JPH01254151A - 超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔概　要〕 超音波断層像中で関心のある特定領域内に存在する情報
の分布をヒストグラム表示する超音波診断装置に関し、 超音波断層像内で関心のある複数の特定領域に対するヒ
ストグラムを同時に表示して即時的に各ヒストグラムを
比較可能にすることを目的とし、超音波断層像中の特定
領域内に存在する情報の分布をヒストグラム表示する超
音波診断装置において、超音波断層像の中から複数の特
定領域の選定とその表示方式の特定を行う特定領域選定
手段と、超音波断層像中から選定された複数の特定領域
の画像情報を抽出する特定領域情報抽出手段と、抽出さ
れた画像情報に基づいて各特定領域に対するヒストグラ
ムを算出するヒストグラム算出手段と、入力された各特
定領域に対するヒストグラムを指定された表示方式で超
音波断層像とともに表示する表示手段を設けるように構
成する。

〔産業上の利用分野〕

本発明は、超音波断層像中で関心のある特定の領域内に
存在する情報の分布をヒストグラム表示する超音波診断
装置に関する。

〔従来の技術〕

近年、超音波診断装置においては、第４図に示すように
超音波断層像中で診断上関心のある特定領域内に存在す
る情報の分布をヒストグラムで表し、超音波断層像とと
もに表示することが行われている。

第４図において、ＣＴは、表示画面に表示された超音波
断層像であり、ＳＡは、特定の関係領域であり、ＨＧは
、特定領域ＳＡからのエコー情報のヒストグラムである
。

ヒストグラムＨＧは、図示のように、超音波断層像ＣＴ
の上に重複して又は特定の一部領域上表示される。

このヒストグラムＨＧは、特定領域ＳＡの組繊性状診断
に役立つものである。したがって、このように特定領域
ＳＡについて、その超音波断層像とともにそのエコー情
報のヒストグラムＨＧを表示することにより、より適確
な診断を行うことがで、きる。

もし、１つの超音波診断像ＣＴ中に関心のある２つの特
定領域ＳＡ、及びＳＡｂが存在する場合は、何れか一方
（例えば特定領域ＳＡ、）についてヒストグラム（ＨＧ
、で示す）を求め、第４図に示すように超音波断層像と
ともに表示して必要な情報収集又は診断を行い、次に特
定領域ＳＡ。

についてヒストグラム（ＨＧ　ｂで示す）を求め、同じ
く第４図に示すように超音波断層像とともに表示して必
要な情報収集又は診断を行う。一般に関心のある複数の
特定領域が存在する場合は、−回に一個の特定領域につ
いてそのヒストグラムを求め、第４図に示すように超音
波断層像とともに表示することが繰り返される。

〔発明が解決しようとする課題〕

従来の超音波診断装置においては、超音波断層像中に関
心のある複数の特定領域が存在する場合でも、表示画面
上には一個の特定領域についてヒストグラムが超音波断
層像とともに表示される構成になっていた。

診断においては、同一超音波断層像内の複数の特定領域
の組織性状を比較することが有益であるが、その場合、
従来の超音波診断装置では、各特定領域のヒストグラム
を録画して同時再生するか、又はそれらを写真逼影して
比較するようにしていた。このため、比較のための操作
や処理が複雑になるとともに、複数の特定領域のヒスト
グラムを即時的に比較できないという問題があった。

本発明は、超音波断層像内で関心のある複数の特定領域
に対するヒストグラムを同時に表示して即時的に比較で
きるように改良した超音波診断装置を提供することを目
的とする。

〔課題を解決するための手段〕

前述の課題を解決するために本発明が採用した手段を、
第１図を参照して説明する。第１図は、本発明の基本構
成をブロック図で示したものである。

第１図において、１１は特定領域選定手段で、超音波断
層像の中から複数の特定領域の選定と、選定された各特
定領域の表示方式の指定を行う。

１２は特定領域情報抽出手段で、超音波断層像情報中か
ら、特定領域選定手段（１１）により選定された複数の
特定領域の画像情報を抽出する処理を行う。

１３はヒストグラム算出手段で、抽出された複数の特定
領域の画像情報に基づいて各特定領域に対するヒストグ
ラムを算出する。

１４は表示手段で、入力された各特定領域に対するヒス
トグラムを指定された表示方式で、超音波診断像ととも
に表示する。

特定領域選定手段１１より指定された表示方式は、特定
領域情報抽出手段１２又はヒストグラム算出手段１３を
経由して、若しくは直接に表示手段１４に入力される。

表示方式は、表示形態と表示領域の両者又は何れか一方
に関するものである。

ヒストグラムの表示形態には、棒グラフ表示、棒グラフ
の包絡線による表示、各特定領域に対応して包絡線の種
類を変える表示等がある。また、ヒストグラムの表示領
域には、対応する特定領域に対して特定方向にある表示
領域や特定の領域に固定せず可変的である表示領域等が
ある。なお、表示形態や表示領域の中で装置の構成とし
て予め決まっているものがある場合は、それを除いたも
のが表示方式として指定される。

〔作　用〕

本発明の作用を、第２図を参照して説明する。

操作者は、特定領域選定手段１１を用いて、超音波断層
像中より関心のある複数の特定領域の選定と、選定され
た各特定領域の表示方式の指定を行う。

第２図（Ａ）及び（Ｂ）において、ＣＴは超音波断層像
であり、ＳＡ、及びＳＡｂは選定された特定領域である
（一般には複数である）。

指定された表示形態は、特定領域情報抽出手段１２又は
ヒストグラム算出手段１３を経由して、若しくは直接に
表示手段１４に入力される。

特定領域情報抽出手段１２は、超音波断層像情報中から
特定領域選定手段１１より選定された複数の特定領域Ｓ
Ａ、及びＳＡｂの画像情報を抽出する。

ヒストグラム算出手段１３は、抽出された複数の特定領
域ＳＡ、及びＳＡ、の画像情報に基づいて、各特定領域
におけるヒストグラムを算出する。

表示手段１４は、入力された各特定領域ＳＡ。

及びＳ　Ａ　ｂのヒストグラムを指定された表示方式で
、超音波断層像とともに表示する。

以上のようにして、同一超音波断層像にある選定された
複数の特定領域に対するヒストグラムを同一表示画面に
同時に表示することができる。これにより、同−超音波
断層像内で関心のある複数の特定領域に対するヒストグ
ラムを容易かつ即時的に比較することができる。

各特定領域に対するヒストグラムの表示方式中の表示形
態には種々の形態があるが、第２図（Ａ）〜（Ｄ）に示
すように棒グラフの包路線となるようにすると、各特定
領域に対するヒストグラム特性の比較が容易になり、そ
れらの相違を容易に見い出すことができる。

更に、第２図（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、各特定領域
に対するヒストグラムの表示形態の種類を変えるように
すると、各ヒストグラムが重なり合った場合でも、各特
定領域に対応するヒストグラムを容易かつ誤りなく見い
出すことができる。

第２図（Ａ）〜（Ｄ）には、一方のヒストグラムを実線
の包絡線で表示し、他方のヒストグラムを点線の包路線
で表示する例が示されているが、これ以外の線種を用い
ることができる。また、カラー表示の場合は、各ヒスト
グラムの色を変えることにより表示形態を変えることが
できる。

各特定領域に対するヒストグラムの表示領域にも各種の
選び方があるが、各特定領域に対するヒストグラムを特
定の方向にある表示領域に表示するようにすると、各ヒ
ストグラムの特性比較が容易になる。第２図（Ａ）は、
特定領域ＳＡ、及びＳＡｂに対する各ヒストグラム（Ｈ
Ｇ、及びＨＧ、で示す）を対応する特定領域の下側方向
にある表示領域に表示した例であり、第２図（Ｂ）は、
対応する特定領域の右側方向にある表示領域に表示した
例である。

また、第２図（Ｃ）に示すように各特定領域に対するヒ
ストグラムの表示領域を可変にし、ヒストグラムの全部
又は一部についてその表示領域を異ならせるようにする
と、各特定領域に対するヒストグラムがオーバラップし
て分りにくくなるのを防止することができる。

〔実施例］ 本発明の実施例を、第２図及び第３図を参照して説明す
る。第３図は、本発明の一実施例の構成をブロック図で
示したものである。第２図については、既に説明したと
おりである。

（Ａ）実施例の構成 第３図において、特定領域選定手段１１、特定領域情報
抽出手段１２、ヒストグラム算出手段１３及び表示手段
１４については、第１図で説明したとおりである。

特定領域選定手段１１はキーボードやトラックボール等
で構成され、特定領域の選定、表示方式（表示形態、表
示領域）の選定を行う。

特定領域情報抽出手段１２において、１２１は画像メモ
リで、一画面分の画像情報（超音波断層像情報）が格納
される。

１２２は制御回路で、画像メモリ１２１に格納された超
音波断層像情報から、特定領域情報抽出手段１２によっ
て選定された複数の特定領域の画像情報を抽出する制御
を行う。なお、制御回路１２２は、システム全体の制御
回路として、各手段や回路の動作制御も行う。

１５はパルス発生回路で、制御回路１２２からのクロッ
ク信号を受けて、超音波パルスを発生する。

１６は送信用増幅回路で、入力された超音波パルスを、
所定送信レベルまで増幅する。

１７は送受切換回路で、制御回路１２２からのクロック
信号に制御されて、送信用超音波パルスをプローブ２０
に供給し、プローブ２０より入力された超音波エコーパ
ルスを受信用増幅回路１８に供給する。

プローブ２０は、被診断対象２１に超音波パルスを投射
し、その超音波エコーパルスを検出する。

受信用増幅回路１８は、受信された超音波エコーパルス
を増幅し、超音波断層像の画像情報として出力する。

１９はＡ／Ｄ変換回路で、入力された超音波エコーパル
スを多階調（例えば２５６階調）のディジタルの画像情
報に変換する。

（Ｂ）実施例の動作 実施例の動作を、第２図を参照し、特定領域が図示のＳ
Ａ、及びＳＡｂである場合を例にとって説明する。

パルス発生回路１５は、制御回路１２２からのクロック
を受けて超音波パルスを発生する。この超音波パルスは
、送受切換回路１６で所定レベルまで増幅された後、送
受切換回路１７を通ってプローブ２０に送られる。

超音波プローブ２０は、超音波断層像を得るために入力
された超音波パルスを被診断対象２１に投射してその超
音波エコーパルスを検出し、送受切換回路１７を通って
受信用増幅回路１８に送る。

受信用増幅回路１８はこの超音波エコーパルスを増幅し
、超音波断層像の画像情報としてＡ／Ｄ変換回路１９に
送る。

Ａ／Ｄ変換回路１９は、入力された画像情報を２５６階
調のディジタル画像情報に変換し、画像メモリ１２１に
格納する。

表示手段１４は、この画像メモリ１２１に格納された画
像情報すなわち超音波断層像情報を取り出し、第２図（
Ａ）〜（Ｃ）に示すようにその表示画面に表示する。

操作者は、表示された超音波断層像を観察し、関心のあ
る特定領域（ＳＡ、及びＳＡ、とする）を見い出すと、
特定領域選定手段１１を操作して、最初に特定領域ＳＡ
、を選定し、そのヒストグラムＨＧ、の表示形態及び表
示領域等の表示方式を選定して制御回路１２２に入力す
る。いま、ヒストグラムＨＧ、の表示形態は実線の包絡
線に選定され、表示領域は下側方向にある表示領域に選
定されたとする（第２図（Ａ）参照）。

制御部１２２は、入力された特定領域ＳＡ、のデータに
基づいて、画像メモリ１２１より特定領域ＳＡ、に対応
する画像情報を取り出し、特定領域選定手段１１より入
力された表示方式情報とともにヒストグラム算出手段１
３に送る。

ヒストグラム算出手段１３は、入力された特定領域ＳＡ
、の画像情報に基づいて特定領域ＳＡ。

に対するヒストグラムＨＧ、を算出し、その表示方式情
報とともに表示手段１４に送る。

表示手段１４は、入力された特定領域ＳＡ、のヒストグ
ラムＨＧ、を指定された表示方式に従って、第２図（Ａ
）に示すように、実線の包絡線でかつ特定領域ＳＡ、の
下側方向にある表示領域に表示する。

特定領域ＳＡ、に対するヒストグラムＨＧ、の算出、表
示が終了すると、操作者は特定領域ＳＡあの選定とその
表示方式の選定を行う。特定領域ＳＡｂに対するヒスト
グラムＨＧ、の場合、表示形態は点線の包絡線が設定さ
れ、表示領域はヒストグラムＨＧ、の場合と同様に下側
方向にある表示領域に設定される。

以上特定領域がＳＡ、及びＳＡ、の２箇−所の場合の実
施例について説明したが、３箇所以上（−般にｎ箇所）
の各特定領域に対するヒストグラムも同様にして算出、
表示することができる。

各ヒストグラムの表示領域も、第２図（Ａ）〜（Ｃ）に
示す領域に設定することができる他、更に左側方向や上
側方向にも設定することができる。

また、各ヒストグラムの表示形態は、各ヒストグラム毎
に線種を変える他、カラー表示の場合は色を変えるよう
にしてもよいことは既に述べたとおりである。

各ヒストグラムの表示方式の中で、予め規定されている
ものがある場合は、特定領域選定手段１１よりその入力
を行う必要はない。例えば、各ヒストグラムの表示領域
が表示手段１４において決まっている場合は、表示領域
の指定を行うことは必要でなく、表示方式として表示形
態だけが指定される。

〔発明の効果〕

以上説明したように、本発明によれば次の諸効果が得ら
れる。

（１）　　同一超音波断層像にある設定された複数の特
定領域に対するヒストグラムを同一表示画面上に同時に
表示することができる。

（２）前記（１）により同−超音波断層像内で関心のあ
る複数の特定領域に対するヒストグラムを容易かつ即時
的に比較することができる。

（３）各ヒストグラムの表示形態を各ヒストグラムの棒
グラフの包絡線とすることにより、各ヒストグラムの特
性比較が容易になり、それらの相違を容易に見い出すこ
とができる。

（４）各ヒストグラム毎にその表示形態を変えたことに
より、各特定領域に対応するヒストグラムを容易かつ誤
りなく見い出すことができる。

（５）各ヒストグラムの表示領域を可変にすることによ
り、各特定領域に対するヒストグラムがオーバラップし
て分りにくくなるのを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の基本構成の説明図、 第２図は本発明及び実施例における特定領域に対するヒ
ストグラム表示方式の説明図、第３図は本発明の一実施
例の構成の説明図、第４図は従来の超音波断層像の特定
領域に対するヒストグラム表示方式の説明図である。 第１図及び第３図において、 １１・・・特定領域選定手段、１２・・・特定領域情報
抽出手段、１２１・・・画像メモリ、１２２・・・制御
回路、１３・・・ヒストグラム算出手段、１４・・・表
示手段、１５・・・パルス発生回路、１６・・・送信用
増幅回路、１７・・・送受切換回路、１８・・・受信用
増幅回路、１９・・・Ａ／Ｄ変換回路、２０・・・プロ
ーブ、２１・・・被診断対象。 本発明の基本構成 第１図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、超音波断層像中の特定領域内に存在する情報の分布
   をヒストグラム表示する超音波診断装置において、 （Ａ）超音波断層像の中から複数の特定領域の選定と、
   選定された各特定領域の表示方式の指定を行う特定領域
   選定手段（１１）と、 （Ｂ）超音波断層像情報中から、特定領域選定手段（１
   １）により選定された複数の特定領域の画像情報を抽出
   する特定領域情報抽出手段（１２）と、 （Ｃ）抽出された複数の特定領域の画像情報に基づいて
   各特定領域に対するヒストグラムを算出するヒストグラ
   ム算出手段（１３）と、 （Ｄ）入力された各特定領域に対するヒストグラムを指
   定された表示方式で超音波断層像とともに表示する表示
   手段（１４）、 を備えたことを特徴とする超音波診断装置。 ２、表示手段（１４）において表示される各特定領域に
   対するヒストグラムの表示形態がヒストグラムの棒グラ
   フの包絡線であることを特徴とする請求項１記載の超音
   波診断装置。 ３、表示手段（１４）において表示される各特定領域に
   対するヒストグラムの表示形態を各ヒストグラム毎に変
   えることを特徴とする請求項１又は２記載の超音波診断
   装置。 ４、各特定領域に対するヒストグラムの表示領域が可変
   であることを特徴とする請求項１、２又は３記載の診断
   装置。