JP7782190B2 - 画像形成装置および決定方法 - Google Patents

Description

本開示は、画像形成装置および決定方法に関する。

画像形成装置には、例えば、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジ、インクカートリッジなどの消耗品が装着される。消耗品は、消耗品メモリを有する。消耗品メモリには、消耗品の寿命に関する寿命情報などが記憶される。

例えば、特許文献１には、インクカートリッジに搭載されたメモリの内容をリセットするためのリセットボタンが設けられたインクカートリッジが開示されている。ユーザは、リセットボタンを手動で作動させて、メモリの内容をリセットする。

特開平１０－２０２９００号公報

近年、画像形成装置に装着される消耗品の種類が多様化している。このため、消耗品の種類によっては、メモリに記憶された情報をリセットする回数を制限したい場合がある。

本開示は、メモリに記憶された情報をリセットする回数を制限することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

上述の課題を解決するために、本開示の第１態様の画像形成装置は、消耗品が装着された本体筐体と、コントローラと、本体メモリと、を備え、前記消耗品が備える消耗品メモリには、前記消耗品の寿命に関する寿命情報と、前記消耗品の製造者を示すメーカ情報と、が記憶されており、前記本体メモリには、前記消耗品に設定された初期化可能回数であって、前記寿命情報の初期化を許可する初期化可能回数を示す回数情報が記憶されており、前記コントローラは、前記メーカ情報に基づき、前記消耗品の製造者を判定する第１判定処理と、前記第１判定処理によって判定した前記消耗品の製造者に応じて、前記初期化可能回数を決定する決定処理と、を実行する。

第２態様は、第１態様の画像形成装置であって、前記消耗品メモリには、前記メーカ情報として、前記消耗品の製造者が前記画像形成装置を製造する第１メーカを示す第１メーカ情報、および、前記消耗品の製造者が前記第１メーカとは異なる製造者である第２メーカを示す第２メーカ情報、の何れかが記憶されており、前記コントローラは、前記決定処理において、前記第１メーカ情報および前記第２メーカ情報の何れであるかに応じて、前記初期化可能回数を決定してもよい。

第３態様は、第１態様または第２態様の画像形成装置であって、前記消耗品メモリには、前記寿命情報の初期化の履歴を示す初期化履歴情報が記憶されており、前記コントローラは、前記決定処理において、前記初期化履歴情報に基づき、前記初期化可能回数を決定してもよい。

第４態様は、第３態様の画像形成装置であって、前記消耗品メモリに記憶される前記初期化履歴情報は、前記寿命情報が初期化されていないこと、前記画像形成装置の製造者により前記寿命情報が初期化されたこと、および、前記画像形成装置により前記寿命情報が初期化されたこと、のいずれかを示してもよい。

第５態様は、第２態様の画像形成装置であって、前記第２メーカの前記回数情報が表す初期化可能回数は、前記第１メーカの前記回数情報が表す初期化可能回数よりも小さくてもよい。

第６態様は、第１態様から第５態様のいずれか１つの画像形成装置であって、前記消耗品メモリには、前記消耗品が、契約が締結された画像形成装置で使用可能な契約消耗品であるか、契約が締結された画像形成装置と契約が締結されていない画像形成装置とで使用可能な通常消耗品であるかを示す契約情報が記憶されており、前記コントローラは、前記契約情報が前記通常消耗品であることを示している場合に、前記第１判定処理を実行してもよい。

第７態様は、第１態様から第６態様のいずれか１つの画像形成装置であって、前記消耗品メモリには、前記寿命情報の初期化回数を示す初期化回数情報が記憶されており、前記コントローラは、前記初期化回数が前記初期化可能回数より小さいかを判定する第２判定処理と、前記初期化回数が、前記決定処理によって決定された前記初期化可能回数より小さいと、前記第２判定処理によって判定された場合に、前記寿命情報の初期化を許可する許可処理と、を実行してもよい。

第８態様は、第７態様の画像形成装置であって、前記消耗品メモリには、前記寿命情報の初期化の履歴を示す初期化履歴情報が記憶されており、前記コントローラは、前記許可処理において前記寿命情報の初期化を許可した場合に、前記初期化履歴情報を更新する更新処理を実行してもよい。

上述の課題を解決するために、本開示の第９態様の決定方法は、消耗品が有する消耗品メモリの初期化可能回数を決定する決定方法であって、画像形成装置の本体筐体に装着された前記消耗品において、前記消耗品メモリに記憶された前記消耗品の製造者を示すメーカ情報に基づき、前記画像形成装置が前記消耗品の製造者を判定する第１判定ステップと、前記第１判定ステップによって判定した前記消耗品の製造者に応じて、前記画像形成装置の本体メモリに記憶された前記消耗品に設定された初期化可能回数であって、前記消耗品メモリに記憶された前記消耗品の寿命に関する寿命情報の初期化を許可する初期化可能回数を、前記画像形成装置が決定する決定ステップと、を含む。

第１０態様は、第９態様の決定方法であって、前記消耗品メモリには、前記メーカ情報として、前記消耗品の製造者が前記画像形成装置を製造する第１メーカを示す第１メーカ情報、および、前記消耗品の製造者が前記第１メーカとは異なる製造者である第２メーカを示す第２メーカ情報、の何れかが記憶されており、前記決定ステップにおいて、前記画像形成装置は、前記第１メーカ情報および前記第２メーカ情報の何れであるかに応じて、前記初期化可能回数を決定してもよい。

第１１態様は、第９態様または第１０態様の決定方法であって、前記消耗品メモリには、前記寿命情報の初期化の履歴を示す初期化履歴情報が記憶されており、前記決定ステップにおいて、前記画像形成装置は、前記初期化履歴情報に基づき、前記初期化可能回数を決定してもよい。

第１２態様は、第１１態様の決定方法であって、前記消耗品メモリに記憶される前記初期化履歴情報は、前記寿命情報が初期化されていないこと、前記画像形成装置の製造者により前記寿命情報が初期化されたこと、および、前記画像形成装置により前記寿命情報が初期化されたことのいずれかを示してもよい。

第１３態様は、第１０態様の決定方法であって、前記第２メーカの前記回数情報が表す初期化可能回数は、前記第１メーカの前記回数情報が表す初期化可能回数よりも小さくてもよい。

第１４態様は、第９態様から第１３態様のいずれか１つの決定方法であって、前記消耗品メモリには、前記消耗品が、契約が締結された画像形成装置で使用可能な契約消耗品であるか、契約が締結された画像形成装置と契約が締結されていない画像形成装置とで使用可能な通常消耗品であるかを示す契約情報が記憶されており、前記契約情報が前記通常消耗品であることを示している場合に、前記画像形成装置は、前記第１判定ステップを実行してもよい。

第１５態様は、第９態様から第１４態様のいずれか１つの決定方法であって、前記消耗品メモリには、前記寿命情報の初期化回数を示す初期化回数情報が記憶されており、前記初期化回数が前記初期化可能回数より小さいかを、前記画像形成装置が判定する第２判定ステップと、前記初期化回数が、前記決定ステップによって決定された前記初期化可能回数より小さいと、前記第２判定ステップによって判定された場合に、前記画像形成装置が前記寿命情報の初期化を許可する許可ステップと、を含んでよい。

第１６態様は、第１５態様の決定方法であって、前記消耗品メモリには、前記寿命情報の初期化の履歴を示す初期化履歴情報が記憶されており、前記許可ステップにおいて前記寿命情報の初期化を許可した場合に、前記画像形成装置が前記初期化履歴情報を更新する更新ステップを含んでよい。

本開示の各態様に係る画像形成装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを前記画像形成装置が備える各部（ソフトウェア要素）として動作させることにより前記画像形成装置をコンピュータにて実現させる画像形成装置の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本開示の範疇に入る。

第１態様の画像形成装置によれば、消耗品メモリに記憶された寿命情報をリセットする回数を制限することが可能となる。

第２態様の画像形成装置によれば、コントローラは、消耗品の製造者が第１メーカであるか第２メーカであるかに応じて、初期化可能回数を決定できる。

第３態様の画像形成装置によれば、コントローラは、消耗品の初期化の履歴にしたがって、初期化可能回数を決定できる。

第４態様の画像形成装置によれば、コントローラは、初期化履歴情報が示す情報に応じて、初期化可能回数を決定できる。

第５態様の画像形成装置によれば、第２メーカの初期化可能回数が第１メーカの初期化可能回数よりも小さく設定されることにより、各メーカ（消耗品の製造者）に合った初期化可能回数を設定することが可能となる。

第６態様の画像形成装置によれば、コントローラは、消耗品が通常消耗品として取り扱うことができる場合のみ、初期化可能回数を決定できる。

第７態様の画像形成装置によれば、コントローラは、初期化回数が初期化可能回数に達するまで、寿命情報を初期化することが可能となる。

第８態様の画像形成装置によれば、コントローラは、最新の初期化履歴情報を用いて決定処理を実行できる。

第９態様～第１６態様の初期化方法のそれぞれは、第１態様～第８態様のいずれかの画像形成装置と同様の効果を奏する。

本開示の実施形態における画像形成システムの概要を示す図である。 本開示の実施形態における画像形成装置の概略図である。 ドラムカートリッジおよびトナーカートリッジを含む画像形成装置の要部構成を示す図である。 本体メモリに記憶されている使用履歴情報のデータ構造の一例を示す図である。 トナーメモリに記憶されているトナーカートリッジ情報のデータ構造の一例を示す図である。 ドラムメモリに記憶されているドラムカートリッジ情報のデータ構造の一例を示す図である。 リサイクル準備フェーズにおいて画像形成装置によって実行される処理の流れを示すフローチャートである。 待機画面を表示する処理の流れを示すフローチャートである。 初期化が可能か否かをチェックする処理の流れを示すフローチャートである。 初期化する処理の流れを示すフローチャートである。 リサイクル品使用フェーズにおいて画像形成装置によって実行される処理の流れを示すフローチャートである。 カートリッジ情報を読み出す処理の流れを示すフローチャートである。 上限回数を決定する処理の流れを示すフローチャートである。

〔実施形態１〕
以下、本開示の実施形態について図を参照しつつ説明する。本実施形態では、一例として、画像形成装置がレーザープリンタであり、画像形成が印刷である場合について説明する。しかしながら、画像形成装置は、レーザープリンタ以外のプリンタであってもよい。例えば、画像形成装置１は、インクジェットプリンタであってもよい。

＜画像形成システムの概要＞
図１は、本開示の実施形態における画像形成システム１００の概要を示す図である。画像形成システム１００では、事業者とユーザとの間で締結された契約に基づいて、事業者からユーザの画像形成装置１に対し、印刷サービスが提供される。以下では、契約に基づいて提供される定額印刷サービスを契約サービスと称する。そして、提供された契約サービスを利用して画像形成装置１が実行する印刷を、契約と無関係に実行される通常の印刷と区別して、契約印刷と称する。契約と無関係に実行される通常の印刷は、以下では、通常印刷と称する。

図１に示すように、画像形成システム１００は、複数の画像形成装置１と、サーバ８と、ユーザ端末９とを含んで構成される。ユーザが利用する画像形成装置１は、通常印刷を実行する装置として機能するが、後述するように、契約サービスの利用が許可されると、画像形成装置１は、契約印刷を実行する装置として機能することができる。事業者が利用するサーバ８は、契約が締結されて、契約サービスの利用が許可された画像形成装置１を管理するための装置である。以下では、契約が締結されて、契約サービスの利用が許可された画像形成装置１を契約機と称する。ユーザが利用するユーザ端末９は、サーバ８と通信して、契約の締結、解除、および、その他の手続を実行するための装置である。ユーザ端末９としては、例えば、ＰＣ（Personal Computer）、スマートフォン等、標準的な通信機能を備えた情報処理端末が採用され得る。画像形成システム１００を構成する各装置は、インターネットなどの通信ネットワークを介して、互いに通信することができる。

図１に示す複数の画像形成装置１は、同一のユーザによって購入された画像形成装置であってもよいし、他のユーザによって購入された画像形成装置であってもよい。

複数の画像形成装置１のそれぞれは、ユーザが事業者と契約することによって、契約専用の消耗品または交換品を使用することができる画像形成装置である。契約は、一例として、契約サービスを提供する事業者と、ユーザとの間で、契約サービスの利用期間、利用料金、上限枚数などが取り決められた上で、事業者がユーザに契約サービスを提供することを双方が了承することである。すなわち、本実施形態の画像形成装置１は、契約サービスの契約が締結された後、締結された契約の内容に基づく印刷である契約印刷を実行することが可能になる画像形成装置である。

画像形成システム１００では、事業者からユーザに提供される契約サービスにおいて、下記（１）および（２）のタイミングは異なっていてもよい。

（１）サーバ８が、画像形成装置１を契約が締結された契約機として認識するタイミング
（２）サーバ８が、画像形成装置１において契約サービスの利用が開始されたとみなすタイミング
すなわち、契約サービスにおいて、サーバ８が画像形成装置１を「契約機ではあるが、まだ契約サービスの利用は開始されていない」と認識することがあってもよい。

なお、（１）の「サーバ８が画像形成装置１を契約機として認識する」ことは、画像形成装置１が、契約が締結されていないことを意味する非契約モードから、契約が締結されたことを意味する契約モードへと状態を移行させたことをトリガに実行されてもよい。

また、（２）において「契約サービスの利用が開始されたとみなす」ことは、あくまで、「契約サービスの利用が某日時より開始された」ということをサーバ８が認識したことを意味する。したがって、サーバ８が契約サービスの利用が開始されたとみなすタイミングは、画像形成装置１が実際に契約印刷を実行したタイミングと一致しなくてもよい。

以下では、特段の記載が無い限り、契約サービスは有料のサービスであることとする。そして、（１）のタイミングは、サーバ８が画像形成装置１を契約機として認識したタイミングであって、課金開始のトリガとはならず、（２）のタイミングが、課金開始のタイミングであるとする。

他の例では、上述の（１）のタイミングと（２）のタイミングとはほぼ同時であってもよい。一例として、契約サービス専用であって、契約印刷に使用されるカートリッジ（消耗品）が装着されたことをトリガとして、上述の（１）および（２）が起こってもよい。以下では、契約印刷に使用される契約サービス専用のカートリッジを契約カートリッジと称する。例えば、画像形成装置１は、装着された契約カートリッジのカートリッジメモリから所定の情報を読み出し、所定の情報をサーバ８に送信する。所定の情報を画像形成装置１から受信したサーバ８は、画像形成装置１を契約機として認識するとともに、画像形成装置１において契約サービスの利用が開始されたとみなす。

なお、画像形成装置１には、液晶ディスプレイやランプなどの表示部と、ボタンなどの操作部とが設けられている。また、液晶ディスプレイは、タッチパネルと一体に構成されることにより、操作部として機能するように構成されてもよい。

＜画像形成装置１の構造概要＞
図２は、画像形成装置１の概略図である。図３は、ドラムカートリッジ２０およびトナーカートリッジ４を含む画像形成装置１およびサーバ８の内部構造を示す図である。

図２に示すように、画像形成装置１は、本体筐体１０と、カバー１１とから構成される。なお、画像形成装置１には、図示されていないが、液晶ディスプレイやランプなどの表示部と、ボタンなどの入力部とが設けられていてもよい。また、液晶ディスプレイは、タッチパネルと一体に構成されることにより、入力部として機能するように構成されてもよい。

（本体筐体１０）
画像形成装置１の本体筐体１０には、トナーカートリッジ４が装着される。詳しくは後述するが、トナーカートリッジ４は、ドラムカートリッジ２０に装着されることで、ドラムカートリッジ２０と一体となる。つまり、トナーカートリッジ４は、ドラムカートリッジ２０に装着された状態で、ドラムカートリッジ２０と共に、本体筐体１０へ装着される。これにより、ドラムカートリッジ２０およびトナーカートリッジ４を含む画像形成装置１が実現する。

なお、本実施形態の画像形成装置１では、印刷を行うために４個のトナーカートリッジ４の装着が必要であることとする。すなわち、本実施形態の画像形成装置１は、４個のドラムカートリッジ２０と、４個のトナーカートリッジ４が装着可能に構成されている。しかしながら、画像形成装置１に装着されるドラムカートリッジ２０およびトナーカートリッジ４の個数は、図２の例に限定されない。例えば、画像形成装置１は、１個のドラムカートリッジ２０およびトナーカートリッジ４が装着可能なモノクロプリンタであってもよい。

トナーカートリッジ４は、画像形成装置１が印刷の際に消費するトナーを含んでいる。すなわち、トナーカートリッジ４は画像形成装置１にとっての消耗品である。また、ドラムカートリッジ２０は、画像形成装置１の印刷の際に用いる感光体ドラム２１を含んでいる。ドラムカートリッジ２０も、画像形成装置１にとっての消耗品の一例である。

本体筐体１０は、例えば矩形の箱状である。４つのドラムカートリッジ２０、４つのトナーカートリッジ４、転写ベルト７０、コントローラ６１、本体メモリ６２、通信部６３、操作部６４およびディスプレイ６５は、本体筐体１０に収容される。なお、操作部６４がハードウェアボタンである場合、操作部６４の押下面は、ユーザが操作できるように本体筐体１０の外表面に設けられてもよい。また、ディスプレイ６５の表示面は、ユーザが表示された情報を視認できるように本体筐体１０の外表面に設けられてもよい。

本体筐体１０は、４つのカートリッジ保持部１３を有する。カートリッジ保持部１３は、凹状に形成されており、開口を有する。ドラムカートリッジ２０およびトナーカートリッジ４は、カートリッジ保持部１３のそれぞれに保持されることで本体筐体１０に装着される。

（カバー１１）
画像形成装置１のカバー１１には、各ドラムカートリッジ２０に対応した光源ユニット５０が備えられている。つまり、画像形成装置１は、４つの光源ユニット５０を備える。カバー１１は、図２において実線で示す開口１０Ａを開ける開位置と、図２において二点鎖線で示す開口１０Ａを閉じる閉位置との間で、第１方向に延びる回動軸１１Ａを中心に回動可能（移動可能）である。カバー１１の回動によって、本体筐体１０の上端に設けられた開口１０Ａが開閉される。

なお、「第１方向」とは、トナーカートリッジにおける現像ローラの回転中心軸（現像軸）が延びる方向を示す。カバー１１が開位置に配置されたときには、カートリッジ保持部１３のそれぞれの開口が開放される。カバー１１が閉位置に配置されたときには、カートリッジ保持部１３のそれぞれの開口が、カバー１１により覆われる。

本体筐体１０には、開口１０Ａに図示しない閉センサが設けられていてもよい。閉センサは、カバー１１が閉位置にあることを検知するセンサである。閉センサは、例えば、接触型のセンサであってもよいし、光学型のセンサであってもよい。

（トナーカートリッジ４）
トナーカートリッジ４は、現像ローラ４１と、印刷材の一例としての現像剤（例えばトナー）とを収容可能なカートリッジ筐体を有する。カートリッジ筐体は、本体筐体１０に装着可能である。４つのトナーカートリッジ４は、画像形成を行うために使用される材料として、互いに異なる色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックの各色）の現像剤を収容する。現像剤は、使用に伴って消費される材料である。現像ローラ４１は、第１方向に延びる円筒状の部材であり、第１方向に延びる現像軸を中心に回転可能である。トナーカートリッジ４がドラムカートリッジ２０に装着されると、感光体ドラム２１の外周面は、現像ローラ４１の外周面と接触する。

また、トナーカートリッジ４は、図３に示すように、トナーメモリ４２（消耗品メモリ）を有する。トナーメモリ４２は、トナーカートリッジ４の第１方向における一方側の外表面に配置される。トナーメモリ４２は、情報の読み出しおよび書き込みが可能なメモリ、例えば、フラッシュＲＯＭ（Read Only Memory）またはＥＥＰＲＯＭ（登録商標，Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory）である。

トナーメモリ４２は、トナーカートリッジ４に関する情報であるトナーカートリッジ情報４２０を記憶する。トナーカートリッジ情報４２０のデータ構造については、図５を参照して後述する。

（ドラムカートリッジ２０）
ドラムカートリッジ２０は、本体筐体１０に装着可能なカートリッジ筐体を有している。カートリッジ筐体は、画像形成を行うために使用される部品として、感光体ドラム２１を含む。感光体ドラム２１は、使用に伴って、表面の磨耗などの劣化が生じるために交換が必要となる交換部品である。感光体ドラム２１は、第１方向に延びる円筒状の感光体である。感光体ドラム２１は、第１方向に延びるドラム軸を中心に回転可能である。感光体ドラム２１の外周面は、感光材料に覆われている。

また、ドラムカートリッジ２０は、ドラムメモリ２２（消耗品メモリ）を有していてもよい。ドラムメモリ２２は、情報の読み出しおよび書き込みが可能なメモリである。ドラムメモリ２２は、例えばフラッシュＲＯＭまたはＥＥＰＲＯＭ（登録商標）である。

ドラムメモリ２２は、図３に示すように、ドラムカートリッジ２０に関する情報であるドラムカートリッジ情報２２０を記憶する。ドラムカートリッジ情報２２０のデータ構造については、図６を参照して後述する。

＜カートリッジの装着と印刷機構＞
図２に示すように、ドラムカートリッジ２０およびトナーカートリッジ４は、カバー１１が開位置に配置された状態で、本体筐体１０に装着される。この状態で、ドラムカートリッジ２０およびトナーカートリッジ４は、開口１０Ａからカートリッジ保持部１３に挿入される。

４つの光源ユニット５０は、カバー１１の内表面に取り付けられている。光源ユニット５０は、本体筐体１０にドラムカートリッジ２０が装着されて、カバー１１が閉位置にある状態で、感光体ドラム２１の表面と向かい合って配置されている。また、光源ユニット５０は、第１方向に配列された複数の光源を有する。光源は、感光体ドラム２１の外周面に、光を照射可能である。光源は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）である。

光源ユニット５０は、コントローラ６１と電気的に接続されている。コントローラ６１は、入力された画像データに応じて、光源ユニット５０の複数の光源を発光させる。光源は、感光体ドラム２１の外周面に向けて光を照射する。その結果、感光体ドラム２１の外周面の感光材料が、画像データに応じて露光される。

転写ベルト７０は、感光体ドラムの表面にある現像剤（例えば、トナー）を、印刷用紙へ転写する部品である。転写ベルト７０は、使用に伴って、表面の磨耗などの劣化が生じるために交換が必要となる交換部品である。転写ベルト７０は、感光体ドラム２１と接触可能なベルトであって、環状（無端帯）である。感光体ドラム２１の外周面は、転写ベルト７０の外周面と接触可能である。印刷処理時には、印刷用紙が、転写ベルト７０と感光体ドラム２１との間へ搬送される。

転写ベルト７０は、駆動ローラ７１と従動ローラ７２との間に掛け渡されている。駆動ローラ７１は、転写ベルト７０を駆動する。コントローラ６１は、駆動ローラ７１を回転させる。従動ローラ７２は、駆動ローラ７１の駆動に伴う転写ベルト７０の移動に従い、回転する。

＜本体筐体の内部構造＞
コントローラ６１は、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit：特定用途向け集積回路）を有する。コントローラ６１は、画像形成装置１の本体筐体１０に設けられた、本体メモリ６２および通信部６３と電気的に接続されている。図３には示されていないが、操作部６４およびディスプレイ６５もまたコントローラ６１と電気的に接続されている。コントローラ６１は、種々の動作を実行することによって、画像形成装置１に印刷に関連する各種処理を行わせる。

なお、コントローラ６１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサを備えてもよい。この場合、本体メモリ６２に、画像形成装置の制御方法を実現する制御プログラムが保存され、プロセッサが制御プログラムにしたがって動作することによって、コントローラ６１が画像形成装置１に各種処理を行わせてもよい。

また、コントローラ６１は、制御プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な、本体メモリ６２などの記録媒体を備えていてもよい。記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ＲＯＭ等の他、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、制御プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを利用してもよい。また、制御プログラムは、制御プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本開示の一態様は、制御プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

図３に示すように、画像形成装置１は、コネクタ１０１およびコネクタ１０２を有する。ドラムカートリッジ２０が図２に示すカートリッジ保持部１３に挿入された状態で、コネクタ１０１がドラムメモリ２２と電気的に接続されることより、コントローラ６１がドラムカートリッジ２０のドラムメモリ２２と通信可能になる。すなわち、コントローラ６１は、ドラムメモリ２２からの情報の読出処理と、ドラムメモリ２２への情報の書込処理（書き換え処理を含む）とを実行することが可能となる。

また、トナーカートリッジ４が本体筐体１０に装着された状態で、コネクタ１０２がトナーメモリ４２と電気的に接続されることより、コントローラ６１がトナーカートリッジ４のトナーメモリ４２と通信可能になる。すなわち、コントローラ６１は、トナーメモリ４２からの情報の読出処理と、トナーメモリ４２への情報の書込処理（書き換え処理を含む）とを実行することが可能となる。

本体メモリ６２は、情報の読み出しおよび書き込みが可能なメモリである。本体メモリ６２は、例えばフラッシュＲＯＭまたはＥＥＰＲＯＭ（登録商標）である。本体メモリ６２は、１つ以上の記憶領域を有し、各領域には、一例として、以下の各種情報が記憶されている。

カートリッジ情報６２１は、画像形成装置１に装着されるカートリッジに関する情報である。具体的には、カートリッジ情報６２１は、各色のトナーカートリッジ４のトナーメモリ４２から読み出されるトナーカートリッジ情報４２０を、トナーカートリッジ４ごとに識別できるように含んでいる。また、カートリッジ情報６２１は、ドラムカートリッジ２０のドラムメモリ２２から読み出されるドラムカートリッジ情報２２０を、ドラムカートリッジ２０ごとに識別できるように含んでいる。トナーカートリッジ情報４２０は、一例として、トナーカートリッジ４の寿命と関連する寿命情報４４０を含む。ドラムカートリッジ情報２２０は、一例として、ドラムカートリッジ２０の寿命と関連する寿命情報２３０を含む。カートリッジ情報６２１として記憶されるトナーカートリッジ情報４２０およびドラムカートリッジ情報２２０のデータ構造の詳細については、図５および図６を参照して後述する。

本実施形態では、各カートリッジのメモリから読み出されたカートリッジ情報（ドラムカートリッジ情報２２０およびトナーカートリッジ情報４２０）は、コントローラ６１が、カートリッジの状態を正確に判定するために参照される。コントローラ６１は、カートリッジの状態を正確に把握することにより、カートリッジが適正にリサイクルされるために、カートリッジ情報を適正に初期化することができる。

以下では、「カートリッジをリサイクル」するとは、カートリッジの構成要素のうち、交換が必要となった部分品のみを交換または補充することにより、カートリッジを印刷の使用に適した状態へと復元することを指す。すなわち、カートリッジのリサイクルは、消費された材料を補充することだけでなく、劣化した交換部品を新しいものに交換することも含む。以下では、材料の補充または部品の交換などによってリサイクルされたカートリッジ（消耗品）を、リサイクルカートリッジ（リサイクル品）と称する。

装置ＩＤ６２２は、画像形成装置１を識別するための識別情報である。装置ＩＤ６２２とは、例えば画像形成装置のシリアルナンバーである。

モード情報６２３は、画像形成装置１の動作モードを示す情報である。本実施形態では、一例として、「契約モード」と、「非契約モード」との２種類のモードが定義される。「契約モード」は、画像形成装置１が画像形成システム１００上で、契約が締結された契約機として動作することを意味する。「非契約モード」は、画像形成装置１が契約機ではなく、契約が締結されていない通常の画像形成装置として動作することを意味する。

画像形成装置１の出荷時において、本体メモリ６２には、デフォルトで非契約モードに対応する値を示すモード情報６２３が記憶されている。サーバ８は、契約を結んだユーザの画像形成装置１に、契約モードに移行することを指示する契約移行指示を含んだリクエストを送信する。コントローラ６１は、サーバ８からのリクエストにしたがって、モード情報６２３を、非契約モードから契約モードへと変更する。本実施形態では、一例として、このようにコントローラ６１が、モード情報６２３の値を、非契約モードから契約モードへと変更することを、「契約モードへの移行」と呼ぶ。

使用履歴情報６２４は、画像形成装置１において、リサイクルカートリッジを使用した履歴を示す情報である。使用履歴情報６２４は、一例として、画像形成装置１に装着されたリサイクルカートリッジの本数を示す情報であってもよい。他の例では、使用履歴情報６２４は、リサイクルカートリッジのカートリッジＩＤと、リサイクル回数との組合せを保持するテーブルであってもよい。さらに他の例では、使用履歴情報６２４は、リサイクルカートリッジが１度でも装着されたことがあるか、１度も装着されたことがないかを示すフラグであってもよい。

図４は、本体メモリ６２に記憶されている、上述のテーブルとしての使用履歴情報６２４のデータ構造の一例を示す図である。カートリッジＩＤとは、画像形成装置１に装着されたリサイクルカートリッジを一意に識別する識別情報である。リサイクル回数とは、リサイクルカートリッジが装着された時点において、装着されたリサイクルカートリッジがこれまでリサイクルされた回数を示す情報である。

コントローラ６１は、図４に示す使用履歴情報６２４を参照することにより、画像形成装置１においてリサイクルカートリッジが装着された本数をカウントするにあたり、カートリッジＩＤだけでなくリサイクル回数も区別してカウントすることができる。つまり、コントローラ６１は、同一のカートリッジＩＤを持つ１本のカートリッジについて、リサイクル回数が１回目のときの装着と、リサイクル回数が２回目のときの装着とを、区別してカウントすることができる。

本体メモリ６２には、上限情報６２５が記憶されている。上限情報６２５は、カートリッジに許容されているリサイクルの回数の上限を示す情報である。上限情報６２５は、カートリッジに設定された初期化可能回数であって、カートリッジに関する寿命情報の初期化を許可する初期化可能回数を示す回数情報の一例である。カートリッジに許容されているリサイクルの回数の上限である上限回数は、初期化可能回数の一例である。上限情報６２５は、トナーカートリッジ４に関する寿命情報４４０を初期化可能な上限回数、および、ドラムカートリッジ２０に関する寿命情報２３０を初期化可能な上限回数をそれぞれ含んでよい。

本実施形態では、上限情報６２５は、以下に示す第１回数６２５Ｐ、第２回数６２５Ｑ、第３回数Ｒ、および、第４回数Ｓを含む。さらに、本実施形態では、コントローラ６１は、後述するメーカ情報４３０と初期化履歴情報４３１とを参照して、第１回数６２５Ｐ、第２回数６２５Ｑ、第３回数６２５Ｒ、および、第４回数６２５Ｓのいずれかを決定する。より詳細には、メーカ情報４３０が、画像形成装置１を製造する第１メーカによってトナーカートリッジ４が製造されていることを表し（図１３のステップＳ７０１：ＹＥＳ）、且つ、初期化履歴情報４３１が、後述するトナーメモリ４２に記憶された寿命情報４４０が初期化されていないことを表す場合（ステップＳ７０５）、コントローラ６１は、第１回数６２５Ｐを決定する。また、メーカ情報４３０が、画像形成装置１を製造する第１メーカによってトナーカートリッジ４が製造されていることを表し（図１３のステップＳ７０１：ＹＥＳ）、且つ、初期化履歴情報４３１が、第１メーカの製造工場にてリサイクルされたトナーカートリッジ４であることを表す場合（ステップＳ７０５）、コントローラ６１は、第２回数６２５Ｑを決定する。メーカ情報４３０が、画像形成装置１を製造する第１メーカによってトナーカートリッジ４が製造されていることを表し（図１３のステップＳ７０１：ＹＥＳ）、且つ、初期化履歴情報４３１が、第１メーカによって製造されたトナーカートリッジ４が、画像形成装置１によって、トナーメモリ４２に記憶された寿命情報４４０が初期化されたことを表す場合（ステップＳ７０５）、コントローラ６１は、第３回数６２５Ｒを決定する。なお、画像形成装置１による寿命情報４４０の初期化は、例えば、ユーザの指示、または、第１メーカが製造したカートリッジのリサイクルを行うことを許可されたメーカの操作者の指示を受け付けることによって実行されてよい。

メーカ情報４３０が、第１メーカとは異なる第２メーカによってトナーカートリッジ４が製造されていることを表している場合（図１３のステップＳ７０１：ＮＯ）、コントローラ６１は、第４回数６２５Ｓを決定する。

本実施形態では、上限情報６２５に示される上限回数を超えて、カートリッジがリサイクルされることは禁止される。例えば上述のように、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されたメーカ情報４３０と、初期化履歴情報４３１とを参照することにより、上限回数として、第１回数６２５Ｐ、第２回数６２５Ｑ、第３回数６２５Ｒ、および、第４回数６２５Ｓの何れを用いるかを決定する。コントローラ６１は、カートリッジのリサイクル回数が、決定した上限回数に達しているカートリッジについては、リサイクルのためのカートリッジ情報の初期化を行わないように制御することができる。

また、第４回数６２５Ｓは、第１回数６２５Ｐ、第２回数６２５Ｑおよび第３回数６２５Ｒのいずれよりも小さい。第１回数６２５Ｐ、第２回数６２５Ｑおよび第３回数６２５Ｒは、第１メーカの回数情報が表す初期化可能回数の一例である。第４回数６２５Ｓは、第２メーカの回数情報が表す初期化可能回数の一例である。また、第２回数６２５Ｑは、第１回数６２５Ｐよりも小さい。また、第３回数６２５Ｒは、第２回数６２５Ｑよりも小さい。このように上限情報６２５が設定されていることにより、トナーカートリッジ４の製造者に合った上限回数が設定可能となる。

なお、第１回数６２５Ｐと第２回数６２５Ｑとは同じ回数であってもよい。また、第２回数６２５Ｑと第３回数６２５Ｒとは同じ回数であってもよい。また、第３回数６２５Ｒと第２メーカ回数６２５Ｂが同じ回数であってもよい。但し、第１回数６２５Ｐ、第２回数６２５Ｑ、第３回数６２５Ｒおよび第４回数６２５Ｓの全てが同じ回数に設定されてもよい。

第１枚数カウンタ６２６は、画像形成装置１における印刷枚数の累計である。第２枚数カウンタ６２７は、画像形成装置１において契約サービスを利用して印刷した印刷物の枚数を示す。第２枚数カウンタ６２７は、画像形成装置１が非契約モードから契約モードに移行する度に０にカウントリセットされてもよいし、今まで画像形成装置１において契約サービスを利用して印刷した印刷物の枚数の累計であってもよい。以降、特段の記載がない限り、第２枚数カウンタ６２７の値は、今まで契約印刷として印刷した枚数の累計であることとする。

仕様情報６２８は、画像形成装置１の仕様を示す情報である。本実施形態では、一例として、画像形成装置１および消耗品は、これらが使用される国の事情に適合する仕様にて製造されている。画像形成装置１および消耗品には、例えば、「ＥＵ（欧州）」向け、「ＵＳ（米国）」向け、「ＪＰ（日本）」向けの３つの仕様がある。仕様情報６２８は、上述のいずれかの仕様を示す。

本体メモリ６２は、上述した情報の他に、例えば、画像形成装置１における累計印刷枚数を記憶するための領域、画像形成装置１において発生しているエラー状態を記憶するための領域などを有していてもよい。

通信部６３は、例えばインターネットなどの通信ネットワークを介して、画像形成装置１とサーバ８との通信を行う。通信部６３は、サーバ８から受信したリクエストをコントローラ６１に出力する。一例として、「リクエスト」とは、契約に関連して実施される処理において、サーバ８から送信される各種の要求、指示、問合せなどを指す。通信部６３は、コントローラ６１が、上述のリクエストに応答して演算し、出力した結果を、「レスポンス」としてサーバ８に返信する。本実施形態では、通信部６３によるレスポンスの返信は省略されてもよい。例えば、リクエストが、画像形成装置１内の各種の設定を変更する指示である場合、コントローラ６１は指示にしたがって画像形成装置１内の各種の設定を変更する。しかし、設定が変更された旨の通知を通信部６３を介してサーバ８に返信することは省略されてもよい。

＜サーバの構成＞
サーバ８は、サーバ通信部８３と、サーバメモリ８２と、サーバ制御部８１（制御部）を備えている。サーバ通信部８３は、サーバ８と画像形成装置１との通信を行う通信インタフェースである。サーバ通信部８３は、サーバ制御部８１から入力されたリクエストを画像形成装置１に送信する。サーバ通信部８３は、送信したリクエストに応じて画像形成装置１から送られてきたレスポンスを受信し、サーバ制御部８１に出力する。

また、サーバ通信部８３は、画像形成装置１のユーザが操作するユーザ端末９と通信ネットワークを介して通信し、ユーザ端末９との間で情報を送受信する。本実施形態では、サーバ通信部８３は、ユーザ端末との間で、契約締結のために必要な各種情報を送受信する。

サーバメモリ８２は、サーバ８の動作に必要なデータを記憶する記憶装置である。サーバメモリ８２は、画像形成システム１００において提供される契約サービスに加入する画像形成装置１ごとに装置情報８２１を記憶する。装置情報は、例えば、装置ＩＤ、契約フラグ、契約上限枚数、画像形成装置１の型番、製造年月日等を含んでいてもよい。

装置ＩＤ６２２は、サーバ８が画像形成装置１を一意に識別するための識別情報である。契約フラグは、画像形成装置１が契約モードに移行したか否か、すなわち、契約機として認識済みであるか否かを示す情報である。契約上限枚数は、画像形成装置１が、契約で定められた所定の期間において契約印刷可能な上限の枚数を示す。

サーバ制御部８１は、サーバ８を統括的に制御するＣＰＵである。サーバ制御部８１は所定のタイミングで、画像形成装置１にリクエストを作成し、作成したリクエストをサーバ通信部８３に出力する。

また、サーバ制御部８１は、サーバ通信部８３を介して画像形成装置１から受信したレスポンスに基づいて、サーバメモリ８２に装置情報を新規に記憶させたり、既に記憶されている装置情報を更新したりする。

＜カートリッジ情報のデータ構造＞
（トナーカートリッジ情報）
図５は、トナーメモリ４２に記憶されているトナーカートリッジ情報４２０のデータ構造の一例を示す図である。トナーカートリッジ情報４２０は、一例として、トナーＩＤ４２１、容量情報４２２、色情報４２３、仕様情報４２４、種別情報４２５、寿命情報４４０、および、初期化回数情報を含んでいる。

寿命情報４４０は、消耗品の寿命に関する情報である。一例として、寿命情報４４０は、消耗品が使用された程度を特定するための消費情報、および、消耗品に残されている材料の量を特定するための残量情報、の少なくともいずれか１つを含む。限定されないが、例えば、印刷枚数、ドットカウント、印刷材消費量、現像ローラ回転数、および、ドラム回転数などは、消費情報の一例である。限定されないが、例えば、トナー残量およびインク残量などの印刷材残量は、残量情報の一例である。

トナーカートリッジ４のトナーカートリッジ情報４２０は、寿命情報４４０の一例として、印刷枚数４２６、現像ローラ回転数４２７およびトナー残量４２８（印刷材残量）などを含んでいる。他の例では、寿命情報４４０として、ドットカウントが含まれていてもよい。

初期化回数情報は、トナーカートリッジ４に関する寿命情報４４０の初期化回数を示す情報である。初期化回数情報は、トナーメモリ４２に記憶されている情報の少なくとも一部が初期化されたか否かを示す情報とも換言できる。トナーカートリッジ情報４２０は、初期化回数情報の一例として、トナーメモリ４２がリサイクルのために初期化された回数を示すリサイクル回数４２９を含んでいる。

以上で挙げられた各種情報は、トナーカートリッジ情報４２０の一例に過ぎない。画像形成システム１００が構築される環境または事情などに応じて、他の情報が追加されてもよいし、上述の各種情報の一部が適宜省略されてもよい。

トナーＩＤ４２１は、トナーカートリッジ４を一意に識別するための識別情報である。一例として、トナーＩＤ４２１は、トナーカートリッジ４に固有のシリアルナンバーである。

容量情報４２２は、トナーカートリッジ４が収容可能な印刷材の容量を示す情報である。本実施形態では、一例として、トナーカートリッジ４には、４段階の容量が設定され得る。より具体的には、トナーカートリッジ４に設定できる容量は、少ないものから順に、「少容量」、「標準容量」、「大容量」、「超大容量」の４段階であり、容量情報４２２は、上述のいずれかの容量を示す。

色情報４２３は、トナーカートリッジ４が収容している印刷材の色を示す情報である。本実施形態では、一例として、トナーカートリッジ４には、「Ｃ（シアン）」、「Ｍ（マゼンタ）」、「Ｙ（イエロー）」および「ＢＫ（ブラック）」の４色がある。色情報４２３は、上述のいずれかの色を示す。

仕様情報４２４は、トナーカートリッジ４の仕様を示す情報である。画像形成装置１の本体と同様に、トナーカートリッジ４にも、「ＥＵ（欧州）」向け、「ＵＳ（米国）」向け、「ＪＰ（日本）」向けの３つの仕様がある。仕様情報４２４は、上述のいずれかの仕様を示す。

種別情報４２５は、トナーカートリッジ４の種別を示す情報である。本実施形態では、トナーカートリッジ４の種別として、少なくとも、「契約」および「市販」の２種類が設定され得る。種別情報４２５は、上述のいずれかの種別を示す。

契約カートリッジのトナーメモリ４２には、種別「契約」を示す種別情報４２５が記憶される。画像形成装置１は、契約カートリッジを装着している間、契約印刷を実行することができる。例えば、契約カートリッジは、事業者から、画像形成装置１について契約を結んだユーザに対して供給される。

家電量販店または通販サイトなどから購入可能な市販のトナーカートリッジ４のトナーメモリ４２には、種別「市販」を示す種別情報４２５が記憶される。以下では、この種別のトナーカートリッジを、市販カートリッジ（通常消耗品）と称し、契約カートリッジ（契約消耗品）と区別する。市販カートリッジは、契約が締結された画像形成装置１と契約が締結されていない画像形成装置とで使用可能なカートリッジである。

市販カートリッジは、例えば、「純正カートリッジ」、「純正再生カートリッジ」、「第３者再生カートリッジ」のいずれかである。「純正カートリッジ」は、画像形成装置１を製造する第１メーカにより製造され、かつ、一度もリサイクルされていないカートリッジである。「純正再生カートリッジ」は、画像形成装置１を製造する第１メーカにより製造され、かつ、第１メーカの製造工場にてリサイクルされたカートリッジである。「第３者再生カートリッジ」は、画像形成装置１を製造する第１メーカにより製造されたカートリッジ、または、第１メーカと異なるメーカ（例えば、第２メーカ）により製造されたカートリッジであって、かつ、画像形成装置１によってトナーメモリ４２に記憶された寿命情報４４０が初期化されたカートリッジである。なお、画像形成装置１による寿命情報４４０の初期化は、例えば、ユーザの指示、または、第１メーカが製造したカートリッジのリサイクルを行うことを許可されたメーカの操作者の指示を受け付けることによって実行されてよい。また、画像形成装置１による寿命情報４４０の初期化は、第１メーカの製造者の指示を受け付けることによって実行されてよい。

本実施形態では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されたメーカ情報４３０を参照することにより、市販カートリッジが、第１メーカによって製造されたカートリッジであるか、または第２メーカによって製造されたカートリッジであるかを判定できる。また、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶された初期化履歴情報４３１を参照することにより、上述の「純正カートリッジ」、「純正再生カートリッジ」および「第３者再生カートリッジ」のいずれであるかを判定できる。

印刷枚数４２６は、トナーカートリッジ４が画像形成装置１に装着されてから画像形成装置１において印刷された用紙の枚数を示す情報である。

現像ローラ回転数４２７は、トナーカートリッジ４が画像形成装置１に装着されてから、印刷の実行に伴って生じたトナーカートリッジ４における現像ローラ４１の回転数を示す情報である。

トナー残量４２８は、トナーカートリッジ４のトナーの残量を示す情報である。トナー残量４２８は、一例として、満杯から空までの複数の段階に対応する値で構成されていてもよい。例えば、トナー残量４２８は、「ＦＵＬＬ」～「ＥＭＰＴＹ」等の文字列であってもよいし、「１００％」～「０％」などの数値であってもよいし、文字列と数値を組み合わせた情報であってもよい。

トナー残量４２８の初期値は、容量情報４２２に対応する容量の満杯の量に相当する。一例として、使用に伴ってトナーが消費されると、不図示のセンサがトナーカートリッジ４を光学的に計測してもよい。コントローラ６１は、上述の計測により得られたトナー残量をトナー残量４２８としてトナーメモリ４２に書き込んでもよい。

他の例では、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４から吐出されて消費されたトナー消費量を監視し、トナーメモリ４２に記憶されている容量情報４２２と監視していたトナー消費量とに基づいてトナー残量を算出してもよい。コントローラ６１は、算出したトナー残量をトナー残量４２８としてトナーメモリ４２に書き込んでもよい。

リサイクル回数４２９は、トナーカートリッジ４のトナーメモリ４２に記憶されている情報の少なくとも一部が初期化された回数（初期化回数）を示す情報である。本実施形態では、トナーメモリ４２内の情報の初期化は、リサイクル１回につき１回実行される。したがって、上述のトナーメモリ４２における「初期化された回数」は、トナーカートリッジ４のリサイクル回数を意味する。リサイクル回数４２９が、１未満の値を示している場合、トナーカートリッジ４が１度もリサイクルされていないことを意味する。リサイクル回数４２９が、１以上の値を示している場合、トナーカートリッジ４がリサイクルカートリッジであることを意味する。

リサイクル回数４２９としては、操作部６４、またはタッチパネルとして機能するディスプレイ６５を介して、コントローラ６１が受け付けた指示にしたがって初期化された回数を含んでよい。コントローラ６１が受け付ける指示は、ユーザ、第１メーカの操作者、および、第２メーカの操作者のいずれによって行われてよい。

コントローラ６１は、トナーメモリ４２からリサイクル回数４２９を読み出すことにより、リサイクル回数４２９を、本体メモリ６２に記憶された上限情報６２５に示される上限回数と比較できる。

また、トナーカートリッジ情報４２０は、一例として、メーカ情報４３０および初期化履歴情報４３１を含んでいる。

メーカ情報４３０は、トナーカートリッジ４の製造者を示す情報である。例えば、画像形成装置１を製造する第１メーカによってトナーカートリッジ４が製造されている場合、メーカ情報４３０は、第１メーカを示す第１メーカ情報を示す。第１メーカとは異なる第２メーカによってトナーカートリッジ４が製造されている場合、メーカ情報４３０は、第２メーカを示す第２メーカ情報を示す。

初期化履歴情報４３１は、トナーカートリッジ４に関する寿命情報４４０の初期化の履歴を示す情報である。初期化履歴情報４３１は、第１メーカによって製造されたトナーカートリッジ４に記憶される情報であってよい。初期化履歴情報４３１は、寿命情報４４０が初期化されていないことを示す情報であってよい。または、初期化履歴情報４３１は、画像形成装置１の製造者により寿命情報４４０が初期化されたことを示す情報であってよい。または、初期化履歴情報４３１は、画像形成装置１により寿命情報４４０が初期化されたことを示す情報であってよい。

（ドラムカートリッジ情報）
図６は、ドラムメモリ２２に記憶されているドラムカートリッジ情報２２０のデータ構造の一例を示す図である。ドラムカートリッジ情報２２０は、一例として、ドラムＩＤ２２１、仕様情報２２２、種別情報２２３、寿命情報２３０、および、初期化回数情報を含んでいる。

ドラムカートリッジ２０のドラムカートリッジ情報２２０は、寿命情報２３０の一例として、印刷枚数２２４およびドラム回転数２２５などを含んでいる。初期化回数情報は、ドラムカートリッジ２０に関する寿命情報２３０の初期化回数を示す情報である。初期化回数情報は、トナーカートリッジ４と同様に、一例として、リサイクル回数２２６である。

以上で挙げられた各種情報は、ドラムカートリッジ情報２２０の一例に過ぎない。画像形成システム１００が構築される環境または事情などに応じて、他の情報が追加されてもよいし、上述の各種情報の一部が適宜省略されてもよい。

ドラムＩＤ２２１は、ドラムカートリッジ２０を一意に識別するための識別情報である。一例として、ドラムＩＤ２２１は、ドラムカートリッジ２０に固有のシリアルナンバーである。

仕様情報２２２は、ドラムカートリッジ２０の仕様を示す情報である。画像形成装置１およびトナーカートリッジ４と同様に、ドラムカートリッジ２０にも、「ＥＵ（欧州）」向け、「ＵＳ（米国）」向け、「ＪＰ（日本）」向けの３つの仕様がある。仕様情報２２２は、上述のいずれかの仕様を示す。

種別情報２２３は、ドラムカートリッジ２０の種別を示す情報である。トナーカートリッジ４と同様に、ドラムカートリッジ２０にも、種別として、少なくとも、「契約」および「市販」の２種類が設定され得る。種別情報２２３は、上述のいずれかの種別を示す。

印刷枚数２２４は、ドラムカートリッジ２０が画像形成装置１に装着されてから画像形成装置１において印刷された用紙の枚数を示す情報である。

ドラム回転数２２５は、ドラムカートリッジ２０が画像形成装置１に装着されてから、印刷の実行に伴って生じたドラムカートリッジ２０における感光体ドラム２１の回転数を示す情報である。

リサイクル回数２２６は、ドラムカートリッジ２０のドラムメモリ２２に記憶されている情報の少なくとも一部が初期化された回数（初期化回数）を示す情報である。ドラムメモリ２２内の情報の初期化は、リサイクル１回ごとに１回実行される。したがって、上述の、ドラムメモリ２２における「初期化された回数」は、そのまま、ドラムカートリッジ２０のリサイクル回数を示す。リサイクル回数２２６が、１未満の値を示している場合、ドラムカートリッジ２０が１度もリサイクルされていないことを意味する。リサイクル回数２２６が、１以上の値を示している場合、ドラムカートリッジ２０がリサイクルカートリッジであることを意味する。

リサイクル回数２２６としては、トナーカートリッジ４と同様、操作部６４、またはタッチパネルとして機能するディスプレイ６５を介して、コントローラ６１が受け付けた指示にしたがって初期化された回数を含んでよい。

コントローラ６１は、ドラムメモリ２２からリサイクル回数２２６を読み出すことにより、リサイクル回数２２６を、本体メモリ６２に記憶された上限情報６２５に示される上限回数と比較できる。

また、ドラムカートリッジ情報２２０は、一例として、メーカ情報２２７および初期化履歴情報２２８を含んでいる。

メーカ情報２２７は、ドラムカートリッジ２０の製造者を示す情報である。トナーカートリッジ４と同様、例えば、第１メーカによって製造されている場合、メーカ情報２２７は、第１メーカを示す第１メーカ情報を示す。第２メーカによって製造されている場合、メーカ情報２２７は、第２メーカを示す第２メーカ情報を示す。

初期化履歴情報２２８は、ドラムカートリッジ２０に関する寿命情報の初期化の履歴を示す情報である。初期化履歴情報２２８は、第１メーカによって製造されたドラムカートリッジ２０に記憶される情報であってよい。初期化履歴情報２２８は、寿命情報２３０が初期化されていないことを示す情報であってよい。または、初期化履歴情報２２８は、画像形成装置１の製造者により寿命情報２３０が初期化されたことを示す情報であってよい。または、初期化履歴情報２２８は、画像形成装置１により寿命情報２３０が初期化されたことを示す情報であってよい。

次に、画像形成装置１のコントローラ６１が実行する処理の流れについてフローチャートを参照して説明する。コントローラ６１が実行する処理は、リサイクル準備フェーズとリサイクル品使用フェーズとに大別できる。リサイクル準備フェーズでは、コントローラ６１は、消耗品メモリに記憶されているカートリッジ情報を初期化するために必要な各種の処理を実行する。リサイクル品使用フェーズでは、コントローラ６１は、画像形成装置１にリサイクルカートリッジが装着されたときに、リサイクルカートリッジを使用するために必要な各種の処理を実行する。

＜リサイクル準備フェーズの処理フロー＞
図７は、リサイクル準備フェーズにおいて画像形成装置１によって実行される処理の流れを示すフローチャートである。リサイクル準備フェーズには、ユーザの指示にしたがって消耗品メモリに記憶されているカートリッジ情報を初期化する処理が含まれる。図７に示す一連の処理は、コントローラ６１によって実行される。以下では、リサイクル準備フェーズについて、トナーカートリッジ４をリサイクルする場合を例に挙げて説明する。したがって、初期化する処理において、トナーメモリ４２を初期化することは、一例に過ぎない。コントローラ６１は、ユーザの指示にしたがってドラムメモリ２２を初期化する処理を実行することもできる。

ステップＳ１０１では、コントローラ６１は、ディスプレイ６５に待機画面を表示させる。待機画面は、例えば、画像形成装置１が印刷待機中に表示される画面である。待機画面は、例えば、画像形成装置１の電源が投入されたとき、または、スリープ状態から復帰したときなどに表示され得る。待機画面は、さまざまな動作を画像形成装置１に実行させるためのユーザインタフェース部品（以下、ＵＩ部品）を含む。ＵＩ部品は、例えば、ユーザが操作部６４を操作することにより選択することができるソフトウェアボタンとして構成されてもよい。本実施形態では、一例として、待機画面には、トナーメモリ４２に記憶されているトナーカートリッジ情報４２０を初期化することを指示する第１ＵＩ部品が含まれている。なお、ステップＳ１０１の詳細な処理の流れは、別図を参照しながら後に詳述する。

ステップＳ１０２（受付処理、受付ステップ）では、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化がユーザによって指示されたことを検知する。例えば、コントローラ６１は、待機画面中の第１ＵＩ部品が選択された状態で、「決定」を意味するハードウェアボタンである操作部６４が押されたことを検知してもよい。あるいは、コントローラ６１は、タッチパネルとしてディスプレイ６５と一体に構成された操作部６４を介して、第１ＵＩ部品がタッチ操作されたことを検知してもよい。コントローラ６１は、上述のようにして、ユーザによって初期化が指示されたことを検知すると、Ｓ１０２のＹＥＳからＳ１０３に処理を進める。

なお、図示は省略するが、待機画面において、他の動作を指示する他のＵＩ部品が選択された場合には、コントローラ６１は、Ｓ１０２のＮＯから、指示にしたがった動作を実行するステップに進む。

ステップＳ１０３（第１表示処理、第１表示ステップ）では、コントローラ６１は、ディスプレイ６５に初期化選択画面（第１選択画面）を表示させる。初期化選択画面は、トナーカートリッジ情報４２０、特に、寿命情報４４０が初期化されると印刷品質が保証されない旨をユーザに説明するための第１警告を含む。さらに、初期化選択画面は、寿命情報４４０を含むトナーカートリッジ情報４２０の初期化をするかしないかをユーザに選択させるための第２ＵＩ部品を含む。一例として、第２ＵＩ部品は、寿命情報４４０の初期化をユーザが希望することを意味する「初期化する」に対応するボタンと、寿命情報４４０の初期化をユーザが希望しないことを意味する「初期化しない」に対応するボタンとで構成されている。第２ＵＩ部品は、上述のいずれか一方のボタンをユーザが選択できるように構成されている。ユーザの選択操作は、ハードウェアボタンおよびソフトウェアボタンのいずれを介して実施されてもよい。

ステップＳ１０４では、コントローラ６１は、第２ＵＩ部品のうちいずれのボタンが選択されたのかを判定する。コントローラ６１は、「初期化する」のボタンが選択されたと判定した場合、Ｓ１０４のＹＥＳからＳ１０５に処理を進める。コントローラ６１は、「初期化しない」のボタンが選択されたと判定した場合、Ｓ１０４のＮＯに進み、一連の処理を終了する。コントローラ６１は、Ｓ１０４のＮＯからＳ１０１に戻って待機画面をディスプレイ６５に表示させてもよい。

ユーザが「初期化する」のボタンを選択したということは、ユーザは、第１警告の内容に同意し、その上で、リサイクルのためにトナーカートリッジ情報４２０を初期化することを希望するということを意味する。本実施形態では、ユーザが第１警告の内容に同意したことにより、トナーカートリッジ情報４２０の初期化が許可される。

ステップＳ１０５では、コントローラ６１は、容量選択画面をディスプレイ６５に表示させる。容量選択画面は、リサイクル後のトナーカートリッジ４の容量をユーザに選択させるためのＵＩ部品を含む画面である。一例として、ユーザは、容量選択画面を介して、リサイクル後のトナーカートリッジ４の容量を、上述した４段階から選択することができる。

ステップＳ１０６では、コントローラ６１は、容量選択画面を介してユーザによって容量が選択されることを待機する。

ステップＳ１０７では、コントローラ６１は、容量の選択を待機しつつ、トナーカートリッジ情報４２０の初期化をキャンセルする指示を受け付けてもよい。コントローラ６１は、容量が選択されないまま、上述のキャンセルする指示を受け付けた場合には、Ｓ１０６のＮＯからＳ１０７のＹＥＳに進み、一連の処理を終了する。

コントローラ６１は、容量の選択を受け付けた場合、選択された容量を本体メモリ６２に一時的に記憶して、Ｓ１０６のＹＥＳからＳ１０８に処理を進める。

なお、トナーカートリッジ４の容量が固定されており、リサイクルの度に容量を変更することができないトナーカートリッジ４に関しては、ステップＳ１０５～Ｓ１０７は省略される。

ステップＳ１０８では、コントローラ６１は、色選択画面をディスプレイ６５に表示させる。色選択画面は、リサイクル後のトナーカートリッジ４に充填するトナーの色をユーザに選択させるためのＵＩ部品を含む画面である。一例として、ユーザは、色選択画面を介して、リサイクル後のトナーカートリッジ４の色を、上述した４色から選択することができる。

ステップＳ１０９では、コントローラ６１は、色選択画面を介してユーザによって色が選択されることを待機する。

ステップＳ１１０では、コントローラ６１は、色の選択を待機しつつ、トナーカートリッジ情報４２０の初期化をキャンセルする指示を受け付けてもよい。コントローラ６１は、色が選択されないまま、上述のキャンセルする指示を受け付けた場合には、Ｓ１０９のＮＯからＳ１１０のＹＥＳに進み、一連の処理を終了する。

コントローラ６１は、色の選択を受け付けた場合、選択された色を本体メモリ６２に一時的に記憶して、Ｓ１０９のＹＥＳからＳ１１１に処理を進める。

なお、トナーカートリッジ４の色が固定されており、リサイクルの度に充填するトナーの色を変更することができないトナーカートリッジ４に関しては、ステップＳ１０８～Ｓ１１０は省略される。

また、コントローラ６１は、ステップＳ１０８～Ｓ１１０を実行した後、ステップＳ１０５～Ｓ１０７を実行してもよい。

ステップＳ１１１では、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化が可能か否かをチェックする。具体的には、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４と通信して、現時点で最新のトナーカートリッジ情報４２０を読み出し、トナーカートリッジ４がリサイクルの要件を満たしているか否かをチェックする。トナーカートリッジ４がリサイクルの要件を満たしている場合に、トナーカートリッジ情報４２０の初期化が許可される。なお、ステップＳ１１１の詳細な処理の流れは、別図を参照しながら後に詳述する。

ステップＳ１１２では、コントローラ６１は、上述のステップＳ１１１のチェックの過程でエラーが検出されたか否かを判定する。エラーが検出されなかった場合、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化が可能であると判断して、Ｓ１１２のＮＯからＳ１１３に処理を進める。一方、エラーが検出された場合、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化はできないと判断して、Ｓ１１２のＹＥＳからＳ１１５に処理を進める。

ステップＳ１１３（初期化処理、初期化ステップ）では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されているトナーカートリッジ情報４２０を初期化する。トナーカートリッジ情報４２０を初期化する初期化処理には、例えば、寿命情報４４０（例えば、印刷枚数４２６および現像ローラ回転数４２７など）をゼロにすることが含まれていてもよい。さらに、初期化する処理には、寿命情報４４０（例えば、トナー残量４２８）を、初期値（具体的には、選択された容量のＦＵＬＬ値）に書き換えることが含まれていてもよい。

コントローラ６１は、Ｓ１１３において、上述の初期化処理に加えて、さらに、容量情報４２２および色情報４２３をそれぞれ、ユーザによって選択された容量および色に変更する処理を実行してもよい。コントローラ６１は、さらに、リサイクル回数４２９を１つインクリメントする処理（書込処理、書込ステップ）を実行してもよい。なお、ステップＳ１１３の詳細な処理の流れは、別図を参照しながら後に詳述する。

ステップＳ１１４では、コントローラ６１は、上述のステップＳ１１３の初期化の過程でエラーが検出されたか否かを判定する。エラーが検出されなかった場合、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化に成功したと判断して、Ｓ１１４のＮＯに進み、一連の処理を終了する。コントローラ６１は、初期化に成功した後、初期化に成功したことをユーザに通知するための初期化成功画面をディスプレイ６５に表示させてもよい。一方、エラーが検出された場合、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化に失敗したと判断して、Ｓ１１４のＹＥＳからＳ１１５に処理を進める。

ステップＳ１１５では、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０が初期化されていないことをユーザに通知するためのエラー画面をディスプレイ６５に表示させる。コントローラ６１は、Ｓ１１２のＹＥＳを契機に表示させる第１エラー画面と、Ｓ１１４のＹＥＳを契機に表示させる第２エラー画面とで、表示内容を異ならせてもよい。例えば、第１エラー画面には、トナーカートリッジ４がリサイクルの要件を満たさないために初期化ができない旨のメッセージが含まれていてもよい。また、例えば、第２エラー画面には、トナーメモリ４２に対する書き込み動作が正常に終了しなかったことを通知するメッセージ、および、トナーカートリッジ４の装着状況を確認するように促すメッセージが含まれていてもよい。

（待機画面を表示する処理）
図８は、図７に示すステップＳ１０１に対応する、待機画面を表示する処理の流れを示すフローチャートである。

ステップＳ２０１では、コントローラ６１は、待機画面を表示する処理のトリガとなるイベント、例えば、電源が投入されたことなどを検知する。コントローラ６１は、トリガを検知すると、Ｓ２０１のＹＥＳからＳ２０２に処理を進める。

ステップＳ２０２では、コントローラ６１は、本体メモリ６２に記憶されているモード情報６２３を読み出す。モード情報６２３は、画像形成装置１が契約モードであるか非契約モードであるかを示す情報であり、モード情報６２３によって、画像形成装置１が契約機であるか否かが判明する。

ステップＳ２０３では、コントローラ６１は、モード情報６２３が契約モードを示しているか、非契約モードを示しているかを判定する。モード情報６２３が非契約モードを示している場合、すなわち、画像形成装置１が契約機でない場合、コントローラ６１は、Ｓ２０３のＹＥＳからＳ２０４に処理を進める。モード情報６２３が契約モードを示している場合、すなわち、画像形成装置１が契約機である場合、コントローラ６１は、Ｓ２０３のＮＯからＳ２０５に処理を進める。

ステップＳ２０４では、コントローラ６１は、契約機でない画像形成装置１を用いて、カートリッジ情報を初期化できるように、待機画面をディスプレイ６５に表示させる。具体的には、コントローラ６１は、カートリッジ情報を初期化することを指示するメニューボタン、例えば、トナーカートリッジ情報４２０を初期化することを指示する第１ＵＩ部品が選択できるように表示されている待機画面をディスプレイ６５に表示させる。

ステップＳ２０５では、コントローラ６１は、契約機である画像形成装置１を用いて、カートリッジ情報が初期化できないように、待機画面をディスプレイ６５に表示させる。具体的には、コントローラ６１は、カートリッジ情報を初期化することを指示するメニューボタンが表示されていない、または、選択できないように表示されている待機画面をディスプレイ６５に表示させる。すなわち、契約機においては、コントローラ６１は、初期化の指示を受け付けないように構成されている。

以上の方法によれば、契約機でない画像形成装置１において、消耗品メモリの初期化を簡易に実施することが可能となり、リサイクルの促進に貢献することができる。一方で、契約機においては、契約カートリッジとしてリサイクルカートリッジが活用されることを防止する。これにより、契約が締結された画像形成装置１において印刷品質が保証されない事態を回避することができる。すなわち、印刷品質が保証されているという、サブスクリプションサービスの付加価値が損なわれない。

（初期化が可能か否かをチェックする処理）
図９は、図７に示すステップＳ１１１に対応する、初期化が可能か否かをチェックする処理の流れを示すフローチャートである。

ステップＳ３０１では、コントローラ６１は、消耗品メモリ、例えば、トナーメモリ４２との通信を試みる。コントローラ６１は、トナーメモリ４２と通信ができない、例えば、トナーメモリ４２の情報を読み出せないと判断した場合、Ｓ３０１のＮＯからＳ３０２へ処理を進める。コントローラ６１は、トナーメモリ４２との通信が可能であると判断した場合、Ｓ３０１のＹＥＳからＳ３０３へ処理を進める。

ステップＳ３０２では、コントローラ６１は、エラーを出力し、初期化を許可しない。

ステップＳ３０３では、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４の認証を行う。トナーカートリッジ４の認証方法は特に限定されない。例えば、トナーカートリッジ４の型番が画像形成装置１の型番に対応している型番である場合、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４の認証に成功したと判定してよい。一方、トナーカートリッジ４の型番が画像形成装置１の型番に対応していない型番である場合、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４の認証に失敗したと判定してよい。

コントローラ６１は、トナーカートリッジ４を認証できた場合には、Ｓ３０３のＹＥＳからＳ３０４へ処理を進める。一方、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４を認証できなかった場合には、Ｓ３０３のＮＯからＳ３０２へ処理を進める。他の例では、コントローラ６１は、Ｓ３０３の処理を省略してもよい。

ステップＳ３０４では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２から仕様情報４２４を読み出す。

ステップＳ３０５では、コントローラ６１は、読み出した仕様情報４２４が、本体メモリ６２に記憶されている画像形成装置１の仕様情報６２８と一致するか否かを判定する。コントローラ６１は、２つの仕様情報が一致する場合には、Ｓ３０５のＹＥＳからＳ３０６へ処理を進める。一方、コントローラ６１は、２つの仕様情報が一致しない場合には、Ｓ３０５のＮＯからＳ３０２へ処理を進める。他の例では、コントローラ６１は、Ｓ３０４およびＳ３０５の処理を省略してもよい。

ステップＳ３０６では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２から種別情報４２５を読み出す。

ステップＳ３０７では、コントローラ６１は、読み出した種別情報４２５が、種別「契約」を示すか、種別「市販」を示すかを判定する。コントローラ６１は、種別情報４２５が種別「契約」を示す場合、Ｓ３０７のＹＥＳからＳ３０８に処理を進める。コントローラ６１は、種別情報４２５が「市販」を示す場合、Ｓ３０７のＮＯからＳ３１２に処理を進める。

ステップＳ３０８（第３表示処理、第３表示ステップ）では、コントローラ６１は、ユーザが、契約カートリッジであるトナーカートリッジ４が、市販カートリッジとしてリサイクルされることに同意したか否かを判定する。

一例として、コントローラ６１は、ディスプレイ６５に、契約カートリッジに関する初期化選択画面（第３選択画面）を表示させる。初期化選択画面は、契約カートリッジのトナーカートリッジ情報４２０、特に、寿命情報４４０が初期化されると、その後契約カートリッジが市販カートリッジとして認識される旨をユーザに説明するための第３警告を含む。さらに、初期化選択画面は、寿命情報４４０を含むトナーカートリッジ情報４２０の初期化をするかしないかをユーザに選択させるための第２ＵＩ部品を含む。上述したとおり、第２ＵＩ部品は、寿命情報４４０の初期化をユーザが希望することを意味する「初期化する」に対応するボタンと、寿命情報４４０の初期化をユーザが希望しないことを意味する「初期化しない」に対応するボタンとで構成されている。第２ＵＩ部品は、上述のいずれか一方のボタンをユーザが選択できるように構成されている。ユーザの選択操作は、ハードウェアボタンおよびソフトウェアボタンのいずれを介して実施されてもよい。

上述の例では、コントローラ６１は、「初期化する」に対応するボタンが選択された場合に、ユーザが、契約カートリッジが市販カートリッジとしてリサイクルされることに同意したと判定する。この場合、コントローラ６１は、Ｓ３０８のＹＥＳからＳ３０９に処理を進める。

一方、コントローラ６１は、「初期化しない」に対応するボタンが選択された場合に、ユーザが、同意しなかったと判定する。この場合、コントローラ６１は、Ｓ３０８のＮＯからＳ３０２に処理を進める。

ステップＳ３１２では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２からメーカ情報４３０を読み出す。

ステップＳ３１３では、コントローラ６１は、読み出したメーカ情報４３０に基づき、本体メモリ６２に記憶されている上限情報６２５に含まれる上限回数のうち、何れの上限回数を用いるかを決定する。なお、ステップＳ３１２の詳細な処理の流れは、別図を参照しながら後に詳述する。

ステップＳ３０９では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２からリサイクル回数４２９を読み出す。

ステップＳ３１０では、コントローラ６１は、読み出したリサイクル回数４２９（初期化回数）と、ステップＳ３１２で決定した上限回数とを比較する。つまり、コントローラ６１は、リサイクル回数４２９が、ステップＳ３１２で決定した上限回数に達しているか否かをチェックする。換言すれば、コントローラ６１は、リサイクル回数４２９が、ステップＳ３１２で決定した上限回数より小さいかを判定する第２判定処理を実行する。ステップＳ３１０は、画像形成装置１が第２判定処理を実行する第２判定ステップの一例である。

リサイクル回数４２９が上限回数以上である場合、コントローラ６１は、Ｓ３１０のＹＥＳからＳ３０２へ処理を進める。すなわち、リサイクルの上限回数を超過して、トナーカートリッジ情報４２０を初期化することは禁止される。一方、リサイクル回数４２９が上限回数未満である場合、コントローラ６１は、Ｓ３１０のＮＯからＳ３１１へ処理を進める。

ステップＳ３１１では、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４がリサイクルの要件を満たしていると判断し、トナーカートリッジ情報４２０を初期化することを許可する許可処理を実行する。ステップＳ３１１は、画像形成装置１が許可処理を実行する許可ステップの一例である。

（上限回数を決定する処理）
図１３に基づき、上限回数を決定する決定方法について説明する。図１３は、図９に示すＳ３１３に対応する、上限回数を決定する処理の流れを示すフローチャートである。

ステップＳ７０１では、コントローラ６１は、図９のＳ３１２で読み出したメーカ情報４３０に基づき、トナーカートリッジ４の製造者を判定する第１判定処理を実行する。ステップＳ７０１は、画像形成装置１が第１判定処理を実行する第１判定ステップの一例である。図９に示すように、コントローラ６１は、種別情報４２５が「市販」を示す情報である場合に、ステップＳ３１２およびＳ３１３の処理を実行する。すなわち、コントローラ６１は、種別情報４２５が「市販」を示す情報である場合に、ステップＳ７０１に示す第１判定処理を実行する。これにより、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４が市販カートリッジとして取り扱うことができる場合のみ、上限回数を決定できる。

本実施形態では、コントローラ６１は、メーカ情報４３０が、第１メーカ情報であるかを判定する。コントローラ６１は、メーカ情報４３０が第１メーカ情報ではないと判定した場合、コントローラ６１は、ステップＳ７０１のＮＯからステップＳ７０２へ処理を進める。

ステップＳ７０２では、コントローラ６１は、メーカ情報４３０が第２メーカ情報であると判定する。つまり、コントローラ６１は、本体筐体１０に装着されたトナーカートリッジ４が、純正カートリッジ、純正再生カートリッジおよび第３者再生カートリッジ以外のカートリッジ（その他のカートリッジ）であると判定する。そのため、ステップＳ７０３において、コントローラ６１は、本体メモリ６２に記憶されている第４回数６２５Ｓを読み出す。つまり、コントローラ６１は、第４回数６２５Ｓを、図９に示すステップＳ３１０で用いる上限回数として決定する。コントローラ６１は、ステップＳ７０３の処理後、図９に示すステップＳ３０９の処理を実行する。

一方、コントローラ６１は、メーカ情報４３０が第１メーカ情報であると判定した場合、コントローラ６１は、ステップＳ７０２のＹＥＳからステップＳ７０４へ処理を進める。ステップＳ７０４では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されている初期化履歴情報４３１を読み出す。コントローラ６１は、読み出した初期化履歴情報４３１に基づき、図９に示すステップＳ３１０で用いる上限回数として決定する。そのため、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４の初期化の履歴にしたがって、上限回数を決定できる。

ステップＳ７０５では、コントローラ６１は、読み出した初期化履歴情報４３１がどのような情報であるかを判定する。これにより、コントローラ６１は、初期化履歴情報４３１が示す情報に応じて、上限回数を決定できる。

コントローラ６１は、読み出した初期化履歴情報４３１が、寿命情報４４０が初期化されていないことを示していると判定した場合、ステップＳ７０５からステップＳ７０６へ処理を進める。ステップＳ７０６では、コントローラ６１は、本体筐体１０に装着されたトナーカートリッジ４が純正カートリッジであると判定する。そのため、ステップＳ７０７では、コントローラ６１は、本体メモリ６２に記憶されている第１回数６２５Ｐを読み出す。つまり、コントローラ６１は、第１回数６２５Ｐを、図９に示すステップＳ３１０で用いる上限回数として決定する。

コントローラ６１は、読み出した初期化履歴情報４３１が、画像形成装置１の製造者により寿命情報４４０が初期化されたことを示していると判定した場合、ステップＳ７０５からステップＳ７０８へ処理を進める。ステップＳ７０８では、コントローラ６１は、本体筐体１０に装着されたトナーカートリッジ４が純正再生カートリッジであると判定する。そのため、ステップＳ７０９では、コントローラ６１は、本体メモリ６２に記憶されている第２回数６２５Ｑを読み出す。つまり、コントローラ６１は、第２回数６２５Ｑを、図９に示すステップＳ３１０で用いる上限回数として決定する。

コントローラ６１は、読み出した初期化履歴情報４３１が、画像形成装置１により寿命情報４４０が初期化されたことを示していると判定した場合、ステップＳ７０５からステップＳ７１０へ処理を進める。ステップＳ７１０では、コントローラ６１は、本体筐体１０に装着されたトナーカートリッジ４が第３者再生カートリッジであると判定する。そのため、ステップＳ７１１では、コントローラ６１は、本体メモリ６２に記憶されている第３回数６２５Ｒを読み出す。つまり、コントローラ６１は、第３回数６２５Ｒを、図９に示すステップＳ３１０で用いる上限回数として決定する。

コントローラ６１は、ステップＳ７０７、ステップＳ７０９およびステップＳ７１１の処理後、図９に示すステップＳ３０９の処理を実行する。

なお、コントローラ６１は、図９に示すステップＳ３０８のＹＥＳを経由した場合、コントローラ６１は、トナーメモリ４２からメーカ情報４３０として第１メーカ情報を読み出すことができるが、初期化履歴情報４３１を読み出すことができない。コントローラ６１は、メーカ情報４３０として第１メーカ情報を読み出し、かつ初期化履歴情報４３１を読み出せなかった場合、第１回数６２５Ｐを上限回数として決定してもよい。

以上のように、ステップＳ７０３、ステップＳ７０７、ステップＳ７０９およびステップＳ７１１では、コントローラ６１は、ステップＳ７０１において判定したトナーカートリッジ４の製造者に応じて、上限回数を決定する決定処理を実行する。ステップＳ７０３、ステップＳ７０７、ステップＳ７０９およびステップＳ７１１は、画像形成装置１が決定処理を実行する決定ステップの一例である。コントローラ６１は、決定処理を実行することにより、トナーメモリ４２に記憶された寿命情報４４０をリセットする回数を制限することが可能となる。また本実施形態では、コントローラ６１は、第１メーカ情報および第２メーカ情報の何れであるかに応じて、上限回数を決定する。そのため、コントローラ６１は、トナーメモリ４２の製造者が第１メーカであるか第２メーカであるかに応じて、上限回数を決定できる。

図９に示すステップＳ３１０において、コントローラ６１は、リサイクル回数４２９が、決定処理で決定した上限回数未満である場合、コントローラ６１は、ステップＳ３１１において寿命情報４４０の初期化を許可する。本実施形態では、上述したように、第４回数６２５Ｓは、第１回数６２５Ｐ、第２回数６２５Ｑおよび第３回数６２５Ｒのいずれよりも小さい。そのため、トナーカートリッジ４がその他のカートリッジである場合、トナーカートリッジ４が純正カートリッジ、純正再生カートリッジまたは第３者再生カートリッジである場合と比べ、コントローラ６１は、より小さいリサイクル回数４２９で、寿命情報４４０の初期化を禁止できる。

純正カートリッジ、純正再生カートリッジおよび第３者再生カートリッジは、画像形成装置１を製造する第１メーカにより製造またはリサイクルされる。または、純正カートリッジ、純正再生カートリッジおよび第３者再生カートリッジは、第１メーカが製造したカートリッジのリサイクルを行うことを許可されたメーカによりリサイクルされる。一方、その他のカートリッジは、第１メーカとは異なる第２メーカによって製造またはリサイクルされる。そのため、その他のカートリッジの部品およびトナーは、純正カートリッジ、純正再生カートリッジおよび第３者再生カートリッジの部品およびトナーよりも品質が劣る虞がある。また、リサイクル回数４２９が増加するにしたがって、トナーカートリッジ４の部品およびトナーの品質は劣化する。

第４回数６２５Ｓを第１回数６２５Ｐ、第２回数６２５Ｑおよび第３回数６２５Ｒよりも小さく設定しておき、コントローラ６１がより小さいリサイクル回数４２９で寿命情報４４０の初期化を禁止することにより、印刷品質が低下するリスクを低減できる。また、トナー漏れによる画像形成装置１が故障するリスクを低減できる。

また、上述したように、第２回数６２５Ｑは、第１回数６２５Ｐよりも小さい。そのため、トナーカートリッジ４が純正再生カートリッジである場合、トナーカートリッジ４が純正カートリッジである場合と比べ、コントローラ６１は、より小さいリサイクル回数４２９で、寿命情報４４０の初期化を禁止できる。

リサイクル回数４２９が増加するにしたがって、トナーカートリッジ４の部品およびトナーの品質は劣化する。第２回数６２５Ｑを第１回数６２５Ｐよりも小さく設定しておき、コントローラ６１がより小さいリサイクル回数４２９で寿命情報４４０の初期化を禁止することにより、印刷品質が低下するリスクを低減できる。また、トナー漏れによる画像形成装置１が故障するリスクを低減できる。

また、上述したように、第３回数６２５Ｒは、第２回数６２５Ｑよりも小さい。そのため、トナーカートリッジ４が第３者再生カートリッジである場合、トナーカートリッジ４が純正再生カートリッジである場合と比べ、コントローラ６１は、より小さいリサイクル回数４２９で、寿命情報４４０の初期化を禁止できる。

純正カートリッジは、第１メーカにより部品の交換またはトナーの充填が行われる一方、第３者再生カートリッジは、第１メーカが製造したカートリッジのリサイクルを行うことを許可されたメーカにより部品の交換またはトナーの充填が行われる。そのため、第３者再生カートリッジの部品およびトナーは、純正再生カートリッジの部品およびトナーよりも品質が劣る虞がある。また、リサイクル回数４２９が増加するにしたがって、トナーカートリッジ４の部品およびトナーの品質は劣化する。

第３回数６２５Ｒを第２回数６２５Ｑよりも小さく設定しておき、コントローラ６１がより小さいリサイクル回数４２９で寿命情報４４０の初期化を禁止することにより、印刷品質が低下するリスクを低減できる。また、トナー漏れによる画像形成装置１が故障するリスクを低減できる。

なお、市場におけるトナーカートリッジ４の流れによって、トナーカートリッジ４が純正カートリッジ、純正再生カートリッジおよび第３者再生カートリッジの何れであるかが変更され得る。例えば、純正カートリッジに対して第１メーカによって部品の交換またはトナーの充填がなされた場合、純正カートリッジは純正再生カートリッジとなる。また例えば、純正カートリッジまたは純正再生カートリッジに対して、第１メーカが製造したカートリッジのリサイクルを行うことを許可されたメーカによって部品の交換またはトナーの充填がなされた場合、純正カートリッジまたは純正再生カートリッジは第３者再生カートリッジとなる。また例えば、第１メーカにより製造されている第３者再生カートリッジに対して、第１メーカによって部品の交換またはトナーの充填がなされた場合、第３者再生カートリッジは純正再生カートリッジとなる。そして、純正再生カートリッジの寿命情報４４０は、例えば画像形成装置１の製造者により初期化される。第３者再生カートリッジの寿命情報４４０は、例えば画像形成装置１により初期化される。

本実施形態では、トナーメモリ４２に初期化履歴情報４３１が記憶されている。そのため、市場におけるトナーカートリッジ４の流れによって、トナーカートリッジ４の状態が変更された場合であっても、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４の状態に応じて、上限回数を決定できる。

（カートリッジ情報を初期化する処理）
図１０は、図７に示すステップＳ１１３に対応する、初期化する処理の流れを示すフローチャートである。

ステップＳ４０１（初期化処理、初期化ステップ）では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されている印刷枚数４２６を初期化する。具体的には、コントローラ６１は、所定の枚数までカウントアップされた印刷枚数４２６をゼロにする。初期化の対象がドラムメモリ２２である場合には、コントローラ６１は、ドラムメモリ２２に記憶されている印刷枚数２２４をゼロにする。

ステップＳ４０２（初期化処理、初期化ステップ）では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されている現像ローラ回転数４２７を初期化する。具体的には、コントローラ６１は、所定の回転数までカウントアップされた現像ローラ回転数４２７をゼロにする。初期化の対象がドラムメモリ２２である場合には、コントローラ６１は、ドラムメモリ２２に記憶されているドラム回転数２２５をゼロにする。

ステップＳ４０３（初期化処理、初期化ステップ）では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されているトナー残量４２８を初期化する。具体的には、コントローラ６１は、トナーの消費に伴って値が減らされたトナー残量４２８を、初期値に戻す。すなわち、コントローラ６１は、トナー残量４２８を、図７のステップＳ１０６において選択された容量のＦＵＬＬ値（カートリッジの容量を示す値）に戻す。それぞれの容量に対応するＦＵＬＬ値は、本体メモリ６２に予め記憶されていてもよいし、トナーメモリ４２に予め記憶されていてもよい。

ステップＳ４０４では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されている容量情報４２２を変更する。具体的には、コントローラ６１は、図７のステップＳ１０６において選択された容量を示すように容量情報４２２を書き換える。

ステップＳ４０５では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されている色情報４２３を変更する。具体的には、コントローラ６１は、図７のステップＳ１０９において選択された色を示すように色情報４２３を書き換える。

なお、初期化の対象がドラムメモリ２２である場合には、Ｓ４０３～Ｓ４０５は省略される。

ステップＳ４０６（変更処理、変更ステップ）では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されている種別情報４２５を変更する。具体的には、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４がリサイクル後に契約カートリッジではなく市販カートリッジとして認識されるように、種別情報４２５を「契約」から「市販」へと変更する。初期化の対象がドラムメモリ２２である場合には、コントローラ６１は、ドラムメモリ２２に記憶されている種別情報２２３を変更する。

なお、コントローラ６１は、図９に示すチェックする処理において、ステップＳ３０８のＹＥＳを経由した場合に、上述のステップＳ４０６の処理を実行する。ステップＳ３０８のＹＥＳを経由していない場合には、Ｓ４０６は省略される。

ステップＳ４１０では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されている初期化履歴情報４３１を更新する更新処理を実行する。ステップＳ４１０は、画像形成装置１が更新処理を実行する更新ステップの一例である。コントローラ６１は、初期化の対象がドラムメモリ２２である場合には、初期化履歴情報２２８を更新する。これにより、次回、寿命情報４４０または２３０の初期化が実行されるときに、コントローラ６１は、最新の初期化履歴情報４３１または２２８を用いて、上限回数を決定できる。

ステップＳ４１０では、コントローラ６１は、操作部６４、またはタッチパネルとして機能するディスプレイ６５を介して受け付けた指示にしたがって、初期化履歴情報４３１または２２８を更新する。コントローラ６１が受け付ける指示は、例えば、ユーザ、または、第１メーカが製造したカートリッジのリサイクルを行うことを許可されたメーカの操作者によって行われる。ステップＳ４１０では、コントローラ６１は、初期化履歴情報４３１または２２８を、画像形成装置１により寿命情報４４０または２３０が初期化されたことを示すものとして更新する。

ステップＳ４０７（書込処理、書込ステップ）では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されているリサイクル回数４２９を１つインクリメントする。初期化の対象がドラムメモリ２２である場合には、コントローラ６１は、ドラムメモリ２２に記憶されているリサイクル回数２２６を１つインクリメントする。

ステップＳ４０８では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２からの読み出し動作およびトナーメモリ４２への書き込み動作に成功したか否かを判定する。すべての読み出し動作および書き込み動作に成功した場合、コントローラ６１は、Ｓ４０８のＹＥＳに進み、一連の初期化する処理を終了する。一方、上述のいずれかのステップで読み出し動作または書き込み動作に失敗した場合には、コントローラ６１は、Ｓ４０８のＮＯからＳ４０９へ処理を進める。

ステップＳ４０９では、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０を初期化することができなかったために、エラーを出力する。

＜リサイクル品使用フェーズの処理フロー＞
図１１は、リサイクル品使用フェーズにおいて画像形成装置１によって実行される処理の流れを示すフローチャートである。図１１に示す一連の処理は、コントローラ６１によって実行される。以下では、一例として、リサイクルされたトナーカートリッジ４を使用する場合について説明する。コントローラ６１は、電源がオンされたことを検知し、且つ、カバー１１が閉まっていることを検知した場合、または、カバー１１が開いている状態から閉まった状態へ変化したことを検知した場合に、図１１に示す処理を実行する。

ステップＳ５０１（読出処理、読出ステップ）では、コントローラ６１は、コネクタ１０２を介して電気的に接続されたトナーカートリッジ４のトナーメモリ４２からトナーカートリッジ情報４２０を読み出す。なお、ステップＳ５０１の詳細な処理の流れは、別図を参照しながら後に詳述する。

ステップＳ５０２（検出処理、検出ステップ）では、コントローラ６１は、Ｓ５０１で読み出したリサイクル回数４２９が、ゼロより大きいか否かを判定する。リサイクル回数４２９が、ゼロよりも大きい場合、例えば、１回以上である場合、コントローラ６１は、画像形成装置１に装着されているトナーカートリッジ４がリサイクルカートリッジであることを検出する。そして、コントローラ６１は、Ｓ５０２のＹＥＳからＳ５０３へ処理を進める。リサイクル回数４２９が、１回未満である場合、例えば、ゼロ以下である場合、コントローラ６１は、画像形成装置１に装着されているトナーカートリッジ４はリサイクルカートリッジでないと判断し、Ｓ５０２のＮＯからＳ５０６へ処理を進める。

ステップＳ５０３（第２表示処理、第２表示ステップ）では、コントローラ６１は、ディスプレイ６５に使用選択画面（第２選択画面）を表示させる。使用選択画面は、リサイクルカートリッジを消耗品として使用すると印刷品質が保証されない旨をユーザに説明するための第２警告を含む。さらに、使用選択画面は、リサイクルカートリッジを印刷に使用するかしないかをユーザに選択させるための第３ＵＩ部品を含む。一例として、第３ＵＩ部品は、リサイクルカートリッジの使用をユーザが希望することを意味する「使用する」に対応するボタンと、リサイクルカートリッジの使用をユーザが希望しないことを意味する「使用しない」に対応するボタンとで構成されている。第３ＵＩ部品は、上述のいずれか一方のボタンをユーザが選択できるように構成されている。ユーザの選択操作は、ハードウェアボタンおよびソフトウェアボタンのいずれを介して実施されてもよい。

ステップＳ５０４では、コントローラ６１は、第３ＵＩ部品のうちのいずれのボタンが選択されたのかを判定する。コントローラ６１は、「使用する」のボタンが選択されたと判定した場合、Ｓ５０４のＹＥＳからＳ５０５に処理を進める。コントローラ６１は、「使用しない」のボタンが選択されたと判定した場合、Ｓ５０４のＮＯからＳ５０７に処理を進める。

ユーザが「使用する」のボタンを選択したということは、ユーザは、第２警告の内容に同意し、その上で、リサイクルカートリッジを使用して印刷することを希望するということを意味する。本実施形態では、ユーザが第２警告の内容に同意したことにより、コントローラ６１は、ステップＳ５０４（許可処理、許可ステップ）において、トナーカートリッジ４を使用した印刷を許可する。

ステップＳ５０５（記憶処理、記憶ステップ）では、コントローラ６１は、画像形成装置１においてリサイクルカートリッジであるトナーカートリッジ４が使用されたことを示す使用履歴情報６２４を本体メモリ６２に記憶する。使用履歴情報６２４がすでに本体メモリ６２に記憶されている場合には、コントローラ６１は、使用履歴情報６２４を更新してもよい。

ステップＳ５０６では、コントローラ６１は、画像形成装置１の印刷機構の各部を起動して、印刷がいつでもすぐに実行できる状態に画像形成装置１を移行させる。

ステップＳ５０７では、コントローラ６１は、エラー画面をディスプレイ６５に表示させる。Ｓ５０７で表示されるエラー画面には、エラーの理由およびエラーの解消法などが示されていてもよい。例えば、エラー画面は、エラーの理由として、ユーザが使用することを了承していないリサイクルカートリッジが装着されている旨のメッセージを含んでいてもよい。一例として、上述のエラーは、電源を一度切って入れなおすか、または、カバー１１を再度開閉することにより解消されるものとする。エラー画面は、上述したエラーの解消法を説明するメッセージを含んでいてもよい。

ステップＳ５０２～Ｓ５０５およびＳ５０７の各処理は、画像形成装置１の本体電源が投入される度に、または、カバー１１の開閉が検知される度に実行されてもよい。

他の例では、ステップＳ５０２～Ｓ５０５およびＳ５０７の各処理は、リサイクルカートリッジが最初に装着されたときに１度だけ実行されてもよい。それ以降、ステップＳ５０２～Ｓ５０５およびＳ５０７の各処理は、上述のリサイクルカートリッジが抜き取られずに装着され続けている間は、適宜省略されてもよい。例えば、コントローラ６１は、本体メモリ６２に記憶されている使用履歴情報６２４を参照することにより、装着されているリサイクルカートリッジがすでにユーザによって了承されているリサイクルカートリッジであるか否かを判断することができる。コントローラ６１は、装着されているリサイクルカートリッジのトナーＩＤが使用履歴情報６２４に含まれている場合、このリサイクルカートリッジは、すでにユーザの了承が得られていると判断することができる。そして、コントローラ６１は、上述のリサイクルカートリッジについて、ステップＳ５０２～Ｓ５０５およびＳ５０７の各処理を省略することができる。

（カートリッジ情報を読み出す処理）
図１２は、図１１に示すＳ５０１に対応する、カートリッジ情報を読み出す処理の流れを示すフローチャートである。

ステップＳ６０１（読出処理、読出ステップ）では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２からリサイクル回数４２９を読み出す。リサイクルカートリッジがドラムカートリッジ２０である場合、コントローラ６１は、ドラムメモリ２２からリサイクル回数２２６を読み出す。

ステップＳ６０２では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２から印刷枚数４２６を読み出す。リサイクルカートリッジがドラムカートリッジ２０である場合、コントローラ６１は、ドラムメモリ２２から印刷枚数２２４を読み出す。

ステップＳ６０３では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２から現像ローラ回転数４２７を読み出す。リサイクルカートリッジがドラムカートリッジ２０である場合、コントローラ６１は、ドラムメモリ２２からドラム回転数２２５を読み出す。

ステップＳ６０４では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２からトナー残量４２８を読み出す。リサイクルカートリッジがドラムカートリッジ２０である場合、Ｓ６０４は省略される。

なお、コントローラ６１は、上述のＳ６０１～Ｓ６０４の各ステップを任意の順序を実行することができる。また、コントローラ６１は、必要に応じて、トナーＩＤ４２１を読み出すステップを実行してもよい。

（変形例１）
実施形態１の現像ローラ４１は、実施形態１で説明した機能を実現できるのであれば、トナーカートリッジ４に設けられていてもよいし、ドラムカートリッジ２０に設けられていてもよい。また、実施形態１では、トナーカートリッジ４はドラムカートリッジ２０に取り付けられた状態で、ドラムカートリッジ２０とともにカートリッジ保持部１３の開口部分に挿入されることとした。すなわち、実施形態１では、トナーカートリッジ４とドラムカートリッジ２０は別個のカートリッジであった。しかしながら、トナーカートリッジ４とドラムカートリッジ２０は１個のカートリッジとして一体に構成されていてもよい。

（変形例２）
画像形成装置１は、インクジェットプリンタであってもよい。画像形成装置１がインクジェットプリンタである場合、画像形成装置１のカートリッジ保持部１３には、実施形態１において説明したドラムカートリッジ２０およびトナーカートリッジ４ではなく、インクカートリッジが装着される。なお、画像形成装置１に装着されるインクカートリッジの個数は、特に限定されない。例えば、画像形成装置１には、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックの４色それぞれに対応する、合計４個のインクカートリッジが装着されてもよいし、ブラック１色に対応するインクカートリッジのみが装着されてもよい。

インクカートリッジは、印刷材であるインクが充填されたカートリッジ筐体と、インクカートリッジ情報が記憶されているインクメモリと、を含む。インクカートリッジ情報は、例えば、インクＩＤと、容量情報と、色情報と、仕様情報と、種別情報と、印刷枚数（寿命情報）と、インク残量（寿命情報）と、リサイクル回数と、を含む。

インクＩＤはインクカートリッジの識別情報であり、実施形態１のトナーＩＤ４２１に代えてインクカートリッジ情報に含まれる情報である。インク残量はインクカートリッジ内のインクの残量を示す情報であり、実施形態１のトナー残量４２８に代えてインクカートリッジ情報に含まれる情報である。容量情報、色情報、仕様情報、種別情報、印刷枚数、および、リサイクル回数はそれぞれ、実施形態１のトナーカートリッジ情報４２０における同名の情報に相当する情報であり、トナーカートリッジ情報４２０における「トナー」が「インク」に、「トナーカートリッジ」が「インクカートリッジ」に置き換わったものである。

なお、インクカートリッジのカートリッジ筐体には、インクを撹拌するためのアジテータが備えられていてもよい。アジテータは、インクカートリッジが画像形成装置１に装着された状態のとき、コントローラ６１からの指示に応じて動作する。

画像形成装置１がインクジェットプリンタである場合でも、実施形態１で説明した各フローチャートに示される各処理の流れは同様である。具体的には、画像形成装置１がインクジェットプリンタである場合、実施形態１の「トナーカートリッジ４」、「トナーメモリ４２」、「トナーカートリッジ情報４２０」をそれぞれ、インクカートリッジ、インクメモリ、およびインクカートリッジ情報に読み替えればよい。また、実施形態１のトナーカートリッジ情報４２０に含まれる各種情報はそれぞれ、インクカートリッジ情報において相当する情報に読み替えればよい。なお、現像ローラ回転数４２７はインクカートリッジ情報に含まれないため、本変形例の場合、画像形成装置１は、現像ローラ回転数４２７に係る各種処理は省いてもよい。本変形例の画像形成装置１は実施形態１の画像形成装置１と同様の効果を奏する。

（変形例３）
画像形成装置１の印刷機材は紙に限られない。例えば、印刷基材はテープであってもよい。印刷基材がテープである場合、画像形成装置１にはテープを供給するテープカセットが装着される。画像形成装置１は、テープカセットから搬送されるテープに対し印刷を行う。なお、この場合、画像形成装置１はレーザープリンタであってもよいし、インクジェットプリンタであってもよい。

（変形例４）
また、画像形成装置１は、スキャナまたはファクシミリなどの他の機能を併せて備えるＭＦＰ（Multi Function Printer）であってもよい。画像形成装置１がＭＦＰである場合でも、画像形成装置１は、実施形態１で説明した各種処理を実施形態１の画像形成装置１と同様に実行してよい。本変形例の画像形成装置１は実施形態１の画像形成装置１と同様の効果を奏する。

〔ソフトウェアによる実現例〕
画像形成装置１の機能は、画像形成装置１としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、画像形成装置１の各制御ブロック（特にコントローラ６１）としてコンピュータを機能させるためのプログラムにより実現することができる。

この場合、画像形成装置１は、上述のプログラムを実行するためのハードウェアとして、少なくとも１つの制御装置（例えばプロセッサ）と少なくとも１つの記憶装置（例えばメモリ）を有するコンピュータを備えている。上述の制御装置と記憶装置とにより上述のプログラムを実行することにより、上述の各実施形態で説明した各機能が実現される。

プログラムは、一時的ではなく、コンピュータ読み取り可能な、１または複数の記録媒体に記録されていてもよい。上述の記録媒体は、画像形成装置１が備えていてもよいし、備えていなくてもよい。後者の場合、プログラムは、有線または無線の任意の伝送媒体を介して画像形成装置１に供給されてもよい。

また、上述の制御ブロックの機能の一部または全部は、論理回路により実現することも可能である。例えば、上述の制御ブロックとして機能する論理回路が形成された集積回路も本開示の範疇に含まれる。この他にも、例えば量子コンピュータにより上述の制御ブロックの機能を実現することも可能である。

また、上述の実施形態で説明した各処理は、ＡＩ（Artificial Intelligence：人工知能）に実行させてもよい。この場合、ＡＩは上述の制御装置で動作するものであってもよいし、他の装置（例えばエッジコンピュータまたはクラウドサーバ等）で動作するものであってもよい。

本開示は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本開示の技術的範囲に含まれる。

１ 画像形成装置、４ トナーカートリッジ（消耗品）、１０ 本体筐体、２０ ドラムカートリッジ（消耗品）、２２ ドラムメモリ（消耗品メモリ）、４２ トナーメモリ（消耗品メモリ）、６１ コントローラ、６２ 本体メモリ、２２３ 種別情報、２２６ リサイクル回数（初期化回数情報）、２２７ メーカ情報、２２８ 初期化履歴情報、２３０ 寿命情報、４２５ 種別情報、４２９ リサイクル回数（初期化回数情報）、４３０ メーカ情報、４３１ 初期化履歴情報、４４０ 寿命情報、６２５ 上限情報（回数情報）

Claims (16)

1. 画像形成装置であって、
   消耗品が装着された本体筐体と、コントローラと、本体メモリと、を備え、
   前記消耗品が備える消耗品メモリには、前記消耗品の寿命に関する寿命情報と、前記消耗品の製造者を示すメーカ情報と、が記憶されており、
   前記本体メモリには、前記消耗品に設定された初期化可能回数であって、前記寿命情報の初期化を許可する初期化可能回数を示す回数情報が記憶されており、
   前記コントローラは、
   前記消耗品メモリの初期化が指示された場合に、
   前記メーカ情報に基づき、前記消耗品の製造者を判定する第１判定処理と、
   前記第１判定処理によって判定した前記消耗品の製造者に応じて、前記初期化可能回数を決定する決定処理と、を実行する、画像形成装置。
2. 前記消耗品メモリには、前記メーカ情報として、
   前記消耗品の製造者が前記画像形成装置を製造する第１メーカを示す第１メーカ情報、および、
   前記消耗品の製造者が前記第１メーカとは異なる製造者である第２メーカを示す第２メーカ情報、
   の何れかが記憶されており、
   前記コントローラは、
   前記決定処理において、前記第１メーカ情報および前記第２メーカ情報の何れであるかに応じて、前記初期化可能回数を決定する、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記消耗品メモリには、前記寿命情報の初期化の履歴を示す初期化履歴情報が記憶されており、
   前記コントローラは、
   前記決定処理において、前記初期化履歴情報に基づき、前記初期化可能回数を決定する、請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記消耗品メモリに記憶される前記初期化履歴情報は、
   前記寿命情報が初期化されていないこと、
   前記画像形成装置の製造者により前記寿命情報が初期化されたこと、および、
   前記画像形成装置により前記寿命情報が初期化されたこと、
   のいずれかを示す、請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記第２メーカの前記回数情報が表す初期化可能回数は、前記第１メーカの前記回数情報が表す初期化可能回数よりも小さい、請求項２に記載の画像形成装置。
6. 前記消耗品メモリには、前記消耗品が、契約が締結された画像形成装置で使用可能な契約消耗品であるか、契約が締結された画像形成装置と契約が締結されていない画像形成装置とで使用可能な通常消耗品であるかを示す種別情報が記憶されており、
   前記コントローラは、
   前記種別情報が前記通常消耗品であることを示している場合に、前記第１判定処理を実行する、請求項１から５の何れか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記消耗品メモリには、前記寿命情報の初期化回数を示す初期化回数情報が記憶されており、
   前記コントローラは、
   前記初期化回数が前記初期化可能回数より小さいかを判定する第２判定処理と、
   前記初期化回数が、前記決定処理によって決定された前記初期化可能回数より小さいと、前記第２判定処理によって判定された場合に、前記寿命情報の初期化を許可する許可処理と、を実行する、請求項１から６の何れか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記消耗品メモリには、前記寿命情報の初期化の履歴を示す初期化履歴情報が記憶されており、
   前記コントローラは、
   前記許可処理において前記寿命情報の初期化を許可した場合に、前記初期化履歴情報を更新する更新処理を実行する、請求項７に記載の画像形成装置。
9. 消耗品が有する消耗品メモリの初期化可能回数を決定する決定方法であって、
   画像形成装置の本体筐体に装着された前記消耗品において、前記消耗品メモリの初期化が指示された場合に、
   前記消耗品メモリに記憶された前記消耗品の製造者を示すメーカ情報に基づき、前記画像形成装置が前記消耗品の製造者を判定する第１判定ステップと、
   前記第１判定ステップによって判定した前記消耗品の製造者に応じて、前記画像形成装置の本体メモリに記憶された回数情報が示す前記消耗品に設定された初期化可能回数であって、前記消耗品メモリに記憶された前記消耗品の寿命に関する寿命情報の初期化を許可する初期化可能回数を、前記画像形成装置が決定する決定ステップと、を含む、決定方法。
10. 前記消耗品メモリには、前記メーカ情報として、
    前記消耗品の製造者が前記画像形成装置を製造する第１メーカを示す第１メーカ情報、および、
    前記消耗品の製造者が前記第１メーカとは異なる製造者である第２メーカを示す第２メーカ情報、
    の何れかが記憶されており、
    前記決定ステップにおいて、前記画像形成装置は、前記第１メーカ情報および前記第２メーカ情報の何れであるかに応じて、前記初期化可能回数を決定する、請求項９に記載の決定方法。
11. 前記消耗品メモリには、前記寿命情報の初期化の履歴を示す初期化履歴情報が記憶されており、
    前記決定ステップにおいて、前記画像形成装置は、前記初期化履歴情報に基づき、前記初期化可能回数を決定する、請求項９または１０に記載の決定方法。
12. 前記消耗品メモリに記憶される前記初期化履歴情報は、
    前記寿命情報が初期化されていないこと、
    前記画像形成装置の製造者により前記寿命情報が初期化されたこと、および、
    前記画像形成装置により前記寿命情報が初期化されたこと、
    のいずれかを示す、請求項１１に記載の決定方法。
13. 前記第２メーカの前記回数情報が表す初期化可能回数は、前記第１メーカの前記回数情報が表す初期化可能回数よりも小さい、請求項１０に記載の決定方法。
14. 前記消耗品メモリには、前記消耗品が、契約が締結された画像形成装置で使用可能な契約消耗品であるか、契約が締結された画像形成装置と契約が締結されていない画像形成装置とで使用可能な通常消耗品であるかを示す種別情報が記憶されており、
    前記種別情報が前記通常消耗品であることを示している場合に、前記画像形成装置は、前記第１判定ステップを実行する、請求項９から１３の何れか１項に記載の決定方法。
15. 前記消耗品メモリには、前記寿命情報の初期化回数を示す初期化回数情報が記憶されており、
    前記初期化回数が前記初期化可能回数より小さいかを、前記画像形成装置が判定する第２判定ステップと、
    前記初期化回数が、前記決定ステップによって決定された前記初期化可能回数より小さいと、前記第２判定ステップによって判定された場合に、前記画像形成装置が前記寿命情報の初期化を許可する許可ステップと、を含み、
    前記消耗品メモリには、前記寿命情報の初期化の履歴を示す初期化履歴情報が記憶されており、
    前記許可ステップにおいて前記寿命情報の初期化を許可した場合に、前記画像形成装置が前記初期化履歴情報を更新する更新ステップを含む、請求項９から１４の何れか１項に記載の決定方法。
16. 画像形成装置であって、
    消耗品が装着された本体筐体と、コントローラと、本体メモリと、を備え、
    前記消耗品が備える消耗品メモリには、前記消耗品の寿命に関する寿命情報と、前記消耗品の製造者を示すメーカ情報と、前記寿命情報の初期化の履歴を示す初期化履歴情報と、が記憶されており、
    前記消耗品メモリには、前記メーカ情報として、前記消耗品の製造者が前記画像形成装置を製造する第１メーカを示す第１メーカ情報、および、前記消耗品の製造者が前記第１メーカとは異なる製造者である第２メーカを示す第２メーカ情報、の何れかが記憶されており、
    前記初期化履歴情報は、前記寿命情報が初期化されていないこと、前記第１メーカによって初期化されたこと、または、前記画像形成装置によって初期化されたこと、のいずれかを示し、
    前記本体メモリには、前記消耗品に設定された初期化可能回数であって、前記寿命情報の初期化を許可する初期化可能回数を示す回数情報が記憶されており、
    前記コントローラは、
    前記消耗品メモリの初期化が指示された場合に、
    前記メーカ情報に基づき、前記消耗品の製造者を判定する第１判定処理と、
    前記第１判定処理によって判定した前記消耗品の製造者が前記第１メーカである場合には、前記初期化履歴情報に応じて、
    初期化されていない場合には最大回数、
    前記第１メーカによって初期化された場合には中間回数、
    前記画像形成装置によって初期化された場合には最小回数、
    のいずれかに初期化可能回数を決定し、
    前記第１判定処理によって判定した前記消耗品の製造者が前記第２メーカである場合には、前記第１メーカに対応する初期化可能回数よりも小さい初期化可能回数に決定する決定処理と、を実行する、画像形成装置。