JP7724562B2 - 歯ブラシ - Google Patents

歯ブラシ

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Description

本発明は、歯ブラシに関し、特に適切な刷掃を行うためものに関する。
従来、歯ブラシは、虫歯や歯周病の予防のために種々の構成を有する。例えば、特許文献１には、歯の形状に応じた適切な歯磨きを可能とすることを目的とし、頭部の形状や毛束群の配置を考慮した歯ブラシとして、頭部の長手方向の一方の辺から他方の辺に渡った隙間を隔てて、複数の毛束からなる毛束群が複数配置され、その隙間は、毛束群を構成する複数の毛束の間隔よりも広いものとした構成が開示されている。
特開２０１７－９４１８３号公報
上記のように、歯ブラシが虫歯や歯周病の予防を考慮した構成を有していても、以下のように、使用者による刷掃によって歯や歯茎に悪影響を与えてしまうことがある。
すなわち、近年、社会の口腔清潔意識の高揚に伴って、歯ブラシ使用者が過度な刷掃をすることにより歯と歯肉の境界付近に於いて歯肉の退縮と露出した歯（セメント質）の歯ブラシによる摩耗さらには喫状欠損（実質欠損）が散見されることを、本発明者は見出した。
しかしながら、上記従来の歯ブラシには、楔状欠損のように、不適切な刷掃に基づく歯または歯列および歯茎への悪影響が考慮されていなかった。
それゆえに、この発明の主たる目的は、過度の歯ブラシ刷掃による摩耗、楔状欠損が頻繁にみられる実情に鑑み、過度の歯ブラシ刷掃による歯または歯列および歯茎への悪影響を与える恐れを軽減する適切な刷掃を行うことが可能な歯ブラシを提供することである。
第１の本発明は、頭部の表面に突設された、毛束または毛束群から構成され、歯列中の歯に対する刷掃を行う作業部、および、毛束若しくは毛束群または毛束若しくは毛束群以外の部材から構成され、前記作業部を、使用者の操作に応じて歯の表側に対して適正な姿勢で目標位置に誘導し、安定した状態で刷掃し易くする安定部を備え、前記作業部および前記安定部は、互いが前記頭部の延出方向に沿った配列方向を長手方向とするもの、および互いが前記頭部の延出方向に交差する方向に沿った配列方向を長手方向とするもの、の少なくともいずれか一方を含み、前記頭部の延出方向に沿って配列されている前記作業部および前記安定部は、互いに離隔しており、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている前記作業部および前記安定部は、前記頭部の延出方向視で、一方が他方に対して傾斜しており、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている安定部は、２つの安定部に分かれており、前記２つの安定部は、歯ブラシと歯面との距離を一定に保つための一方の安定部と、前記延出方向の軸を中心とするローリングを防ぐための他方の安定部とを含む、歯ブラシである。
このような本発明は、以下のように要約される。すなわち、歯ブラシに作業部と安定部をいう概念を組込んだことにより、歯ブラシの圧が歯列の突出部に集中することを回避し、且つ、凹凸の激しい歯列面を刷掃するに当たって、歯ブラシ頭部の動揺（ピッチング、ローリング）を防ぎながら歯ブラシの刷掃面が歯面の豊隆面を含むすべての面の接線（接面）に対して常時垂直に当たるように配慮したものである。
第２の本発明は、前記作業部および前記安定部の組は、前記頭部の延出方向に沿って配列されているもの、および前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されているもの、の両方を含み、前記頭部の延出方向に沿って配列されている前記作業部が形成する刷掃面と前記頭部の延出方向に沿って配列されている前記安定部が形成する刷掃面とは同一高であり、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている前記作業部が形成する刷掃面は、前記頭部の延出方向視で、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている前記安定部が形成する刷掃面よりも高い位置にある、第１の本発明の歯ブラシである。
第３の本発明は、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている前記作業部は、前記頭部の延出方向視で、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている前記安定部に対して、対称を成すように形成されている、第２の本発明の歯ブラシである。
第４の本発明は、前記作業部および前記安定部の組は、前記頭部の延出方向に沿って配列されているもののみを含み、前記頭部の延出方向に沿って配列されている前記作業部が形成する刷掃面と前記頭部の延出方向に沿って配列されている前記安定部が形成する刷掃面とは、同一高であり、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている前記作業部が形成する刷掃面は、前記頭部の表面に平行な方向視で、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている前記安定部が形成する刷掃面よりも、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿った寸法が大きい、第１の本発明の歯ブラシである。
第５の本発明は、前記作業部および前記安定部の刷掃面の各々は、前記頭部の表面に平行な平面視で、前記頭部の先端から後端に向かうにつれて、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿った寸法が大きくなっている、第４の本発明の歯ブラシである。
第６の本発明は、頭部の表面に突設された、毛束または毛束群から構成される作業部、および、毛束若しくは毛束群または毛束若しくは毛束群以外の部材から構成される安定部を備え、前記作業部および前記安定部は、互いが前記頭部の延出方向に沿った配列方向を長手方向とするもの、および互いが前記頭部の延出方向に交差する方向に沿った配列方向を長手方向とするもの、の少なくともいずれか一方を含み、前記頭部の延出方向に沿って配列されている前記作業部および前記安定部は、互いに離隔しており、前記頭部を操作するための把柄部と、前記頭部と前記把柄部とを繋ぐ頸部とを備え、前記頸部は、前記頭部を、前記頭部の延出方向視で、前記頭部の延出方向に直交する２つの方向の各々に沿ってシフトした位置であって、前記頭部の表面が前記把柄部と相対する側となるような位置にて、前記把柄部と繋いでいる、歯ブラシである。
第７の本発明は、前記作業部および前記安定部の刷掃面の各々は、前記頭部の表面に平行な平面視で、前記頭部の先端から後端に向かうにつれて、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿った寸法が大きくなっている、第６の本発明の歯ブラシである。
以上のような本発明は、歯または歯列および歯茎への悪影響を与える恐れを軽減する適切な刷掃を行うことが可能になるという効果を奏する。
本発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う以下の発明を実施するための形態の説明から一層明らかとなろう。
本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシの要部の構成を示す斜視図である。 （Ａ）は本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシの要部の構成を示す正面図であり、（Ｂ）は図２（Ａ）のＡ－Ａ断面図である。 本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシの要部の構成を示す平面図である。 （Ａ）は本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシを左下顎の歯列の頬側面に当てた状態を咬合面から観た図であり、（Ｂ）は図４（Ａ）のＢ－Ｂ断面図である。 （Ａ）は本発明の第１の実施の形態の変形例１に係る歯ブラシの構成を示す正面図であり、（Ｂ）は本発明の第１の実施の形態の変形例１に係る歯ブラシの構成を示す平面図 （Ａ）は本発明の第１の実施の形態の他の変形例１に係る歯ブラシの構成を示す正面図であり、（Ｂ）は本発明の第１の実施の形態の他の変形例１に係る歯ブラシの構成を示す平面図である。 （Ａ）は本発明の第１の実施の形態の変形例２に係る歯ブラシの構成を示す正面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＣ－Ｃ断面図である。 本発明の第１の実施の形態の変形例２に係る歯ブラシの構成を示す平面図である。 （Ａ）は本発明の第１の実施の形態の変形例３に係る歯ブラシの構成を示す正面図であり、（Ｂ）は本発明の第１の実施の形態の変形例３に係る歯ブラシの構成を示す平面図である。 （Ａ）は本発明の第２の実施の形態に係る歯ブラシの構成を示す右側面図であり、（Ｂ）は本発明の第２の実施の形態に係る歯ブラシの構成を示す正面図であり、（Ｃ）は本発明の第２の実施の形態に係る歯ブラシの構成を示す平面図である。 （Ａ）は本発明の第２の実施の形態の変形例１に係る歯ブラシの構成を示す正面図であり、（Ｂ）は本発明の第２の実施の形態の変形例１に係る歯ブラシの構成を示す平面図である。 （Ａ）は本発明の第２の実施の形態の変形例２に係る歯ブラシの構成を示す右側面図であり、（Ｂ）は本発明の第２の実施の形態の変形例２に係る歯ブラシの構成を示す正面図であり、（Ｃ）は本発明の第２の実施の形態の変形例２に係る歯ブラシの構成を示す平面図である。 （Ａ）は本発明の第２の実施の形態の変形例３に係る歯ブラシの構成を示す右側面図であり、（Ｂ）は本発明の第２の実施の形態の変形例３に係る歯ブラシの構成を示す平面図であり、（Ｃ）は本発明の第２の実施の形態の他の変形例３に係る歯ブラシの構成を示す右側面図であり、（Ｄ）は本発明の第２の実施の形態の他の変形例３に係る歯ブラシの構成を示す平面図 （Ａ）は本発明の第３の実施の形態に係る歯ブラシの構成を示す右側面図であり、（Ｂ）は本発明の第３の実施の形態に係る歯ブラシの構成を示す底面図であり、（Ｃ）は（Ｂ）のＤ－Ｄ断面図である。 本発明の第３の実施の形態に係る歯ブラシの使用状態を説明するための図である。 本発明の第４の実施の形態に係る歯ブラシの構成を示す斜視図である。 本発明の第４の実施の形態に係る歯ブラシの構成を示す平面図である。 （Ａ）は本発明の他の実施の形態に係る歯ブラシの構成を示す右側面図であり、（Ｂ）は本発明の他の実施の形態に係る歯ブラシの構成を示す底面図であり、（Ｃ）は（Ｂ）のＥ－Ｅ断面図である。 （Ａ）は本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシの要部の構成を示す平面図である。 （Ｂ）は、左上下顎の歯列を、閉口位で軽く接触させた状態で、本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシを、その上下歯の頬側面を同時に覆うように当てたときの図である。（Ｃ）は図１９Ｂ（Ｂ）のＦ－Ｆ断面図である。 本発明の第５の実施の形態に係る歯ブラシの要部の構成を示す斜視図である。 （Ａ）は本発明の第５の実施の形態に係る歯ブラシの要部の構成を示す正面図であり、（Ｂ）は図２１（Ａ）のＧ－Ｇ断面図である。 （Ａ）は本発明の第５の実施の形態に係る歯ブラシを左下顎の歯列の舌側面に当てた状態を咬合面から観た図であり、（Ｂ）は図２２（Ａ）のＨ－Ｈ断面図である。
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシの要部の構成を示す斜視図であり、図２（Ａ）は第１の実施の形態の歯ブラシの要部の構成を示す正面図であり、図２（Ｂ）は図２（Ａ）のＡ－Ａ断面図であり、図３は第１の実施の形態に係る歯ブラシの要部の構成を示す平面図である。
各図に示すように、本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシ１００は、頭部１１０、頭部１１０の主面に埋設され、かつ歯を刷掃するブラシ本体となる毛束群が埋設されるブラシ部１２０、および頭部１１０と使用者が歯ブラシを掴んで操作するための把柄部（図示せず）とを接続する頸部１３０を備える。なお、頭部１１０、頸部１３０、および把柄部の各々は、合成樹脂製であることが好ましい。頭部１１０、頸部１３０、および把柄部の各々は、各々が別体で組み合わされていてもよいし、それらの全部または一部が一体成型されていてもよい。
以下、本明細書において、図１に示すように、頭部１１０の、頸部１３０に接続される側を後側と呼び、頭部１１０の、何も接続されない先端側を、前側と呼び、頭部１１０の前側と後側とを繋ぐ方向を、頭部の延出方向と定め、前後方向と呼ぶ。また、頭部１１０を前方から見たときに右手寄りになる側を、右側と呼び、頭部１１０を前方から見たときに左手寄りになる側を、左側と呼び、頭部１１０の延出方向に直交する方向を左右方向と呼ぶ。更に、頭部１１０においてブラシ部１２０が埋設されている面の側を上側と呼び、ブラシ部１２０が埋設されていない面の側を下側と呼び、上側および下側を結ぶ、前後方向および左右方向の両方に直交する方向を、上下方向と呼ぶ。これら各方向は、各図に直交座標により示す。
（頭部）
頭部１１０は、歯ブラシ１００の前後方向に沿って先端に位置する部位である。頭部１１０は、前側から見て、中央部１１１、中央部１１１の右側に位置する右側部１１２、および中央部１１１の左側に位置する左側部１１３が一体的に形成される。頭部１１０の前側には、前面１１０ｆｒが形成される。
頭部１１０において、中央部１１１は、前後左右方向の平面に対して平行面をなす、平面視で前後方向を長手方向とする略矩形の外形の中央埋設面１１１ａを有する。右側部１１２は、中央部１１１の右側の長辺から中央埋設面１１１ａに向かう傾斜面である、平面視で前後方向を長手方向とする略矩形の外形の右側埋設面１１２ａを有する。左側部１１３は、中央部１１１の左側の長辺から中央埋設面１１１ａに向かう傾斜面である、平面視で前後方向を長手方向とする略矩形の外形の左側埋設面１１３ａを有する。なお、右側埋設面１１２ａおよび左側埋設面１１３ａは、前後方向視で、中央埋設面１１１ａに対して左右対称をなす角度で傾斜している。
（ブラシ部）
ブラシ部１２０は、頭部１１０の中央部１１１の中央埋設面１１１ａに埋設される中央ブラシ部１２１、頭部１１０の右側部１１２の右側埋設面１１２ａに埋設される右側ブラシ部１２２、および頭部１１０の左側部１１３の左側埋設面１１３ａに埋設される左側ブラシ部１２３を有する。
ブラシ部１２０において、中央ブラシ部１２１は中央埋設面１１１ａに直交する向きに埋設される。右側ブラシ部１２２は右側埋設面１１２ａに直交する向きに埋設される。左側ブラシ部１２３は左側埋設面１１３ａに直交する向きに埋設される。
また、前から見て、右側ブラシ部１２２および左側ブラシ部１２３の各々の先端は同一高の刷掃面を形成し、中央ブラシ部１２１の先端は右側ブラシ部１２２および左側ブラシ部１２３より低い刷掃面を形成する。
これにより、頭部１１０において、中央ブラシ部１２１は上下方向に沿って直立し、右側ブラシ部１２２および左側ブラシ部１２３は、それぞれ中央ブラシ部１２１に向かって傾斜するとともに、それらの刷掃面をなす先端は、中央ブラシ部１２１の先端よりも上方に位置する。図２（Ａ）に示す、右側ブラシ部１２２および左側ブラシ部１２３の各々の中央ブラシ部１２１への傾斜角θは、５°≦θ≦４５°の範囲にあることが好ましい。
ブラシ部１２０の中央ブラシ部１２１、右側ブラシ部１２２および左側ブラシ部１２３の各々は、前後方向を長手方向として配列された一対の毛束群を有する。具体的には、中央ブラシ部１２１は、頭部１１０の前寄りに埋設された前方毛束群１２１ａと、前方毛束群１２１ａから後方に所定間隔空けた位置に埋設された後方毛束群１２１ｂとを有する。右側ブラシ部１２２は、頭部１１０の前方寄りに埋設された前方毛束群１２２ａと、前方毛束群１２２ａから後方に所定間隔空けた位置に埋設された後方毛束群１２２ｂとを有する。左側ブラシ部１２３は、頭部１１０の前方寄りに埋設された前方毛束群１２３ａと、前方毛束群１２３ａから後方に所定間隔空けた位置に埋設された後方毛束群１２３ｂとを有する。
前方毛束群１２１ａおよび後方毛束群１２１ｂの各々は、各図に示すように、前後方向に配列された一対の毛束から構成される。前方毛束群１２２ａおよび後方毛束群１２２ｂ、並びに前方毛束群１２３ａおよび後方毛束群１２３ｂの各々の毛束群は、前後方向および左右方向にそれぞれ２束ずつ配列された２対（４束）の毛束から構成される。なお、前方毛束群１２１ａおよび後方毛束群１２１ｂの各々は、各図に示すように、前後方向に配列された一対の毛束から構成されているが、各々の毛束群は、前後方向および左右方向にそれぞれ２束ずつ配列された２対（４束）の毛束から構成されてもよい。
前方毛束群１２１ａ、前方毛束群１２２ａおよび前方毛束群１２３ａは、特に図３に示すように、前後方向において前寄りの同一位置にそれぞれ配置されることで、左右方向を長手方向として配列された、前方ブラシ群１２０ａを構成する。後方毛束群１２１ｂ、後方毛束群１２２ｂおよび後方毛束群１２３ｂは、前後方向において後ろ寄りの同一位置にそれぞれ配置されることで、左右方向を長手方向として配列された、後方ブラシ群１２０ｂを構成する。
なお、前方ブラシ群１２０ａと後方ブラシ群１２０ｂとがなす所定間隔は、頬側歯面を刷掃する場合、歯が一本以上収まる程度の寸法であることが好ましく、少なくとも、一本の歯に対して前方ブラシ群１２０ａおよび後方ブラシ群１２０ｂの刷掃面の両方が接することがない程度の寸法であることが好ましい。一方、舌側歯面を刷掃する場合、前方ブラシ群１２０ａと後方ブラシ群１２０ｂとがなす所定間隔は、近接していてもよい。
また、図２（Ｂ）に示すように、左側ブラシ部１２３の前方毛束群１２３ａおよび後方毛束群１２３ｂの先端から中央埋設面１１１ａまでの寸法ｔ１は、中央ブラシ部１２１の前方毛束群１２１ａおよび後方毛束群１２１ｂの先端から中央埋設面１１１ａまでの寸法ｔ２よりも大きいことが好ましい。同様に、右側ブラシ部１２２の前方毛束群１２２ａおよび後方毛束群１２２ｂの先端から中央埋設面１１１ａまでの寸法ｔ１は、中央ブラシ部１２１の前方毛束群１２１ａおよび後方毛束群１２１ｂの先端から中央埋設面１１１ａまでの寸法ｔ２よりも大きいことが好ましい。
以上の構成を備えた本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシ１００は、ブラシ部１２０が、前方ブラシ群１２０ａおよび後方ブラシ群１２０ｂの組み合わせにより構成され、前方ブラシ群１２０ａが、前方毛束群１２１ａおよび前方毛束群１２２ａ、並びに前方毛束群１２１ａおよび前方毛束群１２３ａの組み合わせを含むように構成され、後方ブラシ群１２０ｂが、後方毛束群１２１ｂおよび後方毛束群１２２ｂ、並びに後方毛束群１２１ｂおよび後方毛束群１２３ｂの組み合わせを含むように構成され、各々の組み合わせが、後述する作業部および安定部の組み合わせに対応することを特徴とする。
以下、図４を併せて参照して、本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシ１００の好適な使用例に基づき、歯ブラシ１００の作用効果を説明する。
図４（Ａ）に模式的に示す、左下顎の歯列２００における刷掃を例にとる。図４（Ａ）は、は本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシを左下顎の歯列の頬側面に当てた状態を咬合面から観た図である。歯ブラシ１００は、口腔内にてブラシ部１２０の刷掃面が、歯２１０、歯２２０、歯２３０、歯２４０および歯２５０を含む歯列２００の頬側（表側）に相対する姿勢となるように用いる。ただし、この例では、歯ブラシ１００は使用者の右手に把持されて用いられるものとし、ブラシ部１２０の刷掃面は歯列２００の頬側（表側）に相対させるものとした。以下の各実施の形態の説明においても、断りのない限り、歯ブラシ１００は使用者の右手に把持されて用いられるものとする。
図４（Ａ）の実線で示すように、まず、後方ブラシ群１２０ｂを歯列の手前側の歯２５０に接触させ、所望の位置に位置決めする。そして、後方ブラシ群１２０ｂを位置決めした状態を保ちつつ、前方ブラシ群１２０ａを歯列の奥側の歯２３０にあてがい、把柄部を操作して前方ブラシ群１２０ａを矢印３０１ｂで示す方向と運動範囲で動かすことにより歯２３０を刷掃する。続いて、図４（Ａ）の点線で示す位置に歯ブラシ１００を移動させ、後方ブラシ群１２０ｂを歯列の歯２４０に接触させ、前方ブラシ群１２０ａを歯列のさらに奥側の歯２２０にあて、矢印３０１ａで示す方向と運動範囲で動かすことにより歯２２０を刷掃する。
上記の動作において、後方ブラシ群１２０ｂと歯２５０との接触位置を支点として働かせ、把柄部の操作は、後方ブラシ群１２０ｂへ力を加えるためというよりは、前方ブラシ群１２０ａの動きに反映させるためということを意識して行うのが好ましい。更に、歯または歯茎に伝わる後方ブラシ群１２０ｂの触感を利用して、歯列２００における歯２１０～歯２５０に対する前方ブラシ群１２０ａの位置や姿勢を把握するようにすることが好ましい。
このように、第１の実施の形態に係る歯ブラシ１００においては、歯列の頬側（表側）または舌側（裏側）に対する刷掃に際して、ブラシ部１２０の前方ブラシ群１２０ａが、歯列中の所望の歯に対して刷掃を行う作業部として働き、ブラシ部１２０の後方ブラシ群１２０ｂが、前方ブラシ群１２０ａを使用者の操作に応じて上記所望の歯に誘導し、安定した状態で刷掃し易くする安定部として働く。なお、第１の実施の形態の歯ブラシ１００は、特に、歯列の頬側に対する刷掃により好適に用いられる。
更に、刷掃に際しては、狭い口腔内において、歯ブラシ１００を延出方向に小刻みに往復運動させるのであるが、図４（Ａ）の実線部及び点線部の位置関係が示すように、前方ブラシ群１２０ａ及び後方ブラシ群１２０ｂの位置が乖離しているので、歯列２００の突出部に対して過度なブラシ圧が集中することなく、歯ブラシ１００のピッチングを防ぎながら安定して刷掃することができる。換言すると、刷掃に際して、たとえ、好適な使用例から外れて前方ブラシ群１２０ａ及び後方ブラシ群１２０ｂが、必要以上のブラシ圧にて用いられたとしても、ブラシ圧を前方ブラシ群１２０ａ及び後方ブラシ群１２０ｂが接する歯列２００上の２か所に分散させることにより、歯列２００の特定の１か所の突出部に対し、過度な歯ブラシ１００圧が集中した刷掃がなされる恐れを回避することができる。図４（Ａ）に示す矢印３０１ａは、点線部で示される歯ブラシ１００の位置において、１歯分の距離で、歯ブラシ１００の反復運動の動かす方向と大きさを示し、図４（Ａ）に示す矢印３０１ｂは、実線部で示される歯ブラシ１００の位置において、１歯分の距離で、歯ブラシ１００の反復運動の動かす方向と大きさを示す。このように、各位置における歯列に対する接線方向が異なることから、動かす方向も異なる。
次に、図４（Ｂ）に、図４（Ａ）のＢ－Ｂ断面図を示す。図４（Ｂ）に示すように、中央ブラシ部１２１の前方毛束群１２１ａを、歯２２０の頬側２２１においてもっとも大きく膨らんだ部位である最大豊隆部２２０Ｘまたはその近傍に接触させ、位置決めする。そして、前方毛束群１２１ａを位置決めした状態を保ちつつ、左側ブラシ部１２３の前方毛束群１２３ａを最大豊隆部２２０Ｘより下方で歯肉辺縁の間の汚れが付きやすい表面２２１Ａにあてがい、把柄部を操作して前方毛束群１２３ａを歯列の配列方向に沿って前後に動かすことにより、表面２２１Ａを刷掃する。
上記の動作において、前方毛束群１２１ａと歯２２０との接触位置を安定部（支点）として働かせ、把柄部の操作は、前方毛束群１２１ａへ力を加えるためというよりは、前方毛束群１２３ａの動きに反映させるためということを意識して行うことができる。
すなわち、安定部である中央ブラシ部１２１の前方毛束群１２１ａが支点として働くことにより、歯ブラシ１００の頭部１１０がローリングすることが抑制されることで歯ブラシ１００の回転ブレを防ぎ、刷掃中に、歯ブラシ１００の頭部１１０を前後方向に動かす時、作業部である左側ブラシ部１２３の前方毛束群１２３ａの刷掃面が歯の表側に対して、常に一定の姿勢で接することとなる。
更に、この場合において、前方毛束群１２２ａは、頭部１１０が前方毛束群１２１ａと歯２２０との接触位置を支点として揺動する際に、歯２２０の最大豊隆部２２０Ｘから先端側２２１Ｂで支持して、頭部１１０の回転ブレを小さくする安定部として働く。
なお、この動作に際しても、図４（Ａ）に示す場合と同様にして、歯または歯茎に伝わる前方毛束群１２１ａの触感を利用して、歯２２０の頬側２２１における最大豊隆部２２０Ｘの位置において、歯ブラシ１００を持つ手に感知しながら刷掃することができる。
このように、第１の実施の形態に係る歯ブラシ１００は、ブラシ部１２０による歯の頬側（表側）に対する刷掃に際して、左側ブラシ部１２３の前方毛束群１２３ａが歯列中の歯に対する刷掃を行う作業部として働き、ブラシ部１２０の中央ブラシ部１２１の前方毛束群１２１ａが、前方ブラシ群１２０ａを使用者の操作に応じて歯の表側に対して適正な姿勢、目標位置に誘導し、安定した状態で刷掃し易くする安定部として働くことが可能な構成を有する。
更に、第１の実施の形態に係る歯ブラシ１００は、特に図２（Ａ）に示すように、作業部となる前方毛束群１２３ａが、安定部となる前方毛束群１２１ａに向かって傾斜しているとともに前方毛束群１２１ａよりも高い刷掃面を有する構成としたことにより、以下の効果を奏する。すなわち、図４（Ｂ）に例示されるように、歯２２０の頬側２２１は、最大豊隆部２２０Ｘを頂上として、それより上方（先端側）および下方（歯肉側）に連なる表面部分が、湾曲した凸形状を有するのに対し、歯ブラシ１００は上記の構成としたことにより、前方毛束群１２１ａが最大豊隆部２２０Ｘまたはその近傍に位置決めされている状態では、前方毛束群１２３ａの刷掃面は、歯２２０の最大豊隆部２２０Ｘより下方（歯肉側）の表面２２１Ａに対して略垂直な状態にて接することとなる。
この場合において、歯ブラシ１００は、右側ブラシ部１２２および左側ブラシ部１２３の各々の中央ブラシ部１２１への傾斜角θを、５°≦θ≦４５°の範囲にあるとしたことにより、性別年齢等多岐にわたる使用者の歯の形状に追従して、前方毛束群１２１ａが最大豊隆部２２０Ｘまたはその近傍に位置決めされている状態において、前方毛束群１２３ａの刷掃面を、歯の最大豊隆部２２０Ｘより下方（歯肉側）の表面２２１Ａに対して略垂直な状態にて接するようにさせることが可能となる。
これにより、歯ブラシ１００の使用者は、表面２２１Ａと歯茎３００との間に滞留する歯垢を、ブラシ部１２０が適切な姿勢で歯を刷掃していることの手ごたえを感じながら、確実に除去することができる。その結果、過度の歯ブラシ刷掃、すなわち、過度なブラシ圧や過剰な刷掃の回数による摩擦がなされることが抑制され、楔状欠損や歯茎への損傷を回避できる。
更に、歯ブラシ１００の使用者は、図４（Ｂ）に示すように、刷掃に際して、少なくとも、前方毛束群１２１ａおよび前方毛束群１２２ａが歯に接した状態が保たれるように使用すれば、前方毛束群１２１ａを介して歯２２０との接触を保ちながら、ブラシ圧に対する安定部（緩衝体）として働かせることができる。これにより、前方毛束群１２３ａの刷掃面が表面２２１Ａに対して過度のブラシ圧で接することが回避される。
なお、図４（Ａ）（Ｂ）を参照した説明においては、右下顎の歯列２００における刷掃を例にとったが、歯ブラシ１００は、上下歯列の任意の個所を対象とすることができる。その場合、作業部および安定部として働く各毛束群の対応は、以下の通りとなる。
右下顎および左上顎の歯列を対象とした場合は、左側ブラシ部１２３の前方毛束群１２３ａが作業部として働き、中央ブラシ部１２１の前方毛束群１２１ａおよび右側ブラシ部１２２の前方毛束群１２２ａが安定部として働く。
左下顎および右上顎の歯列を対象とした場合は、図４（Ｂ）に示す場合と同様、右側ブラシ部１２２の前方毛束群１２２ａが作業部として働き、中央ブラシ部１２１の前方毛束群１２１ａおよび左側ブラシ部１２３の前方毛束群１２３ａが安定部として働く。
以上のように、本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシ１００によれば、上下左右すべての歯または歯列および歯茎への悪影響を与える恐れを回避する適切な刷掃を行うことが可能になる。
なお、前後方向視にて作業部および安定部を構成する前方ブラシ群１２０ａおよび後方ブラシ群１２０ｂは、左右方向視にて作業部および安定部を構成するブラシ部１２０の中央ブラシ部１２１、右側ブラシ部１２２および左側ブラシ部１２３に対し、上下方向視で直交するものとしたが、以上説明した作用効果を奏する限りの範囲において、任意の角で交差するものとしてもよい。
（第１の実施の形態の変形例１）
上記の説明において、本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシ１００は、特に図３に示すように、前方毛束群１２２ａおよび後方毛束群１２２ｂ、並びに前方毛束群１２３ａおよび後方毛束群１２３ｂの各々の毛束群が、前後方向および左右方向にそれぞれ２束ずつ配列された４束の毛束から構成されるものとした。しかしながら、図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、第１の実施の形態の変形例１に係る歯ブラシ１００Ａは、図３に示す歯ブラシ１００の前方毛束群１２２ａおよび後方毛束群１２２ｂ、並びに前方毛束群１２３ａおよび後方毛束群１２３ｂの各々の毛束群を前後方向にそれぞれ２束ずつ、左右方向にそれぞれ３束ずつ配列された、６束の毛束から構成されるものとしてもよい。
また、図６（Ａ）（Ｂ）に示すように、第１の実施の形態の他の変形例１に係る歯ブラシ１００Ｂは、図３に示す歯ブラシ１００の前方毛束群１２２ａおよび後方毛束群１２２ｂ、並びに前方毛束群１２３ａおよび後方毛束群１２３ｂの各々の毛束群を、前後方向にそれぞれ２束ずつ、左右方向に１束が配列された、２束の毛束から構成されるものとしてもよい。
要するに、本発明の作業部または安定部として働くブラシの毛束群を構成する毛束の数は任意であってよい。
更に、上記の説明においては、本発明の作業部または安定部として働くブラシは、複数の毛束を有する毛束群から構成されるものとしたが、単一の毛束から構成されるものであってもよい。更に、本発明の頭部としての頭部１１０、および本発明の作業部または安定部として働くブラシは、その前後方向または左右方向の寸法の大小によって限定されるものではない。なお、第１の実施の形態の変形例１に係る歯ブラシ１００Ａ、１００Ｂは、特に、歯列の頬側に対する刷掃により好適に用いられる。
（第１の実施の形態の変形例２）
上記の説明において、本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシ１００は、ブラシ部１２０の右側ブラシ部１２２の前方毛束群１２２ａまたは左側ブラシ部１２３の前方毛束群１２３ａが作業部として働き、ブラシ部１２０の中央ブラシ部１２１の前方毛束群１２１ａが安定部として働くことが可能な構成であるとしたが、安定部は、毛束群や毛束により構成されるブラシでなくともよい。
すなわち、図７（Ａ）（Ｂ）および図８は、歯ブラシ１００において、中央部１１１の中央埋設面１１１ａに、安定部として、中央ブラシ部１２１に変えて、シリコン材料によるストッパ１４１を設けた変形例である歯ブラシ１００Ｃを示す図である。
各図に示すように、第１の実施の形態の変形例２に係る歯ブラシ１００Ｃの中央ブラシ部１２１の代わりに、図３に示す歯ブラシ１００のストッパ１４１として、頭部１１０の前寄りに埋設された前方ストッパ１４１ａと、前方ストッパ１４１ａから後方に所定間隔空けた位置に埋設された後方ストッパ１４１ｂとを有する。
ここで、右側ブラシ部１２２の前方毛束群１２２ａおよび後方毛束群１２２ｂの先端から中央埋設面１１１ａまでの寸法ｔ１は、ストッパ１４１の前方ストッパ１４１ａおよび後方ストッパ１４１ｂの先端から中央埋設面１１１ａまでの寸法ｔ２よりも大きいことが好ましい。同様に、左側ブラシ部１２３の前方毛束群１２３ａおよび後方毛束群１２３ｂの先端から中央埋設面１１１ａまでの寸法ｔ１は、ストッパ１４１の前方ストッパ１４１ａおよび後方ストッパ１４１ｂの先端から中央埋設面１１１ａまでの寸法ｔ２よりも大きいことが好ましい。
前方ストッパ１４１ａおよび後方ストッパ１４１ｂは、それぞれ前方毛束群１２２ａおよび後方毛束群１２２ｂと同一寸法、同一個数であることが好ましいが、先端形状は、歯や歯茎を傷つけることがないよう、図示のように曲面であることが好ましい。また、弾性や可撓性等の材料特性は、使用時に適切なブラシ圧を保ち易くするため、作業部として働く他のブラシ部と同様であることが好ましい。また、ストッパ１４１の材料は、シリコン材料であるとしたが、口腔に入れても衛生上の不具合がないとされる素材であれば、ポリプロピレン等の合成樹脂材料、その他任意の材料を用いることができる。
要するに、本発明の安定部は、作業部として働くブラシが、歯に対して適正な姿勢で、目標位置を保ちつつ刷掃するように誘導し、安定させるように働くことが可能な構成を有していればよく、刷掃の機能を有さない構成として実現されるものであってもよい。なお、第１の実施の形態の変形例２に係る歯ブラシ１００Ｃは、特に、歯列の頬側に対する刷掃により好適に用いられる。
（第１の実施の形態の変形例３）
上記の説明において、本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシ１００は、頭部１１０が、中央部１１１、右側部１１２、および左側部１１３が一体的に形成されるものとしたが、頭部１１０は、中央部１１１と右側部１１２または左側部１１３のいずれか一方のみとを有するものであってもよい。
すなわち、図９（Ａ）（Ｂ）に示すように、第１の実施の形態の変形例３に係る歯ブラシ１００Ｄは、図３に示す歯ブラシ１００において、頭部１１０から左側部１１３を省いて、中央部１１１および右側部１１２のみを有する状態を示している。
第１の実施の形態の変形例３に係る歯ブラシ１００Ｄは、右側ブラシ部１２２の前方毛束群１２２ａが作業部として働き、中央ブラシ部１２１の前方毛束群１２１ａが安定部として働くことで、右上顎および左下顎の歯列の頬側を対象とした刷掃に好適となる。
一方、中央部１１１および左側部１１３を有する場合は、左側ブラシ部１２３の前方毛束群１２３ａが作業部として働き、中央ブラシ部１２１の前方毛束群１２１ａが安定部として働くことで、左上顎および右下顎の歯列の頬側を対象とした刷掃に好適となる。なお、第１の実施の形態の変形例３に係る歯ブラシ１００Ｄは、特に、歯列の頬側に対する刷掃により好適に用いられる。
要するに、本発明の作業部と安定部との組み合わせは、その具体的な個数や配置によって限定されるものではない。
さらに、以上の説明においては、ブラシ部１２０の前方ブラシ群１２０ａが、歯列中の所望の歯に対して刷掃を行う作業部として働き、ブラシ部１２０の後方ブラシ群１２０ｂが、前方ブラシ群１２０ａを使用者の操作に応じて上記所望の歯に誘導し、安定した状態で刷掃し易くする安定部として働くものとしたが、使用者の操作に応じて、ブラシ部１２０の前方ブラシ群１２０ａが安定部として働き、ブラシ部１２０の後方ブラシ群１２０ｂが作業部として働くものとしてもよい。これは、以下に説明する各実施の形態においても同様である。
（第２の実施の形態）
図１０（Ａ）は本発明の第２の実施の形態に係る歯ブラシの構成を示す右側面図であり、図１０（Ｂ）は第２の実施の形態に係る歯ブラシの構成を示す正面図であり、図１０（Ｃ）は第２の実施の形態に係る歯ブラシの構成を示す平面図である。ただし、図１～図９と同一または相当する構成については、同一符号を付し、共通する構成については、詳細な説明は省略する。
第２の実施の形態に係る歯ブラシ１０１は、特に、歯列の舌側面の刷掃時に、柄が前歯の歯先に当たることを回避するための歯ブラシである。
第２の実施の形態に係る歯ブラシ１０１は、頭部１５０が、平面視で前後方向を長手方向とするとともに、前方の左右寸法が後方の左右寸法よりも小さくなっている多角形の外形であって、前後方向および左右方向がなす平面に対する平行面をなす埋設面１５０ａのみを有する。頭部１５０の前側には、前面１５０ｆｒが形成される。
頭部１５０は、埋設面１５０ａに埋設されるブラシ部１５１を有する。ブラシ部１５１は、前後方向に配列され、埋設面１５０ａに直交する向きに埋設された一対の毛束群である前方毛束群１５１ａおよび後方毛束群１５１ｂを有する。
前方毛束群１５１ａは、頭部１５０の前寄りに埋設された毛束群であり、前後方向および左右方向にそれぞれ２束ずつ配列された４束の毛束から構成される。後方毛束群１５１ｂは、頭部１５０の後寄りであって前方毛束群１５１ａから後方に所定間隔空けた位置に埋設された毛束群である。そして、後方毛束群１５１ｂは、前後方向に２束ずつ、左右方向にそれぞれ４束ずつ配列された８束の毛束から構成される。さらに、後方毛束群１５１ｂは、頭部１５０の後寄りの右側において、前後方向および左右方向にそれぞれ２束ずつ配列された４束の毛束から構成される右側後方毛束群１５２ｂを含む。また、後方毛束群１５１ｂは、頭部１５０の後寄りの左側において、前後方向および左右方向にそれぞれ２束ずつ配列された４束の毛束から構成される左側後方毛束群１５３ｂを含む。
前方毛束群１５１ａおよび後方毛束群１５１ｂを構成する各々の毛束は、前後方向左右方向の両方にて等間隔で配置される。したがって、左右方向の寸法において、後方毛束群１５１ｂは前方毛束群１５１ａよりも大きくなっており、埋設面１５０ａの平面形状は、この前方毛束群１５１ａおよび後方毛束群１５１ｂの左右方向の寸法の違いに対応したものとなっている。
以上のような構成を備えた本発明の第２の実施の形態に係る歯ブラシ１０１は、ブラシ部１５１が、前方毛束群１５１ａおよび後方毛束群１５１ｂの組み合わせにより構成されることにより、図４（Ａ）を参照して説明した、第１の実施の形態の歯ブラシ１００の前方ブラシ群１２０ａおよび後方ブラシ群１２０ｂの組み合わせと同様の作用効果を奏する。すなわち、ブラシ部１５１においては、歯列の舌側（裏側）に対する刷掃に際して、前方毛束群１５１ａが、歯列中の所望の歯に対して刷掃を行う作業部として働き、後方毛束群１５１ｂが、前方毛束群１５１ａを使用者の操作に応じて上記所望の歯に誘導し、安定した状態で刷掃し易くする安定部として働く。
したがって、歯または歯列および歯茎への悪影響を与える恐れを軽減する適切な刷掃を行うことが可能になる。
更に、第２の実施の形態に係る歯ブラシ１０１は、左右方向の寸法において、後方毛束群１５１ｂが前方毛束群１５１ａよりも大きく、毛束群の外形を略３角形にすることにより、以下の作用効果を奏する。すなわち、左上顎および右下顎の歯列の舌側の刷掃を対象とした場合は、前方毛束郡１５１ａが作業部として働き、後方毛束群１５１ｂの右側後方毛束群１５２ｂが安定部として働く。他方、右上顎および左下顎の歯列を対象とした場合は、前方毛束郡１５１ａが作業部として働き、後方毛束群１５１ｂの左側後方毛束群１５３ｂが安定部として働く。これにより、歯ブラシ１０１の使用の際に、ブラシ部１２０の作業部としての前方毛束群１５１ａのみが歯列に接してしまう恐れを低減して、作業部および安定部の組み合わせを利用し、かつ、歯ブラシの頸部１３０および把柄部（図示しない）が前歯の先端に干渉されることなく、好適な刷掃を、より容易に実現することが可能となる。
（第２の実施の形態の変形例１）
上記の説明において、本発明の第２の実施の形態に係る歯ブラシ１０１は、前方毛束群１５１ａおよび後方毛束群１５１ｂの埋設されている埋設面１５０ａが、前後方向および左右方向がなす平面に対する平行面をなすものとしたが、埋設面は、左右両側が屈曲したものであってもよい。
すなわち、図１１（Ａ）（Ｂ）に、第２の実施の形態の変形例１に係る歯ブラシ１０１Ａを示す。歯ブラシ１０１Ａは、左右両側が屈曲した凹曲面を有する。本変形例の歯ブラシ１０１Ａは、頭部１５０の埋設面が、平面視で多角形の外形である。この歯ブラシ１０１Ａは、前後左右方向の平面に対して平行面をなす中央埋設面１１１ａを有する。そして、中央埋設面１１１ａの右側の長辺から中央埋設面１１１ａに向かう傾斜面である右側埋設面１１２ａを有する。右側埋設面１１２ａは、平面視で前後方向を長手方向とする略台形の外形である。さらに、中央埋設面１１１ａの左側の長辺から中央埋設面１１１ａに向かう傾斜面である左側埋設面１１３ａを有する。左側埋設面１１３ａは、平面視で前後方向を長手方向とする略台形の外形である。
ブラシ部１５１の前方毛束群１５１ａは、中央埋設面１１１ａにのみ設けられ、後方毛束群１５１ｂは、中央埋設面１１１ａから右側埋設面１１２ａおよび左側埋設面１１３ａの各々に渡って設けられる。さらに、後方毛束群１５１ｂは、頭部１５０の後寄りの右側での中央埋設面１１１ａおよび右側埋設面１１２ａにおいて前後方向に２束ずつ配列され、右側埋設面１１２ａに前後方向に２束ずつ配設された４束の毛束から構成される右側後方毛束群１５２ｂを含む。また、後方毛束群１５１ｂは、頭部１５０の後寄りの左側での中央埋設面１１１ａおよび左側埋設面１１３ａにおいて前後方向に２束ずつ配列され、左側埋設面１１３ａに前後方向に２束ずつ配設された４束の毛束から構成される左側後方毛束群１５３ｂを含む。
これにより、後方毛束群１５１ｂを構成する各々の毛束群のうち、右側埋設面１１２ａおよび左側埋設面１１３ａの各々に埋設された毛束群は、図１１に示すように、前後方向視で、中央埋設面１１１ａに埋設された毛束群に向かって傾斜している。
第２の実施の形態の変形例１に係る歯ブラシ１０１Ａは、上記の構成を有することにより、第２の実施の形態の歯ブラシ１０１と同様の作用効果を奏することに加えて、以下の作用効果を奏する。すなわち、左上顎および右下顎の歯列の舌側を対象とした場合は、前方毛束郡１５１ａが作業部として働き、後方毛束群１５１ｂの右側後方毛束群１５２ｂが安定部として働く。他方、右上顎および左下顎の歯列を対象とした場合は、前方毛束郡１５１ａが作業部として働き、後方毛束群１５１ｂの左側後方毛束群１５３ｂが安定部として働く。これにより、歯ブラシ１０１の使用の際に、ブラシ部１２０の作業部としての前方毛束群１５１ａのみが歯列に接してしまう恐れを低減して、作業部および安定部の組み合わせを利用し、かつ、歯ブラシの頸部１３０が前歯の先端に干渉されることなく、好適な刷掃を、歯の舌側面の最大豊隆部を抱えるようにしてより安定的に実現することが可能となる。
なお、後方毛束群１５１ｂにおける毛束群は、第１の実施の形態の歯ブラシ１００のように、中央埋設面１１１ａに埋設されたものが、右側埋設面１１２ａおよび左側埋設面１１３ａの各々に埋設された毛束群よりも低い刷掃面を有し、右側埋設面１１２ａおよび左側埋設面１１３ａの各々に埋設された毛束群が、中央埋設面１１１ａに埋設された毛束に対して、５°≦θ≦４５°の範囲にある傾斜角θで傾斜していてもよい。この場合、第１の実施の形態と同様の作用効果を奏するように、歯ブラシ１０１Ａを用いることができる。なお、第２の実施の形態の変形例１に係る歯ブラシ１０１Ａは、歯列の舌側に対する刷掃により好適に用いられる。
（第２の実施の形態の変形例２）
上記の説明において、本発明の第２の実施の形態に係る歯ブラシ１０１は、前方毛束群１５１ａおよび後方毛束群１５１ｂを構成する各々の毛束が、前後方向および左右方向の両方にて等間隔で配置されるものとしたが、前方毛束群および後方毛束群を構成する各々の毛束は、前後方向および左右方向の両方またはいずれか一方が互いに異なる間隔で配置されるものであってもよい。
すなわち、図１２（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すように、第２の実施の形態の変形例２に係る歯ブラシ１０１Ｂは、前方毛束群および後方毛束群を構成する各々の毛束が、左右方向において互いに異なる間隔で配置されている。第１の実施の形態の変形例２に係る歯ブラシ１０１Ｂは、頭部１５０の、平面形状略台形の埋設面１５０ａの右辺側に埋設される右側ブラシ部１５２、および左辺側に埋設される左側ブラシ部１５３を有する。
右側ブラシ部１５２は、頭部１５０の前寄りに埋設された前方毛束群１５２ａと、頭部１５０の後寄りであって前方毛束群１５２ａから後方に所定間隔空けた位置に埋設された後方毛束群１５２ｂとを有する。左側ブラシ部１５３は、頭部１５０の前寄りに埋設された前方毛束群１５３ａと、頭部１５０の後寄りであって前方毛束群１５３ａから後方に所定間隔空けた位置に埋設された後方毛束群１５３ｂとを有する。
前方毛束群１５２ａおよび前方毛束群１５３ａの各々は、頭部１５０の前寄りに埋設された毛束群であり、前後方向に２束ずつ、左右方向にそれぞれ１束ずつ配列された２束の毛束から構成される。
後方毛束群１５２ｂおよび後方毛束群１５３ｂの各々は、頭部１５０の後寄りに埋設された毛束群であり、前後方向に２束ずつ、左右方向にそれぞれ１束ずつ配列された２束の毛束から構成される。
更に、図１２（Ｃ）に示すように、前方毛束群１５２ａを構成する前後方向に配列された毛束のうち、後側の毛束１５２ａ２は、前側の毛束１５２ａ１よりも右寄りに位置している。後方毛束群１５２ｂを構成する前後方向に配列された毛束のうち、前側の毛束１５２ｂ１は、前方毛束群１５２ａの後側の毛束１５２ａ２よりも右寄りに位置し、後側の毛束１５２ｂ２は、前側の毛束１５２ｂ１よりも右寄りに位置している。
同様に、前方毛束群１５３ａを構成する前後方向に配列された毛束のうち、後側の毛束１５３ａ２は、前側の毛束１５３ａ１よりも左寄りに位置している。後方毛束群１５３ｂを構成する前後方向に配列された毛束のうち、前側の毛束１５３ｂ１は、前方毛束群１５３ａの後側の毛束１５３ａ２よりも左寄りに位置し、後側の毛束１５３ｂ２は、前側の毛束１５３ｂ１よりも左寄りに位置している。
これにより、右側ブラシ部１５２の前方毛束群１５２ａおよび後方毛束群１５２ｂを構成する各々の毛束は、前方から後方に向かうにつれて徐々に右側へ傾斜する列を形成する。同様に、左側ブラシ部１５３の前方毛束群１５３ａおよび後方毛束群１５３ｂを構成する各々の毛束は、前方から後方に向かうにつれて徐々に左側へ傾斜する列を形成する。
すなわち、右側ブラシ部１５２および左側ブラシ部１５３は、全体として、埋設面１５０ａ上において、頭部１５０の先端から後端に向かうにつれて、頭部１５０の延出方向に直交する方向である左右方向に沿った寸法が大きくなっている。
第２の実施の形態の変形例２に係る歯ブラシ１０１Ｂは、上記の構成を有することにより、第２の実施の形態に係る歯ブラシ１０１と同様の作用効果を奏することに加えて、以下の作用効果を奏する。すなわち、第２の実施の形態の変形例２に係る歯ブラシ１０１Ｂは、右下顎および左上顎の歯列の舌側の刷掃時に、歯ブラシの把柄部が前歯の先端に当たらないようにするために、右側ブラシ部１５２を構成する毛束が、前方から後方に向かうにつれて徐々に右側へ傾斜する列を形成している。これにより、頭部１５０の長軸を左側に傾斜させて口腔内へ挿入したときに生ずる右側ブラシ部１５２の傾きが補償され、右側ブラシ部１５２を構成する各々の毛束を、歯列の歯頸部を結ぶ線に対して平行に近い姿勢で接触させることができる。従って、作業部および安定部の組み合わせを利用した好適な刷掃を、より安定的に実現することが可能となる。
同様に、第２の実施の形態の変形例２に係る歯ブラシ１０１Ｂは、左下顎および右上顎の歯列の舌側の刷掃時に、歯ブラシの把柄部が前歯の先端に当たらないようにするために、左側ブラシ部１５３を構成する毛束が、前方から後方に向かうにつれて徐々に左側へ傾斜する列を形成している。これにより、頭部１５０を右側に傾斜させて口腔内へ挿入したときに生ずる左側ブラシ部１５３の傾きが補償され、左側ブラシ部１５３を構成する各々の毛束を、歯列の歯頸部を結ぶ線に対して平行に近い姿勢で接触させることができる。従って、作業部および安定部の組み合わせを利用した好適な刷掃を、より安定的に実現することが可能となる。なお、第２の実施の形態の変形例２に係る歯ブラシ１１０Ｂは、歯列の舌側に対する刷掃により好適に用いられる。
（第２の実施の形態の変形例３）
上記の説明において、本発明の第２の実施の形態に係る歯ブラシ１０１は、ブラシ部１５１の前方毛束群１５１ａが作業部として働き、ブラシ部１５１の後方毛束群１５１ｂが安定部として働くことが可能な構成であるとしたが、安定部は、毛束群や毛束により構成されるブラシでなくともよい。
すなわち、図１３（Ａ）（Ｂ）に示すように、第２の実施の形態の変形例３に係る歯ブラシ１０１Ｃは、頭部１５０の埋設面１５０ａの形状を、平面視で前後方向を長手方向とする矩形状の外形とするとともに、後方毛束群１５１ｂに変えて、シリコン材料によるストッパ１４２が設けられる。
歯ブラシ１０１Ｃにおいて、ストッパ１４２は、それぞれ前方毛束群１５１ａと同一寸法、同一個数であることが好ましいが、先端形状は、歯や歯茎を傷つけることがないよう、図示のように曲面であることが好ましい。また、弾性や可撓性等の材料特性は、使用時に適切なブラシ圧を保ち易くするため、作業部として働く他のブラシ部と同様であることが好ましい。また、ストッパ１４２の材料は、シリコン材料であるとしたが、口腔に入れても衛生上の不具合がないとされる素材であれば、ポリプロピレン等の合成樹脂材料、その他任意の材料を用いることができる。
要するに、本発明の安定部は、作業部として働くブラシが、歯の表側に対して適正な姿勢、目標位置を保ちつつ刷掃するように誘導し、安定させるように働くことが可能な構成を有していればよく、刷掃の機能を有さない構成として実現されるものであってもよい。なお、第２の実施の形態の変形例３に係る歯ブラシ１０１Ｃは、特に、歯列の頬側に対する刷掃により好適に用いられる。
更に、図１３（Ｃ）（Ｄ）に示すように、第２の実施の形態の他の変形例３に係る歯ブラシ１０１Ｄとして、前方毛束群１５１ａおよびストッパ１４２の間隙に、毛束群１２４を設けた構成としてもよい。歯ブラシ１０１Ｄの毛束群１２４は、前方毛束群１５１ａの刷掃面およびストッパ１４２の頂上の高さよりも低い刷掃面を有する毛束群である。毛束群１２４の刷掃面の高さは前方毛束群１５１ａの刷掃面の１／２未満であることが好ましい。これにより、作業部および安定部の組み合わせを利用した好適な刷掃を妨げることなく、効率よい歯磨きを行うことが可能となる。なお、第２の実施の形態の他の変形例３に係る歯ブラシ１０１Ｄは、特に、歯列の頬側に対する刷掃に加えて、歯列最後端の後面の刷掃により好適に用いられる。
なお、毛束群１２４のような毛束群は、第１の実施の形態に係る歯ブラシ１００や、第１の実施の形態の各変形例に係る歯ブラシ１００Ａないし１００Ｄにおいて設けるようにしてもよい。
（第３の実施の形態）
図１４（Ａ）は本発明の第３の実施の形態に係る歯ブラシ１０２の構成を示す右側面図であり、図１４（Ｂ）は本第３の実施の形態に係る歯ブラシ１０２の構成を示す底面図であり、図１４（Ｃ）は図１４（Ｂ）のＤ－Ｄ断面図である。ただし、図１～１３と同一または相当する構成については、同一符号を付し、共通する構成については、詳細な説明は省略する。
第３の実施の形態に係る歯ブラシ１０２は、舌側の刷掃の際に、歯ブラシの柄が前歯の切端に干渉することを回避することを目的とした歯ブラシである。
第３の実施の形態に係る歯ブラシ１０２は、頭部１５０として、平面視で前後方向を長手方向とする矩形状の外形であって、前後方向および左右方向がなす平面に対する平行面をなす埋設面１５０ａのみを有する。
歯ブラシ１０２においては、更に、把柄部１６０が、上下方向においては埋設面１５０ａの上方に、左右方向においては埋設面１５０ａの左辺の側より左側に、それぞれシフトした位置であって、埋設面１５０ａが把柄部１６０と相対する側となるような位置に配置される。頭部１５０と把柄部１６０とは、頸部１３０により接続される。頸部１３０は、後端１３２の接続先である把柄部１６０の先端１６１から斜め下、且つ斜め右に斜交して延出し、先端１３１が頭部１５０の左側面１５０ｃ上に固定される。
頭部１５０は、埋設面１５０ａに埋設されるブラシ部１５１を有する。ブラシ部１５１は、前後方向に配列され、埋設面１５０ａに直交する向きに埋設された一対の毛束群である前方毛束群１５１ａおよび後方毛束群１５１ｂを有する。
前方毛束群１５１ａは、頭部１５０の前寄りに埋設された毛束群であり、前後方向および左右方向にそれぞれ２束ずつ配列された４束の毛束から構成される。後方毛束群１５１ｂは、頭部１５０の後寄りであって前方毛束群１５１ａから後方に所定間隔空けた位置に埋設された毛束群であり、前後方向および左右方向にそれぞれ２束ずつ配列された４束の毛束から構成される。
前方毛束群１５１ａおよび後方毛束群１５１ｂを構成する各々の毛束は、前後方向左右方向の両方にて等間隔で配置される。したがって、前方毛束群１５１ａおよび後方毛束群１５１ｂは同一形状を有する。
以上のような構成を備えた本発明の第３の実施の形態に係る歯ブラシ１０２は、頭部１５０がブラシ部１５１を有することにより、図４（Ａ）を参照して説明した、第１の実施の形態の歯ブラシ１００の前方ブラシ群１２０ａおよび後方ブラシ群１２０ｂの組み合わせと同様の作用効果を奏する。すなわち、ブラシ部１５１においては、歯列の舌側（裏側）に対する刷掃に際して、前方毛束群１５１ａが、歯列中の所望の歯に対して刷掃を行う作業部として働き、後方毛束群１５１ｂが、前方毛束群１５１ａを使用者の操作に応じて上記所望の歯に誘導し、安定した状態で刷掃し易くする安定部として働く。
したがって、歯または歯列および歯茎への悪影響を与える恐れを軽減する適切な刷掃を行うことが可能になる。
更に、第３の実施の形態に係る歯ブラシ１０２は、把柄部１６０が、上下方向においては埋設面１５０ａの上方に、左右方向においては埋設面１５０ａの左辺の側より左側に、それぞれシフトした位置であって、埋設面１５０ａが把柄部１６０と相対する側となるような位置に配置されることにより、以下の作用効果を奏する。すなわち、従来のような、頭部と把持部とが一直線上に構成される歯ブラシでは、舌側（裏側）の刷掃に際しては、前歯の尖端が歯ブラシの頸部１３０や把柄部１６０に干渉するため、歯ブラシは常に斜め向きに口腔内に挿入する必要があり、その結果、頭部は傾斜した姿勢で歯列の舌側（裏側）にて接することとなり、好適な刷掃が困難であった。
これに対し、第３の実施の形態に係る歯ブラシ１０２は、図１５に示すように、把柄部１６０が口腔内で歯列２００の頬側２０１に位置するとき、頸部１３０が歯列２００を上から跨ぐ。そのとき、頭部１５０は、図中に示すように位置するその埋設面１５０ａを、歯列２００の舌側２０２に相対する向きとなるよう配置される。このようにして、歯ブラシ１０２の使用者は、ブラシ部１５１を構成する各々の毛束の先端を、歯列２００の舌側２０２に対して好適な姿勢で接触させることができる。これにより、舌側に対しても、作業部および安定部の組み合わせを利用した好適な刷掃を、より安定的に実現することが可能となる。
なお、図１４および図１５に示す歯ブラシ１０２は、左下顎および右上顎の歯列を対象とした刷掃に好適な構成の例である。
これに対し、以下の構成とすることにより、右下顎および左上顎の歯列を対象とした刷掃に好適な歯ブラシ１０２が得られる。すなわち、右下顎および左上顎の歯列を対象とした歯ブラシ１０２は、把柄部１６０が、上下方向においては埋設面１５０ａの上方にシフトした位置にあり、左右方向においては埋設面１５０ａの右辺側より右側にシフトした位置とされる。そして、埋設面１５０ａが把柄部１６０と相対する側となるような位置に配置される。また、頸部１３０は、後端１３２の接続先である把柄部１６０の先端１６１から斜め下、且つ斜め左に斜交して延出する。これにより、頸部１３０の先端１３１が頭部１５０の右側面１５０ｂ上に固定される。
（第４の実施の形態）
図１６は、本発明の第４の実施の形態に係る歯ブラシ１０３の構成を示す斜視図であり、図１７は第４の実施の形態に係る歯ブラシ１０３の構成を示す平面図である。ただし、図１～１５と同一または相当する構成については、同一符号を付し、共通する構成については、詳細な説明は省略する。第４の実施の形態に係る歯ブラシ１０３は、歯列の舌側に対する刷掃により好適に用いられる。
本第４の実施の形態に係る歯ブラシ１０３は、頭部１５０の、平面形状三角形状の埋設面１５０ａの右側に埋設される右側ブラシ部１５２、および左辺側に埋設される左側ブラシ部１５３を有する。
右側ブラシ部１５２は、頭部１５０の前寄りに埋設された前方毛束群１５２ａと、頭部１５０の後寄りであって前方毛束群１５２ａから後方に所定間隔空けた位置に埋設された後方毛束群１５２ｂとを有する。左側ブラシ部１５３は、頭部１５０の前寄りに埋設された前方毛束群１５３ａと、頭部１５０の後寄りであって前方毛束群１５３ａから後方に所定間隔空けた位置に埋設された後方毛束群１５３ｂとを有する。
前方毛束群１５２ａおよび前方毛束群１５３ａの各々は、頭部１５０の前寄りに埋設された毛束群であり、前後方向に２束ずつ、左右方向にそれぞれ１束ずつ配列された２束の毛束から構成される。
後方毛束群１５２ｂおよび後方毛束群１５３ｂの各々は、頭部１５０の後寄りに埋設された毛束群であり、前後方向に２束ずつ、左右方向にそれぞれ２束ずつ配列された４束の毛束から構成される。
更に、図１７に示すように、前方毛束群１５２ａを構成する前後方向に配列された毛束のうち、後側の毛束１５２ａ２は、前側の毛束１５２ａ１よりも右寄りに位置している。後方毛束群１５２ｂを構成する前後方向に配列された毛束群のうち、前側の毛束群１５２ｂ３は、前方毛束群１５２ａの後側の毛束１５２ａ２よりも右寄りに位置し、後側の毛束群１５２ｂ４は、前側の毛束群１５２ｂ３よりも右寄りに位置している。
同様に、前方毛束群１５３ａを構成する前後方向に配列された毛束のうち、後側の毛束１５３ａ２は、前側の毛束１５３ａ１よりも左寄りに位置している。後方毛束群１５３ｂを構成する前後方向に配列された毛束群のうち、前側の毛束群１５３ｂ３は、前方毛束群１５３ａの後側の毛束１５３ａ２よりも左寄りに位置し、後側の毛束群１５３ｂ４は、前側の毛束群１５３ｂ３よりも左寄りに位置している。
これにより、右側ブラシ部１５２を構成する前方毛束群１５２ａおよび後方毛束群１５２ｂを構成する各々の毛束は、前方から後方に向かうにつれて徐々に右側へ傾斜する列を形成する。同様に、左側ブラシ部１５３を構成する前方毛束群１５３ａおよび後方毛束群１５３ｂを構成する各々の毛束は、前方から後方に向かうにつれて徐々に左側へ傾斜する列を形成する。
すなわち、右側ブラシ部１５２および左側ブラシ部１５３は、全体として、埋設面１５０ａ上において、頭部１５０の先端から後端に向かうにつれて、頭部１５０の延出方向に直交する方向である左右方向に沿った寸法が大きくなっている、
把柄部１６０は、頭部１５０の埋設面１５０ａに対して上方にシフトし、左右方向においては埋設面１５０ａの中心線と同一線上となる位置であって、埋設面１５０ａが把柄部１６０と相対する側となるような位置に配置される。頭部１５０と把柄部１６０とを接続する頸部１３０は、左右方向においては埋設面１５０ａの中心線と同一線上となる位置に配置され、上下方向においては、把柄部１６０から頭部１５０へ向かって俯角をなすよう斜交して延出する。
更に、頸部１３０は、先端１３１は後端１３２より幅狭、すなわち左右寸法が小さくなっていることにより、上下方向視において、右側面１３３および左側面１３４は、把柄部１６０から頭部１５０に向かって窄まる向きに斜交する傾斜面として形成される。一方、頭部１５０において、右側ブラシ部１５２に隣接する右側面１５０ｃは頸部１３０の右側面１３３と平行をなし、左側ブラシ部１５３に隣接する左側面１５０ｂは頸部１３０の左側面１３４と平行をなすように、それぞれ形成される。
第４の実施の形態に係る歯ブラシ１０３は、上記の構成を有することにより、以下の作用により、第３の実施の形態の歯ブラシ１０１と同様の効果を奏する。すなわち、口腔内の右下顎および左上顎の歯列の舌側を対象とした刷掃に際しては、頸部１３０および把柄部１６０が歯列を上から跨いで、頭部１５０を、埋設面１５０ａが歯列２００の舌側（裏側）に相対する向きとなるよう配置させるとともに、頭部１５０を歯ブラシ１０３の右側に向かって傾斜させて口腔内へ挿入したときに生ずる右側ブラシ部１５２の傾きを補償して、右側ブラシ部１５２を構成する各々の毛束を、歯列の歯頸部を結んだ線に平行に近い姿勢で接触させることができる。
一方、口腔内の左下顎および右上顎の歯列を対象とした刷掃に際しては、頸部１３０および把柄部１６０が歯列２００を跨いで、頭部１５０を埋設面１５０ａが歯列２００の舌側（裏側）に相対する位置に配置させるとともに、頭部１５０を歯ブラシ１０３の左側に向かって傾斜させて口腔内へ挿入したときに生ずる左側ブラシ部１５３の傾きを補償して、左側ブラシ部１５３を構成する各々の毛束を、歯列の歯頸部を結んだ線に平行に近い姿勢で接触させることができる。
要するに、第４の実施の形態に係る歯ブラシ１０３によれば、第３の実施の形態の歯ブラシ１０２が、刷掃の位置に応じて頭部１５０に対する把柄部１６０のシフト位置を互いに違えた二本のブラシを必要とするところ、一本の歯ブラシによって口腔内の上下左右すべての刷掃位置に対応して、作業部および安定部の組み合わせを利用した好適な刷掃を、より安定的に実現することが可能となる。
なお、右側ブラシ部１５２および左側ブラシ部１５３の各々は、埋設面１５０ａの垂線に対し、内向きに、好ましくは５°≦θ≦４５°の範囲にある傾斜角θで傾斜していてもよい。これにより、歯列の表側を刷掃する場合は、右側ブラシ部１５２および左側ブラシ部１５３の各々を作業部または安定部として働かせて、第１の実施の形態と同様の作用効果を奏するように、歯ブラシ１０３を用いることができる。
（他の実施の形態）
更に、他の実施の形態の歯ブラシ１０４として、図１８（Ａ）は歯ブラシ１０４の右側面図、図１８（Ｂ）はその底面図、および図１８（Ｃ）は図１８（Ｂ）のＥ－Ｅ断面図を示す。他の実施の形態の歯ブラシ１０４は、第３の実施の形態の歯ブラシ１０２と同様の頸部１３０および把柄部１６０を備える一方で、頭部１５０として、従来の歯ブラシと同様、埋設面１５０ａに直交する向きにて埋設される、前後方向に等間隔で配列された毛束群を有するブラシ部１２５を備えた構成としてもよい。
他の実施の形態に係る歯ブラシ１０４によれば、把柄部１６０が口腔内で歯列の表側に位置するとき、頸部１３０が歯列を上から跨いで、頭部１５０を、埋設面１５０ａが歯列２００の舌側（裏側）に相対する向きとなるよう配置させ、ブラシ部１５１を構成する各々の毛束を、歯列の舌側において、歯列の歯頸部を結んだ線に平行に近い姿勢で接触させることができる。
これにより、以下の効果を奏する。すなわち、歯列、特に舌側の刷掃に際しては、従来の歯ブラシでは、歯ブラシの把持部が前歯の歯先に干渉するために、歯ブラシは常に斜め向きに口腔内に挿入する必要があった。その結果、頭部は傾斜した姿勢で歯列の舌側（裏側）にて接することとなり、良好な刷掃が困難であった。
このような不具合に対し、本実施の形態の歯ブラシ１０４によれば、歯ブラシの頭部が傾斜した姿勢で歯列の舌側（裏側）にて接することなく、良好な刷掃を行うことができる。
以上のように、本発明は、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上説明した実施の形態に対し、構成、形状、材質、数量、位置または配置等に関して、様々の変更を加えることができるものであり、それらは、本発明に含まれるものである。
すなわち、例えば、本発明に係る歯ブラシ１００は、図４（Ｂ）に示すように、中央ブラシ部１２１の前方毛束群１２１ａを、歯２２０の頬側２２１においてもっとも大きく膨らんだ部位である最大豊隆部２２０Ｘまたはその近傍に接触させ、位置決めしたうえで、前方毛束群１２１ａを位置決めした状態を保ちつつ、左側ブラシ部１２３の前方毛束群１２３ａを最大豊隆部２２０Ｘより下方で歯肉辺縁の間の汚れが付きやすい表面２２１Ａにあてがい、把柄部を操作して前方毛束群１２３ａを歯列の配列方向に沿って前後に動かすことにより、表面２２１Ａを刷掃したものである。
しかしながら、これに限るものではない。
図１９Ａ（Ａ）は本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシの要部の構成を示す平面図である。図１９Ｂ（Ｂ）は、左上下顎の歯列を、閉口位で軽く接触させた状態で、本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシを、その上下歯の頬側面を同時に覆うように当てたときの図である。図１９Ｂ（Ｃ）は図１９Ｂ（Ｂ）のＦ－Ｆ断面図である。
図１９Ｂ（Ｃ）は左側上下歯を軽く接触させ、上顎歯２１０1～２６０1および下顎歯２１０2～２６０2の頬側面を揃えた状態で、その上顎歯２１０1～２６０1および下顎歯２１０2～２６０2の頬側面を歯ブラシ１００で同時にあてがったときのＦ－Ｆ断面図である。このように、歯ブラシ１００の左右の大きさを拡げたものを用いることにより、歯ブラシ１００による刷掃に際して、中央ブラシ部１２１の前方毛束群１２１ａが安定部として働き、歯ブラシ１００の右側ブラシ部１２２の前方毛束群１２２ａが上顎側の歯列の表面２２１Ａに対して作業部として働くようにし、同時に、歯ブラシ１００の左側ブラシ部１２３の前方毛束群１２３ａを下顎側の歯列の表面２２１Ａに対して作業部として働くようにしてもよい。このように、歯ブラシ１００の使用者が、下顎を少し側方に移動させ、上下歯列頬側面が揃うような位置でこの歯ブラシ１００を使用すれば、上下歯列の歯垢の付着しやすい部位を同時に刷掃することができ、日常生活の限られた時間内に効率的に刷掃できることが期待される。
（第５の実施の形態）
図２０は、本発明の第５の実施の形態に係る歯ブラシ１０５の要部の構成を示す斜視図である。図２１（Ａ）は本発明の第５の実施の形態に係る歯ブラシ１０５の要部の構成を示す正面図であり、図２１（Ｂ）は図２１（Ａ）のＧ－Ｇ断面図である。図２２（Ａ）は本発明の第５の実施の形態に係る歯ブラシ１０５を左下顎の歯列の舌側面に当てた状態を咬合面から観た図であり、図２２（Ｂ）は図２２（Ａ）のＨ－Ｈ断面図である。
各図に示すように、本発明の第５の実施の形態に係る歯ブラシ１０５は、頭部１１０、頭部１１０の主面に埋設され、かつ歯を刷掃するブラシ本体となる毛束群が埋設されるブラシ部１２０、および頭部１１０と使用者が歯ブラシを掴んで操作するための把柄部（図示せず）とを接続する頸部１３０を備える。なお、頭部１１０、頸部１３０、および把柄部の各々は、合成樹脂製であることが好ましい。頭部１１０、頸部１３０、および把柄部の各々は、各々が別体で組み合わされていてもよいし、それらの全部または一部が一体成型されていてもよい。
以下、本明細書において、図２０に示すように、頭部１１０の、頸部１３０に接続される側を後側と呼び、頭部１１０の、何も接続されない先端側を、前側と呼び、頭部１１０の前側と後側とを繋ぐ方向を、頭部の延出方向と定め、前後方向と呼ぶ。また、頭部１１０を前方から見たときに右手寄りになる側を、右側と呼び、頭部１１０を前方から見たときに左手寄りになる側を、左側と呼び、頭部１１０の延出方向に直交する方向を左右方向と呼ぶ。更に、頭部１１０においてブラシ部１２０が埋設されている面の側を上側と呼び、ブラシ部１２０が埋設されていない面の側を下側と呼び、上側および下側を結ぶ、前後方向および左右方向の両方に直交する方向を、上下方向と呼ぶ。これら各方向は、各図に直交座標により示す。
（頭部）
頭部１１０は、歯ブラシ１０５の前後方向に沿って先端に位置する部位である。頭部１１０は、前側から見て、中央部１１１、中央部１１１の右側に位置する右側部１１２、および中央部１１１の左側に位置する左側部１１３が一体的に形成される。頭部１１０の前側には、前面１１０ｆｒが形成される。
頭部１１０において、中央部１１１は、前後左右方向の平面に対して平行面をなす、平面視で前後方向を長手方向とする略矩形の外形の中央埋設面１１１ａを有する。右側部１１２は、中央部１１１の右側の長辺から中央埋設面１１１ａに向かう傾斜面である、平面視で前後方向を長手方向とする略矩形の外形の右側埋設面１１２ａを有する。左側部１１３は、中央部１１１の左側の長辺から中央埋設面１１１ａに向かう傾斜面である、平面視で前後方向を長手方向とする略矩形の外形の左側埋設面１１３ａを有する。なお、右側埋設面１１２ａおよび左側埋設面１１３ａは、前後方向視で、中央埋設面１１１ａに対して左右対称をなす角度で傾斜している。
（ブラシ部）
ブラシ部１２０は、頭部１１０の中央部１１１の中央埋設面１１１ａに埋設される中央ブラシ部１２１、頭部１１０の右側部１１２の右側埋設面１１２ａに埋設される右側ブラシ部１２２、および頭部１１０の左側部１１３の左側埋設面１１３ａに埋設される左側ブラシ部１２３を有する。
ブラシ部１２０において、中央ブラシ部１２１は中央埋設面１１１ａに直交する向きに埋設される。右側ブラシ部１２２の毛束は右側埋設面１１２ａに直交する向きに埋設される。左側ブラシ部１２３は左側埋設面１１３ａに直交する向きに埋設される。
また、図２１（Ｂ）に示すように、左側ブラシ部１２３の前方毛束群１２３ａおよび後方毛束群１２３ｂの先端から中央埋設面１１１ａまでの寸法ｔ１は、中央ブラシ部１２１の前方毛束群１２１ａおよび後方毛束群１２１ｂの先端から中央埋設面１１１ａまでの寸法ｔ２よりも大きいことが好ましい。同様に、右側ブラシ部１２２の前方毛束群１２２ａおよび後方毛束群１２２ｂの先端から中央埋設面１１１ａまでの寸法ｔ１は、中央ブラシ部１２１の前方毛束群１２１ａおよび後方毛束群１２１ｂの先端から中央埋設面１１１ａまでの寸法ｔ２よりも大きいことが好ましい。
これにより、頭部１１０において、中央ブラシ部１２１は上下方向に沿って直立し、右側ブラシ部１２２および左側ブラシ部１２３は、それぞれ中央ブラシ部１２１に向かって傾斜するとともに、それらの刷掃面をなす先端は、中央ブラシ部１２１の先端と同一の高さに位置する。図２１（Ａ）に示すように、右側ブラシ部１２２および左側ブラシ部１２３の各々の中央ブラシ部１２１への傾斜角θは、４５°前後にあることが好ましい。
ブラシ部１２０の中央ブラシ部１２１、右側ブラシ部１２２および左側ブラシ部１２３の各々は、前後方向を長手方向として配列された一対の毛束群を有する。具体的には、中央ブラシ部１２１は、頭部１１０の前寄りに埋設された前方毛束群１２１ａと、前方毛束群１２１ａから後方に所定間隔空けた位置に埋設された後方毛束群１２１ｂとを有する。右側ブラシ部１２２は、頭部１１０の前方寄りに埋設された前方毛束群１２２ａと、前方毛束群１２２ａから後方に所定間隔空けた位置に埋設された後方毛束群１２２ｂとを有する。左側ブラシ部１２３は、頭部１１０の前方寄りに埋設された前方毛束群１２３ａと、前方毛束群１２３ａから後方に所定間隔空けた位置に埋設された後方毛束群１２３ｂとを有する。
前方毛束群１２１ａおよび後方毛束群１２１ｂの各々は、各図に示すように、前後方向に配列された２対（４束）の毛束から構成される。前方毛束群１２２ａおよび後方毛束群１２２ｂ、並びに前方毛束群１２３ａおよび後方毛束群１２３ｂの各々の毛束群は、前後方向および左右方向にそれぞれ２束ずつ配列された２対（４束）の毛束から構成される。
前方毛束群１２１ａ、前方毛束群１２２ａおよび前方毛束群１２３ａは、特に図２０に示すように、前後方向において前寄りの同一位置にそれぞれ配置されることで、左右方向を長手方向として配列された、前方ブラシ群１２０ａを構成する。後方毛束群１２１ｂ、後方毛束群１２２ｂおよび後方毛束群１２３ｂは、前後方向において後ろ寄りの同一位置にそれぞれ配置されることで、左右方向を長手方向として配列された、後方ブラシ群１２０ｂを構成する。
なお、前方ブラシ群１２０ａと後方ブラシ群１２０ｂとがなす所定間隔は、舌側歯面を刷掃する場合、少なくとも二本の歯が収まる程度の寸法であることが好ましい。また、前方ブラシ群１２０ａと後方ブラシ群１２０ｂとがなす所定間隔は、少なくとも、一本の歯に対して前方ブラシ群１２０ａおよび後方ブラシ群１２０ｂの刷掃面の両方が接することがない程度の寸法であってもよく、前方ブラシ群１２０ａと後方ブラシ群１２０ｂとがなす所定間隔は、近接していてもよい。
以上の構成を備えた本発明の第５の実施の形態に係る歯ブラシ１０５は、ブラシ部１２０が、前方ブラシ群１２０ａおよび後方ブラシ群１２０ｂの組み合わせにより構成され、前方ブラシ群１２０ａが、前方毛束群１２１ａおよび前方毛束群１２２ａ、並びに前方毛束群１２１ａおよび前方毛束群１２３ａの組み合わせを含むように構成され、後方ブラシ群１２０ｂが、後方毛束群１２１ｂおよび後方毛束群１２２ｂ、並びに後方毛束群１２１ｂおよび後方毛束群１２３ｂの組み合わせを含むように構成され、各々の組み合わせが、後述する作業部および安定部の組み合わせに対応することを特徴とする。
以下、図２１を併せて参照して、本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシ１０５の好適な使用例に基づき、歯ブラシ１０５の作用効果を説明する。
図２２（Ａ）において、左下顎の歯列２００の舌側を刷掃する場合の状態を模式的に示す。図２２（Ａ）は、は本発明の第５の実施の形態に係る歯ブラシ１０５を左下顎の歯列の舌側面に当てた状態を咬合面から観た図である。歯ブラシ１０５は、口腔内にてブラシ部１２０の左側ブラシ部１２３の前方毛束群１２３ａおよび後方毛束群１２３ｂにより形成される刷掃面が、歯２１０、歯２２０、歯２３０、歯２４０、歯２５０および歯２６０を含む歯列２００の舌側（裏側）に相対する姿勢となるように用いる。ただし、この例では、歯ブラシ１０５は使用者の右手に把持されて用いられるものとし、ブラシ部１２０の刷掃面は歯列２００の舌側（裏側）に相対させるものである。
図２２（Ａ）および（Ｂ）に示すように、まず、右側ブラシ部１２２を歯２１０および歯２２０の咬合面２０３に接触させ、中央ブラシ部１２１を歯２１０および歯２２０の咬合面２０３と舌面２０４との境界の稜線部２０５に接触させて位置決めした状態を保ちつつ、左側ブラシ部１２３を歯２１０および歯２２０の舌面２０４にあてがい、把柄部を前後方向に操作することにより歯２１０および歯２２０の舌面２０４の表面を刷掃する。このとき、把柄部を歯２５０および歯２６０の先端に当接させながら前後方向に運動させることにより歯ブラシ１０５のピッチングを防ぎ、安定した刷掃が得られる。
このように、第５の実施の形態に係る歯ブラシ１０５においては、歯列の舌側（裏側）に対する刷掃に際して、ブラシ部１２０の左側ブラシ部１２３が歯２１０および歯２２０の舌面２０４の刷掃を行う作業部として働き、ブラシ部１２０の中央ブラシ部１２１および右側ブラシ部１２２が安定部として働く。
このように、第５の実施の形態に係る歯ブラシ１０５は、ブラシ部１２０による歯の舌側（裏側）に対する刷掃に際して、左側ブラシ部１２３が歯列中の歯に対する刷掃を行う作業部として働き、ブラシ部１２０の中央ブラシ部１２１および右側ブラシ部１２２が、使用者の操作に応じて歯の作業部を適正な姿勢、目標位置に誘導し、安定した状態で刷掃し易くする安定部として働くことが可能な構成を有する。
以上のような本発明は、歯または歯列および歯肉への悪影響を与えることなく適切な刷掃を行うことが可能になるという効果を奏し、歯ブラシへの適用において有用である。
１００、１００Ａ～１００Ｄ、１０１、１０１Ａ～１０１Ｄ、１０２、１０３、１０４、１０５ 歯ブラシ
１１０、１５０ 頭部
１１０ｆｒ、１５０ｆｒ 前面
１１１ 中央部
１１１ａ 中央埋設面
１１２ 右側部
１１２ａ 右側埋設面
１１３ 左側部
１１３ａ 左側埋設面
１２０、１２５、１５１ ブラシ部
１２０ａ 前方ブラシ群
１２０ｂ 後方ブラシ群
１２１ 中央ブラシ部
１２１ａ、１２２ａ、１２３ａ、１５１ａ、１５２ａ、１５３ａ 前方毛束群
１２１ｂ、１２２ｂ、１２３ｂ、１５１ｂ、１５２ｂ、１５３ｂ 後方毛束群
１２２、１５２ 右側ブラシ部
１２３、１５３ 左側ブラシ部
１２４ １５２ｂ３、１５２ｂ４、１５３ｂ３、１５３ｂ４ 毛束群
１３０ 頸部
１３１、１６１ 先端
１３２ 後端
１３３、１５０ｂ 右側面
１３４、１５０ｃ 左側面
１４１、１４２ ストッパ
１４１ａ 前方ストッパ
１４１ｂ 後方ストッパ
１５０ａ 埋設面
１５２ａ１、１５２ａ２、１５２ｂ１、１５２ｂ２、１５３ａ１、１５３ａ２、１５３ｂ１、１５３ｂ２ 毛束
１６０ 把柄部
２００ 歯列
２０１、２２１ 頬側
２０２ 舌側
２０３ 咬合面
２０４ 舌面
２０５ 稜線部
２１０、２２０、２３０、２４０、２５０、２６０ 歯
２１０1、２２０1、２３０1、２４０1、２５０1、２６０1 上顎歯
２１０2、２２０2、２３０2、２４０2、２５０2、２６０2 下顎歯
２２０Ｘ 最大豊隆部
２２１Ａ、３１０ 表面
２２１Ｂ 最大豊隆部から先端側
３００ 歯茎
３０１ａ、３０１ｂ 歯ブラシの反復運動の動かす方向と大きさ

Claims (7)

  1. 頭部の表面に突設された、毛束または毛束群から構成され、歯列中の歯に対する刷掃を行う作業部、および、毛束若しくは毛束群または毛束若しくは毛束群以外の部材から構成され、前記作業部を、使用者の操作に応じて歯の表側に対して適正な姿勢で目標位置に誘導し、安定した状態で刷掃し易くするための安定部を備え、
    前記作業部および前記安定部は、
    互いが前記頭部の延出方向に沿った配列方向を長手方向とするもの、および
    互いが前記頭部の延出方向に交差する方向に沿った配列方向を長手方向とするもの、
    の少なくともいずれか一方を含み、
    前記頭部の延出方向に沿って配列されている前記作業部および前記安定部は、互いに離隔しており、
    前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている前記作業部および前記安定部は、前記頭部の延出方向視で、一方が他方に対して傾斜しており、
    前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている安定部は、２つの安定部に分かれており、
    前記２つの安定部は、歯ブラシと歯面との距離を一定に保つための一方の安定部と、前記延出方向の軸を中心とするローリングを防ぐための他方の安定部とを含む、
    歯ブラシ。
  2. 前記作業部および前記安定部の組は、
    前記頭部の延出方向に沿って配列されているもの、および
    前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されているもの、
    の両方を含み、
    前記頭部の延出方向に沿って配列されている前記作業部が形成する刷掃面と
    前記頭部の延出方向に沿って配列されている前記他方の安定部が形成する刷掃面とは同一高であり、
    前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている前記作業部が形成する刷掃面は、前記頭部の延出方向視で、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている前記一方の安定部が形成する刷掃面よりも高い位置にある、
    請求項１に記載の歯ブラシ。
  3. 前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている前記作業部は、
    前記頭部の延出方向視で、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている
    前記一方の安定部に対して、対称を成すように形成されている、
    請求項２に記載の歯ブラシ。
  4. 前記作業部および前記安定部の組は、
    前記頭部の延出方向に沿って配列されているもののみを含み、
    前記頭部の延出方向に沿って配列されている前記作業部が形成する刷掃面と
    前記頭部の延出方向に沿って配列されている前記他方の安定部が形成する刷掃面とは、同一高であり、
    前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている前記作業部が形成する刷掃面は、前記頭部の表面に平行な方向視で、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿って配列されている前記一方の安定部が形成する刷掃面よりも、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿った寸法が大きい、
    請求項１に記載の歯ブラシ。
  5. 前記作業部および前記安定部の刷掃面の各々は、
    前記頭部の表面に平行な平面視で、前記頭部の先端から後端に向かうにつれて、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿った寸法が大きくなっている、
    請求項４に記載の歯ブラシ。
  6. 頭部の表面に突設された、毛束または毛束群から構成される作業部、および、毛束若しくは毛束群または毛束若しくは毛束群以外の部材から構成される安定部を備え、
    前記作業部および前記安定部は、
    互いが前記頭部の延出方向に沿った配列方向を長手方向とするもの、および
    互いが前記頭部の延出方向に交差する方向に沿った配列方向を長手方向とするもの、
    の少なくともいずれか一方を含み、
    前記頭部の延出方向に沿って配列されている前記作業部および前記安定部は、互いに離隔しており、
    前記頭部を操作するための把柄部と、
    前記頭部と前記把柄部とを繋ぐ頸部とを備え、
    前記頸部は、前記頭部を、前記頭部の延出方向視で、前記頭部の延出方向に直交する２つの方向の各々に沿ってシフトした位置であって、前記頭部の表面が前記把柄部と相対する側となるような位置にて、前記把柄部と繋いでいる、
    歯ブラシ。
  7. 前記作業部および前記安定部の刷掃面の各々は、
    前記頭部の表面に平行な平面視で、前記頭部の先端から後端に向かうにつれて、前記頭部の延出方向に交差する方向に沿った寸法が大きくなっている、
    請求項６に記載の歯ブラシ。
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