JP7705960B2 - 電子制御装置、及びオブジェクトの管理方法 - Google Patents

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参照による取り込み

本出願は、令和３年（２０２１年）１２月２７日に出願された日本出願である特願２０２１－２１１９２７の優先権を主張し、その内容を参照することにより、本出願に取り込む。

本発明は、電子制御装置に関し、特に車載用電子制御装置において車外のオブジェクトを管理する技術に関する。

自動運転や高度運転支援において、車外の物体をセンサで検出し、車両を制御したり、運転者を支援する。

本技術分野の背景技術として、以下の特許文献がある。特許文献１（特開２０１１－２４８８７０公報）には、車両に搭載され、自車両の周囲において死角となる領域を表す死角領域を検出する死角領域検出装置であって、自車両の周囲に存在する物体を表す周囲物体の高さを含む形状および該周囲物体までの距離についての情報を表す物体情報を取得する物体情報取得手段と、前記取得した物体情報に基づいて、前記周囲物体によって死角となる領域である死角領域の大きさを検出する死角領域検出手段と、を備えたことを特徴とする死角領域検出装置が記載されている。

また、特許文献２（特開２０２０－１３５２１５公報）には、走行環境を認識する環境認識部を搭載する車両において用いられ、前記車両の行動を制御する行動制御方法であって、少なくとも一つのプロセッサにて実行される処理に、右左折又は車線変更を含むよう設定された前記車両の走行ルートに対し前記環境認識部の死角となる死角領域を特定し、当該死角領域から前記走行ルートへの移動物体の飛び出し可能性を判断し、前記死角領域からの前記飛び出し可能性がある場合に、前記飛び出し可能性を低い状態に遷移させる可能性低減行動を実施させ、前記可能性低減行動の開始後に前記走行ルートに従う前記車両の走行行動を実施させ、というステップを含む行動制御方法が記載されている。

障害物によって生じる死角領域（オクルージョンと称することがある）は、障害物の背面側にあるので、障害物の大きさや障害物に隠れた物体を検出できない。さらに、死角領域に内在するリスクの推定が困難となっている。例えば、障害物の陰に隠れた物体は車両の進路に急に飛び出す可能性がある。さらに、物体の観測を妨げる障害物を含まない死角領域の大きさや形状の正確な推定が困難である。

本発明は、死角領域に隠れたオブジェクトを正確に推定し、さらに、隠れたオブジェクトによって生じるリスクを正確に予測して、車両の走行安全性の向上を目的とする。

本願において開示される発明の代表的な一例を示せば以下の通りである。すなわち、電子制御装置であって、外界センサが取得した外界情報に基づいて、周囲の物体を認識する物体認識部と、前記認識された物体のうち、前記外界センサによる観測を遮蔽して死角領域を生成する物体に関する障害オブジェクトを生成する障害オブジェクト生成部と、前記障害オブジェクトが生成する死角領域を死角オブジェクトとして管理する死角オブジェクト管理部と、前記死角オブジェクトの情報を用いて、車両の走行危険度を示す潜在リスクを計算するリスク計算部とを備え、前記物体認識部は、前記認識された物体のうち、前記死角領域に出入り可能な物体に関する固体オブジェクト情報を生成し、前記死角オブジェクト管理部は、前記死角領域に入った固体オブジェクトを、当該死角領域の死角オブジェクトと関連付け、前記死角領域から出た固体オブジェクトの当該死角領域の死角オブジェクトとの関連付けを解除し、前記リスク計算部は、前記死角オブジェクトに内包される種類毎の固体オブジェクトの密度によって前記潜在リスクを計算することを特徴とする。

本発明の一態様によれば、死角領域に隠れたオブジェクトを正確に予測できる。前述した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施例の説明によって明らかにされる。

本発明の実施例の電子制御装置の論理的な構成を示すブロック図である。 死角オブジェクト管理部の構成を示すブロック図である。 障害オブジェクトデータベースの構成例を示す図である。 固体オブジェクトデータベースの構成例を示す図である。 死角オブジェクトデータベースの構成例を示す図である。 仮想固体オブジェクトデータベースの構成例を示す図である。 死角オブジェクト管理処理のフローチャートである。 本実施例の電子制御装置によって処理されるオブジェクトの例を示す図である。 本実施例の電子制御装置によって処理される別のオブジェクトの例を示す図である。

本発明の実施例の電子制御装置１０は、観測された物体のうち、外界センサ３２による観測が妨げられる死角領域を発生する障害物を検知し、死角領域に出入りする固体オブジェクトを時系列で管理する。すなわち、一度認識されたオブジェクトは、死角領域に入っても継続して管理される。また、死角領域の面積又は体積を正確に把握し、死角領域の形状や大きさに応じて、死角領域に内包される歩行者、二輪車、自動車などの仮想固体オブジェクトを設定する。そして、死角領域に内包されるオブジェクトの数や内容に応じて、自車両の進行を妨げるリスクを計算する。

図１は、本発明の実施例の電子制御装置１０の論理的な構成を示すブロック図である。

本実施例の電子制御装置１０は、演算装置、記憶装置、及び通信インターフェイスを有する。演算装置は、記憶装置に格納されたプログラムを実行するプロセッサ（例えばＣＰＵ）である。演算装置が、所定のプログラムを実行することによって、各種機能を提供する機能部として動作する。記憶装置は、不揮発性記憶領域及び揮発性記憶領域を含む。不揮発性記憶領域は、演算装置が実行するプログラムを格納するプログラム領域と、演算装置がプログラム実行時に使用するデータを一時的に格納するデータ領域を含む。揮発性記憶領域は、演算装置がプログラム実行時に使用するデータを格納する。通信インターフェイスは、ＣＡＮやイーサネットなどのネットワークを介して他の電子制御装置と接続する。

電子制御装置１０は、自車位置推定部１１、外界情報取得部１２、物体認識部１３、車両情報取得部１４、周辺地図生成部１５、地図格納部１６、通信部１７、現在周辺地図検索部１８、障害オブジェクト検知・判断部１９、死角検知部２０、死角オブジェクト管理部２１、リスク計算部２２、運転行動計画部２３、自動運転管理部２４、自動運転制御部２５、操作情報取得部２６、及び手動／自動運転切替部２７を有する。

電子制御装置１０には、位置情報３１と、外界センサ３２からの外界情報と、車両センサ３３からの車両挙動情報とが入力される。位置情報３１は、ＧＮＳＳユニットや慣性航法ユニット（図示省略）から出力される位置情報（緯度・経度や、相対位置の情報）である。外界センサ３２は、車両外部の状態を観測して外界情報を出力するセンサであり、例えば、カメラ、レーダー、ＬｉＤＡＲなどである。車両センサ３３は、車両の挙動（加速度、速度、ロール、ピッチ、ヨーなど）を測定するセンサである。さらに、電子制御装置１０には、ステアリング装置３４からの操作角と、アクセルペダル３５の操作量と、ブレーキペダル３６の操作量とが入力される。

自車位置推定部１１は、電子制御装置１０に入力される位置情報３１と、車両情報取得部１４から出力される車両情報と、操作情報取得部２６から出力される操作情報とから、車両の位置を推定する。外界情報取得部１２は、外界センサ３２による観測結果（撮影画像、点群データなど）から周囲情報を生成する。物体認識部１３は、外界情報取得部１２が生成した周囲情報に含まれる物体を認識し、認識された物体を表す固体オブジェクト情報を生成する。固体オブジェクト情報は、外界センサ３２による観測の結果として認識された歩行者、二輪車、自動車、壁、ガードレール等であり、体積又は底面積などの属性が明確であり現実に存在する移動物体及び固定物体である。固体オブジェクト情報は、当該固体オブジェクトが死角領域内に移動、又は自車両と障害物との相対位置の変化に伴い死角領域自体が変形することによって、観測不能になった場合でも、その属性を維持するとよい。車両情報取得部１４は、車両センサ３３からの車両挙動情報から車両の状態を示す車両情報を生成する。

周辺地図生成部１５は、自車位置推定部１１が推定した車両位置と、外界情報取得部１２が生成した周囲情報と、物体認識部１３が生成したオブジェクト情報とから、車両の周辺の地図を生成する。通信部１７は、地図配信サーバ（図示省略）と無線通信して、地図更新用情報を取得したり、リスク計算用パラメータ（計算式）更新する。地図格納部１６は、周辺地図生成部１５が生成した周辺地図と、通信部１７を介してサーバから取得した地図とを格納する。地図格納部１６が格納する地図は、ナビゲーション装置が使用する地図より高い精度（例えば、数１０ｃｍ程度の精度）を有し、車道と歩道が区別できたり、車線が区別できるものであるとよく、自動運転用の高精度地図でも、自車両の観測結果から生成した地図でも、地図配信サーバから取得した地図を周辺地図生成部１５が生成した周辺地図で更新したものでもよい。現在周辺地図検索部１８は、自車位置推定部１１が推定した車両の位置の周辺の現在地図を地図格納部１６から取得する。

障害オブジェクト検知・判断部１９は、外界情報取得部１２が生成した周囲情報と、物体認識部１３が生成したオブジェクト情報とから、自車両からの観測を妨げる障害オブジェクトを選択し、障害オブジェクト情報を生成する。死角検知部２０は、現在周辺地図検索部１８が取得した現在地図と、障害オブジェクト検知・判断部１９が生成した障害オブジェクト情報とから、観測が妨げられる死角領域を計算し、死角情報を生成する。初回の一方向からの観測結果では、障害オブジェクトの形状や死角領域内の物体を認識できないことから、死角領域の正味の形状の正確な推定が困難である。このとき、死角検知部２０は、現在位置の地図情報を使って障害オブジェクトが占有する領域を除外した正味の死角領域を計算する。また、複数回の観測結果を用いて推定された障害オブジェクトの形状や死角領域内の物体を減じて死角領域の正味の形状を正確に推定してもよい。

死角オブジェクト管理部２１は、死角検知部２０が生成した死角情報と、障害オブジェクト検知・判断部１９が生成した障害オブジェクト情報と、物体認識部１３が生成した固体オブジェクト情報とから、死角領域を表す死角オブジェクト情報を生成する。死角オブジェクト管理部２１の詳細は図２、図７を参照して説明する。

死角オブジェクトは、自車両からの観測を妨げる障害オブジェクトによって生じる不定形の形状の死角領域を、時系列に継続して管理するためのオブジェクトである。死角オブジェクトは、二次元空間では多角形、三次元空間では多角柱又はポリゴンで構成され、使用する地図が二次元地図か三次元地図かによって構成が異なり、時間の経過によって形状が変化する。死角オブジェクトは、二次元空間では面積、三次元空間では体積を計算できるように、平面又は立体の頂点座標で表されるとよい。死角オブジェクトは、死角オブジェクトデータベース２１４の対応障害オブジェクト２１４５によって、当該死角領域を生じている障害オブジェクトと関連付けられる。死角領域を生じる障害オブジェクトは、外界センサ３２によって観測され、物体認識部１３によって認識された物体（移動しない建築物、移動する車両など）や、外界センサ３２によって観測されたが、物体認識部１３によって種別を認識できなかった物体も、一定の形状を持つ物体であれば種別不明の障害オブジェクトとするとよい。

リスク計算部２２は、死角オブジェクト管理部２１が生成した死角オブジェクト情報から車両の進路上の走行危険度を計算し、走行危険度を示す潜在リスク情報を生成する。すなわち、死角オブジェクト情報には死角領域に内包される固体オブジェクト情報及び仮想固体オブジェクト情報との関連付けが含まれていることから、これらの固体オブジェクト及び仮想固体オブジェクトによって車両の走行に支障が生じる可能性であるリスク値を計算する。例えば、駐車車両の後方にいる歩行者（固体オブジェクト）が車道に飛び出してくる可能性や、建物の陰にいる可能性がある車両（仮想固体オブジェクト）が車線に出てくる可能性を計算する。例えば、死角オブジェクトに内包される種類毎のオブジェクトの密度によってリスク値を計算するとよい。また、出入口、駐車車両の隙間等などの高リスク箇所には、所定の係数を乗じてリスク値を高くするとよい。そして、計算されたリスク値を地図の区切られた領域毎に割り当て、潜在リスク情報を生成する。

運転行動計画部２３は、リスク計算部２２が生成した潜在リスク情報から運転行動を生成する。例えば、車両の進路周辺のリスクが小さい領域を選択することによって、低リスクの運転行動を生成できる。自動運転管理部２４は、運転行動計画部２３が生成した運転行動から自動運転のための制御指令と、手動運転／自動運転切替信号とを生成する。自動運転制御部２５は、自動運転管理部２４が生成した制御指令に従って、ステアリング制御信号３７と、加速制御信号３８と、減速制御信号３９とを生成する。操作情報取得部２６は、ステアリング装置３４からの操作角と、アクセルペダル３５の操作量と、ブレーキペダル３６の操作量とを取得し、操作情報を生成する。

手動／自動運転切替部２７は、自動運転管理部２４が生成した手動運転／自動運転切替信号に従って、手動運転か自動運転かを切り替える。例えば、手動運転であれば、ステアリング装置３４と、アクセルペダル３５と、ブレーキペダル３６の操作量とから生成された操作情報が、各々、ステアリング制御信号３７と、加速制御信号３８と、減速制御信号３９として出力されるように信号回路を切り替える。一方、自動運転であれば、自動運転制御部２５が生成したステアリング制御信号３７と、加速制御信号３８と、減速制御信号３９が出力されるように信号回路を切り替える。

図２は、死角オブジェクト管理部２１の構成を示すブロック図である。

死角オブジェクト管理部２１は、死角オブジェクト生成部２１１と、障害オブジェクトデータベース２１２と、固体オブジェクトデータベース２１３と、死角オブジェクトデータベース２１４と、仮想固体オブジェクトデータベース２１５とを有する。死角オブジェクト管理部２１には、死角検知部２０から死角情報が、障害オブジェクト検知・判断部１９から障害オブジェクト情報が、物体認識部１３から固体オブジェクト情報が入力される。また、死角オブジェクト管理部２１は、死角オブジェクト情報を出力する。

死角オブジェクト生成部２１１は、入力される死角情報と、障害オブジェクト情報と、固体オブジェクト情報とを用いて死角オブジェクト情報を生成し、生成した死角オブジェクト情報を死角オブジェクトデータベース２１４に格納する。死角オブジェクト生成部２１１が実行する処理の詳細は図７を参照して説明する。障害オブジェクトデータベース２１２は、障害オブジェクトが登録されるデータベースであり、その詳細は図３を参照して説明する。固体オブジェクトデータベース２１３は、固体オブジェクトが登録されるデータベースであり、その詳細は図４を参照して説明する。死角オブジェクトデータベース２１４は、死角オブジェクトが登録されるデータベースであり、その詳細は図５を参照して説明する。仮想固体オブジェクトデータベース２１５は、仮想固体オブジェクトが登録されるデータベースであり、その詳細は図６を参照して説明する。仮想固体オブジェクトは、死角領域内に存在する可能性がある仮想的な移動物体である。仮想固体オブジェクトには、固体オブジェクトと同様の種別（歩行者、二輪車、自動車）や属性と、種別毎の平均的な形状及び底面積又は体積が定められる。

図３は、障害オブジェクトデータベース２１２の構成例を示す図である。

障害オブジェクトデータベース２１２は、障害オブジェクトが登録されるデータベースであり、ＩＤ２１２１と、種別２１２２と、形状２１２３と、底面形状２１２４と、底面積２１２５と、体積２１２６と、様態２１２７と、ＴＴＬ２１２８とのデータを含む。

ＩＤ２１２１は、障害オブジェクトを一意に識別するための識別情報である。種別２１２２は、障害オブジェクトの種別であり、例えば、自動車、構造物などである。形状２１２３は、障害オブジェクトの形状であり、例えば、定型立方体、非定型立方体などである。底面形状２１２４は、障害オブジェクトの底面の形状であり、例えば、定型立方体においては底面の縦横の大きさ、非定型立方体においては底面を構成する座標で表される。底面積２１２５は、障害オブジェクトの底面積であり、平方メートルで表される。体積２１２６は、障害オブジェクトの体積であり、立方メートルで表される。様態２１２７は、障害オブジェクトの属性であり、例えば、移動したり形状が変わる動的物体、動かない静止物体などである。ＴＴＬ（Time to Live）２１２８は、過去に検知された障害オブジェクトを整理するために使用されるカウンタ値であり、障害オブジェクトが検知されると上限値が設定され、当該障害オブジェクトが検知されないと減算される。

図４は、固体オブジェクトデータベース２１３の構成例を示す図である。

固体オブジェクトデータベース２１３は、固体オブジェクトが登録されるデータベースであり、ＩＤ２１３１と、種別２１３２と、底面形状２１３３と、底面積２１３４と、体積２１３５と、ＴＴＬ２１３６とのデータを含む。

ＩＤ２１３１は、固体オブジェクトを一意に識別するための識別情報である。種別２１３２は、固体オブジェクトの種別であり、例えば、歩行者、二輪車、自動車などである。底面形状２１３３は、固体オブジェクトの底面の形状であり、例えば、当該固体オブジェクトが占有する矩形の縦横の大きさや、底面を構成する座標で表される。底面積２１３４は、固体オブジェクトの底面積であり、平方メートルで表される。体積２１３５は、固体オブジェクトの体積であり、立方メートルで表される。ＴＴＬ（Time to Live）２１３６は、過去に検知された固体オブジェクトを整理するために使用されるカウンタ値であり、固体オブジェクトが検知されると上限値が設定され、当該固体オブジェクトが検知されないと減算される。

図５は、死角オブジェクトデータベース２１４の構成例を示す図である。

死角オブジェクトデータベース２１４は、死角オブジェクトが登録されるデータベースであり、ＩＤ２１４１と、形状２１４２と、底面積２１４３と、体積２１４４と、対応障害オブジェクト２１４５と、内包オブジェクト２１４６と、ＴＴＬ２１４７とのデータを含む。

ＩＤ２１４１は、死角オブジェクトを一意に識別するための識別情報である。形状２１４２は、死角オブジェクトの形状であり、例えば、当該死角オブジェクトが占有する立体の頂点座標で表される。底面積２１４３は、死角オブジェクトの底面積（死角領域の広さ）であり、平方メートルで表される。体積２１４４は、死角オブジェクトの体積であり、立方メートルで表される。対応障害オブジェクト２１４５は、死角オブジェクトを生成する、すなわち、自車両からの死角オブジェクトの死角領域の観測を妨げる障害オブジェクトの識別情報である。内包オブジェクト２１４６は、死角オブジェクトに内包される仮想固体オブジェクトの識別情報である。ＴＴＬ（Time to Live）２１４７は、過去に検知された死角オブジェクトを整理するために使用されるカウンタ値であり、死角オブジェクトが検知されると上限値が設定され、当該死角オブジェクトが検知されないと減算される。

図６は、仮想固体オブジェクトデータベース２１５の構成例を示す図である。

仮想固体オブジェクトデータベース２１５は、仮想固体オブジェクトが登録されるデータベースであり、ＩＤ２１５１と、種別２１５２と、底面形状２１５３と、底面積２１５４と、体積２１５５とのデータを含む。

ＩＤ２１５１は、仮想固体オブジェクトを一意に識別するための識別情報である。種別２１５２は、仮想固体オブジェクトの種別であり、例えば、歩行者、二輪車、自動車などである。底面形状２１５３は、仮想固体オブジェクトの底面の形状であり、例えば、当該仮想固体オブジェクトが占有する矩形の縦横の大きさや、底面を構成する座標で表される。底面積２１５４は、仮想固体オブジェクトの底面積であり、平方メートルで表される。体積２１５５は、仮想固体オブジェクトの体積であり、立方メートルで表される。

図７は、死角オブジェクト管理部２１、すなわち死角オブジェクト生成部２１１が実行する死角オブジェクト管理処理のフローチャートである。

電子制御装置１０は車両のイグニッションオンで起動し、死角オブジェクト管理部２１が起動し、所定時間毎にステップＳ２～Ｓ６の処理を繰り返し実行する。まず、死角オブジェクト生成部２１１は、障害オブジェクトデータベース２１２、固体オブジェクトデータベース２１３、及び死角オブジェクトデータベース２１４を初期化する（ステップＳ１）。例えば、各データベースに記録された全データを消去する。

次に、死角オブジェクト生成部２１１は、事前処理を実行する（ステップＳ２）。この事前処理は、ステップＳ３以後の処理の前段階として実行されるもので、ステップＳ３以後の処理と同期して実行されても、独立したタイミングで繰り返し実行されてもよい。具体的には、死角オブジェクト生成部２１１は、現在位置の周辺地図を検索し、現在位置の周辺地図を取得する。そして、死角オブジェクト生成部２１１は、取得した周辺地図に記載される周囲の物体の情報と外界センサ３２が認識したオブジェクト情報から、所定のサイズより大きいオブジェクトを障害オブジェクトであると判定する。また、死角オブジェクト生成部２１１は、物体認識部１３による物体認識結果（固体オブジェクト情報）から固体オブジェクトを判定する。さらに、死角オブジェクト生成部２１１は、障害オブジェクト検知・判断部１９からの障害オブジェクト情報及び死角検知部２０が現在地図から検知した死角情報に基づいて、現在位置（観測点）からの死角領域を計算する。

次に、死角オブジェクト生成部２１１は、障害オブジェクトデータベース２１２を更新する（ステップＳ３）。具体的には、死角オブジェクト生成部２１１は、新たに検知された障害オブジェクトを、障害オブジェクトデータベース２１２に記録する（ステップＳ３）。なお、検知された障害オブジェクトが障害オブジェクトデータベース２１２に記録されていれば、死角オブジェクト生成部２１１は、当該レコードのＴＴＬ２１２８を上限値に設定する。

次に、死角オブジェクト生成部２１１は、死角オブジェクトデータベース２１４を更新する（ステップＳ４）。具体的には、死角オブジェクト生成部２１１は、障害オブジェクトデータベース２１２を検索し、死角検知部２０が検知し、所定サイズより大きく死角領域を発生する障害オブジェクトを抽出し、当該障害オブジェクトによって発生する死角領域のレコードを新たに死角オブジェクトデータベース２１４に登録する。

そして、新たに登録された死角領域のレコードの初期設定として、死角オブジェクトのサイズに応じて当該死角オブジェクトに内包される仮想固体オブジェクトを決定する。死角オブジェクトに内包される仮想固体オブジェクトは、死角オブジェクトの種類及び面積によって定めるとよい。具体的には、単位面積の死角オブジェクトに内包される仮想固体オブジェクトの数を死角オブジェクトの種類（歩道、車道など）毎かつ仮想固体オブジェクトの種類毎に定めておき、登録される死角オブジェクトの種類及び面積によって内包される仮想固体オブジェクトを定めることができる。また、当該死角オブジェクトの周囲の固体オブジェクトの単位面積当たりの数（密度）によって、内包される仮想固体オブジェクトを定めてもよい。死角オブジェクト内は周囲と同程度の密度で固体オブジェクトが存在すると推測されるからである。さらに、当該死角オブジェクトの形状によって、内包される仮想固体オブジェクトを定めてもよい。例えば、車両が存在できない程度に狭い幅の死角オブジェクトは、車両の仮想固体オブジェクトではなく、歩行者の仮想固体オブジェクトを内包するように決定するとよい。そして、決定した仮想固体オブジェクトを仮想固体オブジェクトデータベース２１５に設定し、死角オブジェクトと仮想固体オブジェクトを対応付けるリンク情報を記録する。死角オブジェクトの位置に応じて仮想固体オブジェクトの密度を変えてもよい。例えば、出入口、駐車車両の隙間等などの高リスク箇所の近傍にある死角オブジェクトには仮想固体オブジェクトを多く配置することによって、リスク計算部２２で計算される高リスク箇所のリスク値を高めることができる。

また、死角オブジェクトの近傍に観測された固体オブジェクトは、死角オブジェクトに入ることがある、外界センサ３２の観測結果から固体オブジェクトによる死角オブジェクトの出入りを把握し、死角領域に内包される固体オブジェクトを管理する。

死角オブジェクトに内包可能な固体オブジェクト及び仮想固体オブジェクトの数の上限を設け、多数の固体オブジェクトが死角オブジェクト内に残留しないようにするとよい。死角オブジェクトの底面積又は体積が減少し、内包する仮想固体オブジェクト及び固体オブジェクトの総面積又は総体積が死角オブジェクトの底面積又は体積を超えた場合、仮想固体オブジェクトを削減する。死角オブジェクトが小さくなるにつれて仮想固体オブジェクトが減少することで、リスク予測の確度を向上できる。

また、死角オブジェクトの新規登録時に、当該死角オブジェクトのＴＴＬ２１４７を上限値に設定する。また、観測範囲から所定の閾値を超えて大きく外れた死角オブジェクトは、観測範囲に復活する可能性が低いので、消去してもよい。但し、観測範囲から外れた死角オブジェクトをＴＴＬ２１４７がゼロになるまでの時間だけ維持しておけば、死角領域を発生させる障害オブジェクトが観測範囲に復活して再観測されても、死角オブジェクトデータベース２１４に再登録する必要がない。この場合、観測範囲から外れた死角オブジェクトと観測範囲で再認識された死角オブジェクトの同一性を判定する必要がある。このため、障害オブジェクトデータベース２１２に死角オブジェクトと対応付けされる障害オブジェクトの特徴量を記録し、観測された障害オブジェクトの特徴量と比較して、観測された障害オブジェクトが新たに観測された障害オブジェクトであるか、再観測された障害オブジェクトであるかを判定するとよい。また、自車両の進行方向に所定時間で移動可能な範囲から大きく外れた（例えば、自車両より後方へ移動など）死角オブジェクトは、観測範囲に復活する可能性が低いので、消去してもよい。観測範囲内の死角オブジェクトを、所定時間（例えば１０秒）のライフタイムを設けて、初めて観測されてからライフタイム経過後に死角オブジェクトを死角オブジェクトデータベース２１４から削除し、観測された死角オブジェクトが死角オブジェクトデータベース２１４に記録されていなければ死角オブジェクトデータベース２１４に登録してもよい。この場合、死角オブジェクトがライフタム毎にリフレッシュされるので、ＴＴＬによる生死管理が不要になる。

次に、死角オブジェクト生成部２１１は、固体オブジェクトデータベース２１３を更新する（ステップＳ５）。具体的には、時間の経過に伴って死角オブジェクトデータベースで死角オブジェクトとして管理されている死角領域に、検知された固体オブジェクトが入る場合、死角オブジェクと仮想固体オブジェクトを対応付けるリンク情報を死角オブジェクトデータベース２１４に記録する。死角オブジェクトと関連付けられた固体オブジェクトが死角オブジェクトから出てきた場合、当該固体オブジェクトと死角オブジェクトの関連付け（リンク）を削除する。

次に、死角オブジェクト生成部２１１は、障害オブジェクト、死角オブジェクト及び固体オブジェクトを削除する（ステップＳ６）。具体的には、死角オブジェクト生成部２１１は、障害オブジェクトが観測されているかを判定し、障害オブジェクトが観測されればＴＴＬ２１２８を上限値に設定し、障害オブジェクトが観測されなければＴＴＬ２１２８を所定値（例えば、１）減じる。また、死角オブジェクト生成部２１１は、ＴＴＬ２１２８がゼロ以下になった障害オブジェクトを障害オブジェクトデータベース２１２から削除する。そして、削除された障害オブジェクトに関連付けられた死角オブジェクトを死角オブジェクトデータベース２１４から削除し、削除された死角オブジェクトに関連付けられた仮想固体オブジェクトを仮想固体オブジェクトデータベース２１５から削除する。さらに、死角オブジェクト生成部２１１は、固体オブジェクトが観測されているかを判定し、固体オブジェクトが観測されればＴＴＬ２１３６を上限値に設定し、固体オブジェクトが観測されなければＴＴＬ２１３６を所定値（例えば、１）減じる。そして、ＴＴＬ２１３６がゼロ以下になった固体オブジェクトを固体オブジェクトデータベース２１３から削除する。なお、固体オブジェクトが死角オブジェクトに内包される間は観測されないので、ＴＴＬが下限値になっても、当該固体オブジェクトは削除しない。

また、死角オブジェクト生成部２１１は、死角オブジェクトを生成する障害オブジェクトが観測されているかを判定し、障害オブジェクトが観測されれば死角オブジェクトデータベース２１４のＴＴＬ２１４７を上限値に設定し、障害オブジェクトが観測されなければＴＴＬ２１４７を所定値（例えば、１）減じる。また、死角オブジェクト生成部２１１は、ＴＴＬ２１４７がゼロ以下になった死角オブジェクトを死角オブジェクトデータベース２１４から削除する。そして、削除された死角オブジェクトに関連付けられた仮想固体オブジェクトを仮想固体オブジェクトデータベース２１５から削除する。

なお、障害オブジェクトの消滅によって、当該障害オブジェクトによって生じる死角オブジェクトが消滅することから、障害オブジェクト又は死角オブジェクトの一方にＴＴＬを設ければ足りる。

図８は、本実施例の電子制御装置１０によって処理されるオブジェクトの例を示す図である。

自車両８１から見て駐車車両８２ａ、８２ｂの奥側に死角領域８３が生じる。死角領域８３は、障害オブジェクトである駐車車両８２ａ、８２ｂや、後方の障害物を除外した範囲に定められる。また、自車両８１から、死角領域８３に入ろうとする固体オブジェクト（歩行者）８４ａが観測される。固体オブジェクト（歩行者）８４ａは、死角領域８３に入ると、死角オブジェクト８３内の内包オブジェクト８４ｂとなり、死角オブジェクト８３と固体オブジェクト８４ａの関連付け情報が死角オブジェクトデータベース２１４の内包オブジェクト２１４６に記録される。その後、内包オブジェクト（歩行者）８４ｂが駐車車両８２ａ、８２ｂの間から死角オブジェクト８３を出ると、死角オブジェクト８３と内包オブジェクト８４ｂの関連付け情報である内包オブジェクト２１４６の記録が削除される。内包オブジェクト（歩行者）８４ｂが駐車車両８２ａ、８２ｂの間から死角オブジェクト８３を出ると、自車両８１と接触するおそれがあるため、駐車車両８２ａ、８２ｂの間の死角オブジェクト８３に隣接する領域８５が高リスク領域として計算される。

また、自車両８１から見て先行車両８６の前方に死角領域８７が生じる。死角領域８７には、さらなる先行車両８８ａがあるが、先行車両８８ａは自車両８１から観測できない。このため、死角オブジェクト（死角領域）８７内に存在する可能性がある仮想固体オブジェクト（先行車両）８８ａを生成し、死角オブジェクト８７と仮想固体オブジェクト８８ａの関連付け情報を死角オブジェクトデータベース２１４の内包オブジェクト２１４６に記録する。その後、仮想固体オブジェクト８８ｂが車線変更すると、先行車両８６の前方の死角領域８７から出て、死角オブジェクト８７と仮想固体オブジェクト８８ａの関連付け情報である内包オブジェクト２１４６の記録が削除される。内包オブジェクト（先行車両）８８ｂが先行車両８６によって生じる死角領域８７を出ると、自車両８１の進路変更が必要となる可能性があるため、先行車両８６前方の隣接レーン領域８９が高リスク領域として計算される。

図９は、本実施例の電子制御装置１０によって処理される別のオブジェクトの例を示す図である。

図８で前述したと同様に、自車両８１から見て先行車両９０の前方に死角領域９１が生じる。死角領域９１は、障害オブジェクトである障害物９３を除外した範囲に定められる。死角オブジェクト（死角領域）９１内は観測できないので、死角領域９１内に存在する可能性がある仮想固体オブジェクト（先行車両）を生成し、死角オブジェクト９１と仮想固体オブジェクトの関連付け情報を死角オブジェクトデータベース２１４の内包オブジェクト２１４６に記録する。その後、仮想固体オブジェクトが車線変更すると、先行車両９０の前方の死角領域９１から出て、死角オブジェクト８７と仮想固体オブジェクト８８ａの関連付け情報である内包オブジェクト２１４６の記録が削除される。内包オブジェクト（先行車両）が先行車両９０によって生じる死角領域９１を出ると、自車両８１の進路変更が必要となる可能性があるため、先行車両９０前方の隣接レーン領域９２が高リスク領域として計算される。

また、道路脇の建物は障害物９３となり、交差点において横方向から交わる脇道の観測を妨げ、死角領域９４を生じる。死角オブジェクト（死角領域）９４内は観測できないので、死角領域９４内に存在する可能性がある仮想固体オブジェクト（歩行者、二輪車、自動車など）を生成し、死角オブジェクト９４と仮想固体オブジェクトの関連付け情報を死角オブジェクトデータベース２１４の内包オブジェクト２１４６に記録する。その後、仮想固体オブジェクトが脇道から死角領域９４を出ると、自車両８１と接触するおそれがあるため死角オブジェクト９４に隣接する領域９５が高リスク領域として計算される。

図８、図９に示すように、障害物を除外した正味の死角領域を定める。また、死角領域内に出入りするオブジェクトは、死角領域内では観測できなくても内包オブジェクトとして管理され、死角オブジェクトから出てくることを予想して、潜在的なリスクが計算される。また、死角領域内に存在する可能性があるオブジェクトを仮想固体オブジェクトとして管理し、仮想固体オブジェクトが死角オブジェクトから出てくることを予想して、潜在的なリスクが計算される。

以上に説明したように、本実施例の電子制御装置１０は、外界センサが取得した外界情報に基づいて、周囲の物体を認識する物体認識部１３と、認識された物体のうち、外界センサ３２による観測を遮蔽して死角領域を生成する物体に関する障害オブジェクトを生成する障害オブジェクト生成部（障害オブジェクト検知・判断部１９）と、障害オブジェクトが生成する死角領域を死角オブジェクトとして管理する死角オブジェクト管理部２１とを備え、物体認識部１３は、認識された物体のうち、死角領域に出入り可能な物体に関する固体オブジェクト情報を生成し、死角オブジェクト管理部２１は、死角領域に入った固体オブジェクトを、当該死角領域の死角オブジェクトと関連付け、死角領域から出た固体オブジェクトの当該死角領域の死角オブジェクトとの関連付けを解除するので、死角領域に出入りする固体オブジェクトを経時的に管理できる。

また、死角オブジェクト管理部は、死角領域の形状と、死角領域の大きさと、死角領域を生成する障害オブジェクトと、死角領域に出入りする固体オブジェクトとをデータベースに登録して、死角オブジェクトを生成するので、死角領域を正確に把握できる。

また、本実施例の電子制御装置は、死角オブジェクト情報を用いて、車両の走行危険度を示す潜在リスクを計算するリスク計算部を備えるので、死角領域に隠れたオブジェクトによって生じるリスクを正確に予測して、車両の走行安全性を向上できる。

また、本実施例の電子制御装置は、地図に含まれる建築物の情報、及び物体認識部が認識した物体の形状の少なくとも一つを用いて、障害オブジェクトが占有する領域を除外した死角領域を計算する死角検知部を備えるので、死角領域を発生する構造物を含まない死角領域の大きさや形状を正確に把握でき、死角領域に含まれる仮想固体オブジェクトを推定でき、不要な潜在リスクを正確に予測できる。

また、死角オブジェクト管理部２１は、死角領域の大きさ及び形状に基づいて、当該死角領域に内包される仮想固体オブジェクトを推定し、推定された仮想固体オブジェクトを当該死角領域の死角オブジェクトと関連付けて管理するので、死角領域に内包される固体オブジェクトを推定でき、死角領域によって生じる潜在リスクを予想できる。このため、飛出しリスクの低い予測を減らして妥当な範囲に抑制し、可能性が低い予測や、間違った予測による過敏な判断や、過剰な制御を抑制できる。

なお、本発明は前述した実施例に限定されるものではなく、添付した特許請求の範囲の趣旨内における様々な変形例及び同等の構成が含まれる。例えば、前述した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに本発明は限定されない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えてもよい。また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えてもよい。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をしてもよい。

また、前述した各構成、機能、処理部、処理手段等は、それらの一部又は全部を、例えば集積回路で設計する等により、ハードウェアで実現してもよく、プロセッサがそれぞれの機能を実現するプログラムを解釈し実行することにより、ソフトウェアで実現してもよい。

各機能を実現するプログラム、テーブル、ファイル等の情報は、メモリ、ハードディスク、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）等の記憶装置、又は、ＩＣカード、ＳＤカード、ＤＶＤ等の記録媒体に格納することができる。

また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、実装上必要な全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には、ほとんど全ての構成が相互に接続されていると考えてよい。

Claims (5)

1. 電子制御装置であって、
   外界センサが取得した外界情報に基づいて、周囲の物体を認識する物体認識部と、
   前記認識された物体のうち、前記外界センサによる観測を遮蔽して死角領域を生成する物体に関する障害オブジェクトを生成する障害オブジェクト生成部と、
   前記障害オブジェクトが生成する死角領域を死角オブジェクトとして管理する死角オブジェクト管理部と、
   前記死角オブジェクトの情報を用いて、車両の走行危険度を示す潜在リスクを計算するリスク計算部とを備え、
   前記物体認識部は、前記認識された物体のうち、前記死角領域に出入り可能な物体に関する固体オブジェクト情報を生成し、
   前記死角オブジェクト管理部は、前記死角領域に入った固体オブジェクトを、当該死角領域の死角オブジェクトと関連付け、前記死角領域から出た固体オブジェクトの当該死角領域の死角オブジェクトとの関連付けを解除し、
   前記リスク計算部は、前記死角オブジェクトに内包される種類毎の固体オブジェクトの密度によって前記潜在リスクを計算することを特徴とする電子制御装置。
2. 請求項１に記載の電子制御装置であって、
   前記死角オブジェクト管理部は、前記死角領域の形状と、前記死角領域の大きさと、前記死角領域を生成する前記障害オブジェクトと、前記死角領域に出入りする固体オブジェクトとをデータベースに登録して、前記死角オブジェクトを生成することを特徴とする電子制御装置。
3. 請求項１に記載の電子制御装置であって、
   地図に含まれる建築物の情報、及び前記物体認識部が認識した物体の形状の少なくとも一つを用いて、前記障害オブジェクトが占有する領域を除外した死角領域を計算する死角検知部を備えることを特徴とする電子制御装置。
4. 請求項３に記載の電子制御装置であって、
   前記死角オブジェクト管理部は、
   前記死角領域の大きさ及び形状に基づいて、当該死角領域に内包される仮想固体オブジェクトを推定し、
   前記推定された仮想固体オブジェクトを当該死角領域の死角オブジェクトと関連付けて管理することを特徴とする電子制御装置。
5. 電子制御装置が観測したオブジェクトの管理方法であって、
   前記電子制御装置は、プログラムを実行する演算装置と、前記演算装置がアクセス可能な記憶装置とを有し、
   前記オブジェクトの管理方法は、
   前記演算装置が、外界センサが取得した外界情報に基づいて、周囲の物体を認識する物体認識手順と、
   前記演算装置が、前記認識された物体のうち、前記外界センサによる観測を遮蔽して死角領域を生成する物体に関する障害オブジェクトを生成する障害オブジェクト生成手順と、
   前記演算装置が、前記障害オブジェクトが生成する死角領域を死角オブジェクトとして管理する死角オブジェクト管理手順と、
   前記演算装置が、前記死角オブジェクトの情報を用いて、車両の走行危険度を示す潜在リスクを計算するリスク計算手順と、
   前記演算装置が、前記認識された物体のうち、前記死角領域に出入り可能な物体に関する固体オブジェクト情報を生成する固体オブジェクト生成手順とを含み、
   前記死角オブジェクト管理手順では、前記演算装置は、前記死角領域に入った固体オブジェクトを、当該死角領域の死角オブジェクトと関連付け、前記死角領域から出た固体オブジェクトの当該死角領域の死角オブジェクトとの関連付けを解除し、
   前記リスク計算手順では、前記演算装置は、前記死角オブジェクトに内包される種類毎の固体オブジェクトの密度によって前記潜在リスクを計算することを特徴とするオブジェクトの管理方法。

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