JP7739196B2 - 継手 - Google Patents

Description

本開示は、継手に関する。

従来から、パイプ部材の一端部に回転可能に係止されたナットを、別のパイプ部材に締め付けて、それらパイプ部材を接続する、いわゆるユニオン継手が知られている。

実全昭５７－１６５８７９（図１等）

上述した従来の継手に対して、継手の使用前に、ナットがパイプ部材から抜け落ちることがあるため、その対策が求められている。

上記課題を解決するためになされた発明の一態様は、フランジを後端部に有するパイプ部材と、前記パイプ部材の外側に前側から挿入され、前記フランジが当接する当接面を内部に有するナットと、を備える継手であって、前記パイプ部材のうち前記ナットが通過する前後方向の途中部分に形成されて外側に突出する外面突部と、前記ナットの前記当接面から前側部分に形成され、前記外面突部が通過可能な突部通過路と、を備える継手である。

本開示の一実施形態に係る継手の側断面図 継手の斜視図 継手の分解斜視図 パイプ部材とパイプ部材が挿通されるナットの斜視図 継手の後方斜視図 ホースクランプによりホースがホース接続部に締め付けられたときのパイプ部材の斜視図 ホースクランプに締め付けられてホースの内面に環状突部が食い込んでいるときの継手の側断面図 （Ａ）拡径状態のホースクランプ内にホースが挿入されたときの継手の側面図、（Ｂ）ホースによりクリップが押されてホースクランプが縮径状態に変化するときの継手の側面図 継手の図１におけるＡ－Ａ線断面図 （Ａ）ナットの前面図、（Ｂ）ナットの後面図 継手の図９におけるＢ－Ｂ線断面図 （Ａ）パイプ部材に対して特定回転位置に配置されているときのナットの前面図、（Ｂ）パイプ部材に対して特定回転位置から４５度回転したときのナットの前面図

図１に示すように、本開示の一実施形態に係る継手１０は、ホース９０と配管機器９９とを接続するものであり、パイプ部材８０に、ナット５０や筒状カバー４０等の複数の部品が組付けられてなる（図１～図３参照）。

パイプ部材８０は、ストレート状の筒形構造をなしている。本実施形態の例では、パイプ部材８０は、その軸方向の一端部に配管機器９９（図１参照）に接続される機器接続部３０を有すると共に、他端側にホース９０に接続されるホース接続部１２を有する。そして、パイプ部材８０の一端部に嵌合されて該一端側に抜け止めされたナット５０が、配管機器９９の末端部に設けられた雄ねじ部に螺合することで、パイプ部材８０が配管機器９９に接続される。以下では、パイプ部材８０の中心軸Ｊ１と平行な方向を「前後方向Ｈ０」、ホース接続部１２側（図１における右側）を「前側」、機器接続部３０側を「後側」、と適宜呼ぶこととする。

なお、配管機器９９は、流体が流れる流路を備えた機器であれば、どのような機器であってもよく、単なる配管であってもよい。また、ホース９０は、例えば、樹脂製等の単層構造であってもよいし、積層構造であってもよい。後者の場合、例えば、ホース９０にアルミニウム等の金属層が含まれていてもよい。ホース９０及び配管機器９９に流れる流体は、特に限定されるものではなく、例えば、液体であってもよいし、気体であってもよいし、気液混合体であってもよい。

本実施形態の例では、パイプ部材８０は、その軸方向の途中位置に前側を縮径する縮径部１３Ｄを有している（図１及び図４参照）。そして、パイプ部材８０のうち縮径部１３Ｄよりも前側の小径になった部分に、上述のホース接続部１２が設けられている。ホース接続部１２は、ホース９０の内側に挿入され、その状態でホース９０がホース接続部１２に外側から後述のホースクランプ６０によって締め付けられることで、ホース接続部１２がホース９０に抜け止めされて接続される（図６及び図７参照）。

なお、例えば、ホース接続部１２には、外側に突出する環状突部２０が設けられている（図３及び図４参照）。環状突部２０は、上述のようにホースクランプ６０によってホース９０がホース接続部１２に締め付けられると、ホース９０の内面に食い込み、ホース９０とホース接続部１２との間をシールする（図７参照）。例えば、環状突部２０は、前後方向の複数箇所に設けられていてもよく、本実施形態の例では、２つ設けられている（図４参照）。例えば、これら環状突部２０において中心軸Ｊ１から最も離れた部分を周方向に繋げてなる稜線は、前後方向Ｈ０から見ると円形をなすと共に、中心軸Ｊ１に対して傾斜している（例えば、互いに反対側に傾斜している）。

なお、ホース接続部１２の外周面には、ホース９０とホース接続部１２との間をシールする弾性リング２９（例えば、Ｏリング）が嵌着されていてもよい（図１及び図５参照）。弾性リング２９は、ホース接続部１２の周方向に延びる環状溝に受容されていてもよい。例えば、弾性リング２９は、２つの環状突部２０の間に配置される。また、弾性リング２９は、ホース接続部１２の外周面から突出し、その突出先端と中心軸Ｊ１との距離である外径は、環状突部２０の外径よりも大きくなっていることが好ましい。このようにすることで、ホース接続部１２がホース９０の内側に挿入されたときに、弾性リング２９がホース９０の内面に密着して、ホース９０とホース接続部１２との間をシールし（図７参照）、これらの間のシール性を高めることができる。

図１及び図４に示すように、パイプ部材８０の後端部には、外側に張り出すフランジ３０Ｆが形成されている。本実施形態の例では、パイプ部材８０のうち縮径部１３Ｄよりも後側には、ホース接続部１２よりも大径になった大径部３９が設けられていて、フランジ３０Ｆは、大径部３９の後端部に（即ち、機器接続部３０に）設けられている。また、本実施形態の例では、大径部３９のうちフランジ３０Ｆよりも前側の部分の外周面に、環状溝３８が形成されている。後述するように、環状溝３８には、ナット５０が係合する。

パイプ部材８０のうち前後方向Ｈ０の途中部分には、外面突部３２が形成されている。本実施形態の例では、外面突部３２は、大径部３９のうち環状溝３８よりも前側の部分の外周面から突出している。外面突部３２は、パイプ部材８０の周方向の複数箇所に設けられていてもよく、本実施形態の例では、パイプ部材８０の周方向に等間隔に配置されている。本実施形態の例では、外面突部３２は、大径部３９の前端から環状溝３８の近傍まで前後方向Ｈ０に延び、外面突部３２の前端面は、縮径部１３の前端面であるテーパ面の延長面になっている。なお、例えば、外面突部３２の後端面は、大径部３９の外周面から起立した段差面となっている。

外面突部３２の外側面（即ち、突出先端面）は、外側に膨出する湾曲面を有している。本実施形態の例では、外面突部３２の外側面は、この湾曲面として円弧面３３を有していて、例えば、複数の外面突部３２の円弧面３３が、中心軸Ｊ１を中心とする共通の仮想円筒面に含まれるように配置されている（図９参照）。なお、本実施形態の例では、円弧面３３として、小径円弧面３３Ａと、それより径が大きい大径円弧面３３Ｂの２種類が設けられている（図４参照）。そして、外面突部３２の外側面は、前端から、小径円弧面３３Ａ、段差面３２Ｄ、大径円弧面３３Ｂによって構成されている。これにより、外面突部３２の外側面の外径が、外面突部３２の前側から後側に向かって大きくなっている。なお、例えば、段差面３２Ｄは、中心軸Ｊ１を中心とする仮想円錐面上に配置されている。

本実施形態の例では、図９に示すように、外面突部３２は、前方から見ると、パイプ部材８０の径方向の外側に突出し、外面突部３２の両側面は、それぞれ前後方向Ｈ０と平行な仮想平面上に配置され、互いに平行になっている。本実施形態の例では、外面突部３２が４つ設けられていて、１対の外面突部３２は、前後方向Ｈ０に対して直交する第１方向Ｈ１で互いに反対側に突出し、もう１対の外面突部３２は、前後方向Ｈ０及び第１方向Ｈ１に共に直交する第２方向Ｈ２で互いに反対側に突出している。

本実施形態の例では、パイプ部材８０は、一体成形品であり、樹脂製である（例えば、射出成形品である）。そして、パイプ部材８０の外面は（即ち、外面突部３２や環状突部２０も）、第１方向Ｈ１又は第２方向Ｈ２で型抜き可能な形状になっている。従って、パイプ部材８０を射出成形等により製造する場合には、パイプ部材８０を成形する金型を、第１方向Ｈ１又は第２方向Ｈ２に型抜きすることで、外面突部３２や環状突部２０等のパイプ部材８０の外周面上の突部の形成を容易に行うことが可能となる。なお、パイプ部材８０は、金属製であってもよい（例えば、切削加工品や鍛造品等であってもよい）。

次に、ナット５０や筒状カバー４０等、継手１０におけるパイプ部材８０の周りの部品について説明する。

図４に示すように、ナット５０は、雌ねじ孔が貫通した環状のナット本体部５０Ｈから、突片５２が前側に張り出した構成になっている。突片５２は、ナット５０の周方向の複数箇所に設けられていてもよく、本実施形態の例では、ナット５０の周方向に等間隔に配置されている。なお、ナット本体部５０Ｈの後端部には、工具等でナット５０を回転させるための略六角形状の張出部５０Ｆが設けられている。

本実施形態の例では、図１０（Ａ）に示すように、突片５２は、前方から見ると略円弧状をなしている。また、本実施形態の例では、図１１に示すように、突片５２は、ナット本体部５０Ｈの前端面からナット５０の内側に向かって張り出す内側張出部５２Ｕと、その内側張出部５２Ｕのうち内側の張出先端部から前側に向かって延びる前側張出部５２Ｍと、を有する。前側張出部５２Ｍのうち前側の張出先端部には、ナット５０の内側に向かって突出する係合突部５２Ｔが形成されていて、この係合突部５２Ｔが、パイプ部材８０の上述の環状溝３８に係合する。これにより、ナット５０が、パイプ部材８０に回転可能に取り付けられると共に、パイプ部材８０の軸方向での移動を規制される。この状態では、ナット５０の内部の当接面５０Ｍがパイプ部材８０のフランジ３０Ｆに前側から当接し、ナット５０がパイプ部材８０から後側に抜けることが防がれる。当接面５０Ｍは、本実施形態の例では、内側張出部５２Ｕの後面に設けられた段差面である（図１０（Ｂ）及び図１１参照）。なお、本実施形態の例では、複数の突片５２の前側張出部５２Ｍの内側面に、パイプ部材８０の大径部３９が嵌合される。また、ナット本体部５０Ｈの内周面の前端部が、パイプ部材８０のフランジ３０Ｆに嵌合される。これらにより、パイプ部材８０の径方向でのナット５０のがたつきを抑えることができる。なお、ナット５０は、パイプ部材８０に取り付けられると、パイプ部材８０の後端よりも後側に突き出る。

ナット５０の突片５２の外側面には、ナット５０の周方向に延びる嵌合溝部５８が形成されている（図４参照）。詳細には、嵌合溝部５８は、突片５２の前側張出部５２Ｍの前端部から外側に張り出す前端突部５３と、内側張出部５２Ｕのうち前端突部５３に後方から対向する前向き面５２Ｓと、の間に形成されている（図１１参照）。本実施形態の例では、複数設けられた突片５２の嵌合溝部５８は、同一の仮想円上に配置される。後述するように、嵌合溝部５８には、筒状カバー４０が嵌合される。

なお、図１に示すように、パイプ部材８０の後端部と、配管機器９９の末端部との間には、それらの間をシールする環状のパッキン８８が挟まれる。例えば、継手１０が使用される前（例えば、流通時等）には、継手１０にパッキン８８を付属させておいてもよく、この場合、例えば、パッキン８８を、パイプ部材８０に取り付けられたナット５０の内側に後側から入れてから、ナット５０の後端開口に蓋部材を嵌め込んでパッキン８８が落下しないように収容しておいてもよい。

図２及び図３に示すように、上述の筒状カバー４０は、パイプ部材８０を包囲し、前後方向Ｈ０に延びる筒状のカバー本体４０Ｈの外周面の周方向の一部から膨出部４３が膨出した構成になっている。膨出部４３は、カバー本体４０Ｈの外周面の前端から後端寄り位置までの範囲に配置されている。膨出部４３は、中空構造をなし、膨出部４３の内部空間は、カバー本体４０Ｈの内部空間と連通している。本実施形態の例では、筒状カバー４０は、透明な樹脂製であるが（例えば射出成形品であるが）、不透明な樹脂製であってもよい。なお、膨出部４３は、カバー本体４０Ｈから、前後方向Ｈ０に対して直交する方向（例えば、第１方向Ｈ１）に膨出している。

カバー本体４０Ｈのうち膨出部４３より後側には、カバー後側連結部４２が設けられていて、カバー後側連結部４２は、パイプ部材８０及びナット５０の外側に嵌合される。具体的には、図１及び図１１に示すように、筒状カバー４０のカバー後側連結部４２は、パイプ部材８０とナット５０に前後方向Ｈ０でまたがって嵌合される。カバー後側連結部４２の後端部には、筒状カバー４０の後端開口の内側に張り出す後端突部４０Ｔが形成され、この後端突部４０Ｔが、ナット５０の嵌合溝部５８に嵌合される。これにより、筒状カバー４０がナット５０に取り付けられ、筒状カバー４０の前後方向Ｈ０での移動が規制される。

図９に示すように、カバー後側連結部４２の内周面は、パイプ部材８０の外面突部３２の円弧面３３に嵌合される。これにより、筒状カバー４０が、外面突部３２に内側から支持され、パイプ部材８０の径方向での筒状カバー４０のがたつきを抑えることが可能となり、筒状カバー４０の支持の安定化を図ることが可能となる。また、図１に示すように、カバー後側連結部４２の内周面には、パイプ部材８０の外面突部３２の段差面３２Ｄに前側から当接する段差面が設けられていて、これら段差面が当接することで、筒状カバー４０の前後方向での位置決めが強化されている。

筒状カバー４０のうちカバー後側連結部４２より前側部分、即ち、膨出部４３が含まれる部分は、ホース接続部１２を包囲する包囲部４１になっている。包囲部４１内には、図１に示すホースクランプ６０とクリップ７０とが収容される。そして、ホースクランプ６０とクリップ７０を包囲部４１内に留めるために、筒状カバー４０の前端部にはキャップ８１が嵌合され、キャップ８１により筒状カバー４０の前端開口が覆われている。キャップ８１には、パイプ部材８０と同軸に配置され、ホース９０を筒状カバー４０内に挿入するためのホース挿通孔８１Ａが貫通形成されている。ホース挿通孔８１Ａには、ホース接続部１２の前端部が挿通され、ホース挿通孔８１Ａの内周面とホース接続部１２の外周面との間には、ホース９０を挿入可能な隙間が設けられている。なお、例えば、ホース接続部１２の前端面とキャップ８１の前端面とは略面一になっている。本実施形態の例では、キャップ８１は、樹脂製の成形品であるが、例えば金属製であってもよい。

なお、図６に示すように、ホースクランプ６０は、例えば、帯状板金を丸めてなり、リング状をなしている。ホースクランプ６０は、その径方向外側に突出する１対の摘まみ片６３Ａ，６３Ｂを両端部に備え、それら端部同士が交差した構成になっている。例えば、ホースクランプ６０の一端部には、貫通孔６１Ｋが形成され、その貫通孔６１Ｋに、ホースクランプ６０の幅狭になった他端部の摘まみ片６３Ｂが挿通されて突出し、ホースクランプ６０の両端部が交差している。

なお、図３及び図５に示すように、クリップ７０は、例えば板金を略直角に曲げてなり、ホースクランプ６０に後側から重ねられる支持ベース７１の上側（膨出部４３が膨出する側）の端部から前方に１対の挟持片７２が延びた構成になっている。また、支持ベース７１には、ホース接続部１２をまたぐように下側に開脚した１対の被押圧片７３が備えられている。

図１及び図５に示すように、膨出部４３には、ホースクランプ６０の１対の摘まみ片６３Ａ，６３Ｂとクリップ７０の上部が収容される。ホースクランプ６０は、包囲部４１の内面に形成された段差面４４と、キャップ８１の後面とに挟まれ、包囲部４１内において前後方向Ｈ０で位置決めされる（図１参照）。

ホースクランプ６０は、１対の摘まみ片６３Ａ，６３Ｂを挟持して近づけると、弾性変形して拡径状態になる。そして、クリップ７０は、ホース９０の未挿入時には、１対の摘まみ片６３Ａ，６３Ｂを１対の挟持片７２で挟むように配置され、１対の摘まみ片６３Ａ，６３Ｂが互いに離れることを規制して、ホースクランプ６０を拡径状態に保持する（図５参照）。この拡径状態のときに、ホース９０がホース挿通孔８１Ａからホース接続部１２とホースクランプ６０との間に挿入されて、ホース９０によりクリップ７０が押されると、ホースクランプ６０からクリップ７０が外れて１対の摘まみ片６３Ａ，６３Ｂの挟持が解除される。すると、ホースクランプ６０が、弾性復帰して縮径状態となり、ホース９０を締め付けてホース接続部１２の外面に押し付ける（図６及び図７参照）。

なお、詳細には、上述のようにホース９０が挿入されると、図８（Ａ）から図８（Ｂ）への変化に示すように、ホース９０によりクリップ７０の１対の被押圧片７３が押される。すると、１対の挟持片７２のうち１対のつまみ部６３Ａ，６３Ｂを挟持している部分を支点にして支持ベース７１が上側に向かうようにクリップ７０が回動する。そして、クリップ７０が膨出部４３の内面に当接すると、１対の挟持片７２を下側に移動させるようにクリップ７０がさらに回動する。これにより、１対の挟持片７２が１対の摘まみ片６３Ａ，６３Ｂから外れ、クリップ７０がホースクランプ６０から外れる。なお、本実施形態の例では、１対の挟持片７２のうち一方の挟持片７２は、他方の挟持片７２よりも短くなっていて、この短い方の一方の挟持片７２が、狭幅の摘まみ片６３Ｂ側に配置される（図５参照）。これにより、一方の挟持片７２を狭幅の摘まみ片６３Ｂから外れ易くすることが可能となる。

このように、本実施形態の継手１０では、ホース９０へのホース接続部１２の挿入を深めることで、クリップ７０によるホースクランプ６０の保持が解除され、ホースクランプ６０が縮径されてホース９０を締め付けてホース接続部１２に固定する（図７参照）。従って、本実施形態の継手１０によれば、ホース９０をホース挿通孔８１Ａから筒状カバー４０内に挿通して、ホース接続部１２をホース９０に挿入するだけで、ホースクランプ６０によるホース接続部１２へのホース９０の固定を容易に実現することができる。

ところで、ナット５０にパイプ部材８０が通されてから、継手１０の使用前に（例えば、筒状カバー４０の取り付け前等に）、ナット５０がパイプ部材８０から前側に抜け落ちることがある。これに対し、本実施形態の継手１０では、パイプ部材８０に外面突部３２が形成されていることで、ナット５０の抜け落ちを抑制することができる。

ここで、パイプ部材からのナットの抜け落ちを抑制するために、パイプ部材に外面突部３２のような抜止用突部を形成することが考えられるが、この場合、この抜止用突部があるために、ナットをパイプ部材の外側に前側から挿入することが困難になるという問題が生じ得る。そのため、例えば、パイプ部材を前後の２部品（即ち、ナットに通されてフランジを有する後側部品と、抜止用突部を有する前側部品）に分けることが考えられ、ナットに後側部品を通してから、その後側部品に前側部品を連結し、前側部品の抜止用突部でナットの前側への抜け落ちを抑制することが考えられる。しかしながら、この場合、パイプ部品が複数の部品になることで、部品点数が増えるという別の問題が生じる（例えば上記２部品間のシール部材等も必要となる）と共に、シール箇所が増加するという問題も生じる。

これに対し、パイプ部材を一体成形品にすることが考えられ、この場合、上記抜止用突部をナットが乗り越えられるように抜止用突部の突出高さを低くすることが考えられる。しかしながら、このようにすると、パイプ部材と筒状カバー４０との間の隙間が空き過ぎて、筒状カバー４０を内側から支持し難くなり、筒状カバー４０ががたつくという問題が生じ得る。

これらの問題を解決するために、本実施形態の継手１０では、パイプ部材８０とナット５０に、以下のような特徴的な構成が備えられている。即ち、ナット５０には、ナット５０にパイプ部材８０が通される際にパイプ部材８０の外面突部３２が通過可能な突部通過路５１が形成されている（図４及び図１２参照）。具体的には、突部通過路５１は、ナット５０のうち当接面５０Ｍの位置から前側の部分に設けられている。本実施形態の例では、突部通過路５１は、突片５２同士の間に配置されて、突片５２にナット５０の周方向で隣接している。

図１２（Ａ）に示すように、突部通過路５１を外面突部３２が通過可能となるのは、ナット５０がパイプ部材８０に対して特定の回転位置（以下、適宜「特定回転位置」という。）に配置されたときである。同図の例では、ナット５０は、この特定回転位置には、ナット５０が一回転する間に突片５２の個数分だけ配置される。例えば、同図の例では、突片５２（即ち、突部通過路５１）が４つ設けられ、ナット５０は、一回転する間に、特定回転位置に９０度回転する毎に配置され、４回配置される。

ナット５０がパイプ部材８０に組付けられる際には、パイプ部材８０に対するナット５０の回転位置を特定回転位置にしておいてから、ナット５０をパイプ部材８０の外側に前側から挿入して後側へと通過させる（図４参照）。このとき、上述のように、突部通過路５１が設けられていることで、パイプ部材８０のうちナット５０が通過する前後方向Ｈ０の途中部分にある外面突部３２は、ナット５０とすれ違い、ナット５０の通過を許容する（図１２（Ａ）参照）。なお、例えば、前側から見たときの外面突部３２の形状は、ナット５０の上記通過時に、隣り合う突片５２間の隙間に嵌合される形状となっていてもよい。また、ナット５０の上記通過時に、外面突部３２の突出先端が、ナット本体部５０Ｈの内面に近接するように配置されてもよいし、パイプ部材８０の外周面のうち外面突部３２同士の間の部分が、突片５２に近接するように配置されてもよい。なお、本実施形態の例では、パイプ部材８０の縮径部１３Ｄの前端のテーパ面と、その延長面である外面突部３２の前端面とが、中心軸Ｊ１から離れるにつれて徐々に後側に向かうように形成されているので、これらの面に上記通過時にナット５０がぶつかった場合でも、ナット５０を後側に誘導し易くすることができる。

ナット５０が、パイプ部材８０に対してさらに後側に移動されると、フランジＦに当接すると共に環状溝３８に係合し、パイプ部材８０に組付けられる。このとき、ナット５０は、前後方向Ｈ０の移動を規制されるものの、パイプ部材８０に対しての回転は可能となるので、ナット５０は特定回転位置以外の回転位置（以下、適宜「一般回転位置」という。）にも配置可能となる。そして、図１２（Ｂ）に示すように、ナット５０を一般回転位置に配置すると（例えば４５度右回転させると）、ナット５０の突片５２が、パイプ部材８０の外面突部３２に後方から対向する。本実施形態では、外面突部３２が設けられることにより、パイプ部材８０のうちフランジ３０Ｆを除く部分の外周部の最大半径（即ち、中心軸Ｊ１と外面突部３２の突出先端との最大距離）が、ナット５０の内周部の最小半径（即ち、中心軸Ｊ１と突片５２との最小距離）よりも大きくなっているので、ナット５０が一般回転位置に配置されたときには、ナット５０が前側に抜け止めされる。これにより、ナット５０がパイプ部材８０から抜け落ちることが抑制可能となる。

また、一般回転位置では、ナット５０の突片５２が、パイプ部材８０の外面突部３２に対して、後方から近接配置されて突き合わされるので、仮に、ナット５０が環状溝３８から外れても、フランジ３０Ｆと外面突部３２とによってナット５０の前後方向Ｈ０での移動を規制できる。

さらに、本実施形態の継手１０によれば、突片５２と突部通過路５１を備えることで、ナット５０が特定回転位置に配置されれば外面突部３２をナット５０が通過可能になるので、外面突部３２の突出高さをナット５０（詳細には突片５２）が乗り越えられる高さに制限する必要がなくなる。従って、外面突部３２の突出高さを、筒状カバー４０を内側から支持可能な高さにすることができ、筒状カバー４０のがたつきを抑制可能となる。また、例えば、前後に複数の部品を連結させることで上記抜止用突部の突出高さを高くしたパイプ部材に用いられていた従来の筒状カバーに対しても、本実施形態の継手１０によれば、その筒状カバーと外面突部３２との間の隙間が空き過ぎることを抑制できるので、このような筒状カバーの汎用性を高めることが可能となる。しかも、パイプ部材８０が、一体成形品であるので、複数の部品からなる場合に比べて、部品点数の削減が可能となる。

本実施形態の継手１０では、ナット５０が環状溝３８に係合するので、これによっても、ナット５０の抜け落ちを抑制することができる。本実施形態の例では、突片５２は、環状溝３８に係合した状態（図１１参照）が変形していない自然状態になっている。従って、突片５２は、環状溝３８に係合するまで、複数の突片５２の内側をパイプ部材８０の大径部３９が通過する間は、係合突部５２Ｔが大径部３９の外周面に当接することにより、外側に弾性変形する。そして、突片５２の係合突部５２Ｔが環状溝３８内に嵌ると、突片５２が内側に弾性復元する。従って、係合突部５２Ｔが環状溝３８から外れるためには、突片５２を外側に弾性変形させる必要があるので、係合突部５２Ｔを環状溝３８から外れ難くすることが可能となり、ナット５０の前後方向Ｈ０の位置の安定化が図られる。なお、例えば、ナット５０は、樹脂製であってもよいし、金属製であってもよいが、ナット５０とパイプ部材８０のうち一方が樹脂製で他方が金属製である方が、ナット５０の突片５２をパイプ部材８０の環状溝３８に係合させ易いと考えられ、好ましい。

なお、図３及び図４に示すように、ナット５０がパイプ部材８０に組付けられると、筒状カバー４０が、ナット５０の嵌合溝部５８に前側から嵌合されて取り付られる。筒状カバー４０には、クリップ７０により拡径状態に保持されたホースクランプ６０が収容されると共に、筒状カバー４０の前端開口がキャップ８１で閉塞される。このようにして、継手１０が組み立てられる。本実施形態の継手１０によれば、パイプ部材８０が一体成形品であることで、パイプ部材８０が複数の部品からなる場合に比べて、部品点数の削減ができるので、継手１０の組み立てを容易にすることが可能となる。

［他の実施形態］
（１）上記実施形態では、外面突部３２の突出先端と筒状カバー４０の内面とが嵌合され、外面突部３２が筒状カバー４０を内側から支持可能であったが、外面突部３２と筒状カバー４０の間の隙間が空いて外面突部３２が筒状カバー４０を内側から支持できなくてもよい。

（２）筒状カバー４０やホースクランプ６０やクリップ７０は、上記実施形態の構成に限定されるものではない。また、筒状カバー４０が、継手１０に設けられていなくてもよい。例えば、筒状カバー４０の代わりに、パイプ部材８０を包囲する外側部材として、断熱部材や保温部材が設けられてもよい。また、継手１０に、クリップ７０が設けられていなくてもよいし、クリップ７０及びホースクランプ６０が設けられていなくてもよい。また、ホースクランプ６０の代わりに、例えば、ウォーム螺子で締め付け操作を行うタイプのホースクランプや、結束バンドのようにラッチ構造にて締め付け状態を保持するホースクランプを使用してもよい。

（３）パイプ部材８０の前端部が、上記実施形態ではホース９０に接続されていたが、パイプ部材８０の前端部に雄ねじ部又は雌ねじ部が設けられ、他の配管機器（例えば、配管等）の末端部と螺合して接続される構成であってもよい。

（４）パイプ部材８０が、上記実施形態では、一体成形品であったが、複数の部品が連結してなるものであってもよい。

（５）パイプ部材８０の外面が、上記実施形態では第１方向Ｈ１又は第２方向Ｈ２で型抜き可能な形状になっていたが、型抜き不能な形状であってもよい。この場合、例えば、パイプ部材８０を３Ｄプリンタ等で形成してもよい。

（６）外面突部３２の外側面が、上記実施形態では円弧面を有していたが、外面突部３２の形状は限定されるものではなく、例えば、円弧以外の湾曲面（例えば、テーパ面、半球状の面等）を有していてもよい。この場合でも、例えば、外面突部３２をパイプ部材８０の周方向の複数個所に設けることで、これら複数の外面突部３２の先端を、筒状カバー４０等のようにパイプ部材８０を包囲する外側部材の内面に嵌合させることが可能となる。また、複数の外面突部３２の外側面の湾曲面が、上記実施形態の例では、共通の仮想円筒面に含まれるものであったが、共通の仮想円錐面に含まれるものであってもよいし、共通の仮想円筒面にも共通の仮想円錐面にも含まれないものであってもよい。

（７）上記実施形態では、外面突部３２の外側面の外径が、前側から後側に向かって大きくなっていたが、大きくなっていなくてもよく、例えば、一定であってもよい（即ち、外側突部３２の外側面が、段差面３２Ｄの無い円弧面であってもよい）。なお、例えば、外面突部３２の外側面の外径が、前側から後側に向かって複数段階に亘って大きくなっていてもよい。

（８）外面突部３２は、１つだけであってもよいし、４つ以外の複数個設けられていてもよい。外面突部３２が複数設けられる方が、内側からの筒状カバー４０の支持の安定化を図ることが可能となる。また、上記実施形態において、パイプ部材８０に、外面突部３２が設けられていなくてもよい。この場合でも、環状溝３８が設けられていることで、パイプ部材８０から前側にナット５０が抜け落ちることを抑制可能となる。また、上記実施形態において、環状溝３８が設けられていなくてもよい。

（９）ナット５０は、上記実施形態の構成に限定されるものではない。突片５２は、１つだけであってもよいし、４つ以外の複数個設けられていてもよい。ナット５０は、上記実施形態では前側に突出した突片５２を有していたが、例えば、前側に突出せずに内側に突出した突片を有すると共に、その突片に周方向で隣接した突部通過路５１を有する構成であってもよい。また、例えば、突片５２の代わりに、ナット５０から内側に突出して環の周方向の一部が切除された形状の突部（例えば円弧状の突部）を設け、その切除部によって突部通過路５１を形成してもよい。また、ナット本体部５０の外周面に筒状カバー４０が嵌合される嵌合溝部５８を形成してもよい。なお、これらの構成において、突部通過路５１の形状や個数等は、パイプ部材８０の外面突部３２に応じて設計すればよい。

（１０）パイプ部材８０は、上記実施形態の構成に限定されるものではない。例えば、パイプ部材８０が、縮径部１３Ｄを有していない構成であってもよい。

＜付記＞
以下、上記実施形態から抽出される特徴群について、必要に応じて効果等を示しつつ説明する。

例えば、以下の特徴群は、継手に関し、「従来から、パイプ部材の一端部に回転可能に係止されたナットを、別のパイプ部材に締め付けて、それらパイプ部材を接続する、いわゆるユニオン継手が知られている。（例えば、実全昭５７－１６５８７９（図１等）参照）。」という背景技術について、「上述した従来の継手に対して、継手の使用前に、ナットがパイプ部材から抜け落ちることがあるため、その対策が求められている。」という課題をもって想到されたものと考えることができる。また、以下の特徴群は、「従来にない新たな継手の開発が望まれる」という課題に対して想到されたものと考えることもできる。

［特徴１］
フランジを後端部に有するパイプ部材と、
前記パイプ部材の外側に前側から挿入され、前記フランジが当接する当接面を内部に有するナットと、を備える継手であって、
前記パイプ部材のうち前記ナットが通過する前後方向の途中部分に形成されて外側に突出する外面突部と、
前記ナットの前記当接面から前側部分に形成され、前記外面突部が通過可能な突部通過路と、を備える継手。

特徴１によれば、外面突部により、パイプ部材からのナットの抜け落ちを抑制可能となる。

［特徴２］
前記パイプ部材を包囲し、前記外面突部に内側から支持される外側部材を備える特徴１に記載の継手。

特徴２では、外側部材が外面突部に内側から支持されるので、外側部材の支持の安定化を図ることが可能となる。

［特徴３］
前記外面突部の外側面には、前記パイプ部材を包囲する外側部材が嵌合される円弧面が設けられている特徴１に記載の継手。

特徴３では、外面突部の円弧面に外側部材が嵌合されるので、外側部材の支持の安定化を図ることが可能となる。

［特徴４］
前記ナットには、前記外側部材が嵌合される嵌合溝部が形成されている特徴２又は３に記載の継手。

特徴４によれば、ナットによる外側部材の支持の安定化を図ることが可能となる。

［特徴５］
前記ナットには、前記突部通過路に隣接して前側に張り出す突片が備えられている特徴１から４の何れか１の特徴に記載の継手。

特徴５によれば、ナットの突片に対してパイプ部材の外面突部をすれ違わせることが可能となる。

［特徴６］
前記パイプ部材の外周面には、前記当接面に前記フランジが当接した状態で前記突片が係合する環状溝が形成されている特徴５に記載の継手。

特徴６によれば、パイプ部材からのナットの抜け落ちをさらに抑制可能となる。

［特徴７］
前記パイプ部材の前端側部分に設けられ、ホースに挿入されるホース接続部と、
前記ホースを外側から前記ホース接続部に締め付けるホースクランプと、
前記ホースクランプの１対の摘まみ片を挟持して前記ホースクランプを弾性変形させて拡径状態に保持し、前記ホース接続部の前記挿入が深まって前記ホースに押されると前記挟持を解除するクリップと、を備える特徴１から６の何れか１の特徴に記載の継手。

特徴７のように、継手がホースに接続されるものであってもよい。

［特徴８］
フランジを後端部に有するパイプ部材と、
前記パイプ部材の外側に前側から挿入され、前記フランジが当接する当接面を内部に有するナットと、を備える継手であって、
前記パイプ部材の外周面には、前記当接面に前記フランジが当接した状態で前記ナットが係合する環状溝が形成されている継手。

なお、本明細書及び図面には、特許請求の範囲に含まれる技術の具体例が開示されているが、特許請求の範囲に記載の技術は、これら具体例に限定されるものではなく、具体例を様々に変形、変更したものも含み、また、具体例から一部を単独で取り出したものも含む。

１０ 継手
３０Ｆ フランジ
３２ 外面突部
３２Ｄ 段差面
３３ 円弧面
３８ 環状溝
４０ 筒状カバー
５０ ナット
５０Ｍ 当接面
５１ 突部通過路
５２ 突片
５８ 嵌合溝部
６０ ホースクランプ
７０ クリップ
８０ パイプ部材
９０ ホース

Claims (7)

1. フランジを後端部に有するパイプ部材と、
   前記パイプ部材の外側に前側から挿入され、前記フランジが当接する当接面を内部に有するナットと、を備える継手であって、
   前記パイプ部材のうち前記ナットが通過する前後方向の途中部分に形成されて外側に突出する外面突部と、
   前記ナットの前記当接面から前側部分に形成され、前記外面突部が通過可能な突部通過路と、
   前記パイプ部材を包囲し、前記外面突部に内側から支持される外側部材と、を備え、
   前記ナットには、前記外側部材が嵌合される嵌合溝部が形成されている継手。
2. フランジを後端部に有するパイプ部材と、
   前記パイプ部材の外側に前側から挿入され、前記フランジが当接する当接面を内部に有するナットと、を備える継手であって、
   前記パイプ部材のうち前記ナットが通過する前後方向の途中部分に形成されて外側に突出する外面突部と、
   前記ナットの前記当接面から前側部分に形成され、前記外面突部が通過可能な突部通過路と、を備え、
   前記外面突部の外側面には、前記パイプ部材を包囲する外側部材が嵌合される円弧面が設けられ、
   前記ナットには、前記外側部材が嵌合される嵌合溝部が形成されている継手。
3. フランジを後端部に有するパイプ部材と、
   前記パイプ部材の外側に前側から挿入され、前記フランジが当接する当接面を内部に有するナットと、を備える継手であって、
   前記パイプ部材のうち前記ナットが通過する前後方向の途中部分に形成されて外側に突出する外面突部と、
   前記ナットの前記当接面から前側部分に形成され、前記外面突部が通過可能な突部通過路と、を備え、
   前記ナットには、前記突部通過路に隣接して前側に張り出す突片が備えられ、
   前記パイプ部材の外周面には、前記当接面に前記フランジが当接した状態で前記突片が係合する環状溝が形成されている継手。
4. フランジを後端部に有するパイプ部材と、
   前記パイプ部材の外側に前側から挿入され、前記フランジが当接する当接面を内部に有するナットと、を備える継手であって、
   前記パイプ部材のうち前記ナットが通過する前後方向の途中部分に形成されて外側に突出する外面突部と、
   前記ナットの前記当接面から前側部分に形成され、前記外面突部が通過可能な突部通過路と、
   前記パイプ部材の前端側部分に設けられ、ホースに挿入されるホース接続部と、
   前記ホースを外側から前記ホース接続部に締め付けるホースクランプと、
   前記ホースクランプの１対の摘まみ片を挟持して前記ホースクランプを弾性変形させて拡径状態に保持し、前記ホース接続部の前記挿入が深まって前記ホースに押されると前記挟持を解除するクリップと、を備える継手。
5. フランジを後端部に有するパイプ部材と、
   前記パイプ部材の外側に前側から挿入され、前記フランジが当接する当接面を内部に有するナットと、を備える継手であって、
   前記パイプ部材のうち前記ナットが通過する前後方向の途中部分に形成されて外側に突出する外面突部と、
   前記ナットの前記当接面から前側部分に形成され、前記外面突部が通過可能な突部通過路と、を備え、
   前記ナットよりも前側で前記パイプ部材を包囲するとともに前記外面突部に内側から支持される外側部材を備える継手。
6. フランジを後端部に有するパイプ部材と、
   前記パイプ部材の外側に前側から挿入され、前記フランジが当接する当接面を内部に有するナットと、を備える継手であって、
   前記パイプ部材のうち前記ナットが通過する前後方向の途中部分に形成されて外側に突出する外面突部と、
   前記ナットの前記当接面から前側部分に形成され、前記外面突部が通過可能な突部通過路と、を備え、
   前記外面突部の外側面には、前記ナットよりも前側で前記パイプ部材を包囲する外側部材が嵌合される円弧面が設けられている継手。
7. フランジを後端部に有するパイプ部材と、
   前記パイプ部材の外側に前側から挿入され、前記フランジが当接する当接面を内部に有するナットと、を備える継手であって、
   前記パイプ部材のうち前記ナットが通過する前後方向の途中部分に形成されて外側に突出する外面突部と、
   前記ナットの前記当接面から前側部分に形成され、前記外面突部が通過可能な突部通過路と、を備え、
   前記ナットには、前記突部通過路に隣接して前側に張り出す突片が備えられている継手。