JPH01222977A - プリント長制御方式 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明はプリンタに係り、特に印画長さを自由に設定で
き、かつ良好な画質を得るのに好適なプリント長制御方
式に関する。

〔従来の技術〕

ビデオ画像やコンピュータ出力画像のような多階調画像
をハードコピーとして得るプリンタが開発されている。

従来のビデオプリンタのような多階調のプリント方法と
しては、特開昭５６−１３０３７９号公報に記載のよう
に各階調ごとにヘッドに通電する方式が知られている。

〔発明が解決しようとする課題〕

上記従来方式のプリンタで、コンピュータの出力画像で
あるモニタ画像をプリントしようとするとき、該モニタ
画像の縦横比がプリンタと異なる場合があり、プリント
すると画の縦横比が一致しないため、プリンタ側で調整
する必要がある上記従来技術はこの点について配慮がな
されていなかった。

また、プリンタ側でプリント画像の横方向の長さを自由
に設定するために、従来方式のまま、プリントラインピ
ッチを長くすると、ヘッド通電間陥がのび、ヘッド温度
上昇分が少なくなるためプリント画像が薄くなりかつ白
ぬけが生じ、逆にプリントラインピッチを短くすると、
プリント画像が濃くなるという問題があった。

本発明の目的は、印画長さを自由に設定し、かつ良好な
画質を得ることのできるプリント長制御方弐を提供する
ことにある。

〔課題を解決するための手段〕

上記目的は、プリンタのプリントスタート信号のトリガ
信号周期を自由に設定するピッチ設定回路と、設定され
たピッチに対応した通電エネルギーを感熱ラインヘッド
へ与える手段とを設けることにより達成される。

〔作用〕

ピッチ設定回路は、１ラインのプリントスタート信号を
トリガするパルスの周期を任意に設定するので、これに
よりラインピッチを可変にでき、印画長を自由に設定で
きる。更にピッチを設定すると、指定ピッチに対応した
ヘッド通電エネルギーが感熱ラインヘッドに与えられる
ので、印画長さが短い場合に従来生じていた画像の濃す
ぎが発生するという現象、さらに印画長を長くした場合
に生じていた白ぬけや画像が薄（なるという現象を除去
できる。

〔実施例〕

以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。

第１図は本発明の第一実施例を示すブロック図であって
、１はプリンタのシステムコントローラ、２はデュアル
ポートメモリ、３はアドレス制御回路、４はプリント命
令検出回路、５はデータカウント回路、６はラッチ信号
発生回路、７はラッチ信号ゲート回路、８はマスククロ
ツタ発生回路、９は階調カウント回路、１０はストロー
ブ発生回路、１１はＥｘ−ＯＲ回路、１２は感熱ライン
ヘッド、１３は画像ソース、１４はプリンタメカニズム
１５中のプラテンドラム（図示せず）を駆動するモータ
、１６はサーボ回路、１７はプリント画像のピッチ設定
回路である。

以下、第１図の動作を詳細に説明する。

画像ソース１３には１画面分のデジダルデータが記憶さ
れており、システムコントローラ１に制御されて１ライ
ン分の画像データと、このデータに同期した制御信号と
を順次アドレス制御回路３に出力する。アドレス制御回
路３は、上記画像データをアドレスとしてデュアルポー
トメモリ２に送る。これにより、まず１ライン分のデー
タが各階調ごとに、感熱ラインヘッド１２へ送出すべき
“１”、“０”のデータに変換されてデュアルポートメ
モリ２にメモリされる。

次にシステムコントローラ１は、プリント命令検出回路
４にプリント命令を送り、プリント命令検出回路は該命
令信号を、データカウント回路５と階調カウント回路９
に伝達する。するとデータカウント回路５は、感熱ライ
ンヘッド１２にデータ転送用のクロックパルスＣＫを所
定ドツト数だけ送り、同時にアドレス制御回路５を介し
てデュアルポートメモリ２にアドレスを入力する。これ
により、デュアルポートメモリ２に格納されている０階
調目の１ラインのデータが読み出され、排他的論理和（
ＥＸ−ＯＲ）回路１１を介して感熱ラインヘッド１２に
入力される。

第２図はデュアルポートメモリ２へのデータの書き込み
と読み出しの動作説明図で（ａ）は構成図、（ｂ）はデ
ュアルポートメモリ内のデータの模式図である。同図（
ａ）に示したように、デュアルポートメモリ２への書き
込み／読み出しは、アドレス制御回路３の制御のもとに
行なわれ、同図（ｂｌに示したように、ＲＡＭに書き込
まれた通電パターンの階調毎の１ラインのデータをＳＡ
Ｍ　（シリアルアクセスメモリ）にシフトし、εＸ−０
ＲＩＩを介して感熱ラインヘッド１２に入力される。

さて、以上のごとく０階調目の“０”、“１′″のヘッ
ド通電データが感熱ラインヘッド１２に転送され終ると
、データカウント回路５はデータ転送終了信号をラッチ
信号発生回路６に送出する。

ラッチ信号発生回路６はこのデータ転送終了信号を得て
、ラッチ信号ゲート回路７を介して、ラッチ信号ＬＡＴ
ＣＨを、感熱ラッチヘッド１２．ストローブ発生回路１
０．データカウント回路６およびラッチ信号発生回路６
自身に入力する。

ここで感熱ラインヘッド１２の内部には、ヘッド通電デ
ータをシリアルに内部に伝達していくシフトレジスタと
、このシフトレジスタに格納されたデータを発熱抵抗体
通電中にホールドしておくラッチとが設けられており、
前述したラッチ信号ゲート回路７からのラッチ信号（Ｌ
ＡＴＣＨ）により、ヘッド内のラッチにデータがシフト
レジスタから格納される。

そして、同時にストローブ発生回路１０はラッチ信号が
入力されると、ヘッド内の発熱抵抗体への通電時間を決
めるストローブパルスを、ラッチ信号ゲート回路７と感
熱ラインヘッド１２に送る。

かくして、まず０階調目のヘッドへの通電がなされる。

そしてこの間、データカウント回路５は、０階調目のデ
ータ転送時と同様の動作により、次の１階調目のデータ
を感熱ラインヘッド１２に転送する。

１階調目のデータ転送が終了すると、データ転送終了信
号がラッチ信号発生回路６に送出され、再びラッチ源パ
ルスがラッチ信号ゲート回路７に入力される。

なお、ラッチ信号ゲート回路７には、ストローブ発生回
路１０からのストローブパルスと、階調カウンタ９から
の１ラインプリント中の信号が入力されており、ストロ
ーブパルス出力中は、データ転送が終了しラッチ源パル
スをラッチ信号発生回路６が発生しても、ラッチ信号ゲ
ート回路７によってゲートをかけるためラッチ信号は出
力されない。

前記ＯＩＩＩ調目のストローブパルスが終了すると、ラ
ッチ信号ゲート回路７はゲートを開き、ラッチ信号を、
感熱ラインヘッド１２．ストローブ発生回路１，０．ラ
ッチ信号発生回路６．データカウント回路５の各回路に
送り、今度は２階調目のデータ転送が開始され、かつ１
階調目のストローブパルスが発生し、各々感熱ラインヘ
ッド１２に入力される。

階調カウント回路９は、ストローブ発生回路１０からの
ストローブ終了信号を受けて階調を上げていく。ストロ
ーブ発生回路１０は階調カウント回路９からの階調カウ
ント値を受けて、各階調に適したパルス幅のストローブ
パルスを出力する。

以下、同様に階調カウント回路９が所定階調までプリン
トするとラッチ信号ゲート回路７への１ラインプリント
中の信号を停止しゲートを閉じる。

ここで次のラッチ信号が出力されなくなり、１ラインの
プリントが終了する。

以上プリンタのヘッドへのデータ転送１適電の動作を説
明したが、ビデオプリンタでは通常シアン、マゼンタ、
イエロの３色のインク紙を使用し、−色ずつ面順次に記
録紙にプリントする。したがつてストローブ発生回路ｌ
Ｏで発生させ、感熱ラインヘッド１２内の発熱抵抗体に
通電すべきストｏ−７’パルス幅は、各色、各階調によ
って、インク紙の濃度特性（ガンマ特性）が異なるため
、異なる値をとる。また、プリントすべきラインのピッ
チを複数段階設定可能なようにすると、設定ピッチ毎に
最適なストローブパルスを発生させる必要がある。

第３図は第１図におけるストローブ発生回路付近の具体
的構成を示すブロック図であって、１０１はＲＯＭ、１
０２はストローブクロックカウント回路である。

同図において、上記した色１階調、設定ピッチごとの時
間情報はＲＯＭｌ０Ｉ内に予め“１”。

０”のデータとしてメモリされている。そしてそのデー
タに応じて、マスタクロック発生回路８が発生する単位
時間のクロックをストローブクロックカウント回路１０
２でカウントし、ヘッド通電時間としてのストローブを
感熱ラインヘット１２に入力する。

第４図は第１図における感熱ラインヘッドの具体的構成
を示すブロック図であって、１２１はシフトレジスタ、
１２２はラッチ、１２３はヘッドドライバ、１２４は発
熱抵抗体である。

また、第５図は第１図〜第４図の説明の中に出てきた主
要な信号のタイムチャートである。

第４図、第５図において、感熱ラインヘッド１２は、１
ラインスタートパルス（ａｌに基づいてデータ（ｂ）を
クロック（Ｃ）によりシフトレジスタ１２１内に転送し
、各データをラッチ１２２　（ｄ）に−度記憶し、スト
ローブ（ｅ）の期間だけ、ヘッドドライバ１２３により
発熱抵抗体１２４に通電する（ｆ）。

第６図は第１図におけるピッチ設定回路とサーボ回路の
具体的構成を示すブロック図であって、１６１は波形整
形回路、１６２は電圧変換回路（周波数−電圧変換回路
）、１６３は電圧比較回路、１６４は基準電圧源、１６
５は分周回路、１６６は基準周波数発生器、１６７は位
相比較回路、１６８は加算回路、１６９はモータ駆動回
路、１７１は分周比設定回路、１７２は分周回路である
。

同図において、モータ１４の回転数を、このモータに内
蔵されたＦＣ（ＦＲＥＱＵＥＮＣＹＧＥＮＥＲＡＴＯＲ
）によって検出し、その出力（ＦＧ信号）を波形整形回
路１６１で整形した後、電圧変換回路１６２で直流電圧
に変換する。そして電圧比較回路１６３で基準電圧源１
６４の基準電圧と比較して、比較出力を速度誤差電圧と
し、これを加算回路１６８に入力する。更に、位相制御
をかけるため、波形整形回路１６１の出力を基準周波数
発生器１６６の基準周波数と一致させるべく分周回路１
６５で分周し、両者を位相比較回路１６７で位相比較し
て位相誤差電圧を得る。そして、前述の速度誤差電圧と
を加算回路１６８で加算し、次段のモータ駆動回路１６
９に入力し、電力増幅してモータ１４を一定回転数に保
つ。すなわちプリンタメカニズム１５中のインク紙、記
録紙（共に図示せず）の送りを一定速度に保つ。

さらに、波形整形回路１６１の出力を別の分周回路１７
２で、分周比設定回路１７１で設定された分周比で分周
し、得られたパルスをシステムコントローラ１に入力し
、前述したプリント命令のトリガ信号とする。これによ
りプリントするラインピッチを分周比設定回路１７１に
より設定できる。たとえば、基準ピッチが分周回路１７
２の分周比１００のときとすれば、分周比設定回路１７
１で分周比を９０から１１０まで設定可能にすることに
より、基準ピッチを±１０％で可変とすることができる
。そして、分周比設定回路１７１の出力をシステムコン
トローラ１に入力して、設定ピッチを検知し、前述した
これに応じた前記ストローブパルスの時間情報をガンマ
ＲＯＭ内に指定する。

第６図の構成では、波形整形回路１６１の出力周波数が
基準周波数発生器１６６の基準周波数より高い場合、上
記ピッチ可変幅を細かくとれるが、周波数が逆の場合（
基準周波数より低い場合）には基準周波数発生器１６６
の出力をピッチ設定回路１７に入力すればよく、その具
体例を第７図に示す。

第７図は第１図におけるピッチ設定回路とサー水回路の
具体的な他の構成を示すブロック図であって、第６図と
同一符号は同一部分に対応する。

同図は波形整形回路１６１の出力周波数が基準周波数発
生器１６６の基準周波数より低い場合の構成で、基準周
波数発生器１６６の出力をピッチ設定回路１７の分周回
路１７２に入力するようにしている。

なお、分周回路１７２の機能を通常マイクロコンピュー
タで構成されるシステムコントローラ１内で代行させる
ように構成してもよい。

第８図は本発明の第二実施例を示すブロック図であって
、第１図と同一符号は同一部分に対応する。

、同図において、８０はマイクロコンピュータであり、
第１図における階調カウント回路９とストローフ発生回
路１０とを１つのマイクロコンピュータに置き換え、プ
ログラムの変更で階調数、ストローブパルス幅を容易に
変更可能としたことを特徴としている。

その動作の内容は第１図の構成と同様であるので、特に
マイクロコンピュータ８０の内部の動作フローについて
第９図を用いて説明スる。

第９図は第８図におけるマイクロコンピュータの動作を
説明するフローチャートであって、同図において、８２
は初期設定ルーチンのステップ、８３はノンマスカブル
インターラブド（以下ＮＭＩ割込と略す）判断ステップ
、８５はマスク解除ステップ、８６はインターラブドリ
クエスト（以下ＩＲＱ割込と略す）判断ステップ、８８
はストローブＨ処理ステップ、８９はガンマデータロー
ドステップ、９０はタイマカウント処理ステップ、９１
はストローブし処理ステップ、９２は所定階調判断ステ
ップ、９３はマスクセットステップである。

まず、セットの電源投入（スタート８１）後に出力ポー
トなどの初期設定を行なう。このときマイクロコンピュ
ータから出力するストローブはＬ（ＯＦＦ）に設定する
。次にＮＭＩ割り込み判断ステップ８３に進み、ＮＭＩ
割り込みがなければルート８４でステップ８３にもどる
。割込やりセットが入力されない限り、ステップ８３と
ルート８４のルーチンを回り続ける。

次に、プリント命令検出信号があると、これをＮＭＩ割
込として取り込み、マスク解除ステップ８５でＩＲＱ割
込のマスクを解除する。

次に、ＩＲＱ割り込み判断ステップ８６に行き、ＩＲＱ
割り込みがなければルート８７のルーチンを回り続ける
。ここでラッチ信号をＩＲＱ割込があると、これを取り
込み、ストローブＨ処理８８に行き、ストローブ信号を
Ｈ（ＯＮ）にする。そして、ガンマデータロードステッ
プ８９で０階調口の通電時間データをマイクロコンピュ
ータ内のＲＯＭから読み出し、ハードタイマのアウトプ
ットコンベアレジスタにロードする。

続いてタイマカウントステップ９０でハードタイマをリ
セットしてカウントを開始する。ハードタイマのカウン
ト値がアウトプットコンベアレジスタ内の通電時間デー
タの値と一致するとストローブし処理ステップ９１に行
き、ストローブをＬ（ＯＦ　Ｆ）にする。そして、この
ときマイクロコンピュータ内の階調カウントレジスタに
１を加算する。

次に、所定階調判断ステップ９２で所定階調に達したか
否かを判断する。この時はマイクロコンピュータ内の階
調カウントレジスタは１階調なので、ルート９４を通り
ＩＲＱ割り込み判断ステップ８６に飛ぶ。

以上でＯ階調口のプリントが終了する。

以下、同様に所定階調まで達すると所定階調判断ステッ
プ９２からマスクセットステップ９３に行き、ＩＲＱ割
込のマスクを行なう。そして、次にルート９５を通りＮ
ＭＩ割り込み判断ステップ８３に戻る。

以上の動作により、マイクロコンピュータは１ラインの
ストローブパルスを出力する。

なお、プリント命令検出信号の入力はＮＭＩ割込で表現
したが、Ｉ１０ポートを利用してステップ８３の部分を
プリント命令検出信号の入力判断にしてもよい。

同様に、ラッチ信号の入力をＩＲＱ割込で表現したが、
ステップ８６をラッチ信号の入力判断にしてもよい。

更にまた、ストローブパルス幅を作成するのにマイクロ
コンピュータ内のハードタイマを用いたが、あるレジス
タに１を加算していき、ＲＯＭ内の通電時間データに達
したか否かを判断するようにしてもよい。

第１０図は本発明の第三実施例を示すブロック図であっ
て、１８はデータ制御回路、１９は通電パルス制御回路
、２０は電圧制御′１１１回路、２１は電源回路で、第
１図と同一符号は同一部分に対応する。同図の構成は第
１図の構成に比し、感熱ラインヘッド１２の電源回路２
１を電圧制御回路２０により制御する点が異なる。また
、図中のデータ制御回路１８は第１図中のアドレス制御
回路３、プリント命令検出回路４、データカウント回路
５、ラッチ信号発生回路６、ラッチ信号ゲート回路７、
マスククロック発生回路８を総称したものであり、通電
パルス制御回路１９は第１図中の階調カウント回路９と
ストローブ発生回路１０を総称したものであり、それら
の基本動作は第１図と同様なので省略する。

第１１図は第１０図の電圧制御回路と電源回路の具体的
構成を示すブロック図であり、第１２図は第１１図にお
ける電圧制御用トランジスタの出力特性図である。

第１Ｏ図においては、第１図で説明した、設定ピッチに
応じたヘッド通電時間情報の替りに、通電エネルギーを
可変する他の手段、すなわち、感熱ラインヘッド１２内
の発熱抵抗体への印加電圧である電源回路２１の出力を
、設定ピッチに応じて第１２図に示すごとくに制御する
ものである。

電圧制御回路２０、電源回路２１の具体的回路ブロック
図を示す第１１図において、ピッチ設定回路１７で設定
された設定情報は、システムコントローラ１を介してデ
ジタル信号としてＤ／Ａ変換回路２Ｑ１に入力され直流
電圧としてオペアンプ２０２に入力され、３端子レギユ
レータ２１３の制御端子電圧を制御し、電圧制御用トラ
ンジスタ２１２の出力を第１２図に示した如く、設定ピ
ッチに応じて制御する。なお、２１２は非安定化直流電
圧の入力端子、２１４はバイアス抵抗、２１５゜２１６
はコンデンサである。

すなわち、設定ピッチが基準ピッチより短い場合、プリ
ント画像はそのままでは濃くなるので、第１２図に示す
ごとく、ヘッド電源電圧を下げるよう制御し、設定ピッ
チが基準ピッチより長い場合には逆の制御をするもので
ある。

前記実施例では、ヘッドへの通電エネルギーを設定ピッ
チに応じたヘッド通電時間（ストローブ）を制御する方
式であったが、後述のように、他にも、例えば感熱ライ
ンヘッドの温度に応じても、ヘッド通電時間を制御する
必要があり、それら通電時間情報をあらかじめメモリし
ておくべき第３図中のＲＯＭｌ０Ｉの容量がかなり大き
なものとなる。それ故、第１０図、第１１図に示した実
施例では、ＲＯＭの容量を低減し、その分の制御を感熱
ラインヘッドの電源電圧を制御することにより実現する
ものである。

次に、感熱ラインヘッドの温度上昇について説明する。

モータ速度一定、すなわち紙送り速度一定で、ピッチを
短くするとストローブの発生間隔が短くなり、感熱ライ
ンヘッドのヘッド基板の温度上昇は大きくなる。逆に、
ピッチを長くするとストローブの発生間隔も長くなり、
ヘッド基板温度の上昇は小さくなる。感熱ラインヘッド
を用いたプリンタでは、ヘッドへの通電エネルギーが同
じでも、ヘッド基板温度が高くなると所定濃度より濃く
プリントされ、ヘッド基板温度が低い場合は所定濃度よ
り薄くプリントされてしまう。それ故、感熱ラインヘッ
ドの基板温度をサーミスタなどのセンサで検出して、通
電エネルギーを制御することが必要である。

以下、これについて説明する。

第１３図は本発明の第四実施例を示すブロック図であっ
て、この実施例は、第１図の実施例では、図中のストロ
ーブ発生回路１０に第３図中に示したＲＯＭｌ０Ｉを用
いたが、そのＲＯＭをＲＡＭに置き換え、プリント時に
ヘッド基板温度に適した通電時間データをプリントごと
にＲＡＭに記憶し、このデータの値をストローブパルス
に用いるものである。

動作の説明の前に、ヘッド基板の基準温度データから任
意のヘッド基板温度時のデータを作成する考え方の１例
を第１４図により説明する。

第１４図はヘッド基板温度とヘッド通電時間との関係を
示すグラフである。

同図において、基準温度１０時のデータ゛を基準にして
、任意の基板温度における通電時間を１例として次式で
示す。

Ｌ　＋”＝　ｔ　６　＋　（Ｔｏ　　Ｔ＋）　・ａｘ　
　　　　−−−−−−４１）ｔ　ｚ＝　ｔ　ｏ　　（Ｔ
ｏ　　’ｒ＋）・ｂ　Ｘ　　　　　−−−−−−−（２
）ここで、 ｔ、：基準温度Ｔ０より低い温度のときの通電時間、 ｔ２：基準温度Ｔ０より高い温度のときの通電時間、 ｔｏ：基準温度Ｔ０のときの通電時間、Ｔｏ：基準温度
、 Ｔ１：ヘッド基板温度、 ａ８二基準温度Ｔ０より低い温度のＸ階調の定数、 ｂＸ：基準温度Ｔ０より高い温度のＸ階調の定数、 であり、（１）、　（２１式により、基準温度時の各階
調の通電時間と定数を与えることによって任意のヘッド
基板温度の場合についての通電時間を作成することがで
きる。第１３図はその回路構成の１例である。

第１３図において、２５０は定数ＲＯＭ、２５１は乗算
回路、２５２は減算回路、２５３は他の減算回路、２５
４は基準ピッチ値発生回路、２５５はＲＡＭ、２５６は
加算回路、２５７は基準ガンマＲＯＭ、２５８は温度ガ
ンマセレクタ、２５９は基準温度値発生回路、２６０は
比較回路、２６１はラッチ、２６２はＡ／Ｄ変換回路、
２６３は電圧変換回路、２６４は温度検出手段、６３は
階調カウンタである。

次に動作を説明する。

１枚のプリント直前に温度検出手段２６４は、たとえば
ヘッド基板に取付けたサーミスタで、基板温度を検出し
、電圧変換回路２６３に伝達する。

電圧変換回路２６３は温度を電流に変換し、次段のＡ／
Ｄ変換回路２６２で以下の処理を簡便にするためデジタ
ル信号に変換し、ラッチ２６１に送り一旦記憶しておく
。

一方、定数ＲＯＭ２５０は、階調カウンタ６３からの階
調数によりその階調に応じた定数を乗算回路２５１に入
力する。一方、減算回路２５３は基準ピッチ値発生回蕗
２５４の基準ピッチ値から、ラッチ２６１に記憶してお
いた一枚プリント前のヘッド温度の値を減算して乗算回
路２５１に入力する。

乗算回路２５１は定数ＲＯＭ２５０からの階調に応じた
定数と、減算回路２５３からの減算値の乗算を行ない、
その出力を加算回路２５６に入力する。

基準ガンマＲＯＭ２５７は階調カウンタ６３からの階調
カウンタ値を受け、その階調の通電時間データを減算回
路２５２と加算回路２５６に送る。

減算回路２５２は基準ガンマＲＯＭ２５７からの基準通
電時間データから乗算回路２５１の乗算値を減算してセ
レクタ２５８に入力する。

一方、加算回路２５６は基準ガンマＲＯＭ２５７からの
データと乗算回路２５１の乗算値を加算してセレクタ２
５８の他の入力に伝達する。

比較回路２６０はラッチ２６１に記憶されたプリント直
前の温度データと、基準温度値発生回路２５９からの基
準温度値とを比較し、その比較信号をセレクタ２５８の
制御信号として出力する。

基準温度よりプリント直前の温度が高い場合、セレクタ
２５８は加算回路２５６からの加算値を選択し、基準温
度よりプリント直前のヘッド温度が低い場合、セレクタ
２５８は減算回路２５２からの減算値を選択してＲＡＭ
２５５に送る。

ＲＡＭ２５５は階調カウンタ６３からの階調カウント値
をアドレスとして、セレクタ２５８からの前記計算値を
データとして記憶する。

以上述べたように、本実施例によればヘッド温度ごとに
ＲＯＭ内に通電時間データを記憶しておかなくとも、基
準温度の通電時間データと各階調の定数を記憶しておけ
ば、各温度における通電時間データを算出してＲＡＭに
記憶して読み出すことができるので、ＲＯＭの容量を大
幅に低減することができる。

以上述べたように、本発明によればヘッドへの通電エネ
ルギーとしての通電時間と印加電圧のうち、少なくとも
いずれがを制御することによって、良好な画質を保ちつ
つ印画長さを設定できる。しかし、印画長さを極端に長
く、あるいは逆に極端に短（設定した場合にはピッチ間
隔が極端に粗密になり、画質が劣化する問題がある。

このような場合、まず１つの手段として、上記した通電
エネルギーを制御して良好な画質が得られる範囲を限定
する手段がある。すなわち、ピッチ設定範囲の上限と下
限をあらかじめ決めておく方法であり、これはたとえば
第１図において、ピッチ設定回路１７に上限、下限を設
け、その範囲外の設定値が入力されたときはエラー表示
するが、上限あるいは下限の値を強制的に選択させるか
などにより容易に実現できる。

第１５図は本発明の第五実施例を示すブロック図であっ
て、前記ピッチ設定範囲を広げるべく構成したもので第
１０図中の電圧制御回路２０と電源回路２１を除いた第
１図において、ラインメモリを増設してラインメモリ２
２．２３とし、これら２つのラインメモリの平均値を演
算して出力する平均値回路２４と、平均値回路２４の出
力、ラインメモリ２２の出力、ラインメモリ２５の出力
のうち１つの出力をシステムコントローラ１の制御によ
り切り換えて選択出力し、感熱ラインヘッド１２ヘデー
タを転送するスイッチ回路２５を付加したものである。

第１６図は第１５図の動作の説明図である。

第１６図において、（ａｌで示した場合が前述した上限
、下限値を設けた場合、（ｂ）で示す範囲が、その設定
範囲を広げるべく　、（ａｌの上限以上においては補間
処理を、（ｂ）の下限以下においては間引き処理を併用
せんとする様子を示し、（Ｃ）にはＰＱＲ３の４ライン
のプリント方法を模型的に記した。

次に第１５図の動作を説明する。

まず、ラインピッチが基準ピッチの２倍程度に長く設定
された場合、ヘッド通電エネルギーを増大させずに、基
準ピッチのときの通電エネルギーで同一ラインを２回す
なわち２ライン分プリントするか、前後のラインデータ
を平均値で補間する方法をとる。すなわち、画像ソース
１３からシステムコントローラーの制御により、プリン
トすべきラインデータ（たとえばＱ）と次にプリントす
るラインデータ（たとえばＲ）とを各々ラインメモリ２
２．２３に一旦記憶し、ラインメモリ２２゜２３のデー
タＱ、　Ｒを２ラインずつプリントする。

あるいは、まずスイッチ回路２５でラインメモリ２２の
データＱをプリントし、次のラインはラインメモリ２２
と２３のデータを平均値回路２４で、加算して最小ビッ
トを捨てたデータ、すなわち加算して２で割った平均値
データ　Ｑ＋Ｒでプリントして補間する方法であり、前
者の２ラインプリントより、この補間プリントの画質の
方がすぐれている。そして、プリントするラインごとに
過去述べてきた通電エネルギーの制御方法を併用するこ
とにより、通電エネルギーの制御方法を簡略化できると
ともにプリント画の上限を広げ、良好なプリント画像を
得ることができる。すなわち、第１６図（Ｃ１において
、設定ピッチ１００％（基準ピッチ）のときＱ、Ｒ，Ｓ
、Ｔの４ラインをプリントするものとすると、設定ピッ
チが２００％のとき、Ｐ＋Ｑ 図に示したごとく、　　　　　　、、Ｑ辻」−２２′ Ｒ＋Ｓ　　　　　　　　　Ｓ＋Ｔ Ｒ・　　　　　　・　Ｓ・　　　２　　・　Ｔの８ライ
ンを設定ピッチ１００％のときと同じ通電エネルギーで
プリントする。このようにすれば、設定ピッチ１００％
と２００％の各々を基準として通電エネルギーの制御幅
を同一にすることができる。。

逆に、設定ピッチが５０％のときは図にあるごとく、Ｑ
、　Ｒ，Ｓ、　Ｔ（７）４ラインをＱ、５（７）２ライ
ンに間弓［いて設定ピッチが１００％のときと同一の通
電エネルギーでプリントすればよく、通電エネルギーの
制御幅を１００％のときと同じ条件にすることができる
。

上記したことを第１６図をもとに今少し具体的に説明す
る。まず、設定ピッチ幅を±３５％とすると、（ａｌの
ピッチ設定範囲Ａは、基準ピッチを１００％として、６
５％〜１３５％となる。設定ピッチが＋３５％以上のと
き、システムコントローラでこれを検出判断し、第１５
図の動作説明のごとく、平均値回路２４の出力を選択し
て、第１６図（Ｃ１に示したようにｎラインのデータか
らｎラインの補間データを１ラインおきに挿入プリント
し計２ｎラインと２倍に拡大する。設定ピッチが１００
％と２００％のときのピッチは同一である。したがって
、拡大した場合、ピッチ設定範囲は２００％の±３５％
で１３０〜２７０％となる。逆に、設定ヒツチが一３５
％以下のとき、第１５図でシステムコントローラｌがこ
れを検出し、１ラインずつ省略、すなわち間引いてプリ
ントする。このとき設定ピッチが１００％と５０％のと
きのピッチは同一とするので、縮小する場合のピッチ設
定範囲は３２．５〜６７．５％となる。

以上より、第１６図（ｂｌのピッチ設定範囲は３２．５
〜２７０％と（ａｌよりも広範囲になる。しかも各ライ
ンの通電エネルギーの制御幅は（ａｌと同一の±３５％
でよい。すなわち（ａ）のピッチ設定方式に補間と間引
きの機能を付加するだけで、ピッチ設定範囲を飛躍的に
拡大でき、ピッチ設定範囲をあらかじめメモリしておく
ＲＯＭの容量あるいは、ヘッド電源電圧の制御幅を増や
さずに済む。

〔発明の効果〕

以上説明したように本発明によれば、プリントラインピ
ッチを可変とすることで印画長を自由に設定できるとと
もに、ピッチの粗密によって生じる過度の濃淡や白ぬけ
、ザラツキの発生を防止できるので、画質が劣化せず、
良好な印画が得られ、従来技術の欠点を除いて優れたプ
リント長制御方式を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の第一実施例を示すブロック図、第２図
は第１図におけるデュアルポートメモリへのデータの書
き込みと読み出しの動作説明図、第３図は第１図におけ
るストローブ発生回路付近の具体的構成を示すブロック
図、第４図は第１図における感熱ラインヘッドの具体的
構成を示すブロック図、第５図は第１図〜第４図の説明
中に出てきた主要な信号のタイムチャート、第６図は第
１図におけるピッチ設定回路とサーボ回路の具体的構成
を示すブロック図、第７図は第１図におけるピッチ設定
回路とサーボ回路の具体的な他の構成を示すブロック図
、第８図は本発明の第二実施例を示すブロック図、第９
図は第８図におけるマイクロコンピュータの動作を説明
するフローチャート、第１０図は本発明の第三実施例を
示すブロック図、第１１図は第１０図における電圧制御
回路と電源回路の具体的構成を示すブロック図、第１２
図は第１１図における電圧制御用トランジスタの出力特
性図、第１３図は本発明の第四実施例を示すブロック図
、第１４図はヘッド基板温度とヘッド通電時間との関係
を示すグラフ、第１５図は本発明の第五実施例を示すブ
ロック図、第１６図は第１５図の動作説明図である。 ト″°・−・−システムコントローラ、１０−−−−−
ストローブ発生回路、１７・−・・−ピッチ設定回路、
１７１−−−ｍ−・−分周比設定回路、１７２・−一−
−−−分周回路、２゜−−一−−・−電圧制御回路、２
２　、　２３−−−−−−−ラインメモリ、２４・−−
−−−−一平均値回路。 第１図 第２図 （ｂ） 第３図 第４図 第５図 （ｆ）ヘッド通電 噂２　　　　　　　　　　　？ Ｎ 第８図 第９図 第１０図 第１１図 り、、−一−評１１−　　　　　　　Ｊ第１２図 ラインごツ手 第１３図 第１４囚 Ｏ ヘッド墓抜５１７に 第１５図 第１６図 （ｂ）　　　　　　　　　　σ、Ｖ４−設定範囲Ｂ−−
−−−−−−■

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、プリント動作を制御するシステムコントローラと、
   このシステムコントローラにより入力画像を１ラインず
   つ記憶し、かつ感熱ラインヘッドにプリントデータを送
   出するメモリと、システムコントローラから出力される
   プリントスタート信号を受けて感熱ラインヘッドの通電
   エネルギーを与える手段、及び感熱ラインヘッドとから
   なるプリンタのプリント長制御方式において、前記シス
   テムコントローラから出力されるプリントスタート信号
   の周期を可変にすることによりプリントラインピッチを
   設定するピッチ設定回路と、このピッチ設定回路の出力
   に応じて感熱ラインヘツドへの通電エネルギーを制御す
   る手段とを設け、プリント長を可変可能に構成したこと
   を特徴とするプリント長制御方式。 ２、請求項１記載のプリント長制御方式において、前記
   感熱ラインヘツドへの通電エネルギーを制御する手段と
   して、感熱ラインヘツドへの通電時間を制御する手段と
   感熱ラインヘッドの電源電圧を制御する手段のうち、少
   なくとも一つを備えたことを特徴とするプリント長制御
   方式。 ３、請求項２記載のプリント長制御方式において、前記
   感熱ラインヘツドへの通電エネルギーを制御する手段に
   、この感熱ラインヘッドの温度を検出する回路と該検出
   回路の出力に応じて通電エネルギーを制御する手段とを
   付加したことを特徴とするプリント長制御方式。 ４、請求項１、２又は３記載のプリント長制御方式にお
   いて、前記ピッチ選定回路に設定ピッチの上限と下限と
   を設け、プリント不可能な上限と下限の範囲外のピッチ
   が設定された場合、これを禁止する手段を付加したこと
   を特徴とするプリント長制御方式。 ５、請求項１、２又は３記載のプリント長制御方式にお
   いて、前記ピッチ設定回路の設定範囲を複数に分割し、
   設定ピッチが長い範囲ではプリントライン数を増し、設
   定ピッチが短い範囲ではプリントライン数を減らす手段
   を付加したことを特徴とするプリント長制御方式。