JPH01191994A - 安全郵便料金支払い装置および郵便料金を安全に支払う方法 - Google Patents

安全郵便料金支払い装置および郵便料金を安全に支払う方法

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JPH01191994A JP63312782A JP31278288A JPH01191994A JP H01191994 A JPH01191994 A JP H01191994A JP 63312782 A JP63312782 A JP 63312782A JP 31278288 A JP31278288 A JP 31278288A JP H01191994 A JPH01191994 A JP H01191994A
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ロバート、ティー、ダースト、ジュニア
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Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、全体として安全郵便料金支払い装置に関する
ものであり、とくに、郵便物差出し人から郵便情報を受
けてそれを格納する手段と、その郵便情報において指定
された、各郵便物に対する独特の暗号化された数をその
差出し人に供給する手段とを含む安全郵便料金支払い装
置に関するものである。
〔従来の技術と発明が解決しようとする課題〕現在は、
たとえば米国郵政公社（ＵＳＰＳ）のような郵便所官庁
が取扱う郵便物の料金を支払うために一般に認められて
いるやり方が４種類ある。
それらは切手による支払い、郵便料金計による支払い、
料金別納郵便（ｐｅｒ＋ｓ１ｔ　ｍａｉｌ　）　、マニ
フェスト郵便（ｍａｎｉｒｅｓｔ　ｍａｉｌ　）である
。
切手は、良く知られているように、大量の郵便物の場合
には自動化しにくい。とくに、切手の結糸は一般的に少
量の郵便物に限られ、大量の郵便物を差出すには可能で
あるとは考えられていない。
郵便料金計は大量の郵便物を差出す場合にも良く適する
が、郵便料金計は全体として機械式の構造であるから、
信頼性の面でいくらか問題がある。
また、使用に先立って郵便料金計に郵便料金を振込む必
要があるから、使用中に料金が不足しないように、差出
す郵便物についての正確な見積りを必要とする。更に、
法律により郵便料金計はレンタルまたはリースで使用し
なければならないから、利用者にとって常に出費を余儀
なくされる。また、大量の郵便物を差出す場合に、料金
の設定を誤ることがあるが１、その時には全部の郵便物
の処理をやり直さなければならない。
料金別納郵便（ｐｅｒｎ＋ｌｔ　＋ｍａｉｌ　）は同じ
重量の郵便物を大量に差出す差出人により現在利用され
ている。この料金別納郵便では、料金別納を許可された
者はそ′の旨の表示を各郵便物に付し、その表示を付さ
れた郵便物を一括して、所定事項を記した書類とともに
取扱い郵便局へ持込まなければならない。この料金別納
郵便制度は数多くの用途に適切であるが、たとえば請求
書発送、ある種のダイレクトメールのような多くの典型
的な郵便においては同一の重量という要求を満さないこ
とがある。
マニフェスト郵便（ｎ＋ａｎｌｌ’ｅｓＬ　ｍａｉｌ　
）制度は料金別納郵便制度に見られる困難のほとんどを
解決するものであるが、郵便配達業務の面から別の困難
が生ずる。たとえば、１つの困難は、郵便物へのマニフ
ェスト郵便の表示はメーターのような安全な装置により
付されるのではないから、見かけは有効な郵便を詐欺の
意図をもって差出すことは非常に容易であると考えられ
る。したがって、検査手続きを確保するために、別の書
類を添付してマニフェスト郵便制度の完全性を維持しな
ければならない。その書類の結果を一部の理由として、
従来のマニフェスト郵便の郵便物の束から個々の郵便物
を分けた後では、前記書類が各郵便物および全ての郵便
物の詳細について指定し、それと同時に、疑わしい郵便
物を調べたいと望む人はだれでもその書類を利用できる
のでなければ、郵便物の検査はできない。その困難はマ
ニフェスト郵便制度を用いると、大量の郵便物の差出人
は何千通、何万通という郵便物を１度に差出すことがで
きる事にある。
マニフェスト郵便の別の困難は、差出された各郵便物群
を検査するために用いられる書類が正しく作成されたも
のかどうかについての疑問にある。
周知のように、安全でないコンピュータ、たとえば差出
人のメインフレームコンピュータで動作するアプリケー
ションプログラムは、はとんど当然に、侵入、変更その
他の不法行為にさらされる。
侵入は探知が非常に困難であるが、実際に要求される郵
便料金額より少ない額を表示している書類を印刷させる
ようにコンピュータを運転させることができる。そのよ
うな侵入を防止するためには、差出された各郵便物群を
検査する側で多大の努力を必要とする。たとえば、書類
が各郵便物およびその郵便物の郵便料金の表より成るも
のとすると、書類に記載されている合計郵便料金額が正
しいことを確認するために、検査官は全郵便物について
の合計郵便料金を計算しなければならない。
予め区分けされているマニフェスト郵便においては、郵
便物に要求される料金は区分された郵便における各郵便
物の位置と、隣接する郵便物の性質との関数となるから
、正しい郵便料金額を郵便物に確実に表示するという別
の困難が生ずる。この困難を解決するために行われた典
型的な技術は、最も低額の郵便物の全てについて料金を
計算し、その後で、区分による割引を認められないこと
が判明した郵便物について超過額を郵便局に支払うこと
である。このやり方は、残っている郵便物の全て、すな
わち、認められていない全ての郵便物の郵便料金が計算
され、かつ支払われたということを確認する必要性が生
じてくる。
したがって、上記諸困難を解消し、差出人が数多くの差
出し作業の繰返しを行ったり、余分な出費、差出人の所
に装置を設置しなければならない等のことをなくした郵
便料金支払い装置が非常に望ましい。
したがって、本発明の目的は、上記諸困難をほぼ完全に
解消した郵便料金支払い装置を得ることである。
〔課題を解決するための手段〕
この目的は、郵便情報を受けて、その郵便情報を格納す
る手段と、郵便情報を介して指定された各郵便物に対し
て独特の暗号化された数を供給する手段とを有する郵便
料金支払い装置により達成される。
〔実施例〕
以下、図面を参照して本発明の詳細な説明する。
安全郵便料金支払い装置がとくに有用である典型的な環
境１０が第１図に示されている。その環境においては、
コンピュータ１２が、顧客すなわち装置の利用者の管理
の下に、顧客情報により使用するための郵便のソース１
４をアクセスし、印字装置１６を制御する。コンピュー
タ１２は第１の通信リンク２０を介してデータメーター
リング装置１８へ双方向接続される。データメーターリ
ング装置１８は、データメーターリングセンター２４と
、たとえば銀行、遠隔メーターリングリセット装置、郵
便局の金庫室等のような資金管理センター２６との間で
双方向通信を行うために用いられるＴＳ２の通信リンク
を含む。コンピュータ１２はたとえばメインフレームコ
ンピュータとすることができ、顧客郵便情報ソース１４
は磁気ディスクその他の不揮発性メモリで構成できる。
この特定の環境においては、データメーターリングセン
ター２４はコンピュータ１２と同じ場所に設置でき、そ
のような構成においては、両者の間に接続されている第
１の通信リンク２０はローカルデータリンクである。あ
るいは、データメーターリングセンター２４はコンピュ
ータ１２から離れた場所に設置でき、その場合には両者
は長距離データリンクで接続される。いずれの構成にお
いても、資金管理センター２６は顧客とは同じ場所にな
いことが好ましい。印字装置１６およびそれを設置する
場所は本発明の実施には重要ではないが、電子的に制御
できるようにすべきである。第１図に示されている構成
においては、データメーターリングセンター２４はコン
ピュータ１２の付属装置であって、そのコンピュータか
ら郵便データを受け、その郵便データを処理してから、
後で処理または印字するために顧客のコンピュータ１２
へ送り返す。
本発明の安全郵便料金支払い装置に同様に用いられる別
の環境２８を第２図に示す。この環境２８においては、
利用者のコンピュータ１２は、そのコンピュータと同じ
場所に設置されている印字装置１６へは直結されない。
実際には、印字装置１６は利用者の事務所等から離れた
場所、たとえばデーターメータリングセンター２４の設
けられている場所１ｑ設置することもできる。その結果
として、第２図に示されている環境２８は、郵便物に情
報を印字する前にコンピュータ１２を介して不法なデー
タ取扱いの可能性を無くすことにより、郵便物取扱いの
全体的な安全性が向上する。
第２図に示すように、利用者のコンピュータ１２は顧客
郵便情報ソース１４をアクセスし、それからの情報をデ
ータメーターリングセンター２４へ送る。データメータ
ーリングセンター２４は利用者のコンピュータ１２と印
字装置１６の間でインラインであり、利用者がたとえば
郵便物バッチの印字を実行することにより、利用者のコ
ンピュータ１２に関して明らかに動作する。コンピュー
タ１２から情報を受けたデータメーターリンクセンター
２４は、後で詳しく説明するように、資金管理センター
２６、すなわち、銀行または遠隔のメーターリセットセ
ンター、との間でデータを交換した後で適切な許可を得
、資金調達の認可を得たら、コンピュータ１２から受け
た要求に関連する特定の郵便に印字するために印字装置
１６を直接制御する。
本発明の一実施例においては、データメーターリングセ
ンター２４は、そのデータメーターリングセンターとの
間の交信を制御するために゛動作するデータ通信装置３
０を含む。この実施例においては、データ通信装置３０
は、利用者のコンピュータ１２からデータを受けるため
のデータ入力ポート３２と、郵便情報を利用者のコンピ
ュータ１２へ供給するためのデータ出力ボート３４と、
送金と暗号化処理を行うために資金管理センター２６と
情報の交換を行う双方向通信ボート３６とを有する。
データメーターリングセンター２４は入力データ格納装
置３８も含む。この入力データ格納装置はデータ入力ポ
ート３２を介して受けたデータを格納する。一実施例に
おいては、そのデータを格納した後はそのデータを処理
できる。その入力データ格納装置３８は、たとえば磁気
ディスクや磁気テープ等のような不揮発性メモリで構成
することが好ましい。人力データ格納装置３８は、デー
タメーターリン、グセンター２４と利用者のコンピュー
タ１２の間の通信が終るまで、入力されたデータをバッ
ファする。
データメーターリングセンター２４は郵便情報を更新す
る手段４０も含む。この手段は郵便情報データベース４
２と、郵便情報更新プロセッサ４４とを含むことが好ま
しい。郵便情報更新手段４０は、格納されている、郵便
番号＋４のような郵便データと、配達道順データと、宛
先情報の変更等のような格納されている郵便データに関
するあらゆる変更が、コンピュータ１２から受けた郵便
情報の処理に希望により組込まれるようにする。
郵便情報データベース４２は郵便情報更新プロセッサ４
４をサポートするデータを格納することが好ましく、郵
便番号＋４データベース、配達道順調査表、重量−郵便
料金表、住所表の変更等のような事項を含む。
希望によっては、コンピュータ１２から入力されたデー
タを郵便情報更新プロセッサ４４で処理してから入力デ
ータ格納装置３８へ格納できることがわかるであろう。
ここで説明している実施例においては、データメーター
リングセンター２４は、郵便情報更新プロセッサ４４を
介して受けた郵便情報を分類する手段４６も含む。この
分類手段４６は、顧客からの命令または特定の宛先群に
対して最低料金を利用できるようにするために必要な情
報に従って、郵便情報を所定の順序で分類する。
データメーターリングセンター２４は郵便料金決定手段
４８を含むことが好ましい。この郵便料金決定手段は、
郵便物の重量（たとえば予め計算した重りのようなデー
タを基にして各郵便物の料金を計算するばかりでなく、
とくに、郵便物が郵便物バッチに適応するやり方に関し
て、すなわち、分類処理器および郵便番号＋４に従って
、区分けずみ割引またはその他の利用できる割引を用い
るバッチ情報に対して、必要な郵便料金を計算する郵便
料金計算処理器５０を含む。後で詳しく説明するように
、１つの動作モードにおいては、その情報は郵便料金支
払いのために資金管理センター２６へ送られる。
ここで説明している実施例においては、データメーター
リングセンター２４は資金管理センター２６からデータ
通信装置３０を介して暗号キーを受ける情報暗号化手段
５２も含む。後で詳しく説明するように、情報は各郵便
物データに関連する各宛先に情報が付される。その情報
には、その郵便物のために支払われた郵便料金を表す暗
号化された数が含まれる。その暗号はデータメーターリ
ングセンター２４において、資金管理センター２６によ
り割当てられ、かつデータメーターリングセンターから
受けた暗号キーを基にして処理される。
データメーターリングセンター２４は、暗号化手段から
受けたデータを出力する前に格納する出力データ格納装
置５４も含む。この出力データ格納装置は、コンピュー
タ１２または印字装置１６へ送られるデータの送信前に
そのデータをバッファする。
二こで説明している実施例においては、データメーター
リングセンター２４はオペレータの制御をデータメータ
ーリングセンター２４を介して供給するためにシステム
制御器５８と交信する制御インターフェイス５６も含む
。システム制御器５８は、郵便料金計算処理器および暗
号化手段からの宛先表に付すべき特定の情報を含む。シ
ステム制御器５８は郵便業務の分類についての基準、す
なわち、利用できる割引額と、実際の郵便料金が支払わ
れたかどうか、顧客情報の更新と分類の少なくとも一方
を行うために郵便業務が行われただけであるかについて
の基準も制御する。制御インターフェイス５６はシステ
ム制御器５８へ直結することが好ましく、−実施例にお
いては、キーボードと表示器を含む。
郵便情報更新プロセッサ４４の機能と、分類処理器４６
の機能と、郵便料金計算処理器５０の機能と、システム
制御器５８の機能とは１つのマイクロプロセッサで実現
できることが当業者にはわかるであろう。そのマイクロ
プロセッサも暗号装置５２を含むことができる。しかし
、暗号化された情報を顧客き供給するために資金管理セ
ンター２６からの暗号キーを利用する暗号装置５２は、
データメーターリングセンター２４およびそれにより供
給される情報の全体的な安全性を高めるために、分離す
ることが好ましい。
データメーターリングセンター２４の典型的な動作が第
４Ａ図と第４Ｂ図の流れ図に示されている。それらの流
れ図に記載されているように、ブロック６０において、
データメーターリングセンター２４は利用者インターフ
ェイスからの制御情報に従って初期化される。ブロック
６２において、郵便データかデータ人力ボートを介して
受けられる。この実施例ではそのデータは入力データ格
納装置に格納される。データが完全に受けられた時に、
データの更新を行うものとすると（ブロック６４）、人
力データ格納装置に格納されているデータに対して郵便
情報の更新が行われる（ブロック６６）。その郵便情報
の更新は利用者により供給され、または選択された情報
に従って行うことが好ましい。しかし、郵便料金変更と
割引率の変更の少なくとも一方の場合には、動作はオペ
レータインターフェイスの制御の下に行なうことが好ま
しい。この更新作業はデータを受けて、そのデータを入
力データ格納装置に格納する前に行うことができ、かつ
そうすることが好ましい。しかし、そのような動作態様
においては、電気通信媒体と中断の少なくとも１つによ
りデータが失われる危険が滞在的にある。したがって、
全情報バッチを処理前に入力データ格納装置に格納する
ことが好ましい。
顧客郵便情報の受取りおよび更新に続いて、オペレータ
により分類を要求されると（ブロック６８）、分類処理
器により分類作業が行われる（ブロック７０）。分類し
たデータは郵便料金計算処理器により処理され（ブロッ
ク７２）、各郵便物に個々の郵便料金がデータベース内
で記され、希望によっては郵便料金の総額も計算される
（ブロック７４）。
個々の郵便料金および郵便料金の総額の計算に続いて、
郵便料金を支払うものとすると（ブロック７６）、資金
管理センター２６との間で通信が行われる（ブロック７
８）。郵便料金が支払われないとすると、郵便データが
出力ボートへ直接送られ、データメーターリングセンタ
ー２４に関する処理は終る。郵便料金を支払う場合は、
バッチについての適切なデータが資金管理センター２６
へ送られる（ブロック８２）。そのデータには支払うべ
き総額と、および最もしばしば、郵便物の数、日付、配
達、すなわち、重量および郵便番号に従う配達、および
その他の適切なデータの少なくとも１つを含むのが典型
的である。暗号キーがバッチ識別子とともに暗号装置５
２へ送られ、郵便に含まれる各データ項目についての暗
号化された数を発生するためにその暗号化装置において
用いられる。あるいは、送金が認められなかったとする
と、誤りメツセージが制御インターフェイス５６におい
て表示されて処理は終る（ブロック９０）。送金が認め
られた時は、各データパケットに対する暗号化された数
がそのパケットに付される。ここで用いる「データパケ
ット」という用語は、単一の郵便物または複数の郵便物
に関連する情報を示すものである。その情報は出力デー
タ格納装置５４に格納される（ブロック８０）。その後
で、データメーターリングセンター２４とコンピュータ
１２の間で通信が行われ、または印字装置１６に対して
直接通信が行われる。完全に処理されたデータは利用者
が実際に使用するため、または印字装置１６を介して利
用者が使用するために送られる。
資金管理センター２６の内部構成を第５図に示す。この
資金管理センターは２つの機能を行う。
第１の機能はデータメーターリングセンター２４および
それの機能を、電子的送金を管理し、暗号化キーを供給
することによりサポートするものである。第２の機能は
データメーターリングセンターから受けた情報により発
生された郵便物が正当なものであるとする妥当性検査セ
ンターとして動作することである。暗号キー発生動作中
に、データメーターリングセンター２４の双方向通信ポ
ート３６と通信するようにされている通信ポート９２を
介して情報が資金管理センター２６へ供給される。送金
管理装置９４が特定の郵便物バッチの郵便料金に対応す
る金額の送金を制御する。送金は、たとえば銀行にある
顧客の口座と米国郵政公社の銀行口座のような郵政配達
システムの間で直接行うことができる。また、資金管理
センター２６は、データメーターリングセンター２４内
で行われる暗号化のための暗号キーを発生する暗号キー
発生装置も含む。この特徴は、妥当性検査のための暗号
キーの従来の使用とは大幅に異なる。
その理由は、暗号キーの返還は郵便料金の支払いを明ら
かに示すからである。上記のように、この例においては
、暗号キーは送金成功を示すばかりでなく、後で詳しく
説明するように、後のある時点において、時間および他
の郵便物との相互関係には無関係に、そのように処理さ
れた各郵便物およびあらゆる郵便物の妥当性検査を関心
のある人が誰でも確めることができるようにする、各郵
便物についての妥当性検査データを供給するために更に
用いられる。資金管理センター２６は、それに関連する
郵便物情報とともに処理された各郵便物バッチに対して
発生された特定のキーを保持するための記録格納装置９
８を更に含む。
第５Ｂ図に示すように、資金管理センター２６の妥当性
検査部は記録格納装置９８と、妥当性検査を行なう郵便
物からのデータを交換し、その郵便物の状態を質問者へ
戻すめたの通信ポート１００とを含む。また、資金管理
センター２６は、対象とする郵便物が属する郵便物バッ
チに関連するデータを受け、記録格納装置９８から以前
に格納されたバッチデータおよび関連する暗号キーを検
索する暗号キー検索装置１０２も含む。資金管理センタ
ー２６の妥当性検査部は、暗号キーと封筒から受けたデ
ータおよびバッチに関連するデータに従って暗号装置１
０６から情報を受け、その情報を基にして郵便物が妥当
か否かを判定する妥当性検査装置１０４も含む。その情
報は通信ポート９２を介して質問者へ戻される。
第６図は暗号キー発生および資金管理センター２６の動
作の流れ図である。一実施例においては、資金管理セン
久−２６がバッチ情報をデータメーターリングセンター
２４から通信ポート９２を介して受ける（ブロック１０
８）。全バッチの郵便料金および特別取扱い料金ならび
に金融の費用の送金が顧客の口座と郵便局の口座の間、
または中間口座の間で行われる（ブロック１１０）。そ
の中間口座から郵便局の口座へ更に送金される。前＝己
のように、送金要求が成功しないと（ブロック１１２）
　、または承認されないと、誤りメツセージがデータメ
ーターリングセンター２４へ戻され、それ以上の処理は
終らされる。それ以外の場合には暗号キー発生装置９６
が起動させられて１つの暗号キーが発生され（ブロック
１１４）、その暗号キーは後でその特定の情報バッチを
識別するために用いられる。それから、受けたバッチデ
ータと発生された暗号キーが記録格納装置に格納される
（ブロック１１６）。それから、暗号キーは通信ポート
９２を介してデータメーターリングセンター２４へ戻さ
れ、全ての意図および目的のために資金管理センター２
６に関する処理が終らされる。
データメーターリングセンター２４を利用してその後に
発生される各郵便物は、任意の時刻に、任意の場所で、
かつだれでもその郵便物の妥当性と真正さの少なくとも
一方を確認するために利用できる数情報または暗号情報
を含む。データメーターリングセンター２４で用いられ
る暗号キーは１つの郵便物バッチに関連し、かつ共通で
あるから、その特定の郵便物バッチを参照することなし
に任意の１通の郵便物を検証または真正さを確認できる
。すなわち、たとえば、バッチ中の１通の郵便物を残り
の郵便物から完全に分離できるが、それでも記録格納装
置９８を資金管理センター２６によりアクセスしてその
郵便物を識別し、したがって検証と真正さの確認を行え
るようにするのに十分な、そのバッチおよびその文書に
ついての情報を含む。
この分野で周知のように、暗号解読による基本的な検証
を２種類の態様で行うことができる。１つの態様におい
ては、初めに暗号化された元のテキストが平文である、
すなわち、読んで理解できるように、暗号化された情報
が解読される。別の態様では、弔文テキストへ、一実施
例においては、平文テキスト暗号化の切り捨てられた部
分が供給される。同じ暗号化、および一実施例において
は、平文テキストに対して同じ切り捨て操作を行うこと
により検証が行われ、平文テキストへ切り捨てられ、暗
号化されたアタッチメントと結果を比較する。
次に第７Ａ図を参照して妥当性検査のために暗号解読の
第１の態様を用いる動作を示す流れ図について説明する
。最初に、郵便物データが通信ボート１００を介して資
金管理センター２６の妥当性検査部で受けられる（ブロ
ック１２０）。郵便物データはＤＴＭＦで加えられた情
報を介して、コンピュータを介して、またはその情報を
センターへ伝えることができるその他の手段を介して音
声により受けることができることがわかるであろう。伝
える方法とは無関係に、情報を受けると、暗号キー検索
装置は、部材として主題の郵便物をＨする特定の郵便物
バッチのために発生された暗号キーを探そうとする（ブ
ロック１２２）。その試みが失敗すると（ブロック１２
４）、すなわち、この特定の資金管理センター２６によ
り処理されたバッチから郵便物が発生されなかったとす
ると、誤っている、すなわち、妥当でないというメツセ
ージが要求者へ戻される。
しかし、暗号キーが探されたとすると、暗号装置が郵便
物上に現われる暗号化された情報を解読する（ブロック
１２６）。解読された情報は妥当性検査装置により検査
されて、それが正しく形成され、記録格納装置に格納さ
れている既知情報に一致するかどうかを判定する（ブロ
ック１２８）。
それから妥当性検査の指示が通信ボート１００を介して
要求者へ戻され、動作を終る。
第７Ｂ図に示されている妥当性検査手続きに関しては、
暗号化された情報を解読するのではなくて元の情報が再
び暗号化され（ブロック１３２）、最初に暗号化された
情報と比較してその郵便物の妥当性を確認する（ブロッ
ク１３４）ことを除き、第７Ａ図に示されている動作と
ほぼ同じである。
その比較の結果が質問者へ戻されてその質問者により使
用される（ブ″ロック１３０）。
【図面の簡単な説明】
第１図は本発明の郵便料金支払い装置のブロック図、第
２図は本発明の郵便料金支払い装置の別の実施例のブロ
ック図、第３図は第１図と第２図に示されている装置に
とくに有用なデータメーターリングセンターのブロック
図、第４Ａ図および第４Ｂ図は第３図に示されているデ
ータメーターリングセンターの動作例の流れ図、第５Ａ
図および第５Ｂ図は第１図と第２図に示されている装置
の部分のより詳しいブロック図、第６図は第５Ａ図に示
されている装置の部分の動作例を示す流れ図、第７Ａ図
および第７Ｂ図は第５Ｂ図に示されている装置の部分の
別の動作例を示す流れ図である。 １２・・・利用者側コンピュータ、１４・・・顧客郵便
情報、１６・・・印字装置、１８・・・データメーター
リング装置、２４・・・データメーターリングセンター
、２６・・・資金管理センター、３０・・・データ通信
装置、３２・・・データ入力ボート、３４・・・データ
出力ボート、３８・・・入力データ格納装置、４０・・
・郵便情報更新装置、４４・・・郵便情報更新プロセッ
サ、４６・・・郵便情報分類装置、４８・・・郵便料金
計算処理器、５０・・・郵便料金計算処理器、５２・・
・情報暗号器、５６・・・制御インターフェイス、５８
・・・システム制御器、９４・・・送金管理装置、９６
・・・暗号キー発生装置、９８・・・記録格納装置、１
０２・・・暗号キー検索装置、１０４・・・封筒妥当性
検査装置、１０６・・・暗号装置。 出願人代理人　　佐　　藤　　−雄 ＦＩＧ、１ ＦＩＧ、３

Claims (1)

  1. 【特許請求の範囲】 １、差出す郵便物の数に関連する宛先表を含む郵便情報
    と、前記郵便物の支払い郵便料金を示す情報とを受ける
    手段と、 前記郵便物に対して請求される合計郵便料金を計算する
    手段と、 前記合計郵便料金と差出される郵便物の総数を受けるよ
    うにされ、かつ前記合計郵便料金の額を配達局へ送金し
    、その送金が終った時に暗号キーとバッチ識別子を戻す
    手段を含む資金管理センターとの通信を確立する手段と
    、 前記暗号キーを用いて前記宛先表中の各宛先についての
    独特の暗号化された数を供給する手段と、前記独特の暗
    号化された数がおのおのに付けられている宛先の前記表
    を出力する手段と、 を備えていることを特徴とする安全郵便料金支払い装置
    。 ２、請求項１記載の装置において、前記受けた郵便情報
    を格納する手段を更に備えていることを特徴とする装置
    。 ３、請求項１記載の装置において、支払い郵便料金を示
    す前記情報は重量情報を含んでいることを特徴とする装
    置。 ４、請求項１記載の装置において、前記宛先表の各宛先
    に郵便番号を付ける手段を更に備えていることを特徴と
    する装置。 ５、請求項４記載の装置において、前記付けられた宛先
    表を前記付けられた郵便番号に従って分類することを特
    徴とする装置。 ６、請求項５記載の装置において、制御情報を入力する
    手段と表示器を含む制御インターフェイスを更に備え、
    この制御インターフェイスは前記宛先を付ける手段と、
    前記分類手段と、前記郵便料金計算手段と、暗号化され
    た数を供給する前記手段とに対して通信することを特徴
    とする装置。 ７、請求項１記載の装置において、おのおのに前記独特
    の暗号化された数の１つが印字されている複数の郵便物
    を発生できるように印字装置を制御する手段を更に備え
    ていることを特徴とする装置。 ８、請求項７記載の装置において、任意の前記郵便物を
    検査する手段を更に備えていることを特徴とする装置。 ９、請求項８記載の装置において、前記検査手段は、 前記独特の暗号化された数とバッチ識別情報を含む郵便
    物情報を受ける手段と、 前記バッチ識別情報を基にして前記暗号キーを検索する
    手段と、 前記郵便物の妥当性が比較の結果として判定されるよう
    に、前記郵便物情報を、前記暗号キーを基にした情報と
    比較する手段と、 を含んでいることを特徴とする装置。 １０、差出す郵便物の数に関連する宛先表を含む郵便情
    報と、前記郵便物の支払い郵便料金を示す情報とを受け
    る過程と、 前記郵便物に対して請求される合計郵便料金を計算する
    過程と、 前記合計郵便料金と差出される郵便物の総数を受けるよ
    うにされ、かつ前記合計郵便料金の額を配達局へ送金し
    、その送金が終った時に暗号キーとバッチ識別子を戻す
    手段を含む資金管理センターとの通信を確立する過程と
    、 前記暗号キーを用いて前記宛先表中の各宛先についての
    独特の暗号化された数を供給する過程と、前記独特の暗
    号化された数がおのおのに付けられている宛先の前記表
    を出力する過程と、 を備えていることを特徴とする郵便料金を安全に支払う
    方法。 １１、請求項１０記載の方法において、支払い郵便料金
    を示す重量情報を含む過程を更に含んでいることを特徴
    とする方法。 １２、請求項１０記載の方法において、前記宛先表の各
    宛先に郵便番号を付ける過程を更に備えていることを特
    徴とする方法。 １３、請求項１２記載の方法において、前記付けられた
    宛先表を前記付けられた郵便番号に従って分類する過程
    を更に含んでいることを特徴とする方法。 １４、請求項１３記載の方法において、制御情報を入力
    する手段と表示器を含む制御インターフェイスを設ける
    過程を更に含み、この制御インターフェイスは前記宛先
    を付ける手段と、前記分類手段と、前記郵便料金計算手
    段と、暗号化された数を供給する前記手段とに対して通
    信することを特徴とする方法。 １５、請求項１０記載の方法において、おのおのに前記
    独特の暗号化された数の１つが印字されている複数の郵
    便物を発生できるように印字装置を制御する過程を更に
    含んでいることを特徴とする方法。 １６、請求項１５記載の方法において、任意の前記郵便
    物を検査する過程を更に備えていることを特徴とする方
    法。 １７、請求項１６記載の方法において、前記検査する過
    程は、 前記独特の暗号化された数とバッチ識別情報を含む郵便
    物情報を受ける過程と、 前記バッチ識別情報を基にして前記暗号キーを検索する
    過程と、 前記郵便物の妥当性が比較の結果として判定されるよう
    に、前記郵便物情報を、前記暗号キーを基にした情報と
    比較する過程と、 を含んでいることを特徴とする方法。
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