JP7743323B2 - 油量検出装置 - Google Patents

Description

本発明は、油量検出装置に関する。

従来、油量検出装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

上記特許文献１には、エンジンコンパートメントを開けることなく油量検出作業を行うことができる油量検出装置が開示されている。上記特許文献１に開示された油量検出装置は、車両に搭載されていると共に、内部に油溜まり部を有する自動変速機に残存している油量を検出するためのものである。

また、上記特許文献１に記載された油量検出装置は、オイルレベルゲージとオイルレベルゲージを案内するガイドパイプとを有しており、ガイドパイプの開口からオイルレベルゲージを抜き差しすることにより油量の検出が可能となっている。

また、上記特許文献１に記載された油量検出装置では、車両のホイールハウス内にガイドパイプの開口が到来すると共に、オイルレベルゲージをホイールハウスの奥側から手前側に向けて引き抜き可能なようにガイドパイプが配置されている。

特開２０１９－６５７６８号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載された油量検出装置が、車両の幅方向側部において車両の前後方向に延びるように配置されたサイドメンバを有する車両に搭載される場合には、サイドメンバにおける車両の高さ方向の下端の位置がレベルゲージの把手位置よりも低くなることがある。この場合、サイドメンバの外方からオイルレベルゲージの把手部の視認性が悪くなると共に、オイルレベルゲージをガイドパイプから引き抜く際にオイルレベルゲージの引き抜き作業性も悪くなる、という問題点がある。

本発明は、上記問題点を解消すべくなされたものであって、オイルレベルゲージの視認性及び引き抜き作業性を向上することが可能な油量検出装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、次のように構成されている。

（１）本発明による油量検出装置は、車両の幅方向側部において車両の前後方向に延びるように配置されたサイドメンバを有する車両に搭載され、内部に油溜まり部を有する装置に残存している油量を検出するための油量検出装置であって、オイルレベルゲージと、前記オイルレベルゲージを案内するガイドパイプとを有しており、前記ガイドパイプの開口から前記オイルレベルゲージを抜き差しすることにより前記油量の検出が可能であり、前記ガイドパイプの開口は、車両の幅方向から見て、前記サイドメンバにおける車両の高さ方向の下端よりも上方に配置されており、前記オイルレベルゲージの端部には、把手部が設けられており、前記オイルレベルゲージの前記把手部には、車両の高さ方向の下方に延出した舌部が設けられていること、を特徴とする。

本発明による油量検出装置によれば、オイルレベルゲージの把手部に車両の高さ方向の下方に延出した舌部を設けることによって、オイルレベルゲージの把手部の形状が下方に延長されるため、車両（サイドメンバ）の外方からオイルレベルゲージの視認性を確保すると共に、把手部から下方に延長された部分の形状をサイドメンバの下方から作業者の指でつかみやすい形状とすることができる。すなわち、舌部により下方からの視認性が向上すると共に、下方からの掴みやすさが向上する。その結果、オイルレベルゲージの視認性及び引き抜き作業性を向上することができる。

（２）本発明による油量検出装置において、好ましくは、前記舌部は、車両の幅方向から見て、前記サイドメンバにおける車両の高さ方向の下端よりも下方に到来するように延出していること、を特徴とするとよい。このように構成すれば、車両の幅方向から舌部を視認し易くなるため、作業者が舌部をつかみ易くなる。これにより、作業者がオイルレベルゲージを引き抜く際に、作業者の手がサイドメンバに接触することがない。その結果、オイルレベルゲージの引き抜き作業性を向上することができる。

（３）本発明による油量検出装置において、好ましくは、前記オイルレベルゲージの前記把手部における前記舌部側とは反対側の部分には、凹部が設けられていること、を特徴とするとよい。このように構成すれば、作業者がオイルレベルゲージを引き抜く際に、作業者の指を凹部に引っ掛けることができる。これにより、オイルレベルゲージを摘んで引き抜き易くなるため、引き抜き作業性を向上することができる。

（４）本発明による油量検出装置において、好ましくは、前記オイルレベルゲージが、前記ガイドパイプに挿通されるゲージ部の一端側に前記把手部を設けたものであり、前記把手部が、前記ゲージ部側に向く第一面と、前記第一面とは反対側の第二面とを有し、前記第一面において前記舌部が設けられた部位に、第一指当部を有するものであり、前記第二面において前記舌部の延出方向とは逆側の端部に、第二指当部を有するものであり、前記第二指当部に作業者の親指を接触させるとともに、前記第一指当部に前記作業者の親指を除く他の一又は複数の指を接触させた状態で前記把手部を把持可能であること、を特徴とするとよい。このように構成すれば、作業者の親指と親指を除く他の指とによって、把手部を確実に把持することができるため、オイルレベルゲージをより引き抜き易くすることができる。

（５）この場合において、好ましくは、前記第一指当部、及び前記第二指当部の中間位置において、前記ゲージ部と前記把手部とが接続されていること、を特徴とするとよい。このように構成すれば、親指が当たる部分と親指を除く他の指が当たる部位との間にゲージ部が配置されるため、作業者がオイルレベルゲージを安定した状態で把持することができる。その結果、安定した状態でオイルレベルゲージをガイドパイプから引き抜くことができる。

（６）本発明による油量検出装置において、好ましくは、前記ガイドパイプの一部又は全部が、断面視において扁平形状に形成された扁平部とされており、前記オイルレベルゲージが、前記ガイドパイプに挿通されるゲージ部を有し、前記ゲージ部に対して直接的あるいは間接的に前記把手部が接続されたものであり、前記ゲージ部が、前記扁平部において前記ガイドパイプの延伸方向に挿通可能であると共に、前記ガイドパイプの周方向に回動不能に形成されたものであること、を特徴とするとよい。このように構成すれば、オイルレベルゲージのゲージ部とガイドパイプの扁平部との形状の兼ね合いによって、ゲージ部におけるガイドパイプの周方向の位置決めが行われるため、オイルレベルゲージがガイドパイプに対して周方向に回動することを規制できる。

（７）本発明による油量検出装置において、好ましくは、前記ガイドパイプは、車体側と固定されていない、前記車体側と接続されていない、及び前記車体側と縁切りされたものであることのうち、少なくともいずれかであること、を特徴とするとよい。このように構成すれば、ガイドパイプと車体側とを非固定、非接続、及び縁切りされたもののうち少なくともいずれかの状態とした場合においても、オイルレベルゲージの視認性を確保できると共に、把手部（舌部）を下方から指でつかみやすい形状とすることができる。その結果、オイルレベルゲージの視認性及び引き抜き作業性を向上することができる。

本発明に係る態様によれば、オイルレベルゲージの視認性及び引き抜き作業性を向上することが可能な油量検出装置を提供することができる。

本発明の一実施形態に係る油量検出装置を搭載した車両を示す説明図である。 本発明の一実施形態に係る油量検出装置を車両前方側から見た状態を示す正面図である。 本発明の一実施形態に係る油量検出装置を示す要部拡大図である。 本発明の一実施形態に係るオイルレベルゲージをガイドパイプから引き抜く様子を示す図である。 本発明の一実施形態に係るオイルレベルゲージを示す側面図である。 （ａ）は把手部及び舌部を示す上面図であり、（ｂ）は把手部及び舌部を示す裏面図（背面図）であり、（ｃ）は把手部及び舌部を示す側面図であり、（ｄ）は把手部及び舌部を示す表面図（正面図）である。 （ａ）ガイドパイプの屈曲部における断面形状を他の部位と比較して示した断面図であり、（ｂ）は（ａ）ガイドパイプの屈曲部におけるオイルレベルゲージとの関係を示した断面図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の一実施形態に係る油量検出装置を説明する。これらの図は模式図であって、必ずしも大きさを正確な比率で記したものではない。また、図中、同様の構成部品は、同様の符号を付して示す。

以下、本発明の一実施形態に係る油量検出装置１０について、これを搭載した車両１を例に挙げて詳細に説明する。以下の説明においては、図１～図７を参照しつつ、車両１について油量検出装置１０に関連する箇所を中心に概略を説明し、その後、油量検出装置１０の詳細について説明する。

≪車両１の概略説明≫
車両１には、例えば原動機（エンジン）や自動変速機等の駆動装置２のように、ケーシングの底側にオイル溜め部を有し、オイル溜め部に潤滑油が貯留された状態で使用される装置が搭載されている。潤滑油は、原動機や自動変速機を構成する動力伝達部品（例えば、ピストン、歯車、金属ベルト）や、摺動部（例えば、滑り軸受け、ベアリング）等に供給されることにより、部品間の潤滑が行われる。また、自動変速機等の駆動装置においては、潤滑油に油圧ポンプにより圧力が付与され、自動変速機を搭載する車両の、前進後退の切替や変速を行うための作動油としても使用される。

車両１は、上述した原動機や駆動装置等の駆動装置２においてオイル溜め部に残存している油量を検出するための装備を備えている。本実施形態では、駆動装置２（図２参照）の油量を検出するための装備として、後に詳述する油量検出装置１０が設けられている。

また、図１に示すように、車両１は、車体の前後左右の四箇所に車輪の上部を収容するホイールハウス３を備えている。さらに、車両１は、車体を構成する部材として、車両の幅方向側部において車両の前後方向に延びるように配置されたサイドメンバ４を有する。

≪油量検出装置１０について≫
油量検出装置１０は、上述した車両１に搭載されている駆動装置２における残油量を検出するためのものである。図２及び図３に示すように、油量検出装置１０は、オイルレベルゲージ１２とガイドパイプ１４を有する。油量検出装置１０は、図４に矢印Ｘで示すように、ガイドパイプ１４の端部に設けられた開口１６からオイルレベルゲージ１２を抜き差しすることにより、駆動装置２における油量を検出できる。

図５に示すように、オイルレベルゲージ１２は、把手部１２ａ、上蓋部１２ｂ、シール部１２ｃ、ゲージ部１２ｄ、舌部１２ｅを有する。把手部１２ａは、駆動装置２の外部からオイルレベルゲージ１２を抜き差しする際に作業者が手で持つ（摘む）部分である。把手部１２ａは、ゲージ部１２ｄの一端側の端部に取り付けられている。ゲージ部１２ｄは、ガイドパイプ１４に挿通されるものである。ゲージ部１２ｄに対して直接的あるいは間接的に把手部１２ａが接続されている。

図２～図４に示すように、オイルレベルゲージ１２の把手部１２ａにおける舌部１２ｅ側とは反対側の部分には、凹部１２ｆが設けられている。図６（ａ）に示すように、凹部１２ｆは、上方から見て、把手部１２ａにおけるゲージ部１２ｄ側とは反対側の端部に設けられている。凹部１２ｆは、上方から見て、略半円形状に形成されている。凹部１２ｆには、後述する、第二面１２２及び第二指当部１２２ａが設けられている。

図５及び図６に示すように、把手部１２ａは、ゲージ部１２ｄ側に向く第一面１２１と、第一面１２１とは反対側の第二面１２２とを有している。第一面１２１において舌部１２ｅが設けられた部位には、第一指当部１２１ａを有している。第二面１２２において舌部１２ｅの延出方向とは逆側の端部には、第二指当部１２２ａを有している。

第二指当部１２２ａは、把手部１２ａを作業者が掴むときに、作業者の親指を接触させることが可能な部分である。第二指当部１２２ａは、親指を接触可能なものであればいかなるものであっても良いが、例えば親指を接触させやすいように面取りを行ったり、凹状に形成したものであったりすると良い。本実施形態では、第二指当部１２２ａは、作業者の親指の形状に沿った形状となるように凹状に形成されている。これにより、第二指当部１２２ａに作業者の親指を接触させるとともに、第一指当部１２１ａに作業者の親指を除く他の一又は複数の指（例えば、人差し指、中指、薬指、小指のうち少なくとも一つ）を接触させた状態で把手部１２ａを把持可能である。すなわち、第一指当部１２１ａの長さは、作業者の指が一本以上掛かる長さを有している。

第一指当部１２１ａ、及び第二指当部１２２ａの中間位置において、把手部１２ａとゲージ部１２ｄとが接続されている。把手部１２ａとゲージ部１２ｄとの間には、上蓋部１２ｂ及びシール部１２ｃが配設されている。上蓋部１２ｂ及びシール部１２ｃは、異物が外部から駆動装置２内に入ったり、潤滑油の飛沫等が駆動装置２から漏出することを防止する。上蓋部１２ｂ及びシール部１２ｃは、ゴム材などの弾性材料で一体に成形されることもある。

ここで、本実施形態では、図３に示すように、舌部１２ｅは、オイルレベルゲージ１２の把手部１２ａに設けられていると共に、車両の高さ方向の下方（垂直方向下方）に沿って延出している。具体的には、舌部１２ｅは、車両の幅方向から見て、サイドメンバ４における車両の高さ方向（垂直方向）の下端よりも下方に到来するように延出している。これにより、舌部１２ｅのうち下端部分１２１ｅ（図３に示す範囲Ｓ）が、サイドメンバ４の外方（車両１の幅方向）から視認可能となっている。また、図６（ｂ）～（ｄ）に示すように、舌部１２ｅは、車両の高さ方向の上方から下方に沿って所定の幅で先細るように形成されている。このような形状により、作業者が舌部１２ｅを把持し易くすることが可能である。

図５に示すように、オイルレベルゲージ１２の上蓋部１２ｂ下面からゲージ部１２ｄの先端までの長さは、駆動装置２のケーシングの底部に貯留される潤滑油にゲージ部１２ｄの先端が浸るように設定されている。また、ゲージ部１２ｄの先端には、油量が適正量であるかを確認するための複数の目印１２ｇが配設される。

図２～図４に示すように、ガイドパイプ１４は、オイルレベルゲージ１２を駆動装置２の底部にあるオイル溜め部に向けて案内するためのパイプである。ガイドパイプ１４は、一端（先端）に開口１６を有する。ガイドパイプ１４は、開口１６を介してオイルレベルゲージ１２を抜き差し可能とされている。図３に示すように、ガイドパイプ１４の開口１６は、車両の幅方向から見て、サイドメンバ４における車両の高さ方向の下端４ａよりも上方に配置されている。すなわち、ガイドパイプ１４の開口１６は、サイドメンバ４の外方（車両１の幅方向）から視認不可能になっている。

一方、図２～図４に示すように、ガイドパイプ１４は、他端（基端）が駆動装置２のケーシングに設けられた接続口（図示せず）に対して接続されている。ガイドパイプ１４は、前述の接続口を介して駆動装置２のケーシングと連通している。そのため、開口１６を介してオイルレベルゲージ１２を差し込むことにより、オイルレベルゲージ１２を駆動装置２の底部に設けられたオイル溜め部に案内できる。ガイドパイプ１４は、駆動装置２の内部に潤滑油を注入する際の注ぎ口を兼ねている。ガイドパイプ１４は、オイルレベルゲージ１２に配設されたシール部１２ｃを嵌入することにより、異物の侵入や潤滑油の漏出を防止するとともに、オイルレベルゲージ１２を脱落不能に保持できる。なお、本実施形態では、ガイドパイプ１４は、サイドメンバ４等の車体側と固定されていない（非固定）か、車体側と接続されていない（非接続）か、及び車体側と縁切りされたものであることのうち、少なくともいずれかである。

図２に示すように、ガイドパイプ１４は、基端から先端にかけて基端部１４ａ、屈曲部１４ｂ、及び先端部１４ｃの３つの領域を有する。ガイドパイプ１４は、屈曲部１４ｂを境界として屈曲した形状とされている。

基端部１４ａは、駆動装置２のケーシングに設けられた接続口に接続される箇所である。基端部１４ａは、駆動装置２に接続された状態において、駆動装置２のケーシングから立ち上がるように形成されている。

屈曲部１４ｂは、基端部１４ａと先端部１４ｃの中間に位置しており、所定の曲度で湾曲した形状とされている。ガイドパイプ１４の一部又は全部は、断面視において扁平形状に形成された扁平部１４０とされている。具体的には、図７（ａ）に示すように、ガイドパイプ１４は、基端部１４ａ及び先端部１４ｃにおいて断面形状が略真円状であるのに対し、屈曲部１４ｂにおいて所定の扁平率で扁平した、略楕円状の断面形状を有する扁平部１４０とされている。図７（ｂ）に示すように、ゲージ部１２ｄは、扁平部１４０においてガイドパイプ１４の延伸方向に挿通可能であると共に、ガイドパイプ１４の周方向に回動不能に形成されたものである。

屈曲部１４ｂの扁平部１４０の扁平率は、オイルレベルゲージ１２のゲージ部１２ｄの幅を考慮して規定されている。具体的には、図７（ｂ）に示すように、オイルレベルゲージ１２のゲージ部１２ｄが屈曲部１４ｂの内壁面に接触したとしても、オイルレベルゲージ１２の幅方向両端部のみが接触し、他の箇所においては屈曲部１４ｂの内壁面に接触しない大きさとなるように規定されている。

図２に示すように、先端部１４ｃは、油量検出作業を行う際に作業者がアクセスする部分である。先端部１４ｃの末端に、上述した開口１６が設けられている。先端部１４ｃは、上述した屈曲部１４ｂを介して車両１の前方側に設けられた２つのホイールハウス３のうち一方側に向けて延びるように形成されている。そのため、開口１６は、ホイールハウス３内に存在している。

先端部１４ｃは、水平あるいは水平よりも上方に傾斜するように配置されている。先端部１４ｃは、駆動装置２への潤滑油の注入時や、オイルレベルゲージ１２の引き抜き時等に潤滑油が垂れ落ちるのを防止する観点からすると、先端部１４ｃは水平よりも上方に傾斜したものであることが望ましい。例えば、先端部１４ｃは、水平よりも５°以上１０°以下の角度範囲で上方に傾斜したものであることが望ましい。

上記説明した実施形態によれば、以下の効果（１）～（７）を得ることができる。

（１）上記実施形態による油量検出装置１０では、オイルレベルゲージ１２の把手部１２ａに車両１の高さ方向の下方に延出した舌部１２ｅを設けた。これにより、オイルレベルゲージ１２の把手部１２ａの形状が下方に延長されるため、車両１（サイドメンバ４）の外方からオイルレベルゲージ１２の視認性を確保すると共に、把手部１２ａから下方に延長された部分の形状をサイドメンバ４の下方から作業者の指でつかみやすい形状とすることができる。すなわち、舌部１２ｅにより下方からの視認性が向上すると共に、下方からの掴みやすさが向上する。その結果、オイルレベルゲージ１２の視認性及び引き抜き作業性を向上することができる。

（２）上記実施形態による油量検出装置１０では、車両１の幅方向から見て、舌部１２ｅがサイドメンバ４における車両１の高さ方向の下端よりも下方に到来するように延出するようにした。このように構成すれば、車両１の幅方向から舌部を視認し易くなるため、作業者が舌部１２ｅをつかみ易くなる。これにより、作業者がオイルレベルゲージ１２を引き抜く際に、作業者の手がサイドメンバ４に接触することがない。その結果、オイルレベルゲージ１２の引き抜き作業性を向上することができる。

（３）上記実施形態による油量検出装置１０では、オイルレベルゲージ１２の把手部１２ａにおける舌部１２ｅ側とは反対側の部分に凹部１２ｆを設けた。これにより、作業者がオイルレベルゲージ１２を引き抜く際に、作業者の指を凹部１２ｆに引っ掛けることができる。これにより、オイルレベルゲージ１２を摘んで引き抜き易くなるため、引き抜き作業性を向上することができる。

（４）上記実施形態による油量検出装置１０では、第二指当部１２２ａに作業者の親指を接触させるとともに、第一指当部１２１ａに作業者の親指を除く他の一又は複数の指を接触させた状態で把手部１２ａを把持可能にした。これにより、作業者の親指と親指を除く他の一又は複数の指とによって、把手部１２ａを確実に把持することができるため、オイルレベルゲージ１２をより引き抜き易くすることができる。

（５）上記実施形態による油量検出装置１０では、第一指当部１２１ａ及び第二指当部１２２ａの中間位置において、ゲージ部１２ｄと把手部１２ａとを接続した。これにより、親指が当たる部分と親指を除く他の一又は複数の指が当たる部位との間にゲージ部１２ｄが配置されるため、作業者がオイルレベルゲージ１２を安定した状態で把持することができる。その結果、安定した状態でオイルレベルゲージ１２をガイドパイプ１４から引き抜くことができる。

（６）上記実施形態による油量検出装置１０では、ゲージ部１２ｄが、扁平部１４０においてガイドパイプ１４の延伸方向に挿通可能であると共に、ガイドパイプ１４の周方向に回動不能に形成した。これにより、オイルレベルゲージ１２のゲージ部１２ｄとガイドパイプ１４の扁平部１４０との形状の兼ね合いによって、ゲージ部１２ｄにおけるガイドパイプ１４の周方向の位置決めが行われるため、オイルレベルゲージ１２がガイドパイプ１４に対して周方向に回動することを規制できる。

（７）上記実施形態による油量検出装置１０では、ガイドパイプ１４を、車体側と固定されていない、車体側と接続されていない、及び車体側と縁切りされたものであることのうち、少なくともいずれかであるようにした。このように構成すれば、ガイドパイプ１４と車体側とを非固定、非接続、及び縁切りされたもののうち少なくともいずれかの状態とした場合においても、オイルレベルゲージ１２の視認性を確保できると共に、把手部（舌部）を下方から指でつかみやすい形状とすることができる。その結果、オイルレベルゲージ１２の視認性及び引き抜き作業性を向上することができる。

（変形例）
上記実施形態は、以下のように変更した構成とすることもできる。

上記実施形態では、舌部が車両の幅方向から見てサイドメンバにおける車両の高さ方向の下端よりも下方に到来するように延出する例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、舌部が車両の高さ方向の下方に延出していればよく、舌部が車両の高さ方向の下端よりも下方に到来するまで延出していなくてもよい。これによっても、サイドメンバの下方から舌部の視認性が向上すると共に、下方からの掴みやすさが向上する。その結果、オイルレベルゲージの視認性及び引き抜き作業性を向上することができる。

上記実施形態では、舌部が車両の幅方向から見て車両の垂直方向の下方に延出する例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、舌部が車両の高さ方向の下方から視認可能であれば、車両の垂直方向の下方に対して任意の角度範囲内で舌部が傾いて配置されていてもよい。

上記実施形態は、いずれも本発明の適応の例示であり、特許請求の範囲に記載の範囲内におけるその他いかなる実施形態も、発明の技術的範囲に含まれることは当然のことである。

１ ：車両
４ ：サイドメンバ
４ｅ ：下端
１０ ：油量検出装置
１２ ：オイルレベルゲージ
１２ａ ：把手部
１２ｅ ：舌部
１２ｆ ：凹部
１４ ：ガイドパイプ
１６ ：開口
１２１ ：第一面
１２１ａ ：第一指当部
１２２ ：第二面
１２２ａ ：第二指当部
１４０ ：扁平部

Claims (3)

1. 車両の幅方向側部において車両の前後方向に延びるように配置されたサイドメンバを有する車両に搭載され、内部に油溜まり部を有する装置に残存している油量を検出するための油量検出装置であって、
   オイルレベルゲージと、
   前記オイルレベルゲージを案内するガイドパイプとを有しており、
   前記ガイドパイプの開口から前記オイルレベルゲージを抜き差しすることにより前記油量の検出が可能であり、
   前記ガイドパイプの開口は、車両の幅方向から見て、前記サイドメンバにおける車両の高さ方向の下端よりも上方に配置されており、
   前記オイルレベルゲージの端部には、把手部が設けられており、
   前記オイルレベルゲージの前記把手部には、車両の高さ方向の下方に延出した舌部が設けられていること、を特徴とする油量検出装置。
2. 前記舌部は、車両の幅方向から見て、前記サイドメンバにおける車両の高さ方向の下端よりも下方に到来するように延出していること、を特徴とする請求項１に記載の油量検出装置。
3. 前記オイルレベルゲージが、前記ガイドパイプに挿通されるゲージ部の一端側に前記把手部を設けたものであり、
   前記把手部が、前記ゲージ部側に向く第一面と、前記第一面とは反対側の第二面とを有し、
   前記第一面において前記舌部が設けられた部位に、第一指当部を有するものであり、
   前記第二面において前記舌部の延出方向とは逆側の端部に、第二指当部を有するものであり、
   前記第二指当部に作業者の親指を接触させるとともに、前記第一指当部に前記作業者の親指を除く他の一又は複数の指を接触させた状態で前記把手部を把持可能であること、を特徴とする請求項１又は２に記載の油量検出装置。