ラミネート処理を行う動作について説明する。

シートＳに画像を形成する際、はじめに、画像読取装置１８８で原稿画像を読み取り、露光装置１５６で書き込みを行う。次いで、各作像装置１５４ｃ、１５４ｍ、１５４ｙ、１５４ｋのそれぞれの像担持体上に各色トナー画像を形成し、そのトナー像を一次転写装置１８０ｃ、１８０ｍ、１８０ｙ、１８０ｋで順次転写して中間転写ベルト１５２上にカラー画像を形成する。

一方、画像形成装置３００は、第１給紙コロ１６６を回転してシートＳを繰り出して用紙搬送路１６４に入れる。そして、用紙搬送路１６４を通して搬送ローラ１７０で搬送してタイミングを取って二次転写位置へと送り込み、上記したように中間転写ベルト１５２上に形成したカラー画像が二次転写装置１７４でシートＳに転写される。

画像転写後のシートＳは、定着装置１７６で画像定着後、排紙装置１７８でラミネート処理装置２００ａに送られる。

また、画像形成装置３００は、第２給紙コロ１６８を回転して中紙Ｐを繰り出して用紙搬送路１６４に入れ、排紙装置１７８でラミネート処理装置２００ａに送る。

このようにして、画像形成されたシートＳと、中紙Ｐをラミネート処理装置２００ａに送ることで、ラミネート処理が行われる。ラミネート処理の詳細は、上記したので省略する。

本実施形態の画像形成装置３００は、上記した構成であるので、中紙Ｐに画像形成をした後に、ラミネート処理装置２００ａにより、ラミネート処理を行うこともできる。また、中紙ＰとシートＳに画像形成した後に、ラミネート処理を行うこともできる。

次に、本発明に係るシート処理装置を備える画像形成装置の変形例、及び画像形成システムについて説明する。

図２１は、本発明に係るラミネート処理装置を備える画像形成装置の変形例を示す全体構成図である。この画像形成装置４００は、画像形成装置本体側に本体排出ローラ１２２と、本体排紙トレイ１２３とを備える点で、図２０の画像形成装置３００と異なる。

画像形成装置４００は、ラミネート処理を実施しない場合、本体排出ローラ１２２を用いて画像形成した記録媒体を本体排紙トレイ１２３に排出できる。したがって、画像形成装置４００は、ラミネート処理をしない場合、画像形成の出力速度を下げない。

なお、画像形成装置４００は、ラミネート処理装置２００ａを内部に脱着可能に備える構成としてもよい。すなわち、ラミネート処理が不要な際は、ラミネート処理装置２００ａを画像形成装置４００から外してもよい。

また、その外したラミネート処理装置２００ａに、中紙Ｐを積載する給紙トレイ１０３と、給紙トレイ１０３から中紙Ｐを給送するピックアップローラ１０６とを装着し、図１９に示すものと同様なラミネート処理機単体として利用できるとしてもよい。

図２０に示した画像形成装置３００、及び図２１に示した画像形成装置４００は、ラミネート処理機に代えて、シート処理装置を備える構成としてもよい。また、図２１に示した画像形成装置４００では、シート処理装置を着脱可能な構成としてもよい。

また、画像形成システムとして、画像形成装置と、前記画像形成装置に着脱可能に接続されたシート処理装置１００、又はラミネート処理装置２００を備えるシステムを構成してもよい。さらにまた、給紙装置（スタッカ）、及び／又はくるみ製本装置などを備えるシステムを構成してもよい。なお、シートＳを定着装置１７６の間を通す場合、そのシートＳは、定着温度では接着されず、それよりも高温の熱を与えることにより接着されるものである。

さらに、画像形成装置３００、４００は、シートＳと中紙に画像を形成する方式として、電子写真方式を用いているがこれに限定されるものでなく、インクジェット方式や孔版印刷方式などの公知の画像形成方式を用いてもよい。

図２２は、シート給紙から中紙を挟みこみ、ラミネート処理完了までの一連の動作を説明するフローチャートである。フローチャートに対応する図面の番号を示しながら説明する。

まず、ステップＳ１１において、シート処理装置１００は、シートＳの給紙を開始する（図１参照）。次いで、ステップＳ１２において、搬送センサＣ３にシートＳの先端が到着したか判定する（図２参照）。ステップＳ１３にて、シート処理装置１００は、シートＳを搬送センサＣ３から指定量搬送したことを判定すると、その搬送を一時停止する（図３参照）。続いて、ステップＳ１４にて、把持手段１１０を開口するとともに、ステップＳ１５においてシートＳを逆搬送方向に搬送する（図４参照）。

ステップＳ１６において、シート処理装置１００は、シートＳを指定量搬送したことを判定すると、ステップＳ１７にてシートＳの搬送を一時停止する。そして、ステップＳ１８において、把持手段１１０を閉じ、シートＳの端部を把持する（図５参照）。

続いてステップＳ１９において、シート処理装置１００は巻付けローラ１０９を反時計回りに回転し、シートＳを巻付けローラ１０９に巻き付ける（図６参照）。次いで、ステップＳ２０において、搬送センサＣ５にシートＳの先端が到着したか判定する。ステップＳ２１にて、シート処理装置１００は、シートＳを搬送センサＣ５から指定量搬送したことを判定すると、ステップＳ２２において、異常状態検出センサＣ４を用いてシートＳの状態を検出する。

この異常状態検出センサＣ４は、シートＳの２枚のシート間に生じた空間の寸法が、所定の閾値を超えているかを検出する異常検出手段である。ステップＳ２３において、シート処理装置１００は、異常状態検出センサＣ４の検出結果から、シートＳの状態が正常（空間の寸法が、所定の閾値以上）であると判定した場合、ステップＳ２４ａに移行する。

一方、ステップＳ２３において、シートＳの状態が異常（空間の寸法が、所定の閾値より下）であると判定した場合、ステップＳ２４ｂに移行し、シート処理装置１００は異常を通知し、シート処理を停止する。

ステップＳ２４ａに移行した場合、シート処理装置１００は、生じた空間に剥離爪１１６をシートＳの両側から挿入する（図７参照）。次に、ステップＳ２５において、シート処理装置１００は、剥離爪１１６をシートＳの両側から挿入した状態で、巻付けローラ１０９を今度は時計回りに回転し、シートＳを正搬送方向に搬送する。

次いで、ステップＳ２６において、搬送センサＣ５にシートＳの先端が到着したか判定する。ステップＳ２７にて、シート処理装置１００は、シートＳを搬送センサＣ５から指定量搬送したことを判定すると、ステップＳ２８において、把持手段１１０を開口する。

次いで、ステップＳ２９において、シート処理装置１００はシートＳの搬送を一時停止し、ステップＳ３０にて、剥離爪１１６をシート幅方向へ更に移動する（図８参照）。これにより、シートＳの後端を上下に分離した状態とする。

ステップＳ３１において、シート処理装置１００はシートＳを逆搬送方向に搬送する。次いで、ステップＳ３２において、搬送センサＣ５にシートＳの先端が到着したか判定する。ステップＳ３３にて、シート処理装置１００は、シートＳを搬送センサＣ５から指定量搬送したことを判定すると、ステップＳ３４にて、その搬送を一時停止する（図９参照）。これにより、シートＳの剥離が完了する。

続いて、ステップＳ３５において、シート処理装置１００は、シートＳに挿入する中紙Ｐに画像形成を行う（インライン）か否か判定する。インラインの場合、ステップＳ３６に移行し、シート処理装置１００は、画像形成装置に印刷ジョブを開始させ、中紙Ｐに画像を形成する。次いで、ステップＳ３７に移行する。

一方、ステップＳ３５において、インラインでない場合はステップＳ３７に移行する。

ステップＳ３７において、シート処理装置１００は、中紙Ｐを正搬送方向に搬送し、開口したシートＳ内に中紙Ｐを挿入する（図１０、１１参照）。

次いで、ステップＳ３８において、分岐爪１１８にて経路を切り替える。ステップＳ３９において、中紙Ｐを挟持したシートＳを熱加圧装置（定着Ｍｄ）へ搬送し、熱と圧力を加えることで、ラミネート処理が完了する（図１２（ｂ）参照）。

続いて、本発明の特徴的構成について説明する。

本実施形態のシート処理装置では、シートＳ（ラミネートフィルム）とシートＳに挟む中紙Ｐ（用紙）のサイズについて、ここまで特に言及しなかった。しかし、シートＳのサイズ（寸法）と、中紙Ｐとのサイズの組み合わせによっては、正しくラミネート加工（処理）できない場合がある。

すなわち、中紙ＰのサイズがシートＳのサイズよりも大きい場合、中紙Ｐがラミネート加工できる範囲に収まらないため、正しくラミネート加工することができない。一方、中紙ＰのサイズがシートＳのサイズに対して小さすぎると、ラミネート加工はできるものの、余白となる部分が大きくなり、シートＳの無駄が生じる。

そこで、以下の実施形態では、シートＳのサイズと、中紙Ｐのサイズを取得し、それらのサイズに応じてシート処理を制御するシート処理装置について説明する。

（第１実施形態）
図２３は、第１実施形態に係るシート処理装置の主制御部を示すブロック図である。シート処理装置１００は、シートＳのサイズと中紙Ｐのサイズとをそれぞれ取得するサイズ取得部５２と、中紙Ｐを挟持した際のシートＳの状態を判定する挟み込み判定部５４と、シート処理を制御する制御部５６とを備える。なお、主制御部５０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏなどを包含するコンピュータで構成されている。

サイズ取得部５２は、入出力用のＩ／Ｏポート５８を介して表示操作手段である操作パネル１０と接続され、ユーザが操作パネル１０を介して入力（設定）したシートＳ及び中紙Ｐのサイズを取得する。

図２４は、操作パネルに表示される、シートサイズと中紙サイズを設定する操作画面の一例である。本実施形態のシート処理装置１００は、ユーザが操作パネル１０の画面をタッチすることで、ラミネートフィルム（シートＳ）のサイズと、挟み込む中紙Ｐのサイズを選択・入力できる。また、「ラミネート処理実行」と表示された領域をタッチ（押下）することで、一連のシート処理（図２２参照）を開始する。

なお、先の図２０、２１に示したラミネート装置を備える画像形成装置では、画像形成装置から排出される用紙サイズの情報を中紙のサイズ情報として使用してもよい。

図２３において、挟み込み判定部５４は、サイズ取得部５２で取得したシートＳのサイズと中紙Ｐのサイズの相対関係（中紙Ｐを挟み込んだ際のシートＳの状態）から、中紙Ｐを挟み込むことが可能か否かを判定する。

図２５は、ラミネート加工の判定に用いるテーブルの一例である。このテーブルは、シートＳと中紙Ｐのサイズの組み合わせから、ラミネート加工ができるか否か判定するのに用いられる。

なお、ＳＥＦとは「縦送り」の略であり、短辺が、搬送方向に対して垂直に位置している状態を指す。また、ＬＥＦとは「横送り」の略であり、長辺が、搬送方向に対して垂直に位置している状態を指す。

テーブルの見方を説明する。挟み込み判定部５４は、ラミネートフィルムサイズ（シートＳのサイズ）と中紙サイズ（中紙Ｐのサイズ）とが同じ場合、ラミネート加工可能と判定する（「○」で示す）。

一方、ラミネートフィルムサイズと中紙サイズとが互いに異なり、かつ、中紙サイズがラミネートフィルムサイズよりも大きい場合、ラミネート加工不可と判定する（「×」で示す）。

さらに、中紙サイズがラミネートフィルムサイズに対して小さく、ラミネートフィルム（シートＳ）に余白が生じる場合、ラミネート加工保留と判定する（「△」で示す）。

図２３において、挟み込み判定部５４は、上記判定結果を制御部５６に送信する。制御部５６は、挟み込み判定部５４の判定結果に応じて、様々な搬送手段（搬送ローラ対１０７や巻付けローラ１０９など）を駆動し、シート処理を行う。

図２６は、第１実施形態のシート処理動作を説明するフローチャートである。フローチャート及び図２２、２４、２５、２７、２８を参照しながら説明する。

まず、ステップＳ１０１において、シート処理装置１００のサイズ取得部５２は、シートＳのサイズを取得し、次いでステップＳ１０２において、中紙Ｐのサイズを取得する。すなわち、先の図２４に示したように、サイズ取得部５２は、ユーザが操作パネル１０で入力したラミネートフィルムサイズ設定値と中紙サイズ設定値を取得する。

続いて、ステップＳ１０３において、シート処理装置１００の挟み込み判定部５４は、シートＳと中紙Ｐのサイズが一致しているか判定する。一致している（図２５において、「○」である）と判定した場合、シート処理装置１００（の制御部５６）は、シート処理として、先の図２２のフローチャートで示した一連の動作を実施する。

一方、一致していない（図２５において、「○」以外である）と判定した場合、ステップＳ１０４に移行し、挟み込み判定部５４は、中紙ＰのシートＳからのはみ出しが発生しないか判定する。はみ出しが発生しない（図２５において、「△」である）と判定した場合、ステップＳ１０５に移行し、制御部５６は、操作パネル１０に警告を表示する。

図２７は、操作パネルに表示される警告画面の一例である。操作パネル１０は、警告画面を表示し、中紙のサイズが小さく、ラミネートの余白が大きく生じる旨をユーザに報知する。また同時に、このままラミネート処理を行うか否かの確認をユーザに求める。

次いで、ステップＳ１０６において、ユーザが操作パネル１０上の「ラミネート処理実行」と表示された領域をタッチ（押下）した場合、シート処理装置１００（の制御部５６）は、シート処理として、先の図２２のフローチャートで示した一連の動作を実施する。

一方、ステップＳ１０６において、ユーザが操作パネル１０上の「キャンセル」と表示された領域をタッチ（押下）した場合、ステップＳ１０８に移行し、シート処理装置１００（の制御部５６）は、シート処理をキャンセルする。

ここで、先のステップＳ１０４に戻り、残りの動作について説明する。挟み込み判定部５４は、中紙ＰのシートＳからのはみ出しが発生する（図２５において、「×」である）と判定した場合、ステップＳ１０７に移行し、制御部５６は、操作パネル１０にエラーを表示する。

図２８は、操作パネルに表示されるエラー画面の一例である。操作パネル１０は、エラー画面を表示し、中紙Ｐのサイズが大き過ぎるため、ラミネート加工をキャンセルする旨をユーザに報知するとともに、その確認を求める。ユーザが操作パネル１０上の「ＯＫ」と表示された領域をタッチ（押下）すると、ステップＳ１０８に移行し、シート処理装置１００（の制御部５６）は、シート処理をキャンセルする。

このように、本実施形態のシート処理装置１００は、シートＳのサイズ及び中紙Ｐのサイズを取得し、それらのサイズに応じてシート処理を制御（実施又はキャンセル）する。したがって、サイズに合ったラミネート加工ができる。

（第２実施形態）
先の実施形態は、ユーザが操作パネル１０にてシートＳのサイズと中紙Ｐのサイズを入力し、それらサイズをサイズ取得部５２が取得するという構成であった。本実施形態では、シート処理装置がそれらサイズを自動で取得する構成とし、ユーザによるサイズ設定操作を省略できるようにする。

図２９（ａ）は本実施形態のシートトレイを上面から見た模式平面図であり、図２９（ｂ）はシートトレイにシートが積載された状態を示す模式平面図である。本実施形態のシートトレイ１０２ａは、シートの幅方向（搬送方向に直交する方向）を規制する一対のガイド部材１３０を備える。

また、シートトレイ１０２ａには、シートＳを検出する長さサイズセンサＣ１０、Ｃ１１、Ｃ１２が、シートＳの搬送方向に一列となって設けられている。図２９（ｂ）に示すように、シートトレイ１０２ａに積載するシートＳの大きさに応じて、長さサイズセンサＣ１０、Ｃ１１、Ｃ１２の検出結果が変わるため、シートＳの長さサイズ（搬送方向長さ）を検出できる。

図３０は、一対のガイド部材と、シートの幅方向サイズを検出する幅サイズセンサの模式図である。図３０に示すように、ガイド部材１３０の移動方向に、ガイド部材１３０の位置を検出する幅サイズセンサＣ１３、Ｃ１４、Ｃ１５が設けられている。

シートトレイ１０２ａに積載するシートＳに合わせて一対のガイド部材１３０を移動すれば、幅サイズセンサＣ１３、Ｃ１４、Ｃ１５の検出結果が変わるため、シートＳの幅サイズを検出できる。

図３１は、シートサイズの判定に用いるテーブルの一例である。長さサイズセンサＣ１０～１２、及び幅サイズセンサＣ１３～１５の検出値から、シートトレイ１０２ａに積載されたシートＳのサイズを判定できる。

本実施形態では、給紙トレイもシートトレイ１０２ａと同様な構成を有しており、給紙トレイに積載した中紙Ｐのサイズを判定できる。

これらサイズセンサＣ１０～Ｃ１５及びガイド部材１３０などは、シートトレイ１０２ａに設けられたシートサイズ検出手段の一例である。シートサイズ検出手段は、サイズセンサＣ１０～Ｃ１５の検出値と上記テーブルを用いて、シートＳのサイズを判定（検出）する。同様に、給紙トレイに設けられたサイズセンサなどは、媒体サイズ検出手段の一例である。

図３２は、第２実施形態に係るシート処理装置の主制御部を示すブロック図である。なお、図３２において、図２３と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。

図３２に示すように、サイズ取得部５２ａは、入出力用のＩ／Ｏポート５８を介してシートサイズ検出手段、及び媒体サイズ検出手段と接続され、それぞれのトレイに積載されたシートＳ及び中紙Ｐのサイズを取得できる。したがって、ユーザによるサイズ設定操作を省略できる。

図３３は、第２実施形態のシート処理動作を説明するフローチャートである。フローチャート及び図２２、２５、２７、２８、３１を参照しながら説明する。

まず、ステップＳ２０１において、長さサイズセンサＣ１０～Ｃ１２により、シートトレイ１０２ａに積載されたシートＳの長さサイズを検出する。次いで、ステップＳ２０２において、幅サイズセンサＣ１３～Ｃ１５により、シートトレイ１０２ａに積載されたシートＳの幅サイズを検出する。

そして、ステップＳ２０３において、シートサイズ検出手段は、シートトレイ１０２ａに積載されたシートＳのサイズを判定する（図３１参照）。

続いて、ステップＳ２０４において、長さサイズセンサＣ１０～Ｃ１２により、給紙トレイ１０３ａに積載された中紙Ｐの長さサイズを検出する。次いで、ステップＳ２０５において、幅サイズセンサＣ１３～Ｃ１５により、給紙トレイ１０３ａに積載された中紙Ｐの幅サイズを検出する。

そして、ステップＳ２０６において、媒体サイズ検出手段は、給紙トレイ１０３ａに積載された中紙Ｐのサイズを判定する（図３１参照）。

なお、画像形成装置から送られる媒体を中紙Ｐに用いる場合、ステップＳ２０４～Ｓ２０６において、画像形成装置が有するその媒体のサイズ情報を用いてもよい。

続いて、ステップＳ２０７において、シート処理装置１００ａの挟み込み判定部５４ａは、シートＳと中紙Ｐのサイズが一致しているか判定する。一致している（図２５において、「○」である）と判定した場合、シート処理装置１００ａ（の制御部５６）は、シート処理として、先の図２２のフローチャートで示した一連の動作を実施する。

一方、一致していない（図２５において、「○」以外である）と判定した場合、ステップＳ２０８に移行し、挟み込み判定部５４ａは、中紙ＰのシートＳからのはみ出しが発生しないか判定する。はみ出しが発生しない（図２５において、「△」である）と判定した場合、ステップＳ２０９に移行する。

ステップＳ２０９において、挟み込み判定部５４ａは、シートＳの長さサイズが、閾値（例えば、中紙Ｐの長さサイズ＋３０ｍｍ）以上であるか判定する。ＹＥＳの場合、ステップＳ２１１に移行し、制御部５６は、操作パネル１０に警告を表示する（図２７参照）。

一方、ステップＳ２０９において、ＮＯの場合、ステップＳ２１０に移行し、挟み込み判定部５４ａは、シートＳの幅サイズが、閾値（例えば、中紙Ｐの幅サイズ＋３０ｍｍ）以上であるか判定する。ＹＥＳの場合、ステップＳ２１１に移行し、制御部５６は、操作パネル１０に警告を表示する（図２７参照）。

ステップＳ２１０において、ＮＯの場合、シート処理装置１００（の制御部５６）は、シート処理として、先の図２２のフローチャートで示した一連の動作を実施する。

ステップＳ２１１に戻り、そこでの処理について説明する。操作パネル１０は、警告画面を表示し、中紙のサイズが小さく、ラミネートの余白が大きく生じる旨をユーザに報知する（図２７参照）。また同時に、このままラミネート処理を行うか否かの確認をユーザに求める。

次いで、ステップＳ２１２において、ユーザが操作パネル１０上の「ラミネート処理実行」と表示された領域をタッチ（押下）した場合、シート処理装置１００ａ（の制御部５６）は、シート処理として、先の図２２のフローチャートで示した一連の動作を実施する。

一方、ステップＳ２１２において、ユーザが操作パネル１０上の「キャンセル」と表示された領域をタッチ（押下）した場合、ステップＳ２１４に移行し、シート処理装置１００ａ（の制御部５６）は、シート処理をキャンセルする。

ここで、先のステップＳ２０８に戻り、残りの動作について説明する。挟み込み判定部５４ａは、中紙ＰのシートＳからのはみ出しが発生する（図２５において、「×」である）と判定した場合、ステップＳ２１３に移行し、制御部５６は、操作パネル１０にエラーを表示する（図２８参照）。

操作パネル１０は、エラー画面を表示し、中紙Ｐのサイズが大き過ぎるため、ラミネート加工をキャンセルする旨をユーザに報知するとともに、その確認を求める。ユーザが操作パネル１０上の「ＯＫ」と表示された領域をタッチ（押下）すると、ステップＳ２１４に移行し、シート処理装置１００ａ（の制御部５６）は、シート処理をキャンセルする。

このように、本実施形態では、シート処理装置１００ａがシートＳのサイズ及び中紙Ｐのサイズを自動で取得する構成であるため、ユーザによるサイズ設定操作を省略できる。

なお、ステップＳ２０９及びステップＳ２１０において、閾値はあくまで一例であり、仕様により変更してよい。また、シートＳのサイズ及び中紙Ｐのサイズの判定結果によって閾値を変更するように構成してもよい。

（第３実施形態）
第１、第２実施形態では、一枚のラミネートフィルム（シートＳ）に、一枚の中紙Ｐを挟み込む処理について説明した。しかし、シートＳのサイズによっては、中紙Ｐを複数枚挟み込むことも可能である。そこで本実施形態では、シートＳと中紙Ｐのサイズ設定に応じて、一枚から複数枚の中紙Ｐを挟み込むことができるシート処理装置について説明する。

図３４は、第３実施形態に係るシート処理装置の主制御部を示すブロック図である。図３４に示すように、シート処理装置１００ｃは、シートＳに挟み込む中紙Ｐの枚数を取得する中紙枚数取得部６２を備える。

中紙枚数取得部６２は、入出力用のＩ／Ｏポート５８を介して表示操作手段である操作パネル１０ｃと接続され、ユーザが操作パネル１０ｃを介して入力（設定）したシートＳに挟み込む中紙Ｐの枚数を取得する。

また、本実施形態の挟み込み判定部５４ｃは、サイズ取得部５２で取得したシートＳ及び中紙Ｐサイズから、シートＳに２枚以上の中紙Ｐを挟み込むことが可能か否かを判定する。

図３５は、シートと中紙のサイズに応じて、挟み込み可能な中紙枚数の判定に用いるテーブルの一例である。ラミネートフィルム（シートＳ）のサイズと中紙のサイズが同じである場合、中紙Ｐを１枚のみ挟み込むことが可能と判定する。しかし、例えば、ラミネートフィルムのサイズがＡ３－ＳＥＦであり、中紙のサイズがＡ４－ＬＥＦである場合、中紙Ｐは最大２枚まで挟み込むことが可能と判定する。

本実施形態の操作パネル１０ｃは、上記テーブルを用いて、中紙枚数の設定画面を変更する。

図３６は、操作パネルに表示される中紙枚数の設定画面の一例である。ラミネートフィルム（シートＳ）サイズと、挟み込む中紙サイズが同じである場合、挟み込める中紙Ｐの枚数は１枚のみである。したがって図３６（ａ）に示すように、「挟み込み枚数」は設定（変更）できないようにグレーアウトされている。

一方、ラミネートフィルム（シートＳ）サイズと、挟み込む中紙サイズが異なり、かつ、中紙Ｐを複数枚挟み込める場合、「挟み込み枚数」は設定（変更）できる。図３６（ｂ）に示すように、「挟み込み枚数」を２枚に設定している。

続いて、シートＳに複数枚の中紙Ｐを挿入する動作について説明する。シート処理装置１００ｃの一連の動作において、図１～図９までは同じであり、図９以降の動作を図３７～図４２で説明する。

先の図９において、シート処理装置１００ｃは、シートＳの先端（接合部）を出口ローラ対１１３にて把持（ニップ）した状態とする。続いて、図３７に示すように、シート処理装置１００ｃは、入口ローラ対１０８を回転し、給紙トレイ１０３（図１参照）から搬送された１枚目の中紙（以下、第１中紙Ｐ１と呼ぶ）を出口ローラ対１１３に向けて正搬送方向（矢印Ａ方向）に搬送する。

続いて、図３８に示すように、シート処理装置１００ｃは、出口ローラ対１１３を回転してシートＳと第１中紙Ｐ１を合流させ、開口したシートＳ内に第１中紙Ｐ１を挿入する。

次いで、図３９に示すように、シート処理装置１００ｃは、出口ローラ対１１３により、第１中紙Ｐ１が挿入されたシートＳを正搬送方向（矢印Ａ方向）に搬送し、第１中紙Ｐ１が、出口ローラ対１１３を通過した時点で、搬送を一時停止する。

次に、図４０に示すように、シート処理装置１００ｃは、入口ローラ対１０８を回転し、給紙トレイ１０３（図１参照）から搬送された２枚目の中紙（以下、第２中紙Ｐ２と呼ぶ）を出口ローラ対１１３に向けて正搬送方向（矢印Ａ方向）に搬送する。

続いて、図４１に示すように、シート処理装置１００ｃは、入口ローラ対１０８を回転してシートＳと第２中紙Ｐ２を合流させ、開口したシートＳ内に第２中紙Ｐ２を更に挿入する。

そして、図４２に示すように、シート処理装置１００ｃは、出口ローラ対１１３により、第１中紙Ｐ１及び第２中紙Ｐ２が挿入されたシートＳを正搬送方向（矢印Ａ方向）に搬送することで、シートＳの２枚のシートを再度重ね、開口を閉じる。そして、中紙Ｐが挟み込まれたシートＳを、出口ローラ対１１３、又はそれ以降に配置されたローラなど（不図示）により、排紙トレイ１０４に排出・積載する（図１参照）。

なお、図３７～図４２では、シートＳに中紙Ｐを２枚挟み込む動作を示したが、中紙が３枚以上であっても、ほぼ同様の動作で挟み込むことができる。

ここで、図９、及び図３７～図４２で示したように、シートＳに中紙Ｐを２枚以上挟み込む一連の動作を複数挟み込み処理と呼ぶ。これに対し、先の図９～図１２で示した、シートＳに中紙Ｐを１枚挟み込む一連の動作を単数挟み込み処理と呼ぶ。

そして本実施形態のシート処理装置１００ｃは、シートＳと中紙Ｐのサイズ設定に応じて、単数挟み込み処理と、複数挟み込み処理とを切り替えて実施することができる。したがって、よりバリエーションに富んだラミネート加工を自動的に行うことができる。

図４３は、第３実施形態のシート処理動作を説明するフローチャートである。フローチャート及び図を参照しながら説明する。

まず、ステップＳ３０１において、シート処理装置１００ｃのサイズ取得部５２は、シートＳのサイズを取得し、次いでステップＳ３０２において、中紙Ｐのサイズを取得する。すなわち、先の図３６に示したように、サイズ取得部５２は、ユーザが操作パネル１０ｃで入力したラミネートフィルムサイズ設定値と中紙サイズ設定値を取得する。

続いて、ステップＳ３０３において、操作パネル１０ｃは、挟み込み可能な中紙枚数の判定を行い（図３５参照）、中紙Ｐの挟み込み可能な枚数を操作パネル１０ｃに選択可能に表示する（図３６参照）。

次いで、ステップＳ３０４において、シート処理装置１００ｃの中紙枚数取得部６２は、中紙Ｐの挟み込み枚数設定値を取得する。

続いて、ステップＳ３０５において、シート処理装置１００ｃの挟み込み判定部５４ｃは、シートＳと中紙Ｐのサイズが一致しているか判定する。一致している（図２５において、「○」である）と判定した場合、ステップＳ３１３に移行し、制御部５６は、シート処理として、先の図２２のフローチャートで示した一連の動作（単数挟み込み処理）を実施する。

一方、一致していないと判定した場合、ステップＳ３０６に移行し、挟み込み判定部５４ｃは、中紙ＰのシートＳからのはみ出しが発生しないか判定する。はみ出しが発生しないと判定した場合、ステップＳ３０７に移行する。

ステップＳ３０７において、挟み込み判定部５４ｃは、複数枚の中紙Ｐを挟み込めるか判定する（図３５参照）。ＹＥＳの場合、ステップＳ３０８に移行し、挟み込み判定部５４ｃは、設定された中紙Ｐの挟み込み枚数設定値を参照し、その挟み込み枚数が複数枚か否か判定する。

ステップＳ３０８において、中紙Ｐの挟み込み枚数が複数枚である場合、ステップＳ３１４に移行し、シート処理装置１００ｃ（の制御部５６）は、シート処理として、先の図９、及び図３７～図４２で示した一連の動作（複数挟み込み処理）を実施する。

ここで、Ｓ３０７において、挟み込み判定部５４ｃが、複数枚の中紙Ｐを挟み込めないと判定した場合、又は、ステップＳ３０８において、中紙Ｐの挟み込み枚数設定値が１枚であった場合、それぞれステップＳ３０９に移行する。

ステップＳ３０９において、制御部５６は、操作パネル１０ｃに警告を表示する。操作パネル１０ｃは、警告画面を表示し、中紙のサイズが小さく、ラミネートの余白が大きく生じる旨をユーザに報知する（図２７参照）。また同時に、このままラミネート処理を行うか否かの確認をユーザに求める。

次いで、ステップＳ３１０において、ユーザが操作パネル１０ｃ上の「ラミネート処理実行」と表示された領域をタッチ（押下）した場合、シート処理装置１００ｃ（の制御部５６）は、シート処理として、先の図２２のフローチャートで示した一連の動作（単数挟み込み処理）を実施する。

一方、ステップＳ３１０において、ユーザが操作パネル１０ｃ上の「キャンセル」と表示された領域をタッチ（押下）した場合、ステップＳ３１２に移行し、シート処理装置１００ｃ（の制御部５６）は、シート処理をキャンセルする。

ここで、先のステップＳ３０６に戻り、残りの動作について説明する。挟み込み判定部５４ｃは、中紙ＰのシートＳからのはみ出しが発生すると判定した場合、ステップＳ３１１に移行し、制御部５６は、操作パネル１０ｃにエラーを表示する（図２８参照）。

そして、ラミネート加工をキャンセルする旨をユーザに報知するとともに、その確認を求める。ユーザが操作パネル１０ｃ上の「ＯＫ」と表示された領域をタッチ（押下）すると、ステップＳ３１２に移行し、シート処理装置１００ｃ（の制御部５６）は、シート処理をキャンセルする。

このように、本実施形態では、シートＳと中紙Ｐのサイズ設定に応じて、一枚から複数枚の中紙ＰをシートＳ挟み込むことができる。

（第４実施形態）
上記第１～第３実施形態のシート処理装置は、シートＳや中紙Ｐのサイズ（及び、中紙Ｐの枚数）を取得し、シート処理を開始した後に、ラミネート処理の可否を判断する構成であった。

本実施形態では、シートＳや中紙Ｐのサイズ、及び、向きや中紙Ｐの挿入枚数を順次設定させるＵＩ（ユーザインターフェイス）を操作パネルに表示し、ユーザの意図通りにラミネート処理できるシート処理装置について説明する。

図４４は、第４実施形態に係るシート処理装置の主制御部を示すブロック図である。なお、図４４において、図２３と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。

図４４に示すように、表示操作手段である操作パネル１０ｄは、入出力用のＩ／Ｏポート５８を介してシート処理を制御する制御部５６ｄに接続されている。制御部５６ｄは、操作パネル１０ｄからの指示に基づいて、シート処理を制御する。

図４５は、第４実施形態のシート処理動作を説明するフローチャートである。フローチャート及び図を参照しながら説明する。

まず、ステップＳ４０１において、シート処理装置１００ｄの操作パネル１０ｄは、図４６のような画面を表示し、ユーザにラミネートフィルム（シートＳ）のサイズを選択・設定させる。次いで、ステップＳ４０２において、操作パネル１０ｄは、図４７のような画面を表示し、ユーザにラミネートフィルムの向きを選択・設定させる。

ここで向きには、（ａ）ラミネートフィルムの長辺が結合している状態と、（ｂ）ラミネートフィルムの短辺が結合している状態の２種類がある。（ａ）ラミネートフィルムの長辺が結合している状態では、長辺が搬送方向に対して垂直に位置し、「縦送り」となる。一方、（ｂ）ラミネートフィルムの短辺が結合している状態では、短辺が搬送方向に対して垂直に位置し、「横送り」となる。

次いでステップＳ４０３に移行し、操作パネル１０ｄは、挿入可能な中紙サイズを判定する。すなわち、ラミネートフィルム（シートＳ）のサイズ及び向き（送り方向）が定まると、ラミネート処理の判定に用いるテーブル（図２５参照）から、中紙として挿入可能なサイズが定まる。

次に、ステップＳ４０４において、操作パネル１０ｄは、図４８のように挿入可能な中紙のサイズをパネルに表示し、ユーザに中紙Ｐのサイズを選択・設定させる。

続いて、ステップＳ４０５において、操作パネル１０ｄは、中紙の挟み込む向きを指定可能か判定する。例えば、Ａ３用のラミネートフィルムにＡ４の中紙を挿入する場合、Ａ４の中紙は縦方向でも横方向でも挿入可能である。しかし、Ａ３の中紙はラミネートフィルムと同じ向きでしか挿入できない。これは、ラミネートフィルム（シートＳ）のサイズ及び向きと、中紙のサイズにて定まり、挟み込み可能な中紙枚数の判定に用いるテーブル（図３５参照）を用いて判定できる。

そして、操作パネル１０ｄが指定可能（ＹＥＳ）であると判定した場合、ステップＳ４０６に移行する。

次いで、ステップＳ４０６において、操作パネル１０ｄは、図４９のように中紙の挿入方向の選択画面をパネルに表示し、ユーザに中紙Ｐの挿入方向を選択・設定させる。

続いて、ステップＳ４０７において、操作パネル１０ｄは、ラミネートフィルム（シートＳ）に中紙を複数枚挿入可能か判定する。これも、図３５で示したテーブルを用いて判定できる。ここで、操作パネル１０ｄが複数枚挿入可能（ＹＥＳ）であると判定した場合、ステップＳ４０８に移行する。

ステップＳ４０８において、操作パネル１０ｄは、図５０のように中紙の挿入枚数の選択画面をパネルに表示し、ユーザに中紙Ｐの挿入枚数を選択・設定させる。

次いで、ステップＳ４０９において、操作パネル１０ｄは、制御部５６にシート処理の指示を送る。中紙Ｐの挟み込み枚数が複数枚である場合、ステップＳ４１０に移行し、シート処理装置１００ｄ（の制御部５６）は、シート処理として、先の図９、及び図３７～図４２で示した一連の動作（複数挟み込み処理）を実施する。

一方、中紙Ｐの挟み込み枚数が一枚である場合、ステップＳ４１１に移行し、シート処理装置１００ｃ（の制御部５６）は、シート処理として、先の図２２のフローチャートで示した一連の動作（単数挟み込み処理）を実施する。

ここで、先のステップＳ４０５に戻り、残りの動作について説明する。操作パネル１０ｄが、中紙の挟み込む向きを指定できないと判定した場合、ステップＳ４１１に移行し、シート処理装置１００ｃ（の制御部５６）は、シート処理として、先の図２２のフローチャートで示した一連の動作（単数挟み込み処理）を実施する。

また、先のステップＳ４０７において、操作パネル１０ｄは、ラミネートフィルム（シートＳ）に中紙を複数枚挿入しないと判定した場合も、ステップＳ４１１に移行し、先の図２２のフローチャートで示した一連の動作（単数挟み込み処理）を実施する。

このように本実施形態では、ユーザが、操作パネル１０ｄに表示される画面表示にしたがって、所望の設定を選択・設定することができる。したがって、ユーザの設定ミスを防止しながら、中紙の複数枚挿入が可能であること提示できる。

以上、実施形態を用いて本発明を詳細に説明した。この実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して使用できる。例えば、実施形態と変形例をそれぞれ組み合わせてもよい。

１０、１０ｃ、１０ｄ 操作パネル
３０ａ 駆動プーリ
３０ｂ 従動プーリ
３２ ベルト
３４、４４ 駆動伝達ギヤ
３５、４５ モータ出力ギヤ
３６、４６ 駆動モータ
４０ ピニオン
４２ａ、４２ｂ ラック
５０ 主制御部
５２ サイズ取得部
５４、５４ａ、５４ｃ 挟み込み判定部
５６、５６ｄ 制御部
５８ Ｉ／Ｏポート
６２ 中紙枚数取得部
１００、１００ａ、１００ｃ シート処理装置
１０２ シートトレイ
１０３ 給紙トレイ
１０４ 排紙トレイ
１０５、１０６ ピックアップローラ
１０７ 搬送ローラ対
１０８ 入口ローラ対
１０９ 巻付けローラ
１１０ 把持手段
１１１ ローラ部材
１１３ 出口ローラ対
１１６ 剥離爪
１２０ 熱加圧ローラ
１２１ 排出ローラ
１２２ 本体排出ローラ
１２３ 本体排紙トレイ
１５０ 中間転写装置
１５２ 中間転写ベルト
１５４ｃ、１５４ｋ、１５４ｍ、１５４ｙ 作像装置
１５６ 露光装置
１５８ 給紙装置
１６０ 第１給紙カセット
１６２ 第２給紙カセット
１６４ 用紙搬送路
１６６ 第１給紙コロ
１６８ 第２給紙コロ
１７０ 搬送ローラ
１７４ 二次転写装置
１７６ 定着装置
１７８ 排紙装置
１８０ｃ、１８０ｋ、１８０ｍ、１８０ｙ 一次転写装置
１８８ 画像読取装置
２００、２００ａ ラミネート処理装置
３００、４００ 画像形成装置
Ｃ１０、Ｃ１１、Ｃ１２ 長さサイズセンサ
Ｃ１３、Ｃ１４、Ｃ１５ 幅サイズセンサ
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ５ 搬送センサ
Ｐ１ 第１中紙
Ｐ２ 第２中紙
Ｓ シート（２枚重ねシート）

特開２００６－１６０４２９号公報 特開平０９－１６４５９３号公報

Claims (13)

1. ２枚のシートが重ねられ、その一部が接合された２枚重ねシートにシート状媒体を挟み込むシート処理装置において、
   前記２枚重ねシートのサイズ及び前記シート状媒体のサイズを取得するサイズ取得部と、
   前記サイズ取得部で取得したそれぞれのサイズに基づいてシート処理を制御する制御部と、
   前記サイズ取得部で取得したそれぞれのサイズから、前記シート状媒体を挟み込んだ際の前記２枚重ねシートの状態を判定する挟み込み判定部と、
   ユーザに知覚信号を発する報知手段を備え、
   前記挟み込み判定部により、前記シート状媒体のサイズが、前記２枚重ねシートのサイズに対し、所定の閾値よりも小さいと判定された場合、
   前記報知手段により、前記ユーザに確認を促す報知を行うことを特徴とするシート処理装置。
2. ２枚のシートが重ねられ、その一部が接合された２枚重ねシートにシート状媒体を挟み込むシート処理装置において、
   前記２枚重ねシートのサイズ及び前記シート状媒体のサイズを取得するサイズ取得部と、
   前記サイズ取得部で取得したそれぞれのサイズに基づいてシート処理を制御する制御部と、
   前記サイズ取得部で取得したそれぞれのサイズから、前記シート状媒体を挟み込んだ際の前記２枚重ねシートの状態を判定する挟み込み判定部と、を備え、
   前記挟み込み判定部は、前記サイズ取得部で取得したそれぞれのサイズから、前記２枚重ねシートに２枚以上の前記シート状媒体を挟み込むことが可能か判定し、
   前記制御部は、前記挟み込み判定部の判定結果に応じて、
   前記２枚重ねシートに、前記シート状媒体を１枚のみ挟み込む単数挟み込み処理と、
   前記２枚重ねシートに、前記シート状媒体を２枚以上挟み込む複数挟み込み処理と、
   を切り替えて実施することを特徴とするシート処理装置。
3. 前記シート状媒体のサイズが、前記２枚重ねシートのサイズよりも大きいと判定した場合、前記シート処理をキャンセルすることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
4. 前記２枚重ねシートを積載する第１積載手段と、
   前記第１積載手段に設けられ、前記２枚重ねシートサイズを検出するシートサイズ検出手段と、を備え、
   前記シートサイズ検出手段で検出したサイズを、前記サイズ取得部が取得したサイズとすることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のシート処理装置。
5. 前記シート状媒体を積載する第２積載手段と、
   前記第２積載手段に設けられ、前記シート状媒体のサイズを検出する媒体サイズ検出手段と、を備え、
   前記媒体サイズ検出手段で検出したサイズを、前記サイズ取得部が取得したサイズとすることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のシート処理装置。
6. 前記２枚重ねシートに挟み込む前記シート状媒体の枚数を取得する中紙枚数取得部を備え、
   前記２枚重ねシートに２枚以上の前記シート状媒体を挟み込むことが可能と判定した際に、
   挟み込む前記シート状媒体の枚数に応じて、前記単数挟み込み処理と、前記複数挟み込み処理とを切り替えて実施することを特徴とする請求項２に記載のシート処理装置。
7. ２枚のシートが重ねられ、その一部が接合された２枚重ねシートにシート状媒体を挟み込むシート処理装置であって、
   情報の表示及び操作入力の受付を行う表示操作手段と、
   前記表示操作手段からの設定に基づいて、シート処理を制御する制御部と、
   を備えるシート処理装置において、
   前記表示操作手段は、ユーザにより設定された前記２枚重ねシートの情報、前記シート状媒体の情報、及び、前記シート状媒体の挟み込み枚数を前記制御部に送ることを特徴とするシート処理装置。
8. 前記２枚重ねシートの情報は、前記２枚重ねシートのサイズと向きであり、
   前記シート状媒体の情報は、前記シート状媒体のサイズと向きであることを特徴とする請求項７に記載のシート処理装置。
9. 前記制御部は、前記表示操作手段からの設定に基づいて、
   前記２枚重ねシートに、前記シート状媒体を１枚のみ挟み込む単数挟み込み処理と、
   前記２枚重ねシートに、前記シート状媒体を２枚以上挟み込む複数挟み込み処理と、
   を切り替えて実施することを特徴とする請求項７又は８に記載のシート処理装置。
10. 請求項１乃至９のいずれか一項に記載のシート処理装置と、
    前記２枚重ねシートを加熱及び加圧可能な熱加圧部材と、
    を備えることを特徴とするラミネート処理装置。
11. 画像形成を行う画像形成部と、
    請求項１乃至９のいずれか一項に記載のシート処理装置、又は、請求項１０に記載のラミネート処理装置と、
    を備えることを特徴とする画像形成装置。
12. 画像形成装置と、
    請求項１乃至９のいずれか一項に記載のシート処理装置、又は、請求項１０に記載のラミネート処理装置と、
    を備えることを特徴とする画像形成システム。
13. 請求項１乃至９のいずれか一項に記載のシート処理装置、又は、請求項１０に記載のラミネート処理装置が、画像形成装置に対して着脱可能に構成されていることを特徴とする画像形成システム。

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