JPH0211385A - 光学的記録媒体及びその書込み、読取り及び消去方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は光学的データ記録媒体、特に薄い中間反射層を
含む３層記録構造を有する媒体及び斯る媒体の書込み、
読取り及び消去方法に関するものである。

（発明の背景） 本願人に係る米国特許第４７１９６１５号明細書に、熱
的に及び機械的に活性な２つの層を互に結合して成る２
層記録構造を有し、データを書込み、保持し、消去し得
る消去可能なバンプ形成媒体が開示されている。両層は
略々同一の屈折率を有し、光学的に結合される。この媒
体はレーザにより、非気泡、非アグレイティブ（融触）
技術で書込まれ、消去されるようになっている。この媒
体はレーザ光源に向かって突出したバンプ（隆起部）を
形成し、空気入射型である。

コルネットの米国特許第４３９８２０３号、メイヤー等
の米国特許第４５８４２５９号、マフイツトの米国特許
第４４３０６５９号、ベルの米国特許第４３００２２７
号及びホウェ等の米国特許第４３３６５４５号等の他の
多数の特許明細書に、データ層の下側に比較的厚い高反
射層を用いた光学的データ記録媒体が開示されている。

データ等の米国特許第４５７８７８８号明細書には、埋
設サーボトラックを有し、このサーボトラック上に高い
屈折率を有する薄い膜を設けて成る消去不能媒体が開示
されている。その薄い高屈折率膜は部分的に反射性であ
る。データは、金属データ層を隣接する有機層がガス化
してデータ層に気泡を生ずるまで加熱することにより消
去不能な気泡技術でこの媒体に記録される。

（発明の要約） 本発明記録媒体は膨張層と、保留層と、薄い中間反射層
とを含み、膨張層が予め選択した波長の光放射により加
熱されたときこれらの層が共働して膨張層の熱膨張によ
る光学的に検出可能な変形を形成する３層記録構造に特
徴を有する。これら３層は中間の反射層と互に強く結合
して保留層が反射層を介して膨張層の伸張膨張状態を保
留し得るようにする。

本発明の種々の実施例としては、保留層が光源に最も近
くなるように向ける３層記録構造を有する媒体、膨張層
が光源に最も近くなるように向ける３層記録構造を有す
る媒体、３層記録構造に加えて他の層を含む媒体及び追
加の薄い反射層を含む媒体がある。

これらの媒体内の反射層は部分的に透明な薄い金属層又
は高い屈折率を有すると共に有機染料のような着色剤を
含む材料の薄い層とすることができる。何れの場合にも
反射層は隣接の保留層及び膨張層の屈折率と大きく異な
る屈折率を有するものとする。これらの媒体にデータを
書込み、読取り、消去する方法では１種以上の染料と一
種以上の波長のレーザを用いて種々の層内又はそれらの
界面において光を選択的に吸収、透過、及び／又は反射
させる。

従って、本発明の主目的は中間反射層を含む３層記録構
造を有する光学的記録媒体を提供することにある。

本発明の他の目的は２つの熱的に及び／又は機械的に活
性な層間に薄い反射層を含む３層記録構造を有する光学
的記録媒体を提供することにある。

本発明の更に他の目的は３つの層を強固に結合して外側
の層が中間層を介して互に機械的に作用し得るようにし
た斯種の媒体を提供することにある。

本発明の更に他の目的は中間反射層が隣接の層の屈折率
とは大きく異なる屈折率を有している斯種の媒体を提供
することにある。

本発明の更に他の目的は中間反射層が比較的薄い斯種の
媒体を提供することにある。

本発明の更に他の目的は反射層が部分的に反射性で且つ
部分的に透過性である斯種の媒体を提供することにある
。

本発明の更に他の目的は不透明ではない薄い金属層か、
或は予め選択した波長の光を部分的に反射し及び／又は
部分的に透過するよう選択し得る薄い着色層の何れかで
ある反射層を有する斯種の媒体を提供することにある。

本発明の更に他の目的は反射層の吸収が予め選択した波
長で最少になるようにしだ斯種の媒体を提供することに
ある。

本発明の更に他の目的は媒体内のデータを選択的に消去
し得るようにした斯種の媒体を提供することにある。

本発明の更に他の目的はバルク消去し得るようにした斯
種の媒体を提供することにある。

本発明の更に他の目的は１種以上の染料を用いる斯種の
媒体を提供することにある。

本発明の更に他の目的はデータを媒体の空気界面側から
集束レーザビームにより書込み、読取るようにした斯種
の媒体を提供することにある。

本発明の更に他の目的はデータを媒体の透明基板側から
集束レーザビームにより書込み、読取るようにした斯種
の媒体を提供することにある。

本発明の更に他の目的は第２の反射層を用いる斯種の媒
体を提供することにある。

本発明の更に他の目的は基板と保留層との間に圧縮層を
含む斯種の媒体を提供することにある。

本発明の更に他の目的は斯種の媒体にデータを書込み、
読取り、消去する方法を提供することにあり、更に１種
以上の予め選択した波長のレーザを用い、これらレーザ
を種々の層及びそれらの界面において選択的に吸収、透
過、又は反射させることによりデータを書込み、読取り
、消去する方法を提供することにある。

本発明の上述の目的及び他の目的、特徴及び利点は以下
の図面についての本発明の詳細な説明から一層容易に理
解される。

図面につき本発明を説明する。

第１図は本願人に係る米国特許第４７１９６１５号明細
書に開示されている従来のバンブ形成媒体を示し、この
媒体は基板１４と、この基板上に堆積された２重記録層
１６とを具えている。この２重記録層は膨張及び緩和を
受けてデータを熱的に書込みく膨張）、データを熱的に
且つ機械的に消去しく緩和）、且つデータを光学的に読
取ることができる。２重層１６は界面２２で互に結合さ
れた下層１８と上層２０とを含んでいる。

２重記録層の層１８及び２０は予め選択した波長の光を
選択的に吸収又は透過するよう染色した透光性のアモル
ファスポリマーとするのが好ましい。

層１８は周囲温度において略々ゴム状であり、層２０は
層１８の転移温度及び一般に周囲温度より高いガラス転
移温度（Ｔ、）を有し、ガラス状である。

データは、予め選択した第１の波長の集束レーザビーム
を用いて２重層媒体に記録又は書込まれる。このレーデ
ビームは層２０を殆んど透過し、層１８により殆んど吸
収させて層１８の材料を加熱して熱膨張させる。同時に
、層２０も（ａ）書込ビームの光の部分的吸収により、
又はい）予め選択した第２の波長の光（消去ビーム）の
吸収により、及び／又は（ｃ）隣接する発熱層１８から
の熱伝導により加熱されてゴム状態になる。ゴム状態の
層２０は層１８の熱膨張を許して層２０の表面にバンプ
（隆起部）又は変形部を形成する。レーザがターンオフ
され、材料が冷えると、層２０が急激にその転移温度Ｔ
９以下に低下し、ガラス状の剛体になり、両層が結合さ
れていることにより層１８を伸張膨張した状態に保持し
、第１図に示すように変形を保留する。

変形を消去するには、第１図の２層媒体を予め選択した
第２の波長のレーザビーム（消去ビーム）に露光し、こ
のビームを層２０により殆んど吸収させ、層２０をその
転移温度１９以上に加熱してこの層をゴム状に、柔軟に
すると共に、層１８は殆んど加熱しないようにする。こ
の場合層１８が層２ｏを機械的に引き下げて変形を緩和
し、消去する。

２層媒体の層１８及び２０は略々同一の屈折率を有し、
光学的に結合させているため、層２ｏを通過した略々全
での光が層１８内で吸収され、低パワーの光源を使用す
ることができる。

第１図の従来の媒体は空気入射型であるため、データを
レーザビームし、例えば書込み又は消去に用いる場合よ
り低パワーに設定した書込みビーム又は消去ビームによ
り読取られる。空気の屈折率は層２０の屈折率とかなり
相違するため、光エネルギーの一部分が空気と層２ｏと
の界面で反射される。

斯る２層媒体及びその書込み、読取り、消去方法のこれ
以上の詳細は本願人に係る最近特許された米国特許第４
７１９６１５号に開示されているので、これを参照され
たい。

第２〜４図は本発明媒体の種々の例を示すものである。

これら媒体の各々は一般に機能及び特性が上述の層１８
及び２０に対応する層を含んでいる。

しかし、これらの層は上述のものく互に結合された上層
及び下層）と同一の位置的及び構造的関係にないため、
これらの層はここでは膨張層１０及び保留層１２と称す
。一般に膨張層１０は層１８に対応し、保留層１２は層
２０に対応する。この用語は媒体内のこれらの層の機能
にも関連すること勿論であり、膨張層は熱膨張して光学
的に読取可能な変形を生起し、保留層は膨張層を伸張膨
張した形状に保持又は保留するよう作用するものである
。

第２〜４図に示す本発明の実施例は、膨張層１０と保留
層１２との間に介挿され両層に強く結合された薄い中間
反射層２８を有し、この中間反射層を介して両側の層が
互に機械的に作用し得る３層記録構造を具えている。も
っと詳しく言うと、反射層１２と隣接の膨張層及び保留
層との間の結合は十分に強くして全構造の冷却後におい
てもガラス状態の保留層がこれに結合された反射層を介
して膨張層を伸張膨張した状態に保持又は保留し得るよ
うにする必要がある。

反射層は薄くし、十分に柔軟又は延性にしてこの反射層
が上述した原理に従って膨張及び緩和する斯る３層記録
構造の機能を妨げないようにすると共に、十分な構造保
全性を持たせて書込み及び消去サイクル中に３層記録構
造を一体に保持する必要がある。

第１図につき記載した従来の２層媒体１６と異なり、第
２〜４図の３層記録構造は、具体的に言うと、反射層の
屈折率を膨張層及び保留層の一方又は双方の屈折率と大
きく相違させて反射層と隣接の保留層又は膨張層の少く
とも一方との間に反射性の界面２６が形成されるように
構成する。好ましくは、反射層の屈折率と膨張層及び保
留層の屈折率との差は十分大きくする。ここに記載する
実施例では保留層及び膨張層の屈折率を比較的低く、約
１．５〜１．７にし、反射層の屈折率を比較的高く、２
．０以上にする。

更に、後に説明するように、反射層は少くともいくつか
の波長の光を部分的に透過すると共に部分的に反射する
必要がある。反射層は、その材料を反射層の吸収が特に
動作波長に対し最少になるように選択して構成する必要
がある。染料反射層の場合には、このことは動作波長で
吸収を示さない染料を選択することにより達成すること
ができる。金属反射層の場合には、動作レーザ光の赤外
スペクトルにおいて大きな吸収を示さないアルミニウム
のような金属を選択する。これら反射層の構成において
吸収を増大する不純物を含有させないように注意する必
要がある。３層記録構造及び反射層の他の特性は図に示
す個々の実施例及びこれを書込み、読取り、消去する方
法について説明する。

第２図を詳細に参照するに、これには基板１４上に装着
された３層記録構造２４を有する空気入射型媒体が示さ
れており、この３層記録構造は空気に隣接しレーザ光源
に最も近い保留層１２と、基板に隣接する膨張層１０と
を具えている。第２図では、反射層２８は薄い金属層で
ある。

第２図に示す媒体では、アモルファスポリマー膨張層１
０を染色して、以後“書込みビーム”と称す予め選択し
た第１の波長を含む所定の波長範囲内の光を十分に吸収
するようにする。アモルファスポリマー保留層１２は好
ましくは狭帯域染料で染色して、以後“消去ビーム”と
称す予め選択した第２の波長を含む所定の波長範囲内の
光を十分に吸収するようにすると共に書込みビームを十
分に透過するようにする。

金属反射層はアルミニウム、プラチナ又は銀のような金
属とすることができ、相当薄くし、好ましくは２０〜５
０ナノメートル（ｎｍ）の範囲内の厚さにする。この薄
い金属層は不透明ではなく、部分的に光を透過すること
ができ、これは層の電子構造により及び酸素のような他
の物質が堆積中にこの金属層内にどのぐらい連行される
かに従って決まる。第２図の媒体においては比較的高い
パワーの書込みビームを用いて書込みビームの一部分を
薄い金属反射層２８を通過させて膨張層１０の染色した
材料により吸収させて膨張層の材料を加熱し膨張させる
ことによりデータを書込む。その厚さ及び不純物濃度に
応じて金属反射層は書込みビームの１０％〜８０％を膨
張層に透過する。加熱膨張層のすぐ上の保留層の材料は
第１図の従来の媒体について前述した任意の方法により
その転移温度１７以上に加熱することができ、これによ
りゴム状になった保留層をふくれた膨張層が押し上げて
表面バンプを形成することができる。

或は又、保留層をその転移温度１９以上に加熱しないで
、最初は弾性的に、次いで粘弾性的に伸張させて保留層
の“剪断”変形を生じさせることもできる。この点につ
いては本願人に斯る同時継続米国特許出願第９１４４６
１号に詳しく記載されいてる。

レーザビームをターンオフすると、媒体が冷え、保留層
がその転移温度Ｔ９以下に冷えて硬化するが、膨張層は
まだ伸張膨張した状態にある。３層記録構造の層間の強
固な結合のために、保留層は反射層を介して膨張層を伸
張膨張した状態に保持することができる。ガラス状態の
保留層は十分に強く剛固にしてゴム状態の膨張層を伸張
膨張した状態に保持し得るようにする必要があること勿
論である。上述の剪断方法では、膨張層は冷えて収縮し
ようとする。３つの層は互に強く結合されているため、
収縮する膨張層は保留層の弾性変形を取り除き得るが、
変形の粘弾性部分は保留され、これにより膨張層が部分
的に伸張膨張した状態に保持される。

第２図の媒体に書込まれたデータを読取るには、書込み
時よりかなり低いパワーの書込ビームを読取りに用いる
。低いパワーの書込／読取ビームは膨張層をたいして加
熱しない。金属反射層の屈折率が上側の保留層の屈折率
と大きく相違するため、書込／読取ビームが保留層と金
属反射層との界面２６で部分的に反射される。金属反射
層は書込／読取ビームの１０％〜８０％を反射すること
ができる。

反射された光ビームを検出して変形により生じたバンプ
を読取ることができる。

媒体の変形部を消去するには、消去ビームを変形部に照
射し、このビームを保留層の染色したポリマー材料によ
り殆んど吸収させ、下側の膨張層を殆んど加熱しないよ
うにする。消去ビームは保留層を局部的に加熱し、保留
層をその転移温度１９以上に上昇させて、ゴム状にし、
弾性的に伸張した膨張層がこの保留層を平坦にし得るよ
うにして変形を緩和し、消去する。

本発明媒体の他の実施例では染色してない保留層を含む
ことができる。斯る媒体はＷＯＲＭ（１回書込み、多数
回読取り）型のものとすることができ、斯る媒体は媒体
全体を保留層がその転移温度１９以上に上昇するまで加
熱することによりバルク消去することができる。染色し
た保留層を有する媒体をバルク消去することもできるこ
と勿論である。

以上の書込み／読取り／消去サイクルの記載から、３層
記録構造の層は互に強く結合する必要があること明らか
である。特に、この結合は保留層が書込レーザパルス後
に反射層を介して膨張層を伸張膨張した状態に保持し得
るように十分に強くする必要があると共に伸張膨張した
膨張層が消去パルス後に反射層を介して保留層を平坦に
し得るように十分に強くする必要がある。

第２図の媒体の構成においては金属反射層と隣接ポリマ
ー層との接着結合に十分注意を必要とする。本願人は、
以前はポリマーを上述の方法を達成するのに十分な結合
強さで金属に結合することはできないものと考えていた
が、それぞれの層の表面を注意深（処理することにより
十分な強さの接着結合を得ることができることを発見し
た。

第２図に示す媒体の変形例を、薄い染料反射層２８を用
いることにより構成することができる。有機染料をポリ
マー材料に保持させるか、或は下側層を溶解、破壊又は
妨害しない不可侵性の溶剤に溶かして下側の膨張層に被
着して隣接ポリマー層との界面に薄い染料層を形成する
ことができる。

本発明による３層記録構造の他の構成例を第３ａ及び３
ｂ図に示しである。これらの構造は、動作レーザビーム
を支持基板１４を通して動作層に到達させる必要がある
ため、空気入射型ではな（基板入射型と称すことができ
る。第１図及び２図の基板は金属、プラスチック又は他
の剛固な支持材料とし得るが、第３図及び第４図の基板
は動作レーザビームに対し略々透明にする必要がある。

斯る基板に適する材料にはポリカーボネイト、エポキシ
、ポリメチルメタクリレ−）　（ＰＭＭＡ）及びガラス
がある。媒体の他の材料は、媒体がクリープしたり基板
から離層したりしないように基板に結合する必要がある
。

第３ａ及び３ｂ図では、膨張層１０が基板１４に隣接し
、保留層１２が基板から遠く離れて位置し、反射層２８
が膨張層と保留層との間に介挿され、両層に結合されて
いる。保留層は空気中に露出させることができ、また保
護層のような他の層により被覆することができもできる
が、これは本発明の要旨とは関係ない。

第３ａ及び３ｂ図の３層記録構造は以下で述べる相違点
を除いて本質的に上に説明した通りに機能する。第３ａ
図では層２８は金属反射層である。この構成例では膨張
層がレーザ光源に近接するため、この層を書込ビームを
殆んど吸収すると共に消去ビームを殆んど透過するよう
選択した狭帯域染料で染色すると共に、保留層を消去ビ
ームを吸収し書込ビームを吸収しないように染色する。

比較的高いパワーの消去ビームを用いて薄い金属反射層
を通過させて媒体に書込まれているデータを消去し、低
いパワーの消去ビームを用いて媒体に書込まれているデ
ータを読取る。

第３ａ図に示す媒体においては、隣接する膨張層の屈折
率に略々等しい屈折率を有し、その界面で反射を生じな
いように膨張層に光学的に結合された溝なし基板を具え
るものとすることが好適にできる。

第３８及び３ｂ図の膨張層は第１図、第２図及び第４ａ
及び４ｂ図の膨張層より薄くすることができる。

これは、バンブがレーザ光源と反対側の膨張層の表面に
形成されるためである。上述したような染色した有機層
ではレーザビームのエネルギーは層の光源に近い部分で
殆んど吸収される。ビームのエネルギーの６３％が吸収
される深さを“スキン深さ”と称している。第１及び２
図の膨張層の厚さは最大の感度を得るために略々１スキ
ン深さ又はそれより大きくする必要がある。第４ａ及び
４ｂ図では、膨張層の厚さは最大の感度を得るために１
スキン深さよりかなり大きくする必要がある。しかし、
第３ａ及び３ｂ図では入射レーザビームによりバンプを
ふくらませるのに膨張層の厚さを１スキン深さより大き
くする必要がない。

第３ｂ図につき説明すると、追加の薄い基板反射層３２
を膨張層と溝付き基板との間に介挿し、両者に結合しで
ある。第３ｂ図の媒体は染色した反射層２８及び３２を
用いる。本例媒体では３種類の染料を用いることができ
る。膨張層１０の染料は狭帯域にして書込ビームを吸収
し、消去ビームを通すようにする必要がある。両反射層
の染料は消去／読取ビームを部分的に反射し、部分的に
通すようにすると共に基板反射層３２の染料は書込ビー
ムを少くとも部分的に通すようにする必要があり、且つ
保留層の染料は消去ビームを吸収するようにする必要が
ある。各別の反射層の屈折率は上側の基板及び膨張層の
屈折率と大きく相違させて読取フェーズ中におけるそれ
ぞれの界面の反射能を増大させるのが重要である。読取
／消去ビームは比較的低いパワーで読取りに用い、比較
的高いパワーで消去に用いること勿論である。

第４ａ及び４ｂ図の媒体は３層記録構造２４と、保留層
１２と基板１４との間（第４ａ図）又は保留層１２と基
板反射層３２との間（第４ｂ図）に介挿され、両者に結
合されたシリコンゴム又はフルオロエラストマーのよう
な軟かい弾性材料の圧縮層３０とを含んでいる。圧縮層
と基板は動作レーザビームに対し略々透明にする必要が
ある。溝なし基板を有する第４ａ図に示すような媒体に
おいては、更に、圧縮層は隣接する基板及び保留層の材
料と略々同一の屈折率を有し、基板と保留層に光学的に
結合する必要がある。第４ａ及び４ｂ図の３層記録構造
は第２図の３層記録構造について記録したように略々同
一に機能する。圧縮層３０は３層記録構造に形成された
バンプにより容易に圧縮され、圧縮層の弾性が消去フェ
ーズ中における伸張した膨張層のバンプの緩和を助ける
作用をなす。

第４ｂ図につき説明すると、追加の基板反射層３２が圧
縮層３０と溝付き基板１４との間に介挿され、両者に結
合されている。第４ｂ図の媒体は本質的に第４ａ図につ
き上述したのと同一の３層記録構造を用いる。上述した
ように、薄い基板反射層３２は薄い金属層又は染料層と
することができるが、何れの場合にも隣接の層の屈折率
と大きく相違した屈折率を有するものとして反射性の界
面を生じさせる必要がある。基板反射層が染料層である
場合には、この層を読取ビームを部分的に反射すると共
に書込／消去ビームを少くとも部分的に通す狭帯域染料
層とする必要がある。

第３ｂ及び４ｂ図の媒体は、溝又はトラックの形態の情
報を基板と隣接材料との間に含めた媒体に用いるのに特
に好適にしである。斯る溝付き基板はしばしば“サーボ
トラック”と称されており、予めフォマート化された情
報を含んでいる。この基板との界面に薄い基板反射層３
２を付加するとこの情報の判読率が向上する。これらの
反射層は３層記録構造内の反射層２８を検出するのと同
一のレーザ光源により読取られるようにすること勿論で
ある。第３ｂ及び４ｂ図に示す媒体においては同一の媒
体内に１つの金属反射層と１つの染料反射層を用いるこ
ともできる。

３層記録構造を構成する材料は書込みフェーズ、読取り
フェーズ又は消去フェーズ中に溶融や気化のような、そ
れらの結晶構造に重大な変化を受けない点に注意された
い。

金属反射層を用いる媒体の実施例に関しては、これらの
実施例は媒体の熱的及び機械的活性層として金属層を用
いる光学的データ記録媒体から理論的に及び機能的に区
別する必要がある。例えば、多くの光学的記録媒体は金
属層を用いて熱を吸収し、熱を隣接の層に伝導し、光学
的変形を保持するようにしている。本発明の媒体の薄い
金属層は部分的に光を透過するように薄くする。従って
、これらの層は薄すぎてこれに光学的変形を生じさせ、
保持し、消去することは機械的に意味がないものである
。

最后に、第２〜４ｂ図の媒体の材料及び特性の一例を以
下に記す。

第２図 書込ビーム　（Ｌυ＜１０ミリワツト（ｍＷ＞消去ビー
ム　化２）　＜　ｌＱｍＷ 読取ビーム　（し、）夕１ｍＷ 着色染料反射層を有する第２図の媒体の一例では、２．
６の屈折率を有しＬｌを反射するようにした約６０ｎｍ
の厚さの薄い有機赤外染料層を用いる。

以上の説明において用いた用語及び表現は説明を解り易
くするために特定的に用いたものであって本発明の範囲
を制限するものでなく、明細書中に図示し説明した特徴
と等価なものを除外するつもりではなく、本発明の範囲
は特許請求の範囲にのみ制限されるものではない。

【図面の簡単な説明】

第１図は従来の消去可能な２層記録媒体の断面図、 第２図は本発明による空気入射型３層記録構造の一例の
断面図、 第３ａ図は薄い金属反射層を有し、レーザ光源と反対側
にバンプを生ずる本発明による基板入射型３層記録構造
の一例の断面図、 第３ｂ図は第１の薄い染料反射層と、基板に形成された
溝と、溝付き基板と膨張層との界面に形成した第２の薄
い染料反射層とを具える第３ａ図の変形例の断面図、 第４ａ図は膨張層と基板との間に圧縮層を具えると共に
薄い金属反射層を用いる本発明による基板入射型３層記
録構造の一例の断面図、 第４ｂ図は溝付き基板と、圧縮層と溝付き基板との間に
第２の薄い金属反射層を含む第４ａ図の変形例の断面図
である。 １０・・・膨張層　　　　　　１２・・・保留層１４・
・・基板　　　　　　　２４・・・３層記録構造２８、
３２・・・反射層　　　　３０・・・圧縮層特許出願人
　　オプティカル・データ・インコーホレーテッドＦＩ
Ｇ、３ａ Ｇ、３ｂ ＦＩＧ、４ａ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、（ａ）第１のポリマー材料の第１の層と、 （ｂ）第２のポリマー材料の第２の層と、 （ｃ）前記第１及び第２の層間に介挿された第３の材料
   の第３の層とを具え、 （ｄ）前記第１、第２及び第３の層が共働して、前記第
   １の材料が予め選択した第１の波長（Ｌ＿１）の光放射
   により局部的に加熱されたとき、前記第１、第２又は第
   ３の材料の液化又は気化を生ずることなく前記第１の材
   料の熱膨張により前記第２及び第３の層を変形させて光
   学的に検出可能な変形を形成する３層記録構造を含む光
   学的記録媒体であって、 （ｅ）前記第１、第２及び第３の材料は互に十分に結合
   させて、前記第１の波長の光放射が停止し前記第１の材
   料が冷却するとき、前記第２の層がこの層に結合された
   前記第３の層を介して前記第１の材料を膨張した形状に
   保持して前記光学的に検出可能な変形を保留し得るよう
   にすると共に前記第２の層が十分に強く剛固になって前
   記第１の材料を膨張した状態に保持するようにしてあり
   、且つ前記第３の層が前記光学的に検出可能な変形の光
   反射能を増大する反射手段を含んでいることを特徴とす
   る光学的記録媒体。 ２、前記反射手段は染料であることを特徴とする請求項
   １記載の光学的記録媒体。 ３、前記反射手段は金属材料であることを特徴とする請
   求項１記載の光学的記録媒体。 ４、前記第１、第２及び第３の層が、前記第２の材料が
   予め選択した第２の波長（Ｌ＿２）の光で局部的に加熱
   されたとき、前記第１、第２又は第３の材料の液化又は
   気化を生ずることなく前記光学的に検出可能な変形を緩
   和し得る消去可能な光学的記録媒体として共働し、前記
   第３の層は前記第１及び第２の層に十分に結合して前記
   第１の層がこの層に結合された前記第３の層を介して前
   記第２の層を平らにし得るようにしてあることを特徴と
   する請求項１記載の光学的記録媒体。 ５、前記第２の層は前記第１の波長の光を十分に透過す
   ると共に前記第２の波長の光を十分に吸収するようにし
   てあり、且つ前記第３の層は前記第１の波長の光を部分
   的に透過すると共に部分的に吸収するようにしてあるこ
   とを特徴とする請求項４記載の光学的記録媒体。 ６、前記第１の層は前記第２の波長の光を十分に透過す
   るようにしてあり、前記第３の層は前記第２の波長の光
   を部分的に反射すると共に部分的に透過するようにして
   あり、且つ前記第２の層は前記第２の波長の光を十分に
   吸収するようにしてあることを特徴とする請求項４記載
   の光学的記録媒体。 ７、集束光源を用いて光学的記録媒体にデータを書込み
   、読取り、消去する方法において、（ａ）前記光源から
   遠く離れた側にあって、予め選択した第１の波長（Ｌ＿
   １）の光を吸収して熱膨張し得る第１の層と、前記光源
   に近い側にあって周囲温度ではガラス状である第２の層
   と、前記第１及び第２の層間に介挿され且つ両層に結合
   された、前記第１又は第２の層の一方の屈折率と大きく
   相違する屈折率を有する第３の層とを具えた３層記録構
   造を準備し、 （ｂ）前記記録構造を予め選択した第１の強度の前記第
   １の波長の光で局部的に露光し、（ｃ）前記第１の波長
   の光を前記第２の層を殆んど通過させると共に前記第３
   の層を少くとも部分的に通過させて前記第１の層を局部
   的に加熱し膨張させ、 （ｄ）前記膨張する第１の層により前記第２及び第３の
   層をふくらませて変形を生じさせ、 （ｅ）前記第１の波長の光を停止させ、前記第２の層に
   よりこの層に結合された第３の層を介して前記第１の層
   を伸張膨張した状態に保持させて前記変形を保留させる
   ことによりデータを光学的に書込むことを特徴とする光
   学的記録媒体の書込み、読取り及び消去方法。 ８、前記３層記録構造に書込まれたデータを、 （ａ）前記３層記録構造を前記第１の強度より低い予め
   選択した第２の強度の前記第１の波長の光で局部的に露
   光し、 （ｂ）この第１の波長の光を前記第２の層を殆んど通過
   させて前記第３の層により部分的に反射させ、 （ｃ）前記第１の波長の反射された光を検出することに
   より光学的に読取ることを特徴とする請求項７記載の方
   法。 ９、前記３層記録構造に書込まれたデータを、 （ａ）前記３層記録構造を予め選択した第２の波長（Ｌ
   ＿２）の光で局部的に露光し、 （ｂ）前記第２の波長の光を前記第２の層に殆んど吸収
   させ、前記第１の層を殆んど加熱することなく前記第２
   の層をそのガラス転移温度（Ｔ＿９）以上に加熱して前
   記第２の層をゴム状で柔軟な状態にし、前記伸張膨張し
   た第１の層がこの層に結合された前記第３の層を介して
   前記第２及び第３の層を平らにし得るようにして前記変
   形を緩和することにより消去することを特徴とする請求
   項７記載の方法。 １０、集束光源を用いて光学的記録媒体にデータを書込
   み、読取り、消去する方法において、 （ａ）前記光源から遠く離れた側にあって、予め選択し
   た第１の波長（Ｌ＿１）の光を吸収して熱膨張し得る第
   １の層と、前記光源に近い側にあって周囲温度ではガラ
   ス状である第２の層と、前記第１及び第２の層間に介挿
   され且つ両層に結合された、前記第１又は第２の層の一
   方の屈折率と大きく相違する屈折率を有する第３の層と
   を具えた３層記録構造を準備し、 （ｂ）前記３層記録構造と前記光源との間に略々透明な
   基板を設け、 （ｃ）前記３層記録構造を、前記第２の層が前記光源か
   ら遠く離れ、前記第１の層が前記光源に近くなるように
   配置し、 （ｄ）前記３層記録構造を前記第１の波長の光で局部的
   に露光し、 （ｅ）前記第１の波長の光を前記基板を殆んど通過させ
   、前記第１の層で殆んど吸収させて前記第１の層を局部
   的に加熱し膨張させて前記第２及び第３の層を前記光源
   と反対方向にふくらませて変形させ、 （ｆ）前記第１の波長の光を停止させ、前記第２の層の
   冷却後に前記第２の層によりこの層に結合された前記第
   ３の層を介して前記第１の層を伸張膨張した状態に保持
   させることによりデータを光学的に書込むことを特徴と
   する光学的記録媒体の書込み、読取り及び消去方法。 １１、前記３層記録構造に書込まれたデータを、 （ａ）前記３層記録構造を予め選択した第１の強度の予
   め選択した第２の波長（Ｌ＿２）の光で局部的に露光し
   、 （ｂ）前記第２の波長の光を前記基板と前記第１の層を
   殆んど通過させ、 （ｃ）前記第２の波長の光を前記第３の層で部分的に反
   射させ、 （ｄ）前記第２の波長の反射光を検出する ことにより光学的に読取ることを特徴とする請求項１０
   記載の方法。 １２、前記３層記録構造に記録されたデータを、 （ａ）前記３層記録構造を前記第１の強度より強い予め
   選択した第２の強度の前記第２の波長の光で局部的に露
   光し、 （ｂ）前記第２の波長の光を前記基板と前記第１の層を
   殆んど通過させ、前記第３の層を少くとも部分的に通過
   させ且つ前記第２の層で吸収させて前記第２の層を加熱
   しこの層を柔軟にし、 （ｃ）前記第１の層によりこの層に結合された前記第３
   の層を介して前記第２及び第３の層を平らにさせて前記
   変形を消去することにより消去することを特徴とする請
   求項１０記載の方法。 １３、集束光源によりデータを記録するようにしたタイ
   プの光学的記録媒体であって、 （ａ）前記光源から遠く離れた側にあって第１の屈折率
   を有すると共に予め選択した第１の波長（Ｌ＿１）の光
   を吸収する第１の染料を含んでいる第１のポリマー材料
   の第１の層と、 （ｂ）前記光源に近い側にあって第２の屈折率を有する
   第２のポリマー材料の第２の層と、 （ｃ）前記第１及び第２の層間に介挿され且つ両層に結
   合され、前記第１又は第２の材料の一方の屈折率と大き
   く異なる第３の屈折率を有する第３の材料の第３の層と
   を具えた ことを特徴とする光学的記録媒体。 １４、前記第１の層は前記第１の波長の光を吸収するよ
   うにしてあり、前記第２の層は前記第１の波長の光を殆
   んど透過するようにしてあり、且つ前記第３の層は前記
   第１の波長の光を部分的に反射すると共に部分的に透過
   するようにしてあることを特徴とする請求項１３記載の
   光学的記録媒体。 １５、（ａ）前記第２の層と前記光源との間に配置され
   た、前記第１の波長の光を殆んど吸収しないで通す基板
   と、 （ｂ）前記基板と前記第２の層との間に介挿され且つ両
   者に結合された、前記第１の波長の光を殆んど吸収する
   ことなく通す弾性圧縮層と を更に具えていることを特徴とする請求項１３記載の光
   学的記録媒体。 １６、前記基板と前記圧縮層との間に介挿された反射層
   を更に具え、該反射層は前記基板又は前記圧縮層の一方
   の屈折率と大きく異なる屈折率を有していることを特徴
   とする請求項１５記載の光学的記録媒体。 １７、集束光源によりデータを記録するようにしたタイ
   プの光学的記録媒体において、 （ａ）前記光源に近い側にあって第１の屈折率を有する
   と共に予め選択した第１の波長（Ｌ＿１）の光を吸収す
   る第１の染料を含む第１のポ リマー材料の第１の層と、 （ｂ）前記光源から遠く離れた側にあって第２の屈折率
   を有する第２のポリマー材料の第２の層と、 （ｃ）前記第１及び第２の層間に介挿され且つ両層に結
   合された、前記第２又は第１の層の一方の屈折率と大き
   く異なる第３の屈折率を有する第３の材料の第３の層と
   を具え、 （ｄ）前記第１の層は１スキン深さ以下の厚さを有する
   ことを特徴とする光学的記録媒体。 １８、前記第１の層と前記光源との間に配置された、前
   記第１の波長の光を殆んど吸収することなく通す基板を
   更に具え、該基板は前記第１の屈折率に略々等しい屈折
   率を有していることを特徴とする請求項１７記載の光学
   的記録媒体。