JP7842130B2 - 分割可能なデンタルケア製品、ヘッド部品及び部品キット - Google Patents

Description

本発明は、歯ブラシなどの分割可能なデンタルケア製品に関する。

本発明はまた、分割可能なデンタルケア製品の一部を形成するように構成されたヘッド部品に関する。

本発明はまた、分割可能なデンタルケア製品の一部を形成するように構成された複数のヘッド部品からなる部品キットに関する。

歯ブラシを設計するとき、設計者は、通常、複数の設計基準を考慮する。歯ブラシは、使用者が歯を効果的に磨くことができるようにすべきであり、歯ブラシは、製造されやすいものであるべきであり、歯ブラシによる環境への影響が限定的であるべきであり、歯ブラシは、衛生的であるべきであり、歯ブラシは、快適に使用できるものであるべきであり、また、当然のことながら、歯ブラシは、とりわけ歯ブラシの物理的設計に関する安全要件などの現在の標準を満たすべきである。

現在、歯ブラシは、通常、ポリマー系材料で形成されている。また一方、市場には、竹質の歯ブラシなど、他の材料で形成された歯ブラシが存在している。

長年にわたって、ハンドルとヘッドが互いに分離可能に相互接続された２部の設計で歯ブラシを設計することが提案されている。

異なる２部の設計は、例えば、韓国実用新案第２０－２０２０－００００３５９Ｕ号明細書、国際公開第０１／１７４３３Ａ１号パンフレット、国際公開第２０２０／１３５９１５Ａ１号パンフレット、国際公開第２０２０１３６１９８Ａ１号パンフレット、独国実用新案第９３１８４５３Ｕ１号明細書、欧州特許出願公開第２７９２２７１Ａ１号明細書、欧州特許出願公開第３８２７７００Ａ１号明細書、国際公開第９７／３５４９８号パンフレット及び独国実用新案第２０２０１９００１０１１Ｕ１号明細書に開示されている。

韓国実用新案第２０－２０２０－００００３５９Ｕ号明細書には、ヘッド部品とハンドル部品との間に接合部を備えた２部の歯ブラシが開示されている。この接合部は、ハンドル部品の複数の円形突起と相互作用するヘッド部品の複数の円形溝を含み、使用中のヘッド部品の回転は、複数の回転防止溝部及び回転防止突起部によって防止される。円形溝がねじ山に置き換えられた実施形態も開示されている。

国際公開第０１／１７４３３Ａ１号パンフレットには、ハンドルにねじ込まれたブラシヘッドが開示されている。

国際公開第２０２０／１３５９１５Ａ１号パンフレット及び国際公開第２０２０１３６１９８Ａ１号パンフレットには、ブラシヘッドに長手方向に延びる溝が設けられることにより、ヘッドがハンドルの対応する形状を有する遠位端上で滑ることができる設計が詳細に開示されている。この文献には、ヘッドがねじによりハンドルに任意選択で接続されてもよいことも言及されており、対応する雌ねじと雄ねじが必要であることだけ言及されている。

独国実用新案第９３１８４５３Ｕ１号明細書には、ブラシヘッドがハンドルの凹部に固着される設計が開示されている。また、これらの部品が他の方法で互いに接続されてもよいことが言及されており、例えば、これらの部品が一体にねじ込まれてもよいこと、又はくさび、円錐、凸部又は溝により接続されてもよいことが開示されている。

欧州特許出願公開第２７９２２７１Ａ１号明細書には、乾燥した練り歯磨きが予め装填された使い捨てブラシヘッドがハンドルにねじ込まれるという概念が開示されている。この文献は、乾燥した練り歯磨きを使い捨てブラシヘッドに付けるという概念を対象としており、ブラシヘッドとハンドルの間の機械的接続に関する詳細をほんのわずかしか提供していない。また一方、ハンドルには、実質的に円筒形状の自由端が設けられ、外側に逃げネジが設けられていると言われている。この開示によると、使い捨てブラシヘッドは、ハンドルの一部の上に達するようにハンドルにねじ込まれ、ハンドルの自由端が使い捨てブラシヘッドの円筒形の穴の内側の底部に達するまでハンドルにねじ込まれるようである。

欧州特許出願公開第３８２７７００Ａ１号明細書には、ヘッド部、ハンドル部及び結合部を含む分離可能な歯ブラシの概念が開示されている。

国際公開第９７／３５４９８号パンフレットには、ヘッド部品がハンドル上の所定の位置にスナップ留めされる２部の歯ブラシが開示されている。ヘッド部品は、異なる向き及び角度を実現することができるように、ハンドルに回転可能に接続されている。

独国実用新案第２０２０１９００１０１１Ｕ１号明細書には、ハンドルにねじ込まれるヘッドが開示されている。この文献には、ハンドル上に一定の距離だけ延びる衛生的な接続リングがヘッドに設けられ、この距離がリングとハンドルとの圧縮を与えることが開示されている。この距離とその結果として生じる圧縮により、ハンドルの外側包絡面にシール面が形成されており、シール特性は、衛生的なリングとハンドルが緊密に嵌合されていることと、衛生的なリングがかなり硬い必要があることとに大きく依存する。

しかしながら、従来の技術の設計はすべて、歯ブラシが使用者が歯を効果的に磨くことができるようにすべきであり、歯ブラシが製造されやすいものであるべきであり、歯ブラシによる環境への影響が限定的であるべきであり、歯ブラシが衛生的であるべきであり、歯ブラシが快適に使用できるものであるべきであり、また、当然のことながら、歯ブラシがとりわけ歯ブラシの物理的設計に関連する安全要件などの現在の標準を満たすべきであることなどに関する上記基準のうちの１つ以上を満たしていない。

韓国実用新案第２０－２０２０－００００３５９Ｕ号明細書 国際公開第０１／１７４３３Ａ１号パンフレット 国際公開第２０２０／１３５９１５Ａ１号パンフレット 国際公開第２０２０１３６１９８Ａ１号パンフレット 独国実用新案第９３１８４５３Ｕ１号明細書 欧州特許出願公開第２７９２２７１Ａ１号明細書 欧州特許出願公開第３８２７７００Ａ１号明細書 国際公開第９７／３５４９８号パンフレット 独国実用新案第２０２０１９００１０１１Ｕ１号明細書

本発明の１つの目的は、デンタルケア製品が使用者が歯を効果的に磨くことができるようにすべきであり、デンタルケア製品が製造されやすいものであるべきであり、デンタルケア製品による環境への影響が限定的であるべきであり、デンタルケア製品が衛生的であるべきであり、デンタルケア製品が快適に使用できるものであるべきであり、また、当然のことながら、デンタルケア製品がとりわけ特定のデンタルケア製品の物理的設計に関する安全要件などの現在の標準を満たすべきであるという設計基準の少なくとも一部に対処する、歯ブラシなどの分割可能なデンタルケア製品を提供することである。

この目的は、
ハンドル部及び相互接続部を有するベース部品と、
相互接続部及びデンタルケアユーティリティ部を有するヘッド部品とを含み、前記ベース部品及び前記ヘッド部品は、それぞれの相互接続部によって分離可能に相互接続されるように構成され、
前記ヘッド部品の相互接続部は、管状部を含み、前記管状部の内向きの包絡面（ｅｎｖｅｌｏｐｅ ｓｕｒｆａｃｅ）に雌ねじが形成され、
前記ベース部品の相互接続部は、突出部を含み、前記突出部は、前記ハンドル部から前記突出部の自由端に向かって中心軸に沿う長手方向に沿って延び、前記突出部には、前記突出部の外向きの包絡面に形成された雄ねじが設けられ、
前記突出部は、前記中心軸を中心とするねじ込み動作によって前記管状部内に受け入れられるように構成され、
前記ベース部品の相互接続部は、肩部を含み、前記肩部は、前記突出部から径方向外側に、前記突出部の周りに周方向に延び、前記ヘッド部品に面するように構成された当接面を有し、
前記管状部には、前記管状部の開口の周りに周方向に延びる端面が設けられる、分割可能なデンタルケア製品であって、
前記ベース部品の当接面は、前記ベース部品と前記ヘッド部品が相互接続されて前記分割可能なデンタルケア製品を形成するときに、前記ヘッド部品の端面に当接するように構成され、
前記雌ねじは、前記中心軸に沿って測定された谷厚（ｒｏｏｔ ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ）及びねじ山ピッチ（ｔｈｒｅａｄ ｐｉｔｃｈ）を有し、前記ねじ山ピッチは、前記谷厚の少なくとも２倍である、ことを特徴とする分割可能なデンタルケア製品によって達成される。

この一般的な設計により、ベース部品は、一定の期間にわたって使用し、上記一定の期間に異なるヘッド部品に一度に１つずつに相互接続することができる。

この一般的な設計により、ベース部品とヘッド部品（複数可）を異なる材料で製造することもできる。

この一般的な設計により、例えば、異なる材料特性を有する異なる材料の使用及び／又は異なる部品の異なる可能な設計と、異なる部品に異なる可能な耐用期間を持たせるという概念との新たなバランスを取ることもでき、それにより、改善された方法で上記基準に対処する歯ブラシなどの分割可能なデンタルケア製品を創出する。

特に留意すべきこととして、突出部から径方向外側に、突出部の周りに周方向に延び、ヘッド部品に面するように構成された当接面を有する肩部を設けることと組み合わせて、また開口の周りに周方向に延びる端面が設けられた管状部であって、ベース部品の当接面は、ベース部品とヘッド部品が相互接続されて上記分割可能なデンタルケア製品を形成するときに、ヘッド部品の端面に当接するように構成された管状部と組み合わせて、ねじ込み相互接続があるように分割可能なデンタルケア製品を設計することによって、使い心地がよく、製造されやすく、また組み立てやすい、とりわけ衛生的要件を満たす設計を提供することが容易になる。ねじ、並びに当接面及び端面を設けることにより、２つの部品の密着した緊密な係合を達成することができる。これにより、従来の技術に示唆されているようにハンドルの外側に延びる弾性シールリングなどを設ける必要を効率的になくす。これにより、製造が容易になり、衛生的要件を満たしながら使用者が製品を組み立てるのが容易になる。更に、外側に突き出た弾性シールリングを設けることは、シールリングの実際の位置に応じて、デンタルケア製品の使用の快適さに悪影響を与える可能性がある。したがって、従来の技術の設計で使用されている弾性シールリングを省略する可能性が広くて、相互接続をより自由に配置できるようになる。この文脈では、接合部に弾性シールリングなどの追加の部品がないことが好ましいことに留意されたい。接合部は、ベース部品の当接面に対する端面の直接当接によって形成されることが好ましい。この一般的な設計は、容易に組み立て、部品を一体にロックするために必要なトルクのロックが強力であるという効果を提供するため、部品を一体に維持するトルクも、当接面と端面が相互に当接するときに急激に増加する。しかしながら、当接を解放するだけで十分であり、その後に分解を容易に行うことができる。高トルクが短い長さで達成されるため、所定の位置に対して、部品をロックする場合も部品を解放する場合も、使用者が高トルクを短時間バーストするだけで十分であるため、使用者が強力なロック効果を容易に提供する。当接面と端面との当接により、強力な摩擦ロックが得られる。

谷厚は、ねじ山の輪郭（ｐｒｏｆｉｌｅ）の厚さ、即ち、中心軸に沿った断面平面で見た突出輪郭の谷底部の幅を指すことを目的としており、谷厚は、中心軸に沿って測定される。この文脈では、谷底部とは、管状部の内部包絡面に接続されるか又はそれに最も近い実際のねじ山の輪郭の部分を指すことを目的としている。輪郭の幅は、輪郭の、他の部品の対応する輪郭と実際に相互作用する部分の幅を指し、任意の谷底部の丸み（ｒｏｕｎｄｉｎｇ）又は谷底部の張り（ｒｅｌｉｅｆ）で測定された幅を指すことを目的としているものではないことに留意されたい。この設計により、強力にねじ込むとともに、使用者がデンタルケア製品を迅速かつ容易に組み立てることができる。好ましくは、雄ねじは、溝が対応する高さで雌ねじの輪郭を受け入れることができる対応する幅を有し、２つの相互接続部間の意図したねじ込み相互作用を可能にするという意味で対応する形状を有する。したがって、ある意味では、雄ねじは、中心軸に沿って測定された谷幅及びねじ山ピッチを有し、ねじ山ピッチは、好ましくは、谷幅の少なくとも２倍であるとも言える。好ましい実施形態では、雌ねじの突出輪郭の輪郭及び雄ねじの溝の輪郭は、台形であり、これらの輪郭の側面は、ほとんどの高さに沿って、より好ましくはほぼ完全な高さに沿って、例えば上部の丸みを除いた完全な高さに沿って相互に当接する。

この一般的な設計により、中心軸から可能な最大距離で当接面と端面との強力な当接を形成することも可能になり、その結果、相互接続の曲げ抵抗を強化する。これにより、材料の使用量が少なくなることに関して、及び／又は中心軸に沿って見た相互接続の位置に関して、設計の選択肢が広げられる。

したがって、上記開示された新規な設計は、特徴と関連付けられず利用可能な設計の選択肢に特定の制限を設ける従来の技術と比較される。逆に、上記開示された一般的な設計は、従来の技術の設計で達成不可能、少なくとも容易に達成できない多くの設計の選択肢を広げる。

冒頭で述べたように、一般的な２部の設計により、異なる部品に異なる材料を使用し、例えば、ポリマー系ヘッド部品と木質系ベース部品を設けることができる。しかしながら、この一般的な設計により、完全な製品ラインにおいて、異なる材料から製造された複数の異なる構成要素を有することが可能であるという意味で、材料の異なる選択も広げられることにも留意されたい。例えば、完全な製品ラインにおいて、木質系材料で製造されたベース部品又はポリマー系材料で製造されたベース部品の選択に関する選択肢が含まれることが考えられる。ねじと当接面に対する端面の当接を有するこの一般的な設計により、様々な材料の組み合わせが可能になる。

ねじは、一般に、回転運動を直線運動に、トルクを軸力に変換するために使用される螺旋構造として説明されることに留意されたい。螺旋構造は、雌ねじの場合、内向きの管状表面から内向きに延び、螺旋に沿って延びる構造によって形成されていると言える。代替的に、雌ねじの場合、螺旋構造は、管状部の壁内に螺旋に沿って外向きに延びる輪郭を有する、内向きの管状表面に形成された溝によって形成されていると言える。雌ねじは、螺旋に沿って延びる交代する溝と突起のセットと呼ばれることもある。使用される様々な概念は、そのような雌ねじを製造する様々な方法に関連している場合が多いことに留意されたい。好ましい実施形態の幾何学的設計により、明確にするために、本明細書では、雌ねじとは、内向きの管状表面から内向きに延び、螺旋に沿って延びる構造を指す。しかしながら、これは、そのような雌ねじを製造する特定の方法を意味するものではないことに留意されたい。そのような雌ねじを製造する様々な方法については、以下、個別に説明する。同様に、好ましい実施形態の幾何学的設計により、明確にするために、本明細書では、雄ねじとは、突出部の外向きの包絡面内に内向きに延び、螺旋に沿って延びる溝を指す。同様に、これは、そのような雄ねじを製造する特定の方法を意味するものではないことに留意されたい。そのような雄ねじを製造する様々な方法については、以下、個別に説明する。

デンタルケア製品が例えば歯ブラシである典型的な使用シナリオでは、使用者は、１つのベース部品と複数のヘッド部品を含むキットを購入している。使用者は、ヘッド部品のうちの１つをベース部品に取り付けて使用して、自身の歯を磨き、すすぎ、乾燥させ、通常の歯ブラシとして一定の期間、例えば１ヶ月間程度に毎日使用する。この一定の期間は、使用者の好みによって異なる場合がある。この文脈では、世界保健機関ＷＨＯが歯ブラシを３ヶ月の日常使用後に交換することを推奨していることに留意されたい。その後、使用者は、ヘッド部品をベース部品から分解し、使用済みのヘッド部品を廃棄し、新たなヘッド部品をベース部品に取り付ける。使用者は、別の種類のデンタルケア製品を形成するヘッド部品、例えば、必要な場合又は非日常的の使用の目的で使用することができる、歯の特定の部分を掃除することを目的としている小さな先のとがったブラシを備えてもよい。このような場合に、使用者は、例えば、通常の歯ブラシを形成するヘッド部品を一時的に取り外し、ベース部品を他の種類のヘッド部品と組み合わせて一時的に使用し、その使用後、他の種類のヘッド部品を取り外して通常のヘッド部品を再度取り付けてもよい。この一般的な設計により、異なる部品の材質及びヘッド部品の機能に関して多くの設計選択肢を広げられるため、他にも多数の使用シナリオが可能である。上述したように、この一般的な設計の強みは、設計の多用途性であり、それによって、多用途の製品ラインの基盤が形成される。他の種類のヘッド部品は、例えば、著しく柔らかい毛を有するブラシ部、より狭いブラシ部を有し、即ち、中心軸を横切る幅がより小さいブラシ部、矯正器具の洗浄用に設計されたブラシ部、プロテーゼの洗浄用に設計されたブラシ部など、他の設計のブラシ部を含んでもよい。

好ましい実施形態は、従属請求項及び明細書に記載されている。

この文脈では、当該分割可能なデンタルケア製品は、上記開示に従って設計されるが、雌ねじが中心軸に沿って測定された谷厚及びねじ山ピッチを有し、ねじ山ピッチが谷厚の少なくとも２倍であるという特徴を有さないように設計されることも考えられることに留意されたい。また、当該分割可能なデンタルケア製品は、上記開示に従って設計されるが、代替的に、ベース部品の相互接続部が、肩部を含み、この肩部が突出部から径方向外側に、突出部の周りに周方向に延び、ヘッド部品に面するように構成された当接面を有し、管状部には、管状部の開口の周りに周方向に延びる端面が設けられ、ベース部品の当接面が、ベース部品とヘッド部品が相互接続されて上記分割可能なデンタルケア製品を形成するときに、ヘッド部品の端面に当接するように構成されるという特徴を有さないように設計されることも考えられることに留意されたい。

したがって、本発明はまた、
ハンドル部及び相互接続部を有するベース部品と、
相互接続部及びデンタルケアユーティリティ部を有するヘッド部品とを含み、前記ベース部品及び前記ヘッド部品は、それぞれの相互接続部によって分離可能に相互接続されるように構成され、
前記ヘッド部品の相互接続部は、管状部を含み、前記管状部の内向きの包絡面に雌ねじが形成され、
前記ベース部品の相互接続部は、突出部を含み、前記突出部は、前記ハンドル部から前記突出部の自由端に向かって中心軸に沿う長手方向に沿って延び、前記突出部には、前記突出部の外向きの包絡面に形成された雄ねじが設けられ、
前記突出部は、前記中心軸を中心とするねじ込み動作によって前記管状部内に受け入れられるように構成される、分割可能なデンタルケア製品に関するとも言える。

このような分割可能なデンタルケア製品は、以下に述べられる好ましい特徴のいずれかと組み合わせることができる。

このような分割可能なデンタルケア製品は、ベース部品の相互接続部が肩部を含み、該肩部が、突出部から径方向外側に、突出部の周りに周方向に延び、ヘッド部品に面するように構成された当接面を有し、管状部には、管状部の開口の周りに周方向に延びる端面が設けられ、ベース部品の当接面が、ベース部品とヘッド部品が相互接続されて上記分割可能なデンタルケア製品を形成するときに、ヘッド部品の端面に当接するように構成されるという特徴、及び／又は雌ねじが、中心軸に沿って測定された谷厚及びねじ山ピッチを有し、ねじ山ピッチが、谷厚の少なくとも２倍であるという特徴も有するように設計されてもよいことに特に留意されたい。また、これら後者の種類の分割可能なデンタルケア製品は、以下に述べられる好ましい特徴のいずれかと組み合わせることができる。

前記ベース部品の当接面は、好ましくは、前記ベース部品と前記ヘッド部品が相互接続されて前記分割可能なデンタルケア製品を形成するときに、前記ヘッド部品の端面に密着して当接するように構成される。それにより、とりわけ衛生的要件を満たす設計を提供しやすい。

前記管状部の雌ねじと前記突出部の雄ねじは、台形の輪郭を有してもよい。この輪郭の形状は、木材及びプラスチックなどの様々な材料から様々な製造方法で製造できるため、有利であると考えられる。この輪郭の形状はまた、比較的大きなねじ山ピッチを提供する可能性、異なる相互接続部の円錐度を提供する可能性など、様々な設計の選択肢を広げるため、使用するのに適切であると考えられる。例えば、ハンドルと四角形の切削工具との間の相対的回転及び長手方向運動を提供することによって、木質系ハンドルに雄ねじを効果的に形成することができる。更に、台形の輪郭は、強い軸方向の力を提供することもできるため、以上で検討されたように、当接面と端面との緊密な当接を提供することができるのに役立つ。

前記管状部の雌ねじと前記突出部の雄ねじは、好ましくは、単一入口ねじである。これにより、雄ねじを形成する各溝の間にかなりの量の材料が存在できるようになる。これにより、強力な雄ねじが形成される。このような設計は、ベース部品を木質系材料で製造できるようにする場合に特に適切である。

好ましい実施形態では、前記管状部の雌ねじと前記突出部の雄ねじは、単一入口ねじであり、前記雌ねじは、前記中心軸に沿って測定された谷厚及びねじ山ピッチを有し、前記ねじ山ピッチは、谷厚の少なくとも２倍である。

前記管状部の内向きの包絡面は、前記管状部の開口からの距離が増加するにつれて前記内向きの包絡面の内径が減少するように先細になってもよい。これは、許容値ウィンドウを広げ、強力な最終接続を達成しながら容易に組み立てるため、有益である。

管状部は、好ましくは、内向きの包絡面が内側に数度傾斜するように先細になり、即ち、管状部がほぼ円筒形となる。内向きの包絡面が中心軸に対して傾斜する角度αは、好ましくは、１～５°である。

前記内向きの包絡面は、前記開口から前記中心軸に沿って一定の距離だけ延びる非ねじ部を含んでもよく、前記距離は、前記雌ねじの谷厚の少なくとも１倍に等しいことが好ましい。これにより、突出部の包絡面に非ねじ部を設けることができるので有利であり、非ねじ部は、肩部から中心軸に沿って一定の距離だけ延び、この距離は、雌ねじの谷厚の少なくとも１倍に等しいことが好ましい、ねじのない内向きの包絡面の上記距離以下である。

非ねじ部を設けることにより、突出部の包絡面に非ねじ部を設けることが可能になるが、必須ではないことに留意されたい。したがって、管状部に上記非ねじ部が設けられていても、雄ねじを形成する溝は、更に肩部に向かって更に延びてもよく、肩部まで延びてもよい。

内向きの包絡面に非ねじ部を設けることは、デンタルケア製品の最初の組み立てを容易にするガイド開口部として機能してもよい。

前記突出部は、前記肩部から前記中心軸に沿って一定の距離だけ延びる非ねじ部を含んでもよく、前記距離は、少なくとも前記雄ねじの谷幅の５分の１倍に等しい。これにより、例えば、木質系材料のベース部品を設計するときに有用であるベース部品の機械加工を容易にし、例えばポリマー系材料のベース部品を設計するときに有用である成形工具の機械加工を容易にするという意味で突出部の製造を容易にする。したがって、内向きの包絡面の非ねじ部は、開口から中心軸に沿って、突出部の非ねじ部以上であり、即ち、好ましくは、少なくとも雌ねじの谷厚の５分の１倍である距離だけ延びてもよい。１つの代替的な実施形態では、前記突出部は、前記肩部から前記中心軸に沿って一定の距離だけ延びる非ねじ部を含んでもよく、前記距離は、少なくとも前記雄ねじの谷幅の１倍に等しい。

１つの好ましい実施形態では、前記分割可能なデンタルケア製品は、歯ブラシであり、前記デンタルケアユーティリティ部は、ブラシ部を含み、該ブラシ部は、前記管状部と対向する前記ヘッド部品の端部で前記ヘッド部品に形成されたブラシヘッドと、前記ブラシヘッドの横方向向きの表面に取り付けられた複数の毛とを含む。

前記ブラシヘッドの遠位端と前記管状部の開口との間の前記中心軸に沿った距離は、少なくとも６０ｍｍであってもよく、好ましくは、６０ｍｍ～９０ｍｍであってもよく、より好ましくは、６０ｍｍ～８０ｍｍであってもよい。代替的に、又はそれを補完するものとして、ブラシヘッドの中心位置と管状部の開口との間の中心軸に沿った距離は、少なくとも４５ｍｍであってもよく、好ましくは、４５ｍｍ～７５ｍｍであってもよく、より好ましくは、４５ｍｍ～６５ｍｍであってもよい。この文脈では、中心位置とは、中心軸に沿って見たときの中心位置を指す。

この距離は、相互接続部どうしの十分な重なりを可能にし、更に歯ブラシが２部の設計であるという事実を効果的に利用することを可能にし、例えば更に異なる部品に異なる材料を選択することを可能にするため、適切であると考えられる。

前記ベース部品の肩部の外周包絡面は、好ましくは、前記ベース部品と前記ヘッド部品が相互接続されて前記分割可能なデンタルケア製品を形成するときに、前記管状部の開口で前記ヘッド部品の外側包絡面と同一曲面にある（面一である、ｆｌｕｓｈ）。

これは、デンタルケア製品を快適に使用できるという意味で、またデンタルケア製品を清潔に保つのが容易になるという意味で有益である。

ベース部品は、中心軸に関して回転対称であってもよい。このような設計により、ベース部品全体の製造が容易になり、製品の組み立ても容易になる。更に、それにより、また、例えば相互接続部、ねじ及び肩部の位置に適用される許容値に関して、許容値ウィンドウを広げることにより、製造を更に容易にする。

１つの好ましい実施形態では、前記ベース部品と前記ヘッド部品は、異なる材料から形成される。異なる材料とは、ポリマー系材料と木質系材料など、完全に異なる材料を指してもよいことに留意されたい。また一方、異なる材料とは、異なるポリマー系材料を指してもよい。ベース部品とヘッド部品の異なる荷重条件は、例えば、ベース部品に第１のポリマー系材料を使用し、ヘッド部品に異なる第２のポリマー系材料を使用して対処することができる。また、異なるポリマー系材料とは、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの異なるポリマーの使用を指してもよく、異なるグレードのポリエチレンなど、同じ種類の異なるグレードのポリマーの使用にも関連してもよいことに留意されたい。異なるグレードは、例えば、ポリマー鎖の異なる平均長、異なる添加剤などに関連してもよい。

ヘッド部品は、ポリマー系材料で形成されてもよい。この材料の選択は、設計の選択肢に関して非常に多様な種類を提供するため、有益である。

ベース部品は、木質系材料で形成されてもよい。この材料の選択は、該材料が環境に優しく、構造と形状の両方に関して快適な握り感を提供しやすいため、有益である。

ベース部品は、ポリマー系材料で形成されてもよい。この材料の選択は、設計の選択肢に関して非常に多様な種類を提供するため、有益である。また、ポリマー系ベース部品は、中空であるか又は凹部が設けられ、追加の機能を提供する電子機器を搭載してもよい。

木質系材料で形成されたベース部品も中空であるか又は凹部が設けられ、追加の機能を提供する電子機器を搭載してもよいことに留意されたい。

前述した目的はまた、分割可能なデンタルケア製品の一部を形成するように構成され、相互接続部及びデンタルケアユーティリティ部を有し、前記相互接続部を用いてベース部品の相互接続部に分離可能に相互接続されるように構成されたヘッド部品であって、
前記ヘッド部品の相互接続部は、管状部を含み、前記管状部は、中心軸の周りに延び、その内向きの包絡面に雌ねじが形成され、
前記管状部には、前記管状部の開口の周りに周方向に延びる端面が設けられ、
前記ヘッド部品は、
前記雌ねじが、前記中心軸に沿って測定された谷厚及びねじ山ピッチを有し、前記ねじ山ピッチは、谷厚の少なくとも２倍である、ことを特徴とするヘッド部品によって達成される。

一般的な設計、その好ましい実施形態及び様々な変形例に関連する利点は、分割可能なデンタルケア製品を参照して以上で詳細に検討されており、その検討は、ヘッド部品にも同様に関連する。

前記管状部は、好ましくは、前記中心軸を中心とするねじ込み動作によって前記ベース部品の相互接続部を受け入れるように構成される。

前記ヘッド部品の端面は、好ましくは、前記ベース部品と前記ヘッド部品が相互接続されて前記分割可能なデンタルケア製品を形成するときに、前記ヘッド部品の端面に面する前記ベース部品の当接面に当接するように構成される。前記ベース部品の相互接続部は、好ましくは、肩部を含み、前記肩部は、前記突出部から径方向外側に、前記突出部の周りに周方向に延び、前記ヘッド部品に面するように構成された当接面を有する。

同様に、分割可能なデンタルケア製品を参照して以上で検討されたように、この文脈では、ヘッド部品は、上記開示に従って設計されるが、分割可能なデンタルケア製品と同様に、雌ねじが中心軸に沿って測定された谷厚及びねじ山ピッチを有し、ねじ山ピッチが谷厚の少なくとも２倍であるという特徴を有さないように設計されることも考えられることに留意されたい。また、ヘッド部品は、上記開示に従って設計されるが、同様に、又は代替的に、管状部には、管状部の開口の周りに周方向に延びる端面が設けられるという特徴を有さないように設計されることも考えられることに留意されたい。

したがって、本発明はまた、分割可能なデンタルケア製品の一部を形成するように構成され、相互接続部及びデンタルケアユーティリティ部を有し、前記相互接続部を用いてベース部品の相互接続部に分離可能に相互接続されるように構成されたヘッド部品であって、
前記ヘッド部品の相互接続部は、管状部を含み、前記管状部は、中心軸の周りに延び、その内向きの包絡面に雌ねじが形成される、ヘッド部品に関するとも言える。

このようなヘッド部品は、分割可能なデンタルケア製品の好ましい実施形態に関して上述した特徴のいずれかと組み合わせることができる。

このヘッド部品は、管状部には、管状部の開口の周りに周方向に延びる端面が設けられ、ベース部品の当接面が、ベース部品とヘッド部品が相互接続されて上記分割可能なデンタルケア製品を形成するときに、ヘッド部品の端面に当接するように構成されるという特徴、及び／又は雌ねじが、中心軸に沿って測定された谷厚及びねじ山ピッチを有し、ねじ山ピッチが、谷厚の少なくとも２倍であるという特徴を有するように設計されてもよいことに特に留意されたい。また、これらの後者の種類のヘッド部品のいずれかは、分割可能なデンタルケア製品の好ましい実施形態に関して上述した特徴のいずれかと組み合わせることができる。

この文脈では、異なる好ましい実施形態のいずれかに係るヘッド部品のいずれも、複数のそのようなヘッド部品を含む部品キットの一部を形成し得ることにも留意されたい。ヘッド部品は、同じ種類であってもよく、異なる種類であってもよいことに留意されたい。

前述した目的はまた、それぞれ相互接続部及びデンタルケアユーティリティ部を有する複数のヘッド部品を含み、前記ヘッド部品のそれぞれは、その相互接続部を用いてベース部品の相互接続部に一度に１つずつ分離可能に相互接続されるように構成され、前記ヘッド部品の相互接続部は、管状部を含み、前記管状部は、中心軸の周りに延び、その内向きの包絡面に雌ねじが形成され、
前記管状部は、前記中心軸を中心とするねじ込み動作によって前記ベース部品の相互接続部を受け入れるように構成され、前記管状部には、前記管状部の開口の周りに周方向に延びる端面が設けられる、部品キットであって、
前記ベース部品と前記ヘッド部品が相互接続されて分割可能なデンタルケア製品を形成するときに、前記ヘッド部品の端面は、前記ヘッド部品の端面に面する前記ベース部品の当接面に当接するように構成され、
前記雌ねじは、前記中心軸に沿って測定された谷厚及びねじ山ピッチを有し、前記ねじ山ピッチは、前記谷厚の少なくとも２倍である、ことを特徴とする部品キットによって達成される。

一般的な設計、その好ましい実施形態及び様々な変形例に関連する利点は、分割可能なデンタルケア製品を参照して以上で詳細に検討されており、その検討は、部品キットにも同様に関連する。

一実施形態において、部品キット内の複数のヘッド部品は、全て同じ種類であり、同じ機能特性を有する。それらのヘッド部品は、例えば、全て、歯ブラシを形成するように構成されたヘッド部品であってもよく、例えば、全て、同じ形状を有し、同じ設計及び同じ硬さ／剛性の毛を有してもよい。したがって、機能的な観点から見ると、ヘッド部品は、交換可能である。ヘッド部品は、全て完全に同一であってもよく、異なる装飾、異なる色彩など、非機能的な特徴に関して異なる設計を有してもよい。このような部品キットは、例えば、２部の歯ブラシを使用しているか又は継続的に使用することを考えている使用者にとって有用である。使用者は、通常、所望の種類の複数のヘッド部品のみを含む新しい交換セットを購入し、ベース部品を再利用することになる。ベース部品は、個別に購入されてもよく、スターターキットの一部として購入されてもよい。

一実施形態において、部品キット内の複数のヘッド部品は、全て同じ種類であるが、僅かに異なる機能特性を有する。例えば、それらのヘッド部品は、全て、歯ブラシを形成するように構成されたヘッド部品であってもよいが、異なるヘッド部品は、異なるサイズ及び／若しくは形状のブラシヘッド、異なるサイズ及び／若しくは形状の毛のベース部分、異なるサイズ及び／若しくは形状の毛先が張られた仮想表面、並びに／又は異なる硬度及び／若しくは剛性の毛を有してもよい。このような部品キットは、例えば、どの種類のブラシが最適であるか分からない使用者にとって有用である。このようなキットには、ベース部品が含まれてもよいが、含まれなくてもよい。

当該部品キットのヘッド部品は、全て異なる機能特性を有する必要がないことにも留意されたい。例えば、それぞれのサブセット内で機能的に交換可能な複数のヘッド部品の１つ以上のサブセットを含むキットを有することが考えられる。このようなキットには、任意選択で、単一の機能的に異なるヘッド部品の１つ以上のサブセットが設けられてもよい。このセットアップは、例えば、部品キットが、毛が例えば全て第１の硬さ／剛性を有し、交換可能であると考えられる歯ブラシを形成するように構成された複数のヘッド部品を含む１つのサブセットを含み、部品キットがまた、例えば毛が異なり、例えばより硬い／より剛性であるもう１つのヘッド部品を含み、そして、このもう１つのヘッド部品が、例えば何かが詰まった場合又は矯正器具に特に注意を要する場合など、時々のみ使用することを目的としているものであってもよい。この後者は、上述した２つの実施形態のハイブリッドであると言える。

一実施形態では、部品キット内のヘッド部品は、異なる種類のものである。それらのヘッド部品は、全て、異なる種類であってもよく、それぞれが１つ以上のヘッド部品を含む１つ以上のサブセットに分割されてもよい。これは、例えば、毛が例えば全て第１の硬さ／剛性を有し、交換可能であると考えられる歯ブラシを形成するように構成された複数のヘッド部品を含む１つのサブセットを含み、また、異なる種類のもう１つのヘッド部品、例えば、特定の目的のために使用される、完全に異なって設計されたブラシ、例えば、通常の形状のブラシ部分を有する歯ブラシにより到達しにくい領域に到達することができる尖ったブラシ部分を有するブラシを含む部品キットに組み込まれてもよい。

分割可能なデンタルケア製品を参照するとともに、ヘッド部品を参照して以上で検討されたように、また、当該部品キットは、上記開示に従って設計されてもよいが、個別のヘッド部品が、雌ねじが中心軸に沿って測定された谷厚及びねじ山ピッチを有し、ねじ山ピッチが谷厚の少なくとも２倍であるという特徴を必ずしも含む必要がないように設計されてもよい。

また、当該部品キットは、上記開示に従って設計されるが、同様に、又は代替的に、管状部には、管状部の開口の周りに周方向に延びる端面が設けられ、ベース部品の当接面が、ベース部品とヘッド部品が相互接続されて上記分割可能なデンタルケア製品を形成するときに、ヘッド部品の端面に当接するように構成されるという特徴を有さないように設計されることも考えられることに留意されたい。

したがって、本発明はまた、それぞれ相互接続部及びデンタルケアユーティリティ部を有する複数のヘッド部品を含み、前記ヘッド部品のそれぞれは、その相互接続部を用いてベース部品の相互接続部に一度に１つずつ分離可能に相互接続されるように構成され、
前記ヘッド部品の相互接続部は、管状部を含み、前記管状部は、中心軸の周りに延び、その内向きの包絡面に雌ねじが形成され、
前記管状部は、前記中心軸を中心とするねじ込み動作によって前記ベース部品の相互接続部を受け入れるように構成される、部品キットに関するとも言える。

このような部品キットは、分割可能なデンタルケア製品の好ましい実施形態に関して上述した特徴のいずれかと組み合わせることができる。

この部品キットは、個別のヘッド部品が、管状部には、管状部の開口の周りに周方向に延びる端面が設けられ、ベース部品の当接面が、ベース部品とヘッド部品が相互接続されて上記分割可能なデンタルケア製品を形成するときに、ヘッド部品の端面に当接するように構成されるという特徴、及び／又は雌ねじが、中心軸に沿って測定された谷厚及びねじ山ピッチを有し、ねじ山ピッチが、谷厚の少なくとも２倍であるという特徴を有するように設計されてもよいことに特に留意されたい。また、これらの後者の種類の部品キットのいずれかは、分割可能なデンタルケア製品の好ましい実施形態に関して上述した特徴のいずれかと組み合わせることができる。ヘッド部品は、同じ種類であってもよく、異なる種類であってもよいことに留意されたい。

部品キットは、ハンドル部及び接合部を有するベース部品を更に含んでもよい。

前記ベース部品の接合部は、突出部を含んでもよく、前記突出部は、前記ハンドル部から前記突出部の自由端に向かって中心軸に沿う長手方向に沿って延び、前記突出部には、好ましくは、前記突出部の外向きの包絡面に形成された雄ねじが設けられ、
前記突出部は、好ましくは、前記中心軸を中心とするねじ込み動作によって前記管状部内に受け入れられるように構成される。

前記ベース部品の接合部は、肩部を含んでもよく、前記肩部は、前記突出部の周りに周方向に延び、前記ヘッド部品に面するように構成された当接面を有する。

このような部品キットは、
ハンドル部及び接合部を有するベース部品と、
それぞれ相互接続部及びデンタルケアユーティリティ部を有する複数のヘッド部品とを含み、前記ベース部品及び前記ヘッド部品のそれぞれは、それぞれの相互接続部によって分離可能に相互接続されることにより、前記ベース部品が、一定の期間にわたって使用し、前記一定の期間に前記複数のヘッド部品のそれぞれに一度に１つずつ相互接続することができるように構成され、
前記ヘッド部品の接合部は、管状部を含み、前記管状部の内向きの包絡面に雌ねじが形成され、
前記ベース部品の接合部は、突出部を含み、前記突出部は、前記ハンドル部から前記突出部の自由端に向かって中心軸に沿う長手方向に沿って延び、前記突出部には、前記突出部の外向きの包絡面に形成された雄ねじが設けられ、
前記突出部は、前記中心軸を中心とするねじ込み動作によって前記管状部内に受け入れられるように構成され、
前記ベース部品の接合部は、肩部を含み、前記肩部は、前記突出部の周りに周方向に延び、前記ヘッド部品に面するように構成された当接面を有し、
前記管状部には、管状部の開口の周りに周方向に延びる端面が設けられ、前記ベース部品の当接面は、前記ベース部品と前記ヘッド部品が相互接続されて分割可能なデンタルケア製品を形成するときに、前記ヘッド部品の端面に当接するように構成される、部品キットとも呼ばれてもよい。

上述した部品キットのいずれかにおいて、ベース部品は、木質系材料で形成されてもよい。上述した部品キットのいずれかにおいて、ベース部品は、ポリマー系材料で形成されてもよい。

当該部品キットはまた、
ハンドル部及び接合部を有する第１のベース部品と、
ハンドル部及び接合部を有する第２のベース部品とを含んでもよく、
前記第１のベース部品は、木質系材料で形成され、前記第２のベース部品は、ポリマー系材料で形成され、
前記ヘッド部品のそれぞれは、それぞれの相互接続部によって前記第１又は第２のベース部品のいずれか一方の相互接続部に分離可能に相互接続されることにより、個別の前記ベース部品が、一定の期間にわたって使用し、前記一定の期間に複数のヘッド部品のそれぞれに一度に１つずつ相互接続することができるように構成される。

このような設計では、例えば、自宅用のより高級な木質系の第１のベース部品と、旅行用洗面道具袋のポリマー系の第２のベース部品とを有することができる。代替的に、ベース部品のうちの１つ、例えばポリマー系の第２のベース部品は、中空であり、追加の機能を提供する電子機器を搭載してもよい。

要するに、本発明は、部品キット及び分割可能なデンタルケア製品に関するとも言え、この分割可能なデンタルケア製品は、ハンドル部及び相互接続部を有するベース部品であって、前記相互接続部が突出部を含み、前記突出部には、雄ねじと、前記突出部から径方向外側に、前記突出部の周りに周方向に延び、当接面を有する肩部とが設けられるベース部品と、デンタルケアユーティリティ部及び相互接続部を有するヘッド部品であって、前記相互接続部が管状部を含み、前記管状部には、雌ねじと、前記管状部の開口の周りに周方向に延びる端面とが設けられるヘッド部品とを含み、前記ベース部品の当接面は、前記ベース部品と前記ヘッド部品が相互接続されて前記分割可能なデンタルケア製品を形成するときに、前記ヘッド部品の端面に当接するように構成される。

上述した目的はまた、相互接続部及びデンタルケアユーティリティ部を有するヘッド部品であって、その相互接続部を用いてベース部品の相互接続部に分離可能に相互接続されるように構成され、
前記ヘッド部品の相互接続部は、管状部を含み、前記管状部は、中心軸の周りに延び、その内向きの包絡面に雌ねじが形成され、
前記管状部は、前記中心軸を中心とするねじ込み動作によって前記ベース部品の相互接続部を受け入れるように構成され、
前記管状部には、前記管状部の開口の周りに周方向に延びる端面が設けられ、
前記ベース部品と前記ヘッド部品が相互接続されて分割可能なデンタルケア製品を形成するときに、前記ヘッド部品の端面は、前記ヘッド部品の端面に面する前記ベース部品の当接面に当接するように構成される、ヘッド部品によって達成される。

一般的な設計、その好ましい実施形態及び様々な変形例に関連する利点は、デンタルケア製品を参照して以上で詳細に検討されており、その検討はそれ自体、ヘッド部品にも同様に関連する。

第１、第２、第３、第４、第５などの使用は、主に読み取りを容易にするラベルとしてみなされるものであり、介在する番号の全ての部分が存在する必要があることを必ずしも意味するわけではないことに留意されたい。例えば、第１の部分、第２の部分、第３の部分及び第５の部分があり、第４の部分が省略される設計を有することが考えられることに留意されたい。しかしながら、読み取りを容易にするために、ラベルとして、ある意味、考えられる全ての部分を含む実施形態に基づいて、一貫して第１、第２、第３、第４などの番号を使用している。

一般に、特許請求の範囲で使用される全ての用語は、本明細書で明示的に別様に定義されていない限り、当該技術分野におけるそれらの通常の意味に従って解釈されるべきである。「ａ／ａｎ／ｔｈｅ」が付された「要素、デバイス、構成要素、手段、ステップなど」への言及の全ては、別に明示的に述べられていない限り、上記要素、デバイス、構成要素、手段、ステップなどの少なくとも１つの事例を指すものとして広く解釈されるべきである。本明細書で開示される任意の方法のステップは、明示的に述べられていない限り、開示された正確な順序で実行される必要はない。

本発明は、一例として、本発明の現在好ましい実施形態を示す添付図面を参照してより詳細に説明される。

２部の歯ブラシの形態の組み立てられたデンタルケア製品を開示する。 ヘッド部品がベース部品から分離して示されている分解状態の図１のデンタルケア製品を開示する。 図２のヘッド部品の断面図である。 分解状態にあるヘッド部品の相互接続部とベース部品の相互接続部を示す概略図である。 ヘッド部品の相互接続部の断面図である。 ベース部品の相互接続部の斜視図である。 ポリマー系材料などで形成され得る第１のベース部品の斜視図である。 ポリマー系材料などで形成され得る第１のベース部品の断面図である。 ポリマー系材料などで形成され得る第１のベース部品の分解図である。 木質系材料などで基本的に形成され得る第２のベース部品の斜視図である。 木質系材料などで基本的に形成され得る第２のベース部品の断面図である。 木質系材料などで基本的に形成され得る第２のベース部品の分解図である。 更なる実施形態に係るベース部品の相互接続部の側面図である。 様々な例示的な実施形態に係る部品キットを概略的に開示する。

図１を参照して、ベース部品１０及びヘッド部品２０を含む分割可能なデンタルケア製品１が開示されている。この実施形態では、デンタルケア製品１は、歯ブラシ１である。

ベース部品１０は、ハンドル部１１及び相互接続部１２を有する。ヘッド部品２０は、相互接続部２２及びデンタルケアユーティリティ部２９を有する。ベース部品１０及びヘッド部品２０は、それぞれの相互接続部１２、２２によって分離可能に相互接続されるように構成される。図１において、ベース部品１０及びヘッド部品２０は、相互接続されて歯ブラシ１を形成する。図２において、ヘッド部品２０は、ベース部品１０から分解されている。

図３～５に最もよく示すように、ヘッド部品２０の相互接続部２２は、管状部２２ａを含み、管状部２２ａの内向きの包絡面２２ｂに雌ねじ２３が形成される。管状部２２ａには、管状部２２ａの開口２２ｃの周りに周方向（円周方向）に延びる端面２４ａが設けられる。

図４及び６に最もよく示すように、ベース部品１０の相互接続部１２は、突出部１２ａを含み、突出部１２ａは、ハンドル部１１から突出部１２ａの自由端１２ｅに向かって中心軸Ａに沿う長手方向Ｌに沿って延び、突出部１２ａには、突出部１２の外向きの包絡面１２ｂに形成された雄ねじ１３が設けられる。ベース部品１０の相互接続部１２は、肩部１４を含み、肩部１４は、突出部１２から径方向外側に、突出部１２の周りに周方向に延び、ヘッド部品２０に面するように構成された当接面１４ａを有する。

図４に示すように、突出部１２ａは、中心軸Ａを中心とするねじ込み動作によって管状部２２ａ内に受け入れられるように構成される。この動作は、相対運動であり、実際には使用者が管状部２２ａを突出部１２に向けるか又はその逆に向ける可能性があることに留意されたい。例えば図１に示される設計は、片手でヘッド部品２０を静止させ、もう片方の手でベース部品１０を回転させることによって最も組み立てやすいと考えられる。ベース部品１０とヘッド部品２０が相互接続されて上記分割可能なデンタルケア製品１を形成するときに、ベース部品１０の当接面１４ａは、ヘッド部品２０の端面２４ａに当接し、好ましくは密着して当接するように構成される。当接面１４ａ及び端面２４ａはいずれも、中心軸Ａが法線となる平面内に延びている。

ベース部品１０は、ベース部品１０が一定の期間にわたって使用され、上記一定の期間に異なるヘッド部品２０に一度に１つずつ相互接続されるという使用シナリオにおいて特に有用である。

例えば、図４～６に示すように、管状部２２ａの雌ねじ２３と突出部１２ａの雄ねじ１３は、台形の輪郭を有してもよい。雌ねじ２３は、中心軸Ａに沿って測定された谷厚ＲＴ及びねじ山ピッチＰを有する。ねじ山ピッチＰは、好ましくは、谷厚ＲＴの少なくとも２倍である。好ましい実施形態では、ねじ山ピッチＰは、谷厚ＲＴの約３．５倍、即ちＰ＝３．５×ＲＴである。ねじ山ピッチＰは、好ましくは、谷厚ＲＴの２倍～５倍であると考えられる。開示された設計では、輪郭の側面は、中心軸Ａに直交している。これにより、輪郭の厚さは、基本的に輪郭の完全な高さに沿う谷厚ＲＴと同じになる。開示された実施形態では、輪郭の幅又は谷厚ＲＴは、約１ｍｍである。輪郭の幅又は谷厚ＲＴは、０．５ｍｍ～２ｍｍであることが適切であると考えられる。開示された実施形態では、ピッチＰは、約３．５ｍｍである。ピッチＰは、２ｍｍ～５ｍｍであることが適切であると考えられる。

好ましい実施形態では、雄ねじ１３は、対応する形状を有する。雄ねじ１３の輪郭は、中心軸Ａに沿って測定された谷幅ＲＷ及びねじ山ピッチＰを有し、ねじ山ピッチＰは、好ましくは、谷幅ＲＷの少なくとも２倍である。好ましい実施形態では、雌ねじ２３の突出輪郭の輪郭及び雄ねじ１３の溝の輪郭は台形であり、これらの輪郭の側面は、ほとんどの高さに沿って、より好ましくはほぼ完全な高さに沿って、例えば上部の丸みを除いた完全な高さに沿って相互に当接する。したがって、谷厚ＲＴと谷幅ＲＷは、ほぼ同じである。

管状部２２ａの雌ねじ２３と突出部１２ａの雄ねじ１３は、好ましくは、単一入口ねじである。例えば図６に示すように、これにより、雄ねじ１３を形成する各溝の間にかなりの量の材料が存在することになる。これにより、強力な雄ねじ１３が形成される。このような設計は、ベース部品１０を木質系材料で製造できるようにする場合に特に適切である。ベース部品１０とヘッド部品２０は、部品１０のねじ１３と部品２０のねじ２３が互いにねじ係合することを可能にする、可能な相対回転位置を１つのみ有するため、単一入口ねじは、生産中及び／又は自動組立中及び／又は使用者による組立中にも有益であり得る。単一入口ねじは、例えば、ベース部品１０に印刷され、エンボス加工にされるか又はその他の方法で提供される任意の情報がヘッド部品２０の所望の向きに配向されること又はその逆を確保するという意味でも有益であり得る。

管状部２２ａの内向きの包絡面２２ｂは、管状部２２ａの開口２２ｃからの距離が増加するにつれて内向きの包絡面２２ｂの内径Ｄ２２ｂが減少するように先細になってもよい。したがって、開口２２ｃからの距離がより大きい側の内径Ｄ２２ｂ’は、開口の直径Ｄ２２ｂよりも小さい。

管状部２２ａは、好ましくは、内向きの包絡面２２ｂが内側に数度傾斜するように先細になり、即ち、管状部２２ａがほぼ円筒形となる。内向きの包絡面２２ｂが中心軸Ａに対して傾斜する角度αは、好ましくは、１～５°である。好ましい実施形態では、角度αは、約２°である。

好ましくは、雌ねじの上面２３ｔは、仮想包絡面が中心軸Ａに平行に延びる仮想円筒を形成する。内向きの包絡面２２ｂの好ましい先細になることと組み合わせることにより、雌ねじ２３の輪郭の高さＨ１、Ｈ２は、開口２２ｃからの距離が増加するにつれて減少することになる。雌ねじ２３の輪郭の高さＨ１、Ｈ２は、輪郭のそれぞれの部分の包絡面２２ｂから輪郭のそれぞれの部分の上面２３ｔまで半径方向に測定された輪郭の任意の所与の部分に関するものである。例えば図５に示すように、高さＨ１、Ｈ２は、開口２２ｃからの距離が増加するにつれて減少するため、示された高さＨ１は、示された高さＨ２よりも大きい。高さＨ１は、ねじ２３の、高さＨ２を有する部分よりも開口２２ｃに近い部分の高さである。

内向きの包絡面２２ｂは、開口２２ｃから中心軸Ａに沿って一定の距離Ｌ２２ｂｃだけ延びる非ねじ部２２ｂｃを含んでもよい。この距離Ｌ２２ｂｃは、好ましくは、雌ねじ２３の谷厚ＲＴの少なくとも１倍に等しい。好ましい実施形態では、距離Ｌ２２ｂｃは、雌ねじ２３の谷厚ＲＴの約２倍である。距離Ｌ２２ｂｃは、雌ねじ２３の谷厚ＲＴの１～４倍であることが適切であると考えられる。

非ねじ部２２ｂｃを設けることにより、突出部１２の包絡面１２ｂに非ねじ部１２ｃを設けることが可能になるが、必須ではないことに留意されたい。したがって、管状部２２ａに上記非ねじ部２２ｂｃが設けられていても、雄ねじ１３を形成する溝は、更に肩部１４に向かって延びてもよく、肩部１４まで延びてもよい。代替的に、距離Ｌ２２ｂｃがいずれかの非ねじ部１２ｃ以上である必要があると表現されてもよい。

突出部１２は、肩部１４から中心軸Ａに沿って一定の距離Ｌ１２ｃだけ延びる非ねじ部１２ｃを含んでもよい。この距離Ｌ１２ｃは、好ましくは、少なくとも雄ねじ１３の谷幅ＲＷの５分の１倍に等しく、即ち、距離Ｌ１２ｃは、少なくとも谷幅ＲＷの０．２倍である。したがって、距離Ｌ２２ｂｃがいずれかの非ねじ部１２ｃ以上である必要があることを考慮すると、距離Ｌ２２ｂｃは、開示された実施形態の場合のように存在する場合、代替的に、少なくとも谷厚ＲＴの５分の１倍の大きさしかないと定義することもできる。開示された実施形態では、距離Ｌ１２ｃは、雄ねじ１３の谷幅ＲＷの約２倍である。一実施形態では、距離Ｌ１２ｃが雄ねじ１３の谷幅ＲＷの１倍～４倍であることが適切であると考えられる。代替的な実施形態では、距離Ｌ１２ｃは、雄ねじ１３の谷幅ＲＷの約５分の１～１倍であり、好ましくは、谷幅ＲＷの約３分の１倍である。１つの好ましい実施形態では、距離Ｌ１２ｃは、約０．３ｍｍである。したがって、距離Ｌ１２ｃは、雄ねじ１３の谷幅ＲＷの約５分の１～４倍であるとも言える。

例えば、図４、６及び９に示すように、突出部１２の包絡面１２ａは、肩部１４からの距離が増加するにつれて突出部１２の直径が減少するように、僅かに先細になってもよい。突出部１２ａは、好ましくは、外向きの包絡面２２ｂが数度だけ傾斜するように先細になり、即ち、突出部２２ａがほぼ円筒形となる。外向きの包絡面１２ｂが中心軸Ａに対して傾斜する角度βは、好ましくは、１～５°である。好ましい実施形態では、角度βは、約２°である。雄ねじ１３を形成する溝の底部は、好ましくは、中心軸Ａと平行に延びる円筒形の包絡面に沿って延びる。外向きの包絡面１２ｂの好ましい先細になることと組み合わせることにより、雄ねじ１３の輪郭又は溝の深さＤ１、Ｄ２は、肩部１４からの距離が増加するにつれて減少する。図９では、深さＤ１は、深さＤ２よりも大きい。

図９に示すように、肩部の近傍では、外向きの包絡面２２ｂは、角度β１だけより急激に先細になっている。これは、ベース部品２０の開口２２ｃの内側の小さな面取りと組み合わせることもできる。この設計は、部品を互いに固定するのに必要なトルクを明確かつ急激に増加させ、部品を相互に解放するのに必要なトルクも増加させることができるように設けられている。

ヘッド部品２０とベース部品１０との接合部のいずれかに、バルブ２３ｇ及び凹部１３ｇが設けられてもよい。好ましい実施形態では、バルブ２３ｇは、管状部２２ａの内向きの包絡面２２ｂ上に内向きに延びるバルブ２３ｇとして形成され、凹部１３ｇは、突出部１２の外向きの包絡面１２ｂに凹部として形成される。図５は、ねじ２３が内向きの包絡面２２ｂから内向きに延びる方式と同様に、バルブ２３ｇが内向きの包絡面２２ｂから内向きに延びることを示している。図６は、凹部１３ｇが外向きの包絡面１２ｂに形成されていることを示している。図５及び６に示すように、バルブ２３ｇ及び凹部１３ｇは、好ましくは、軸方向の延びが小さい。図４は、バルブ２３ｇ及び凹部２３ｇは、周方向の延びが小さいことを示している。図４はまた、バルブ２３ｇが凹部１３ｇと位置合わせされ、凹部１３ｇ内に受け入れられることを目的としていることを示す。逆に、バルブが突出部１２ａの外向きの包絡面１２ｂに形成され、凹部が管状部２２ａの内向きの包絡面２２ｂに形成されるように設計してもよい。バルブ及び凹部は、一方が当接面２４ａに形成され、他方が端面２４ａに形成されるように、代替的に形成されてもよい。バルブ及び凹部は、意図した相互接続になったことに関する明確な触覚フィードバック及び／又は可聴フィードバックを使用者に提供するために用いられてもよい。

上述したように、図１～３に示す好ましい実施形態では、分割可能なデンタルケア製品１は、歯ブラシである。図１～３を参照して、デンタルケアユーティリティ部２９は、ブラシ部２８を含み、該ブラシ部２８は、管状部２２ａと対向するヘッド部品２０の端部２０ｅでヘッド部品２０に形成されたブラシヘッド２８ａと、ブラシヘッド２８ａの横方向向きの表面２８ｃに取り付けられた複数の毛２８ｂとを含む。

ブラシヘッド２８の遠位端２８ｅと管状部２２の開口２２ｃとの間の中心軸Ａに沿った距離Ｌ２０は、少なくとも６０ｍｍであってもよく、好ましくは、６０ｍｍ～９０ｍｍであってもよく、より好ましくは、６０ｍｍ～８０ｍｍであってもよい。代替的に、又はそれを補完するものとして、ブラシヘッド２８の中心位置２８’と管状部２２ａの開口２２ｃとの間の中心軸Ａに沿った距離Ｌ２０’は、少なくとも４５ｍｍであってもよく、好ましくは、４５ｍｍ～７５ｍｍであってもよく、より好ましくは、４５ｍｍ～６５ｍｍであってもよい。中央部２８’は、中心軸Ａに沿って見たとき、その位置２８’から遠位端２８ｅに最も近くに位置する毛までの距離が、遠位端２８ｅから最も遠くに位置する毛までの距離に等しい位置を指すことを目的としている。

例えば、図１～２、４～６に示すように、ベース部品１０の肩部１４の外周包絡面１５ａは、好ましくは、ベース部品１０とヘッド部品２０が相互接続されて上記分割可能なデンタルケア製品１を形成するときに、管状部２２ａの開口２２ｃでヘッド部品２０の外側包絡面２５ａと同一曲面にある。好ましい実施形態では、ヘッド部品２０の外側包絡面２５は、開口２２ｃにおける上記外側包絡面２５ａから滑らかに連続している。好ましい実施形態では、外側包絡面２５ａ、２５は、ケアユーティリティ部２９に向かって先細になるように僅かに傾斜している。好ましい実施形態では、ベース部品２０の外側包絡面１５は、肩部１４における上記外側包絡面１５ａから滑らかに連続している。好ましい実施形態では、肩部の外側包絡面１５ａとハンドル１１の外側包絡面１５の少なくとも隣接部分は、ケアユーティリティ部２９に向かって先細になるように僅かに傾斜している。好ましくは、ヘッド部品２０の包絡面２５、２５ａの角度は、ベース部品１０の上記包絡面１５ａ、１５の角度に等しい。

例えば、図１～２に示すように、ベース部品１０は、中心軸Ａに関して回転対称であってもよい。

１つの好ましい実施形態では、ベース部品１０とヘッド部品２０は、異なる材料から形成される。異なる材料とは、ポリマー系材料と木質系材料など、完全に異なる材料を指してもよいことに留意されたい。また一方、異なる材料とは、異なるポリマー系材料を指してもよい。ベース部品１０とヘッド部品２０の異なる荷重条件は、例えば、ベース部品１０に第１のポリマー系材料を使用し、ヘッド部品２０に異なる第２のポリマー系材料を使用して対処することができる。また、異なるポリマー系材料とは、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの異なるポリマーの使用を指してもよく、異なるグレードのポリエチレンなど、同じ種類の異なるグレードのポリマーの使用にも関連することに留意されたい。異なるグレードは、例えば、ポリマー鎖の異なる平均長、異なる添加剤などに関連してもよい。

ヘッド部品２０は、ポリマー系材料で形成されてもよい。この材料の選択は、設計の選択肢に関して非常に多様な種類を提供するため、有益である。

ベース部品２０の外側包絡面２５は、ベース部品１０から一定の距離で、より急激に先細になってネック２６を形成している。ネック２６は、相互接続部２２とケアユーティリティ部２９との間に位置する。例えば図５に示すように、このより急激に先細になることは、開口２２ｃから見て、中心軸Ａに沿って、管状部２２ａの内向きの包絡面２２ｃが終わる箇所辺りの位置で始まる。また一方、図５に示すように、管状部２２ａは、横方向の底部として終わらないように設計されてもよく、逆に、円錐形の空間２３ｈとしてネック部２６の内部に連続するように設計されてもよい。このような設計は、ヘッド部品２０が射出成形プロセス又は任意の同様のプロセスにより製造される場合に特に有用であり、その理由として、この円錐形の空間２３ｈを設けることにより材料の厚さをほぼ均一にすることができ、これは材料の注入に関して、また注入された材料の均一な冷却を達成したいことに関して有利であるためである。

ベース部品１０は、木質系材料で形成されてもよい。この材料の選択は、該材料が環境に優しく、構造と形状の両方に関して快適な握り感を提供しやすいため、有益である。

ベース部品１０は、ポリマー系材料で形成されてもよい。この材料の選択は、設計の選択肢に関して非常に多様な種類を提供するため、有益である。また、ポリマー系ベース部品１０は、中空であるか又は凹部が設けられ、追加の機能を提供する電子機器を搭載してもよい。

木質系材料で形成されたベース部品１０も中空であるか又は凹部が設けられ、追加の機能を提供する電子機器を搭載してもよいことに留意されたい。

ベース部品１０は、中実の材料片であってもよい。これは、ベース部品１０が木製である場合に特に有用である。また一方、中実のベース部品１０は、ポリマー系材料などの他の材料で製造されてもよい。

また、ベース部品１０は、ハンドル部１１を形成する１つの部品と、この部品に取り付けられ、突出した相互接続部１２を形成する別の部品となど異なる部品で形成されてもよい。これら異なる部品は、同じ材料で形成されてもよく、異なる材料で形成されてもよい。例えば、木材で形成されたハンドル部１１と、ポリマー系材料で形成された相互接続部１２とを有することが考えられる。このような場合に、相互接続部１２には、ハンドル部１１の穴内に延びる取り付け部が設けられてもよい。

前述した目的はまた、それぞれ相互接続部２２及びデンタルケアユーティリティ部２９を有する複数のヘッド部品２０を含む部品キットによって達成される。このようなヘッド部品２０の観点から見ると、ヘッド部品２０のそれぞれは、相互接続部２２を用いてベース部品１０の相互接続部１２に一度に１つずつ分離可能に相互接続されるように構成され、
ヘッド部品２０の相互接続部２２は、管状部２２ａを含み、管状部２２ａは、中心軸Ａの周りに延び、その内向きの包絡面２２ｂに雌ねじ２３が形成され、
管状部２２ａは、中心軸Ａを中心とするねじ込み動作によってベース部品１０の相互接続部１２を受け入れるように構成され、
管状部２２ａには、管状部２２ａの開口２２ｃの周りに周方向に延びる端面２４ａが設けられ、ベース部品１０とヘッド部品２０が相互接続されて分割可能なデンタルケア製品１を形成するときに、ヘッド部品２０の端面２４ａは、ヘッド部品２０の端面２４ａに面するベース部品１０の当接面１４ａに当接するように構成される。

一実施形態において、部品キット内の複数のヘッド部品２０は、全て同じ種類であり、同じ機能特性を有する。それらのヘッド部品は、例えば、全て、歯ブラシを形成するように構成されたヘッド部品であってもよく、例えば、全て、同じ形状を有し、同じ設計及び同じ硬さ／剛性の毛を有してもよい。したがって、機能的な観点から見ると、ヘッド部品２０は交換可能である。ヘッド部品２０は、全て完全に同一であってもよく、異なる装飾、異なる色彩など、非機能的な特徴に関して異なる設計を有してもよい。このような部品キットは、例えば、２部の歯ブラシを使用しているか又は継続的に使用することを考えている使用者にとって有用である。使用者は、通常、所望の種類の複数のヘッド部品２０のみを含む新しい交換セットを購入し、ベース部品１０を再利用することになる。このような部品キットは、図１０のボックスＫＯＰ１によって概略的に識別される。ベース部品１０は、個別に、又は例えばスターターキットの一部として購入され得る。任意選択で、ベース部品１０は、そのような部品キットに含まれてもよい。この後者は、図１０のボックスＫＯＰ１ｂ及びＫＯＰ１として識別される。

一実施形態において、部品キット内の複数のヘッド部品２０は、全て同じ種類であるが、僅かに異なる機能特性を有する。例えば、それらのヘッド部品２０は、全て、歯ブラシを形成するように構成されたヘッド部品であってもよいが、異なるヘッド部品２０は、異なるサイズ及び／若しくは形状のブラシヘッド、異なるサイズ及び／若しくは形状の毛のベース部分、異なるサイズ及び／若しくは形状の毛先が張られた仮想表面、並びに／又は異なる硬度及び／若しくは剛性の毛を有してもよい。このような部品キットは、例えば、どの種類のブラシが自身にとって最適であるか分からない使用者にとって有用である。このようなキットには、ベース部品１０が含まれてもよいが、含まれなくてもよい。このようなキットは、基本的にボックスＫＯＰ１として図示されるが、異なるヘッド部品２０の間には若干の違いがある。

部品キットのヘッド部品２０は、全て異なる機能特性を有する必要がないことにも留意されたい。例えば、それぞれのサブセット内で機能的に交換可能な複数のヘッド部品２０の１つ以上のサブセットを含むキットを有することが考えられる。このようなキットには、任意選択で、単一の機能的に異なるヘッド部品２０の１つ以上のサブセットが設けられてもよい。このセットアップは、例えば、部品キットが、毛が例えば全て第１の硬さ／剛性を有し、交換可能であると考えられる歯ブラシを形成するように構成された複数のヘッド部品２０を含む１つのサブセットを含み、部品キットがまた、例えば毛が異なり、例えばより硬い／より剛性であるもう１つのヘッド部品２０を含み、そして、このもう１つのヘッド部品２０が、例えば何かが詰まった場合又は矯正器具に特に注意を要する場合など、時々のみ使用することを目的としているものであってもよい。この後者は、上述した２つの実施形態のハイブリッドであると言える。第１のサブセットは、例えば、ボックスＫＯＰ１によって図示されてもよく、追加のヘッド部品２０は、ボックスＫＯＰ２にも含まれるものであってもよい。

一実施形態では、部品キット内のヘッド部品２０は、異なる種類のものである。それらのヘッド部品は、全て、異なる種類であってもよく、それぞれが１つ以上のヘッド部品を含む１つ以上のサブセットに分割されてもよい。これは、例えば、毛が例えば全て第１の硬さ／剛性を有し、交換可能であると考えられる歯ブラシを形成するように構成された複数のヘッド部品２０を含む１つのサブセットを含み、また、異なる種類のもう１つのヘッド部品２０、例えば、特定の目的のために使用される、完全に異なって設計されたブラシ、例えば、通常の形状のブラシ部分を有する歯ブラシにより到達しにくい領域に到達することができる尖ったブラシ部分を有するブラシを含む部品キットに組み込まれてもよい。これは、例えば、図１０のボックスＫＯＰ１及びＫＯＰ３によって図示されてもよい。

部品キットは、ベース部品１０を更に含んでもよい。これは、ＫＯＰ１ｂで示されるボックスと組み合わせて、以上で検討された部品キットのいずれかとして図示されてもよい。

上述した部品キットのいずれかにおいて、ベース部品１０は、任意の適切な材料で形成されてもよい。好ましい実施形態では、ベース部品１０は、木質系材料で形成される。

部品キットはまた、
ハンドル部１１及び接合部１２を有する第１のベース部品１０と、
ハンドル部１１及び接合部１２を有する第２のベース部品１０とを含み、
第１のベース部品１０は、木質系材料で形成され、第２のベース部品１０は、ポリマー系材料で形成される。

このような部品キットでは、ヘッド部品２０のそれぞれは、それぞれの相互接続部２２によって第１又は第２のベース部品１０のいずれか一方の相互接続部に分離可能に相互接続されることにより、個別のベース部品１０が、一定の期間にわたって使用し、一定の期間に複数のヘッド部品２０のそれぞれに一度に１つずつ相互接続することができるように構成される。このような部品キットは、ＫＯＰ１ｂで示されるボックス及びＫＯＰ１ｃで示されるボックスと組み合わせて、以上で検討された部品キットのいずれかとして図示されてもよい。このような設計では、例えば、自宅用のより高級な木質系の第１のベース部品１０と、旅行用洗面道具袋のポリマー系の第２のベース部品１０とを有することができる。代替的に、ポリマー系の第２のベース部品１０は、中空であり、追加の機能を提供する電子機器を搭載してもよい。

図７ａ～７ｃは、基本的にくり抜かれた円筒として形成されたヘッド部品１０を開示する。この設計は、ポリマー系材料から製造されることを目的としている。この設計は、ポリマー系材料を加熱して金型内で成形する射出成形プロセス又は同様のプロセスにより製造されることを目的としている。ベース部品１０は、基本的に、ハンドル１１を形成するくり抜かれた円筒で形成され、相互接続部１２の反対側の端部は、エンドキャップ１８によって閉じられる。内部空間は、成形プロセス中に、成形工具のコアによって占められる。成形工具のコアは、ベース部品１０の近位端からキャビティ内に挿入され、コアを引き抜くことができるように必然的に形成された開口部は、エンドキャップ１８によって閉じられる。この実施形態では、ハンドル部１１及び突出した相互接続部１２が中空であることに留意されたい。中空のハンドル部１１の壁厚と中空の突出した相互接続部１２の壁厚とは、ほぼ同じである。これは、溶融したポリマー系材料の迅速かつ均一な射出を容易にするとともに、射出成形されたベース部品１０の迅速かつ均一な冷却を容易にするので、製造の観点から有益である。また一方、代替的に、ハンドル部１１の壁厚は、突出した相互接続部１２の壁厚に比べて異なってもよい。

エンドキャップ１８は、ベース部品１０の遠位端、即ち、中空のハンドル部１１の遠位端に挿入されることを目的としているスリーブ部１８ａを有する。スリーブ部１８ａには、中空のハンドル部品１１の内面１１ｃに形成された対応するリング状の突起又は溝１１ｂと相互作用するように構成されたリング状の突起又は溝１８ｂが設けられてもよい。エンドキャップ１８は、ポリマー系材料、木材又は他の任意の適切な材料で製造されてもよい。

図７ａ～７ｃに示されるベース部品１０は、ポリマー系材料以外の材料から製造されてもよいことに留意されたい。ベース部品１０は、例えば、木材で製造されてもよい。

中空のハンドル部１１の内径と突出した相互接続部１２の内径とは、図７ｂに示すように異なってもよい。また一方、ハンドル部１１と突出した相互接続部１２の両方の内径が同じになるように中空のベース部品１０を設計することも考えられる。このような場合に、突出した相互接続部１２の壁厚に比べて、ハンドル部１１の壁厚は、より大きい。ハンドル部１１と突出した相互接続部１２を通じて均一な内径を有するという後者の設計は、例えば、中空のベース部品１０が木材で形成され、ドリル又はフライス工具を使用する穴あけ加工によってくり抜かれた場合に有用であり得る。

また一方、穴あけ加工は必ずしも均一な内径を必要としないことに留意されたい。図７ｂに示すように、ハンドル部１１の内径が突出した相互接続部１２の内径に比べてより大きいベース部品１０も、穴あけ加工により製造されてもよい。ベース部品１０は、例えば、突出した相互接続部１２内に延びる比較的狭い先端と、ハンドル部１１の内径を形成する比較的広い本体部とを有するドリル又はフライス工具を用いて製造されてもよい。

内部の中空空間は、分割可能なデンタルケア製品に追加の機能を提供する電子部品を受け入れるために使用されてもよい。

図８ａ～８ｃは、基本的にくり抜かれた円筒として形成されたヘッド部品１０を開示する。この設計は、異なる種類の材料に使用でき、例えば、木質系材料から製造されることを目的としている。この設計は、穴あけ加工により製造されてもよい。ハンドル１１には穴が開けられている。穴の開口部は、エンドキャップ１８によって閉じられる。

この実施形態では、突出した相互接続部１２は、くり抜かれていない。突出した相互接続部１２は、中実の材料片であってもよい。

図８ａ～８ｃに示されるベース部品１０は、木材以外の材料から製造されてもよいことに留意されたい。ベース部品１０は、例えば、ポリマー系材料で製造されてもよい。

また、この実施形態では、エンドキャップ１８は、ベース部品１０の遠位端、即ち、中空のハンドル部１１の遠位端に挿入されることを目的としているスリーブ部１８ａを有する。スリーブ部分１８ａには、中空のハンドル部品１１の内面１１ｃに形成された対応するリング状の突起又は溝１１ｂと相互作用するように構成されたリング状の突起又は溝１８ｂが設けられてもよい。ハンドル部１１が木材で製造される場合、中空のハンドル部品１１の内面１１ｃに形成されたリング状の突起又は溝１１ｂは、内面１１ｃに形成された溝であり、その際、該溝がハンドル部１１の壁内に延びることが適切であると考えられる。

この文脈では、ベース部品１０がポリマー系材料又は木材であり得ることが述べられてきたが、他の材料も考えられることにも留意されたい。この文脈では、言及すべき材料の１つは、ポリマー－木材ハイブリッド材料、例えば、木繊維、セルロース繊維、又は他の植物系の物質をポリマー系材料に混合した材料などのポリマー系材料－有機物ハイブリッド材料である。このような材料は、環境への影響の改善、及び／又はポリマー系材料の機械的強度の改善のために使用されてもよい。

分割可能なデンタルケア製品は、好ましい実施形態の詳細な開示及び添付図面の開示に従って設計されることが好ましいが、特定の構成要素の特定の好ましい実施形態は、必ずしも別の構成要素の特定の実施形態と組み合わせる必要がないことに留意されたい。したがって、他の構成要素が、詳細な説明で開示された特定の実施形態に従って定義されるのではなく、発明の概要に基づくより一般的な開示に従って設計されても、特定の構成要素の１つ以上の特徴を含む特定の実施形態に関連する利点が達成され得る。これは、例えば、ヘッド部品及びベース部品の特定の設計に関して当てはまる。好ましい実施形態として開示される詳細の一部又は全ては、例えば、ヘッド部品に関して含まれてもよいが、ベース部品は、発明の概要に基づくより一般的な開示に従って設計されてもよく、その逆でもよい。

本明細書に記載された実施形態には数多くの修正が存在することが考えられるが、それら修正が依然として添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の範囲内にある。

例えば、ベース部品の突出部の外部包絡面及びヘッド部品の管状部の内部包絡面は、先細になるものとして開示されているが、その一方又は両方が円筒形であってもよいことに留意されたい。包絡面が円筒形である場合、通常、ねじの先端によって形成される仮想表面も円筒形になるため、ねじの輪郭の高さは、中心軸に沿って同じになる。また、円筒部の後に円錐部が続く組み合わせ、又はその逆の組み合わせ、又は第１の円錐部の後に異なる傾きを有する第２の円錐部が続く組み合わせなどのそれらの組み合わせを有し、或いは、中心軸に沿って次々にそのような組み合わせを多数有することも考えられる。

ねじの先端によって形成される仮想表面が、ベース部品の突出部の外部包絡面及びヘッド部品の管状部の内部包絡面のそれぞれに対して同じ角度を有する円錐形であることも考えられる。このような場合に、ねじの輪郭の高さは、中心軸に沿って同じになる。

追加的に、開示された実施形態に対する変形例は、特許請求された発明を実施する際に、図面、開示及び添付の特許請求の範囲を検討することにより、当業者によって理解され実現され得る。請求項において、「含む」という語は、他の要素又はステップを排除するものではなく、不定冠詞「ａ」又は「ａｎ」は、複数を除外するものではない。特定の手段が互いに異なる従属請求項に記載されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利に使用することができないということを示すものではない。

Claims (17)

1. ハンドル部（１１）及び相互接続部（１２）を有するベース部品（１０）と、
   相互接続部（２２）及びデンタルケアユーティリティ部（２９）を有するヘッド部品（２０）とを含む分割可能なデンタルケア製品（１）であって、前記ベース部品（１０）及び前記ヘッド部品（２０）は、それぞれの相互接続部（１２、２２）によって分離可能に相互接続されるように構成され、
   前記ヘッド部品（２０）の相互接続部（２２）は、管状部（２２ａ）を含み、前記管状部（２２ａ）の内向きの包絡面（２２ｂ）に雌ねじ（２３）が形成され、
   前記ベース部品（１０）の相互接続部（１２）は、突出部（１２ａ）を含み、前記突出部（１２ａ）は、前記ハンドル部（１１）から前記突出部（１２ａ）の自由端（１２ｅ）に向かって中心軸（Ａ）に沿う長手方向（Ｌ）に沿って延び、前記突出部（１２ａ）には、前記突出部（１２）の外向きの包絡面（１２ｂ）に形成された雄ねじ（１３）が設けられ、
   前記突出部（１２ａ）は、前記中心軸（Ａ）を中心とするねじ込み動作によって前記管状部（２２ａ）内に受け入れられるように構成され、
   前記ベース部品（１０）の相互接続部（１２）は、肩部（１４）を含み、前記肩部（１４）は、前記突出部（１２）から径方向外側に、前記突出部（１２）の周りに周方向に延び、前記ヘッド部品（２０）に面するように構成された当接面（１４ａ）を有し
   前記管状部（２２ａ）には、前記管状部（２２ａ）の開口（２２ｃ）の周りに周方向に延びる端面（２４ａ）が設けられ、
   前記ベース部品（１０）の当接面（１４ａ）は、前記ベース部品（１０）と前記ヘッド部品（２０）が相互接続されて前記分割可能なデンタルケア製品（１）を形成するときに、前記ヘッド部品（２０）の端面（２４ａ）に当接するように構成され、
   前記雌ねじ（２３）は、前記中心軸（Ａ）に沿って測定された谷厚（ＲＴ）及びねじ山ピッチ（Ｐ）を有し、前記ねじ山ピッチ（Ｐ）は、前記谷厚（ＲＴ）の少なくとも２倍である、分割可能なデンタルケア製品（１）。
2. 前記ベース部品（１０）の当接面（１４ａ）は、前記ベース部品（１０）と前記ヘッド部品（２０）が相互接続されて前記分割可能なデンタルケア製品（１）を形成するときに、前記ヘッド部品（２０）の端面（２４ａ）に密着して当接するように構成される、請求項１に記載の分割可能なデンタルケア製品（１）。
3. 前記管状部（２２ａ）の雌ねじ（２３）と前記突出部（１２ａ）の雄ねじ（１３）は、台形の輪郭を有する、請求項１又は２に記載の分割可能なデンタルケア製品（１）。
4. 前記管状部（２２ａ）の内向きの包絡面（２２ｂ）は、前記管状部（２２ａ）の開口（２２ｃ）からの距離が増加するにつれて前記内向きの包絡面（２２ｂ）の内径（Ｄ２２ｂ）が減少するように先細になっている、請求項１又は２に記載の分割可能なデンタルケア製品（１）。
5. 前記内向きの包絡面（２２ｂ）は、前記開口（２２ｃ）から前記中心軸（Ａ）に沿って一定の距離（Ｌ２２ｂｃ）だけ延びる非ねじ部（２２ｂｃ）を含み、前記距離（Ｌ２２ｂｃ）は、前記雌ねじ（２３）の谷厚（ＲＴ）の少なくとも１倍に等しい、請求項１又は２に記載の分割可能なデンタルケア製品（１）。
6. 前記突出部（１２）は、前記肩部（１４）から前記中心軸（Ａ）に沿って一定の距離（Ｌ１２ｃ）だけ延びる非ねじ部（１２ｃ）を含み、前記距離（Ｌ１２ｃ）は、少なくとも前記雄ねじ（１３）の谷幅（ＲＷ）の５分の１倍に等しい、請求項１又は２に記載の分割可能なデンタルケア製品（１）。
7. 前記分割可能なデンタルケア製品（１）は、歯ブラシであり、前記デンタルケアユーティリティ部（２９）は、ブラシ部（２８）を含み、該ブラシ部（２８）は、前記管状部（２２ａ）と対向する前記ヘッド部品（２０）の端部（２０ｅ）で前記ヘッド部品（２０）に形成されたブラシヘッド（２８ａ）と、前記ブラシヘッド（２８ａ）の横方向向きの表面（２８ｃ）に取り付けられた複数の毛（２８ｂ）とを含む、請求項１又は２に記載の分割可能なデンタルケア製品（１）。
8. 前記ブラシヘッド（２８）の遠位端（２８ｅ）と前記管状部（２２）の開口（２２ｃ）との間の前記中心軸（Ａ）に沿った距離（Ｌ２０）は、少なくとも６０ｍｍである、請求項７に記載の分割可能なデンタルケア製品（１）。
9. 前記ベース部品（１０）の肩部（１４）の外周包絡面（１５ａ）は、前記ベース部品（１０）と前記ヘッド部品（２０）が相互接続されて前記分割可能なデンタルケア製品（１）を形成するときに、前記管状部（２２ａ）の開口（２２ｃ）で前記ヘッド部品（２０）の外側包絡面（２５ａ）と段差なく面一となるように整合され、滑らかに連続する、請求項１又は２に記載の分割可能なデンタルケア製品（１）。
10. 前記ベース部品（１０）は、前記中心軸（Ａ）に関して回転対称である、請求項１又は２に記載の分割可能なデンタルケア製品。
11. 前記ベース部品（１０）と前記ヘッド部品（２０）は、異なる材料から形成される、請求項１又は２に記載の分割可能なデンタルケア製品（１）。
12. 前記ヘッド部品（２０）は、ポリマー系材料で形成される、請求項１又は２に記載の分割可能なデンタルケア製品（１）。
13. 前記ベース部品（１０）は、木質系材料で形成される、請求項１又は２に記載の分割可能なデンタルケア製品（１）。
14. 前記ベース部品（１０）は、ポリマー系材料で形成される、請求項１又は２に記載の分割可能なデンタルケア製品（１）。
15. 分割可能なデンタルケア製品（１）の一部を形成するように構成され、相互接続部（２２）及びデンタルケアユーティリティ部（２９）を有し、相互接続部（２２）を用いてベース部品（１０）の相互接続部（１２）に分離可能に相互接続されるように構成されたヘッド部品（２０）であって、
    前記ヘッド部品（２０）の相互接続部（２２）は、管状部（２２ａ）を含み、前記管状部（２２ａ）は、中心軸（Ａ）の周りに延び、その内向きの包絡面（２２ｂ）に雌ねじ（２３）が形成され、
    前記管状部（２２ａ）には、前記管状部（２２ａ）の開口（２２ｃ）の周りに周方向に延びる端面（２４ａ）が設けられ、
    前記ヘッド部品（２０）の端面（２４ａ）が、前記ベース部品（１０）と前記ヘッド部品（２０）が相互接続されて前記分割可能なデンタルケア製品（１）を形成するときに、前記ヘッド部品（２０）の端面（２４ａ）に面する前記ベース部品（１０）の当接面（１４ａ）に当接するように構成され、
    前記雌ねじ（２３）が、前記中心軸（Ａ）に沿って測定された谷厚（ＲＴ）及びねじ山ピッチ（Ｐ）を有し、前記ねじ山ピッチ（Ｐ）は、前記谷厚（ＲＴ）の少なくとも２倍である、ヘッド部品（２０）。
16. それぞれ相互接続部（２２）及びデンタルケアユーティリティ部（２９）を有する複数のヘッド部品（２０）を含む部品キットであって、前記ヘッド部品（２０）のそれぞれは、その相互接続部（２２）を用いてベース部品（１０）の相互接続部（１２）に一度に１つずつ分離可能に相互接続されるように構成され、
    前記ヘッド部品（２０）の相互接続部（２２）は、管状部（２２ａ）を含み、前記管状部（２２ａ）は、中心軸（Ａ）の周りに延び、その内向きの包絡面（２２ｂ）に雌ねじ（２３）が形成され、
    前記管状部（２２ａ）は、前記中心軸（Ａ）を中心とするねじ込み動作によって前記ベース部品（１０）の相互接続部（１２）を受け入れるように構成され、
    前記管状部（２２ａ）には、前記管状部（２２ａ）の開口（２２ｃ）の周りに周方向に延びる端面（２４ａ）が設けられ、
    前記ベース部品（１０）と前記ヘッド部品（２０）が相互接続されて分割可能なデンタルケア製品（１）を形成するときに、前記ヘッド部品（２０）の端面（２４ａ）は、前記ヘッド部品（２０）の端面（２４ａ）に面する前記ベース部品（１０）の当接面（１４ａ）に当接するように構成され、
    前記雌ねじ（２３）は、前記中心軸（Ａ）に沿って測定された谷厚（ＲＴ）及びねじ山ピッチ（Ｐ）を有し、前記ねじ山ピッチ（Ｐ）は、前記谷厚（ＲＴ）の少なくとも２倍である、部品キット。
17. ハンドル部（１１）及び相互接続部（１２）を有するベース部品（１０）を更に含み、
    前記ベース部品（１０）の相互接続部（１２）は、突出部（１２ａ）を含み、前記突出部（１２ａ）は、前記ハンドル部（１１）から前記突出部（１２ａ）の自由端（１２ｅ）に向かって中心軸（Ａ）に沿う長手方向（Ｌ）に沿って延び、前記突出部（１２ａ）には、前記突出部（１２ａ）の外向きの包絡面（１２ｂ）に形成された雄ねじ（１３）が設けられ、
    前記突出部（１２ａ）は、前記中心軸（Ａ）を中心とするねじ込み動作によって前記管状部（２２ａ）内に受け入れられるように構成され、
    前記ベース部品（１０）の相互接続部（１２）は、肩部（１４）を含み、前記肩部（１４）は、前記突出部（１２）の周りに周方向に延び、前記ヘッド部品（２０）に面するように構成された前記当接面（１４ａ）を有する、請求項１６に記載の部品キット。