JP7724398B2 - 空気浄化装置 - Google Patents

Description

本発明は、次亜塩素酸を含む水を用いて、空気中の除菌、脱臭を行う空気浄化装置に関するものである。

従来の空気浄化装置は、本体ケースと、本体ケース内に設けた上方が開口した椀形状の貯水容器と、定常水位を保つよう貯水容器に水を供給するタンク部材と、貯水容器の水を電気分解する電極ユニットと、貯水容器の水に端部が浸漬するフィルターとを備えている。貯水容器内には、フィルターとタンク部材とを設けている。貯水容器は、タンク部材とフィルターとを繋ぐ水路を有し、水路には、電極ユニットを設けている。送風機によって、吸気口から吸い込んだ空気を、フィルターを介して、吹出口へ送風される。

特許第６３３０１３５号公報

このような従来の貯水容器においては、フィルターに送風される空気によって、フィルターに保水された次亜塩素酸を含む水が気化すると、貯水容器内の水が減り、水位が下がる。水位が下がると、貯水容器内にタンク部材から水が供給される。ここで、貯水容器内の水中に浸漬したタンク部材の開口から漏れるように水が供給されるので、タンク部材から供給される水によって、水路に流れが発生しにくく、生成された次亜塩素酸が電極ユニット付近に溜まり易くなり、次亜塩素酸がフィルタに行き渡るまでに時間がかかるという課題を有していた。

そこで本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、次亜塩素酸がフィルタまでに行き渡りやすくした空気浄化装置を提供することを目的とする。

そして、この目的を達成するために、本発明に係る空気浄化装置は、吸気口と吹出口とを有する本体ケースと、前記本体ケース内に設けられ、活性酸素種を含む水を貯水する電解槽と、前記電解槽内の活性酸素種を含む水が活性酸素種補給部によって滴下される滴下水受け部と、前記滴下水受け部から活性酸素種を含む水が流れ込む除菌区画と、前記除菌区画の活性酸素種を含む水と空気とを接触させる気液接触手段と、前記吸気口から吸い込んだ空気を、前記気液接触手段を介して、前記吹出口へ送風する送風機と、を有し、前記除菌区画は、前記除菌区画と前記滴下水受け部とを連通する開口部と、前記開口部から前記除菌区画内へ伸び、底面に設けられた溝である溝部と、を有し、前記滴下水受け部に滴下し溜まった次亜塩素酸を含む水は、前記開口部を介して前記溝部に沿うように前記除菌区画内に流れることを特徴とするものであり、これにより所期の目的を達成するものである。

本発明によれば、吸気口と吹出口とを有する本体ケースと、前記本体ケース内に設けられ、活性酸素種を含む水を貯水する電解槽と、前記電解槽内の活性酸素種を含む水が活性酸素種補給部によって滴下される滴下水受け部と、前記滴下水受け部から活性酸素種を含む水が流れ込む除菌区画と、前記除菌区画の活性酸素種を含む水と空気とを接触させる気液接触手段と、前記吸気口から吸い込んだ空気を、前記気液接触手段を介して、前記吹出口へ送風する送風機と、を有し、前記除菌区画は、前記除菌区画と前記滴下水受け部とを連通する開口部と、前記開口部から前記除菌区画内へ伸び、底面に設けられた溝である溝部と、を有し、前記滴下水受け部に滴下し溜まった次亜塩素酸を含む水は、前記開口部を介して前記溝部に沿うように前記除菌区画内に流れることを特徴とすることにより、次亜塩素酸を含む水が勢いよく除菌区画へと流れ込み、溝部に沿った流れへと誘導されるので、次亜塩素酸がフィルタに行き渡りやすくなるという効果を得ることができる。

本発明の実施の形態１の空気浄化装置の斜視図 同空気浄化装置の扉を開いた状態の斜視図 同空気浄化装置の構造を示す断面図 同空気浄化装置の貯水部の斜視図 同空気浄化装置の内部構造を示す斜視図 同空気浄化装置の貯水部の斜視図 同空気浄化装置の貯水部の平面図 同空気浄化装置の貯水部の平面図 同空気浄化装置の給水手段の斜視図 同空気浄化装置の電解槽の斜視図 同空気浄化装置の電解槽の斜視図 同空気浄化装置の電解槽の断面図 同空気浄化装置の錠剤投入機構の斜視図 同空気浄化装置の錠剤投入機構の錠剤投入ケース内を示す斜視図 同空気浄化装置の貯水部の斜視図 同空気浄化装置の貯水部の開口部の斜視図

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。

（実施の形態１）
図１、図２は、本発明の実施の形態１の空気浄化装置の斜視図である。なお、図１は、空気浄化装置を前面側から見た図である。図２は、扉を開いて貯水部を取り外した空気浄化装置を前面側から見た図である。図３は、実施の形態１の空気浄化装置を側面から見た断面図である。

なお、以下では、図１に示すように空気浄化装置が設置された状態（以下「設置状態」ともいう）での鉛直方向を上下方向として、水平方向を左右方向として記載する場合がある。また、以下では、設置状態において、空気浄化装置の、扉３が設けられている側の面を「前面」とし、空気浄化装置の前面に対向する面を「背面」とし、空気浄化装置の前面側から見て右側の側面を「右側面」、左側の側面を「左側面」とする。

以下、空気浄化装置の詳細な構成について説明する。図１に示すように、本実施の形態の空気浄化装置においては、略箱形状の本体ケース１を備え、本体ケース１の両側面には、略四角形状の吸気口２を有している。本体ケース１の前面には、開閉可能な扉３を備え、扉３を開くと後述する本体ケース１内の空気浄化ユニット７の一部を取り出すことが出来る。本体ケース１の天面には、開閉式の吹出口４を備えている。

図２、図３に示すように、本体ケース１内には、仕切り板５と、送風機６と、空気浄化ユニット７と、風路８と、制御部９と、を備えている。

仕切り板５は、本体ケース１の中央に設けられた板であり、後述する隔壁と共に本体ケース１の前面側と背面側を隔てるものであり、背面側は風路８となる。

送風機６は、空気を送風する、即ち吸気口２から本体ケース内に空気を吸い込み、吸い込んだ空気を吹出口４から吹き出すものである。送風機６は、本体ケース１内の中央に設けられ、モータ部１０と、モータ部１０により回転するファン部１１と、それらを囲むケーシング部１２とを備えている。

本実施の形態における送風機６の動作は、本体ケース１に備えられた操作部１Ａによって決定されるものである。図１、図２、図３に示すように、操作部１Ａは、本体ケース１の天面に設けられた開閉式のカバー１Ｂによって覆われている。本発明の空気浄化装置の使用者は、操作部１Ａに備えられた風量切り替えボタン（図示せず）を操作することによって送風機６の風量を段階的に調節可能であり、その操作した情報は制御部９へと信号として送られる。

ファン部１１は、シロッコファンで、モータ部１０から水平方向に延びたモータ軸１３に固定され、モータ部１０は、ケーシング部１２に固定されている。ケーシング部１２は、ケーシング部１２の本体ケース１における上面側に吐出口１４を備え、ケーシング部１２の本体ケース１における背面側に吸込口１５を有している。

図４は実施の形態１の空気浄化装置の貯水容器を本体ケース内に配置した状態での斜視図である。図５は実施の形態１の空気浄化装置の構成部品の一部を取り除き内部の構造を示す斜視図である。図６は実施の形態１の空気浄化装置の貯水部の斜視図である。

図２、図３、図４、図５、図６に示すように、空気浄化ユニットは、給水手段からの水を電解槽に貯水し、錠剤投入機構により電解槽内の水に電解促進錠剤を投入し、電気分解して次亜塩素酸を含んだ水を生成し、生成した次亜塩素酸を含んだ水を、送風機により吸気口から本体ケース内に吸い込んだ空気に接触させて吹出口から散布する装置である。

空気浄化ユニット７は、貯水部１６と、電解部１７と、水供給部１８と、活性酸素種補給部１９と、水補給部２０と、を備えている。

貯水部１６は、水を貯水し除菌を行う。貯水部１６は、貯水容器２１と、給水手段２２と、気液接触手段２３と、を有する。

図７は実施の形態１の空気浄化装置の貯水部の平面図である。図８は実施の形態１の空気浄化装置の貯水部の構成部品の一部を取り除き内部の構造を示す平面図である。

図４、図６、図７、図８に示すように、貯水容器２１は、本体ケース１の下部に配置され、天面を開口した箱形状をしており、水を貯水できる構造となっており、隔壁２４と、給水区画２５と、除菌区画２６と、を有する。

図４に示すように、隔壁２４は、貯水容器２１において、本体ケース１の前面側（風路８外）と本体ケース１の背面側（風路８）とを仕切る板であり、貯水容器２１の底面から上方に延び、その上端は貯水容器２１の上端より上方に配置されている。

図６、図７、図８に示すように、隔壁２４の上端の一部の面は仕切り板５の壁面に面で接しており、これによって本体ケース１の前面側（風路８外）と本体ケース１の背面側（風路８）とは、互いに空気の出入りがないように隔てられている。

給水区画２５は、略椀形状であり、給水手段２２から供給された水を貯水する区画であり、本体ケース１の下部に配置された状態の貯水容器２１において隔壁２４よりも本体ケース１の前面側に位置し、給水手段２２を保持可能な構造をしており、底部には給水手段２２を保持する位置に円柱形状の突起２７を有している。

除菌区画２６は、略椀形状であり、所定の濃度の次亜塩素酸を含んだ水を貯水する区画であり、隔壁２４の前面側と背面側にまたがるように設けられており、隔壁２４の水面より下方に設けられた開口部６１により連通している。除菌区画２６は、除菌区画２６の水位を検知する第１の水量検知手段２８と、第２の水量検知手段２９とを有している。

第１の水量検知手段２８は、除菌区画２６内の水位が目標水位より低い渇水水位より低下したことを検知する。なお、目標水位とは、本発明の空気浄化装置の空気浄化動作において、構成部品毎に設定されている最大水量の水位を指す。渇水水位とは、本発明の空気浄化装置の空気浄化動作において、構成部品毎に設定されている最小水量の水位を指す。

第１の水量検知手段２８は、除菌区画２６における隔壁２４の背面側に位置し、浮力を有する第１フロート部分２８ａと、第１フロート部分２８ａの位置を検知する第１検知センサー（図示せず）とで構成されている。

第１フロート部分２８ａは、除菌区画２６内に配置されており、第１検知センサーは、本体ケース１の壁部における第１フロート部分２８ａの近傍に埋め込まれている。

第１検知センサーは、除菌区画２６内の水位が低下し、渇水水位より低下した際、それに伴う第１フロート部分２８ａの浮動により、第１フロート部分２８ａを検知できなくなる。この時、第１検知センサーは、除菌区画２６内の水位が渇水水位より低下したことを示す信号を制御部９に送る。

第２の水量検知手段２９は、除菌区画２６内の水位が目標水位に達したことを検知する。
第２の水量検知手段２９は、除菌区画２６における隔壁２４の前面側に位置し、浮力を有する第２フロート部分２９ａと、第２フロート部分２９ａの位置を検知する第２検知センサー（図示せず）とで構成されている。

第２フロート部分２９ａは、除菌区画２６内に配置され、第２検知センサーは、本体ケース１の壁部における第２フロート部分２９ａの近傍に埋め込まれている。

第２検知センサーは、除菌区画２６内の水位が上昇し、目標水位に達した際、それに伴う第２フロート部分２９ａの浮動により、第２フロート部分２９ａを検知する。この時、第２検知センサーは、除菌区画２６内の水位が目標水位に達したことを示す信号を制御部９に送る。

図９は、実施の形態１の空気浄化装置の給水手段の斜視図である。

図２、図９に示すように、給水手段２２は、給水区画２５に設置され、給水区画２５に着脱可能な構造となっており、給水区画２５の水位が一定になるよう自動給水をするものである。給水手段２２は、水を貯水する中空形状であるタンク３０と、タンク３０の上部に取手３０ａを設け、この取手３０ａはタンク３０と一体となっており、取手３０ａを持った状態で給水区画２５へと着脱を行う。

タンク３０は、給水区画２５に装着した状態において、底面中央に円形状のタンク開口（図示せず）を備え、このタンク開口は中心軸方向が上下方向に延びた円筒形状で、タンク開口の外周に着脱可能なキャップ３１により密閉できる構造となっている。

キャップ３１は、中心軸方向が上下方向に延びた円筒形状で、貯水容器２１に装着した状態における底面中央には円筒形状で上下方向に開口したキャップ開口３１ａを有しており、キャップ開口３１ａには蓋開口を開閉する水栓３１ｂを備えている。

水栓３１ｂは、円柱形状の軸（図示せず）と、キャップ開口３１ａを塞ぐように軸の一方に備えられた開閉弁（図示せず）と、軸を自身の中心に通すように設けられたコイル状のばね（図示せず）と、軸の他方に備えられたばね止め部分（図示せず）と、を備えている。

給水区画２５にタンク３０を設置すると、給水区画２５の突起２７にばね止め部分が当たり、このばね止め部分がばねを縮めながら上方へ移動する。それに伴い、開閉弁も上方に移動し、キャップ３１のキャップ開口３１ａから開閉弁が離れることにより、キャップ３１のキャップ開口３１ａからタンク３０内の水が給水区画２５へ流れ込むものである。ここで、キャップ開口３１ａの下端まで給水区画２５に水が溜まると、キャップ開口３１ａの下端からタンク３０内に空気が入ることが無くなるので、タンク３０内の水が給水区画２５に流れ込まない。つまり、給水区画２５の水が減ると、キャップ開口３１ａの下端まで水位が増え、このキャップ開口３１ａの下端で水位が一定に保たれるため、常に一定の水位を維持することができる。

図６、図７に示すように、気液接触手段２３は、除菌区画２６における隔壁２４の背面側に位置し、除菌区画２６に貯水された水と、送風機６によって本体ケース１内に吸込まれた室内空気とを接触させる部材である。気液接触手段２３は、フィルター３２と、フィルター枠３３と、駆動部（図示せず）とを有している。

フィルター３２は、保水性を有し、円筒状に構成され、円周部分に空気が流通可能な孔が設けられた構成である。フィルター３２は、フィルター３２の一端が除菌区画２６の水に浸漬するように、フィルター枠３３に装着されている。

フィルター枠３３は、貯水容器２１に設けられた軸受け部（図示せず）に回転支持されている。フィルター３２とフィルター枠３３とは、駆動部によって回転する構造となっている。

図１０は、実施の形態１の空気浄化装置の電解槽の斜視図である。図１１は、実施の形態１の空気浄化装置の電解槽の構成部品の一部を取り除き内部の構造を示す斜視図である。
図１２は、実施の形態１の空気浄化装置の電解槽の側面から見た断面図である。

図１０、図１１、図１２に示すように、電解部１７は、電解槽３４内の水を電気分解して次亜塩素酸を含んだ水を生成するものである。

電解部１７は、電解槽３４と、錠剤投入機構３５と、電解ユニット３６と、を備えている。

電解槽３４は、貯水容器２１の上方に設けられており、天面が開口した略箱形状をしている。電解槽３４は、電解槽３４内に水供給部１８によって貯水部１６から輸送される水を貯水する。電解槽３４は、電解槽３４の水位を検知する第３の水量検知手段３７と、第４の水量検知手段３８とを有している。

第３の水量検知手段３７は、電解槽３４内の水位が渇水水位以上になったこと、また渇水水位より低下したことを検知する。第３の水量検知手段３７は、浮力を有する第３フロート部分３７ａと、第３フロート部分３７ａの位置を検知する第３検知センサー（図示せず）とで構成されている。

第３フロート部分３７ａは、電解槽３４に配置され、本体ケース１の壁部における第３フロート部分３７ａの近傍に埋め込まれている。

第３検知センサーは、電解槽３４内の水位が渇水水位より低い水位から上昇し、渇水水位に達した際、それに伴う第３フロート部分３７ａの浮動により、第３フロート部分３７ａを検知する。この時、第３検知センサーは、電解槽３４内の水位が渇水水位以上になったことを示す信号を制御部９に送る。

また、第３検知センサーは、電解槽３４内の水位が低下し、渇水水位より低下した際、それに伴う第３フロート部分３７ａの浮動により、第３フロート部分３７ａを検知できなくなる。この時、第３検知センサーは、電解槽３４内の水位が渇水水位より低下したことを示す信号を制御部９に送る。

第４の水量検知手段３８は、電解槽３４内の水位が目標水位に達したことを検知する。第４の水量検知手段３８は、浮力を有する第４フロート部分３８ａと、第４フロート部分３８ａの位置を検知する第４検知センサー（図示せず）とで構成されている。

第４フロート部分３８ａは、電解槽３４に配置され、本体ケース１の壁部における第４フロート部分３８ａの近傍に埋め込まれている。

第４検知センサーは、電解槽３４内の水位が上昇し、目標水位に達した際、それに伴う第４フロート部分３８ａの浮動により、第４フロート部分３８ａを検知する。この時、第４検知センサーは、電解槽３４内の水位が目標水位に達したことを示す信号を制御部９に送る。

図１３は、実施の形態１の空気浄化装置の錠剤投入機構の斜視図である。図１４は、実施の形態１の空気浄化装置の錠剤投入機構の錠剤投入ケース内を示す斜視図である。

図１３、図１４に示すように、錠剤投入機構３５は、電解槽３４の上方に設置され、錠剤投入ケース３９と、錠剤投入ケース３９内に設けた錠剤投入部材４０と、錠剤投入ケース３９の上部に着脱自在に設けられた錠剤投入カバー４１とを備えている。錠剤投入ケース３９から錠剤投入カバー４１を外し、錠剤投入ケース３９内に電解促進錠剤４２を入れておくと、錠剤投入部材４０が回動し、自動的に電解促進錠剤４２は錠剤投入ケース３９の底面の開口３９ａより電解槽３４へと落下する。なお、例として電解促進錠剤４２には塩化ナトリウムを用いることができる。

電解ユニット３６は、電解槽３４の水に第１の電極（図示せず）、第２の電極（図示せず）を浸らせ、これら第１の電極と第２の電極とに電圧を印加し、錠剤投入機構３５によって投入される後述する電解促進錠剤４２が入った電解槽３４内の水を電気化学的に処理し、次亜塩素酸を生成するものである。なお、電解促進溶剤の一例は、塩化ナトリウムであり、電解ユニット３６によって、塩化ナトリウム水溶液を電気化学的に電気分解することで、活性酸素種（本実施の形態では一例として次亜塩素酸とする）を含む電解水を生成する。

ここで、活性酸素種とは、通常の酸素よりも高い酸化活性を持つ酸素分子と、その関連物質とのことである。例えば、活性酸素種には、スーパーオキシドアニオン、一重項酸素、ヒドロキシラジカル、あるいは過酸化水素といった所謂狭義の活性酸素だけでなく、オゾン、次亜塩素酸（次亜ハロゲン酸）等といった所謂広義の活性酸素が含まれる。また、本実施の形態では、活性酸素種（ここでは次亜塩素酸）を含む電解水を生成することを、活性酸素種（ここでは次亜塩素酸）を発生させると表現する場合がある。

図４、図５、図６に示すように、水供給部１８は、貯水部１６から電解部１７へと水を輸送するものである。水供給部１８は、給水区画２５の水に浸漬するように設けられた水供給ポンプ４３と、水供給ポンプ４３に接続された水供給水路４４と、を有している。

水供給ポンプ４３は、汲み上げ式のポンプであり、給水手段２２から給水区画２５へと給水された水を水供給水路４４へと移動させ、電解槽３４へと輸送するものである。

水供給水路４４は、両端を開口とした円筒管であり、一端は水供給ポンプ４３と接続されており、他端は電解槽３４の天面の上方に位置している。

図４、図５、図１１、図１２に示すように、活性酸素種補給部１９は、電解槽３４から水を貯水部１６へと輸送するものである。活性酸素種補給部１９は、活性酸素種連通部１９ａと、活性酸素種ポンプユニット１９ｂと、を有する。

活性酸素種連通部１９ａは、電解槽３４と除菌区画２６と連通する流路であり、活性酸素種ポンプユニット１９ｂは、電解槽３４内の水を活性酸素種連通部１９ａに供給する機構である。

活性酸素種連通部１９ａの下方には、滴下水受け部６０が配置されている。電解槽３４内の活性酸素種を含む水が活性酸素種補給部１９によって滴下水受け部６０に滴下される。

図６、図７に示すように、水補給部２０は、給水区画２５の水を除菌区画２６へ輸送するものである。水補給部２０は、給水区画２５の水に浸漬するように設けられた水補給ポンプ５１と、水補給ポンプ５１に接続された水補給水路５２である。

水補給ポンプ５１は、汲み上げ式のポンプであり、給水手段２２から給水区画２５へと給水された水を水補給水路５２へと移動させ、除菌区画２６へと輸送するものである。

水補給水路５２は、両端を開口とした円筒管であり、一端は水補給ポンプ５１と接続されており、他端は除菌区画２６の隔壁２４の前面側の水面の直上に位置している。

即ち、本体ケース１は、給水区画２５の水を除菌区画２６へ輸送する水補給部２０を有している構成である。

これによって、電解槽３４から輸送される次亜塩素酸を含んだ水と給水区画２５水を任意の割合で混合することが可能となり、除菌区画２６の次亜塩素酸の濃度を所定の濃度へと調整可能となる。

図３に示すように、風路８は、吸気口２と吹出口４とを連通し、この風路８には、吸気口２から順に、気液接触手段２３、送風機６、吹出口４を備えている。モータ部１０によってファン部１１が回転すると、吸気口２から風路８内に入った外部の空気は、順に、気液接触手段２３、送風機６、吹出口４を介して、吹き出される。

制御部９は、本体ケース１内に設けられており、第１の水量検知手段２８と第２の水量検知手段２９と第３の水量検知手段３７と第４の水量検知手段３８と、操作部１Ａ、から信号を受け取り、電解ユニット３６と、水供給部１８と、活性酸素種補給部１９と、水補給部２０と、錠剤投入機構３５の動作を制御するものであり、除菌区画２６の次亜塩素酸を含んだ水の濃度と水量を調整するものである。また、制御部９は、操作部１Ａから伝えられた送風機６の風量を示す信号より、除菌区画２６内の次亜塩素酸を含んだ水の次亜塩素酸の消費量と、水量の減少量とを推定可能である。

上記構成の装置における除菌区画２６の次亜塩素酸を含んだ水の濃度と水量の調整の一例を示す。

制御部９は、第３の水量検知手段３７により電解槽３４内の水位が渇水水位より低下していることを検知した際には、水供給ポンプ４３を動作させ、水供給水路４４を介して給水区画２５から電解槽３４への水の輸送が開始する。次に、制御部９は、第３の水量検知手段３７により渇水水位までの水位上昇が検知されると、錠剤投入機構３５を動作させ、電解槽３４へと電解促進錠剤４２を投入させる。次に、制御部９は、電解槽３４の水位が更に上昇し、第４の水量検知手段３８により目標水位までの水位上昇が検知されると、水供給ポンプ４３の動作を停止させる。次に、制御部９は、電解ユニット３６の動作を開始させ、所定の時間が経過した後に停止させる。これにより、一定の濃度の次亜塩素酸を含んだ水が生成され、電解槽３４において保持される。

制御部９は、操作部１Ａから送られた送風機６の風量を示す信号より、除菌区画２６内の次亜塩素酸が所定量消費されたと推定した際には、活性酸素種ポンプ４５を動作させ、活性酸素種前輸送水路４６を介して電解槽３４から供給槽４７への次亜塩素酸を含んだ水の輸送が開始する。所定の時間経過後、制御部９は、活性酸素種ポンプ４５の動作を停止させる。供給槽４７へと輸送された次亜塩素酸を含んだ水は、落下開口５０により徐々に活性酸素種後輸送水路４８へと移動し、活性酸素種後輸送水路４８を介して除菌区画２６へと輸送される。

制御部９は、操作部１Ａから送られた送風機６の風量を示す信号より、除菌区画２６内の水量が所定量減少したと推定した際には、水補給ポンプ５１を動作させ、給水区画２５から除菌区画２６への水の輸送が開始する。第２の水量検知手段２９により目標水位までの水位の上昇が検知されると、制御部９は、水補給ポンプ５１の動作を停止させる。活性酸素種補給部１９から輸送された次亜塩素酸を含んだ水と、水補給部２０から輸送された水との混合により、除菌区画２６の次亜塩素酸の濃度は所定の濃度へと調整される。

これらの制御により、除菌区画２６には決められた範囲の水量と決められた範囲の濃度の次亜塩素酸を含んだ水が保持される。これより、安定した除菌性能を奏する空気浄化装置を提供することができる。

以上の構成のように、空気浄化装置は、吸気口２と吹出口４とを有する本体ケース１内には、活性酸素種を含む水を貯水する電解槽３４と、電解槽３４内の活性酸素種を含む水が活性酸素種補給部１９によって滴下される滴下水受け部６０と、滴下水受け部６０から活性酸素種を含む水が流れ込む除菌区画２６と、除菌区画２６の活性酸素種を含む水と空気とを接触させる気液接触手段２３と、吸気口２から吸い込んだ空気を、気液接触手段２３を介して、吹出口４へ送風する送風機６と、を有している。図７、図８、図１５、図１６に示すように、本実施形態における特徴は、除菌区画２６が、除菌区画２６と滴下水受け部６０とを連通する開口部６１と、開口部６１から除菌区画２６内へ延び、底面に設けられた溝である溝部６２と、を有し、活性酸素種補給部１９によって滴下水受け部６０に滴下し溜まった次亜塩素酸を含む水は、開口部６１を介して溝部に沿うように除菌区画２６内に流れる点である。これにより、滴下水受け部６０に滴下し溜まった次亜塩素酸を含む水を、所望の流れで除菌区画２６内に流すことができる。結果として、次亜塩素酸を含む水が勢いよく除菌区画へと流れ込み、溝部に沿った流れへと誘導されるので、次亜塩素酸がフィルタに行き渡りやすくなる。

また、溝部６２は、開口部６１から除菌区画２６の内方へ延びる第１溝６３と、第１溝６３の先端部から第１溝６３に対して直角方向であり除菌区画における一方側に延びる第２溝６４と、第１溝６３の先端部から第１溝６３に対して直角方向であり除菌区画２６における他方側に延びる第３溝６５と、を有している。

具体的には、第１溝６３は、本体ケース１における前後方向に延びている。開口部６１は、除菌区画２６の本体ケース１における前面側に配置されている。第１溝６３は、上方から見ると細長四角形状であり、開口部６１から本体ケース１における背面側（除菌区画２６の内方）へ、除菌区画２６の中央付近まで延びている。第１溝６３の幅（短辺方向の寸法Ａ、本体ケース１における左右方向）が四角形状である開口部６１における横方向の寸法Ｄよりも広い。

第２溝６４は、本体ケースにおける左右方向に延びている。第２溝６４は、上方から見ると細長四角形状であり、第１溝６３の先端部から本体ケース１の左右方向における左側（第１溝に対して直角方向であり除菌区画２６における一方側）に、除菌区画２６の壁面付近まで延びている。第２溝の幅（短辺方向の寸法Ｂ、本体ケース１における前後方向）は、第１溝６３の幅（短辺方向の寸法）よりも広い。

第３溝６５は、本体ケース１における左右方向に延びている。第３溝６５は、上方から見ると細長四角形状であり、第１溝６３の先端部から本体ケース１の左右方向における右側（第１溝６３に対して直角方向であり除菌区画２６における他方側）に、第２溝６４と反対方向の除菌区画２６の壁面付近まで延びている。第３溝６５の幅（短辺方向の寸法Ｃ、本体ケース１における前後方向）は、第１溝６３の幅（短辺方向の寸法Ａ、本体ケース１における左右方向）よりも広く、第２溝６４の幅（短辺方向の寸法、本体ケース１における前後方向）と同じ寸法である。なお、上方から見ると、第２溝６４と第３溝６５とは、一直線上に配置され、第１溝６３と第２溝６４と第３溝６５とは、Ｔ字形状である。

以上の構成によって、電解槽３４内の活性酸素種を含む水が、滴下水受け部６０に滴下されると、滴下水受け部６０内に溜まり、滴下水受け部６０の水位が除菌区画２６内の水位より高くなる。なお、一度に滴下水受け部６０内に滴下される活性酸素種を含む水の量は、滴下前に滴下水受け部６０内に溜まっている水量より多くの水量が滴下され、滴下後の滴下水受け部６０の水位高さは、滴下前の滴下水受け部６０の水位高さの２倍から３倍程度の水位高さとなる。その後、滴下水受け部６０内の水位が、除菌区画２６内の水位と同じ高さになるまで、滴下水受け部６０内の活性酸素種を含む水が、開口部６１を通り、まず第１溝６３へ流れる。このように、滴下後の滴下水受け部６０の水位高さは、滴下前の滴下水受け部６０の水位高さの２倍から３倍程度の水位高さとなるので、この水圧によって、活性酸素種を含む水が開口部６１を通り第１溝６３へ流れる速度が、速くなる。更に、第１溝６３を流れる活性酸素種を含む水は、第１溝６３の先端部において、第１溝６３の下流側の第１溝側壁６３ａに当たり流れる方向が２つに分かれる。活性酸素種を含む水の一部は、第１溝６３の下流側の第１溝側壁６３ａに当たり本体ケースにおける左側に流れる向きを変え、第２溝６４を流れる。一方、活性酸素種を含む水の残りは第１溝６３の下流側の第１溝側壁６３ａに当たり本体ケース１における右側に流れる向きを変え、第３溝６５を流れる。これにより、滴下水受け部６０に滴下され溜まり、開口部６１を通り除菌区画２６に流れ込む次亜塩素酸を含む水を、除菌区画２６内に広く行き渡らせることができる。

また、除菌区画２６は、除菌区画２６の底面から上方へ延び、除菌区画２６と滴下水受け部とを仕切る隔壁２４を有し、隔壁２４の下端には、開口部６１を設けている。具体的には、除菌区画２６と滴下水受け部６０との間には、上下方向に延びた板形状の隔壁２４が設けられている。隔壁２４は、除菌区画２６の本体ケースにおける前面側に配置され、隔壁２４の下端には、四角形状の切り欠きである開口部６１を備えている。開口部６１の開口縁の一部（下部）は、除菌区画２６の底面であり、その幅は第１溝６３の幅（短辺方向の寸法Ａ、本体ケース１における左右方向）よりも狭い。開口部６１によって除菌区画２６と滴下水受け部６０とが連通し、除菌区画２６の底面と滴下水受け部６０の底面とが同一面となる。

これにより、滴下水受け部６０に滴下し溜まった次亜塩素酸を含む水の一部は、滴下水受け部６０の底面に沿うように流れ、開口部６１を介して除菌区画２６へ流れる。ここで、除菌区画２６の底面と滴下水受け部６０の底面とが同一面であるので、滴下水受け部６０に滴下し溜まった次亜塩素酸を含む水は、勢いを持ちながら、除菌区画２６の底面に沿って、除菌区画２６へと流れ込む。

また、気液接触手段２３は、除菌区画２６内の次亜塩素酸を含む水に一部が浸漬し回転するフィルター３２を有する。具体的には、フィルター３２の回転軸３２ａは、第１溝６３が延びる方向に対して直角、かつ水平方向に配置され、フィルター３２は、第１溝６３における下流側から下方に回転し、フィルター３２の一部が水中に入り、第１溝６３における上流側から上方に回転し、水中から出る。つまり、円筒形状のフィルター３２の回転軸３２ａは、本体ケース１における左右方向（第１溝６３に対して直角、かつ水平方向）に延び、細長四角形状である第２溝６４と第３溝６５の長辺方向（第１溝６３に対して直角、かつ水平方向）に対して平行に配置されている。フィルター３２は、細長四角形状である第２溝６４と第３溝６５の短辺方向（第１溝６３が延びる方向）に回転する。フィルター３２は、第２溝６４と第３溝６５の本体ケース１における背面側（第１溝６３における下流側）から下方に回転し、フィルター３２の一部が水中に入り、第２溝６４と第３溝６５の本体ケース１における前面側（第１溝６３における上流側）から上方に回転し、水中から出る。

これにより、第２溝６４と第３溝６５における本体ケース１における背面側（第１溝６３における下流側）に溜まった除菌区画２６内の活性酸素種を含む水が、第２溝６４と第３溝６５における本体ケース１における前面側（第１溝６３における上流側）に流れ易くなる。

なお、電解槽３４内の活性酸素種を含む水は、滴下水受け部６０に滴下され溜まると、開口部６１を通り、まず第１溝６３へ流れる。第１溝６３を流れる活性酸素種を含む水は、第１溝６３の先端部において、第１溝６３の第１溝側壁６３ａに当たり流れる方向が２つに分かれ、活性酸素種を含む水の一部は、第１溝６３の下流側の第１溝側壁６３ａに当たり本体ケース１における左側に流れる向きを変え、第２溝６４の本体ケース１における背面側の第２溝側壁６４ａに沿うように流れる。一方、活性酸素種を含む水の残りは第１溝６３の下流側の第１溝側壁６３ａに当たり本体ケース１における右側に流れる向きを変え、第３溝６５の本体ケース１における背面側の第３溝側壁６５ａに沿うように流れる。これにより、活性酸素種を含む水は、第２溝６４と第３溝６５における本体ケース１における背面側（第１溝における下流側）に溜まり易くなる。

結果として、フィルター３２が回転することによって、第２溝６４と第３溝６５における本体ケース１における背面側（第１溝における下流側）に溜まった電解槽３４内の活性酸素種を含む水が、第２溝６４と第３溝６５における本体ケース１における前面側（第１溝における上流側）に流れるので、第２溝６４と第３溝６５内の活性酸素種を含む水を撹拌することができる。

また、除菌区画２６は、第２溝６４から繋がり、下方に凹んだ窪み部６６を有している。窪み部６６の底面は、第２溝６４の底面と同じ高さである。
窪み部６６の底面には、窪み部６６内の水位に応じて移動する第１フロート部分２８ａが設けられている。窪み部６６は、第２溝６４より、本体ケース１における背面側（第１溝６３における下流側）に配置されている。これにより、活性酸素種を含む水は、第２溝６４から窪み部６６に溜まり易くなる。

結果として、フィルター３２が回転することによって、窪み部６６に溜まった除菌区画２６内の活性酸素種を含む水が、第２溝６４における本体ケース１における背面側（第１溝６３における下流側）を介して、第２溝６４における本体ケース１における前面側（第１溝６３における上流側）に流れるので、窪み部６６内の活性酸素種を含む水を撹拌することができる。

また、第２溝６４は、第３溝６５より長く、第２溝６４の除菌区画２６における一方側は、第３溝６５より下方に凹んでいる。具体的には、第２溝６４は、第１溝６３の先端部から第１溝６３に対して直角方向に延びた先端側が第３溝６５よりも下方に凹み、段がついている。これにより、開口部６１から第１溝６３に沿って流れ込んだ水が、第３溝６５よりも長く先端まで流れづらい第２溝６４を流れる際に、下方に凹んだ段により勢いが増し、第２溝６４の先端方向まで流れやすくなっている。

本発明にかかる空気浄化装置は、家庭用や事務所用などに使用される空気浄化装置等として有用である。

１ 本体ケース
１Ａ 操作部
１Ｂ カバー
２ 吸気口
３ 扉
４ 吹出口
５ 仕切り板
６ 送風機
７ 空気浄化ユニット
８ 風路
９ 制御部
１０ モータ部
１１ ファン部
１２ ケーシング部
１３ モータ軸
１４ 吐出口
１５ 吸込口
１６ 貯水部
１７ 電解部
１８ 水供給部
１９ 活性酸素種補給部
１９ａ 活性酸素種連通部
１９ｂ 活性酸素種ポンプユニット
２０ 水補給部
２１ 貯水容器
２２ 給水手段
２３ 気液接触手段
２４ 隔壁
２５ 給水区画
２６ 除菌区画
２７ 突起
２８ 第１の水量検知手段
２８ａ 第１フロート部分
２９ 第２の水量検知手段
２９ａ 第２フロート部分
３０ タンク
３０ａ 取手
３１ キャップ
３１ａ キャップ開口
３１ｂ 水栓
３２ フィルター
３２ａ 回転軸
３３ フィルター枠
３４ 電解槽
３５ 錠剤投入機構
３６ 電解ユニット
３７ 第３の水量検知手段
３７ａ 第３フロート部分
３８ 第４の水量検知手段
３８ａ 第４フロート部分
３９ 錠剤投入ケース
３９ａ 開口
４０ 錠剤投入部材
４１ 錠剤投入カバー
４２ 電解促進錠剤
４３ 水供給ポンプ
４４ 水供給水路
４５ 活性酸素種ポンプ
４６ 活性酸素種前輸送水路
４７ 供給槽
４８ 活性酸素種後輸送水路
５０ 落下開口
５１ 水補給ポンプ
５２ 水補給水路
６０ 滴下水受け部
６１ 開口部
６２ 溝部
６３ 第１溝
６３ａ 第１溝側壁
６４ 第２溝
６４ａ 第２溝側壁
６５ 第３溝
６５ａ 第３溝側壁
６６ 窪み部

Claims (6)

1. 吸気口と吹出口とを有する本体ケースと、
   前記本体ケース内に設けられ、活性酸素種を含む水を貯水する電解槽と、
   前記電解槽内の活性酸素種を含む水が活性酸素種補給部によって滴下される滴下水受け部と、
   前記滴下水受け部から活性酸素種を含む水が流れ込む除菌区画と、
   前記除菌区画の活性酸素種を含む水と空気とを接触させる気液接触手段と、
   前記吸気口から吸い込んだ空気を、前記気液接触手段を介して、前記吹出口へ送風する送風機と、を有し、
   前記除菌区画は、
   前記除菌区画と前記滴下水受け部とを連通する開口部と、
   前記開口部から前記除菌区画内へ伸び、底面に設けられた溝である溝部と、を有し、
   前記滴下水受け部に滴下し溜まった次亜塩素酸を含む水は、前記開口部を介して前記溝部に沿うように前記除菌区画内に流れることを特徴とする空気浄化装置。
2. 前記溝部は、
   前記開口部から前記除菌区画の内方へ伸びる第１溝と、
   前記第１溝の先端部から前記第１溝に対して直角方向であり前記除菌区画における一方側に伸びる第２溝と、
   前記第１溝の先端部から前記第１溝に対して直角方向であり前記除菌区画における他方側に伸びる第３溝と、を有することを特徴とする請求項１に記載の空気浄化装置。
3. 前記除菌区画は、前記除菌区画の底面から上方へ伸び、前記除菌区画と前記滴下水受け部とを仕切る隔壁を有し、
   前記隔壁の下端には、前記開口部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の空気浄化装置。
4. 前記気液接触手段は、前記除菌区画内の次亜塩素酸を含む水に一部が浸漬し回転するフィルターを有することを特徴とする請求項２に記載の空気浄化装置。
5. 前記フィルターの回転軸は、前記第１溝に対して直角、かつ水平方向に配置され、
   前記フィルターは、前記第１溝における下流側から下方に回転し、前記フィルターの一部が水中に入り、前記第１溝における上流側から上方に回転し、水中から出ることを特徴とする請求項４に記載の空気浄化装置。
6. 前記第２溝は、前記第３溝より長く、
   前記第２溝の前記除菌区画における一方側は、前記第３溝より下方に凹んでいることを特徴とする請求項２に記載の空気浄化装置。