JP7789558B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、着脱自在の電気ユニットを有する画像形成装置に関する。

複写機、ファクシミリ装置、プリンター、複合機等の画像形成装置は、複数の着脱自在な電気ユニットが組み込まれて構成されている。例えば、画像形成装置は、原稿を読み取るための原稿読取装置や、用紙にトナーを定着されるためのヒーターを備えた定着装置や、感光体ドラムの表面にトナー像を形成する現像装置等の各電気ユニットを備えている。また、複数頁の資料を複数部数印刷等する場合に１部ごとに頁順に揃えて印刷するソート機能を有する画像形成装置においては、各部の区別をつけるために、用紙を排出する際に１部ごとに用紙の排出位置をずらすシフター駆動ユニットを備えているものがあり、このシフター駆動装置も電気ユニットである。

これら電気ユニットは電気により動作することから、漏電等の不具合を防止するためや静電気の発生を防ぐため等に、画像形成装置に組み込んだ際に接地しておくことが好ましい。接地の方法としては、例えば、電気ユニットに、電源を供給し信号を入出力するためのハーネスをコネクタで接続するが、このコネクタ（ハーネス）の一部の端子をアース線用とし、アース線を引き出して画像形成装置の本体に設けられたアース板等に締結することで接地することがなされている。

ここで、電気ユニットを画像形成装置に取り付ける際に、ハーネスが接続されたコネクタを電気ユニットに設けられたコネクタに装着することにより、容易に、電気ユニット及び電気を供給する電源装置、電気ユニット及び制御信号等を入出力する制御装置等が実装された基板等に接続できる。しかし、アース線については一端をねじ等によりアース板等に締結して接続することから、接続作業に手間がかかるうえ、ねじ等の締結具が必要であり、製造コストが高くなるとの問題があった。

例えば、特許文献１に、画像形成装置において、ばね性を有する巻ばね構造の接点部材を用いて電気的に導通を得る技術を用いることが開示されている。具体的には、巻ばね構造が中心軸方向に伸縮可能であり、それにより接点部材が導電部に付勢して接触することで電気的に接続される。このように巻ばね構造を用いることにより、ねじ等を締結することなく電気ユニットの接地を行うことも考えられる。具体的には、この巻ばね構造の接点部材を、画像形成装置に着脱自在な電気ユニットの接地に用いる場合は、電気ユニットを装着した際に、この巻ばね構造の接点部材が中心軸に沿った方向に縮み、その付勢力により電気ユニット等に接触する構成とすればよい。

特開２０１４－１２０３１１号公報

しかし、電気ユニットの取り外しや取付けの際に巻ばね構造の伸縮方向以外の方向（ばねの伸縮方向の略垂直方向等）から巻ばね構造に力がかかる可能性がある。これにより、巻ばね構造に塑性変形が生じて、巻ばね構造に修復困難な変形が生じる可能性がある。そのため、接点部材の機能が損なわれたり、接点部材が破損したりする可能性がある。このように、上記特許文献１に開示された構成では、接地が不安定であり、十分に接地がなされず、漏電等の問題が生じる可能性がある。

本発明は、上述の事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、着脱自在の電気ユニットを有し、この電気ユニットに対して容易、かつ、確実に接地を行うことができる画像形成装置を提供することである。

本発明の一態様に係る画像形成装置は、着脱自在の電気ユニットを備えた画像形成装置であって、前記電気ユニットを装着する装着部と、前記電気ユニットと干渉する箇所に配置される巻ばね状の接地部材と、を備え、前記電気ユニットは前記電気ユニットの一部が回動の中心になるように回動されて前記装着部に装着され、前記電気ユニットを前記装着部に装着する場合に、前記電気ユニットが前記接地部材の中心軸に対して垂直方向に移動して前記接地部材に干渉することで前記接地部材が変形するように、前記接地部材が配置され、前記電気ユニットは被接地部材を有し、前記被接地部材は、前記電気ユニットが前記装着部に装着された状態で前記中心軸と略平行な軸線を有し、前記電気ユニットの本体から前記軸線に沿った方向に伸び、一方の底面が露呈した略柱体状であり、前記電気ユニットが前記装着部に装着された場合、前記接地部材が撓んで前記被接地部材の外周に接触する、ことを特徴とする。
また、本発明の他の一態様に係る画像形成装置は、着脱自在の電気ユニットを備えた画像形成装置であって、前記電気ユニットを装着する装着部と、前記電気ユニットと干渉する箇所に配置される巻ばね状の接地部材と、を備え、前記電気ユニットは前記電気ユニットの一部が回動の中心になるように回動されて前記装着部に装着され、前記電気ユニットを前記装着部に装着する場合に、前記電気ユニットが前記接地部材の中心軸に対して垂直方向に移動して前記接地部材に干渉することで前記接地部材が変形するように、前記接地部材が配置され、前記電気ユニットは被接地部材を有し、前記装着部の下方に形成された載置部上に、前記接地部材が設置され、巻きばね状である前記接地部材の一端は前記載置部に固定され、他端は自由端であって可動であり、前記電気ユニットが前記装着部に装着された場合に、巻きばね状である前記接地部材の他端側の一部が前記被接地部材と干渉して、前記接地部材の一端の前記中心軸に対して垂直方向に移動し、前記接地部材の一端の前記中心軸と前記接地部材の他端側の一部の中心軸とがずれて、巻きばね状である前記接地部材の付勢力により前記被接地部材が押圧された状態となる、ことを特徴とする。

これにより、電気ユニットを装着部に装着することで接地部材が電気ユニットと干渉し、接触して電気的に接続されて、電気ユニットを接地することができ、漏電等の電気的な不具合を抑制できる。また、接地部材は中心軸方向に巻き上げられた巻ばね状であることから、様々な方向に変形自在でありフレキシブルに動くことが可能であるため、電気ユニットの着脱方向が一定でない場合であっても、確実に電気ユニットに接触して変形することとなり、確実に電気ユニットを接地することができる。また、電気ユニットの装着の際は、電気ユニットが回動されて接地部材の中心軸に対して垂直方向に移動して装着部に装着されるため、電気ユニットが曲線移動しながら接地部材と干渉することとなるが、接地部材が様々な方向に変形自在でありフレキシブルに動くため、装着を阻害することなく確実に電気ユニットを接地することができる。

また、上述の画像形成装置において、前記電気ユニットの一端に設けられた被係止部を係止する係止部を備え、前記被係止部が前記係止部により係止された状態で前記電気ユニットが回動可能であり、前記被係止部が前記係止部により係止された状態で前記電気ユニットが回動されることで前記電気ユニットが前記装着部に装着され、前記電気ユニットが前記装着部に装着された状態において、前記電気ユニットの前記被係止部とは離間する位置に前記接地部材が設置されていることとしてもよい。

このように、電気ユニットの一端に設けられた被係止部が係止部に係止された状態で電気ユニットが回動して装着部に装着されることから、電気ユニットの被係止部付近の移動範囲が、被係止部とは反対側の端部の移動範囲に比べて小さくなる。そのため、被係止部付近にハーネス等の配線を接続することが好ましい。そして、接地部材は被係止部とは離間した位置に設置されていることから、接地部材とハーネス等が接触しにくく、接地部材とハーネスとが接触してハーネスが損傷するといった不具合が生じにくい。

また、上述の画像形成装置において、前記電気ユニットは略柱状である駆動部を有し、 前記電気ユニットが前記装着部に装着された場合、前記接地部材が撓んで前記駆動部の外周に接触することとしてもよい。

これにより、略柱状である駆動部の外周である側面等に接地部材が撓んで接触することから、駆動部と接地部材が確実に接触することとなり、電気ユニットをより確実に接地することができる。

また、上述の画像形成装置において、前記接地部材の中心軸が、前記電気ユニットが前記装着部に装着された状態において、前記駆動部の外周の外側近傍であり、かつ、前記電気ユニットを回動させて前記装着部に装着する際の回動方向の下流側近傍に位置するように、前記接地部材が配置されていることとしてもよい。

これにより、巻ばね状である接地部材が塑性変形して修復困難に変形することを抑制し、かつ、確実に電気ユニットと接触することから、確実に電気ユニットを接地できる。

また、上述の画像形成装置において、前記接地部材は密着巻きであることとしてもよい。

このように、接地部材が、巻ばねの中心軸方向に伸縮自在である圧縮ばね状ではなく、巻ばねの中心軸方向に縮むことが困難である密着巻きであることから、電気ユニットを装着部に装着した際に縮む方向に接地部材が変形することなく、接地部材が撓んで電気ユニットに接触することとなり、接地部材が修復困難に変形することを抑制することができ、かつ、確実に電気ユニットを接地できる。

また、本発明の他の一態様に係る画像形成装置において、着脱自在の電気ユニットを備えた画像形成装置であって、前記電気ユニットを装着する装着部と、前記電気ユニットと干渉する箇所に配置される巻ばね状の接地部材と、を備え、前記電気ユニットは前記電気ユニットの一部が回動の中心になるように回動されて前記装着部に装着され、前記電気ユニットを前記装着部に装着する場合に、前記電気ユニットが前記接地部材の中心軸に対して垂直方向に移動して前記接地部材に干渉することで前記接地部材が変形するように、前記接地部材が配置され、前記電気ユニットは被接地部材を有し、前記被接地部材は、前記電気ユニットが前記装着部に装着された状態で前記中心軸と略平行な軸線を有し、前記電気ユニットの本体から前記軸線に沿った方向に伸び、一方の底面が露呈した略柱体状であり、前記電気ユニットが前記装着部に装着された場合、前記接地部材が縮んで前記接地部材の端部が前記被接地部材の底面と接触し、前記被接地部材と接触する前記接地部材の端部は円錐状の密着巻きであり、前記接地部材において前記円錐状の密着巻きである端部以外の箇所は圧縮ばねである、ことを特徴とする。

これにより、電気ユニットが装着部に装着される際に、電気ユニットが接地部材の円錐状の密着巻きの端部に干渉し、電気ユニットの移動にしたがって、接地部材の圧縮ばねの箇所が中心軸方向に縮み、接地部材が略柱状の駆動部の底面に潜り込む形となり、装着を阻害することなく、接地部材の円錐状の密着巻きの端部が確実に駆動部の底面に接触して、確実に電気ユニットを接地できる。

また、上述の画像形成装置において、前記接地部材の一端は固定され、他端は可動であり、前記電気ユニットとは干渉せず、前記接地部材の外周の少なくとも一部を囲むように配置される傾倒防止部を備えることとしてもよい。

このように傾倒防止部を備えていることから、接地部材において傾倒防止部に囲われている部分が変形することや移動することが制限されるため、巻ばね状である接地部材が安定した圧力で電気ユニットと接触することとなり、安定して電気ユニットを接地できる。

本発明によると、着脱自在の電気ユニットを有し、この電気ユニットに対して容易、かつ、確実に接地を行うことができる画像形成装置を提供できる。

本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の概略構成を透視的に示す概略断面図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置においてシフター駆動装置をはずした状態を示す概略分解斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るにシフター駆動装置の概略構成を示す第１の概略斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るにシフター駆動装置の概略構成を示す第２の概略斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置における装着部の位置を示す概略斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置における装着部の概略構成を示す概略斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置において装着部にシフター駆動装置が装着された状態を概略的に示す概略斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置において装着部にシフター駆動装置を装着する手順を示す第１の概略斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置において装着部にシフター駆動装置を装着する手順を示す第２の概略斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の接続部材の構成を示す拡大斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置におけるモータ及び接続部材の配置を示すための拡大斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置における接続部材の配置位置を説明するための拡大底面図である。 本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の接続部材の構成を示す拡大斜視図である。 本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の接続部材の構成を説明するための拡大側面図である。 本発明の第２実施形態に係る画像形成装置におけるモータ及び接続部材の配置を示すための拡大斜視図である。

以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称及び機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

（第１実施形態）
本発明の第１実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の概略構成を透視的に示す概略断面図である。

ここで、以下の図において座標が記載されており、Ｘ軸方向は画像形成装置１００を正面から視て左右方向（横方向）、Ｘ軸正方向、Ｘ軸負方向はそれぞれ左側、右側を表している。Ｙ軸方向は左右方向であるＸ軸に直交する奥行方向（前後方向）、Ｙ軸正方向、Ｙ軸負方向はそれぞれ操作側（正面側）、操作側の反対側である背面側を表している。Ｚ軸方向は上下方向、つまり鉛直方向を表しており、Ｚ軸正方向、Ｚ軸負方向はそれぞれ上側、下側を表している。なお、画像形成装置１００を示さず、画像形成装置１００の構成部材のみを図示している場合は、当該構成部材が画像形成装置１００に組み込まれている状態における座標を示している。

図１に示すように、画像形成装置１００は、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能及びプリンター機能を有する複合機であり、画像読取装置１０２によって読み取られた原稿Ｇの画像を外部に送信する。また、画像形成装置１００は、画像読取装置１０２にて読み取った原稿Ｇの画像又は外部から受信した画像をカラー若しくは単色で記録媒体である用紙等のシートＰに画像を形成する。

画像読取部１３０の上側には、画像読取部１３０に対して開閉自在に支持された原稿送り装置１６０〔自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）〕が設けられている。画像読取装置１０２は、原稿送り装置１６０を備えている。原稿送り装置１６０は、１枚又は複数枚の原稿Ｇを１枚ずつ順に搬送する。画像読取装置１０２は、原稿送り装置１６０により１枚又は複数枚の原稿Ｇのうち１枚ずつ搬送される原稿Ｇを読み取る。画像読取装置１０２は、原稿Ｇを載置する原稿載置台１３０ａと、原稿載置台１３０ａ上に載置された原稿を読み取る載置原稿読取機能とを備えている。画像形成装置１００は、原稿送り装置１６０が開かれると、画像読取部１３０の上方の原稿載置台１３０ａが開放され、原稿Ｇを手置きで置くことができるようになっている。また、原稿送り装置１６０は、原稿Ｇを載置する原稿載置トレイ１６１と、外部に排出された原稿Ｇを積載する原稿排出トレイ１６２とを備えている。画像読取装置１０２は、原稿送り装置１６０にて搬送された原稿Ｇを読み取る搬送原稿読取機能を備えている。原稿送り装置１６０は、原稿載置トレイ１６１に載置された原稿Ｇを画像読取部１３０における原稿読取部１３０ｂ上に搬送する。画像読取部１３０は、走査光学系１３０ｃを走査して原稿載置台１３０ａに載置された原稿を読み取るか又は原稿送り装置１６０にて搬送される原稿Ｇを読み取って画像データを生成する。

画像形成装置本体１０１は、光走査装置１、現像装置２、感光体ドラム３、ドラムクリーニング装置４、帯電器５、中間転写ベルト装置７０、２次転写装置１１、定着装置１２、シート搬送路Ｓ、給紙カセット１８、シート排出トレイ１４１を備えている。

画像形成装置１００では、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色を用いたカラー画像、又は、単色（例えば、ブラック）を用いたモノクロ画像に応じた画像データが扱われる。画像形成装置１００の画像転写部５０には、４種類のトナー像を形成するための現像装置２、感光体ドラム３、ドラムクリーニング装置４及び帯電器５が４つずつ設けられ、それぞれがブラック、シアン、マゼンタ及びイエローに対応付けられ、４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが構成されている。

光走査装置１は、感光体ドラム３の表面を露光して静電潜像を形成する。現像装置２は、感光体ドラム３の表面の静電潜像を現像して、感光体ドラム３の表面にトナー像を形成する。ドラムクリーニング装置４は、感光体ドラム３の表面の残留トナーを除去及び回収する。帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させる。上述した一連の動作によって、各感光体ドラム３の表面に各色のトナー像が形成される。

中間転写ベルト装置７０は、中間転写ローラ６、無端状の中間転写ベルト７１、中間転写駆動ローラ７２、中間転写従動ローラ７３及びクリーニング装置９を備えている。中間転写ローラ６は、各色に応じた４種類のトナー像を形成するようにそれぞれ４つずつ中間転写ベルト７１の内側に設けられている。中間転写ローラ６は、感光体ドラム３の表面に形成された各色のトナー像を周方向Ｃへ周回移動する中間転写ベルト７１に転写する。

中間転写ベルト７１は、中間転写駆動ローラ７２及び中間転写従動ローラ７３に張架されている。画像形成装置１００では、各感光体ドラム３の表面に形成された各色のトナー像を順次転写して重ね合わせて、中間転写ベルト７１の表面にカラーのトナー像を形成する。クリーニング装置９は、シートＰに転写されずに中間転写ベルト７１の表面に残った廃トナーを除去及び回収する。

２次転写装置１１は、２次転写ローラ１１ａと中間転写ベルト７１との間に転写ニップ部ＴＮを形成しており、シート搬送路Ｓを通じて搬送されてきたシートＰを転写ニップ部ＴＮに挟み込んで搬送する。シートＰは、転写ニップ部ＴＮを通過する際に、中間転写ベルト７１の表面のトナー像が転写されて定着装置１２に搬送される。

定着装置１２は、シートＰを挟んで回転する定着ベルト３１及び加圧ローラ３２を備えている。定着装置１２は、定着ベルト３１及び加圧ローラ３２の間にトナー像が転写されたシートＰを挟み込んで加熱及び加圧し、トナー像をシートＰに定着させる。

給紙カセット１８は、画像形成に使用するシートＰを蓄積しておくためのカセットであり、光走査装置１の下側に設けられている。シートＰは、ピックアップローラ１６によって給紙カセット１８から引き出されて、シート搬送路Ｓに搬送される。シート搬送路Ｓに搬送されたシートＰは、２次転写装置１１や定着装置１２を経由し、排出部１４０へと送られる。

排出部１４０は、シートＰが排出されるシート排出トレイ１４１と、シフター駆動装置２００とを備えている。シフター駆動装置２００は、シート排出トレイ１４１にシートＰを排出する。さらに、シフター駆動装置２００は、複数頁の資料を複数部数印刷等する場合に１部ごとに頁順に揃えて印刷するソート機能が利用された際に、印刷した資料の各部を区別するために、１部排出するごとに、シートＰの排出位置を奥行方向に沿って操作側及び背面側に交互にずらす機能を有する。これにより、シート排出トレイ１４１上において、印刷した資料が１部ずつ一塊となり、それぞれ、奥行き方向に交互にずれて積まれて排出されることとなるため、各部を容易に分けることができる。

シフター駆動装置２００の詳細は後述するが、シフター駆動装置２００は画像形成装置１００に対して着脱自在であり、駆動部であるモータ２０２（図３Ｂを参照）を有する電気ユニットである。なお、電気ユニットとは、電気により動作する装置をいう。

定着装置１２を経由したシートＰは、シフター駆動装置２００が備える図示されていない排出ローラにより搬送され、シート排出トレイ１４１に排出される。このように、シート搬送路Ｓには、搬送ローラ１３、レジストローラ１４及び排出ローラ（シフター駆動装置２００）が配置されている。搬送ローラ１３は、シートＰの搬送を促す。レジストローラ１４は、シートＰを一旦停止させて、シートＰの先端を揃える。レジストローラ１４は、一旦停止したシートＰを中間転写ベルト７１上のカラートナー像のタイミングに合わせて搬送する。中間転写ベルト７１上のカラートナー像は、中間転写ベルト７１と２次転写ローラ１１ａとの間の転写ニップ部ＴＮにおいてシートＰに転写される。

なお、図１では、給紙カセット１８が１つとされているがこれに限定されず、複数の給紙カセット１８を設けた構成とし、それぞれに異なる種類のシートＰを積載してもよい。

また、画像形成装置１００は、シートＰの表面だけでなく、裏面に画像形成を行う場合は、シートＰを排出ローラ（シフター駆動装置２００）からシート反転経路Ｓｒに逆方向に搬送する。画像形成装置１００は、逆方向に搬送されたシートＰの表裏を反転し、レジストローラ１４に再度導く。また、画像形成装置１００は、レジストローラ１４に導かれたシートＰを表面と同様にして裏面に画像形成し、シート排出トレイ１４１に搬出する。

図面を用いてシフター駆動装置２００について説明する。図２は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置においてシフター駆動装置をはずした状態を示す概略分解斜視図である。また、図３Ａは、本発明の第１実施形態に係るにシフター駆動装置の概略構成を示す第１の概略斜視図である。また、図３Ｂは、本発明の第１実施形態に係るにシフター駆動装置の概略構成を示す第２の概略斜視図である。

図２に示すように、シフター駆動装置２００は、画像形成装置１００に対して着脱自在である。シフター駆動装置２００を取り付ける際は、画像形成装置１００の操作側の面（ＺＸ面）及び左側の面（ＹＺ面）に配置されている外装パネルを取りはずした状態とする。画像形成装置１００は右側の位置に、シフター駆動装置２００が取り付けられる個所である装着部２５０を有している。詳細は後述するが、装着部２５０は開口２５０ａ（図４を参照）を有しており、シフター駆動装置２００は、この装着部２５０の開口２５０ａに嵌まり込むようにして取り付けられる。このようにして、シフター駆動装置２００は、画像形成装置１００に組み込まれる。なお、シフター駆動装置２００を取り付けた後、上記外装パネルが取り付けられる。

図３Ａ及び図３Ｂに示すように、シフター駆動装置２００は、シフター駆動装置本体２１０を備え、さらに、シフター駆動装置本体２１０の下面に下方向に向かって伸びるように設置された円柱状のモータ２０２と、シフター駆動装置本体２１０の長手方向の一端である背面側に２つの被係止部２０１が設置されている。被係止部２０１は鉤爪状であり、シフター駆動装置本体２１０を装着部２５０に装着する際に、後述する係止部２５２（図４を参照）に係止される。また、シフター駆動装置２００は用紙通過部２０３を有している。上述したように定着装置１２を経由したシートＰがシフター駆動装置２００に送られてくるが、定着装置１２から送られてきたシートＰはシフター駆動装置２００の右側から用紙通過部２０３に進入して左側からシート排出トレイ１４１に排出される。なお、図示を省略しているがシフター駆動装置２００は排出ローラを備えており、排出ローラが回転することによりシートＰが用紙通過部２０３を通過する。

シートＰがシート排出トレイ１４１に排出される際に、ソート機能が利用されて複数部数のシートＰが排出される場合は、モータ２０２が動作して用紙通過部２０３から排出されるシートＰの排出位置を調整し、１部ごとに位置を交互にずらして排出する。

次に、図を用いて装着部２５０について説明する。図４は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置における装着部の位置を示す概略斜視図である。また、図５は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置における装着部の概略構成を示す概略斜視図である。なお、図４は装着部２５０にシフター駆動装置２００が装着されていない状態を、右前方から見た図であり、図５は左前方から見た図である。なお、図４及び図５において、画像形成装置１００の右側の面（ＹＺ面）に配置されている外装パネルも取りはずされている状態である。

図４及び図５に示すように、装着部２５０には開口２５０ａが形成されており、この開口２５０ａにシフター駆動装置２００が嵌まり込んでシフター駆動装置２００が装着される。装着部２５０の背面側には２つの被係止部２０１のそれぞれと対応する２つの係止部２５２が設置されている。係止部２５２は、被係止部２０１が係止された状態で、係止部２５２を回動中心としてシフター駆動装置２００が回動できる形状である。より具体的には、鉤爪状である被係止部２０１が棒状である被係止部２０１に引っ掛かることにより被係止部２０１を中心にしてシフター駆動装置２００が回動可能である。

また、装着部２５０の下方には載置部２５３が形成され、載置部２５３上に接地部材２５１が配置されている。接地部材２５１の形状の詳細は後述するが、巻ばねであり、巻ばねの中心軸２５１ａ（図９を参照）が上下方向に沿った方向となるように配置されている。また、図示は省略しているが、接地部材２５１には導線が接続されており、この導線は画像形成装置１００に設けられたアース板等に接続され、適切に接地される。画像形成装置１００に組み込まれる電気ユニットは、接地部材２５１により適切に接地されることにより、漏電や静電気の発生等の電気的な不具合を抑制できる。具体的には、本実施形態においては、シフター駆動装置２００を装着部２５０に装着することにより、シフター駆動装置２００のモータ２０２の外面と接地部材２５１とが接触することとなり、シフター駆動装置２００の接地が適切になされる。

次に、図を用いて装着部２５０にシフター駆動装置２００を装着する手順について説明する。図６は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置において装着部にシフター駆動装置が装着された状態を概略的に示す概略斜視図である。また、図７は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置において装着部にシフター駆動装置を装着する手順を示す第１の概略斜視図である。また、図８は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置において装着部にシフター駆動装置を装着する手順を示す第２の概略斜視図である。

まず、装着部２５０にシフター駆動装置２００を装着した際におけるモータ２０２と接地部材２５１との関係について説明する。図６に示すように、シフター駆動装置２００が装着部２５０の開口２５０ａに嵌まり込むことで、シフター駆動装置２００が装着部２５０に装着される。この際、シフター駆動装置２００のモータ２０２の外周が接地部材２５１と接触することとなる。これにより、モータ２０２が接地されることとなる。

シフター駆動装置２００を装着部２５０に装着するためには、まず、被係止部２０１を係止部２５２に引掛ける。上述したように、棒状である係止部２５２のそれぞれに鉤爪状である被係止部２０１を引掛ける（係止する）ことで、図７に示すように、シフター駆動装置２００は係止部２５２を回動中心として、画像形成装置１００に対して回動可能となる。具体的にはシフター駆動装置２００の背面側は固定されて、シフター駆動装置２００の操作側が振られるように回動可能となる。係止部２５２に被係止部２０１を係止した状態でシフター駆動装置２００の操作側を回動させて開口２５０ａに嵌め込んで、図８に示すようにシフター駆動装置２００を装着部２５０に装着する。このように、シフター駆動装置２００が回動しながら装着部２５０に装着されることから、モータ２０２は接地部材２５１に対して曲線移動しながら接触して干渉することとなる。ただし、モータ２０２（シフター駆動装置２００）の移動方向は、上下方向（Ｚ軸方向）に対して垂直である面（ＸＹ面）に沿った方向である。したがって、モータ２０２は接地部材２５１の中心軸２５１ａに対して垂直方向に曲線運動しながら接地部材２５１に干渉する。

次に、接地部材２５１の構成について図面を用いて説明する。図９は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の接続部材の構成を示す拡大斜視図である。また、図１０は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置におけるモータ及び接続部材の配置を示すための拡大斜視図である。

図９に示すように、接地部材２５１は載置部２５３上に設置されている。上述したように、接地部材２５１は中心軸２５１ａ上下方向に沿うように設置される。接地部材２５１の一端は載置部２５３に固定されているが、接地部材２５１の他端は自由端である。また、接地部材２５１の周りを囲うように傾倒防止部２５４が設置されている。なお、傾倒防止部２５４の高さは、シフター駆動装置２００を装着部２５０に装着した際にモータ２０２と干渉しない高さである。傾倒防止部２５４は、シフター駆動装置２００が装着部２５０に装着されて、接地部材２５１がモータ２０２と接触する際に接地部材２５１が安定してモータ２０２と接触するように、接地部材２５１が撓みすぎる（傾倒しすぎる）ことを防止するために設置されている。そのため、モータ２０２が進入してくる側には形成されていなくてもよい。つまり、モータ２０２と接触することにより、接地部材２５１が撓む側に傾倒防止部２５４が形成されていればよい。

図１０に示すように、シフター駆動装置２００が装着部２５０に装着された状態において、モータ２０２が接地部材２５１と干渉し、モータ２０２の側面２０２ａ等により圧力がかかり、接地部材２５１が撓む。これにより、接地部材２５１はモータ２０２の側面２０２ａに接触することとなり、電気的に接続される。したがって、モータ２０２が適切に接地される。なお、モータ２０２と接地部材２５１との配置によっては、接地部材２５１が側面２０２ａだけでなく底面２０２ｃとも接触する。

また、モータ２０２には、電源の供給や、制御信号の入出力等を行うためのコネクタ２０４が設けられている。このコネクタ２０４には、コネクタに連結されるハーネス等の電線が接続されることから、接地部材２５１とコネクタ２０４が近接して配置されると、ハーネス等が接地部材２５１と干渉して断線する等の不具合が生じる可能性があることから、コネクタ２０４と接地部材２５１とは離間して配置されることが好ましい。例えば、コネクタ２０４と接地部材２５１とが、間にモータ２０２を挟んで配置されることが好ましい。

ここで、上述したようにシフター駆動装置２００は背面側に位置する被係止部２０１が係止部２５２に係止された状態で回動されて装着部２５０に装着される。そのため、被係止部２０１が設けられたシフター駆動装置２００の背面側の端部付近は操作側に比べて回動範囲が少なくて済むためハーネス等が接続されることが好ましい。そのため、コネクタ２０４はシフター駆動装置２００の背面側近傍に配置されている。したがって、接地部材２５１はモータ２０２の操作側に配置されることが好ましい。

また、接地部材２５１の設置位置について図面を用いて説明する。図１１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置における接続部材の配置位置を説明するための拡大底面図である。なお、図１１は、載置部２５３の図示を省略して下から接地部材２５１及びモータ２０２を見た図であり、接地部材２５１及びモータ２０２の配置を説明するための図である。

図１１に示すように、シフター駆動装置２００が装着部２５０に装着された状態において、接地部材２５１の中心軸２５１ａが、モータ２０２の側面２０２ａの外側近傍に配置されることが好ましい。さらに、側面２０２ａにおいて、シフター駆動装置２００を回動させて装着部２５０に装着させる際の進入方向２２０の下流側の範囲２０２ｂの外側近傍に、接地部材２５１が設置されることが好ましい。これにより、シフター駆動装置２００を接地部材２５１に装着した際に、接地部材２５１が塑性変形せずに撓んで、モータ２０２により確実に広範囲で接触することとなるため、確実に接地を行うことができる。

上述した画像形成装置１００によれば、シフター駆動装置２００を装着部２５０に装着するだけで、容易、かつ、確実にシフター駆動装置２００を接地することができる。また、接地部材２５１が、シフター駆動装置２００の装着を阻害することなく確実に電気ユニットを接地することができる。

以上、第１実施形態に係る画像形成装置１００について説明したが、上記実施形態に限定されるわけではない。例えば、接地部材２５１は密着ばねとしたが、密着ばね以外のばねであってもよい。例えば、中心軸２５１ａ方向に縮むことが可能である圧縮ばねとしてもよい。シフター駆動装置２００を装着部２５０に装着した際にモータ２０２が接地部材２５１に干渉してモータ２０２と接地部材２５１とが接触し、シフター駆動装置２００を装着部２５０から取り外した場合は接地部材２５１が元の形状に戻ればよい。なお、接地部材２５１において、中心軸２５１ａの垂直方向から力が加えられた場合に、密着ばねの方が圧縮ばねに比べてより滑らかに撓み、フレキシブルに動きモータ２０２と多点で接触することから、密着ばねの方がより確実にモータ２０２に接触するため、密着ばねの方が好ましい。

（第２実施形態）
本発明の第２実施形態に係る画像形成装置は、第１実施形態に係る画像形成装置１００の接地部材２５１の代わりに接地部材２６１が設置された構成である点が異なるが、それ以外は第１実施形態に係る画像形成装置１００と同様の構成である。そこで、異なる点である接地部材２６１について図面を用いて説明し、それ以外の構成については説明を省略する。

図１２は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の接続部材の構成を示す拡大斜視図である。また、図１３は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の接続部材の構成を説明するための拡大側面図である。また、図１４は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置におけるモータ及び接続部材の配置を示すための拡大斜視図である。

図１２に示すように、接地部材２６１は載置部２５３上に設置され、接地部材２６１の中心軸２６１ｃが上下方向に沿うように設置される。接地部材２６１の一端は載置部２５３に固定されているが、接地部材２６１の他端は自由端である。また、接地部材２６１の周りを囲うように傾倒防止部２５４が設置されている。

ここで、図１３に示すように、接地部材２６１において、自由端側である接触部２６１ａは円錐状の密着ばねである。一方、接地部材２６１において、載置部２５３に固定される端部側である伸縮部２６１ｂは圧縮ばねである。なお、密着ばねである接触部２６１ａは、円錐状であり、上下方向の長さは接地部材２６１全体の長さに対して短いため、接触部２６１ａは中心軸２６１ｃ方向に縮むことが困難なだけでなく、中心軸２６１ｃに対して垂直方向に圧力が加えられた場合も撓みにくい。また、伸縮部２６１ｂは圧縮ばねであることから、中心軸２６１ｃ方向に縮むことが可能である。なお、伸縮部２６１ｂは、構造上、中心軸２６１ｃに対して垂直方向に圧力が加えられた場合は撓むが、傾倒防止部２５４が設置されていることにより撓むことが制限されている。

シフター駆動装置２００を装着部２５０に装着するために回動させた場合は、モータ２０２が接地部材２６１に干渉し、モータ２０２が中心軸２６１ｃに対して垂直方向に移動する。このとき、円錐状である接触部２６１ａの側面にモータ２０２が接触するが、接触部２６１ａの側面は斜面であることからモータ２０２の移動に伴い、接地部材２６１には中心軸２６１ｃに対して垂直方向の圧力だけでなく、下方に向かっても圧力がかけられることとなる。上述したように、接触部２６１ａ及び伸縮部２６１ｂは共に、中心軸２６１ｃの垂直方向に圧力が加えられても撓みにくいことから、伸縮部２６１ｂが縮む方向に変形することとなる。したがって、下方への圧力により接触部２６１ａが縮んで、接地部材２６１がモータ２０２の下方に潜り込むことになる。

これにより、図１４に示すように、シフター駆動装置２００を装着部２５０に装着した場合は、接地部材２６１がモータ２０２の下方に位置することとなり、モータ２０２の底面２０２ｃに接地部材２６１の接触部２６１ａが接触して接地を行うことができる。このため、接触部２６１ａ（接地部材２６１）が確実にモータ２０２に接触することとなり、確実に接地を行うことができる。

なお、第１実施形態では、接地部材２５１の中心軸２５１ａがモータ２０２の側面２０２ａの外側近傍に位置することが好ましいとしたが、第２実施形態においては、接触部２６１ａの先端が底面２０２ｃに接触することが好ましい。そのため、中心軸２６１ｃは、モータ２０２の下側位置に配置されるようすることが好ましい。

（その他の実施形態）
以上、本発明に係る画像形成装置の実施形態について説明したが、上記第１実施形態及び第２実施形態以外の実施形態としてもかまわない。本発明は、これらの実施形態に限定されるわけではなく、適宜変更可能である。例えば、接地を行う電気ユニットとしてシフター駆動装置２００を用いて説明したが、シフター駆動装置２００に限定されるわけではなく、画像形成装置１００において着脱自在であり、接地を行うことが好ましい電気ユニットであれば、同様に接地を行うことができる。また、シフター駆動装置２００において接地する個所はモータ２０２としたが、接地ができるのであれば、それ以外の箇所に接地部材２５１が接触することとしてもよい。

また、シフター駆動装置２００を装着部２５０に装着する際に、シフター駆動装置２００の一端に設けられた被係止部２０１を係止部２５２に係止してから、シフター駆動装置２００を回動させて装着部２５０に装着することとしたが、この形態に限定されず、シフター駆動装置２００を直線移動させて装着部２５０に装着することとしてもかまわない。また、被係止部２０１を鉤爪構造とし、係止部２５２を棒状構造としたが、被係止部２０１及び係止部２５２がこれら以外の構造であって、シフター駆動装置２００を回動させて装着部２５０に装着することとしてもよい。

また、上記実施形態では、画像形成装置１００において、着脱自在であるシフター駆動装置２００の接地について説明したが、本発明は、画像形成装置１００以外の電気機器において着脱自在の電気ユニットの接地についても用いることができる。

本発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、かかる実施の形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。

１ 光走査装置
２ 現像装置
３ 感光体ドラム
４ ドラムクリーニング装置
５ 帯電器
６ 中間転写ローラ
９ クリーニング装置
１１ ２次転写装置
１１ａ ２次転写ローラ
１２ 定着装置
１３ 搬送ローラ
１４ レジストローラ
１６ ピックアップローラ
１８ 給紙カセット
３１ 定着ベルト
３２ 加圧ローラ
５０ 画像転写部
７０ 中間転写ベルト装置
７１ 中間転写ベルト
７２ 中間転写駆動ローラ
７３ 中間転写従動ローラ
１００ 画像形成装置
１０１ 画像形成装置本体
１０２ 画像読取装置
１３０ 画像読取部
１３０ａ 原稿載置台
１３０ｂ 原稿読取部
１３０ｃ 走査光学系
１４０ 排出部
１４１ シート排出トレイ
１６０ 原稿送り装置
１６１ 原稿載置トレイ
１６２ 原稿排出トレイ
２００ シフター駆動装置
２０１ 被係止部
２０２ａ 側面
２０２ｂ 範囲
２０２ｃ 底面
２０３ 用紙通過部
２０２ モータ
２１０ シフター駆動装置本体
２２０ 進入方向
２５０ 装着部
２５０ａ 開口
２５１、２６１ 接地部材
２５１ａ、２６１ｃ 中心軸
２５２ 係止部
２５３ 載置部
２５４ 傾倒防止部
２６１ａ 接触部
２６１ｂ 伸縮部
Ｇ 原稿
Ｐ シート
Ｓ シート搬送路
Ｓｒ シート反転経路
Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ 画像ステーション
Ｃ 周方向
ＴＮ 転写ニップ部

Claims (9)

1. 着脱自在の電気ユニットを備えた画像形成装置であって、
   前記電気ユニットを装着する装着部と、
   前記電気ユニットと干渉する箇所に配置される巻ばね状の接地部材と、を備え、
   前記電気ユニットは前記電気ユニットの一部が回動の中心になるように回動されて前記装着部に装着され、
   前記電気ユニットを前記装着部に装着する場合に、前記電気ユニットが前記接地部材の中心軸に対して垂直方向に移動して前記接地部材に干渉することで前記接地部材が変形するように、前記接地部材が配置され、
   前記電気ユニットは被接地部材を有し、
   前記被接地部材は、前記電気ユニットが前記装着部に装着された状態で前記中心軸と略平行な軸線を有し、前記電気ユニットの本体から前記軸線に沿った方向に伸び、一方の底面が露呈した略柱体状であり、
   前記電気ユニットが前記装着部に装着された場合、前記接地部材が撓んで前記被接地部材の外周に接触する、ことを特徴とする画像形成装置。
2. 着脱自在の電気ユニットを備えた画像形成装置であって、
   前記電気ユニットを装着する装着部と、
   前記電気ユニットと干渉する箇所に配置される巻ばね状の接地部材と、を備え、
   前記電気ユニットは前記電気ユニットの一部が回動の中心になるように回動されて前記装着部に装着され、
   前記電気ユニットを前記装着部に装着する場合に、前記電気ユニットが前記接地部材の中心軸に対して垂直方向に移動して前記接地部材に干渉することで前記接地部材が変形するように、前記接地部材が配置され、
   前記電気ユニットは被接地部材を有し、
   前記装着部の下方に形成された載置部上に前記接地部材が設置され、巻きばね状である前記接地部材の一端は前記載置部に固定され、他端は自由端であって可動であり、
   前記電気ユニットが前記装着部に装着された場合に、巻きばね状である前記接地部材の他端側の一部が前記被接地部材と干渉して、前記接地部材の一端の前記中心軸に対して垂直方向に移動し、前記接地部材の一端の前記中心軸と前記接地部材の他端側の一部の中心軸とがずれて、巻きばね状である前記接地部材の付勢力により前記被接地部材が押圧された状態となる、ことを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって、
   前記電気ユニットの一端に設けられた被係止部を係止する係止部を備え、
   前記被係止部が前記係止部により係止された状態で前記電気ユニットが回動可能であり、
   前記被係止部が前記係止部により係止された状態で前記電気ユニットが回動されることで前記電気ユニットが前記装着部に装着され、
   前記電気ユニットが前記装着部に装着された状態において、前記電気ユニットの前記被係止部とは離間する位置に前記接地部材が設置されている、ことを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項３に記載の画像形成装置であって、
   前記接地部材の中心軸が、前記電気ユニットが前記装着部に装着された状態において、前記被接地部材の外周の外側近傍であり、かつ、前記電気ユニットを回動させて前記装着部に装着する際の回動方向の下流側近傍に位置するように、前記接地部材が配置されている、ことを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１から請求項４までの何れか１つに記載の画像形成装置であって、
   前記接地部材は密着巻きである、ことを特徴とする画像形成装置。
6. 着脱自在の電気ユニットを備えた画像形成装置であって、
   前記電気ユニットを装着する装着部と、
   前記電気ユニットと干渉する箇所に配置される巻ばね状の接地部材と、を備え、
   前記電気ユニットは前記電気ユニットの一部が回動の中心になるように回動されて前記装着部に装着され、
   前記電気ユニットを前記装着部に装着する場合に、前記電気ユニットが前記接地部材の中心軸に対して垂直方向に移動して前記接地部材に干渉することで前記接地部材が変形するように、前記接地部材が配置され、
   前記電気ユニットは被接地部材を有し、
   前記被接地部材は、前記電気ユニットが前記装着部に装着された状態で前記中心軸と略平行な軸線を有し、前記電気ユニットの本体から前記軸線に沿った方向に伸び、一方の底面が露呈した略柱体状であり、
   前記電気ユニットが前記装着部に装着された場合、前記接地部材が縮んで前記接地部材の端部が前記被接地部材の底面と接触し、
   前記被接地部材と接触する前記接地部材の端部は円錐状の密着巻きであり、
   前記接地部材において前記円錐状の密着巻きである端部以外の箇所は圧縮ばねである、ことを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項６に記載の画像形成装置であって、
   前記電気ユニットの一端に設けられた被係止部を係止する係止部を備え、
   前記被係止部が前記係止部により係止された状態で前記電気ユニットが回動可能であり、
   前記被係止部が前記係止部により係止された状態で前記電気ユニットが回動されることで前記電気ユニットが前記装着部に装着され、
   前記電気ユニットが前記装着部に装着された状態において、前記電気ユニットの前記被係止部とは離間する位置に前記接地部材が設置されている、ことを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項１から請求項７までの何れか１つに記載の画像形成装置であって、
   前記接地部材の一端は固定され、他端は可動であり、
   前記電気ユニットとは干渉せず、前記接地部材の外周の少なくとも一部を囲むように配置される傾倒防止部を備える、ことを特徴とする画像形成装置。
9. 請求項１から請求項８までの何れか１つに記載の画像形成装置であって、
   前記被接地部材は、駆動部である、ことを特徴とする画像形成装置。