JPH02127675A - 画像形成装置のトナー濃度制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、画像形成装置のトナー濃度制御装置、特に
、潜像が形成される感光体と、前記感光体をトナーによ
って現像する現像部とを備えた画像形成装置のトナー濃
度制御装置に関する。

〔従来の技術〕

潜像が形成される感光体と、前記感光体の潜像をトナー
によって現像する現像部とを備えた従来の画像形成装置
、例えば複写機には、一般にトナーとキャリアからなる
二成分現像剤が用いられる。

前記現像部はトナー濃度制御装置を有している。

そして、トナー濃度制御装置として、現像部にトナーを
補給するためのトナー補給部と、現像部内のトナー濃度
を検出するトナーセンサと、感光体近傍に設置され温度
を検出する温度センサと、補給用トナーがエンプティに
なったことを知らせるためのトナーエンプティ表示とを
備えたものが知られている。トナーセンサとしては、現
像部内のトナー濃度をインダクタンス変化によって検出
し、これを電圧の変化として出力するセンサが使用され
ている。このトナーセンサは、トナー濃度が低くなる程
、出力値が高くなるという性質を有している。

そのトナー濃度制御装置では、トナーセンサからの出力
値がトナー補給を行うべき値に達するとトナー補給部を
作動させ、該出力値が補給用トナーが全て消費されたと
判断される値に達するとトナーエンプティ表示を行う、
これによって、現像部内のトナーが不足すればト犬−が
補充され、補充用トナーも無くなればその旨が警告され
るようになっている。この場合、使用されているトナー
センサの性質上、第２図に破線で示すように温度が上昇
するとトナーセンサからの出力インダクタンスが上昇す
る。そこで、トナーセンサの出力インダクタンスの変化
に合わせて、温度傾城を例えば低温領域、中温領域及び
高温領域に分け、各温度領域毎に適切な制御を行うべく
制御レベルを３段階に設定している。なお、第２図にお
いて、Ｖ、Ｌは低温領域におけるトナー補給レベル、■
、は低温領域におけるトナーエンプティレベル、ＶＣＭ
は中温領域におけるトナー補給レベル、■ｏ８は中温領
域におけるトナーエンプティレベル、ｖａｎは高温領域
におけるトナー補給レベル、■Ｅ）Ｉは高温領域におけ
るトナーエンプティレベルである。

ところで、そのトナー濃度制御装置において、たとえば
、温度が高温領域内にあった際にトナーセンサの出力値
が■。よりも僅かに低い状態（例えば第２図の点Ａ）に
あったとする。この状態から、温度が低下して中温領域
に入ったとすると（例えば第２図の点Ｂ）、現像器内の
トナー濃度に変化が無くてもトナーセンサの出力値はＶ
Ｖ＋＜を超え、トナー補充動作によってトナーの補充が
可能な状態であるにも拘らずトナーエンプティ表示が点
灯してしまう。

そこで、このようなトナー濃度制御装置では、高温領域
から中温領域に移行した直後の一定期間及び中温領域か
ら低温領域に移行した直後の一定期間においては、トナ
ーエンプティレベルの検知を無視し、トナーエンプティ
表示を点灯させないように制御している。一方、その一
定期間内でもトナー補給動作は行われるので、トナーセ
ンサの出力値はやがてトナーエンプティレベルより低く
なり、当該一定期間が経過した後にトナーエンプティ表
示が点灯することはない。なお０、その一定期間の計算
は、高温領域から中温領域に移行した時点或いは中温領
域から低温領域に移行した時点でリセットされスタート
するタイマを用いて行うようになっている。

〔発明が解決しようとする課題〕 前記従来のトナー濃度制御装置では、前記タイマによる
一定期間の計測が終了する前に再び高温側の領域に温度
が移行し、再び低温側の領域に温度が移行した場合には
、タイマは再びリセットされスタートしてしまう。した
がって、その構成では、温度が、高温側の領域と低温側
の領域との間で微妙に何度も変化した場合や、高温側の
領域と低温側の領域どの丁度中間となって所謂チャタリ
ング状態となった場合等には、タイマが繰り返しリセッ
トされスタートしてしまい、トナーエンプティ表示はい
つまでもなされない。即ち、前記従来のトナー濃度制御
装置では、実際にトナーエンプティの状態となってしま
っても、その旨の表示がなされない場合が生じる。この
ときには、トナーエンプティ表示がなされないまま、画
像濃度が著しく低下してしまう、また、場合によっては
、キャリア引き等を起こして、感光体ドラムを傷つけて
しまう。

この発明の目的は、トナーエンプティレベルの検知を一
定期間無視してトナーエンプティ表示を点灯させないよ
うに制御している場合であっても、実際にトナーエンプ
ティの状態になり画像濃度が著しく低下してしまうこと
及びキャリア引き等により感光体ドラムが損傷してしま
うことを確実に防止することのできるトナー濃度制御装
置を提供することにある。

〔課題を解決するための手段〕

この発明に係る画像形成装置のトナー濃度制御装置は、
潜像が形成される感光体と、感光体をトナーによって現
像する現像部とを備えた画像形成装置のトナー濃度制御
装置である。第１図に示すように、このトナー濃度制御
装置は、トナーセンサと、温度センサと、トナー補給部
と、トナーエンプティ表示手段と、第１トナー制御手段
と、第２トナー制御手段と、トナーエンプティ表示制限
手段と、トナーエンプティ絶対表示手段とを備えている
。

前記トナーセンサは、現像部内の現像剤のトナー濃度を
インダクタンス変化によって検出し、電圧の変化として
出力するセンサである。前記温度センサは、現像部近傍
に設置され温度を検出するセンサである。前記トナー補
給部は、現像部にトナーを補給するための補給部である
。前記トナーエンプティ表示手段は、現像部内の現像部
のトナー濃度が減少し補給用トナーが全て消費されたこ
とを知らせるためのものである。

前記第１トナー制御ｎ手段は、温度センサに基づ（温度
が低温側のときに有効となり、トナーセンサからの出力
値がトナー補給を行うべき第１トナー制御値に達すると
トナー補給部を作動させ、該出力値が補給用トナーが全
て消費されたと判断される第１トナーエンプティ値に達
すると前記トナーエンプティ表示手段を作動させる手段
である。

前記第２トナー制御手段は、温度センサに基づく温度が
高温側のときに有効となり、トナーセンサからの出力値
がトナー補給を行うべき第２トナー制御値に達すると前
記トナー補給部を作動させ、該出力値が補給用トナーが
全て消費されたと判断される第２トナーエンプティ値に
達するとトナーエンプティ表示手段を作動させる手段で
ある。前記トナーエンプティ表現制限手段は、温度セン
サに基づ（温度が高温側から低温側に移行したときに一
定時間作動し、トナーセンサからの出力値が第１トナー
エンプティ値に達していたとしてもトナーエンプティ表
示手段を作動させないように第１トナー制御手段を制限
する手段である。前記トナーエンプティ絶対表示手段は
、トナーセンサに基づく出力値が、温度センサに基づく
温度に関係なく補給用トナーが全て消費されたと判断さ
れる値に達した場合に、トナーエンプティ表示制限手段
による制限に拘らずトナーエンプティ表示手段を作動さ
せる手段である。

〔作用〕

この発明に係る画像形成装置のトナー濃度制御装置では
、トナーセンサが、現像部内のトナー濃度をインダクタ
ンス変化によって検出し、これを電圧の変化として出力
する。また、温度センサが、現像部近傍の温度を検出す
る。

ここで、温度センサに基づく温度が高温側のときには、
トナーセンサからの出力値がトナー補給を行うべき第２
トナー制御値に達すると、第２トナー制御手段がトナー
補給部を作動させ、現像部にトナーが補給される。また
、トナーセンサからの出力値が補給用トナーが全て消費
されたと判断される第２トナーエンプティ値に達すると
、第２トナー制御手段がトナーエンプティ表示手段を作
動させ、オペレータに現像部内の現像剤のトナー濃度が
減少し、補給用トターが全て消費されたことを知らせる
。

一方、温度センサに基づく温度が低温側のときには、ト
ナーセンサからの出力値がトナー補給を行うべき第１ト
ナー制御値に達すると、第１トナー制御手段がトナー補
給部を作動させ、現像部にトナーが補給される。また、
トナーセンサからの出力値が補給用トナーが全て消費さ
れたと判断される第１トナーエンプティ値に達すると、
第１トナー制御手段がトナーエンプティ表示手段を作動
させ、オペレータに現像部内の現像剤のトナー濃度が減
少し補給用トナーが全て消費されたごとを知らせる。

但し、温度センサに基づく温度が低温側のときであって
も、高温側から低温側に移行した場合の一定時間内には
、トナーエンプティ表現制限手段が、トナーセンサから
の出力値が第１トナーエンプティ値に達していたとして
もトナーエンプティ表示手段を作動させないように、第
１トナー制御手段を制限する。これによって、トナーエ
ンプティの状態でないにも拘らずその旨がオペレータに
知らされてしまうことが防止される。

更に、この発明では、トナーセンサに基づ（出力値が、
温度センサに基づく温度に関係なく補給用トナーが全て
消費されたと判断される程度に低下した場合には、トナ
ーエンプティ表現制限手段による制限に拘らず、トナー
エンプティ絶対表示手段がトナーエンプティ表示手段を
作動させる。

即ち、たとえトナーエンプティ表現制限手段がトナーエ
ンプティ表示手段を作動させないように第１トナー制御
手段を制限していても、極端にトナー濃度が低下した場
合には、トナーエンプティの状態であることがオペレー
タに確実に知らされる。

これによって、画像濃度の著しい低下及びキャリア引き
等による感光体ドラムの損傷を確実に防止することがで
きる。

〔実施例〕

この発明を複写機に採用した場合の一例を第３図に示す
。

第３図において、複写機本体１１の上面には原稿台１２
が固定されており、原稿台１２の上部には原稿押さえ１
３が開閉自在に装着されている。

複写機本体１１の回春側には給紙カセット１４゜１５が
着脱自在に装着されている。複写機本体１１の囚人側に
は、複写法の用紙が排出される排紙トレイ１８が装着さ
れている。

複写機本体１１の内部において、その上側には原稿読取
りのための露光装置１９が設けられている。この露光装
置１９は、光源、ミラー等から構成されている。また、
複写機本体１１の中央部には、静電潜像が形成される感
光体ドラム２０が配置されている。感光体ドラム２０の
周囲には、感光体ドラム２０を所定の電荷に帯電させる
帯電装置２１、静電潜像を現像する現像装置２２、用紙
にトナー像を転写するための転写装置２３、感光体ドラ
ム２０から用紙を分離するための用紙分離装置２４、及
び感光体ドラム２０上の残留トナーを除去するクリーニ
ング装置２５が配置されている。給紙カセット１４’、
１５と感光体ドラム２０等によって構成される画像形成
部との間及びその画像形成部の下流側には、それぞれ、
用紙を搬送する給紙搬送路２７及び排紙搬送路２８が設
けられている。排紙搬送路２８と排紙トレイ１８との間
には、搬送されてきた用紙上の転写像を定着する定着装
置３０が配置されている。

第４図に示すように、現像装置２２は、ケーシング３１
と、ケーシング３１の上部に配置されたトナーホッパ３
２とを有しているウケーシング３１内には、攪拌ローラ
３３及び現像ローラ３４が配置されている。また、ケー
シング３１の上部には、ケーシング３１内のトナー濃度
を検出するためのトナーセンサ３５が取り付けられてい
る。このトナーセンサ３５は、ケーシング３１内の現像
剤のトナー濃度をインダクタンス変化によって検出し、
電圧の変化として出力するセンサである。

トナーホッパ３２内には補充用のトナーが収納されるよ
うになっており、トナーホッパ３２の下部に設けられた
トナー補給ローラ３６が回転することによって、トナー
が下方のゲージング３１内に補充されるようになってい
る。また、感光体ドラム２０に隣接して、温度センサ３
７が配置されている。この温度センサ３７は、感光体ド
ラム２０の温度変化の測定に使用されるとともに、トナ
ーセンサ３５の温度補正にも使用されるようになってい
る。

また、この複写機は、第５図に示すように、制御部４０
を備えている。制御部４０には、トナーセンサ３５、温
度センサ３７及び入力キー等の他の入力部が接続されて
いる。更に、制御部４０には、複写機本体１１の上端面
に配置されたランプ等からなる表示部４１、トナー補給
ローラ３６を駆動するモータ等からなるトナー補充部４
２、及び感光体ドラム２０等を駆動するためのモータ等
からなるコピー動作部４３が接続されている。この制御
部４０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成されてお
り、複写機を後述するように制御する。

次に、この実施例の作用を、第６Ａ図〜第６Ｃ図に示す
制御フローに従って説明する。

図示しないメインスイッチをＯＮすると、まずステップ
Ｓ１において、複写用紙供給側を給紙カセット１４に設
定する等の初期設定が行われる。

そして、ステップＳ２において、オペレータによるキー
人力を待つ。

キー人力があれば、ステップＳ３に移行する。

ステップＳ３では、入カキ−がコピーキーか否かを判断
する。入カキ−がコピーキーでなければ、ステップＳ４
に進み、入カキ−に応じた他の処理を行う。

ステップＳ３において、入カキ−がコピーキーであれば
、第６Ｂ図のステップＳ５に移行する。

ステップＳ５では、コピー動作部４３に対してコピー動
作を開始させる。次に、ステップＳ６では、温度センサ
３７からの入力に基づいて、感光体ドラム２０近傍の雰
囲気が例えば１０°Ｃ未満（低温）であるか否かを判断
する。１０°Ｃ以上であれば、ステップＳ７に移行する
。ステップＳ７では、温度センサ３７からの入力に基づ
いて、感光体ドラム２０近傍の雰囲気が例えば３０°Ｃ
以上（高温）であるか否かを判断する。３０１Ｃ以上で
あれば、ステップＳ８に移行する。

ステップＳ８では、トナーセンサ３５からの入力に基づ
いて、現像装置２２にトナーを補充するべきか否かを判
断する。即ち、トナーセンサ３５からの出力が、第２図
のＶＣＭ（高温領域におけるトナー補給レベル）に達し
ているか否かを判断する。ＶＣＨに達していなければ、
ケーシング３１内にはトナーが充分あるので、第６Ｂ図
の処理を終え第６Ｃ図のステップＳ２３に移行する。ス
テップＳ８において、トナーセンサ３５の出力がＶＣＩ
Ｉに達している場合には、ステップＳ９に移行する。

ステップＳ９では、トナー補充部４２を一定期間駆動す
ることによって、トナーホッパ３２からケーシング３１
にトナーを補充する。次に、ステップＳ１０において、
トナーエンプティの状態か否かを判断する。即ち、トナ
ーセンサ３５からの出力が、第２図のＶＥＨ（高温領域
におけるトナーエンプティレベル）に達しているか否か
を判断する。

■１８に達し７ていなければ、トナーホッパ３２内のト
ナーが無くなったとはまだ考えられないので、第６Ｃ図
のステップＳ２３に移行する。ステップＳＩＯにおいて
、トナーセンサ３５の出力がｖｏに達している場合には
、第６Ｃ図のステップＳ２１に移行する。

次に、ステップＳ７で、感光体ドラム２０近傍つまり現
像装置２２近傍の雰囲気が３０°Ｃ未満であったとする
と、ステップＳ１１に移行する。

ステップ３１１では、現像装置２２近傍の雰囲気が高温
領域から中温領域に移行したところか否かを判断する。

高温領域から中温領域に移行し、たのであれば、ステッ
プＳ１２に移行し、タイマをリセットしてスタートさせ
る。このタイマは、高温領域から中温領域に移行した直
後の一定期間も及び中温領域から低温領域に移行した直
後の一定期間ｔにおいて、トナーエンプティの検知を無
視し、トナーエンプティ表示を行わせないように制御す
るためのものである。ステップ３１１において、現像装
置２２近傍の雰囲気が高温領域から中温領域に移行した
ところでなければ、ステップＳ１２の処理は行わず、そ
のままステップＳ１３に移行する。

ステップ３１３では、トナーセンサ３５からの入力に基
づいて、現像装置２２にトナーを補充するべきか否かを
判断する。即ち、トナーセンサ３５からの出力が、第２
図のｖ、８（中温領域におけるトナー補給レベル）に達
しているか否かを判断する。ＶＣＨに達していなければ
、ケーシング３１内にはトナーが充分あるので、第６Ｂ
図の処理を終え第６Ｃ図のステップ３２３に移行する。

ステップＳ１３において、トナーセンサ３５の出力がＶ
ＣＨに達している場合には、ステップＳ１４に移行する
。ステップ３１４では、トナー補充部４２を駆動するこ
とによって、トナーホッパ３２からケーシング３１にト
ナーを補充する。次に、ステップ゛Ｓ１５におし）で、
トナーエンプティの状態か否かを判断する。即ち、トナ
ーセンサ３５からの出力が、第２図のＶｔｎＣ中温領域
におけるトナーエンプティレベル）に達しているか否か
を判断する。■１．４に達していなければ、トナーホッ
パ３２内のトナーが無くなったとはまだ考えられないの
で、そのまま第６Ｃ図のステップ２３に移行する。

ステップ５１６において、トナーセンサ３５の出力が■
２，４に達している場合には、第６Ｃ図のステップＳ２
１に移行する。

次に、ステップＳ６で、感光体ドラム２０近傍の雰囲気
が１０°Ｃ未満であったとすると、ステップ３１６に移
行する。ステップＳ１６では、現像装置２２近傍の雰囲
気が中温領域から低温領域に移行したところか否かを判
断する。中温領域から低温領域に移行したのであれば、
ステップＳ１７に移行し、前記タイマをリセットしてス
タートさせる。ステップ３１６において、現像装置２２
近傍の雰囲気が中温領域から低温領域に移行したところ
でなければ、ステップＳ１７の処理は行わず、そのまま
ステップＳ１８に移行する。

ステップ３１８では、トナーセンサ３５からの入力に基
づいて、現像装置２２にトナーを補充するべきか否かを
判断する。即ち、トナーセンサ３５からの出力が、第２
図のＶＣＬ（低温領域におけるトナー補給レベル）に達
しているか否かを判断する。Ｖ、、、に達していなけれ
ば、ケーシング３１内にはトナーが充分あるので、第６
Ｂ図の処理を終え第６Ｃ図のステップ２３に移行する。

ステップ３１８において、トナーセンサ３５の出力が■
はに達している場合には、ステップＳ１９に移行する。

ステップ３１９では、トナー補充部４２を駆動すること
によって、トナーホッパ３２からケーシング３１にトナ
ーを補充する。次に、ステップＳ２０において、トナー
エンプティの状態か否かを判断する。即ち、トナーセン
サ３５からの出力が、第２図のＶＥＬ（低温領域におけ
るトナーエンプティレベル）に達しているか否かを判断
する。

■。に達していなければ、トナーホッパ３２内のトナー
が無くなったとはまだ考えられないので、第６Ｃ図のス
テップ３２３に移行する。ステップＳ２０において、ト
ナーセンサ３５の出力がＶＥＬに達している場合には、
第６Ｃ図のステップＳ２１に移行する。

第６Ｃ図のステップＳ２１では、ステップＳ１２または
ステップ３１７でリセットされスタートしたタイマが起
動中か否かを判断する。当該タイマがタイムアツプして
起動を停止した場合には、ここでの判断はＮｏとなる。

即ち、より高温側の領域からより低温側の領域に移行し
てから一定時間ｔが経過した場合には、ステップ３２２
に移行する。ステップＳ２２では、表示部４１に対して
トナーエンプティの表示を行わせる。これによって、オ
ペレーターは、現像袋Ｗ、２２のトナーホッパ３２内の
トナーが無くなったことを知る。一方、当該タイマが起
動している間は、ステップＳ２１での判断はＹｅｓとな
り、ステップ３２４に移行する。

ステップＳ２４では、トナーセンサ３５からの出力が、
第２図のＶ□に達しているか否かを判断する。ここで、
■□とは、温度センサ３７に基づく温度に関係なく補給
用トナーが全て消費されたと判断される出力値である。

なお、この実施例の場合には、−例として、ＶＩＡがＶ
Ｘ、ｌと同じ値に設定されている。ステップ３２４で、
トナーセンサ３５からの出力が■。に達していない場合
には、画像濃度の著しい低下やキャリア引き等による感
光体ドラムの損傷が発生するまでにはまだ到っていない
と考えられるので、トナーエンプティ表示をしないまま
ステップＳ２３に移行する。

ステップＳ２４で、トナーセンサ３５からの出力がＶｔ
Ａに達している場合には、画像濃度の著しい低下やキャ
リア引き等による感光体ドラムの損傷が発生する可能性
があるので、ステップＳ２２に移行してトナーエンプテ
ィ表示を再び行った後にステップＳ２３に移行する。こ
のように、タイマが起動中であっても、画像濃度の著し
い低下やキャリア引き等による感光体ドラムの損傷が発
生する可能性がある場合には、トナーエンプティ表示を
行うので、トナーエンプティの状態であることがオペレ
ータに確実に知らされる。これによって、画像濃度の著
しい低下及びキャリア引き等による感光体ドラムの損傷
を確実に防止することができる。

ステップＳ２３では、コピー動作の終了を判断する。コ
ピー動作が終了すれば、ステップＳ２３から第６Ａ図の
ステップＳ２に戻る。

コピー動作が終了していなければ第６Ｂ図のステップＳ
６に移動して、以下トナー濃度制御を繰返す。

なお、前記実施例では、温度制御を３段階に分けて行っ
たが、それに限られることはなく、２段階或いは４段階
以上の場合でも本発明を同様に実施できる。また、前記
実施例では、トナーエンプティの場合には単にその旨の
表示を行うだけであるが、それに限られることはなく、
トナー・エンプティの場合は複写機の動作を停止させる
構成を採用することもできる。

〔発明の効果〕

この発明に係るトナー濃度制御装置によれば、温度セン
サに基づく温度に関係なく補給用トナーが全て消費され
たと判断される程度にトナーセンサに基づく出力値が低
下した場合には、トナーエンプティ表現制限手段による
制限に拘らず、トナーエンプティ絶対表示手段がトナー
エンプティ表示手段を作動させる。したがって、この発
明によれば、トナーエンプティレベルの検知を一定期間
無視してトナーエンプティ表示を点灯させないように制
御している場合であっても、画像濃度の著しい低下及び
キャリア引き等による感光体ドラムの損傷を確実に防止
することができるようになる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の構成を示すブロック図、第２図は温度
とトナーセンサの出力との関係を示すグラフ、第３図は
本発明を採用した複写機の一例を示す縦断面概略図、第
４図はその現像器の縦断面概略図、第５図はその制御部
のブロック図、第６八図ないし第６Ｃ図はその制御フロ
ーチャートである。 ２０・・・感光体ドラム、２２・・・現像装置、３２・
・・トナーホッパ、３５・・・トナーセンサ、３７・・
・温度センサ、４工・・・表示部。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 潜像が形成される感光体と、前記感光体をトナーによっ
   て現像する現像部とを備えた画像形成装置のトナー濃度
   制御装置であって、 前記現像部内の現像剤のトナー濃度をインダクタンス変
   化によって検出し、電圧の変化として出力するトナーセ
   ンサと、 前記現像部近傍に設置され温度を検出する温度センサと
   、 前記現像部にトナーを補給するためのトナー補給部と、 前記現像部内の現像剤のトナー濃度が減少し補給用トナ
   ーが全て消費されたことを知らせるためのトナーエンプ
   ティ表示手段と、 前記温度センサに基づく温度が低温側のときに有効とな
   り、前記トナーセンサからの出力値がトナー補給を行う
   べき第１トナー制御値に達すると前記トナー補給部を作
   動させ、該出力値が補給用トナーが全て消費されたと判
   断される第１トナーエンプティ値に達すると前記トナー
   エンプティ表示手段を作動させる第１トナー制御手段と
   、前記温度センサに基づく温度が高温側のときに有効と
   なり、前記トナーセンサからの出力値がトナー補給を行
   うべき第２トナー制御値に達すると前記トナー補給部を
   作動させ、該出力値が補給用トナーが全て消費されたと
   判断される第２トナーエンプティ値に達すると前記トナ
   ーエンプティ表示手段を作動させる第２トナー制御手段
   と、前記温度センサに基づく温度が高温側から低温側に
   移行したときに一定時間作動し、前記トナーセンサから
   の出力値が第１トナーエンプティ値に達していたとして
   も前記トナーエンプティ表示手段を作動させないように
   前記第１トナー制御手段を制限するトナーエンプティ表
   示制限手段と、前記トナーセンサに基づく出力値が、前
   記温度センサに基づく温度に関係なく補給用トナーが全
   て消費されたと判断される絶対エンプティ値に達した場
   合に、トナーエンプティ表示制限手段による制限に拘ら
   ず前記トナーエンプティ表示手段を作動させるトナーエ
   ンプティ絶対表示手段と、を備えた画像形成装置のトナ
   ー濃度制御装置。