JP7775143B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタに関する。

従来、コネクタとしては、端子としての第１端子と、ハウジングとしての第１コネクタハウジングとを備えたものが知られている（特許文献１参照）。このコネクタでは、第１端子が、相手端子としての第２端子との嵌合方向に沿って延出された嵌合部としての雄端子部と、雄端子部と直交する方向に延出された固定部としての接続部とを有する。第１端子の接続部には、ボルトなどの締結部材が挿通される挿通孔が形成されている。

このようなコネクタでは、第１コネクタハウジングに、挿通孔を挿通した締結部材が締結されるナットが、インサート成形などによって一体に固定されている。第１コネクタハウジングには、少なくとも端子の雄端子部を収容する端子収容部が設けられている。端子は、雄端子部が端子収容部に収容された状態で、接続部の挿通孔とナットの締結穴とが一致するように配置される。端子の接続部には、電線の端末部に電気的に接続され、締結部材が挿通される挿通孔を有する接続端子が配置される。締結部材は、端子の接続部の挿通孔と接続端子の挿通孔とを挿通し、ナットに締結される。締結部材をナットに締結することにより、端子と接続端子とが電気的に接続される。

特開２０２１－５７１９３号公報

ところで、上記特許文献１のようなコネクタでは、ナットに締結部材を締結することにより、端子収容部内において、端子の嵌合部が配置された状態を保持することができる。このようなコネクタでは、ナットに締結部材を締結した状態で、ハウジングの変形を防止するために、端子の嵌合部が、端子収容部の内面に強く当接することなく、端子収容部に配置されることが好ましい。

ここで、端子は、嵌合部の延出方向と、固定部の延出方向とが交差しており、全体的にＬ字状に形成されている。端子の固定部は、ナットに締結部材を締結することにより、例えば、固定部と締結部材との間に配置された接続端子と接触して電気的に接続される。端子の固定部と接続端子との接触においては、互いに面接触となることで接触面積を増大することができ、電気的な接続信頼性を保持することができる。このため、端子の屈曲部が正確に直角に屈曲されていれば、ナットに締結部材を締結したときに、固定部と接続端子との接触面が面接触となり、嵌合部が端子収容部の内面に強く当接することがない。

しかしながら、端子の屈曲部は、正確に直角に屈曲されていないことがある。このような端子は、ナットに締結部材を締結したときに、固定部と接続端子とを面接触とさせると、嵌合部が端子収容部の内面に強く当接し、ハウジングを変形させる可能性がある。一方、嵌合部を端子収容部の内面に強く当接させないようにするために、ナットに対する締結部材の締結を弱めると、固定部と接続端子との接触が線接触のように不安定となり、電気的な接続信頼性が低下する可能性がある。

本発明は、このような従来技術が有する課題に鑑みてなされたものである。そして本発明の目的は、端子の電気的な接続信頼性を保持し、ハウジングの変形を防止することができるコネクタを提供することにある。

本実施形態に係るコネクタは、相手端子との嵌合方向に沿って延出された嵌合部と、前記嵌合部から屈曲部を介して前記嵌合部と交差する方向に延出され締結部材が挿通される挿通孔が形成された固定部とを有する端子と、前記挿通孔を挿通した前記締結部材が締結されるナットと、少なくとも前記嵌合部を収容する端子収容部と、前記ナットが配置されるナット配置部とを有するハウジングとを備え、前記ナットは、前記ナット配置部と一体に固定され、前記ナット配置部は、前記嵌合部の延出方向に沿って揺動可能に前記ハウジングに設けられている。

本発明によれば、端子の電気的な接続信頼性を保持し、ハウジングの変形を防止することができるコネクタを提供することができる。

本実施形態に係るコネクタの斜視図である。 本実施形態に係るコネクタの上面図である。 本実施形態に係るコネクタの断面図である。 本実施形態に係るコネクタの端子の斜視図である。

以下、図面を用いて本実施形態に係るコネクタについて詳細に説明する。なお、図面の寸法比率は説明の都合上誇張されており、実際の比率と異なる場合がある。

図１～図４に示すように、本実施形態に係るコネクタ１は、例えば、車両に搭載された電源に電気的に接続されている。コネクタ１は、例えば、車両に搭載された機器に電気的に接続されたタブ状の接続部を有する相手端子（不図示）を備えた相手コネクタ（不図示）と嵌合可能となっている。相手コネクタは、コネクタ１と嵌合することにより、相手端子とコネクタ１の端子３とが電気的に接続される。コネクタ１は、端子３と、ナット５と、ハウジング７とを備えている。

端子３は、導電性材料からなる。端子３は、嵌合部９と、固定部１１とを備え、全体的にＬ字状に形成されている。

嵌合部９は、コネクタ１と相手コネクタとの嵌合方向に沿って箱状に延出されている。嵌合部９の内部には、複数の接点部１３を有する接点部材１５が収容されている。接点部材１５は、嵌合部９と接触して保持され、端子３と電気的に接続されている。嵌合部９は、コネクタ１と相手コネクタとが嵌合した状態で、相手端子のタブ状の接続部が挿入される。嵌合部９に挿入されたタブ状の接続部は、接点部材１５の複数の接点部１３と接触し、端子３と相手端子とが電気的に接続される。

固定部１１は、屈曲部１７を介して嵌合部９と連続する一部材で形成されている。屈曲部１７は、ほぼ９０°に屈曲されている。なお、屈曲部１７は、加工精度によって、８８°～９２°の範囲で屈曲されている。固定部１１は、屈曲部１７から嵌合部９と交差（直交）する方向に向けて板状に延出されている。固定部１１には、ボルトからなる締結部材１９が挿通可能な挿通孔２１が固定部１１を貫通して形成されている。固定部１１は、例えば、電源に電気的に接続された板状の接続端子２３と接触することにより、端子３と接続端子２３とが電気的に接続される。接続端子２３には、締結部材１９が挿通可能な挿通孔２５が接続端子２３を貫通して形成されている。

ナット５は、締結部材１９が締結される。ナット５と締結部材１９の頭部２７との間には、端子３の固定部１１と接続端子２３とが、互いの挿通孔２１，２５の位置を合わせて配置される。なお、接続端子２３と締結部材１９の頭部２７との間には、ワッシャ２９が配置される。ナット５は、固定部１１の挿通孔２１と接続端子２３の挿通孔２５とを挿通した締結部材１９が締結されることにより、固定部１１と接続端子２３との接触状態を保持し、端子３と接続端子２３との電気的な接続状態を保持する。加えて、ナット５は、締結部材１９が締結されることにより、端子３をハウジング７に固定する。

ハウジング７は、例えば、合成樹脂などの絶縁性材料からなる。ハウジング７は、端子収容部３１と、ナット配置部３３とを備えている。

端子収容部３１は、コネクタ１と相手コネクタとの嵌合方向に沿って、長方形の筐体状に形成されている。端子収容部３１の一側は、内部に端子３の嵌合部９を挿入可能なように開口されている。端子収容部３１の内部には、端子３の嵌合部９と係合可能な係止ランス３５が弾性変形可能に設けられている。係止ランス３５は、端子３の嵌合部９と係合することにより、ハウジング７からの端子３の脱落を防止する。端子収容部３１の他側には、コネクタ１と相手コネクタとが嵌合したときに、相手端子のタブ状の接続部が挿入される挿入開口３７が設けられている。なお、挿入開口３７には、係止ランス３５を弾性変形させる治具が挿入される解除開口３９が隣接して設けられている。端子収容部３１には、ハウジング７に端子３が固定された状態で、端子３の嵌合部９が配置される。端子収容部３１は、コネクタ１と相手コネクタとが嵌合した状態で、挿入開口３７から相手端子のタブ状の接続部が挿入され、嵌合部９とタブ状の接続部とが嵌合する。嵌合部９とタブ状の接続部とが嵌合すると、接点部材１５の接点部１３がタブ状の接続部に接触し、端子３と相手端子とが電気的に接続される。

ナット配置部３３は、コネクタ１と相手コネクタとの嵌合方向と直交する方向に沿って、端子収容部３１と連続する一部材で、中実の長方形状に形成されたナット固定部４１に設けられている。ナット固定部４１には、ハウジング７を成形するときに、ナット５がインサート成形される。ナット固定部４１のナット５がインサート成形された部分は、締結部材１９をナット５に締結可能なように、ナット５の厚さ方向の両側が開口されている。

ナット配置部３３は、ハウジング７を成形するときに、複数の型（不図示）を用いて形成される肉抜部４３を設けることにより、ナット固定部４１に形成される。ナット配置部３３は、ナット固定部４１に肉抜部４３を設けることにより、円形の環状に形成されている。肉抜部４３は、ナット配置部３３の外周面において、端子３の固定部１１の延出方向の一側と他側とにそれぞれナット固定部４１を貫通して形成されている。ナット固定部４１において、肉抜部４３を設けることによって残存した部分は、連結部４５となる。

連結部４５は、ナット固定部４１に肉抜部４３を設けることにより、ナット固定部４１の厚さより薄い軸状に形成されている。連結部４５は、ナット配置部３３をナット固定部４１に連結している。連結部４５は、軸回りにねじれるように、弾性変形可能に設けられている。連結部４５は、ナット５の中心に対して、点対称となる位置に一対配置されている。一対の連結部４５，４５を結ぶ直線は、端子３の固定部１１の延出方向と直交する。このため、ナット配置部３３は、一対の連結部４５，４５がねじれるように弾性変形することにより、端子３の嵌合部９の延出方向に沿って揺動可能となる。

このように揺動可能に設けられたナット配置部３３は、端子３の屈曲部１７が直角に屈曲されていない場合、ナット５に締結部材１９が締結されると、端子３の固定部１１と平行となるように傾く。締結部材１９は、ナット配置部３３が傾くことにより、固定部１１の延出方向と直交する方向に向けてナット５に締結される。このため、ナット５と締結部材１９の頭部２７との間に配置された固定部１１と接続端子２３とが面接触となり、端子３と接続端子２３との電気的な接続信頼性を保持することができる。

一方、端子３の嵌合部９は、傾いたナット配置部３３のナット５に締結部材１９が締結された状態で、端子収容部３１の内面と平行となるように、端子収容部３１に配置される。このため、嵌合部９が端子収容部３１の内面に強く当接することがなく、ハウジング７の変形を防止することができる。

このようなコネクタ１では、相手端子との嵌合方向に沿って延出された嵌合部９と、嵌合部９から屈曲部１７を介して嵌合部９と交差する方向に延出され締結部材１９が挿通される挿通孔２１が形成された固定部１１とを有する端子３を備えている。また、挿通孔２１を挿通した締結部材１９が締結されるナット５と、少なくとも嵌合部９を収容する端子収容部３１と、ナット５が配置されるナット配置部３３とを有するハウジング７とを備えている。さらに、ナット５は、ナット配置部３３と一体に固定されている。そして、ナット配置部３３は、嵌合部９の延出方向に沿って、揺動可能にハウジング７に設けられている。

端子３の屈曲部１７が直角に屈曲されていない場合、ナット５に締結部材１９が締結されると、ナット配置部３３が、端子３の固定部１１と平行となるように傾く。締結部材１９は、ナット配置部３３が傾くことにより、固定部１１の延出方向と直交する方向に向けてナット５に締結される。このため、ナット５と締結部材１９との間に配置された固定部１１と接続端子２３とが平行となり、固定部１１と接続端子２３とが面接触し、端子３と接続端子２３の電気的な接続信頼性を保持することができる。

屈曲部１７が直角に屈曲されていない端子３の嵌合部９は、傾いたナット配置部３３のナット５に締結部材１９が締結された状態で、端子収容部３１の内面に強く当接することがない。このため、嵌合部９の強い当接によるハウジング７の変形を防止することができる。

従って、このようなコネクタ１では、端子３の電気的な接続信頼性を保持し、ハウジング７の変形を防止することができる。

また、ナット配置部３３は、外周において、ハウジング７に肉抜部４３を設けることにより、残存した弾性変形可能な連結部４５を介してハウジング７に揺動可能に設けられている。このため、ハウジング７に対して、肉抜部４３を設けることによって残存した連結部４５でナット配置部３３を揺動可能とすることにより、簡易な構造でナット配置部３３の揺動を安定化することができる。

さらに、肉抜部４３は、貫通して形成された孔である。このため、連結部４５の周囲を空間として、連結部４５を薄肉に形成することができ、連結部４５の弾性変形を容易にし、ナット配置部３３の揺動を安定化することができる。

また、連結部４５は、ナット５の中心に対して、点対称となる位置に一対配置されている。このため、ナット配置部３３の周方向の２箇所で連結部４５によってナット配置部３３を揺動可能とすることができ、ナット配置部３３の揺動を安定化することができる。

以上、本実施形態を説明したが、本実施形態はこれらに限定されるものではなく、本実施形態の要旨の範囲内で種々の変形が可能である。

例えば、本実施形態においては、肉抜部が貫通して形成された孔となっているが、これに限らず、例えば、連結部を他の部分より薄肉に形成して弾性変形させるものであれば、肉抜部を貫通する孔で形成しなくともよい。

また、ナットは、ナット配置部にインサート成形によって一体に固定されているが、これに限らず、例えば、ナットの回転と移動を規制するような係合部を設けて、ナット配置部にナットを一体に固定してもよい。

１ コネクタ
３ 端子
５ ナット
７ ハウジング
９ 嵌合部
１１ 固定部
１７ 屈曲部
１９ 締結部材
２１ 挿通孔
３１ 端子収容部
３３ ナット配置部
４３ 肉抜部
４５ 連結部

Claims (4)

1. 相手端子との嵌合方向に沿って延出された嵌合部と、前記嵌合部から屈曲部を介して前記嵌合部と交差する方向に延出され締結部材が挿通される挿通孔が形成された固定部とを有する端子と、
   前記挿通孔を挿通した前記締結部材が締結されるナットと、
   少なくとも前記嵌合部を収容する端子収容部と、前記ナットが配置されるナット配置部とを有するハウジングと、
   を備え、
   前記ナットは、前記ナット配置部と一体に固定され、
   前記ナット配置部は、前記嵌合部の延出方向に沿って揺動可能に前記ハウジングに設けられているコネクタ。
2. 前記ナット配置部は、外周において、前記ハウジングに肉抜部を設けることにより、残存した弾性変形可能な連結部を介して前記ハウジングに揺動可能に設けられている請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記肉抜部は、貫通して形成された孔である請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記連結部は、前記ナットの中心に対して、点対称となる位置に一対配置されている請求項２又は３に記載のコネクタ。