JPH01177176A - 光学文字読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は文字を光学的に読み取る手持ち式の光学文字
読取装置に関するものである。

〔従来の技術〕

文字が記載された商品ごとの価格や商品コード等を読み
取り、コンピュータに入力するための光学文字読取装置
が流通業界等で利用されている。

光学文字読取装置は、被読取媒体に記載された文字に光
を当て、その反射光をレンズ系によりイメージセンサに
結像させ、光量の強弱を電気信号の強弱に変換し、電気
信号を強弱によって二値化して、二値化された信号をも
とにして文字の識別を行うものである。

〔発明が解決しようとする問題点〕

従来の二次元のイメージセンサをもつ光学読取装置は、
イメージセンサの視野範囲に入る被読取文字列を認識す
るが、認識したい文字列の一部が正しく視野範囲に入っ
ていない場合には、その限りではない。たとえば、文字
列が視野に対して傾いており、文字列の前あるいは後ろ
の一部が視野から脱線している場合など、視野範囲に入
っている部分だけを認識し、読取文字列の一部の文字が
抜けたまま誤って出力してしまう場合があった。

〔問題点を解決するための手段〕

レンズ系とイメージセンサからなる読取系は、レンズ系
によって文字の像がイメージセンサ上に結像するように
なっている。ここで使うイメージセンサ７は縦横に多数
の単位素子を設けた二次元イメージセンサであり、用紙
１に記載された１行あるいは複数行の文字を一度に結像
する視野を持つ文字認識用イメージセンサである。

ハンドスキャナ２は、光源３．４、反射鏡５、レンズ系
６、イメージセンサ７、二値化回路８を内蔵している。

光源３．４から用紙１に照射された光は用紙１で反射す
る０反射光は反射鏡５、レンズ系６を経てイメージセン
サ７に結像する。イメージセンサ７は光の強弱を電気信
号の強弱に変換する単位素子を一次元的あるいは二次元
的に多数並べたものである。単位素子に入った光の量を
これに比例した電気信号に変換する。電気信号は単位素
子ごとに得られる。二値化回路８による二値化処理も単
位素子ごとにの出力に対して行われる。

二値化回路８はイメージセンサの単位素子ごとの出力電
気信号を二値化信号に変換するものである。

二値化回路８の出力信号は記憶回路９に送られ、二値化
信号は記憶回路に記憶される。

−文字切り出し回路１０は、記憶回路９に蓄えられた中
から一文字分の大きさに切り出しを行い、文字認識回路
１１に送る。又、イメージセンサ７に対する切出画面の
位置情報を編集部１２に送る。

脱線検出回路１３は、−文字切り出し回路１０により切
り出された切り出し画面の上下に黒（文字）がかかって
ないか検出する。かかっている場合は、脱線信号を編集
部１２に送る。

文字認識回路１１は、−文字切り出し回路１０からの切
り出し画面の二値化信号を処理して１文字ずつ文字を認
識する。

ここで読み取られるべき文字は、数字、アルファベット
など限られた数の文字である。

これらの文字パターンをメモリに記憶させておき、これ
と−文字切り出し回路１０からの切り出し画面の二値化
信号とを比較し、特徴が合致するパターンを捜すことに
よって文字を認識するものである。

編集部１２は、文字認識回路１１からの識別結果と、脱
線検出回路１３からの脱線信号の有無及び−文字切り出
し回路１０からの各文字及び脱線文字の位置情報を受け
、読取文字列が正しく視野内に入っているか判断し、正
しければ出力し、脱線していると判断すればその識別結
果を捨てる。

〔作用〕

値札等を読み取る場合、文字がイメージセンサの視野範
囲から上下方向に脱線した時には、視野範囲に入ってい
る文字のみを文字認識する。このため視野範囲に対して
文字列が傾いている場合など、文字列の始め或いは終り
の文字が脱線し、文字抜けを起こす可能性がある。これ
を防止するため、読取文字列には、フォーマットチエツ
ク等のチエツクを行う必要がある。そしてフォーマット
チエツク等を通った文字列のみが出力される。ところが
脱線している文字列のうち、視野範囲に入っている文字
がたまたま誤読を起こし、フォーマットチエツクを誤っ
て通り、出力されてしまう場合も極く稀れにありうる。

これを防ぐため、文字列が傾き、一部の文字が脱線して
いる場合は、脱線している文字に対して脱線信号及びそ
の位置情報を編集部に送り、脱線している文字列の出力
を抑えることにより、誤って出力されることはなくなる
。脱線している文字が必要読取文字列の一部か否かの判
断は、読取文字と脱線文字との位置情報から判断できる
。例えば、その位置情報から文字間隔が２文字分以上あ
れば、必要読取文字列でない文字列が脱線していると判
断し、視野範囲に入っている文字列を出力することが出
来る。また文字間隔が１文字分であった場合には、必要
読取文字列の一部（隣の文字）が脱線していると判断で
き、その文字列の出力を控えることが出来る。

このように処理することにより、一部が脱線している文
字列でも誤って出力する可能性が無くなり、フォーマッ
トチエツク等が必要でなくなる。

このためフリーフォーマットの文字列さえも読取が可能
になる。

〔実施例〕

本発明による光学文字読取装置の実施例を第１図〜第４
図を用いて説明する。

第１図は本発明による光学文字読取装置の一実施例であ
る。第１図にあるようにハンドスキャナ２を用紙１上に
置くことで、用紙１に記載された文字列を読み取ること
が出来る。ハンドスキャナ２は、光源３．４、反射鏡５
、レンズ系６、イメージセンサ７、二値化回路８を内蔵
している。記ｔａ回路９、−文字切り出し回路１０、文
字認識回路１１、編集部１２及び脱線検出回路１３はス
キャナ外部に配置されている。

光源３．４から用紙１に照射された光は、用紙に記載さ
れた文字に反射し、その反射光は反射鏡５、レンズ系６
を介してイメージセンサ７に結像されるようになってい
る。イメージセンサ７は用紙１に記載された一行もしく
は複数行の文字を結像する視野を持つ文字認識用のイメ
ージセンサである。

二値化回路８は、イメージセンサ７の出力信号を二値化
信号に変換する。

記憶回路９は、二値化回路８からの二値化信号を記憶す
る。

一文字切り出し回路１０は、記憶回路９に蓄えられてい
る情報から一文字分の大きさの文字の切出を行う、また
切り出し時の文字及び脱線文字の位置情報を編集部１２
に送る。ここでいう位置情報とは、イメージセンサ７の
視野範囲Ｘに対して行方向の位置であり、第２図で言え
ば、ａｌ、ａｔ、ａ３　、ａ４　、ａ５である。

脱線検出回路１３は、文字が視野範囲Ｘからはみ出して
いる場合は脱線信号を編集部１２に送る。

第３図の場合は、′Ａ”、“Ｂ”で脱線信号を、第４図
の場合は、“１”、“２”で脱線信号を送る。

文字認識回路１１は、−文字切り出し回路１０からの切
り出し画面について文字認識を行う。

編集部１２では、第２図の場合“１２３４５”の識別結
果を受け、しかも脱線信号が無いことから文字列が正し
く視野範囲Ｘに入っていると判断して出力する。

第３図では、“１２３４５”の識別結果と“ＡＢ”での
脱線信号と各々の位置情報を受けている。

この場合“Ｂ”の位置（ｂ２）と“１”の位置（ｂ３）
との間に十分な空白（２文字分以上）があるため、“Ａ
Ｂ”に相当する脱線文字列は、必要読取文字列外で在る
と判断して、“１２３４５”が出力できる。

第４図では、“３４５°の識別結果と“１２”での脱線
信号と各々の位置情報を受ける。この場合“２”の位ｌ
　（ｃ２）と“３“の位Ｗ　（ｃ３）との間に十分な空
白（２文字分以上）がないため“２゜と“３′は隣同士
の文字であると判断できる。このため“３４５”の識別
結果は、必要読取文字列の一部が欠けていることが分か
り出力を抑えられる。

〔発明の効果〕

以上説明したように、本発明による光学文字読取装置は
、脱線検出機能が付いているため、文字列が傾いて一部
が脱線してイメージセンサの視野範囲に入った場合も、
イメージセンサの視野範囲に入っている文字列だけを誤
って出力することが無くなる。それ故、フリーフォーマ
ットの文字列でさえも正確に読み取ることが出来る。

【図面の簡単な説明】

第１図は実施例のブロック図、第２図から第４図はイメ
ージセンサの視野範囲と脱線信号の位置情報との関係の
説明図である。 １・・・・・・用紙、　　　　　２・・・・・・ハンド
スキャナ、３．４・・・・・・光源、　　　５・・・・
・・反射鏡、６・・・・・・レンズ系、　　　　７・・
・・・・イメージセンサ、８・・・・・・二値化回路、
　　９・・・・・・記憶回路、１０・・・・・・−文字
切り出し回路、１１・・・・・・文字認識回路、１２・
・・・・・編集部、１３・・・・・・脱線検出回路。 特許出願人　住友電気工業株式会社 同　代理人　鎌　　１）　文　　二

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 　文字等を光学的に読み取る光学文字読取装置において
   、 複数、例えば１行分の文字等を視野内に納めるイメージ
   センサと、 イメージセンサのとらえた画面の中から１文字分の画像
   を切り出し、また切出画面の該イメージセンサ視野内に
   おける文字位置情報を出力する一文字切出手段と、 一文字を認識する一文字認識手段と、 被読取文字がイメージセンサの視野内から上下方向には
   み出していることを検出する脱線検出手段と、 該一文字切出手段からの文字位置情報と該一文字認識手
   段からの一文字認識結果と脱線検出手段からの脱線信号
   より、はみ出した文字と読取文字との位置関係から、読
   取文字列の出力を制御する編集手段とを有し、 被読取文字列が該イメージセンサ視野内からはみ出すこ
   と無く視野内に正しく入っている場合のみ文字認識した
   結果を出力することを特徴とする光学文字読取装置。