JP7700578B2 - 画像形成装置、印刷制御方法、および制御プログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置、印刷制御方法、および制御プログラムに関する。

昨今、新型コロナウィルス等の感染症が問題となっており、感染予防が重要となっている。感染している可能性のある者（以下、感染可能性者という）が、オフィス等の建物内の密閉された居室エリアに在室している場合、他の者に感染させてしまう可能性がある。特に、感染可能性者が、プリンタ等の画像形成装置の給紙トレイへ用紙を補給し、プリントしたような場合には、その給紙トレイに補給した用紙や、給紙トレイ自体にウィルスが付着し、これを介して他の者が感染する虞がある。

装置周辺に存在するウィルスを除去する技術としては、特許文献１に開示された技術がある。この特許文献１の電子写真装置では、定着部の周辺にファン、および吸着分解触媒体（ＶＯＣ・オゾン除去部）を配置し、この吸着分解触媒体により、設置場所の周囲に存在するＶＯＣ（揮発性有機化合物）、細菌、ウィルスを分解、除去する。

特開２０１６－１８０２５号公報

しかしながら、特許文献１の技術では、装置周辺の空気中に飛散・飛沫しているウィルス等を除去することができても、給紙トレイに収納された用紙に付着したウィルスの除去に関しては何ら考慮されていない。

本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、用紙に付着したウィルスによる感染リスクを低減可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。

（１）１つ以上の給紙トレイと、
定着部を含み、印刷ジョブに基づいて、前記給紙トレイから給紙された用紙に画像形成する画像形成部と、
装置本体が設置された領域内における、ウィルスに感染している可能性のある感染可能性者の「存在」または「不存在」を示す情報を取得する取得部と、
前記印刷ジョブの動作モードを、通常モード、およびウィルス除去モードから選択可能であり、取得した前記「存在」の情報に基づき、前記印刷ジョブの動作モードを前記ウィルス除去モードに設定する制御部と、を備え、
前記ウィルス除去モードでは、前記定着部の定着温度を所定温度に設定するとともに、前記定着部での前記用紙への加熱時間を前記通常モードよりも長くする、画像形成装置。

（２）前記制御部は、前記「存在」の状態で、それぞれの前記給紙トレイにおいて、開閉を検出した場合には、記憶部に開閉履歴を記録し、
前記制御部は、前記記憶部に開閉の記録があった前記給紙トレイを用いて前記印刷ジョブを実行する際に、動作モードを前記ウィルス除去モードに設定する、上記（１）に記載の画像形成装置。

（３）前記制御部は、前記記憶部に開閉の記録があった前記給紙トレイを用いて前記印刷ジョブを実行する場合であっても、直前の開閉からの経過時間が所定期間以上の場合は、前記ウィルス除去モードに設定しない、上記（２）に記載の画像形成装置。

（４）前記情報には、さらに、ウィルスの種類に関する情報が含まれ、
前記制御部は、前記ウィルス除去モードでは、
前記ウィルスの種類に応じた定着温度に設定する、上記（１）から上記（３）のいずれかに記載の画像形成装置。

（５）選択可能な動作モードには、さらに、前記通常モードよりも、定着温度が低い設定のエコモードが含まれ、
前記ウィルス除去モードで設定する前記所定温度は、前記エコモードにおける定着温度よりも高い、上記（１）から上記（４）のいずれかに記載の画像形成装置。

（６）前記取得部は、前記領域の入口に設けられた、前記領域に入る者の体温を測定する体温測定装置と通信接続し、
前記取得部は、感染可能性者の前記「存在」を示す情報として、前記体温測定装置から、閾値以上の体温がある者が、前記領域に入ったことを示す情報を取得する、上記（１）から上記（５）のいずれかに記載の画像形成装置。

（７）前記取得部は、ユーザーが所持する携帯型の端末装置と通信接続し、
前記取得部は、感染可能性者の前記「存在」示す情報、およびウィルスの種類に関する情報として、
前記領域内にある前記端末装置から、該端末装置を所持するユーザーが、感染可能性者であること、および、前記ウィルスの種類に関する情報を取得する、上記（４）に記載の画像形成装置。

（８）ユーザーからの設定操作を受け付ける受付部を備え、
前記受付部から、ユーザーによる前記ウィルス除去モードの強制実行の設定を受け付けた場合、
前記制御部は、前記取得部が取得した前記情報の内容にかかわらず、印刷ジョブを前記ウィルス除去モードで実行させる、上記（１）に記載の画像形成装置。

（９）さらに、前記受付部から、対処するウィルスの種類の情報を受け付けた場合、
前記ウィルス除去モードでは、前記ウィルスの種類と前記定着温度との対応を記述した制御テーブルに基づいて、前記ウィルスの種類に応じた定着温度に設定する、上記（８）に記載の画像形成装置。

（１０）前記制御部は、前記ウィルス除去モードでは、使用する用紙が、所定以上の厚み、または坪量の厚紙である場合に、印刷ジョブの印刷設定が片面印刷であっても、前記定着部により定着を２回行う両面加熱を実行させる、上記（１）から上記（９）のいずれかに記載の画像形成装置。

（１１）前記制御部は、前記ウィルス除去モードでは、使用する用紙が、所定以上の厚み、または坪量の厚紙である場合に、用紙の先端および／または後端の端部において、用紙の中央よりも、前記定着部での搬送速度を遅くする、または前記端部において、用紙を一時停止させる、上記（１）から上記（１０）のいずれかに記載の画像形成装置。

（１２）前記制御部は、前記ウィルス除去モードでは、前記印刷ジョブの印刷データの最初の出力よりも前に、該印刷データの出力で使用する用紙よりも、大きいサイズの白紙を、前記定着部で加熱させ、排出トレイ上に排出させる、上記（１）から上記（１１）のいずれかに記載の画像形成装置。

（１３）複数の給紙トレイと、
定着部を含み、印刷ジョブに基づいて、前記給紙トレイから給紙された用紙に画像形成する画像形成部と、
装置本体が設置された領域内における、ウィルスに感染している可能性のある感染可能性者の「存在」または「不存在」を示す情報を取得する取得部と、
前記印刷ジョブの動作モードを、少なくとも通常モード、およびウィルス除去モードを選択可能であり、取得した前記「存在」の情報に基づき、前記印刷ジョブの動作モードを前記ウィルス除去モードに設定する制御部と、を備え、
前記ウィルス除去モードでは、前記印刷ジョブの印刷データの最初の出力よりも前に、該印刷データの出力で使用する用紙よりも、大きいサイズの白紙を、前記定着部で加熱させ、排出トレイ上に排出させる、画像形成装置。

（１４）前記制御部は、前記定着部での定着温度を、使用範囲内の最大温度に設定して、前記白紙を加熱させ、前記排出トレイ上に排出させる、上記（１２）、または上記（１３）に記載の画像形成装置。

（１５）１つ以上の給紙トレイと、
定着部を含み、印刷ジョブに基づいて、前記給紙トレイから給紙された用紙に画像形成する画像形成部と、を備え、前記印刷ジョブの動作モードを、通常モード、およびウィルス除去モードから選択可能な画像形成装置で実行される印刷制御方法であって、
前記画像形成装置の装置本体が設置された領域内における、ウィルスに感染している可能性のある感染可能性者の「存在」または「不存在」を示す情報を取得するステップ（ａ）と、
取得した前記「存在」の情報に基づき、前記印刷ジョブを前記ウィルス除去モードで実行させるステップ（ｂ）と、を含み、
前記ウィルス除去モードでは、前記定着部の定着温度を所定温度に設定するとともに、前記定着部での前記用紙への加熱時間を前記通常モードよりも長くする、印刷制御方法。

（１６）前記ステップ（ａ）で、前記「存在」の状態で、それぞれの前記給紙トレイにおいて、開閉を検出した場合には、記憶部に開閉履歴を記録するステップ（ｃ）と、
前記ステップ（ｂ）では、前記記憶部に開閉の記録があった前記給紙トレイを用いて、印刷ジョブを実行する際に、前記ウィルス除去モードを実行させる、上記（１５）に記載の印刷制御方法。

（１７）前記ステップ（ｂ）では、前記記憶部に開閉の記録があった前記給紙トレイを用いて前記印刷ジョブを実行する場合であっても、直前の開閉からの経過時間が所定期間以上の場合は、前記ウィルス除去モードを実行しない、上記（１６）に記載の印刷制御方法。

（１８）複数の給紙トレイと、
定着部を含み、印刷ジョブに基づいて、前記給紙トレイから給紙された用紙に画像形成する画像形成部と、を備え、前記印刷ジョブの動作モードを、通常モード、およびウィルス除去モードから選択可能な画像形成装置で実行される印刷制御方法であって、
前記画像形成装置の装置本体が設置された領域内における、ウィルスに感染している可能性のある感染可能性者の「存在」または「不存在」を示す情報を取得するステップ（ａ）と、
取得した前記「存在」の情報に基づき、前記印刷ジョブを前記ウィルス除去モードで実行させるステップ（ｂ）と、を含み、
前記ウィルス除去モードでは、前記印刷ジョブの印刷データの最初の出力よりも前に、該印刷データの出力で使用する用紙よりも、大きいサイズの白紙を、前記定着部で加熱させ、排出トレイ上に排出させる、印刷制御方法。

（１９）前記定着部での定着温度を、使用範囲の最大温度に設定して、前記白紙を加熱させ、前記排出トレイ上に排出させる、上記（１８）に記載の印刷制御方法。

（２０）上記（１５）から上記（１９）のいずれかに記載の印刷制御方法を、画像形成装置を制御するコンピューターに実行させるための制御プログラム。

本発明に係る画像形成装置によれば、装置本体が設置された領域内における、ウィルスに感染している可能性のある感染可能性者の「存在」または「不存在」を示す情報を取得する取得部と、前記印刷ジョブの動作モードを、通常モード、およびウィルス除去モードから選択可能であり、取得した前記「存在」の情報に基づき、前記印刷ジョブの動作モードを前記ウィルス除去モードに設定する制御部と、を備え、前記ウィルス除去モードでは、前記定着部の定着温度を所定温度に設定するとともに、前記定着部での前記用紙への加熱時間を前記通常モードよりも長くする。これにより用紙に付着したウィルスによる感染リスクを低減できる。

本実施形態に係る画像形成装置、およびこれが設置された領域の一例を示す模式図である。 画像形成装置の概略構成を示す断面図である。 画像形成装置の構成を示すブロック図である。 体温測定装置による感染可能性者の判定処理を示すフローチャートである。 端末装置による感染可能性者の判定処理を示すフローチャートである。 画像形成装置で実行される状態データの設定処理を示すフローチャートである。 第１の実施形態における、印刷制御処理を示すフローチャートである。 ウィルス種類と耐熱性との関係を示す対応テーブル１の例である。 各動作モードで印刷ジョブを実行する際の定着条件を示す制御テーブルの例である。 各動作モードの状態遷移を示す図である。 第２の実施形態における、各動作モードで印刷ジョブを実行する際の定着条件を示す制御テーブルの例である。 片面印刷におけるウィルスの死滅状態を説明する模式図である。 用紙先端でのウィルスの死滅状態を説明する模式図である。 第３の実施形態における、給紙トレイに用紙を補給してからの経過時間と、設定する動作モードとの関係を示す模式図である。 開閉履歴データの記録処理を示すフローチャートである。 ウィルス種類と自然消滅までの期間との関係を示す対応テーブル２の例である。 各給紙トレイにおける開閉履歴と動作モードとの対応関係を示す切替テーブルの例である。 第３の実施形態における、印刷制御処理を示すフローチャートである。 排紙トレイのケアのために大サイズの白紙を排出した状態を示す模式図である。 変形例における、ウィルス除去モード設定画面の例である。

以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。本実施形態においては、用紙には、印刷用紙、各種フィルムが含まれる。特に印刷用紙としては、植物由来の機械パルプ、および／または化学パルプを用いて製造されたものが含まれる。また用紙の種類としては、グロス紙、マット紙、普通紙、高光沢紙、塗工紙、等が含まれる。

図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０、およびこれが設置された領域８０の一例を示す模式図である。図２は、画像形成装置１０の概略構成を示す断面図であり、図３は、画像形成装置１０の構成を示すブロック図である。

図１において、領域８０は、オフィス等の建物内の密閉された領域であり、例えば、１つの区画化された居室である。また、この領域８０は、複数の区画化された領域であってもよい。例えば小規模なビル１棟全部、等の複数の異なる階層のフロア毎に分離した複数の区分化された領域で構成されてもよい。

領域８０内には、画像形成装置１０、ゲート２０、無線ＡＰ（アクセスポイント）３０、体温測定装置４０、および端末装置５０が配置されている。また、領域８０内には、その中で業務を行う従業員７０が存在する。従業員７０は、それぞれ、スマートフォン等の携帯型の端末装置６０を所持する。

画像形成装置１０は、受けた印刷ジョブに基づいて、用紙上に画像を形成する。画像形成装置１０の詳細は後述する。ゲート２０は、領域８０の入口に設けられ、許可された従業員７０のみがゲート２０を通過できる。ゲート２０には、ＦｅｌｉＣａ（登録商標）等のＮＦＣ（近距離無線通信）方式のセンサーを用い、従業員カードをかざすことでゲート２０に設けられた扉（図示せず）を開閉する機能を有してもよい。以下においては、画像形成装置１０の装置本体が設置された領域８０に、従業員７０が入ることを「入室」、出ることを「退室」、領域８０内に従業員７０が存在する場合を「在室」、存在しない場合を「不在」という。

無線ＡＰ３０は、例えばｗｉｆｉルータであり端末装置６０等の各装置間の通信を中継する。

（体温測定装置４０）
体温測定装置４０は、サーモグラフィであり、赤外線カメラ、制御処理部、およびディスプレイを備え、赤外線カメラによりゲート２０を通過する人を撮影し、画像処理により人の露出している肌の部位（例えば顔）を認識し、その部位の体温を測定する。ディスプレイには、熱分布を表した画像が表示される。この画像には、認識した人の体温を示す数値をアノテーションとして表示してもよい。また、体温測定装置４０の制御処理部は、体温が、閾値温度未満、または閾値温度以上であるかを判定し、その判定結果を出力する。例えば３７．０℃以上の体温の人（以下、「体温が高い人」という）は、ウィルスの感染可能性（以下、単に「感染可能性者」ともいう）と推定される。閾値温度以上の体温を検知した場合には、予め設定された送信先（例えば画像形成装置１０）にその情報（後述の感染可能性者の「存在」情報）を通知する。また、体温測定装置４０単独で、またはゲート２０と連携することで、体温が高い人を特定し、特定した者の領域８０の出入りを判定する。単独で特定する場合には、例えば、体温測定装置４０は、可視光カメラを備え、その映像を画像処理することで、出入りする者を顔認識し、特定する。

（端末装置５０）
端末装置５０は、例えば、ＰＣ（パーソナルコンピューター）、またはタブレット端末であり、ウィルス検知アプリがインストールされている。この端末装置５０は、ゲート２０付近に設置され、ウィルス検知アプリが、感染可能性者との接触を検知した場合には、すなわち、従業員７０が感染可能性者であり、その従業員７０が所持する携帯型の端末装置６０が、端末装置５０に近づいた場合には、感染可能性者が領域８０に入室した判定する。また、端末措置５０が、ＮＦＣ方式のセンサーを有するゲート２０と連携することで、感染可能性者が領域８０に入室したと判定してもよい。この場合、端末装置６０から、感染可能性者であること、および、感染しているウィルスの種類の情報が端末装置５０に送られる。またこの情報は、予め設定された送信先（例えば画像形成装置１０）に転送、通知される。

（端末装置６０）
端末装置６０は、スマートフォン等の携帯型の端末装置であり、ウィルス検知アプリがインストールされており、所持するユーザー（従業員７０）が、感染可能性者であるか否かの情報、および是であればウィルス種類の情報を保持する。その情報は、端末装置５０を経由して、画像形成装置１０に送信される。感染可能性者であることは、所持するユーザーの行動情報（地理的位置情報）と、他の同じウィルス検知アプリがインストールされた端末装置の行動情報との比較により、感染可能性者と濃厚接触した者（すなわち感染可能性者）となったかを判定する。なお、上記、および後述の図４Bの例では、端末装置５０を介して、領域８０への入室および感染可能性者、およびウィルス種類の情報を通知する例を説明するが、他の例として、端末装置６０から、直接、画像形成装置１０に通知してもよい。例えば、両装置で、近距離無線通信の通信が確立されたときに、端末装置６０から、感染可能性者、およびウィルス種類の情報を、画像形成装置１０に通知する。この場合、「画像形成装置の装置本体が設置された領域」は、近距離無線通信の通信可能範囲に対応することになる。

（画像形成装置１０）
図２、図３を参照すると、画像形成装置１０は、制御部１１、記憶部１２、画像形成部１３、給紙部１４、搬送部１５、操作表示部１６、温度センサー１７、および通信部１９を備える。

制御部１１は、ＣＰＵ、およびメモリを有する。ＣＰＵは、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を実行するマルチコアのプロセッサ等から構成される制御回路であり、画像形成装置１０の各機能は、それに対応するプログラムをＣＰＵが実行することにより発揮される。メモリは、作業領域としてプログラムおよびデータを記憶する高速アクセス可能な主記憶装置である。また、制御部１１は、画像形成部１３の動作モードを、通常モード、およびウィルス除去モードから選択可能である。あるいは、制御部１１は動作モードを、通常モード、エコモード、およびウィルス除去モードから選択可能である。

記憶部１２は、オペレーティングシステムを含む各種プログラムや各種データを格納する大容量の補助記憶装置である。ストレージには、たとえば、ハードディスク、ソリッドステートドライブ、フラッシュメモリー、ＲＯＭ等が採用される。記憶部１２には、「状態データ」、「ウィルス種類対応テーブル」、「定着条件制御テーブル」、「切替テーブル（開閉履歴）」、および「デフォルトの動作モード設定」が記憶されている。「状態データ」は、領域８０内のウィルス感染可能性者の存在、または不存在のステイタスを示す情報である。「ウィルス種類対応テーブル」は、ウィルス種類と耐熱性との関係を示すテーブル（後述の図７Ａ）、および、ウィルス種類と自然消滅までの時間との関係を示すテーブル（後述の図１４）である。「定着条件テーブル」は、各動作モードにおける定着条件を記述した制御テーブルである。「切替テーブル（開閉履歴）」には、給紙トレイ毎の開閉履歴、およびその経過時間により、選択する動作モードを記述したものである。「デフォルトの動作モード設定」は、ウィルス除去モードを実行しないときに実行する動作モードであり、ユーザーにより通常モードまたは、通常モードよりも消費電力が少ないエコモードのいずれかが設定されている。

画像形成部１３は、給紙部１４から給紙され、搬送部１５により搬送された用紙９０、に対して画像を形成する。画像形成部１３は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの基本色に対応した複数の作像部１３１、中間転写ベルト１３２、定着部１３３、等を備え、帯電、露光、現像、転写、および定着の各工程を含む電子写真方式の周知の作像プロセスを用いて用紙９０に画像を形成する。定着部１３３は、上ローラー３１、下ローラー３２、および温度センサー３３を備える。上ローラー３１の内部には、ヒーターが配置される。上ローラー３１の表面温度を検出する温度センサー３３の検知温度が、所定の定着温度（制御温度）になるように、ヒーターへの電力供給が制御される。なお、定着部１３３の他の構成例として、定着ベルト方式を採用してもよい。

給紙部１４は、複数の給紙トレイ１４１を備える。給紙トレイ１４１は、複数の用紙９０を載置した状態で収納し、最上位の用紙９０を１枚ずつ、給紙する。それぞれの給紙トレイ１４１には、開閉センサー１４２、および用紙センサー１４３が配置される。これらのセンサーは、光学式のセンサー、またはこれとアクチュエータを組み合わせたセンサーである。開閉センサー１４２は、給紙トレイ１４１の開閉状態、すなわち装置本体から給紙トレイ１４１を引き出した状態、および装填した状態を検知する。用紙センサー１４３は、給紙トレイ１４１内の用紙の有無を検知する。用紙センサー１４３の信号により、制御部１１は、給紙トレイ１４１内の用紙を使い切ったこと（用紙切れ）、および、用紙９０が補給されたことを検知する。

搬送部１５は、搬送路１５１～１５４、およびこれら搬送路１５１～１５４に配置した複数の搬送ローラーと駆動モータ（図示せず）を備え、給紙部１４の給紙トレイ１４１から給紙された用紙９０を搬送する。また、搬送部１５は、排紙トレイ１５５、１５６を備える。制御部１１は、設定に応じて、画像形成部１３で画像形成された用紙９０を、いずれかの排紙トレイ１５５、１５６に排紙させる。また、印刷ジョブの印刷設定が両面印刷の設定の場合等で、両面印刷する場合には、画像形成部１３で、片面（第１面）に画像形成された用紙９０をスイッチバックの搬送路１５２に搬送する。この搬送路１５２に搬送された用紙９０は、スイッチバック経路で表裏を反転された後、搬送路１５１に合流し、再び画像形成部１３で用紙９０のもう一方の面（第２面）に画像形成される。

操作表示部１６は、タッチパネル、テンキー、スタートボタン、ストップボタン等を備えており、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される。操作表示部１６を介してユーザーは、それぞれの給紙トレイ１４１に収納した用紙のサイズ、坪量（斤量）、用紙種類（厚紙、薄紙、上質紙、等）、等の用紙情報を設定できる。また、ユーザーは、操作表示部１６により、デフォルトの動作モードの設定を行える。例えば、操作表示部１６により、ウィルス除去モードを行わない場合の動作モードの設定を、通常印刷モード、またはエコモードに設定できる。また、他の例として、動作モードとしてウィルス除去モードを強制的に実行するように設定できるようにしてもよい（後述の図１８参照）。

温度センサー１７は、画像形成装置１０の本体内部に配置され、装置本体の機内温度、特に給紙トレイ１４１の内部、またはその周辺の温度を検知する。制御部１１は、温度センサー１７が検知した温度を参照し、ウィルスが自然消滅するまでの期間を判定する（後述の第３の実施形態参照）。

通信部１９は、外部機器と通信するためのインターフェースである。通信には、イーサネット（登録商標）、ＳＡＴＡ、ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓ、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４などの規格によるネットワークインターフェースを用いてもよい。さらに、通信には、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１、４Ｇなどの無線通信インターフェースを用いてもよい。通信部１９は、制御部１１と協働することで、取得部として機能し、体温測定装置４０、または端末装置５０から、感染可能性者の「存在」または「不存在」を示す情報、および／またはウィルスの種類の情報を取得する。

（ウィルス感染可能性者の存在／不存在の状態データの設定処理）
次に、図４Ａ、図４Ｂ、図５を参照し、状態データの保持処理について説明する。

図４Ａは、体温測定装置４０による感染可能性者の判定処理を示すフローチャートである。図４Ｂは、端末装置５０による感染可能性者の判定処理を示すフローチャートである。図５は、画像形成装置１０で実行される状態データの設定処理を示すフローチャートである。

（体温測定装置４０による判定処理）
（ステップＳ１１）
ここでは、体温測定装置４０は、ゲート２０を通過し、入室するユーザー（従業員７０）を赤外線カメラで撮影して、ユーザー（従業員７０）の体温を測定する。

（ステップＳ１２）
測定した体温が閾値温度以上（例えば３７．０℃以上）であれば、処理をステップＳ１３に進め、閾値未満であればステップＳ１１の処理を繰り返す。

（ステップＳ１３）
体温測定装置４０は、体温が高い人、すなわち感染可能性者が入室したことを画像形成装置１０に通知する。

（ステップＳ１４）
体温測定装置４０は、感染可能性者が退室したかを判定する。例えば、体温測定装置４０の可視光カメラで入室するユーザーと、退室するユーザーをそれぞれ撮影し、入室時に体温が高い人と判定され、感染可能性者と判定された人を記憶しておき、同じ人が、退室したと判定した場合には、退室したと判定する。退室した場合には（ＹＥＳ）、処理をステップＳ１５に進める。

（ステップＳ１５）
ここでは、体温測定装置４０は、感染可能性者の退室を画像形成装置１０に通知する。

（端末装置５０による判定処理）
（ステップＳ２１、Ｓ２２）
端末装置５０は、ユーザー（従業員７０）が入室することに応じて、ユーザーが所持する端末装置６０から、感染可能性情報、およびウィルス種類の情報を取得する。

（ステップＳ２３）
ステップＳ２２で取得した情報が、端末装置６０を所持するユーザーが、感染可能性者で有ることを示す内容であれば（ＹＥＳ）、処理をステップＳ２４に進める。

（ステップＳ２４）
端末装置５０は、感染可能性者が入室したこと、およびそのウィルス種類の情報を画像形成装置１０に通知する。

（ステップＳ２５）
端末装置５０は、ステップＳ２３で感染可能性者と判定した同じユーザー（ＩＤが同じ端末装置６０）が、通過した場合には、感染可能性者と判定されたユーザーが退室したと判定する（ＹＥＳ）。

（ステップＳ２６）
ここでは、端末装置５０は、感染可能性者の退室を画像形成装置１０に通知する。

（画像形成装置１０による状態データの設定処理）
（ステップＳ３１）
画像形成装置１０の制御部１１は、感染可能性者の入室通知を受信すれば（ＹＥＳ）、処理をステップＳ３２に進める。この通知は、「ウィルスに感染している可能性のある感染可能性者の『存在』の情報」（以下、単に「存在」、または「存在」の情報ともいう）に相当し、例えば体温測定装置４０のステップＳ１３の処理、または端末装置５０のステップＳ２４の処理により、送信されたものである。

（ステップＳ３２）
制御部１１は、記憶部１２に記憶している状態データを「存在」のステイタスに更新する。また、ステップＳ３１でウィルス種類の情報も得られていれば（例えば端末装置５０のステップＳ２４）、このウィルス種類の情報を合わせて、状態データとして記憶される。後述するように制御部１１は、状態データが「存在」のステイタスの場合において、実行する印刷ジョブは、ウィルス除去モードで動作させる。

（ステップＳ３３）
画像形成装置１０の制御部１１は、感染可能性者の退室通知を受信すれば（ＹＥＳ）、処理をステップＳ３４に進める。この通知は、「ウィルスに感染している可能性のある感染可能性者の『不存在』の情報」に相当し、例えば体温測定装置４０のステップＳ１５の処理、または端末装置５０のステップＳ２６の処理により、送信されたものである。

（ステップＳ３４）
制御部１１は、記憶部１２に記憶している状態データを「不存在」のステイタスに更新する。なお、複数の装置（例えば温度測定装置４０および端末装置５０）から同時に「存在」の情報を取得するように場合には、全ての情報が「不存在」になることにより、状態データを「不存在」に設定するようにする。

（第１の実施形態における、印刷制御処理）
次に、図６から図８を参照し、印刷制御処理について説明する。図６は、第１の実施形態における、印刷制御処理を示すフローチャートである。

（ステップＳ４１）
制御部１１は、外部のＰＣから、またはスタートボタンが押される等により印刷ジョブを受け付けた場合には（ＹＥＳ）、処理をステップＳ４２に進める。受け付けた印刷ジョブのデータには、ジョブチケット（印刷設定情報）、および印刷データ（画像データ）が含まれる。ジョブチケットには、使用する用紙（給紙トレイ）、用紙サイズ、用紙坪量または用紙種類、片面／両面印刷、カラーモード、等の印刷設定が記述されている。

（ステップＳ４２）
制御部１１は、記憶部１２に記憶している状態データの存在／不存在の情報から、動作モードを判定する。この状態データは、上述の図５の設定処理により設定されたものである。制御部１１は、状態データが「状態」の場合、すなわち領域８０内にウィルス感染可能性者が存在する場合には、動作モードをウィルス除去モードに設定する。一方で、状態データが「不存在」の場合、すなわち領域８０内にウィルス感染可能性者が存在しない場合には、記憶部１２に記憶されているデフォルトの動作モードの設定に応じた、動作モード（通常モードまたはエコモード）に設定する。

（ステップＳＳ４３）
制御部１１は、設定した動作モードが、ウィルス除去モードでない場合（ＮＯ）には、処理をステップＳ４４に進める。一方で、ウィルス除去モードに設定した場合（ＹＥＳ）には、処理をステップＳ４５に進める。

（ステップＳ４４）
ここでは、制御部１１は、デフォルトの動作モード（通常モード、またはエコモード）により、通常の印刷を実行する。通常印刷における（通常モード、またはエコモード）の定着条件は、後述の図７Ｂに示すとおりである。

（ステップＳ４５）
ここでは、制御部１１は、ウィルス除去モードの定着条件を設定する。ここで、定着条件の設定手法について、図７Ａ～図８を参照して説明する。図７Ａは、ウィルス種類と耐熱性との関係を示す対応テーブル（対応テーブル１）の例であり、図７Ｂは各動作モードで印刷ジョブを実行する際の定着条件を示す制御テーブルの例である。図８は、各動作モードの状態遷移を示す図である。

（定着条件の設定）
図７Ａに示すように、ウィルスはその種類によりウィルス死滅温度が異なる。ここで
ウィルス死滅温度は定着温度であり、下記式により求められる。
ウィルス死滅温度＝各ウィルスで想定されている死滅温度（ある温度ｘ以上の加熱が必要）＋マージン（温度ｘ以上で確実に加熱されることを担保するためのマージン）である。

また、図７Ａにおいては、ウィルス死滅温度により耐熱性のランクを複数に分類している。例えばウィルスＡ、Ｄは、ウィルス死滅温度が高いために、耐熱性判定を「強」に分類し、ウィルスＢ、Ｃはウィルス死滅温度が低いために、耐熱性判定を「弱」に分類している。なお、分類は、２段階に限られず、３段階以上に分類してもよい。なお、体温測定装置４０から通知された場合（ステップＳ１３）や、端末装置５０から通知された場合（ステップＳ２４）であっても、「存在」の情報のみで、ウィルス種類の情報がない場合も想定される。このような、ウィルス種類が「種類不明」の場合には、ウィルス死滅温度を最も条件が厳しいウィルス種類の値を用い、耐熱性判定を「強」と見做す。

ウィルス除去モードにおける、定着条件は、図７Ｂに示す制御テーブルを用いて、ウィルス耐熱判定、用紙厚みにより設定される。この用紙厚みは、印刷ジョブのジョブチケットに記述されている用紙種類または、用紙坪量により判定されたものである。例えば、用紙坪量であれば２００ｇ／ｍ^２以上の用紙が、厚紙と判定される。また、厚紙の判定は、画像形成装置１０が、搬送路上で用紙の特性を測定するメディアセンサーを備える構成とした場合には、このメディアセンサーで測定した用紙の厚さにより、所定以上の厚さの用紙を厚紙と判定するようにしてもよい。厚紙以外の用紙は、普通紙／薄紙を含め、図７Ｂの制御テーブルでは、薄紙に分類している。

ここで、本実施例では、図７Ｂに示すようにウィルス除去モードは、エコモード経由のウィルス除去モード１と、通常モード経由のウィルス除去モード２の２通りがある。図８の状態遷移図に示すように、通常モードとエコモード間の設定は、ユーザーにより設定される（上述のデフォルトの動作モード設定）。そして、デフォルトの動作モードがエコモードの場合は、「存在」の情報によりウィルス除去モード１に遷移する。一方で、デフォルトの動作モードが通常モードの場合は、「存在」の情報によりウィルス除去モード２に遷移する。

例えば図７Ｂに示すように、ウィルス除去モード１において、ウィルス耐熱性判定が「強」の場合には、用紙の厚みにかかわらず（厚紙／薄紙共通）、定着温度は所定温度１７０℃に設定され、また定着部１３３での用紙９０の搬送速度（以下、「定着速度」ともいう）は５ｍｍ／ｓに設定される。図７Ｂに示すように、ウィルス除去モード（ウィルス除去モード１、２）での定着温度は、エコモードの１２０℃よりも高い温度である。またウィルス除去モードでの定着速度５ｍｍ／ｓは、通常モード（およびエコモード）の定着速度１８０ｍｍ／ｓよりも遅いことから、定着部１３３による用紙９０への加熱時間は長くなる。

（ステップＳ４６）
ここでは、制御部１１は、画像形成部１３を制御し、ステップＳ４５で設定した定着条件のウィルス除去モードにより、印刷ジョブを実行する。

このように、本実施形態に係る画像形成装置は、印刷ジョブの動作モードを、通常モード、およびウィルス除去モードから選択可能であり、取得した「存在」の情報に基づき、印刷ジョブの動作モードをウィルス除去モードに設定する制御部と、を備え、ウィルス除去モードでは、定着部の定着温度を所定温度に設定するとともに、定着部での用紙への加熱時間を通常モードよりも長くする。これにより、用紙に付着したウィルスを適切に除去し、ウィルスへの感染リスクを低減可能となる。また、本実施形態に係る画像形成装置は、取得したウィルスの種類に応じた定着温度に設定する。これにより、ウィルスをより適切に除去できる。

（第２の実施形態）
次に図９～図１１を参照し、第２の実施形態に係る画像形成装置１０について説明する。第１の実施形態では、ウィルス除去モードにおいて定着部での用紙への加熱時間を通常モードよりも長くする手法としては、用紙９０の全面均一で定着速度を遅くすることにより行ったが、以下の第２の実施形態に示すように、用紙の先端／後端で、より定着速度を遅くしたり、両面加熱（２回加熱）したりすることで、加熱時間を通常モードよりも長くするようにしてもよい。これらの図に示す構成以外は、図１～図８に示した第１の実施形態の画像形成装置１０と同じであり、説明を省略する。図９は、第２の実施形態における、各動作モードで印刷ジョブを実行する際の定着条件を示す制御テーブルの例である。この制御テーブルは、図６のステップＳ４５で、適用される。図９に示す第２の実施形態における制御テーブルでは、第１の実施形態における制御テーブル（図７Ｂ）とは、加熱面と、先端／後端の定着速度が異なる。

（加熱面（両面加熱））
ここで図９に示す制御テーブルにおける加熱面は、印刷設定が片面印刷の場合における加熱面を示しており、加熱面が「両面」の場合には、印刷設定が片面印刷であっても、両面加熱を行うことを示している。ここで両面加熱とは、片面（第１面）の印刷を通常通り行い、定着部１３３で加熱した後、スイッチバックの搬送路１５２～搬送路１５１を経由して、定着部１３３での２回目の加熱を行うことである。なお、２回目に搬送路１５１を通過する際には、画像形成部１３により画像形成は行わない（白紙データ）。

図９に示す制御テーブルでは、ウィルス除去モードにおいては厚紙の場合には、印刷設定が片面印刷であっても両面加熱を実行する。図１０は、片面印刷におけるウィルスの死滅状態を説明する模式図である。図１０（ａ）に示すように厚紙の場合には、片面印刷による一度の加熱では、用紙９０の裏面側に付着したウィルスを十分に加熱することができず、死滅せずに残存する可能性が高い。そのため、第２の実施形態においては、厚紙の場合には、両面加熱を実施する。他方、図１０（ｂ）に示すように薄紙（厚紙以外）では、一度の加熱で、用紙９０の両面を十分に加熱することが可能であり、ウィルスを除去できる。なお、もともとの印刷設定が両面印刷の場合には、当然ながら、薄紙、厚紙の区別なく、両面印刷（両面加熱）を行う。

（用紙端部での定着速度減速または一時停止）
また、第２の実施形態においては、用紙９０の先端、および／または後端の端部における定着速度を、用紙中央の定着速度よりも遅くする。本実施形態では、用紙の端部には、上下ローラー３１、３２で形成される定着ニップを用紙端部が通過する前後数ｍｍの範囲を含む。また中央よりも遅くするとは、例えば、中央の定着速度（５ｍｍ／ｓ）の８０％～０％の速度範囲である。図９の制御テーブルに示す例では、用紙９０の先端と後端の両端部の端部付近において、定着速度をゼロ（一時停止）にする。一時停止の時間は１０ｓｅｃである。例えば、用紙９０の先端が、定着部１３３の定着ニップに達した時、またはその端部付近として、前後数ｍｍの範囲に定着部１３３の駆動回転を停止させ、１０ｓｅｃ経過後に再駆動する。また、用紙９０の後端についても同じ処理を行う。

図１１は、用紙先端でのウィルスの死滅状態を説明する模式図である。図１１（ａ）に示すように厚紙の場合には、用紙９０の先端の端面に付着したウィルスを十分に加熱することができず、死滅せずに残存する可能性が高い。そのため、本実施形態では、厚紙の場合には、一時停止させて、端面の加熱を十分に行う。なお、この加熱は、２面目に画像形成をともなわずに（白紙データ）、両面加熱する場合には、画像を形成しない２回目の加熱時に行うことが好ましい。また、この一時停止のタイミングが、両面印刷、および用紙９０の用紙長が長い場合等の条件で画像形成部１３の画像形成中（露光、一次転写、二次転写のプロセス中）に係るようであれば、後端側のみに、一時停止の処理をするようにしてもよい。

このように、第２の実施形態においては、用紙の先端、および／または後端の端部において定着速度を中央よりも遅くすることで、用紙９０の端面に付着したウィルスを除去できる。

（第３の実施形態）
次に図１２～図１７を参照し、第３の実施形態に係る画像形成装置１０について説明する。これらの図に示す構成以外は、図１～図９に示した第１、第２の実施形態の画像形成装置１０と同じであり、説明を省略する。第１、第２の実施形態においては、領域８０内に、感染可能性者が存在すること、または不存在の情報により、ウィルス除去モードの実行可否を判定していた。以下に説明する第３の実施形態においては、感染可能性者が、給紙トレイ１４１およびその中の用紙９０に触れた場合の影響を加味して、ウィルス除去モードの実行可否を判定する。

図１２は、第３の実施形態における、給紙トレイに用紙を補給してからの経過時間と、設定する動作モードとの関係を示す模式図である。感染可能性者（以下、感染可能性者Ａさんという）が、給紙トレイ１４１に用紙９０を補給した場合には、この給紙トレイ１４１とその中の用紙９０には、ウィルスが付着する。付着したウィルスは、直ぐには死滅せずに一定期間内は、存在し続ける。この一定期間内に別のユーザー（以下、非感染可能性者Ｂという）が、印刷ジョブ１の印刷指示をした場合には、画像形成部１３は、ウィルス除去モードで印刷を実行する。他方、感染可能性者Ａが用紙補給をしてから、一定期間（以下、消滅期間という）を経過した場合には、ウィルスは自然に死滅しているので、非感染可能性Ｂが、印刷ジョブ２の印刷指示をした場合には、画像形成部１３は、より生産性の高い通常印刷を実行する。以上が第３の実施形態における制御の概略である。以下、実際にどのように制御するかについて説明する。

図１３は、開閉履歴データの記録処理を示すフローチャートである。

（ステップＳ５１）
制御部１１は、給紙トレイ１４１への用紙補給があったか否かを判定する。この判定は、開閉センサー１４２の信号により給紙トレイ１４１の開閉操作が行われたことにより判定してもよく、また、用紙センサー１４３の信号により、給紙トレイ１４１内の用紙が無しの状態から有りの状態になったことにより判定してもよく、あるいは、両信号の組み合わせにより判定してもよい。制御部１１は、用紙補給がされたと判定した場合には処理をステップＳ５２に進める。

（ステップＳ５２）
制御部１１は、記憶部１２に記憶している状態データの存在／不存在の情報から、動作モードを判定する。この状態データは、上述の図６の設定処理により設定されたものである。領域８０内に感染可能性者が存在している「存在」のステイタスであれば（ＹＥＳ）、処理をステップＳ５３に進め、「不存在」のステイタスであれば（ＮＯ）、処理をステップＳ５１に戻す。なお、本実施形態では、感染可能性者と、ステップＳ５１で補給したユーザーが同一人物か否かの特定をしていないが、画像形成装置１０側で、使用するユーザーを特定（使用者の認証処理等）する機能を設け、これにより、感染可能性者が補給した場合に、本処理を実行するようにしてもよい。

（ステップＳ５３）
制御部１１は、記憶部１２に開閉履歴を記録する。また、このときにタイマーの初期値（消滅期間）をセットする。図１４は、ウィルス種類と自然消滅までの時間との関係を示す対応テーブル（対応テーブル２）の例である。ウィルスは、一般に一定期間（消滅期間）が経過することで消滅するが、消滅期間は、ウィルスの種類や環境温度により異なる。図１４に対応テーブル２に示すように、環境温度が低いほど、感染者から分離してから自然消滅までの期間が長い。また、種類により異なりウィルスＡよりもウィルスＢの方が長い。なお、状態データには、「存在」の情報のみで、ウィルス種類の情報がない場合も想定される。図１４に示すように、ウィルス種類が「種類不明」の場合には、最も条件が厳しいウィルス種類の値を用いる（見做す）。

図１５は、各給紙トレイにおける開閉履歴と動作モードとの対応関係を示す切替テーブルの例である。切替テーブルは、給紙トレイ１４１毎に設定され、用紙情報、開閉履歴、および動作モードで構成される。

用紙情報は、用紙サイズと、坪量または用紙種類で構成される。図１５の例では、給紙トレイ１には、Ａ４サイズの厚紙が収納されていることを示している。

開閉履歴には、直前の補給日時、その補給は「存在」状態での補給（ステップＳ５１～Ｓ５２に対応）であるか否かを示す情報、ウィルスの種類、および補給時の装置機内温度、タイマー初期値、が含まれる。タイマー初期値は、補給時に、図１３の対応テーブル２、およびそのときの機内温度により設定される（ステップＳ５３に対応）。例えば、補給時に、感染可能性が「存在」で、種類がウィルスＡ、温度センサー１７の検知温度が２１℃であれば、制御部１１は、図１３を参照し、タイマー初期値（死滅期間）としては２０日が設定される。

動作モードは、残タイマーにより判定される。図１５に示す例では、給紙トレイ１は、補給されてからの経過時間が０．５日であり、残タイマーは１９．５日であることから、動作モードは、ウィルス除去モードになる。給紙トレイ２は、補給されてからの経過時間が３０日であり、残タイマーは０日であることから、ウィルス除去モードは適用せず、動作モードは、ユーザーの設定に応じた通常モード、またはエコモードである。給紙トレイ３は、補給時に「存在」状態ではなかったので、経過時間にかかわらず、ウィルス除去モードは適用せず、動作モードは、ユーザーの設定に応じた通常モード、またはエコモードである。

（第３の実施形態における、印刷制御処理）
次に、図１６、図１７を参照し、印刷制御処理について説明する。図１６は、第３の実施形態における、印刷制御処理を示すフローチャートである。

（ステップＳ６１）
制御部１１は、印刷ジョブを受け付けた場合（ＹＥＳ）、処理をステップＳ６２に進める。

（ステップＳ６２）
制御部１１は、給紙トレイの開閉履歴から動作モードを判定する。この動作モードの判定は、図１５の切替テーブルを参照して判定する。この切替テーブルでの動作モードは、上述のように、給紙トレイの用紙補給日時、その時のその補給が「存在」状態での補給（ステップＳ５１～Ｓ５２に対応）であるか否かを示す情報、ウィルスの種類、および補給時の装置機内温度、および経過時間（残タイマー）により判定されたものである。

（ステップＳ６３～Ｓ６５）
ここでの処理は、図６のステップＳ４３～Ｓ４５と同じであり、説明を省略する。

（ステップＳ６６）
ここでは、ウィルス除去モードで印刷ジョブを実行する。この印刷ジョブを実行する際には、印刷データの最初の出力（商品出力）よりも前に、この出力で使用する用紙よりも大サイズの白紙を出力する（ステップＳ６６１）。例えば、ジョブチケットに記述される用紙サイズがＡ４であれば、これを包含するような、これよりも大きいサイズ、例えばＡ３、またはＢ４サイズの用紙を白紙で出力する。白紙は、複数枚出力してもよいが、資源の無駄を抑えるために、１枚のみの出力が好ましい。そしてその後に、ステップＳ６５で設定した定着条件で印刷ジョブの印刷データの出力を行う（ステップＳ６６２）。また、この白紙を定着（加熱）する際には、定着条件（特に定着速度（加熱時間））は、ステップＳ６５で設定した定着条件で行う。なお、別な例として、白紙の定着条件として、定着温度に関しては、定着部１３３の使用範囲内の最大温度に設定してもよい。この最大温度が、ステップＳ６４で設定した定着温度よりも高い場合には、予備回転、またはファン（図示せず）による冷却により、設定した定着温度まで下げてから、印刷データの出力を行うことが好ましい。また、この白紙の出力は、排紙トレイ１５５、１５６毎に行い、印刷ジョブの途中で異なる排紙トレイに変更するような場合には、商品出力（印刷データの出力）に先立って、白紙を出力する。

図１７は、排紙トレイ１５５のケアのために大サイズの白紙を排出した状態を示す模式図である。排紙トレイ１５５にも、給紙トレイ１４１とともに、ウィルスが残存している可能性があるため、本実施形態では、排紙トレイ１５５をケアするため、商品出力よりも大きいサイズの白紙を最初に排紙トレイ１５５上に排出する。その後、印刷データの出力（商品出力）を同じ排紙トレイに排出する。これにより、ユーザーが排紙トレイ１５５を直接触れずに、商品出力を回収できるようになる。より感染リスクを低減できる。また、定着部１３３により白紙を最大温度等の、より高い温度に上昇させてから、排紙トレイ１５５に排出することで、排紙トレイ１５５にウィルスが付着したような場合には、このウィルスを白紙により加熱することで、死滅させたり、自然消滅する際の死滅までの期間を短くできたりする。

このように、第３の実施形態に係る画像形成装置では、第１の実施形態と同様の構成を備えることともに、さらに、感染可能性が「存在」の状態で、それぞれの前記給紙トレイにおいて、開閉を検出した場合には、記憶部に開閉履歴を記録し、印刷ジョブにおいて、前記記憶部に開閉の記録があった前記給紙トレイを用いる場合に、動作モードを前記ウィルス除去モードに設定する。また、経過時間が所定期間以上の場合は、前記ウィルス除去モードに設定しない。これにより、第１の実施形態と同様の効果が得られるとともに、ウィルス除去モードの実行可否を適切に判定できるので、生産性の低下抑制と、ウィルスへの感染リスクの低減を両立できる。

（変形例）
上述の第１～第３の実施形態は、領域８０内のウィルス感染可能性者の「存在」の情報に基づいて、ウィルス除去モードの実行可否を判定していた。しかしながら、以下に示す変形例のように、ユーザーによる前記ウィルス除去の強制実行の設定を受け付け、これに応じて、ウィルス除去モードを実行させるようにしてもよい。図１８は、変形例における、操作表示部１６に表示されるウィルス除去モードの設定画面１６１の例である。変形例においては、操作表示部１６が、受付部として機能し、ユーザーによるウィルス除去の強制実行の設定を受け付ける。なお、受付部としてはこれに限られず、画像形成装置１０にハードスイッチを設け、これを受付部として機能させてもよい。

ユーザーは、設定画面１６１において、ボタンｂ１により、ウィルス除去モードの強制実行の設定を有効にできる。また、有効に設定した場合、さらに、ボタンｂ２等により、１つ以上の対処するウィルス種類を設定できる。例えば、ウィルスＡとウィルスＢを両方設定した場合には、耐熱性がより高いウィルスＡに対応して定着条件が適用される。全てのウィルスを選択した場合には、最も耐熱性が高いウィルスに対応した定着条件が適用される。

変形例では、制御部１１は、ユーザーにより、ウィルス除去モードの強制実行が有効に設定されると、記取得部が取得した情報の内容にかかわらず、印刷ジョブをウィルス除去モードで実行させる。このようにすることで、コンビニエンスストア等、不特定多数のユーザーが出入りする領域では、全てのユーザーが感染可能性者と仮定して、動作する。これにより、よりウィルスへの感染リスクを低減可能となる。

以上に説明した画像形成装置１０の構成は、上述の実施形態の特徴を説明するにあたって主要構成を説明したのであって、上述の構成に限られず、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。また、一般的な画像形成装置１０が備える構成を排除するものではない。また、上述した各実施形態に係る画像形成装置１０における処理は、上述のフローチャートに示したステップ以外のステップを含んでもよく、あるいは、上述したステップのうちの一部を含まなくてもよい。また、ステップの順序は、上述した実施形態に限定されない。さらに、各ステップは、他のステップと組み合わされて一つのステップとして実行されてもよく、他のステップに含まれて実行されてもよく、複数のステップに分割されて実行されてもよい。

（他の変形例）
第２の実施形態（図９）の例では、定着条件として（１）先端／後端の紙の中央よりも、前記定着部での搬送速度を遅くする、または端部で一時停止させる制御と、（２）厚紙の場合には、印刷設定が片面印刷であっても両面加熱を実行する制御の両方を行う例を示したが、この（１）、（２）のどちらか一方を行うようにしてもよい。

また、第３の実施形態では、ウィルス除去モードを行う際に、大サイズの白紙を排紙トレイに排出し、その後、設定したウィルス除去モード用の定着条件で商品出力を行った（ステップＳ６５，Ｓ６６１，Ｓ６６２）。この大サイズの白紙を排出する処理のみを独立で行うようにしてもよい。具体的には、図１６の例において、ステップＳ６５を省略するとともに、ステップＳ６６１、Ｓ６６２では、通常モード、またはエコモードと同じ定着条件（同じ定着速度（加熱時間））で、加熱処理を行う。また、別の例として、白紙に関するステップＳ６６１では、定着温度を最大温度に設定してもよい。このようにしても、少なくとも、排紙トレイに付着したウィルスを介した感染リスクを低減することが可能となる。

また、第３の実施形態では、各給紙トレイでそれぞれ１つの残タイマーを走らせ、この残タイマーにより動作モードを判定する例を示したが、これに限られず、複数の残タイマーを走らせるようにしてもよい。例えば、残タイマーがゼロになる前に、給紙トレイ１４１内の用紙を全て使用し（用紙切れ）、新たな用紙を補給し、その際に「存在」のステイタスであれば、２番目以降の残タイマーを平行して走らせる。そして、いずれかの残タイマーがゼロでなければ、動作モードをウィルス除去モードに設定する。上述の第３の実施形態（図１５、図１６等）では、新たな補給をする際に、その際に「不存在」のステイタスであれば、それまでの残タイマーはリセットされるが、給紙トレイ１４１内にウィルスが付着し、これが補給した用紙９０に転移するおそれがある。残タイマーを複数走らせることで、このような転移によるウィルス感染リスクを低減できる。

また、上述した実施形態に係る画像形成装置１０における各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウェア回路、またはプログラムされたコンピューターのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、例えば、ＵＳＢメモリやＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）－ＲＯＭ等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に転送され記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、装置の一機能としてその装置のソフトウエアに組み込まれてもよい。

１０ 画像形成装置
１１ 制御部
１２ 記憶部
１３ 画像形成部
１３１ 作像部
１３２ 中間転写ベルト
１３３ 定着部
１４ 給紙部
１４１ 給紙トレイ
１４２、１４３ センサー
１５ 搬送部
１５６，１５７ 排紙トレイ
１６ 操作表示部（受付部）
１７ 温度センサー
１９ 通信部（取得部）
４０ 体温測定装置
５０ 端末装置

Claims (20)

1. １つ以上の給紙トレイと、
   定着部を含み、印刷ジョブに基づいて、前記給紙トレイから給紙された用紙に画像形成する画像形成部と、
   装置本体が設置された領域内における、ウィルスに感染している可能性のある感染可能性者の「存在」または「不存在」を示す情報を取得する取得部と、
   前記印刷ジョブの動作モードを、通常モード、およびウィルス除去モードから選択可能であり、取得した前記「存在」の情報に基づき、前記印刷ジョブの動作モードを前記ウィルス除去モードに設定する制御部と、を備え、
   前記ウィルス除去モードでは、前記定着部の定着温度を所定温度に設定するとともに、前記定着部での前記用紙への加熱時間を前記通常モードよりも長くする、画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記「存在」の状態で、それぞれの前記給紙トレイにおいて、開閉を検出した場合には、記憶部に開閉履歴を記録し、
   前記制御部は、前記記憶部に開閉の記録があった前記給紙トレイを用いて前記印刷ジョブを実行する際に、動作モードを前記ウィルス除去モードに設定する、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御部は、前記記憶部に開閉の記録があった前記給紙トレイを用いて前記印刷ジョブを実行する場合であっても、直前の開閉からの経過時間が所定期間以上の場合は、前記ウィルス除去モードに設定しない、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記情報には、さらに、ウィルスの種類に関する情報が含まれ、
   前記制御部は、前記ウィルス除去モードでは、
   前記ウィルスの種類に応じた定着温度に設定する、請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 選択可能な動作モードには、さらに、前記通常モードよりも、定着温度が低い設定のエコモードが含まれ、
   前記ウィルス除去モードで設定する前記所定温度は、前記エコモードにおける定着温度よりも高い、請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 前記取得部は、前記領域の入口に設けられた、前記領域に入る者の体温を測定する体温測定装置と通信接続し、
   前記取得部は、感染可能性者の前記「存在」を示す情報として、前記体温測定装置から、閾値以上の体温がある者が、前記領域に入ったことを示す情報を取得する、請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 前記取得部は、ユーザーが所持する携帯型の端末装置と通信接続し、
   前記取得部は、感染可能性者の前記「存在」示す情報、およびウィルスの種類に関する情報として、
   前記領域内にある前記端末装置から、該端末装置を所持するユーザーが、感染可能性者であること、および、前記ウィルスの種類に関する情報を取得する、請求項４に記載の画像形成装置。
8. ユーザーからの設定操作を受け付ける受付部を備え、
   前記受付部から、ユーザーによる前記ウィルス除去モードの強制実行の設定を受け付けた場合、
   前記制御部は、前記取得部が取得した前記情報の内容にかかわらず、印刷ジョブを前記ウィルス除去モードで実行させる、請求項１に記載の画像形成装置。
9. さらに、前記受付部から、対処するウィルスの種類の情報を受け付けた場合、
   前記ウィルス除去モードでは、前記ウィルスの種類と前記定着温度との対応を記述した制御テーブルに基づいて、前記ウィルスの種類に応じた定着温度に設定する、請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記制御部は、前記ウィルス除去モードでは、使用する用紙が、所定以上の厚み、または坪量の厚紙である場合に、印刷ジョブの印刷設定が片面印刷であっても、前記定着部により定着を２回行う両面加熱を実行させる、請求項１から請求項９のいずれかに記載の画像形成装置。
11. 前記制御部は、前記ウィルス除去モードでは、使用する用紙が、所定以上の厚み、または坪量の厚紙である場合に、用紙の先端および／または後端の端部において、用紙の中央よりも、前記定着部での搬送速度を遅くする、または前記端部において、用紙を一時停止させる、請求項１から請求項１０のいずれかに記載の画像形成装置。
12. 前記制御部は、前記ウィルス除去モードでは、前記印刷ジョブの印刷データの最初の出力よりも前に、該印刷データの出力で使用する用紙よりも、大きいサイズの白紙を、前記定着部で加熱させ、排出トレイ上に排出させる、請求項１から請求項１１のいずれかに記載の画像形成装置。
13. 複数の給紙トレイと、
    定着部を含み、印刷ジョブに基づいて、前記給紙トレイから給紙された用紙に画像形成する画像形成部と、
    装置本体が設置された領域内における、ウィルスに感染している可能性のある感染可能性者の「存在」または「不存在」を示す情報を取得する取得部と、
    前記印刷ジョブの動作モードを、少なくとも通常モード、およびウィルス除去モードを選択可能であり、取得した前記「存在」の情報に基づき、前記印刷ジョブの動作モードを前記ウィルス除去モードに設定する制御部と、を備え、
    前記ウィルス除去モードでは、前記印刷ジョブの印刷データの最初の出力よりも前に、該印刷データの出力で使用する用紙よりも、大きいサイズの白紙を、前記定着部で加熱させ、排出トレイ上に排出させる、画像形成装置。
14. 前記制御部は、前記定着部での定着温度を、使用範囲内の最大温度に設定して、前記白紙を加熱させ、前記排出トレイ上に排出させる、請求項１２、または請求項１３に記載の画像形成装置。
15. １つ以上の給紙トレイと、
    定着部を含み、印刷ジョブに基づいて、前記給紙トレイから給紙された用紙に画像形成する画像形成部と、を備え、前記印刷ジョブの動作モードを、通常モード、およびウィルス除去モードから選択可能な画像形成装置で実行される印刷制御方法であって、
    前記画像形成装置の装置本体が設置された領域内における、ウィルスに感染している可能性のある感染可能性者の「存在」または「不存在」を示す情報を取得するステップ（ａ）と、
    取得した前記「存在」の情報に基づき、前記印刷ジョブを前記ウィルス除去モードで実行させるステップ（ｂ）と、を含み、
    前記ウィルス除去モードでは、前記定着部の定着温度を所定温度に設定するとともに、前記定着部での前記用紙への加熱時間を前記通常モードよりも長くする、印刷制御方法。
16. 前記ステップ（ａ）で、前記「存在」の状態で、それぞれの前記給紙トレイにおいて、開閉を検出した場合には、記憶部に開閉履歴を記録するステップ（ｃ）と、
    前記ステップ（ｂ）では、前記記憶部に開閉の記録があった前記給紙トレイを用いて、印刷ジョブを実行する際に、前記ウィルス除去モードを実行させる、請求項１５に記載の印刷制御方法。
17. 前記ステップ（ｂ）では、前記記憶部に開閉の記録があった前記給紙トレイを用いて前記印刷ジョブを実行する場合であっても、直前の開閉からの経過時間が所定期間以上の場合は、前記ウィルス除去モードを実行しない、請求項１６に記載の印刷制御方法。
18. 複数の給紙トレイと、
    定着部を含み、印刷ジョブに基づいて、前記給紙トレイから給紙された用紙に画像形成する画像形成部と、を備え、前記印刷ジョブの動作モードを、通常モード、およびウィルス除去モードから選択可能な画像形成装置で実行される印刷制御方法であって、
    前記画像形成装置の装置本体が設置された領域内における、ウィルスに感染している可能性のある感染可能性者の「存在」または「不存在」を示す情報を取得するステップ（ａ）と、
    取得した前記「存在」の情報に基づき、前記印刷ジョブを前記ウィルス除去モードで実行させるステップ（ｂ）と、を含み、
    前記ウィルス除去モードでは、前記印刷ジョブの印刷データの最初の出力よりも前に、該印刷データの出力で使用する用紙よりも、大きいサイズの白紙を、前記定着部で加熱させ、排出トレイ上に排出させる、印刷制御方法。
19. 前記定着部での定着温度を、使用範囲の最大温度に設定して、前記白紙を加熱させ、前記排出トレイ上に排出させる、請求項１８に記載の印刷制御方法。
20. 請求項１５から請求項１９のいずれかに記載の印刷制御方法を、画像形成装置を制御するコンピューターに実行させるための制御プログラム。