JP7701232B2 - 紐締め装置及びその製造方法 - Google Patents

Description

本開示は、紐締め装置及びその製造方法に関する。

特許文献１には、例えば、同文献の図３に図示のように、主にノブ、スプール、ハウジングから構成される紐締め装置が開示されている。スプールに設けられた歯止めの先端が、ハウジングの凹みに進入する。スプールには被駆動部が設けられ、ノブに設けられた駆動部により駆動される（駆動部について同文献の図１９参照）。同文献の図２４から理解されるように、ノブの回動によってノブの駆動部がスプールの被駆動部を押す。同文献の図２５から理解されるように、ノブの回動によってノブの駆動部がスプールの歯止めを押す。このようにしてスプールから紐が繰り出され又はスプールに紐が回収される。

特許文献２にはダイヤルに設けられた環状ギヤにベース部材の爪が係合する形態が開示されている（例えば、同文献の図１，８参照）。同文献の図２９にはドラム収容部の環状壁の上に環状部を固定することが開示されている。環状部を部分的に切り欠くことによって上述の爪が形成されている。

欧州特許第２３７８９１１号明細書 特開２０１８－２３６１４号公報

紐締め装置においてスプールを収容するハウジングにはスプールの保持のために機械的な強度又は安定性が求められる。この目的のためにハウジングに孔を設けて孔を介してハウジング内外に紐類を通すことが行われている。しかしながら、このような場合、その孔に対して紐類を通す作業負担があり、紐締め装置の製造効率を高めることに障害となっている。本願発明者は、上述の説明から理解されるように、ハウジングの機械的強度の低下を抑制しつつ組み立てに際した紐類の取り扱いを容易にするという新たな課題を見出した。

本開示の一態様に係る紐締め装置は、紐類の巻き取り又は繰り出しのために軸線周りに回動可能なスプールと、スプールの収容空間を定めるべく軸線に沿って延びる筒状部を含むハウジングと、ハウジングの筒状部に対して取り付けられるリング状部材を含む。筒状部には、軸線に沿って筒状部の一端から他端に向けて延びる１以上のスリットが形成され、スリットが筒状部の一端側に位置する第１部分と筒状部の他端側に位置する第２部分を含む。リング状部材は、リング状部材がスリットの第１部分を被覆してスリットの第２部分に紐類用の通路を形成するように筒状部に対して取り付けられる。

本開示の別態様に係る紐締め装置の製造方法は、スプールに対して紐類を取り付ける工程と、ハウジングの筒状部内にスプールを配置する工程と、ハウジングの筒状部にその一端から他端に向けて延びるように形成されたスリットに紐類を導入する工程と、筒状部の一端側のスリットの第１部分を被覆して筒状部の他端側のスリットの第２部分に紐類用の通路を形成するように筒状部に対してリング状部材を取り付ける工程を含む。

幾つかの実施形態においては、ハウジングの筒状部には歯列が設けられ、スリットが歯列を横断するように設けられる。

幾つかの実施形態においては、スリットの第１部分は、歯列において隣接する歯部の中間に設けられた幅狭部である。

幾つかの実施形態においては、スリットの第２部分は、幅狭部に隣接した位置で幅狭部に空間連通した幅広部である。筒状部は、幅広部を画定するべく対向した一対の壁面と、幅狭部を画定するべく一対の壁面からお互いに接近するように突出した一対の突出部を含み得る。

幾つかの実施形態においては、スリットは、その延在方向において異なる２以上の幅を有し、その異なる２以上の幅の最小幅が少なくとも歯列を横断する範囲に設定される。

幾つかの実施形態においては、筒状部の一端部の内側に歯列が形成され、筒状部の一端部の外側にリング状部材が取り付けられる。

幾つかの実施形態においては、リング状部材は、少なくともスリットの第１部分に嵌合するリブを有する。

幾つかの実施形態においては、リング状部材は、少なくともスリットの第１部分に嵌合するリブを有し、リブの高さは、リング状部材が筒状部に対して取り付けられた時、歯列の歯部の間の凹部の底と同等の深さ位置にリブの頂面が配置されるように設定される。

幾つかの実施形態においては、ハウジングは、筒状部が立設した平板部を有し、平板部にはスリットに空間連通した穴が設けられる。

幾つかの実施形態においては、１以上のスリットは、４以上のスリットを含む。

幾つかの実施形態においては、紐締め装置は、スプール及びハウジング上に配置され、かつスプールとハウジングの係合状態の制御のためにスプールに対して係合するカバーを更に含む。スプールの係合部とハウジングの係合部の係合に基づいて、軸線に関して一定又は異なる角度間隔でスプールがハウジングに対して位置決め可能であり得る。ハウジングの係合部は、ハウジングの筒状部の内壁面に形成された歯列であり、スプールの係合部は、軸線に関する径方向に揺動可能な腕部であり、カバーには腕部を押圧するための第１突部が設けられ得る。

幾つかの実施形態においては、スプールにはスロットが形成され、カバーにはスロットに挿入される第２突部が設けられ、第２突部は、カバーからスプールへの回転力の伝達のためにスロットの壁面を押圧可能に設けられる。

幾つかの実施形態においては、紐締め装置に含まれる全てのパーツが非金属材料から成る。

本開示の一態様によれば、ハウジングの機械的強度の低下を抑制しつつ組み立てに際した紐類の取り扱いを容易にすることができる。

本開示の一態様に係る紐締め装置の概略的な分解斜視図である。 本開示の一態様に係る紐締め装置の概略的な斜視図であり、紐締め装置から紐類のループが延出している。 カバーが取り外された状態の紐締め装置の概略的な斜視図である。 締結具が取り外された紐締め装置の概略的な上面図である。 図４の一点鎖線Ｘ５－Ｘ５に沿う紐締め装置の概略的な断面模式図である。 スプールとカバーの組立品の斜視図であり、スプールの下面が示される。 ハウジングの下面を示す斜視図である。 カバーの下面を示す斜視図である。 スプールとハウジングの係合状態を示す概略的な上面図である。 歯列における歯部のピッチとスロットの角度範囲の関係を示す概略的な上面図である。 スプールの腕部の先端部がハウジングの歯列のある凹みから隣接する別の凹みに移動することを説明するために参照される概略図である。 スプールの腕部の先端部がハウジングの歯列のある凹みから隣接する別の凹みに移動することを説明するために参照される概略図である。 スプールの腕部の先端部がハウジングの歯列のある凹みから隣接する別の凹みに移動することを説明するために参照される概略図である。 ハウジングの筒状部のスリットに紐類が挿入されることを示す模式図である。 ハウジングの筒状部のスリットに紐類が挿入された後、スリットに対してリング状部材のリブが嵌合することを示す模式図である。 スリットの幅広部に対して選択的にリブが嵌合するバリエーションを示す模式図である。 スプールがゼンマイにシャフトを介して連結したバリエーションを示す模式図であり、ゼンマイの作動により紐類がスプールに自動的に巻き取られる。 ハウジングとカバーが上下反転して設けられた別のバリエーションを示す模式図である。

以下、図１乃至図１８を参照しつつ、様々な実施形態及び特徴について説明する。当業者は、過剰説明を要せず、各実施形態及び／又は各特徴を組み合わせることができ、この組み合わせによる相乗効果も理解可能である。実施形態間の重複説明は、原則的に省略する。参照図面は、発明の記述を主たる目的とするものであり、作図の便宜のために簡略化されている。各特徴は、本願に開示された紐締め装置及びその製造方法にのみ有効であるものではなく、本明細書に開示されていない他の様々な紐締め装置及びその製造方法にも通用する普遍的な特徴として理解される。本明細書では、説明の便宜上、後述の軸線ＡＸが上下方向に一致するものとして説明する。

図１に示すように、紐締め装置１は、スプール１０、ハウジング２０、リング状部材３０、カバー４０、及び締結具５０を含む。紐締め装置１にはスプール１０の回動軸に一致する軸線ＡＸが設定されており、ハウジング２０、スプール１０、リング状部材３０、カバー４０、及び締結具５０が軸線ＡＸ上（即ち、同軸上）に配置される。静止部材であるハウジング２０との関係においてスプール１０及びカバー４０は軸線ＡＸ周りに回動可能である。カバー４０の回動に同調してスプール１０が回動して紐締め装置１から紐類が繰り出され又は紐締め装置１により紐類が巻き取られる。紐締め装置を単にリールと呼ぶこともできる。

紐締め装置１は、組み立て状態（図２参照）で十分に薄く、従って、靴類に限らず衣類にも活用可能である。例えば、紐締め装置１は、ズボン又はスカートの裾上げ、ズボン又はスカートのウエスト調整のために用いることができる。勿論、靴、鞄、リュックサック、登山用リュックといった紐締めが必要な他の用途にも活用可能である。

紐締め装置１の組み立ての詳細については後述するが、その概要としては、図１乃至図３から分かるように、予め紐類（図３にて不図示）が取り付けられたスプール１０をハウジング２０内に配置し、ハウジング２０に対してリング状部材３０を取り付け、ハウジング２０上にカバー４０を配置し、締結具５０をハウジング２０に締結する。紐類は、柔軟性のある線材であり、例えば、天然又は化学繊維から形成された紐、或いは樹脂性のワイヤーである。

幾つかの実施形態においては、スプール１０に係合部（例えば、腕部８０）が設けられ、ハウジング２０に係合部（例えば、歯列７０）が設けられ、これらの係合部が一つのペアとして係合し得る。この係合に基づいて軸線ＡＸに関して一定又は異なる角度間隔（例えば、１５°又は３０°又は４５°）でスプール１０がハウジング２０に対して位置決めされる。これにより（例えば、紐締め装置１から引き出される紐類の長さ調整のために）スプール１０の漸次の又は段階的な回動が確保できる。紐類に付与される引っ張り力によってスプール１０が意図せずに回動してしまうことも抑止され得る。

以下、より詳細に説明する。図４は、紐締め装置の概略的な上面図である。図５は、図４の一点鎖線Ｘ５－Ｘ５に沿う紐締め装置の概略的な断面模式図である。図６は、スプールとカバーの組立品の斜視図であり、スプールの下面が示される。図７は、ハウジングの下面を示す斜視図である。図８は、カバーの下面を示す斜視図である。図９は、スプールの腕部とハウジングの筒状部の歯列の係合状態を示す概略的な上面図である。

図５及び図６に示すように、スプール１０は、スプール軸部１２とフランジ部１３，１４を有し、これらによって軸線ＡＸに関する周方向（以下、単に周方向と呼ぶ）に延びる紐類用の第１溝１１が画定される。スプール軸部１２は、筒状外壁１２ａと、筒状内壁１２ｂと、筒状外壁１２ａ及び筒状内壁１２ｂを連結する環状の連結壁１２ｃを有する。スプール軸部１２（例えば、筒状内壁１２ｂの内側）に貫通孔１６（図１参照）が形成され、後述のハウジング２０のハウジング軸部２３が挿通可能である。筒状外壁１２ａと筒状内壁１２ｂの間には第２溝１５が形成され、そこに設けられた紐止部１７（図６参照）に紐類を固定することができる。フランジ部１３，１４は、スプール軸部１２から径方向外側に延びる環状部材である。フランジ部１３，１４は、お互いに平行に配置され、両者の間で第１溝１１の一定の溝幅を画定する。フランジ部１３，１４が非平行に配置される形態も想定される。

第１溝１１と第２溝１５は、スリット１２ｄ（図６参照）を介して空間連通しており、スリット１２ｄに紐類を導入することで第１溝１１と第２溝１５の両方に紐類を配置することができる。スプール１０に対する紐類の取り付け態様については図６の破線で示すとおりであり、図示例では、あるスリット１２ｄから第２溝１５に紐類が導入され、スプール軸部１２の筒状内壁１２ｂの周囲を延び、別のスリット１２ｄを介して第２溝１５から退出する。第２溝１５に紐類の結び目を配置して第２溝１５から紐類を脱落し難くすることもできる。

図３に示すように、スプール１０は、係合部としての腕部８０と、腕部８０が片持梁として連結した連結部１８を有する。腕部８０は、軸線ＡＸに関する径方向（以下、単に径方向と呼ぶ場合がある）に揺動可能なバネ部である。腕部８０は、第１棒部８１と第１棒部８１に対して所定角をなすように延びる第２棒部８２を有する。第１棒部８１は、連結部１８に対して凹み８９を形成するように設けられ、また第２棒部８２よりも長く延び、これらのいずれか又は両方のおかげで腕部８０の十分な弾性（例えば、弾性的な枢動）が確保される。第２棒部８２は、第１棒部８１から離間するに応じてテーパー状に幅広になり、腕部８０の先端部８３の所望の幅が確保される。腕部８０の先端部８３は、歯列７０の歯部７１の間の凹部７２の形状に合致するように形状づけられ、例えば、その先端に向けてその幅が漸減するリッジ状又はＶ字状の突出形状を持つ。腕部８０の先端部８３を他の形状、例えば、半円状に形状付けることもできる。連結部１８には周方向に延びるスロット１９が形成され、カバー４０の後述の第２突部４６が挿入される。

スプール１０は、必ずしも一体物（例えば、一つの射出成形品）に限らず、スプール軸部１２とフランジ部１３，１４を含む第１パーツと、腕部８０と連結部１８を含む第２パーツの組立品であり得る。第１パーツ（例えば、フランジ部）に対して第２パーツ（例えば、連結部１８）を機械的に固定して同様のスプールを構築することができる。

図１に示すように、ハウジング２０は、筒状部２１と、筒状部２１が立設した平板部２２と、軸線ＡＸ上に設けられ、軸線ＡＸに沿って延びるハウジング軸部２３を有する。筒状部２１は、スプール１０の収容空間を定めるべく軸線ＡＸに沿って延び、その上端（一端）２１ａにおいてスプール１０の導入のための開口を有し、その下端（他端）２１ｂにおいて平板部２２により閉鎖されている（スプール１０の回動を妨害しないような開口を形成しても良い）。筒状部２１は、断面正円形状の円筒状部であるが、他の形状を取ることもできる。

平板部２２は、衣服等への紐締め装置１の取付のために設けられ、接着、縫着、磁着などによって衣類等に固定される。ハウジング軸部２３は、スプール１０を軸支するため、かつ締結具５０との嵌合のために設けられる。スプール１０の貫通孔１６にハウジング２０のハウジング軸部２３を通すことによって両者が係合する。スプール１０とハウジング２０の間の軸着の態様は様々であり、図示例に限られるべきではない。ハウジング２０ではなくスプール１０に軸部を設けることも可能である。また、スプール１０を軸支しない形態も想定される。図示例では、ハウジング軸部２３は、二股に分岐した先端部を有し、これらの間に締結具５０が挿入固定される。

筒状部２１には係合部として歯列７０が形成される。歯列７０は、例えば、筒状部２１の上端部（一端部）２１ｃ（例えば、その内側又は内壁面）に形成される。歯列７０は、径方向に突出した歯部７１が軸線ＡＸ回りの周方向に配列されて構成され、周方向で隣接する歯部７１の間には凹部７２が形成される。歯部７１は、一対の傾斜面のこれらの傾斜面の間に設けられた頂面を有する。凹部７２は、周方向で隣接する歯部７１の傾斜面とこれらの傾斜面の間に設けられた底面を有する。

筒状部２１には、軸線ＡＸに沿って筒状部２１の上端２１ａから下端２１ｂに向けて延びるスリット６０が形成される。スリット６０は、典型的には、軸線ＡＸに平行な方向において長く延びるが、必ずしもこの限りではない。スリット６０は、筒状部２１の上端２１ａ側に（又は寄りに）位置する第１部分６１と筒状部２１の下端２１ｂ側に（又は寄りに）位置する第２部分６２を含む。

スリット６０は、軸線ＡＸに沿って歯列７０を横断するように設けられる。かかる構成によれば、筒状部２１の上端２１ａ寄りに又は近傍に歯列７０を設けることができ、紐締め装置１及び／又はハウジング２０の薄厚化も促進される。この追加又は代替の効果として、歯列７０に対応して腕部８０も筒状部２１の上端２１ａ近傍に位置付けられるため、カバー４０とスプール１０の係合（例えば、第１突部４５と腕部８０の係合）を簡単に確保することができる。

スリット６０は、その延在方向において異なる２以上の幅を有し、その異なる２以上の幅の最小幅が少なくとも歯列７０を横断する範囲に設定される。例えば、スリット６０の第１部分６１は、歯列７０において隣接する歯部７１の中間に設けられた幅狭部であり、スリット６０の第２部分６２は、幅狭部に隣接した位置（例えば、その下方）で幅狭部に空間連通した幅広部である。このようにスリット６０の幅狭部を歯列７０に対応した位置に設けることで（例えば、周方向で隣接する歯部７１の中間に設けることで）、歯列７０への腕部８０の先端部の係合が不十分になることが抑制される。

４つのスリット６０によって筒状部２１が４つに区分（又は分割）されているが、他の区分数（分割数）も採用可能である（例えば、２つのスリット６０によって筒状部２１を２つに区分することもできる）。４つのスリット６０を形成する場合、紐締め装置から２つのループを出すことができ、アパレル用途において利用し易くなる。平板部２２にスリット６０に空間連通した穴２４を設けることもできる（図７参照）。これにより比較的複雑ではない金型を用いてハウジング２０を成形することが促進される。

筒状部２１は、スリット６０の幅広部を画定するべく対向した一対の壁面２１ｍ，２１ｎと、スリット６０の幅狭部を画定するべく一対の壁面２１ｍ，２１ｎからお互いに接近するように突出した一対の突出部２１ｐ，２１ｑを有する（図１、図１４参照）。一対の突出部２１ｐ，２１ｑは、スリット６０を幅狭にするべくお互いに接近するように突出する。このような突出部２１ｐ，２１ｑをリング状部材３０に係合させれば、リング状部材３０とハウジング２０の連結が強化される。

リング状部材３０は、リング本体３１と、リング本体３１に一体的に形成された閉鎖部３２を有する（図１参照）。リング状部材３０がハウジング２０の筒状部２１に取り付けられる時、スリット６０が閉鎖部３２により被覆され、スリット６０からの紐類の抜け出しを阻止される。リング状部材３０は、ハウジング２０の筒状部２１の上端部２１ｃの外側に取り付けられ、又はその内側に取り付けられる。いずれの場合においてもスリット６０がリング状部材３０により被覆される。

筒状部２１とリング状部材３０の連結強化のためにリング状部材３０（例えば、その閉鎖部３２）にリブ３３を設けてスリット６０の一部に嵌合させることができる。リブ３３は、幾つかの場合、Ｔ字形又は十字型のリブである。例えば、リブ３３は、スリット６０の第１部分６１に嵌合するべく軸線ＡＸ沿いに延びる第１リブ３３ａと第１リブ３３ａに直交するように延びる第２リブ３３ｂを含む。第１リブ３３ａがスリット６０の幅狭部に嵌合し、第２リブ３３ｂがスリット６０の幅広部の一部に嵌合する。筒状部２１の一対の突出部２１ｐ，２１ｑと第２リブ３３ｂの接触によって筒状部２１からリング状部材３０が上方に取り外されることが阻止される。

リブ３３の高さは、リング状部材３０が筒状部２１に対して取り付けられた時、歯列７０の歯部７１の間の凹部７２の底（例えば、底面）と同等の深さ位置にリブ３３の頂面３３ｊ（例えば、リブ３３の頂面の少なくとも一部）が配置されるように設定され得る（図９参照）。これによりスリット６０が設けられた位置でも他の位置と同様に歯列７０と腕部８０の係合が確保され、スリット６０の形成位置においてカバー４０の操作感覚に違いが生じることが抑制される。なお、リブ３３の頂面３３ｊは、筒状部２１への取付状態において軸線ＡＸに平行に延びる平坦面であり、閉鎖部３２の内面３２ｊから径方向内側に位置する。

筒状部２１は、ある程度の可撓性を有し、スリット６０の近傍において撓み易い。筒状部２１を変形させることで筒状部２１に対してリング状部材３０を取り付けることができる。嵌合の追加又は代替として、筒状部２１に対してリング状部材３０を接着して固定することもできる。リング状部材３０は、筒状部２１の段差面とリング状部材３０の段差面が合致するように筒状部２１に対して取り付けられる（例えば、図５参照）。

本実施形態においては、リング状部材３０は、リング状部材３０がスリット６０の第１部分６１を被覆してスリット６０の第２部分６２に紐類用の通路を形成するように筒状部２１に対して取り付けられる。かかる構成によれば、ハウジング２０の機械的強度の低下を抑制しつつ紐類の取り扱いを容易にすることができる。例えば、筒状部２１の上端２１ａに紐類を置いてスリット６０のある位置で下方に引き下げることでスリット６０に紐類を容易に導入することができる。その後、筒状部２１にリング状部材３０を取り付けることによってスリット６０（端的には、スリット６０の第２部分に形成された紐類用の通路）からの紐類が抜け出ることが阻止される。紐類用の通路からの紐類の抜け出し阻止の目的のために、上述のスリット６０の幅変動及び／又は突出部２１ｐ，２１ｑの採用が有効である。なお、第１部分６１と第２部分６２は異なる幅を有する必要はない。

図１，図２，図５に示すように、カバー４０は、スプール１０及びハウジング２０上に配置され、ハウジング２０からのスプール１０の脱落を抑止する。カバー４０は、筒状部２１に取り付けられたリング状部材３０を包囲するように設けられてリング状部材３０を外力から保護する。カバー４０は、天板４１と、天板４１の外周から下方に延びてリング状部材３０の径方向外側に位置するスカート部４２と、天板４１の中心に設けられた締結具５０を受容するための受容部４３を有する。スカート部４２の外面には滑り止めのための多数の溝４４が形成されている。受容部４３には軸線ＡＸに沿って延びる貫通孔が形成され、締結具５０とハウジング２０のハウジング軸部２３との嵌合を可能にする。

カバー４０は、紐締め装置１からの紐類の繰り出し長さを調整するためにヒトによって操作される被操作部材である。カバー４０は、スプール１０とハウジング２０の係合状態の制御のためにスプール１０に対して係合する。図５，８，９に示すように、例えば、カバー４０は、カバー４０に付与された回転力をスプール１０に伝達するための第１及び第２突部４５，４６を有する。第１突部４５は、スプール１０の腕部８０を（周方向に）押圧する。第２突部４６は、スプール１０のスロット１９の壁面を押圧する。

第１突部４５は、カバー４０（例えば、天板４１の下面）から下方に突出して設けられ、また周方向に沿って長く延びる。このように第１突部４５が設けられることにより、カバー４０をスプール１０に嵌合する際に、第１突部４５が第１の腕部８０と第２の腕部８０との間に誤って入り込むことが抑制され、及び／又は、腕部８０との十分又は確実な接触が促進される。第１突部４５は、その長手方向において第１端部４５ａと第２端部４５ｂを有する。第１突部４５は、その第２端部４５ｂで腕部８０の第２棒部８２を押圧することができ、これにより片持梁の腕部８０が撓み、第２棒部８２が径方向内側に変位し、その先端部８３が歯列７０の凹部７２から退避する。２つの腕部８０に対応して２つの第１突部４５が設けられる。

第２突部４６は、カバー４０（例えば、天板４１の下面）から下方に突出して設けられた円柱状突起である。カバー４０の第２突部４６がスプール１０のスロット１９に挿入され、カバー４０とスプール１０が機械的にリンクされる。第１突部４５が腕部８０を押圧する反時計回りの方向とは反対の時計回りの方向に動くようにカバー４０が回動される時、第２突部４６がスロット１９の壁面を押圧し、カバー４０からスプール１０に回転力が伝達され、カバー４０とスプール１０が同方向に回動する。２つのスロット１９に対応して２つの第２突部４６が設けられる。第２突部４６を設けることで、時計回りにカバー４０が回動される時に、後述の歯部７１の角度ピッチごとにカバー４０を回動することができ、一度に複数の角度ピッチごとに回動することが抑制される。

図１０を参照して、歯列７０における歯部７１の角度ピッチとスロットの周方向長の角度範囲の関係を説明する。図１０に示すように歯部７１の角度ピッチが１５°であり、スプール１０が１５°単位で回動可能であり、カバー４０も１５°単位で回動可能である。スロット１９は、歯部７１の角度ピッチと同等又はそれ以上の角度範囲を持つように周方向沿いに長く延びる。スロット１９に第２突部４６を挿入することによりカバー４０とスプール１０の相対的な角度差を歯部７１の角度ピッチと同等（例えば、１倍～１．１倍の範囲内、又は、１倍～１．２倍の範囲内）とすることができ、両者の安定した回動が促進される。なお、図示例では、スロット１９の周方向沿いの長さの角度範囲は、歯部７１の角度ピッチの２倍の約３０°であるが、これに限定されるものではない。スロット１９の周方向沿いの長さの角度範囲は、好ましくは１５°～２０°であり、より好ましくは１５°～１７．５°又は１５°～１６°である。

締結具５０は、ハウジング２０からスプール１０及びカバー４０が外れないようにハウジング２０のハウジング軸部２３に対して連結される。図示のもの以外の様々な連結具が採用可能である。

図１１～図１３を参照して、紐締め装置１からの紐類の繰り出しのためにカバー４０の回動に同調してスプール１０が回動することを説明する。図１１に示すとき、腕部８０が歯列７０のある凹部７２に嵌合している。カバー４０が反時計回り（第１方向）に回動し始めると、カバー４０の第１突部４５が反時計回りに軸線ＡＸ回りに旋回し始め、図１２から分かるように腕部８０の第２棒部８２を同方向に押圧し始める。すると、腕部８０が撓み始め、第２棒部８２が径方向内側に変位する。第２棒部８２の先端部８３が凹部７２から十分に退避するとカバー４０から伝達される回転力に応じてスプール１０も回動して第２棒部８２が反時計回りの方向で一つ隣の凹部７２に係合する（図１３参照）。第２突部４６は、スロット１９内を僅かに動いてスロット１９の壁面に接触しない。場合によっては、第２突部４６は、スロット１９の壁面を押すことができ、これによりカバー４０に付与された回転力がスプール１０に伝達される。このようにしてカバー４０の回動に応じてスプール１０を回動させて紐締め装置１から紐類を繰り出すことができる。スプール１０はハウジング２０により軸支されて安定して回動することができる。スプール１０は歯列７０における歯部７１の角度ピッチごとに使用者にクリック感を与えながら回動することができる。

次に、紐締め装置１に紐類を巻き取るためにカバー４０の回動に同調してスプール１０が回動することを説明する。図１１～図１３に示したカバーの回動方向とは反対の時計回りの方向（第２方向）にカバー４０を回動するとしても腕部８０の十分な可撓性のおかげでスプール１０を回動させることができる。即ち、カバー４０を時計回りに回動させる時、第２突部４６がスロット１９の壁面を押してカバー４０の回転力がスプール１０に伝達される。カバー４０の第１突部４５は、スプール１０の腕部８０から離れるように動くため、第１突部４５により腕部８０の弾性的な変形又は変位が妨げられない。このようにして腕部８０が径方向内側に変位でき、時計回りの方向で一つ隣の凹部７２に係合することができる。このようにしてカバー４０の回動に応じてスプール１０を回動させて紐締め装置１に紐類を巻き取ることができる。時計回りの方向（第２方向）にカバー４０を回動する際にも、スプール１０は歯列７０における歯部７１の角度ピッチごとに使用者にクリック感を与えながら回動することができる。

紐締め装置１が衣服に用いられる場合、紐締め装置１による紐締めが強いとその衣服を着ている者に圧迫感を与えてしまう。従って、スプール１０の両方向の回動を許容して紐類を締めることと緩めることの両方を可能とすると良い。

紐締め装置１の組み立て方法は、スプール１０に対して紐類を取り付ける工程と、ハウジング２０の筒状部２１内にスプール１０を配置する工程と、ハウジング２０の筒状部２１にその一端から他端に向けて延びるように形成されたスリット６０に紐類を導入する工程と、筒状部２１の一端側のスリット６０の第１部分６１を被覆して筒状部２１の他端側のスリット６０の第２部分６２に紐類用の通路を形成するように筒状部２１に対してリング状部材３０を取り付ける工程を含む。工程の順番は任意に様々に変更可能であり、列挙した順番に拘束されない。幾つかの工程を同時に行うこともできる。例えば、スリット６０に紐類を導入した後、スプール１０に対して紐類を取り付けることができる。スリット６０に紐類を導入した後、ハウジング２０の筒状部２１にスプール１０を配置することができる。

図１４及び図１５を参照してスリット６０への紐類の導入工程とスリット６０の閉鎖工程について説明する。図１４に示すように、スプール１０に取り付けられた又は取り付けられる前の紐類をスリット６０に導入することができる。即ち、スリット６０は、上方で開放しているため、スリット６０内に簡単に紐類を導入することができる。詳細には、スリット６０を挟んで隣接する歯部７１の傾斜面により案内されて紐類がスリット６０に導入される。紐類は圧迫によって縮小し、圧迫から解放されると元形状に復帰する。従って、スリット６０に幅狭部を設けることがスリット６０への紐類の導入の障害にはならない。

その後、図１５に示すように、筒状部２１に対してリング状部材３０を取り付け、この時、第１リブ３３ａがスリット６０の幅狭部に嵌合し、第２リブ３３ｂがスリット６０の幅広部の一部に嵌合する。このようにしてスリット６０に導入された紐類がスリット６０から抜け出ることが阻止される。リング状部材３０にリブを設けなくてもスリット６０からの紐類の脱落は防止されるが、それによってリング状部材３０と筒状部２１の連結が強化されて筒状部２１の機械的な強度が高められる。更なる一例を挙げれば、図１６に示すように、リング状部材３０の第１リブ３３ａを省略することもできる。第１リブ３３ａに替えて第２リブ３３ｂを省略することもできる。

紐締め装置１に含まれる全てのパーツは、非金属材料から成り、例えば樹脂から成る。具体的には、スプール１０、ハウジング２０、リング状部材３０、カバー４０、及び締結具５０の各々が樹脂から成る。このように、紐締め装置１には金属パーツが含まれないため、縫製工場等において、出荷前に金属（例えば、折れた針等）が服に紛れていないかを検査する検針対応が可能である。

上述の本開示の様々な特徴は、図１～図１６に図示した実施例又は図１～図１６に照らして上述の説明から理解可能な様々な実施例に限定されず、他の様々な実施形態に流用可能である。例えば、単一のループが形成されるように紐類をスプール１０に取り付け、ハウジング２０の２つのスリット６０に個別に通すようにしても良い。即ち、紐類のループ数は、２以上に限られず、単一であっても良い。また、ハウジング２０に設けられるスリット６０の数は、紐類のループ数に応じて増減可能である。同様、全てのスリット６０を紐類の通路として用いる必要はない。

スプール１０の係合部とハウジング２０の係合部を省略することもできる。紐締め装置１による紐の自動的な締め付け機能が望まれるならば、ゼンマイ（巻きばね）を用いることができる。図１７は、この形態に関し、スプール１０がゼンマイ９０にシャフト９１を介して連結されている。紐締め装置１から紐類を引き出すことによってスプール１０が回動し、ゼンマイ９０に回転力が蓄積される。紐締め装置１から紐類を引き出すことを止めると、ゼンマイ９０に蓄積された回転力に応じてスプール１０が逆方向に回動し、紐類が巻き取られる。このような形態においても、上述と同様にハウジング２０の筒状部２１にスリット６０を設け、かつハウジング２０の筒状部２１に対してリング状部材３０を取り付けることで上述と同様の効果が得られる。図１８は、紐締め装置１の構成パーツの配置が図１７と比較して上下で反転していることを念のため示すものである。

上述の教示を踏まえ、当業者は、各実施形態又は各特徴に対して様々な変更を加えることができる。請求の範囲に盛り込まれた符号は、参考のためであり、請求の範囲を限定解釈する目的で参照されるべきものではない。リング状部材の形状は、筒状部への様々な取付態様のために様々に変更可能である。例えば、筒状部の外側にリング状部材を取り付ける他、筒状部の内側にリング状部材を取り付けることもできる。筒状部の上端を被覆するようにリング状部材を設けることもできる。ハウジング、スプール、リング状部材、カバーの個々は、一つの一体物（射出成形品）に限らず、複数パーツの組立品であり得る。スリットは、第１部分の上方に第３部分を有することもできる。第３部分は、第１部分よりも広い幅であり得る。

１ ：紐締め装置
１０ ：スプール
１１ ：第１溝
１２ ：スプール軸部
１３ ：フランジ部
１４ ：フランジ部
１５ ：第２溝
１６ ：貫通孔
１７ ：紐止部
１８ ：連結部
１９ ：スロット
２０ ：ハウジング
２１ ：筒状部
２１ｍ ：壁面
２１ｎ ：壁面
２１ｐ ：突出部
２１ｑ ：突出部
２２ ：平板部
２４ ：穴
３０ ：リング状部材
３３ ：リブ
３３ａ ：第１リブ
３３ｂ ：第２リブ
３３ｊ ：頂面
４０ ：カバー
４５ ：第１突部
４６ ：第２突部
５０ ：締結具
６０ ：スリット
６１ ：第１部分
６２ ：第２部分
７０ ：歯列
７１ ：歯部
７２ ：凹部
８０ ：腕部
８１ ：第１棒部
８２ ：第２棒部
８３ ：先端部
８９ ：凹み
ＡＸ ：軸線

Claims (15)

1. 紐類の巻き取り又は繰り出しのために軸線（ＡＸ）周りに回動可能なスプール（１０）と、
   前記スプール（１０）の収容空間を定めるべく前記軸線（ＡＸ）に沿って延びる筒状部（２１）を含むハウジング（２０）にして、前記スプール（１０）の係合部（８０）が係合する歯列（７０）が前記筒状部（２１）に形成されたハウジング（２０）と、
   前記ハウジング（２０）の前記筒状部（２１）に対して取り付けられるリング状部材（３０）と、
   前記スプール（１０）及び前記ハウジング（２０）上に配置されると共に前記リング状部材（３０）を包囲するように設けられるカバー（４０）にして、前記スプール（１０）と前記ハウジング（２０）の係合状態の制御のために前記スプール（１０）に対して係合可能であるカバー（４０）を備え、
   前記筒状部（２１）には、前記軸線（ＡＸ）に沿って前記筒状部（２１）の一端から他端に向けて延びて前記歯列（７０）を横断する１以上のスリット（６０）が形成され、前記スリット（６０）が前記筒状部（２１）の一端側に位置する第１部分（６１）と前記筒状部（２１）の他端側に位置する第２部分（６２）を含み、
   前記リング状部材（３０）は、前記リング状部材（３０）が前記スリット（６０）の前記第１部分（６１）を被覆して前記スリット（６０）の前記第２部分（６２）に前記紐類用の通路を形成するように前記筒状部（２１）に対して取り付けられる、紐締め装置。
2. 前記スリット（６０）の前記第１部分（６１）は、前記歯列（７０）において隣接する歯部（７１）の中間に設けられた幅狭部であることを特徴とする請求項１に記載の紐締め装置。
3. 前記スリット（６０）の前記第２部分（６２）は、前記幅狭部に隣接した位置で前記幅狭部に空間連通した幅広部であることを特徴とする請求項２に記載の紐締め装置。
4. 前記筒状部（２１）は、前記幅広部を画定するべく対向した一対の壁面（２１ｍ，２１ｎ）と、前記幅狭部を画定するべく前記一対の壁面（２１ｍ，２１ｎ）からお互いに接近するように突出した一対の突出部（２１ｐ，２１ｑ）を含むことを特徴とする請求項３に記載の紐締め装置。
5. 前記スリット（６０）は、その延在方向において異なる２以上の幅を有し、その異なる２以上の幅の最小幅が少なくとも前記歯列（７０）を横断する範囲に設定されることを特徴とする請求項１に記載の紐締め装置。
6. 前記筒状部（２１）の一端部（２１ｃ）の内側に前記歯列（７０）が形成され、前記筒状部（２１）の前記一端部（２１ｃ）の外側に前記リング状部材（３０）が取り付けられることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の紐締め装置。
7. 前記リング状部材（３０）は、少なくとも前記スリット（６０）の前記第１部分（６１）に嵌合するリブ（３３）を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の紐締め装置。
8. 前記リング状部材（３０）は、少なくとも前記スリット（６０）の前記第１部分（６１）及び前記第２部分（６２）に嵌合するＴ字形のリブ（３３）を有することを特徴とする請求項３に記載の紐締め装置。
9. 前記リング状部材（３０）は、少なくとも前記スリット（６０）の前記第１部分（６１）に嵌合するリブ（３３）を有し、
   前記リブ（３３）の高さは、前記リング状部材（３０）が前記筒状部（２１）に対して取り付けられた時、前記歯列（７０）の歯部（７１）の間の凹部（７２）の底と同等の深さ位置に前記リブ（３３）の頂面（３３ｊ）が配置されるように設定されることを特徴とする請求項１に記載の紐締め装置。
10. 前記ハウジング（２０）は、前記筒状部（２１）が立設した平板部（２２）を有し、前記平板部（２２）には前記スリット（６０）に空間連通した穴（２４）が設けられることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の紐締め装置。
11. 前記１以上のスリット（６０）は、４以上のスリット（６０）を含むことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の紐締め装置。
12. 前記スプール（１０）の前記係合部（８０）と前記ハウジング（２０）の前記歯列（７０）の係合に基づいて、前記軸線（ＡＸ）に関して一定又は異なる角度間隔で前記スプール（１０）が前記ハウジング（２０）に対して位置決め可能であり、
    前記歯列（７０）は、前記ハウジング（２０）の前記筒状部（２１）の内壁面に形成され、
    前記スプール（１０）の係合部（８０）は、前記軸線（ＡＸ）に関する径方向に揺動可能な腕部（８０）であり、
    前記カバー（４０）には前記腕部（８０）を押圧するための第１突部（４５）が設けられることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の紐締め装置。
13. 前記スプール（１０）にはスロット（１９）が形成され、
    前記カバー（４０）には前記スロット（１９）に挿入される第２突部（４６）が設けられ、
    前記第２突部（４６）は、前記カバー（４０）から前記スプール（１０）への回転力の伝達のために前記スロット（１９）の壁面を押圧可能に設けられることを特徴とする請求項１２に記載の紐締め装置。
14. 前記紐締め装置に含まれる全てのパーツが非金属材料から成ることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の紐締め装置。
15. 係合部（８０）を有するスプール（１０）に対して紐類を取り付ける工程と、
    筒状部（２１）に歯列（７０）が形成されたハウジング（２０）の前記筒状部（２１）内に前記スプール（１０）を配置して前記スプール（１０）の前記係合部（８０）を前記歯列（７０）に係合させる工程と、
    前記ハウジング（２０）の前記筒状部（２１）にその一端から他端に向けて延びて前記歯列（７０）を横断するように形成されたスリット（６０）に前記紐類を導入する工程と、
    前記筒状部（２１）の前記一端側の前記スリット（６０）の第１部分（６１）を被覆して前記筒状部（２１）の前記他端側の前記スリット（６０）の第２部分（６２）に前記紐類用の通路を形成するように前記筒状部（２１）に対してリング状部材（３０）を取り付ける工程と、
    前記スプール（１０）上、かつ前記リング状部材（３０）が取り付けられた前記ハウジング（２０）上にカバー（４０）を配置する工程を含み、
    前記カバー（４０）は、前記スプール（１０）と前記ハウジング（２０）の係合状態の制御のために前記スプール（１０）に対して係合する、紐締め装置の製造方法。