JPH02139252A - サーマル転写カラープリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の目的） （産業上の利用分野） 本発明は、複数色のインクを用紙上に順次重ね合わせて
カラー印刷を行なうサーマル転写カラープリンタに関す
る。

（従来の技術） 従来から、イエロー、マゼンダ、シアンおよびブラック
等のインクを順次重ね合わせてカラー印刷を行なうサー
マル転写カラープリンタ（以下単にプリンタと呼ぶ）が
ある。このプリンタの従来例を３色リボンを用いた場合
について説明する。

プリンタに対して印刷要求があると、プリンタは第６図
で示すように、データ伝送されて来たイエロー（Ｙ）、
マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色の印刷データを受
信し、記憶手段であるイメージバッファに、各色毎の印
刷データを描画する。このイメージバッファに対する３
色分の描画が全て完了すると、各色毎の印刷動作を以下
のように行なう。

先ず紙送り手段により用紙を所定の印刷開始位置にセッ
トすると共に、インクリボンから該当する色部分を選択
する。すなわち、インクリボンは、その長さ方向に、Ｙ
、Ｍ、Ｃの３色のインク部分が順次区分されており、印
刷に当っては該当する３色（この場合はＹ）のインク部
分の頭出しを行なう。この後このインク部分を用い、イ
メージバッファに描画されたＹ色用のデータによりサー
マルヘッドを駆動し、用紙上にＹ色の印刷を行なう。こ
の間、紙送り手段は印刷動作に連動し、用紙を所定の印
刷方向に送る。

このようにして、１色（Ｙ）分の印刷が完了すると、紙
送り手段により用紙を逆送し、前述した印刷開始位置ま
でもどすと共に、インクリボンを次の印刷色（この場合
はＭ）に合わせて頭出しする。そして、用紙とリボンと
の位置合わせ完了後、イメージバッフ？に描画されたＭ
色のデータによりサーマルヘッドを駆動し、用紙を印刷
方向に送りながらＭ色の印刷を行なう。

以下Ｃ色についても同じ動作を繰返し、３色を重ね合わ
せてカラー印刷を行なう。

（発明が解決しようとする課題） 上記プリンタでは、金色の印刷データのイメージバッフ
ァの描画が完了しないと、印刷動作に移れないので、印
刷開始までに時間がかかる。また、現在印刷している色
の印刷完了から次色の印刷開始までの間は、用紙とリボ
ンの位置合わぜを行なうために、ある一定時間が必要と
なるが、この一定時間の間、他の処理は何も行なわれず
、時間利用の点で効率的ではない。

本発明の目的は、現在の印刷色から次の印刷色への移行
時間を利用して、次色用の印刷データの描画を行なうこ
とにより、全体的に見て印刷処理時間を短縮した効率的
な１ナーマル転写カラープリンタを提供することにある
。

〔発明の構成〕

（課題を解決するための手段） 本発明のナーマル転写カラープリンタは、複数色のイン
クを用紙上に順次重ね合わせてカラー印刷を行なうサー
マル転写カラープリンタにおいて、印刷要求に基づき、
複数色の印刷データを受信するデータ受信手段と、この
データ受信手段によって受信された印刷データが描画さ
れる記憶手段と、前記複数色のインク別に区分されたイ
ンクリボンと、前記記憶手段に描画されたデータに基づ
き上記インクリボンから該当する色のインク部分を選択
させ、かつサーマルヘッドを駆動して上記選択された色
により用紙上に印刷させる印刷手段と、この印刷手段に
よる印刷に連動して前記用紙を印刷方向に移送させると
共に、１色分の印刷が終了すると用紙を所定の印刷開始
位置まで逆送さぜる紙送り手段と、この紙送り手段の上
記逆送動作時に、前記データ受信手段によって受信され
た複数の印刷データを１色分ずつ、前記記憶手段に描画
させる描画下段とを備えたものである。

（作用） 本発明では、ある１色の印刷が終・り用紙を印刷開始位
置まで逆送する間に、次に印刷すべき色の印刷データを
記憶手段に描画させることを特徴とする。このため、記
憶手段に１色分の印刷データが描画されれば直ちに印刷
動作に移行することができ、従来の全色分描画しないと
印刷動作に移行できなかったものに比べ、印刷までの時
間を短縮することができる。また、この描画のための時
間は前述のように次の印刷までの用紙の逆送り時間を利
用しているので、新たに別の描画時間を設ける必要はな
く、有効な時間利用による効率的な印刷処理が可能とな
る。

（実施例） 以下、本発明の一実施例を図面を参照して説明する。

第１図で示すようにサーマル転写カラープリンタは、複
数色のインクを用紙上に順次重ね合わせてカラー印刷を
行なうもので、印刷要求に基づき、複数色の印刷データ
を受信するデータ受信手段１１と、このデータ受信手段
１１によって受信された印刷データが描画される記憶手
段１２と、前記複数色のインク別に区分されたインクリ
ボン１３と、前記記憶手段１２に描画されたデータに基
づき、上記インクリボン１３から該当する色のインク部
分を選択させ、かつサーマルヘッド１４を駆動して上記
選択された色により用紙１５上に印刷させる印刷手段１
６と、この印刷手段１６による印刷に連動して前記用紙
１５を印刷方法に移送させると共に、１色分の印刷が終
了すると用紙を所定の印劉開始位薗まで逆送させる紙送
り手段１７と、この紙送り手段１１の上記逆送動作時に
、前記データ受信手段１１によって受信された複数色の
印刷データを１色分ずつ、前記記憶手段１２に描画させ
る描画手段１８とを備えている。

第２図において、第１図で示した用紙１５は紙送り機構
２１および印刷用のプラテン２２により案内支持され、
所定の印刷方向およびこれとは逆向きの逆送方向に送ら
れる。紙送り機構２１は、第１図で示した紙送り手段１
７の指令に従って、可逆運転されるステッピングモータ
２３およびこのステッピングモータ２３により駆動され
るローラ２４．２５から成る。

インクリボン１３は、第３図で示すように、長さ方向に
対し、複数色、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）
、シアン（Ｃ）のインク別に順次区分されており、第２
図で示すように、色選択機構２１に装架されている。色
選択機構２７は、第１図に示した印刷手段１６からの色
選択指令により、第３図で示したインク部分Ｙ、Ｍ、Ｃ
の対応するものを印刷位置、すなわち、第２図における
プラテン２２とサーマルヘッド１４との間に位置させる
ものである。このため、リボン供給用のリール２８およ
び巻取用のリール２９と、ガイドローラ３０および各イ
ンク部分Ｙ１Ｍ、Ｃの端部を検知するセンサ３１とを有
しており、さらに前記巻取用のリール２９はＤＣモータ
３２により駆動される。

サーマルヘッド１４は、第１図で示した印刷手段１６の
印刷指令に基づき、用紙１５上に所定の印刷行なうもの
で、図示しない駆動機構により、印刷動作時は、第２図
で示す如く、用紙１５およびインクリボン１３を介して
プラテン２２に圧接し、印刷動作時以外の紙送り時は、
プラテン２２との間が開放される。

なお、図中３４はフィードギャップセンサ、３５はオー
トフィードセンサで共に用紙１５の送り状態を検知する
。

次に、第４図により制御部を説明する。

３１は中央演算処理部（以下ＣＰＵと呼ぶ）で、バス３
８を介して後述する各部と接続し、これらを統括制御す
る。３９はリードオンリメモリ（以下ＲＯＭと呼ぶ）で
、ＣＰ　Ｕ　３７が実行するプログラムやその他の固定
データ等が格納されている。４０はランダムアクセスメ
モリ（以１１ＡＭと呼ぶ）で、各種データを書き換え可
能な状態で格納する。第１図で示した記憶手段（すなわ
ちイメージバッフ？）１２も、このＲＡＭ４０によって
構成される。記憶装置としては、このほかＲＡＭカード
インターフェース４１を介してＲＡＭカード４２等が用
意され、さらに停電用のスタテックＲＡＭ４３はバック
アップ回路４４も備えている。

ここで、前記ＣＰ　Ｕ　３７はＲＯＭ３９に格納された
プログラムを実行することにより、第１図で示したデー
タ受信手段１１、印刷手段１６、紙送り手段１７、描画
手段１８としての機能を果しており、これら各手段の出
力や、各手段への入力等はバス３８を介して後述する各
部により入出力される。すなわち、印刷手段１６による
印刷指令は印刷データ用駆動回路４６に出力され、ここ
でサーマルヘッド１４駆動用の信号に変換され、サーマ
ルヘッド１４に出力される。また、紙送り手段１７によ
る印刷送り指令および逆送指令はステッピングモータド
ライバ４７に出力される。これによりステッピングモー
タ２３は所定の方向に所定用回転制御される。前記印刷
手段１Ｂからの色選択指令は、リボンモータドライバ４
８に出力される。これによってＤＣモータ３２は、イン
クリボン１３中のインク部分ＹＳＭ、Ｃから、該当する
色のインク部分を選択するべく制御される。

４９はセンサインターフェースで、第２図で示したリボ
ン用のセンサ３１や、用紙送り状態検出用の各センサ３
４．３５からの検知信号入力に用いられる。ここで、リ
ボン用のセンサ３１からの検知信号は、印刷手段１６に
おける色選択制御に用いられる。

また用紙送り状態検出用のセンナ３４．３５からの検知
信号は、紙送り手段１７における紙送り制御に用いられ
る。

５０は通信用インターフェースで、ホストコンピュータ
５１との間で各種のデータ伝送を行なう。

すなわち、第１図で示したデータ受信手段１１の指令に
従い、ホストコンピュータ５１から伝送されてくる複数
色の印刷データの受信にも用いられる。

次に動作を第５図のタイムチ１アートを参照しながら説
明する。データ受信手段は１１は外部から印刷要求があ
ると、ホストコンビｌ−夕５１から伝送されて来るイエ
ロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色用の
印刷データを受信する。

描画手段１８による描画指令により、この複数色の印刷
データＹ、Ｍ１Ｃのうら、１色（Ｙ）の印刷データのみ
が記憶手段１２であるイメージバッファに描画される。

このようにして１色分の印刷データＹの描画が完了する
と、印刷手段１６は描画されたデータに基づいて印刷゛
を行なうべく、先ず色選択指令を出力し、第２図で示し
た色選択機構２７により第３図で示したインクリボン１
３から該当する色Ｙのインク部分を選択させる。すなわ
ち、このインク部分をサーマルヘッド１４との対向位置
に駆動する。このとき、用紙１５は、紙送り手段１７に
より、第２図で示した紙送り機構２１を介して所定の印
刷開始位置に位置決めされる。

この状態において、図示しない駆動機構によってサーマ
ルヘッド１４が第２図のプラテン２２に向って圧接する
べく駆動される。そして、この圧接状態において、サー
マルヘッド１４はイメージバッファ１２に描画されたデ
ータを、インクリボン１３のＹ色インク部分を介して用
紙１５上に印刷する。このため用紙１５上にはＹ（イエ
ロー）色による印刷が行なわれる。また、この印刷動作
に連動して用紙１５は、紙送り手段１１により紙送り機
構２１を介して所定の印刷方向に送られる。

このようにしてＹ色の印刷が完了すると、次の色の印刷
を重ね合わせるべく、紙送り手段１７は用紙１５を元の
印刷開始位置まで逆送させる。この逆送中、描画手段１
８は再び１色分の描画指令を生じ、次の色Ｍ（マゼンダ
）用の印刷データがイメージバッファ１２に描画される
。

印刷手段１６はＭ色の印刷データがイメージバッファ１
２に描画されると、この描画されたデータに基づいて印
刷を行なうべく、前述した一連の動作を繰返す。すなわ
ち、先ず、色選択指令を検出し、Ｍ（マゼンダ）色のイ
ンク部分を選択させる。

用紙１５は前述した逆送により、印刷開始位置まで戻さ
れているので、前記イメージバッファ１２に描画された
データによりサーマルヘッド１４を駆動し、Ｍ色の印刷
を、前述したＹ色の印刷部分に重ね合わせる。

このようにして、Ｍ色の印刷が完了すると、紙送り手段
１１は再び次の色Ｃ（シアン）による印刷を重ね合わせ
るべく、用紙を所定の印刷開始位置まで逆送させる。こ
の逆送時、ｌｌｌｌｉ両手段１８は再び描画指令を生じ
、１色（シアン）分の印刷データをイメージバッファ１
２に描画させる。

この後は、再度前述した一連の動作を繰返し、Ｃ（シア
ン）色による印刷を前記Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ
）の印刷部分に重ね合わせる。

そして、各色の２枚目以降の印刷は第５図に示すように
イメージバッファ１２へ印刷終了信号を出力して印刷を
行なう。

このようにして、複数色を重ね合わせることによるカラ
ー印刷が完了するが、複数色の印刷データのイメージバ
ッファ１２への描画に当り、最初の１色の印刷データの
描画が完了すれば直１うに印刷動作を行なうので、従来
の複数色の印刷データを全てをイメージバッファに描画
しなければ印刷動作に移行しないものに比べ、印刷動作
までの時間を短縮できる。また、他の色の印刷データの
ＩｉＩ′Ｉ画は、ある１色の印刷が完了し、次の色の印
刷を行なうまでの用紙１５の逆送時間を利用して行なつ
ているので、描画のために特別の時間を設ける必要はな
く、時間利用が効率的に行なわれ、全体としての印刷処
理時間は第５図のタイムチャートで示すように、第７図
の従来のタイムチャートとの比較から、明らかに短縮さ
れる。

さらに、第６図に示すように逆送毎に描画を行なえば、
イメージバッファ１２自体は、１色分の印刷データを描
画するだけでよく、従来の複数包金ての印刷データを１
１＾画するものに比べ、イメージバッファ１２を小容量
によることが可能となる。

また、印刷動作を評らせることなく、各枚毎に異なった
印刷データを印刷することもできる。

〔発明の効果〕

以上のように本発明によれば、複数色のインクを順次重
ね合わせてカラー印刷を行なうに当り、各色の印刷デー
タのイメージバッファへの描画を、ある１色の印刷終了
後における用紙の逆送時間を利用して１色分ずつ行なう
ようにしたので、従来に比べ時間効率が向上し、トータ
ルとしての印刷時間を短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例のり一マル転写カラープリン
タの構成要件を示すブロック図、第２図は第１図で示し
たり−マル転写カラープリンタの一実施例を示すｖ４造
図、第３図は第２図で示したインクリボンにおける各色
インク部分を示す展開図、第４図は第２図で示した装置
に用いる制御部の構成を示すブロック図、第５図は動作
を説明するタイムチャート、第６図は伯の実施例の動作
を説明するタイムチｉ・−ト、第７図は従来装はの動作
を説明するタイムチｔｙ−１−である。 １１・・データ受信手段、１２・・記憶手段、１３・・
インクリボン、１４・・サーマルヘッド、１５・・用紙
、１６−・印刷手段、１７・・紙送り手段、１８・・描
画手段。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）複数色のインクを用紙上に順次重ね合わせてカラ
   ー印刷を行なうサーマル転写カラープリンタにおいて、 印刷要求に基づき、複数色の印刷データを受信するデー
   タ受信手段と、 このデータ受信手段によつて受信された印刷データが描
   画される記憶手段と、 前記複数色のインク別に区分されたインクリボンと、 前記記憶手段に描画されたデータに基づき上記インクリ
   ボンから該当する色のインク部分を選択させ、かつサー
   マルヘッドを駆動して上記選択された色により用紙上に
   印刷させる印刷手段と、この印刷手段による印刷に連動
   して前記用紙を印刷方向に移送させると共に、１色分の
   印刷が終了すると用紙を所定の印刷開始位置まで逆送さ
   せる紙送り手段と、 この紙送り手段の上記逆送動作時に、前記データ受信手
   段によって受信された複数の印刷データを１色分ずつ、
   前記記憶手段に描画させる描画手段と、 を備えたことを特徴とするサーマル転写カラープリンタ
   。