JPH01309640A - 超臨界流体を用いたコーヒーのカフェイン除去法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、超臨界流体を用いてグリーンコーヒーからカ
フェインを抽出する方法に関する。より詳細には、本発
明はグリーンコーヒーが入ってしする抽出容器の第一末
端部に実質的にカフェインを含有していない超臨界流体
を連続的に供給し、その抽出容器の第二末端部からカフ
ェインを含んＩど超臨界流体を取り出す工程を含む。カ
フェインを除去したグリーンコーヒーの一部は定期的に
抽出容器から取り出し、それと実質的１こ同時にカフェ
インを除去していないグリーンコーヒーを新Ｉ：ｉこ入
れる。また、抽出容器の第二末端部から取り出した超臨
界流体は吸収器に導き、そこで水を向流に流すことによ
って超臨界流体中に含まれている実質的にすべてのカフ
ェインを除去する。本発明のカフェイン除去法によれば
、従来のバッチを用いたカフェイン除去法によるよりも
、質の良い脱カフエインコーヒーを効率良く製造するこ
とができる。

（先行技術） コーヒーからカフェインを除去する方法として様々な技
術が知られている。その中でも最も一般的なのは、まず
コーヒー豆を水で湿らせておいて、有機溶媒またはカフ
ェインの少ないグリーンコーヒー可溶化物の溶液でカフ
ェインを抽出し、次し１でその溶液中にとりこまれたカ
フェインを別の溶媒と接触させることによって除去する
方法である。

コーヒー豆からカフェインを抽出する際に上記のいずれ
の溶媒を使用したとしても、少なくとも溶媒の一部はグ
リーンコーヒーと接触するカ（普通でアル。従って、グ
リーンコーヒーには微量の溶媒が残存してしまう。カフ
ェイン抽出溶媒として最も有用なのはハロゲン化炭化水
素であるが、いかなる微量の溶媒もコーヒー中に残存さ
せないようにするためにかかる溶媒は使用しないように
するのが望ましくなってきている。

これらの方法よりも望ましいが費用がかかる方法として
、超臨界流体を使用してグリーンコーヒーからカフェイ
ンを除去する方法がある。超臨界流体として好ましいの
は、超臨界二酸化炭素である。ゾセル（２ｏｓｅｌ）の
米国特許第４．！６０，６３９号ニハ、カフェインを除
去するためにグリーンコーヒーを水で湿らせた超臨界二
酸化炭素と接触させることが記載されている。また、ゾ
セル（Ｘｏｓｅｌ）の米国特許第３．１１０６．６１９
号には、４時間ごとに新しい水に交換している水溜めに
カフェインを含んだ二酸化炭素をバブルさせることによ
って、二酸化炭素からカフェインを除去してもよいこと
が記載されている。しかし、このようなカフェイン回収
系は、水を４時間ごとに交換しなければならないために
連続操作ができないという欠点がありかなり非効率的で
ある。さらに、ゾセル（２ｏｓｅｌ）の米国特許第４，
２４７，５７０号には、コーヒーと超臨界流体とを接触
させる前に、グリーンコーヒーをカフェイン吸収剤と混
合しておく方法が記載されている。この方法によれば、
超臨界流体に抽出されたカフェインは吸収剤に吸収され
るため、超臨界流体からカフェインを除去する工程をさ
らに別個に設ける必要がない。しかし、この方法もまた
バッチを用いた方法であるため、連続操作をする場合と
比べると効率が悪いという欠点がある。

（発明が解決しようとする課題） 本発明は、従来法よりも操作が連続している、超臨界流
体を用いたグリーンコーヒーのカフェイン除去法を提供
することを目的とする。

また、本発明はカフェインの除去に伴う、カフェイン以
外の固形分のロスを抑えることによって、質の高い脱カ
フエインコーヒーを製造することをも目的とする。

（課題を解決するための手段） 本発明の目的は、グリーンコーヒーが入っている抽出容
器の末端部に本質的にカフェインを含有していない超臨
界流体を連続的に供給し、その抽出容器の反対側の末端
部からカフェインを含んだ超臨界流体を取り出すことか
らなる方法によって達成されることが判明した。抽出容
器中のグリーンコーヒーの一部は末端部から定期的に取
り出され、同時に反対側の末端部からカフェインを除去
していないグリーンコーヒーが供給される。カフェイン
を本質的に含有していない超臨界流体はグリーンコーヒ
ーを取り出すほうの末端部から供給される。そして、カ
フェインを含んだ超臨界流体は、極性液体を向流に流す
吸収器に導かれる。吸収器において、カフェインは超臨
界流体から極性液体へと移動する。その後、実質的にカ
フェインを含有しなくなった超臨界流体は再び抽出容器
に導かれて使用される。

本発明では、超臨界流体を用いてグリーンコーヒーから
カフェインを除去する。超臨界流体は、臨界温度および
臨界圧力を越える温度、圧力下に維持された流体をいう
。超臨界流体は、周囲環境では気体であるのが普通であ
る。本発明では、二酸化炭素、窒素、亜酸化窒素、メタ
ン、エチレン、７’ｏパンおよびプロピレン等の超臨界
流体を使用するのが適している。その中でも特に、臨界
温度３１’Ｏ１臨界圧カフ２．８気圧の二酸化炭素を使
用するのが好ましい。二酸化炭素は、爆発性がなく食品
加工用どして極めて安全でありかつ安価で大量に入手し
うるものである。これらの超臨界流体は、単独で使用し
ても二種以上を組み合わせて使用してもよい。

また、いわゆる増強剤（ｅ＋＋ｈａｎｃｅｒ）を超臨界
流体に加えて溶媒特性をさらによくしてもよい。もっと
も有用な増強剤は低沸点から中沸点のアルコールおよび
エステルであり、メタノール、エタノール、酢酸エチル
等が典を的なものとして挙げられる。本質的にカフェイ
ンを含有しない超臨界流体に加える増強剤の量は、約０
．１〜２０．０重量％の範囲内であってもよい。本発明
で使用する増強剤は、ここで開示する条件下で超臨界流
体とならない物質であるのが典型的であり、また本発明
で使用する超臨界流体に溶解してその溶媒特性をさらに
良くすることだけを佐用とするものである。

本発明の一実施態様では、実質的にカフェインを含有し
ない超臨界流体を抽出容器に供給する前に増強剤と混合
する。また、別の実施態様では、実質的にカフェインを
含有しない超臨界流体をあらかじめ増強剤と混合するこ
となく抽出容器に供給し、これがカラムの全長の１／４
〜１／３に進行したところで増強剤の供給をして両者を
混合する方法もある。その後、グリーンコーヒーに残存
している増強剤を除去するために、増強剤を含有してい
ない超臨界流体でグリーンコーヒーを洗浄する。

本発明では抽出容器として、グリーンコーヒーと超臨界
流体との接触を効率よく行うことができ、超臨界流体の
存在に必要な高圧力条件に耐え得るものを使用する。抽
出容器として好ましいのは、直径の４〜１０倍の長さを
有しており、超臨界流体が通過するグリーンコーヒーが
層状に維持されている縦長のカラムである。本発明で用
いる抽出容器、とりわけ縦長の抽出容器は、容器内のグ
リーンコーヒーの移動を重力を利用して行うために鉛直
に立てて使用するのがもっとも典型的である。

超臨界流体によるカフェインの抽出を向流で行うため、
カフェインを除去したグリーンコーヒーを取り出す抽出
容器末端部と同じ末端部から本質的にカフェインを含有
しない超臨界流体を供給し、また、カフェイン除去前の
グリーンコーヒー層入れる抽出容器末端部と同じ末端部
からカフェインを含んだ超臨界流体を取り出す。鉛直に
立てた縦長抽出容器を使用する場合は、カラム内でグリ
ーンコーヒーを移動させるのに重力を利用するために、
カフェインを除去したグリーンコーヒーを抽出容器の底
から取り出すのが好ましい。抽出容器内のグリーンコー
ヒーは、グリーンコーヒーの一部を定期的に出し入れす
る際に移動する。カフェインを除去したグリーンコーヒ
ーの一部を定期的に抽出容器から取り出すと、グリーン
コーヒーの層自体の重さで層全体が下に移動し、同時に
抽出容器の頂部にできる空間にカフェイン除去前のグリ
ーンコーヒーが入れられる。すなわち、カフ；インを除
去したグリーンコーヒーを取り出すとともに、残りのグ
リーンコーヒーの層がカラムの下方に移動するのである
。もちろん、カラムを鉛直に立てて使用しカフェインを
除去したグリーンコーヒーを底からとりださなくてはな
らないことはない。しかし、特にグリーンコーヒーの一
部を出し入れする時等にもっとも便利なのでカラムは鉛
直に立てて使用するのが好ましい。

本発明は高圧条件下で行うため、一般にブローケースと
して知られている中圧容器を使用するとグリーンコーヒ
ーの定期的な出し入れがもっとも楽に行える。ブローケ
ースは、定期的に出し入れするグリーンコーヒーの体積
とほぼ等しい体積を有する比較的小さな圧力容器である
。ブローケースの両端は弁になっており、その弁は玉弁
であるのが典を的である。ブローケースは、抽出容器の
上下に各々ひとつずつ接続する。各々のブローケースに
は二つの弁があり、そのうちの一つで抽出容器に接続し
ている。定期的にグリーンコーヒーを出し入れする前に
、上のブローケース（鉛直ニ立てた抽出容器を使用した
場合）には所望の体積のグリーンコーヒーを満たして弁
をしめておく。

抽出容器内と同一の圧力にするために、ブローケースの
空いている空間は超臨界流体で満たしておく。そして、
定期的な出し入れを行う時に、上のブローケースと抽出
容器とをつないでいる弁と、抽出容器と下にある空のブ
ローケースとをつないでいる弁をあける。グリーンコー
ヒー豆の出し入れが終わったところで、両方の弁を閉じ
る。上のブローケースには少量の超臨界流体が残ってい
るが実質的には空である。まｔ；下のブローケースには
カフェインを除去したコーヒーと超臨界流体がいくらか
入っている。下のブローケースに入っている貴重な超臨
界流体を大切に使用するために、ブローケースからグリ
ーンコーヒーを出す前に超臨界流体を保持容器または上
のブローケースに送ってもよい。または、圧力容器用と
して知られている回転錠を使用して、よりスムーズで簡
単な操作を行えるようにしてもよい。しかしながら、か
かる回転錠は機構が比較的複雑であり、コスト高である
とともに維持も一般に大変である。

カフェインを除去したグリーンコーヒーの一部を取り出
し、カフェインを除去していないグリーンコーヒーを入
れる操作は、一定の時間ごとに行う。その時間は以下に
記載する点を考慮して決定する。定期的に取り出すカフ
ェインを除去したグリーンコーヒーの量は、抽出容器内
に入っているグリーンコーヒーの体積の５〜３３％の範
囲内とするのが最も好ましい。定期的に抽出容器に入れ
るカフェイン除去前のグリーンコーヒーの量もこれと同
様にして測る。そして、取り出すカフェインを除去した
グリーンコーヒー豆とほぼ同じ高さのグリーンコーヒー
を同時に抽出容器に入れる。

カフェインを除去していないグリーンコーヒーは、カフ
ェインを除去したグリーンコーヒーを取り出した末端部
と反対側の末端部から入れる。縦長の鉛直容器の場合に
は、通常頂部から入れる。例えば、グリーンコーヒー層
の１５体積％を取り出したときには、これと同体積であ
る１５体積％のカフェイン除去前のグリーンコーヒー豆
を入れる。

具体的な操作条件は使用する系の構成によって変わるこ
とは明らかであるが、本発明ではグリーンコーヒーから
十分にカフェインを除去しつつ生産性を最大限に高める
ように操作するのがもつとも好ましい。具体的には、最
初に含まれていたカフェインの９７％以上を抽出するの
が通常は望ましい。操作条件の中でより重量なのは、超
臨界流体とグリーンコーヒーとの重量比とグリーンコー
ヒーを定期的に出し入れする頻度である。超臨界流体と
グリーンコーヒーとの最適重量比は、二つの競合する目
的を考慮しつつ決定しなくてはならない。操作の費用を
安くあげるためには、超臨界流体の使用量をできるだけ
少なくするのが好ましいことは言うまでもない。しかし
、超臨界流体の使用量が十分でないと生産性を減するこ
ととなり、さらに脱カフエインが十分になされないうち
に超臨界流体がカフェインで飽和状態になってしまうた
め全工程の効率が悪くなってしまう。重量比は抽出容器
中のグリーンコーヒー１ｋｇあたり超臨界流体を３０〜
１００ｋｇとするのがもっとも好ましいことが明らかに
なっている。

グリーンコーヒーの出し入れの頻度もまた、カフェイン
の除去効率に影響を及ぼす重要な条件である。生産性を
高めることも望ましいが、グリーンコーヒーから所望量
のカフェインを除去するのもまた重要である。従って、
グリーンコーヒーの出し入れの頻度は、これらの二つの
目的を調和させるようにして決定しなくてはならない。

もつとも好ましい頻度は使用する系により変わるもので
はあるが、カフェインを除去したグリーンコーヒーは約
１０〜１２０分ごとに取り出すのが便利であることが明
らかになっている。また、カフェインを除去していない
グリーンコーヒーは、カフェインを除去したグリーンコ
ーヒーを取り出すのと同時に抽出容器に入れるのがもっ
とも好ましいことから、同様に約１０〜１２０分ごとに
抽出容器に入れる。抽出容器内のグリーンコーヒーの総
保持時間は、定期的に行うグリーンコーヒーの出し入れ
の頻度および一回の出し入れの量によって決まる。例え
ば、縦長のカラムの体積の１５％のグリーンコーヒーを
５４分ごとに出し入れするときの総保持時間は６時間と
なる。上記の制約があるため、縦長の抽出容器内のグリ
ーンコーヒーの総保持時間は約２〜１３時間の範囲内と
なる。

また、抽出容器内で超臨界流体を扱うため、温度と圧力
は臨界点より高くなくてはならない。従って本発明では
、抽出容器内の温度と圧力もまた重要な条件である。温
度と圧力には上限はないが、グリーンコーヒーが劣化す
るような高温や、抽出容器に高価な付属品を付けなくて
はならない程の高圧にはすべきではない。高温に対する
耐性はグリーンコーヒーの種類によって様々であるが、
−般にグリーンコーヒーは温度の影響を受は安い。

例えば、約１００°Ｃを越えるとある種のグリーンコー
ヒーはその風味を損ねることがある。しかし、グリーン
コーヒーからカフェインを除去する速度を速めるために
は高温にするのがよいため、臨界温度で超臨界流体を抽
出容器に供給するのは好ましくない。抽出容器内の温度
は、グリーンコーヒーの温度に対する耐性に応じて約７
０〜１４０℃に維持するのが好ましい。その中でも約８
０〜１００℃に維持するのがより好ましい。抽出容器内
の圧力は、超臨界流体を取り扱うことができるように臨
界圧力以上に維持しなくてはならない。圧力を上げれば
超臨界流体の溶媒特性は良くなることが知られている。

しかし、圧力が一般に４００気圧程度になると、溶媒特
性は良くなっても、そのような圧力に耐え得るようにす
るために必要なコストを埋め合わせることができなくな
る。

カフェインの除去を容易にするために系に水分を導入す
るのが好ましいことがある。抽出容器に入れる前に、カ
フェインを除去していないグリーンコーヒーをあらかじ
め湿らせて、グリーンコーヒーに含まれているカフェイ
ンを溶解させておき後の抽出を容易にしてもよい。グリ
ーンコーヒーは、約２５〜５０重量％の水分で湿らせる
のが典型的である。また、本質的にカフェインを含有し
ていない超臨界流体を、抽出容易に入れる前に水で飽和
させておいてもよい。超臨界流体は通常約１〜３重量％
の水分で飽和する。このようにして水分を系に入れるこ
とによってカフェインの除去効率を高めることができる
。

本発明に従って超臨界流体を向流に流すことによってカ
フェインの抽出効率は高まり、従来の方法によるよりも
質の高い脱カフエインコーヒーを提供することができる
ことがわかっている。超臨界流体とカフェインを含有す
るグリーンコーヒーとの接触によって、両者の間でカフ
ェインが分配する。その分配の比は、系の構成によって
変化しない。カフェインはなるべく多く超臨界流体に移
動するのが好ましいことは言うまでもない。しかし、か
かる分配は、カフエイ゛／の超臨界流体への溶解度とグ
リーンコーヒーへの溶解度との比によって決する。分配
係数は一定の条件下で実験的に測定した測定値から計算
すればよい。具体的には、平衡状態における超臨界流体
中のカフェイン濃度をグリーンコーヒー中のカフェイン
濃度で割ることによって計算される。通常分配係数に影
響を与える条件には、温度、圧力およびグリーンコーヒ
ー中の水分量等がある。例えば、カフェイン抽出用に使
用する超臨界流体二酸化炭素の分配係数は約８５°Ｃ１
約２５０気圧、グリーンコーヒーの水分量約３５〜４０
重量％の条件下では０．０２６と計算される。

本発明の連続向流系は従来の回分系に比べてかなり利点
が多いことが明らかになっている。これは、連続向流系
では抽出容器中ですでにグリーンコーヒーと接触してカ
フェインを含んでいる超臨界流体が、その抽出容器を出
る直前にカフエイ〉除去前の新しいグリーンコーヒーと
接触するようになっていることに起因している。天然の
グリーンコーヒー豆に存在するカフェイン量はコーヒー
の種類によって異なる。例えば、ロバスタコーヒーでは
約２．０重量％であり、コロンビアコーヒーでは約１．
１重量％であるのが普通である。超臨界流体は抽出容器
を出る直前に新しいグリーンコーヒーと接触するために
、超臨界流体のカフェイン濃度は使用する超臨界流体の
分配係数に応じて漸近的かほぼ漸近的に増大する。向流
操作を経て抽出容器から出て来る超臨界流体のカフェイ
ン濃度は、得られうるカフェインの最大濃度の５０％以
上、好ましくは７０％以上である。ここで、得られうる
カフェインの最大濃度は、分配係数とカフェインを除去
しようとするグリーンコーヒーに元来台まれているカフ
ェインの量によっテ決マるものである。このように向流
系によれば超臨界流体中のカフェイン濃度が極めて高く
なるため、カフェインの除去効率がよくなるという望ま
しい効果がある。また、超臨界流体からカフェインを有
用な副次物質として効率よく回収することもできる。

一方回分系では、系中のグリーンコーヒーからカフェイ
ンが分配してくることになるので、得られうるるカフェ
インの最大濃度はかなり低くなる。

従って、本発明の向流抽出系と同程度のカフェイン除去
を行うためには、向流系よりもかなり多量の超臨界流体
を使用しなくてはならない。例えば、超臨界二酸化炭素
によってグリーンコーヒー豆のカフェインを９７％除去
するためには、向流系の約３３倍の二酸化炭素が必要で
ある。さらに、マイルドコーヒーを有する本発明の向流
抽出系を出てくる超臨界二酸化炭素中のカフェイン濃度
は２８０　ｐｐｍ代であるのに対し、回分系の場合は約
８ｐｐｍである。本発明の向流抽出によってカフェイン
濃度を高くすることができれば、超臨界流体のカフェイ
ン回収効率を良くすることもできるので、超臨界流体中
のカフェイン濃度を高めることは特に重要である。

本発明の技術分野では、いくつかのカフェイン除去技術
が知られている。例えば、カフェインを含んだ超臨界流
体を活性炭層のような吸着層に通してカフェインを吸着
させる方法がある。また、超臨界流体の圧力を下げてカ
フェインおよび任意に使用される増強剤を析出させる方
法もある。しかし、超臨界流体はカフェインだけを選択
的に抽出するのではなく、カフェイン以外の固形分をも
抽出してしまうのが普通である。例えば、超臨界二酸化
炭素はカフェインとカフェイン以外の固形分を重量比で
約１．５：１〜３：１で抽出する。

従って、グリーンコーヒー中のカフェインを超臨界二酸
化炭素で抽出するときにカフェイン濃度を２２０　ｐｐ
ｍに高めようとすれば、カフェイン以外の固形分の濃度
も約３００〜６６０　ｐｐｍとなってしまう。上記のい
わゆる吸着法および減圧法では、カフェインだけを選択
的に回収することはできないことがわかっている。即ち
、コーヒーの風味成分として重要なカフェイン以外の固
形分も、超臨界流体からカフェインを回収する際に同時
に失われてしまうのである。

本発明では、カフェイン抽出容器から出て来るカフェイ
ンを含んだ超臨界流体を、続けて向流吸収器に導く。こ
の本発明に係る連続向流吸収器を従来法において使用す
るのは実際的でなくかつ経済的でもない。それは、従来
法の回分抽出系から出てくる超臨界流体中のカフェイン
濃度が低いからである。本発明に係る向流吸収器は単に
効率が良くて経済的であるだけではなく、吸収器中で極
性流体を使用すれば超臨界流体中のカフェインだけを選
択的にとりだしカフェイン以外の固形分はそのまま超臨
界流体中に残すこともできる。このＩ；め、本質的にカ
フェインを含有しない状態で吸収器からでてくる超臨界
流体中には、その超臨界流体が吸収器に入るときに含有
している量とほぼ同量の、カフェイン以外の固形分を含
有している。

従って、この超臨界流体をカフェイン抽出容器に再び供
給して再利用すれば、グリーンコーヒーからカフェイン
以外の固形分をほとんど抽出しないで、カフェインだけ
を抽出しうろことになる。このため、超臨界流体を再利
用すれば、かおりの優れた脱カフエインコーヒーを製造
することができる。また、かかる本発明の方法によれば
、一般にカフェイン以外の固形分のロスに伴う収率のロ
スも防ぐことができる。

本発明による液体吸収器は超臨界状態で作動させる。通
常、温度と圧力はカフェイン抽出容器内の温度と圧力に
等しいかまたはほぼ等しくする。

上述したように、超臨界温度および圧力は使用する流体
の種類によって極めて大きく左右される。

吸収器の形は、当業者の有する通常の技術範囲内のもの
でよいと考えられる。また、当業者が通常用いるパツキ
ンのいずれかを吸収器に使用するのが普通である。一般
に、超臨界流体と接触させる極性流体の重量と超臨界流
体の重量との比は、約５：１〜２５：１とするが、その
中でも約１０：１〜２０：１にするのが典型的である。

本発明の連続向流吸収器に使用するのに適した極性流体
は水である。本発明で使用する極性流体は、超臨界流体
中のカフェインを９０重量％以上、好ましくは９５％以
上除去するものであるのが望ましい。

本発明をさらに図面を参照しながら説明する。

第１図は、カフェイン抽出容器の好ましい実施態様を示
したものである。定常状態では、抽出容器５はグリーン
コーヒー豆の層で充填されている。

実質的にカフェインを含有しない超臨界流体を抽出容器
の第一末端部６から供給し、抽出してカフェインを含有
した後に第二末端部４かも取り出す。

グリーンコーヒーは定期的にバルブ１を通してブローケ
ース２に入れる。ブローケース２から抽出容器の第二末
端部４を通してグリーンコーヒーを入れ、それとともに
抽出容器の第一末端部６を通してブローケース８に実質
的にカフェインを除去したグリーンコーヒーの一部を取
り出すために、断続的にバルブ３およびバルブ７を同時
に開く。

その後、バルブ３およびバルブ７を閉じ、バルブ９を開
いてブローケース８から実質的にカフェインが除去され
たグリーンコーヒーを取り出す。さらに新たなグリーン
コーヒーをバルブ１を通してブローケース２に入れ、上
記の工程を繰り返す。

第２図は、本発明のカフェイン除去系を図示したもので
ある。グリーンコーヒーを１０から抽出容器１２に入れ
、カフェインを除去した後１４から取り出す。本質的に
カフェインを含有しない超臨界流体を１６の流れに従っ
てグリーンコーヒーと向流に流し、カフェインを抽出し
て含有した後に１８に従って流す。このカフェインを含
有した超臨界流体は１８を通って水吸収器２０に導かれ
、本質的にカフェインを含有しない超臨界流体にして再
び１６に流す。水は、水吸収器中に２２を通して入れ、
超臨界流体と向流に流してカフェインを含ませた後、２
４を通して出す。

実施例１ 高さが直径の５倍ある縦長の圧力容器にあらかじめ水分
量約３０〜４０重量％に湿らせである１００％コロンビ
アコーヒーを充填した。圧力容器に入れたグリーンコー
ヒーは約１２０ポンドであった。圧力約２５０１１ｆｆ
ｌ、温度約１３０℃の条件下で本質的にカフェインを含
存していない超臨界二酸化炭素を圧力容器の底から連続
的に供給した。

この二酸化炭素を圧力容器の頂部に向って流し、グリー
ンコーヒーカ）らカフェインおよびカフェイン以外の固
形分を抽出した。そして、カフェインおよびカフェイン
以外の固形分を含有した超臨界二酸化炭素を圧力容器の
頂部から連続的に取り出した。１９分ごとにコーヒー層
の約１０％を圧力容器の下にあるブローケースに出し、
同時にこれと同量のあらかじめ湿らせであるコロンビア
コーヒーを圧力容器の頂部に取り付けたブローケースか
ら圧力容器に入れた。圧力容器中のグリーンコーヒーの
総滞留時間は約３時間であった。超臨界二酸化炭素はコ
ーヒー１ｋｇあたり約５０ｋｇとした。

上記の操作条件での超臨界二酸化炭素とグリーンコーヒ
ーとの分配係数を測定したところ約０゜０２６であった
。コロンビアコーヒーのカフェイン平均含有量は、乾燥
状態で約１，２２重量％であり天然の状態では約１．０
８重量％である。従って、超臨界二酸化炭素中の得られ
得る最大濃度は約２８０　ｐｐｍである。本実施例で圧
力容器の頂部から出て来るカフェインを含んだ超臨界二
酸化炭素のカフェイン濃度は約２００　ｐｐｍであり、
これは得られ得る最大カフェイン濃度の約７１％であっ
た。このカフェインを含んだ超臨界二酸化炭素はまた、
カフェイン以外の固形分をも約３５０　ｐｐｍ含んでい
た。圧力容器の下にあるブローケースから出て来たコー
ヒーを分析したところ、当初のコーヒーに含まれていた
カフェインの９７重量％以上が除去されていることが明
らかになった。

実施例２ 実施例１で得られたカフェインを含んだ超臨界二酸化炭
素を、直径４．３インチ、充填高４０フィートの吸収器
に底から連続的に供給した。超臨界二酸化炭素は１時間
あたり１３５０１ｂｓとなる速度で供給した。水は吸収
器の頂部から１時間あたり１１０〜１２０１ｂｓで供給
した。吸収器の圧力は約２５０Ｊｔｆｌｌとし、温度は
約Ｉ３０’Ｃ！とじた。

下記の表は、水がカフェインだけを極めて選択的に除去
していることを示している（カフェインの純度は約８８
％）。

表 速度　　　　カフェイン濃度　カフェイン以外の固形分
濃度（Ｉｂ／ｈｒ）　　　　（ｐｐｍ）　　　　　（ｐ
ｐｍ）！！収器に供給したＣＯ２１３５（１２００３４
ｇ吸収器から出て来たＣｏ、　　　　　＋３５０　　　
　　　　１９　　　　　　３３２吸収器に供給した水　
　　　　１１０−１２０　　　　　　　０　　　　　　
１７１’ゝ吸収器から出て来た水　　　　１１０−１２
０　　　　０５０　　　　　　３４１“）ａ）水の硬度
に起因するカフェイン以外の固形分を１７１　ｐｐｍ含
有する。

吸収器から出て来た本質的にカフェインを含有しない超
臨界二酸化炭素は実施例１の抽出容器に導いて再利用し
た。このカフェイン以外の固形分を含有するが本質的に
カフェインを含有しない超臨界二酸化炭素を用いてカフ
ェインを除去したグリーンコーヒーを使ってコーヒーを
いれた（試料Ａ）。また、本質的にカフェインもカフェ
イン以外の固形分も含有しない超臨界二酸化炭素を用い
てカフェインを除去した対照用グリーンコーヒー豆も使
ってコーヒーをいれた（試料Ｂ）。試料Ｂの超臨界二酸
化炭素は、実施例１で得られたカフェインを含有した超
臨界二酸化炭素をあらかじめ活性炭に通して、その中に
含まれているカフェインおよびカフ５イン以外の固形分
を活性炭に吸着させて取り除いである。熟練したコーヒ
ー試験官は、試料Ａは試料Ｂに比べてかおりの質が高い
と判断した。これは、再利用した二酸化炭素中にカフェ
イン以外の固形分が含まれているからであり、こレカク
リーンコーヒーのカフェイン除去の際に価値の高いかお
りの成分がロスするのを防いでいるのである。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に係る抽出容器を示したものである。 第２図は、本発明に係る抽出容器およびカフェイン回収
器を示したものである。 ラフ−Ａ’ｉ’ｅ４し膚する コ　−ヒ、−’）ＭＲ＋＋２スし

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、（ａ）グリーンコーヒーが入っている抽出容器にそ
   の第一末端部からカフェインを本質的に含有していない
   超臨界流体を連続的に供給し、該抽出容器の第二末端部
   からカフェインを含んだ超臨界流体を取り出し； （ｂ）前記第一末端部からカフェインを除去したグリー
   ンコーヒーの一部を定期的に取り出し；そして （ｃ）それと同時に前記第二末端部からカフェインを除
   去していないグリーンコーヒーの一部を供給する； 各工程からなる超臨界流体を用いてグリーンコーヒーか
   らカフェインを抽出する方法。 ２、カフェインがグリーンコーヒーから超臨界流体に移
   動して、超臨界流体中のカフェインの濃度が得られうる
   カフェインの最大濃度の５０％以上となるのに十分な時
   間、本質的にカフェインを含有していない超臨界流体と
   グリーンコーヒーとを接触させる（ここで、前記得られ
   うるカフェインの最大濃度は前記超臨界流体のカフェイ
   ン分配係数によって定まるものをいう）ことからなる超
   臨界流体を用いてグリーンコーヒーからカフェインを抽
   出する方法。 ３、接触を、超臨界流体中のカフェインの濃度が得られ
   うるカフェインの最大濃度の７０％以上となるのに十分
   な時間行う請求項２の方法。 ４、超臨界流体が、窒素、亜酸化窒素、メタン、エチレ
   ン、プロパンおよびプロピレンからなる群より選ばれる
   請求項２の方法。 ５、超臨界流体が、超臨界二酸化炭素である請求項２の
   方法。 ６、接触が （ａ）グリーンコーヒーが入っている抽出容器にその第
   一末端部からカフェインを本質的に含有していない超臨
   界流体を連続的に供給し、該抽出容器の第二末端部から
   カフェインを含んだ超臨界流体を取り出し； （ｂ）前記第一末端部からカフェインを除去したグリー
   ンコーヒーの一部を定期的に取り出し；そして （ｃ）それと同時に前記第二末端部からカフェインを除
   去していないグリーンコーヒーの一部を供給する； 各工程からなる請求項２の方法。 ７、抽出容器が、長さが直径の４〜１０倍である縦長の
   鉛直圧力容器である請求項６の方法。 ８、抽出容器の第一末端部が抽出容器の底部にあり、該
   抽出容器の第二末端部が抽出容器の頂部にある請求項７
   の方法。 ９、定期的に抽出容器に同時に出し入れするグリーンコ
   ーヒーの量が、抽出容器に入っているグリーンコーヒー
   の全体積の約５〜３３％である請求項８の方法。 １０、定期的なグリーンコーヒーの出し入れを約１０〜
   １２０分ごとに行う請求項第９の方法。 １１、超臨界流体の重量が、グリーンコーヒー１ｋｇあ
   たり３０〜１００ｋｇである請求項１０の方法。 １２、抽出容器中の温度を８０〜１４０℃に維持する請
   求項１１の方法。 １３、グリーンコーヒーを抽出容器に入れる前に湿らせ
   てその水分率を２５〜５０重量％にしておく工程をさら
   に含む請求項６の方法。 １４、実質的にカフェインを含有していない超臨界流体
   を、抽出容器に入れる前に水で飽和しておく工程をさら
   に含む請求項１３の方法。 １５、グリーンコーヒーを回転錠を通して抽出容器に定
   期的に出し入れする請求項６の方法。 １６、グリーンコーヒーをブローケースを通して抽出容
   器に定期的に出し入れする請求項６の方法。 １７、本質的にカフェインを含有しない超臨界流体を、
   グリーンコーヒーと接触する前に増強剤と混合する工程
   をさらに含む請求項６の方法。 １８、抽出容器内を抽出容器の全長の１／４〜１／３進
   行してきた超臨界流体がそこで増強剤と混合するように
   、増強剤を抽出容器に供給する請求項６の方法。 １９、増強剤がメタノール、エタノールおよび酢酸エチ
   ルからなる群より選ばれる請求項１７または１８の方法
   。 ２０、増強剤の量が０．１〜２０．０重量％となるよう
   に、増強剤を本質的にカフェインを含有していない超臨
   界流体と混合する請求項１７または１８の方法。 ２１、超臨界流体に含まれているカフェインを本質的に
   全部極性流体中に移動させるのに十分な時間、カフェイ
   ン以外の固形分が極性流体にほとんど移動しないように
   超臨界流体を極性流体と接触させることからなる、カフ
   ェインおよびカフェイン以外の固形分を含有する超臨界
   流体からカフェインを分離する方法。 ２２、接触を吸収器の中で行い、かつ極性流体を超臨界
   流体と反対方向に流す請求項２１の方法。 ２３、極性流体が水である請求項２１に方法。 ２４、接触によって、カフェインおよびカフェイン以外
   の固形分を含む超臨界流体中のカフェインの９０％以上
   が極性流体中に移動する請求項２１の方法。 ２５、接触によって、カフェインおよびカフェイン以外
   の固形分を含む超臨界流体中のカフェイン以外の固形分
   の５％未満が極性液中に移動する請求項２１の方法。 ２６、極性流体中のカフェインを回収する工程をさらに
   含む請求項２１の方法。 ２７、（ａ）グリーンコーヒーが入っている抽出容器に
   その第一末端部からカフェインを本質的に含有していな
   い超臨界流体を連続的に供給し、該抽出容器の第二末端
   部からカフェインおよびカフェイン以外の固形分とを含
   んだ超臨界流体を取り出し（ここで、前記超臨界流体中
   のカフェインの濃度は、前記グリーンコーヒーと前記超
   臨界流体とのカフェイン分配係数によって定まる得られ
   うるカフェインの最大濃度の５０％以上である）；（ｂ
   ）前記抽出容器の第一末端部からカフェインを除去した
   グリーンコーヒーの一部を定期的に取り出し； （ｃ）それと同時に前記抽出容器の第二末端部からカフ
   ェインを除去していないグリーンコーヒーの一部を供給
   し； （ｄ）カフェインおよびカフェイン以外の固形分とを含
   む工程（ａ）の超臨界流体を吸収器の第一末端部に連続
   的に導き； （ｅ）前記超臨界流体中の実質的にすべてのカフェイン
   は抽出するが、前記超臨界流体中のカフェイン以外の固
   形分はほとんど抽出しない、極性流体を吸収器の第二末
   端部から吸収器に連続的に供給し； （ｆ）カフェインを含んだ極性流体を前記吸収器の第一
   末端部から取り出し； （ｇ）前記吸収器の第二末端部から実質的にカフェイン
   を含有しない超臨界流体を取り出し、工程（ａ）の抽出
   容器の第一末端部に再び供給する； 各工程からなるグリーンコーヒーのカフェイン除去方法
   。 ２８、超臨界流体が二酸化炭素である請求項２７の方法
   。 ２９、極性流体が水である請求項２７の方法。 ３０、工程（ｆ）で取り出したカフェインを含む極性流
   体からカフェインを回収する工程をさらに含む請求項２
   ７の方法。 ３１、再利用する実質的にカフェインを含有しない超臨
   界流体が、抽出容器に入っているグリーンコーヒーから
   カフェイン以外の固形分をほとんど抽出しない請求項２
   ７の方法。