JP7721796B2 - 光源装置 - Google Patents

光源装置

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Description

本発明は、光を出射するエミッターを備える光源装置に関する。
従来、光を光ファイバーに入射させる光源装置がある。光ファイバーは、例えば、内視鏡システムやプロジェクタの導光部材として用いられる。光ファイバーから出射した光により患部の鮮明な画像を撮像したり、明るい画像を投写したりすることができる。
例えば、特許文献1のファイバー光源では、固体光源からレーザー光である青色光と緑色光とを出射し、緑色光の一部を波長変換素子により蛍光体光としての赤色光へ変換し、これらの青色光、緑色光、及び赤色光とを合成することで白色光を生成している。生成した白色光は光ファイバーに入射される。
特開2018-138992号公報
しかしながら、最近では、白色光の光量の増大が求められており、赤色光の光源としてレーザー光を用いる場合、シングルエミッターからのレーザー光では十分な光量を確保することができず、エミッターの数を増やした場合、光束径が大きくなることで光ファイバーに十分集光させることができないので、高出力光の獲得が困難である。
また、特許文献1に記載の技術のように、レーザー光に蛍光体光を加えた白色光を光ファイバーに入射させる場合、光ファイバーへのカップリング効率が低下して白色光の一部が損失する。したがって、高出力な白色光を光ファイバーに入射させると、光ファイバーに入射できなかった炙り光により光ファイバーの端面を損傷させる場合がある。
本開示は、光ファイバーへ入射する光のカップリング効率を向上させ、光ファイバーの損傷抑制と高出力光の伝送を両立する光源装置を提供することを目的とする。
本開示に係る光源装置は、第1の光源と、複数の第1のシリンドリカルレンズと、複数の第1のシリンドリカルレンズからの光の一部を透過させ残りを反射させることで、第1の光源から出射される光束の第1の方向の幅を狭めるように配置される光線併合部と、光線併合部から出射した光を集光する集光レンズと、を備える。第1の光源は、第1の方向に並べて配置される1列目の複数の発光素子と1列目の複数の発光素子にそれぞれ対応して配置される複数のコリメートレンズ部とを有し、1列目の複数の発光素子の各々は第1の光を出射する第1のエミッターと第2の光を出射する第2のエミッターとを有し、複数のコリメートレンズ部の各々は第1の光及び第2の光を透過する。複数の第1のシリンドリカルレンズは、1列目の複数の発光素子にそれぞれ対応して配置され、第1の光源から出射される第1の光及び第2の光を平行光化する。
本開示は、光ファイバーへ入射する光のカップリング効率を向上させ、光ファイバーの損傷抑制と高出力光の伝送を両立する光源装置を提供することができる。
実施の形態1の光源装置の構成を示す斜視図 実施の形態1の光源装置の構成を示す平面図 実施の形態1の第1の光源の拡大平面図 実施の形態1の第1の光源からの光の平行光化を説明する説明図 実施の形態1の第1の光源ユニットの周辺の拡大側面図 実施の形態1の光線併合部の構成を示す説明図 実施の形態1の光源装置の構成を示す側面図 実施の形態2の光源装置の構成を示す平面図 実施の形態2の第1の光源の外観を示す斜視図 実施の形態2の第1の光源からの光の平行光化を説明する説明図 実施の形態2の光線併合部の構成を示す説明図 実施の形態3の光源装置の構成を示す平面図
以下、適宜図面を参照しながら、実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
なお、添付図面及び以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために、提供されるのであって、これらにより請求の範囲に記載の主題を限定することは意図されていない。
(実施の形態1)
[1-1.光源装置の構成]
図1及び図2を参照して実施の形態1の光源装置1を説明する。図1は、実施の形態に係る光源装置1の構成を示す斜視図である。図2は、光源装置1の平面図である。図3は、第1の光源3の拡大平面図である。
光源装置1は、第1の光源3、第2の光源5、第3の光源7、ダイクロイックミラー33及び集光レンズ9を備える。第1の光源3は赤色のレーザー光を出射し、第2の光源5は緑色のレーザー光を出射し、第3の光源7は青色のレーザー光を出射する。ダイクロイックミラー33は、赤色のレーザー光を透過させ、青及び緑色のレーザー光を反射させることで、赤、青、及び緑色の各レーザー光を合成して白色光を生成する。集光レンズ9の焦点位置9aまたはその近傍に光ファイバー35の端部35aが配置されており、ダイクロイックミラー33から出射した白色光は、集光レンズ9により集光されて光ファイバー35に入射される。
光源装置1は、他にも、第1の光源3からダイクロイックミラー33までの光路上に、反射ミラー11、第1のシリンドリカルレンズ13、反射ミラー15及び17、光線併合部19、反射ミラー21、1/2波長板22、偏光ビームスプリッタ23、第2及び第3のシリンドリカルレンズ25、27を備える。また、光源装置1は、他にも、第2の光源5及び第3の光源7から、ダイクロイックミラー33までの光路上に、反射ミラー29、30、1/2波長板32、偏光ビームスプリッタ31を備える。
第1の光源3は、図1、2に示すように、2つの第1の光源3a、3bにより構成され、2つの第1の光源3a、3bは並べて配置されている。第1の光源3a、3bから、共に偏光方向が同じ光が出射される。
また、第1の光源3a、3bに共通することを説明する場合は、第1の光源3として説明する。
[1-2.光源ユニットの構成]
第1の光源3は、赤色のレーザー光を出射する第1の光源ユニット40を複数個備える。第1の光源ユニット40は、例えば、X軸方向及びZ軸方向にマトリックス状に配置され、例えば、4行×2列に配置されている。
図3を参照して、第1の光源3aの説明をするが、第1の光源3bについても同様である。なお、説明を簡易にするために、集光レンズ9へ入射する光の光軸paから最も離れた2つの第1の光源ユニット40を1行目rw1の第1の光源ユニット40とし、集光レンズ9へ入射する光の光軸paへ近づくにつれて、それぞれ、2行目rw2、3行目rw3、4行目rw4の第1の光源ユニット40とする。また、第1のシリンドリカルレンズ13から離れた側の4つの第1の光源ユニット40を1列目c1の第1の光源ユニット40とし、第1のシリンドリカルレンズ13側の4つの第1の光源ユニット40を2列目c2の第1の光源ユニット40とする。
次に、図4を参照する。図4は、第1の光源3からの光の平行光化を説明する説明図である。なお、図4において説明を簡易にするために、第1の光源3と第1のシリンドリカルレンズ13との間の光路上に配置された反射ミラー11が省略されている。
第1の光源ユニット40は、赤色のレーザー光である第1のエミッター光Lg1を出射する第1のエミッター41と、同じく赤色のレーザー光である第2のエミッター光Lg2を出射する第2のエミッター43と、第1のエミッター光Lg1と第2のエミッター光Lg2とが透過するコリメートレンズ45と、を備える。第1及び第2のエミッター41、43はそれぞれ固体発光素子であり、同じ1つの発光素子47に配置されている。したがって、発光素子47はマルチエミッターの発光素子である。また、第1のエミッター光Lg1と第2のエミッター光Lg2とをまとめて光Lgaとする。コリメートレンズ45はコリメートレンズ部の一例である。
第1及び第2のエミッター41、43からそれぞれ出射した第1及び第2のエミッター光Lg1、Lg2は、コリメートレンズ45へ入射する。コリメートレンズ45は、入射したそれぞれの第1及び第2のエミッター光Lg1、Lg2の拡散を抑制して出射する。2つのエミッターに対して1つのコリメートレンズ45を共通で用いているので、コリメートレンズ45から出射する第1及び第2のエミッター光Lg1、Lg2を完全に平行光化することができない。そこで、コリメートレンズ45を出射したそれぞれの第1及び第2のエミッター光Lg1、Lg2を、第1のシリンドリカルレンズ13へ入射させる。第1のシリンドリカルレンズ13は、入射したそれぞれの第1及び第2のエミッター光Lg1、Lg2を平行光化させて、それぞれの第1及び第2のエミッター光Lg1、Lg2が離れるのを防止することができる。
次に図5を参照する。図5は、第1の光源ユニット40の周辺の拡大側面図である。反射ミラー11は、第1の光源ユニット40に1対1に対応してその傾きを調整可能に配置されている。したがって、第1の光源3における複数の第1の光源ユニット40から出射する光Lgaの光軸がそれぞればらついていたとしても、反射ミラー11の傾きを調整することで、光Lgaの傾きを修正して第1のシリンドリカルレンズ13へ入射させることができる。これにより、第1のシリンドリカルレンズ13から出射するそれぞれの光Lgaの光軸の傾きを防止することができる。
また、2つの第1の光源ユニット40に対してそれぞれに対応する反射ミラー11がY軸方向にずれて段差状に配置されている。これにより、各反射ミラー11に入射する前の各列の赤色の光Lgaの間隔E1よりも、反射ミラー11で反射した赤色の光Lgaの間隔E2の方を短くすることができるので、赤色のレーザー光を高密度化することができる。
反射ミラー11で反射されたそれぞれの光Lgaは、集光レンズ9の光軸paに沿って進行し、第1のシリンドリカルレンズ13により平行光化される。第1のシリンドリカルレンズ13により平行光化された光Lgaにおいて、集光レンズ9の光軸から最も離れたた1行目rw1に配置された第1の光源ユニット40からの光Lgaは、反射ミラー15によって、進行方向が90度曲げられて集光レンズ9の光軸paと垂直な方向へ進行する。
2行目rw2に配置された第1の光源ユニット40からの光Lgaも、第1のシリンドリカルレンズ13により平行光化されて、反射ミラー17によって、進行方向が90度曲げられて集光レンズ9の光軸paと垂直な方向へ進行する。
3行目rw3及び4行目rw4に配置された第1の光源ユニット40からの第1及び第2のエミッター光Lg1、Lg2は、第1のシリンドリカルレンズ13により平行光化されて、光線併合部19によって、進行方向が90度曲げられて集光レンズ9へ入射する光の光軸と垂直な方向へ進行する。
次に、図1、2、及び6を参照して光線併合部19について説明する。図6の(a)は光線併合部19の周辺の構成を示す説明図であり、図6の(b)は光線併合部19の一方の面(第1の面19a)を示す説明図であり、図6の(c)は他方の面(第2の面19b)を示す説明図である。
光線併合部19は、1行目rw1~4行目rw4のそれぞれの第1の光源ユニット40から進行する光LgaのそれぞれのX軸方向における光束間の距離を短くして光の密度を上げる。
光線併合部19は、互いに対向する第1の面19aと第2の面19bとを有する。第1の面19aには、3行目rw3及び4行目rw4のそれぞれの第1の光源ユニット40から出射される光Lgaが入射される。第2の面19bには、反射ミラー15に反射された1行目rw1の第1の光源ユニット40及び反射ミラー17に反射された2行目rw2の第1の光源ユニット40からの光Lgaが入射する。
光線併合部19は、無色透明な透光部材を基材19cとして、第1の面19aの両側部に光を反射する反射領域19dを有する。基材19cは、例えば、ガラスまたは樹脂製の板材である。反射領域19dは、例えば、反射膜が基材19c上に形成されている。光線併合部19の中心領域は光が透過する透過領域であり、2つの反射領域19dの間に位置する。2つの反射領域19dのそれぞれの幅D4は4~10mm程度であり、透過領域の幅D3は8~12mm程度である。第2の面19bには反射領域が配置されていない。
反射ミラー15及び17は、反射したそれぞれの光Lgaが光線併合部19の透過領域を通るように配置されている。また、光線併合部19は、3行目rw3の第1の光源ユニット40から出射される光Lgaが一方の反射領域19dで反射され、4行目rw4の第1の光源ユニット40から出射される光Lgaが他方の反射領域19dで反射されるように配置されている。
このように、各行の第1の光源ユニット40から出射する光Lgaの光束の中心間の距離D1を、光線併合部19から出射した後には、それぞれの光Lgaの光束の中心間の距離D2へ短くすることができる。なお、実施の形態1では、図6(a)に示す3つ距離D2が同一である場合を例示しているが、距離D2が互いに異なるように、反射ミラー15、17及び光線併合部19を構成することもできる。
図2に示すように、第1の光源3bから出射したそれぞれの光Lgaは、光線併合部19によって高密度化された1つの光束に統合された後、反射ミラー21でZ軸方向に反射される。1/2波長板22が反射ミラー21と偏光ビームスプリッタ23との間に配置されており、反射ミラー21で反射された光Lgaが1/2波長板22を通過して、その偏光方向を90度回転させられる。1/2波長板22を通過した光Lgaは、偏光ビームスプリッタ23にP偏光光として入射し、通過する。また、第1の光源3aから出射したそれぞれの光Lgaは、光線併合部19によって高密度化された1つの光束に統合された後、偏光ビームスプリッタ23にS偏光光として入射し、Z軸方向に反射される。ここで、偏光ビームスプリッタ23は、1/2波長板22からのP偏光の光LgaをそのままZ軸方向に透過し、第1の光源3aから出射したS偏光の光LgaをZ軸方向に反射する。このようにして、第1の光源3aから出射した光Lgaと、第1の光源3bから出射した光Lgaとを併合することができる。
次に、図7を参照して第2のシリンドリカルレンズ25及び第3のシリンドリカルレンズ27について説明する。第2のシリンドリカルレンズ25及び第3のシリンドリカルレンズ27は、Y軸方向の赤色のレーザー光の光束を縮小させる。赤色のレーザー光を出射する第1のエミッター41及び第2のエミッター43の出射光束の幅が青色及び緑色のレーザー光を出射するエミッターの出射光束の幅よりも大きいので、この2つのシリンドリカルレンズによって光束の幅を縮小させる。
第2のシリンドリカルレンズ25に入射する前の偏光ビームスプリッタ23から進行する赤色のレーザー光のY軸方向の幅D5よりも、第3のシリンドリカルレンズ27を出射後の赤色のレーザー光のY軸方向の幅D6の方が小さい。これにより、赤色のレーザー光の光束の幅を青色及び緑色のレーザー光の光束の幅に合わせることができるので、ダイクロイックミラー33で合成された白色光をひとつの集光レンズ9によって光ファイバーに集光させることができる。第3のシリンドリカルレンズ27を出射した赤色のレーザー光は、ダイクロイックミラー33に入射する。
次に、図1及び図2を参照して、第2の光源5について説明する。第2の光源5は、緑色のレーザー光を出射する第2の光源ユニット50を複数個備える。第2の光源ユニット50は、例えば、X軸方向及びZ軸方向にマトリックス状に配置され、例えば、4行×2列に配置されている。
第2の光源ユニット50は、緑色のレーザー光を出射する1つのエミッターと、エミッターから出射した光を平行光化するコリメートレンズと、を備える。したがって、第2の光源ユニット50はシングルエミッターの発光素子を有する。光源装置1は、3つの第2の光源5を備える。
2つの第2の光源5が並べて配置され、1つの第2の光源5と1つの第3の光源7とが並べて配置される。2つの第2の光源5が並べて配置されているので、4行×4列のマトリックス状に第2の光源ユニット50が配置されている。
反射ミラー29が、第2の光源ユニット50に1対1に対応してその傾きを調整可能に配置されている。したがって、第2の光源ユニット50から出射される緑色のレーザー光において、第2の光源ユニット50の個体差によってそれぞれの光束の光軸がバラついて傾斜していたとしても、それぞれの緑色のレーザー光を反射する反射ミラー29の傾きを調整することで、緑色のレーザー光の光軸の傾きを修正して反射ミラー30へ入射させることができる。これにより、反射ミラー30から出射するそれぞれの緑色のレーザー光の光軸の傾きを防止することができる。
また、反射ミラー29は、各行ごとに4つの第2の光源ユニット50に対してそれぞれにY軸方向にずれて配置されている。これにより、各反射ミラー29に入射する前の各列からの緑色のレーザー光の間隔よりも、反射ミラー29で反射した緑色のレーザー光の間隔の方が短くなるので、緑色のレーザー光を高密度化することができる。
反射ミラー30は、各行に対応してそれぞれ配置され、さらに、それぞれの反射ミラー30が、反射ミラー29で反射された緑色のレーザー光の進行方向にずれて配置されている。これにより、各反射ミラー30に入射する前の各行からの緑色のレーザー光の間隔よりも、反射ミラー30で反射した緑色のレーザー光の間隔の方が短くなるので、緑色のレーザー光をさらに高密度化することができる。
反射ミラー29で反射された緑色のレーザー光の進行方向にそれぞれずれて配置された反射ミラー30により、4つの緑色のレーザー光がそれぞれ反射されて、進行方向を変え、高密度化される。高密度化された緑色のレーザー光は偏光ビームスプリッタ31へP偏光で入射する。偏光ビームスプリッタ31は、青色のレーザー光を反射するように構成され、また、緑色のレーザー光のうち、S偏光光を反射し、P偏光光を透過するように構成されている。16本の緑色のレーザー光が偏光ビームスプリッタ31を透過して、ダイクロイックミラー33で反射する。
次に、第3の光源7について説明する。第3の光源7は、青色のレーザー光を出射する第3の光源ユニット60を複数個備える。第3の光源ユニット60は、例えば、X軸方向及びZ軸方向にマトリックス状に配置され、例えば、4行×2列に配置されている。
第3の光源ユニット60は、青色のレーザー光を出射する1つのエミッターと、エミッターから出射した光を平行光化するコリメートレンズと、を備える。したがって、第3の光源ユニット60はシングルエミッターの発光素子を有する。光源装置1は、1つの第3の光源7を備える。
反射ミラー29は、第3の光源ユニット60にも1対1に対応してその傾きを調整可能に配置されている。したがって、第3の光源ユニット60から出射される青色のレーザー光において、第3の光源ユニット60の個体差によってそれぞれの光束の光軸がバラついて傾斜していたとしても、それぞれの青色のレーザー光を反射する反射ミラー29の傾きを調整することで、青色のレーザー光の光軸の傾きを修正して反射ミラー29へ入射させることができる。これにより、反射ミラー29から出射するそれぞれの青色のレーザー光の光軸の傾きを防止することができる。
1つの第2の光源5と1つの第3の光源7とが並べて配置されているので、4行×4列のマトリックス状に第2の光源ユニット50及び第3の光源ユニット60が配置されている。
また、反射ミラー29は、各行ごとに2つの第2の光源ユニット50及び2つの第3の光源ユニット60に対してそれぞれにY軸方向にずれて配置されている。これにより、各反射ミラー29に入射する前の各列からの緑色及び青色のレーザー光の間隔よりも、反射ミラー29で反射した緑色及び青色のレーザー光の間隔の方が短くなるので、光束を高密度化することができる。
反射ミラー30は、各行に対応してそれぞれ配置され、さらに、それぞれの反射ミラー30が、反射ミラー29で反射された緑色及び青色のレーザー光の進行方向にずれて配置されている。これにより、各反射ミラー30に入射する前の各行からの緑色及び青色のレーザー光の間隔よりも、反射ミラー30で反射した緑色及び青色のレーザー光の間隔の方が短くなるので、光束を高密度化することができる。
反射ミラー29及び30で反射されて進行方向を変え、高密度化された緑色及び青色のレーザー光は、偏光ビームスプリッタ31に向けて進行する。反射ミラー30と偏光ビームスプリッタ31との間に配置された1/2波長板32は、通過する緑色のレーザー光の偏光方向を90度回転する。8つのP偏光の青色のレーザー光と1/2波長板32によって偏光方向を回転されてS偏光光となった8つの緑色のレーザー光とが、偏光ビームスプリッタ31で反射して、ダイクロイックミラー33でさらに反射する。このようにして、偏光ビームスプリッタ31を出射した緑色及び青色のレーザー光と、第3のシリンドリカルレンズ27を出射した赤色のレーザー光とが、ダイクロイックミラー33で合成される。
実施の形態1において、光源装置1が反射ミラー15、17及び光線併合部19と、第2及び第3のシリンドリカルレンズ25,27を備えない場合、すなわち、赤色光の高密化を実施しない場合、Y軸方向の赤色光全体の光束の幅は20mmであり、X軸方向の赤色光の光束の幅は38mmである。この場合のカップリング効率は35%である。ここで、カップリング効率とは、光ファイバー35に到達する赤色光の全体の光量に対して、光ファイバー35の入口でけられずにファイバー内部に入射する赤色光の光量の割合である。
これに対して、光源装置1が反射ミラー15、17及び光線併合部19を備える場合、Y軸方向の赤色光の光束の幅は20mmであり、X軸方向の赤色光の光束の幅は15mmに縮小される。この場合のカップリング効率は75%に向上される。さらに、光源装置1が第2及び第3のシリンドリカルレンズ25、27を備える場合、Y軸方向の赤色光の光束の幅は12mmに縮小され、X軸方向の赤色光の光束の幅は15mmである。この場合のカップリング効率は85%に向上される。
[1-3.効果等]
以上のように、光源装置1は、第1の光源3と、複数の第1のシリンドリカルレンズ13と、複数の第1のシリンドリカルレンズ13からの光の一部を透過させ残りを反射させることで、第1の光源3から出射する光束のX軸方向の幅を狭めるように配置される光線併合部19と、光線併合部19から出射した光を集光する集光レンズ9と、を備える。第1の光源3は、X軸方向に並べて配置される1列目の複数の発光素子47と1列目の複数の発光素子47にそれぞれ対応して配置される複数のコリメートレンズ45とを有する。発光素子47は第1のエミッター光Lg1を出射する第1のエミッター41と第2のエミッター光Lg2を出射する第2のエミッター43とを有し、コリメートレンズ45は第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2を透過する。複数の第1のシリンドリカルレンズ13は、1列目の複数の発光素子47にそれぞれ対応して配置され、第1の光源3から出射される第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2を平行光化する。
X軸方向に並べられた複数の第1の発光素子47から出射される光束の幅を光線併合部19により狭めることができるので、光ファイバー35へ入射する光のカップリング効率を向上させ、光ファイバーの損傷抑制と高出力光の伝送を両立する光源装置1を提供することができる。また、光ファイバー35へ入射する光の光束径を小さくすることができるので、大口径もしくは開口数の大きな光ファイバーが必要なくなる。口径を小さくできることで、光ファイバー自体のコストを大幅にダウンさせることができ、また、開口数を小さくできることで、耐久性の低い樹脂等の材料を使用した光ファイバーを採用する必要がなくなるため、信頼性を向上させることができる。
また、光源装置1の第1の光源3は、1列目の複数の発光素子47に対してX軸方向と交差するZ軸方向に並べて配置される2列目の複数の発光素子47を有する。Z軸方向に並べられた1列目の複数の発光素子47のうちの1つの発光素子47及び2列目の複数の発光素子47のうちの1つの発光素子47から出射される、第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2は、反射ミラー11で反射されて1つの第1のシリンドリカルレンズ13で平行光化される。なお、第1の光源3では、Z軸方向に2つの発光素子47を並べて配置する例を説明したが、Z軸方向に並べて配置される発光素子47の数は3つ以上であってもよい。この場合も、各発光素子47に反射ミラー11を対応させて配置することにより、複数の発光素子47からの光を1つの第1のシリンドリカルレンズ13で平行光化することができる。
Z軸方向に並べられた複数の発光素子47から出射され、コリメートレンズ45を透過したそれぞれの光束の間隔を反射ミラー11により狭め、複数の光束の全体の幅を縮小することができるので、光ファイバー35へ入射する光のカップリング効率を向上させ、光ファイバーの損傷抑制と高出力光の伝送を両立する光源装置1を提供することができる。
また、光源装置1は、それぞれのコリメートレンズ45と第1のシリンドリカルレンズ13との間の光路上に配置された反射ミラー11とを備える。これにより、それぞれの発光素子47から出射され、コリメートレンズ45を透過した光Lgaの傾きを修正することができる。
また、第1の光源3は、第1のエミッター41と第2のエミッター43とが配置された発光素子47を備える。第1のエミッター41と第2のエミッター43とが1つの発光素子47に統合されて配置されているので、第1の光源3のサイズを小型化することができると同時に、光束の幅を縮小し高出力光を出射することができる。
光線併合部19と集光レンズ9との間の光路上に、1組のシリンドリカルレンズ(第2及び第3のシリンドリカルレンズ25、27)を備える。これにより、光線併合部19によって狭めた方向と異なるY軸方向の光束の幅を狭めることができるので、光ファイバー35へ入射する光のカップリング効率をより向上させ、光ファイバー35の損傷をより抑制させることができる。
また、光源装置1は、緑色光を出射する第2の光源5と、青色光を出射する第3の光源7と、集光レンズ9によって集光された光が入射する光ファイバー35と、を備える。第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2は、赤色光であり、第1の光源3、第2の光源5、及び第3の光源7から出射したそれぞれの光が集光レンズ9に入射する。
第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2の赤色光を高密化することで、緑色光や青色光と同じ程度の光束の幅とすることができるので、合成した白色光をひとつの集光レンズ9で光ファイバーに集光させることができる。
(実施の形態2)
[2-1.光源装置の構成]
図8に実施の形態2に係る光源装置1Aの構成を示す。光源装置1Aは、図8に示すように、第1の光源2、第2の光源4、第3の光源6、第1のシリンドリカルレンズ13、3つの反射ミラー12、3つの光線併合部71、ダイクロイックミラー81、ダイクロイックミラー82及び集光レンズ9を有する。光源装置1Aは、第1の光源2から出射される光(例えば、赤色のレーザー光)、第2の光源4から出射される光(例えば、緑色のレーザー光)及び第3の光源6から出射される光(例えば、青色のレーザー光)を合成して光ファイバー35に集光させる。なお、実施の形態1の光源装置1と同一の構成要素については同一の符号を付して重複する説明を省略する。
第1の光源2から出射された光は第1のシリンドリカルレンズ13を透過して、その一部が反射ミラー12で反射され、光線併合部71を透過し、残りの光は光線併合部71にて反射される。第2の光源4から出射された光及び第3の光源6から出射された光は、それぞれその一部が反射ミラー12で反射され、光線併合部71を透過し、残りの光は光線併合部71にて反射される。第1~3の光源2、4、6の各発光素子から出射された光の光軸間隔は、図8に示すように、光線併合部71により縮小され、第1~3の光源2、4、6から出射される各光の光束の幅が縮小される。
第1の光源2から出射された光は2つのダイクロイックミラー81、82を透過して、集光レンズ9に至る。第2の光源4から出射された光は、ダイクロイックミラー81で反射され、ダイクロイックミラー82を透過して集光レンズ9に至る。第3の光源6から出射された光は、ダイクロイックミラー82で反射されて集光レンズ9に至る。このようにして、第1の光源2から出射された赤色光と第2の光源4から出射された緑色光とはダイクロイックミラー81で合成され、その合成された光と第3の光源6から出射された青色光とはダイクロイックミラー82で合成され、集光レンズ9によって集光され、光ファイバー35に入射する。
ダイクロイックミラー81は、赤色光を透過し、緑色光を反射する特性を有する。ダイクロイックミラー82は、赤色光と緑色光を透過し、青色光を反射する特性を有する。
図9は、第1の光源の外観を示す斜視図である。第1~3の光源2、4、6は同じ外観を有する。第1~3の光源2、4、6では、光を出射するエミッターを備える複数の発光素子がアレイ状(4列×6行)に配列されており、発光素子間の距離が短い。そのため、出射した光を平行光化するためのコリメートレンズ部46aは隣り合う発光素子47のコリメートレンズ部46aと接合され、コリメートレンズアレイ46を形成する。即ち、第1~3の光源2、4、6は、複数の発光素子の全てに対応する1つのコリメートレンズアレイを有する点で、複数の発光素子のそれぞれに対応する複数のコリメートレンズを有する実施の形態1の第1~3の光源3、5、7と異なる。
図10は、第1の光源からの光の平行光化を説明する説明図である。第1の光源2は高出力を得るために、実施の形態1の第1の光源3と同様に各発光素子47が2つのエミッター(第1及び第2のエミッター41、43)を有しており、第1及び第2のエミッター41、43からそれぞれ出射され、コリメートレンズアレイを透過した第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2は平行光ではない。第1のエミッター光Lg1と第2のエミッター光Lg2とが分離する位置に配置された第1のシリンドリカルレンズ13を透過することで、第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2は略平行光化される。なお、第2の光源4及び第3の光源6にも複数エミッターを備える発光素子を使用しても良く、その場合には、第2の光源4及び第3の光源6に対しても第1のシリンドリカルレンズ13を配置すればよい。
図11に光線併合部71の構成を示す。光線併合部71は、光を透過する基材71aの表面に、部分的に形成された反射領域71bを備える。基材71aは、例えば、ガラスまたは樹脂製の板材である。光源装置1Aでは、発光素子の配列に対応させて行方向に長い矩形状の3つの反射領域71bが配置される。3つの反射領域71bの各々の幅D6は3~5mm程度であり、反射領域71bの間の光を透過する領域(透過領域)の幅D5は3~5mm程度である。第1~3の光源2、4、6の各々から出射された光の一部(3つの行に配置された発光素子からの光)は反射領域71bで反射され、残りの光(他の3つの行に配置された発光素子からの光)は反射ミラー12で反射された後、光線併合部71(基材71aの反射領域71bが形成されていない領域)を透過する。このようにして、光線併合部71は、2つの方向からの入射光を併合することができる。
なお、第1~3の光源2、4、6の配置は、図8に示す例と異なってもよく、その場合にはダイクロイックミラー81、82に替えて特性の異なるダイクロイックミラーを使用したり、ミラーの配置の仕方を変更したりすることで、同様に光の合成を行うことが可能となる。例えば、光源装置1Aでは、発光素子47の配列の列方向がZ軸方向になるように第1の光源2を配置しているが、第2及び第3の光源4、6のように、発光素子47の配列の列方向をX方向とすることもできる。また、発光素子47の配列の列方向がX軸方向で行方向がZ軸方向又は列方向がZ軸方向で行方向がX軸方向となるように、第1の光源2を配置することもできる。この場合、実施の形態1で説明したように反射ミラー11を用いて、第1の光源2からの光の出射方向(Y軸方向)をZ軸方向またはX軸方向に変更することができる。
[2-2.効果等]
以上のように、光源装置1Aは、第1の光源2と、複数の第1のシリンドリカルレンズ13と、複数の第1のシリンドリカルレンズ13からの光の一部を透過させ残りを反射させることで、第1の光源2から出射する光束のZ軸方向の幅を狭めるように配置される光線併合部71と、光線併合部71から出射した光を集光する集光レンズ9と、を備える。第1の光源2は、Z軸方向に並べて配置される1列目の複数の発光素子47と1列目の複数の発光素子47にそれぞれ対応して配置される複数のコリメートレンズ部46aが形成されたコリメートレンズアレイ46とを有する。発光素子47は第1のエミッター光Lg1を出射する第1のエミッター41と第2のエミッター光Lg2を出射する第2のエミッター43とを有し、コリメートレンズ部46aは第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2を透過する。複数の第1のシリンドリカルレンズ13は、1列目の複数の発光素子47にそれぞれ対応して配置され、第1の光源2から出射される第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2を平行光化する。
Z軸方向に並べられた1列目の複数の発光素子47から出射される光束の幅を光線併合部71により狭めることができるので、光ファイバー35へ入射する光のカップリング効率を向上させ、光ファイバーの損傷抑制と高出力光の伝送を両立する光源装置1Aを提供することができる。また、光ファイバー35へ入射する光の光束径を小さくすることができるので、大口径もしくは開口数の大きな光ファイバーが必要なくなる。口径を小さくできることで、光ファイバー自体のコストを大幅にダウンさせることができ、また、開口数を小さくできることで、耐久性の低い樹脂等の材料を使用した光ファイバーを採用する必要がなくなるため、信頼性を向上させることができる。
また、光源装置1Aの第1の光源2は、1列目の複数の発光素子47に対してZ軸方向と交差するY軸方向に並べて配置される2列目の複数の発光素子47を有する。Y軸方向に並べられた1列目の複数の発光素子47のうちの1つの発光素子47及び2列目の複数の発光素子47のうちの1つの発光素子47から出射される、第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2は、1つの第1のシリンドリカルレンズ13で平行光化される。
Y軸方向に並んで位置する複数の発光素子47の各々からの光を1つの第1のシリンドリカルレンズ13で平行光化することができるので、部品点数の削減と光源装置の小型化に寄与できる。
また、光源装置1Aは、緑色光を出射する第2の光源4と、青色光を出射する第3の光源6と、集光レンズ9によって集光された光が入射する光ファイバー35と、を備える。第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2は、赤色光であり、第1の光源2、第2の光源4及び第3の光源6から出射したそれぞれの光が集光レンズ9に入射する。
第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2の赤色光を平行光化することで、緑色光や青色光と合成した白色光をひとつの集光レンズで光ファイバーに集光させることができる。
(実施の形態3)
[3-1.光源装置の構成]
図12に実施の形態3に係る光源装置1Bの構成を示す。光源装置1Bは、図12に示すように、第1の光源2、第2の光源4、第3の光源6、第1のシリンドリカルレンズ13、3つの反射ミラー16、3つの反射ミラー18、3つの1/2波長板22a、22b、22c、3つの偏光ビームスプリッタ31a、31b、31c、ダイクロイックミラー81、ダイクロイックミラー82及び集光レンズ9を有する。光源装置1Bは、第1の光源2から出射される光(例えば、赤色のレーザー光)、第2の光源4から出射される光(例えば、緑色のレーザー光)及び第3の光源6から出射される光(例えば、青色のレーザー光)を合成して光ファイバー35に集光させる。なお、実施の形態2の光源装置1Aと同一の構成要素については同一の符号を付して重複する説明を省略する。
第1の光源2から出射された光は、第1のシリンドリカルレンズ13を透過して略平行光化され、反射ミラー16で反射される。反射ミラー16で反射された光の一部は反射ミラー18で反射されて偏光ビームスプリッタ31aにS偏光で入射し、反射される。反射ミラー16で反射された光のうち残りは、1/2波長板22aに入射し、偏光方向が90°回転されて、偏光ビームスプリッタ31aにP偏光で入射し、透過する。偏光ビームスプリッタ31aは光線併合部の役割を果たし、複数の光が重ね合わせられることで光束の幅を減少させることができる。
第2の光源4から出射された光は反射ミラー16で反射される。反射ミラー16で反射された光の一部は1/2波長板22bに入射し、偏光方向が90°回転され、反射ミラー18で反射されて、偏光ビームスプリッタ31bにS偏光で入射し、反射される。反射ミラー16で反射された光のうち残りは、偏光ビームスプリッタ31bにP偏光で入射し、透過する。偏光ビームスプリッタ31bは光線併合部の役割を果たし、複数の光が重ね合わせられることで光束の幅を減少させることができる。
第3の光源6から出射された光は反射ミラー16で反射される。反射ミラー16で反射された光の一部は1/2波長板22cに入射し、偏光方向が90°回転され、反射ミラー18で反射されて、偏光ビームスプリッタ31cにS偏光で入射し、反射される。反射ミラー16で反射された光のうち残りは、偏光ビームスプリッタ31cにP偏光で入射し、透過する。偏光ビームスプリッタ31cは光線併合部の役割を果たし、複数の光が重ね合わせられることで光束の幅を減少させることができる。
第1の光源2から出射され、偏光ビームスプリッタ31aで重ね合わせられた光は、ダイクロイックミラー81及び82を透過して、集光レンズ9に至る。第2の光源4から出射され、偏光ビームスプリッタ31bで重ね合わせられた光は、ダイクロイックミラー81で反射され、ダイクロイックミラー82を透過して集光レンズ9に至る。第3の光源6から出射され、偏光ビームスプリッタ31cで重ね合わせられた光は、ダイクロイックミラー82で反射されて集光レンズ9に至る。このようにして、第1の光源2から出射された赤色光と第2の光源4から出射された緑色光とはダイクロイックミラー81で合成され、その合成された光と第3の光源6から出射された青色光とはダイクロイックミラー82で合成され、集光レンズ9によって集光され、光ファイバー35に入射する。
なお、光源装置1Bの場合も、第1~3の光源2、4、6の配置順序は、図12に示す例と異なってもよく、その場合にはダイクロイックミラー81、82に替えて特性の異なるダイクロイックミラーを使用したり、ミラーの配置の仕方を変更したりすることで、同様に光の合成を行うことが可能となる。例えば、光源装置1Bでは、発光素子47の配列の列方向がZ軸方向になるように第1の光源2を配置しているが、第2及び第3の光源4、6のように、発光素子47の配列の列方向をX方向とすることもできる。また、発光素子47の配列の列方向がX軸方向で行方向がZ軸方向又は列方向がZ軸方向で行方向がX軸方向となるように、第1の光源2を配置することもできる。この場合、実施の形態1で説明したように反射ミラー11を用いて、第1の光源2からの光の出射方向(Y軸方向)をZ軸方向またはX軸方向に変更することができる。
[3-2.効果等]
以上のように、光源装置1Bは、第1の光源2と、複数の第1のシリンドリカルレンズ13と、複数の第1のシリンドリカルレンズ13からの光の一部を透過させ残りを反射させることで、第1の光源2から出射する光束のZ軸方向の幅を狭めるように配置される光線併合部としての偏光ビームスプリッタ31aと、偏光ビームスプリッタ31aから出射した光を集光する集光レンズ9と、を備える。第1の光源2は、Z軸方向に並べて配置される1列目の複数の発光素子47と1列目の複数の発光素子47にそれぞれ対応して配置される複数のコリメートレンズ部46aが形成されたコリメートレンズアレイ46とを有する。発光素子47は第1のエミッター光Lg1を出射する第1のエミッター41と第2のエミッター光Lg2を出射する第2のエミッター43とを有し、コリメートレンズ部46aは第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2を透過する。複数の第1のシリンドリカルレンズ13は、1列目の複数の発光素子47にそれぞれ対応して配置され、第1の光源2から出射される第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2を平行光化する。
Z軸方向に並べられた1列目の複数の発光素子47から出射される光束の幅を偏光ビームスプリッタ31aにより狭めることができるので、光ファイバー35へ入射する光のカップリング効率を向上させ、光ファイバーの損傷抑制と高出力光の伝送を両立する光源装置1Bを提供することができる。また、光ファイバー35へ入射する光の光束径を小さくすることができるので、大口径もしくは開口数の大きな光ファイバーが必要なくなる。口径を小さくできることで、光ファイバー自体のコストを大幅にダウンさせることができ、また、開口数を小さくできることで、耐久性の低い樹脂等の材料を使用した光ファイバーを採用する必要がなくなるため、信頼性を向上させることができる。
また、光源装置1Bの第1の光源2は、1列目の複数の発光素子47に対してZ軸方向と交差するY軸方向に並べて配置される2列目の複数の発光素子47を有する。Y軸方向に並べられた1列目の複数の発光素子47のうちの1つの発光素子47及び2列目の複数の発光素子47のうちの1つの発光素子47から出射される、第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2は、1つの第1のシリンドリカルレンズ13で平行光化される。
Y軸方向に並んで位置する複数の発光素子47の各々からの光を1つの第1のシリンドリカルレンズ13で平行光化することができるので、部品点数の削減と光源装置の小型化に寄与できる。
また、光源装置1Bは、緑色光を出射する第2の光源4と、青色光を出射する第3の光源6と、集光レンズ9によって集光された光が入射する光ファイバー35と、を備える。第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2は、赤色光であり、第1の光源2、第2の光源4及び第3の光源6から出射したそれぞれの光が集光レンズ9に入射する。
第1のエミッター光Lg1及び第2のエミッター光Lg2の赤色光を平行光化することで、緑色光や青色光と合成した白色光をひとつの集光レンズで光ファイバーに集光させることができる。
以上のように、本開示における技術の例示として、実施の形態を説明した。そのために、添付図面及び詳細な説明を提供した。したがって、添付図面及び詳細な説明に記載された構成要素の中には、課題解決のために必須な構成要素だけでなく、上記技術を例示するために、課題解決のためには必須でない構成要素も含まれ得る。したがって、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されていることをもって、直ちに、それらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定をするべきではない。
また、上述の実施形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。
(実施の形態の概要)
(1)本開示の光源装置は、第1の光源と、複数の第1のシリンドリカルレンズと、複数の第1のシリンドリカルレンズからの光の一部を透過させ残りを反射させることで、第1の光源から出射する光束の第1の方向の幅を狭めるように配置される光線併合部と、光線併合部から出射した光を集光する集光レンズと、を備える。第1の光源は、第1の方向に並べて配置される1列目の複数の発光素子と1列目の複数の発光素子にそれぞれ対応して配置される複数のコリメートレンズ部とを有し、1列目の複数の発光素子の各々は第1の光を出射する第1のエミッターと第2の光を出射する第2のエミッターとを有し、複数のコリメートレンズ部の各々は第1の光及び第2の光を透過する。複数の第1のシリンドリカルレンズは、1列目の複数の発光素子にそれぞれ対応して配置され、第1の光源から出射される第1の光及び第2の光を平行光化する。
これにより、集光レンズの焦点位置に光ファイバーの端部を配置すれば、光ファイバーへ入射する光のカップリング効率を向上させ、光ファイバーの損傷抑制と高出力光の伝送を両立する光源装置を提供することができる。
(2)(1)の光源装置において、1列目の複数の発光素子は、アレイ状に配置される。
(3)(1)の光源装置において、第1の光源は、1列目の複数の発光素子に対して第1の方向と交差する第2の方向に並べて配置される2列目の複数の発光素子を有し、2列目の複数の発光素子の各々は、第1のエミッター及び第2のエミッターを有する。第2の方向に並べられた1列目の複数の発光素子のうちの1つの発光素子及び2列目の複数の発光素子のうちの1つの発光素子からの第1の光及び第2の光は、複数の第1のシリンドリカルレンズのうちの1つの第1のシリンドリカルレンズで平行光化される。
(4)(3)の光源装置は、1列目の複数の発光素子のうちの1つの発光素子及び2列目の複数の発光素子のうちの1つの発光素子と第1のシリンドリカルレンズとの間の光路上に配置された反射ミラーをさらに備える。
(5)(1)の光源装置は、光線併合部と集光レンズとの間の光路上に、1組のシリンドリカルレンズを備える。
(6)(1)から(5)のいずれか1つの光源装置は、緑色光を出射する第2の光源と、青色光を出射する第3の光源と、集光レンズによって集光された光が入射する、光ファイバーと、を備える。第1の光及び第2の光は、赤色光であり、第1の光源、第2の光源、及び第3の光源から出射したそれぞれの光が集光レンズに入射する。
本開示は、エミッターから光を出射する光源装置に利用可能である。
1、1A、1B 光源装置
2、3、3a、3b 第1の光源
4、5 第2の光源
6、7 第3の光源
9 集光レンズ
9a 焦点位置
11、12、15、16、17、18、21、29、30 反射ミラー
13 第1のシリンドリカルレンズ
19、71 光線併合部
19a 第1の面
19b 第2の面
19c、71a 基材
19d、71b 反射領域
22、22a、22b、22c、32 1/2波長板
23、31、31a、31b、31c 偏光ビームスプリッタ
25 第2のシリンドリカルレンズ
27 第3のシリンドリカルレンズ
33、81、82 ダイクロイックミラー
35 光ファイバー
35a 光ファイバーの端部
40 第1の光源ユニット
41 第1のエミッター
43 第2のエミッター
45 コリメートレンズ
46 コリメートレンズアレイ
46a コリメートレンズ部
47 発光素子
50 第2の光源ユニット
60 第3の光源ユニット
Lg1 第1のエミッター光
Lg2 第2のエミッター光
Lga 光

Claims (5)

  1. 第1の方向に並べて配置される1列目の複数の発光素子と前記1列目の複数の発光素子にそれぞれ対応して配置される複数のコリメートレンズ部とを有する第1の光源であって、前記1列目の複数の発光素子の各々は第1の光を出射する第1のエミッターと第2の光を出射する第2のエミッターとを有し、前記複数のコリメートレンズ部の各々は前記第1の光及び前記第2の光を透過する、第1の光源と、
    前記1列目の複数の発光素子にそれぞれ対応して配置され、前記第1の光源から出射される前記第1の光及び前記第2の光を平行光化する、複数の第1のシリンドリカルレンズと、
    前記複数の第1のシリンドリカルレンズからの光の一部を透過させ残りを反射させることで、前記第1の光源から出射する光束の前記第1の方向の幅を狭めるように配置される光線併合部と、
    前記光線併合部から出射した光を集光する集光レンズと、を備える、
    光源装置。
  2. 前記第1の光源は、前記1列目の複数の発光素子に対して前記第1の方向と交差する第2の方向に並べて配置される2列目の複数の発光素子を有し、前記2列目の複数の発光素子の各々は前記第1のエミッター及び前記第2のエミッターを有し、
    前記第2の方向に並べられた前記1列目の複数の発光素子のうちの1つの発光素子及び前記2列目の複数の発光素子のうちの1つの発光素子からの前記第1の光及び前記第2の光は、前記複数の第1のシリンドリカルレンズのうちの1つの第1のシリンドリカルレンズで平行光化される、
    請求項1に記載の光源装置。
  3. 前記1列目の複数の発光素子のうちの1つの発光素子及び前記2列目の複数の発光素子のうちの1つの発光素子と前記1つの第1のシリンドリカルレンズとの間の光路上に配置された反射ミラーをさらに備える、
    請求項2に記載の光源装置。
  4. 前記光線併合部と前記集光レンズとの間の光路上に、1組のシリンドリカルレンズを備える、
    請求項1に記載の光源装置。
  5. 緑色光を出射する第2の光源と、
    青色光を出射する第3の光源と、
    前記集光レンズによって集光された光が入射する、光ファイバーと、をさらに備え、
    前記第1の光及び前記第2の光は、赤色光であり、
    前記第1の光源、前記第2の光源、及び前記第3の光源から出射したそれぞれの光が前記集光レンズ及び前記光ファイバーに入射する、
    請求項1から4のいずれか1つに記載の光源装置。
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