JP7801263B2 - プログラム及び給湯機システム - Google Patents

Description

本発明は、プログラム及び給湯機システムに関する。

携帯端末を用いて、給湯機システムの制御及び管理を行う技術として特許文献１が知られている。

特許文献１では、段落００３３に「操作者は、宅内Ｈ１０と宅外の何れにおいても、携帯端末装置３０を用いて、給湯装置１０に対する遠隔制御（遠隔操作およびは遠隔監視）を行うことができる」ことが記載されている。

そして、段落００５６及び図４（ｂ）に「操作者が自身の携帯端末装置３０において給湯システム１のためのアプリケーションプログラムを起動した後、所定の操作を行うと、図４（ｂ）の選択画面５１０が表示される。この選択画面５１０には、メッセージ５１１と、選択キー群５１２と、確認ボタン５１３が含まれる。メッセージ５１１は、遠隔制御の対象を選択することを促す文章となっている」こと、段落００５８及び図４（ｃ）に「こうして対象を選択した後、操作者は、確認ボタン５１３にタッチする。これにより、図４（ｃ）に示す選択画面５２０が表示される。操作者は、この選択画面５２０を用いて、遠隔制御の種別を選択するための操作を行う」ことが記載されている。

特開２０２０－３６２４２号公報

しかしながら、特許文献１の技術では、プログラムの起動の度に遠隔制御の対象を選択しなければならず、給湯機の遠隔制御を開始するまでの携帯端末での操作が煩雑であるという課題がある。

そこで、本発明は、プログラムの起動後、毎回のモード選択を不要としたプログラム及び給湯機システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明のプログラムは、例えば、通信装置を有する給湯機システムと通信する携帯端末に、前記給湯機システムと通信する際の前記携帯端末のモードを選択させる選択画面を前記携帯端末の表示部に表示させる選択ステップと、選択された前記携帯端末のモードを登録する登録ステップと、登録された前記携帯端末のモードの標準画面を前記携帯端末の表示部に表示させる動作開始ステップと、起動時に、既に登録された前記携帯端末のモードが存在する場合には、前記選択ステップ及び前記登録ステップを省略して、既に登録された前記携帯端末のモードで前記動作開始ステップを前記携帯端末に実行させる起動ステップと、を実行させる。

また、本発明の給湯機システムは、例えば、給湯機と、給湯機を管理するリモコンと、を備える給湯機システムであって、前記リモコンは、前記プログラムを実行する携帯端末と通信する。

本発明によれば、プログラムの起動後、毎回のモード選択を不要としたプログラム及び給湯機システムを提供することができる。

携帯端末及び給湯機システムを説明する図である。 リモコンの画面表示の一例を示す図である。 選択画面の一例を示す図である。 見守りモードの標準画面の一例を示す図である。 通知機能の設定画面の一例を示す図である。 標準画面におけるメニューの一例を示す図である。 接続設定画面の一例を示す図である。 コントローラモードの標準画面の一例を示す図である。 コントローラモードの標準画面の一例を示す図である。

以下、本発明について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明は、以下に説明する実施例に限定されるものではない。これらの実施例は例示に過ぎず、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した形態で実施することができる。また、以下の説明において使用する各図面において、共通する各装置、各機器には同一の符号を付しており、すでに説明した各装置、機器および動作の説明を省略する場合がある。

図１は、携帯端末及び給湯機システムを説明する図である。

給湯機システム２０は、貯湯ユニット２１と、ヒートポンプユニット２２と、台所リモコン２３と、浴室リモコン２４と、通信装置２５と、制御部２６と、を備える。貯湯ユニット２１と、ヒートポンプユニット２２と、が給湯機として機能する。

台所リモコン２３及び浴室リモコン２４は、操作者からの給湯機の動作の設定を受け付ける。台所リモコン２３又は浴室リモコン２４に入力された給湯機の動作の設定は、制御部２６に送信される。

制御部２６は、台所リモコン２３又は浴室リモコン２４に入力された給湯機の動作の設定に基づき給湯機を制御する。なお、制御部２６は、図１に示すように１つの制御部が貯湯ユニット２１及びヒートポンプユニット２２の両方を制御する構成でもよいし、第１制御部と第２制御部とに分かれており、第１制御部が貯湯ユニット２１を制御し、第２制御部がヒートポンプユニット２２を制御する構成でもよい。

貯湯ユニット２１は、給水配管からの水と、ヒートポンプユニット２２からのお湯とを貯めるタンク（図示しない）を有する。貯湯ユニット２１は、制御部２６からの指示に基づき、タンクに貯められたお湯と、給水配管（図示しない）からの水を用いて、台所リモコン２３又は浴室リモコン２４で設定された温度のお湯を作り、シャワーや蛇口、あるいは浴槽のふろ循環アダプター（循環口）へ給湯する。

ヒートポンプユニット２２は、制御部２６からの指示に基づき、貯湯ユニット２１のタンクに貯められた水を温めて貯湯ユニット２１に戻す。

図２は、リモコンの画面表示の一例を示す図である。浴室リモコン２４は、タイマー機能を有していてもよい。例えば、浴室にいる入浴者が浴室リモコン２４を操作して所望の時間を設定時間として設定し、設定してからの入浴時間を浴室リモコン２４に表示し、設定時間が経過したときに浴室リモコン２４により設定時間が経過したことを入浴者に通知する。このようなタイマー機能を設けることにより、長湯を防止することができる。なお、浴室リモコン２４は、各入浴者が設定した設定時間をそれぞれ記憶することができてもよい。浴室リモコン２４が各入浴者毎の設定時間を記憶していることにより、タイマーを設定する際に、記憶されている時間から選択するだけでよいので、入浴者によるタイマーの設定作業が簡易になる。

図１に示すように、台所リモコン２３は、通信装置２５と接続する。通信装置２５としては、例えば、ＷＬＡＮ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）接続用アダプターを用いることができる。これにより、給湯機システム２０は、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）ルーター３０と接続することができる。なお、図１では、通信装置２５が台所リモコン２３に外付けされている例を示しているが、通信装置２５は台所リモコン２３に内蔵されてもよい。

携帯端末１０は、無線ＬＡＮルーター３０の通信範囲内にあり、図１の接続Ｃ１のように無線ＬＡＮルーター３０と直接接続している場合、無線ＬＡＮルーター３０を介して給湯機システム２０と接続することができる。また、携帯端末１０は、図１の接続Ｃ２のように、インターネット３１に接続することができる。そのため、無線ＬＡＮルーター３０をインターネット３１に接続させることにより、無線ＬＡＮルーター３０に直接接続していない携帯端末１０であっても、インターネット３１及び無線ＬＡＮルーター３０を介して給湯機システム２０と接続することができる。

なお、給湯機システム２０と携帯端末１０とが接続して通信するためには、給湯機システム２０と携帯端末１０との間でペアリングを行う必要がある。以下、ペアリングは、給湯機システム２０と携帯端末１０との間で行われるとして説明する。

例えば、携帯端末１０を給湯機システム２０が接続する無線ＬＡＮルーター３０に接続した後に、携帯端末１０を操作してペアリングを開始する。次に、台所リモコン２３を操作して給湯機システム２０をペアリングモードにする。その後、携帯端末１０において、Ｗｉ－Ｆｉ設定画面に移動し、給湯機システム２０のＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）を選択することで、ペアリングが完了する。このようにして給湯機システム２０と携帯端末１０との間でペアリングを行う。これはあくまで一例であり、ペアリングの方法はこれに限定されない。

携帯端末１０は、記憶部と、処理部と、表示部とを備える。携帯端末１０としては、スマートフォン等が例示できる。携帯端末１０の記憶部には、プログラムが保存されており、このプログラムを携帯端末１０の処理部が実行することで、後述する選択ステップと、動作開始ステップと、登録ステップと、起動ステップと、が実行される。なお、処理部は、電子的な回路（例えば、ＣＰＵ）等を用いて実現される。記憶部は、半導体メモリ等を用いて実現され、電子的な手段を介してデータを読み書きすることが可能となっている。表示部は、タッチパネルであり、ユーザからの入力を受け付けることができる。

図３は、選択画面の一例を示す図である。選択画面は、給湯機システム２０と通信する際の携帯端末１０のモードを選択させる画面である。具体的には、給湯機の使用状況を確認する見守りモードと、給湯機を操作するコントローラモードとを携帯端末１０のモードとして選択させる画面である。選択ステップでは、携帯端末１０の処理部が、選択画面を携帯端末１０の表示部に表示させる。この選択ステップは、給湯機システム２０と、携帯端末１０とがペアリングするときに実行される。そのほか、選択ステップは、後述する携帯端末１０のモード切替時にも実行される。図３では、見守りモードが選択されている例を示している。携帯端末１０のユーザが選択画面から「コントローラモードとして利用」又は「見守りモードとして利用」を選択し、「登録」をタッチすることで登録ステップに移る。

登録ステップでは、携帯端末１０の処理部が、選択ステップで選択された携帯端末１０のモードを記憶部に記憶させる（登録）。また、携帯端末１０の処理部は、登録した携帯端末１０のモードがペアリング済みであることを記憶部に記憶させる。

動作開始ステップでは、登録ステップ後に、登録された携帯端末１０のモードの標準画面を携帯端末１０の表示部に表示させる。図４は、見守りモードの標準画面の一例を示す図である。図５は、通知機能の設定画面の一例を示す図である。見守りモードにおける標準画面では、給湯機の使用状況として、例えば、過去１週間における日毎の使用湯量と、過去１週間の使用湯量の合計とを表示する。

なお、図１に示すサーバ１１は、インターネット３１を介して携帯端末１０及び給湯機システム２０と通信する。そして、サーバ１１は、例えば、給湯機の過去の使用状況を記憶し、携帯端末１０からの要求に応じて給湯機の過去の使用状況を携帯端末１０に送信する等、携帯端末１０が要求する情報を提供する。そのため、図４に示す過去１週間における日毎の使用湯量と、過去１週間の使用湯量の合計とは、サーバ１１から携帯端末１０に提供される。

見守りモードでは、携帯端末１０は、給湯機システム２０から所定の時刻毎に通知された給湯機の使用有無を携帯端末１０の表示部に表示させる通知機能を有する。具体的には、サーバ１１が給湯機システム２０からの通知要求を受け、この通知要求に基づいて、サーバ１１が給湯機の使用有無を携帯端末１０へ通知する。そして、携帯端末１０は、通知された給湯機の使用有無を表示部に表示させる。例えば、所定の時刻を９時、１４時、１９時、２３時とした場合、給湯機システム２０は、９時～１４時の給湯機の使用有無を１４時に、１４時～１９時の給湯機の使用有無を１９時に、１９時～２３時の給湯機の使用有無を２３時に、２３時～翌日９時の給湯機の使用有無を翌日９時に携帯端末１０へ通知する。給湯機システム２０は、例えば、給湯機の使用有無を給湯使用量として知らせる。携帯端末１０は、給湯使用量から給湯機の使用有と判断した場合は、例えば「前回通知分以降のお湯の使用がありました。今回給湯使用量〇○〇Ｌ」という表示を携帯端末１０の表示部に表示することで通知する。また、給湯機の使用無と判断した場合は、例えば「前回通知分以降のお湯の使用はありませんでした。」という表示を携帯端末１０の表示部に表示することで通知する。なお、通知方法は、携帯端末１０の表示部への表示に限らず、例えば、通知内容を携帯端末１０のスピーカー等から音声として出力することでユーザに通知してもよい。

ここでは給湯機システム２０からサーバ１１へ通知要求を出す例を説明したが、サーバ１１が所定時刻を管理し、所定時刻になったらサーバ１１が給湯機システム２０へ給湯機の使用状況の問い合わせを行い、最新状況を確認した上で給湯機の使用有無を携帯端末１０へ通知してもよい。見守りモードの携帯端末１０は、サーバ１１を介さずに給湯機システム２０と直接通信してもよい。

また、見守りモードにおける標準画面には、図４に示すように、通知機能の設定画面に切り替えるための入力部１０１が表示される。図４に示す入力部１０１が押されると、図５に示す通知機能の設定画面が表示される。この通知機能の設定画面により、通知機能のオンオフを所定の時刻毎に切り替えることができる。図５では、９時における通知機能をオフとし、それ以外の時刻の通知機能をオンにしている例を示している。

見守りモードにおける標準画面には、メニューボタン１０２が表示され、メニューボタン１０２が押されるとメニューが表示される。図６は、標準画面におけるメニューの一例を示す図である。図７は、接続設定画面の一例を示す図である。図６及び図７では、見守りモードにおけるメニュー及び接続設定画面を例示しているが、後述するコントローラモードにおけるメニュー及び接続設定画面も同様である。

図６に示す標準画面のメニューからモード切替を選択すると、図３に示す選択画面が表示される。そして、この選択画面で携帯端末１０のモードを選択することで、見守りモードとコントローラモードとを切り替えることができる。ただし、見守りモードとコントローラモードとを切り替えるためには、見守りモード及びコントローラモードの両方でペアリングが既に行われている必要がある。そのため、見守りモード及びコントローラモードの一方が既にペアリングされており、他方がペアリングされていない場合、他方のモードでもペアリングをしなければならない。このように、モード毎にペアリングが必要とすることで、見守りモード又はコントローラモードのいずれか一方のみでペアリングし、その一方のモードのみで動作させる携帯端末１０において、他方のモードの誤使用や勝手な使用を防止することができる。また、コントローラモードでは給湯機の操作に必要な情報（例えば、お湯はりの予約状況等）や見守りモードでは確認できない情報（例えば、１時間ごとの使用湯量等）を確認することができるため、携帯端末１０から確認できる給湯機に関する情報は、見守りモードよりもコントローラモードの方が多い。そのため、見守りモードだけでペアリングされた携帯端末１０においては見守りモードからコントローラモードへの切替ができない構成とすることで、見守りモードのみで携帯端末１０を使用するユーザに、給湯機に関する情報が必要以上に知られることを防ぐことができ、プライバシーを守ることができる。そこで、プライバシーの保護のみを目的とする場合、見守りモードからコントローラモードへの切替においては、コントローラモードで既にペアリングが行われていることが必要であるとし、コントローラモードから見守りモードへの切替においては、見守りモードでのペアリングを要しないとする構成でもよい。

ここで、他方のモードでペアリングをする手順について説明する。まず、図６に示すメニューから「接続設定」を選択する。「接続設定」を選択すると、図７に示す接続設定画面が表示されるので、「ペアリングの追加」を選択する。そして、台所リモコン２３を操作して給湯機システム２０をペアリングモードにすると、ペアリングが完了する。ペアリングが完了したら、図３に示す選択画面が表示されるので、ペアリングがされていない他方のモードを選択することで、他方のモードでペアリングがされたことになる。この場合、携帯端末１０の処理部は、選択された他方のモードを記憶部に記憶させる（登録）とともに、他方のモードがペアリング済みであることを記憶部に記憶させる。このようにして、見守りモード及びコントローラモードの両方でペアリングを行わせることで、見守りモードとコントローラモードとを切り替えることができるようになる。コントローラモードの携帯端末１０は、直接又はサーバ１１を介して給湯機システム２０と通信する。

図８及び図９は、コントローラモードの標準画面の一例を示す図である。コントローラモードの標準画面では、図８及び図９に示す画面切替ボタン２０１Ｌ及び２０１Ｒをタッチすることで画面が切り替わる。例えば、図８に示す標準画面において２０１Ｒを押すと、図９に示す標準画面に切り替わる。

図８に示すコントローラモードの標準画面では、浴槽に出るお湯の温度、シャワーから出るお湯の温度及び浴槽に貯められた湯量等が表示される。図９に示すコントローラモードの標準画面では、浴槽に出るお湯の温度、シャワーから出るお湯の温度及び貯湯ユニット２１のタンクの湯量等が表示される。また、コントローラモードの標準画面として、図４に示す見守りモードの標準画面のように、過去１週間における日毎の使用湯量と、過去１週間の使用湯量の合計とが表示されてもよい。なお、コントローラモードの標準画面では、図８及び図９に示すように、ふろ自動開始を操作するためのボタンが表示されており、このボタンをユーザがタッチすることで、お風呂の湯はりが開始する。

起動ステップでは、プログラムの起動時に、既に登録された携帯端末１０のモードが存在する場合には、携帯端末１０の処理部が、選択ステップ及び登録ステップを省略して、既に登録された携帯端末１０のモードで動作開始ステップを実行する。

これにより、プログラムの起動後、毎回のモード選択を不要としたプログラム及び給湯機システムを提供することができる。

１０：携帯端末
１１：サーバ
２０：給湯機システム
２１：貯湯ユニット
２２：ヒートポンプユニット
２３：台所リモコン
２４：浴室リモコン
２５：通信装置
２６：制御部
３０：無線ＬＡＮルーター
３１：インターネット
１０１：入力部
１０２：メニューボタン
２０１Ｌ、２０１Ｒ：画面切替ボタン

Claims (4)

1. 通信装置を有する給湯機システムと通信する携帯端末に、
   前記給湯機システムと通信する際の前記携帯端末のモードを選択させる選択画面を前記携帯端末の表示部に表示させる選択ステップと、
   選択された前記携帯端末のモードを登録する登録ステップと、
   登録された前記携帯端末のモードの標準画面を前記携帯端末の表示部に表示させる動作開始ステップと、
   起動時に、既に登録された前記携帯端末のモードが存在する場合には、前記選択ステップ及び前記登録ステップを省略して、既に登録された前記携帯端末のモードで前記動作開始ステップを前記携帯端末に実行させる起動ステップと、
   を実行させるプログラムであって、
   前記選択画面は、給湯機の使用状況を確認する見守りモードと、前記給湯機を操作するコントローラモードとを前記携帯端末のモードとして選択させる画面であり、
   前記見守りモードは、前記給湯機システムから所定の時刻毎に通知された前記給湯機の使用有無を、前記携帯端末の表示部に表示させる通知機能を有し、
   前記見守りモードにおける標準画面に、前記通知機能の設定画面に切り替えるための入力部を表示させ、
   前記通知機能の設定画面により、前記通知機能のオンオフを前記所定の時刻毎に切り替えさせる
   ことを特徴とするプログラム。
2. 請求項１に記載のプログラムであって、
   前記選択ステップは、前記携帯端末が前記給湯機システムとペアリングするときに実行される
   ことを特徴とするプログラム。
3. 請求項１に記載のプログラムであって、
   前記見守りモード及び前記コントローラモードの一方で前記携帯端末が前記給湯機システムと既にペアリングされており、他方で前記ペアリングされていない場合において、前記携帯端末のモードを切り替える場合は、前記他方のモードで前記ペアリングを行なわせ、前記他方のモードの前記ペアリング後に、前記選択ステップ及び前記登録ステップを前記携帯端末に再度実行させる
   ことを特徴とするプログラム。
4. 請求項１に記載のプログラムであって、
   前記見守りモード及び前記コントローラモードの両方で前記携帯端末が前記給湯機システムと既にペアリングされており、前記動作開始ステップ後にモード再選択指示が前記携帯端末に入力された場合に、前記選択ステップ及び前記登録ステップを前記携帯端末に再度実行させる
   ことを特徴とするプログラム。