JPH02142536A - 多重スライス像作成法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 発明の背景 この発明の分野は核磁気共鳴作像方法及び装置である。

更に具体的に云えば、この発明は所定の走査時間内に一
層多数の像を作成する方法及び装置に関する。

磁気モーメントを持つ原子核は、それが置かれた磁界の
方向と整合しようとする。然し、その時、原子核は、磁
界の強度と特定の原子核の種目の性質（その原子核の磁
気回転比γ）とに関する特性的な角周波数（ラーモア周
波数）で、この方向の周りに歳差運動をする。この現象
を示す原子核がこの明細書では「スピン」と呼ばれる。

人間の組織の様な物質に−様な磁界（分極磁界Ｂ工）を
かけると、組織内のスピンの個々の磁気モーメントがこ
の分極磁界と整合しようとするが、その特性的なラーモ
ア周波数で不規則な順序で、その磁界の周りに歳差運動
をする。正味の磁気モーメント間工が分極磁界の方向に
発生されるが、垂直すなわち横方向の平面（ｘ−ｙ平面
）内にある不規則な向きを持つ磁気モーメントは互いに
相殺する。然し、その物質又は組織に、ｘ−ｙ平面内に
あって、ラーモア周波数に近い磁界（励振磁界Ｂ＋）を
かけると、正味の整合したモーメントＭ２をｚ−ｙ平面
へ回転させ又は「傾斜コさせて、正味の横方向磁気モー
メントＭ１を発生することが出来る。この磁気モーメン
トＭ１はｘ−ｙ平面内でラーモア周波数で回転する。正
味の磁気モーメントＭ：！が傾斜する程度、従って正味
の横方向の磁気モーメントＭ１の大きさは、主に励振磁
界Ｂｌを印加する時間の長さとその大°きさとに関係す
る。

この現象の実用的な価値は、励振信号Ｂ１が終了した後
、励振されたスピンによって信号が放出されることにあ
る。簡単な装置では、励振された原子核が受信コイルに
振動する正弦波信号を誘起する。この信号の周波数がラ
ーモア周波数であり、その初期振幅Ａｏは、横方向磁気
モーメントＭ１の大きさによって決定される。放出信号
の振幅Ａは時間ｔと共に指数関数式に減衰する。

Ａ　１１１１　Ａ　ｏｅ−ｔ／Ｔｚ　”減衰定数１／Ｔ
２”は磁界の均質性と、「スピン−スピン緩和」定数又
は「横方向緩和」定数と呼ばれるＴ２とに関係する。定
数Ｔ２は、完全に均質な磁界内で、励振信号Ｂ１が除か
れた後にスピンの整合した歳差運動が位相外れになる指
数関数形の速度に反比例する。

ＮＭＲ信号の振幅Ａの別の重要な因子はスピン−格子緩
和過程と呼ばれ、これは時定数Ｔ１によって特徴づけら
れる。これは、正味の磁気モーメントＭが分極軸線（ｚ
）に沿った平衡値に回復する様子を示すものであるから
、縦方向緩和過程とも呼ばれる。時定数Ｔ１はＴ２より
長く、医学的に関心がもたれる大抵の物質ではずっと長
い。正味の磁気モーメン）Ｍにその平衡値に緩和する十
分な時間を与えないと、この後のパルス順序で発生され
るＮＭＲ信号の振幅Ａが減少する。

この発明に特に関係のあるＮＭＲ測定は「パルス形Ｎ　
Ｍ　ＲＤＩ定」と呼ばれる。こう云うＮ　Ｍ　ＲＤＩ定
は励振期間と信号放出期間とに分れる。この測定は循環
的な形で実施され、ＮＭＲ測定を何回も繰返して、各サ
イクルの間に異なるデータを累積し、又は被検体の異な
る場所において同じ測定を行なう。大きさ、周波数の内
容及び持続時間が変化する１つ又は更に多くのＲＦ励振
パルス（Ｂ１）を印加する広い範囲の種々の準備励振方
式が知られている。この様なＲＦ励振パルスは狭い周波
数スペクトル（選択性励振パルス）を持っていてもよい
し、或いはある範囲の共振周波数にわたって横方向磁化
Ｍｌを発生する広い周波数スペクトル（非選択性励振パ
ルス）を持ってい°てもよい。従来、特定のＮＭＲ現象
を活用する様に設計されていて、ＮＭＲ測定過程に於け
る特定の問題を克服する励振方式が沢山ある。

ＮＭＲを利用して像を作る時、被検体の特定の場所から
のＮＭＲ信号を求める方法が用いられる。

典型的には、作像しようとする領域（関心のある領域）
を、使う特定の局在化方法に応じて変るが、−続きのＮ
ＭＲ測定サイクルにかける。受信ＮＭＲ信号をディジタ
ル化して処理し、周知の数ある再生方式の内の１つを用
いて、像を再生する。この様な走査を実施する為には、
勿論、被検体内の特定の場所からのＮＭＲ信号を取出す
ことが必要である。この為、分極磁界Ｂｏと同じ方向を
持つが、ｘ、　　ｙ及びＺ軸の夫々に沿って勾配を持つ
磁界（Ｇｘ　、　Ｇｙ　、　Ｇｚ　）を用いる。各々の
ＮＭＲサイクルの間のこう云う勾配の強度を制御するこ
とにより、スピンの励振の空間的な分布を制御し、ＮＭ
Ｒ信号の場所を突止めることが出来る。

ＮＭＲは、生きている人体の解ｉｌ学的な特徴の断層写
真、投影及び容積像を求める為に使われる作像モードが
急速に開発されている。こう云う像は核−スピン分布（
典型的には水及び脂肪に伴う陽子）を示しており、それ
がスピン格子（Ｔ１）及びスピン−スピン（Ｔ２）緩和
時定数の様な組織の特定のＮＭＲ特性によって修正され
る。これは、解剖学的な部分を表わし、組織を特徴づけ
ることが出来る為に、医学的に診断価値がある。

ＮＭＲを医療に使う時の１つの問題は、像を再生するこ
とが出来る様にする為の十分なＮＭＲデータを収集する
のに要する時間である。十分なＮＭＲデータを収集する
為には、何回ものパルス順序（シーケンス）を実行しな
ければならないが、前に述べた様に、適当な振幅Ａを持
つＮＭＲ信号を発生する為には、相次ぐスピンの励振の
間に十分な緩和時間を持たせなければならない。その結
果、スピンの磁化が１つのスライスで緩和している間に
、他のスライスを励振することが出来る様に、関心のあ
る領域内の空間的に別々の１組のスライスから時間的に
順次ＮＭＲデータを収集するのが普通である。この方式
は普通多量スライス２次元方法と呼ばれる。大抵の場合
、「スピンワーブ形」データ収集方法の変形が使われる
。この方法では、生のデータ空間を直線的に埋め、単純
な２次元フーリエ変換によって像を発生する。この方法
は２ＤＦＴ方法と呼ばれる。

合計走査時間を延長せずに所定の走査内に収集すること
が出来るスライスの最大数は、各々のパルス順序の持続
時間と、任意の１個のスライスに於ける相次ぐスピンの
励振の間に必要な緩和時間とによって決定される。緩和
時間をより長く割当てれば、他のスライスからより多く
のＮＭＲデータを収集する為の時間が利用出来る。勿論
、合計走査時間はそれに比例して増加するが、実際は、
割当てる緩和時間を、適切なＮＭＲ信号及びコントラス
トが得られ様にするのに必要な最小限に抑えるのが普通
である。勿論、各々のパルス順序の長さを短縮する努力
も常に払われているが、所定のどんなＮＭＲ測定サイク
ルでも、最終的には限界に達する。

発明の要約 この発明は所定のＮ　Ｍ　Ｒパルス順序、緩和時間及び
合計走査時間を用いて撮像し得るスライスの数を増加す
る方法に関する。更に具体的に云えば、この発明の方法
は、任意のＮＭＲ２ＤＦＴパルス順序の改良であって、
フーリエ変換を用い°Ｃ１収集されたＮＭＲデータから
像を再生する。このフーリエ変換の為のＮＭＲデータは
ＲＦ励振パルスを用いることによって複数個のスライス
から同時に収集されるが、この励振パルスは位相変調さ
れていて１．再生された像の配列が、位相符号化方向に
互いにずれていて、別々に表示し又は記憶することが出
来る様に、各々のスライスの像を含む様になっている。

この発明の全般的な目的は、複数個のスライスから同時
にＮＭＲデータを収集すると共に、このデータから、各
々のスライスが別々に示される様な像を再生することで
ある。Ｒ（ｔ）をＮＭＲパルス順序内の所定のスライス
に対するＲＦ励振パルス包絡線を表わすとすると、下記
の包絡線を持つＲＦパルスを用いた励振により、距Ｍｙ
ｏだけ位相符号化方向（ｙ方向）にずれた、そのスライ
スに対する再生像が発生される。

Ｒ’　（ｔ、　ｋｙ　）　＝Ｒ（ｔ）　ｅ”ｙ”こ＼で
ｋｙは位相符号化方向の指数の現在の値を表わし、これ
は位相符号化勾配パルスの下にある面積に比例する。即
ち、Ｒ’　　（ｔ、ｋｙ）はビュー　（ｖｉｅｗ）毎に
変化するが、これと対照的に普通の２ＤＦＴ方法では、
位相符号化勾配パルスだけがビュー毎に変化する。

対応する数の位相がずれた変調ＲＦ励振を組合せること
により、一連のスライスからのデータを同時に収集する
ことが出来る。Ｒｓ（ｔ）をＮ個からなる所望の１組の
スライス内にあるＳ番目のスライスに対するＲＦ励振パ
ルスの包絡線とすると、複合ＲＦ励振パルスＲ’　　（
ｔ、ｋｙ）がｙｓのずれをもって、Ｎ個のスライス全部
を同時に励振する。

Ｓ＝１ 収集されたＮＭＲデータの２ＤＦＴ再生により、Ｎ個の
スライス全部を含む像が発生される。Ｓ番目のスライス
の像の中心は、再生像全体の中心から、ｙ方向にｍｙｓ
だけずれている。従って、ｙｓを適当に選ぶと共に、ｙ
方向に於ける適当な再生視野を選ぶことにより、Ｎ個の
スライスを重なりをなくして表示することが出来る。

この発明の別の目的は、１組のスライスから同時にＮＭ
Ｒデータを収集し、現存のＮＭＲ装置を用いて夫々の像
を再生することである。現存のＮＭＲ装置にある送信周
波数合成器を制御して、複合ＲＦ励振Ｒ’　　（ｔ、ｋ
ｙ）を発生することが出来る。同様に、現存のＮＭＲ装
置のハードウェア及びソフトウェアを用いて、ＮＭＲデ
ータを収集して処理することが出来る。像の配列内で発
生される１組のスライス像は、別々に表示又は記憶する
為、容易に分離することが出来る。

この発明の上記並びにその他の目的及び利点は、以下の
説明から明らかになろう。こ°の説明は図面に対して行
なうが、こ−にはこの発明の好ましい実施例が例として
示されている。然し、この実施例は必ずしもこの発明の
範囲全体を表わすものではなく、この発明の範囲を解釈
するに当たっては、特許請求の範囲を参照されたい。

発明の詳細な説明 最功に第１図について説明すると、この発明を取入れて
いて、ザ・ゼネラル・エレクトリック・カンバニイから
５ＩＧＮＡの商品名で販売されている好ましいＮＭＲ装
置の主な部品がブロック図で示されている。装置の全体
的な動作は、主計算機１０１　（例えばデータ・ゼネラ
ルＭＶ４０００）を含むホスト−コンピュータ・システ
ム１００によって制御される。計算機にはインターフェ
ース１０２が付設されており、これを介して計算機の複
数個の周辺装置及びＮＭＲ装置のその他の部品が結合さ
れる。計算機の周辺装置の中に磁気テープ駆動装置１０
４があり、主計算機の指示のもとにこれを利用して、患
者データ及び像をテープに記録することが出来る。処理
済み患者データは像ディスク記憶装置１１０にも記憶す
ることが出来る。配列プロセッサ１０６が、データの予
備処理及び像の再生の為に利用される。像プロセッサ１
０８の作用は、拡大、像の比較、グレースケールの調節
及び実時間のデータ表示の様な対話形の像の表示の操作
を行なうことである。コンピュータ・システムが、ディ
スク形データ記憶装置１１２を利用して生のデータ（即
ち、像に構成する前のデータ）を記憶する手段を備えて
いる。オペレータ・コンソール１１６もインターフェー
ス１０２を介して計算機に結合されていて、患者の検査
に関連するデータ及び較正、走査の開始と終了の様なＮ
ＭＲｉ置の正しい動作に必要な追加のデータを人力する
手段をオペレータに提供する。オペレータ・コンソール
は、ディスク又は磁気テープに記憶された像を表示する
為にも使われる。

コンピュータφシステムがシステム制御装置１１８及び
勾配増幅器装置１２８を介して、ＮＭＲ装置全体に対し
て制御作用を行なう。コンピュータ・システム１００が
直列ディジタル通信回線１０３（例えばイーサネット回
線）を介してシステム制御装置１１８と連絡するが、そ
のやり方は周知の通りである。システム制御装置１１８
がパルス制御モジュール（ＰＣＭ）１２０、無線周波ト
ランシーバ１２２、状態制御モジュール（ＳＣＭ）１２
４及び部品を付勢するのに必要な、全体を１２６で示す
電源の様な幾つかの部分を含んでいる。

ＰＣＭ　　１２０が主計算機１０１から供給された制御
信号を利用して、勾配コイルの励振を制御するディジタ
ル波形や、ＲＦ励振パルスを変調する為にトランシーバ
１２２で用いるＲＦ包絡線波形の様なディジタル・タイ
ミング及び制御信号を発生ずる。勾配波形が勾配増幅器
装置１２８に印加される。これはＧｘ、Ｇｙ及びＧ２増
幅器１３０゜１３２．１３４で構成されている。各々の
増幅器１３０．１３２，１３４を利用して、全体を１３
６で示す集成体にある対応する勾配コイルを励振する。

この集成体は磁石集成体１４６の一部分である。勾配コ
イルは、付勢された時、主分極磁界と同じ方向に磁界の
磁界勾配Ｇ□、Ｇｙ、Ｇ２を発生する。勾配はデカルト
座標系の互いに直交するｘ、　　ｙ及びＺ軸方向である
。即ち、主磁石（図に示してない）によって発生される
磁界が２方向であって、それをＢｏと呼ぶことにし、２
方向の合計磁界を８２とすると、Ｇえ−ａＢ２／ａＸ、
Ｇｙ　−ａＢｚ　／ａｙＳＧｚ−δＢ、／（ｌｚであり
、任意の点（ｘ、ｙ、ｚ）に於ける磁界は、Ｂ（ｘｙ、
ｚ）−Ｂ□　＋Ｇ、、ｘ＋Ｇｙ　ｙ＋ｃ、ｚによって表
わされる。

勾配磁界を、トランシーバ１２２、ＲＦ増幅器１２８及
びＲＦコイル１３８によって発生される無線周波パルス
と組合せて利用して、検査する患者の領域から出て来る
ＮＭＲ信号に空間情報を符号化する。パルス制御モジュ
ール１２０によって発生される波形及び制御信号をトラ
ンシーバ装置１２２で利用して、ＲＦ搬送波の変調及び
モードの制御を行なう。送信モードでは、送信機が、制
御信号に従って変調された無線周波波形をＲＦ電力増幅
器１２３に供給し、この増幅器が主磁石集成体１４６の
中にあるＲＦコイル１３８を付勢する。患者の励振され
た原子核から放射されるＮＭＲ信号を送信に使ったのと
同じ又は異なるＲＦコイルで感知する。トランシーバ１
２２の受信機部分で、信号を検出し、増幅し、復調し、
ろ波してディジタル化する。処理済み信号が、インター
フェース１０２及びトランシーバ１２２を結合する専用
の一方向高速ディジタル・リンク１０５を介して、処理
の為に主計算機１０１に伝送される。

ＰＣＭ１２０及びＳＣＭ　　１２４は独立の装置であっ
て、その両方が主計算機１０１、患者位置ぎめ装置１５
２の様な周辺装置、並びに相互に直列通信リンク１０３
を介して連絡する。ＰＣＭ１２０及びＳＣＭ　　１２４
は、何れも（インテル８０８６の様な）１６ビツト・マ
イクロプロセッサで構成されていて、主計算機１０１か
らの指令を処理する。ＳＣＭ１２４が、患者揺台位置、
並びに可動の患者整合用扇形光ビーム（図面に示してな
い）の位置に関する情報を収集する手段を持っている。

主計算機１０１がこの情報を使って、像の表示及び再生
パラメータを修正する。ＳＣＭ１２４は、患者輸送及び
整合装置の作動の様な機能をも開始する。

患者コイル集成体１３６及びＲＦ送受信コイル１３８が
、分極磁界を発生するのに用いる磁石の中孔の中に取付
けられている。磁石が、患者整合装置１４８、シム・コ
イル電源１４０及び主磁石電源１４２を含む主磁石集成
体の一部分である。

シム電源１４０を利用して、主磁界に関連するシム・コ
イルを付勢する。こう云うシム・コイルは、分極磁界の
非均質性を補正する為に使われる。抵抗形磁石の場合、
主磁石電源１４２を利用して磁石を絶えず付勢する。超
導電磁石の場合、主電源４１２は、磁石によって発生さ
れる分極磁界を適当な動作用の強度にする為に利用され
、その後は切離される。永久磁石の場合、電源１４２を
必要としない。患者整合装置１４８が患者揺台及び輸送
装置１５０及び患者位置ぎめ装置１５２と組合せて作用
する。外部の源からの妨害を最小限に抑える為、主磁石
集成体、勾配コイル集成体及びＲＦＦ受信コイルと、患
者取扱装置で′構成されるＮＭＲ装置の部品は、全体を
１４４で示したＲＦＦ蔽室の中に封入されている。

特に第１図及び第２図について説明すると、トランシー
バ１２２が、電力増幅器１２３を介してコイル１３８Ａ
にＲＦＦ振磁界Ｂ１を発生する部品と、コイル１３８Ｂ
に誘起されたＮＭＲ信号を受信する部品とを含んでいる
。ＲＦ励励磁磁界基本又は搬送波周波数が周波数合成器
２００によって発生される。この合成器は、主計算機１
０１から通信リンク１０３を介して１組のディジタル信
号（ｃＦ）を受取る。こう云うディジタル信号は、１ヘ
ルツの分解能で、出力２０１に発生すべき周波数を示す
。米国特許第４，６０２，２２６号、同第４，６９４，
２５４号及び同第４，６８２゜１０６号に記載されてい
る様に、指令されたＲＦＦ送波が変調器２０２に印加さ
れ、そこでＰＣＭ１２０から線２０３を介して受取った
信号Ｒ（１）に応答して変調される。信号Ｒ（ｔ）は、
発生すべきＲＦＦ振パルスの包絡線を限定するアナログ
信号である。これはＰＣＭ　　１２０で、所望の包絡線
を表わす一連の記憶されているディジタル値を逐次的に
ディジタル・アナログ変換器に読出し、その変換器が線
２０３を駆動することによって発生される。記憶される
ディジタル値は、コンピュータ・システム１００によっ
て変更して、任意の所望のＲＦパルス包絡線を発生する
ことが出来る。この結果得られるＲＦＦ振信号が、ＰＣ
Ｍ　１２０から線２０４を介して受取る制御信号に応答
して、ターンオン及びターンオフされる。

線２０５からのＲＦＦ振パルス出力の大きさが、主計算
機１０１から通信リンク１０３を介してディジタル信号
ＴＡを受取る送信減衰回路２０６によって減衰させられ
る。減衰させたＲＦＦ振パルスが電力増幅器１２３に印
加され、この増幅器がＲＦＦ信コイル１３８Ａを駆動す
る。

更に第１図及び第２図について説明すると、被検体によ
って発生されたＮＭＲ信号を受信コイル１３８Ｂで拾い
、受信機２０７の入力に印加する。

受信機２０７がＮＭＲ信号を増幅し、主計算機１０１か
らリンク１０３を介して受取′ったディジタル減衰信号
（ＲＦ）によって決定された量だけ、減衰させる。受信
機２０７は、ＰＣＭ　　１２０から線２０ｇを介して送
られる信号によってターンオン及びターンオフされて、
特定の収集を実施するのに必要な期間の間だけ、ＮＭＲ
信号が収集される様にする。

受信ＮＭＲ信号が直角検波器２０９によって復調され、
２つの信号ｌ及びＱを発生し、それがフィルタを介して
全体を２１５で示した１対のアナログ・ディジタル変換
器に結合される。こう云うＡ／Ｄ変換器が制御線２０８
によって付能されて、有効信号が存在する時だけ、ディ
ジタル化ＮＭＲデータを発生する。このデータが線１０
５を介して主計算機１０１に出力される。Ａ／Ｄ変換器
の入力にあるフィルタが主計算機１０１によって制御さ
れて、■及びＱの帯域幅を制限する。直角検波器２０９
は第２の周波数合成″ｒｉ２１０からのＲＦＦ準信号を
も受取るが、これを直角検波器２０９で用いて、ＮＭＲ
信号の内、送信機のＲＦＦ送波と同相の成分の振幅、並
びにＮＭＲ信号の内、これと直角の成分の振幅を感知す
る。周波数合成器２１０はリンク１０３を介して、復調
信号の周波数を決定するディジタル信号（ｃＦ）を受取
る。

２つの合成器２００，２１０の位相は線２１１によって
固定されており、大抵の測定では、２つの合成器の周波
数は同じである。

第３図は２次元フーリエ変換（２ＤＦＴ）と呼ばれる種
類の普通の作像パルス順序の２つの図を示している。こ
の順序は２次元「スピンワーブ形」作像と呼ばれる場合
が多い。このパルス順序は、周知の様に、検査する物体
の像を再生する為に、作像用ＮＭＲデータを求めるのに
役立つ。２つのビューを′Ａ″及び“Ｂｏで示しである
。これらは位相符号化勾配磁界Ｇｙを別とすると同一で
ある。各々のビューは、米国特許第４，４４３．７６０
号に記載されている様に、位相交番ＮＭＲ信号Ｓ＋　　
（ｔ）及びＳｔ　　　（ｔ）を発生して、ＮＭＲ装置の
あるベースライン誤差を相殺する位相交番形ＲＦ励振パ
ルスを利用する様なパルス順序である。

次に第３図のビューＡについて説明すると、期間１　（
横軸に沿って示す）に、正の６２磁界勾配パルスの存在
のもとに選択性９０’ＲＦ励振パルスが印加されること
が示されている。パルス制御モジュール１２０が送信周
波数合成器２００及び変調器２０２に必要な制御信号を
供給して、その結果得られる励振パルスが、作像する身
体の予定の領域又はスライスだけにある核スピンを励振
するのに正しい位相及び周波数になる様にする。典型的
には、励振パルスは、（ｓｉｎ　　ｘ）　／ｘ関数によ
って振幅変調されている。合成器２００の周波数は、印
加された分極磁界Ｂｏの強度と作像する特定のＮＭＲ種
目とに応じて、周知のラーモア方程式の関係を持つ。パ
ルス制御モジュール１２０が勾配増幅器１３４に対する
作動信号をも印加し、この場合はＧ２勾配パルスを発生
する。

第３図の説明を続けると、Ｇ、Ｃ，Ｇｙ及びＧ２勾配パ
ルスが期間２に同時に印加される。期間２の０２勾配は
位相戻しパルスであって、典型的には、期間２にわたる
勾配波形の時間積分が、期間１にわたるＧ２勾配波形の
時間積分の大体−１／２に等しくなる様に選ぶのが典型
的である。負のＧ：！パルスの作用は、期間】の間に選
択されたスライス中で励振された核スピンを位相戻しす
ることである。Ｇン勾配パルスは位相符号化パルスであ
って、ビューＡ、Ｂ・・・・・・等の各々で異なる振幅
を持つ様に選ばれていて、勾配方向に空間情報を符号化
する。Ｇｙ勾配の異なる振幅の数は、典型的には、再生
像が位相符号化方向（ｙ）に持つ画素分解素子の数と少
なくとも等しくなる様に選ぶのが典型的である。典型的
には、勾配Ｇｙの１２８．２５６又は５】２個の異なる
振幅が選ばれ、典型的なＮＭＲ装置では、Ｇｙの値は、
Ｎ　Ｍ　Ｒ走査が完了するまで、あるビューと次のビュ
ーとで一定量だけ増加する。

期間２のＧ、Ｘ勾配パルスは、スピン・エコー信号Ｓ＋
　　（ｔ）の発生時刻を期間４に遅らせる為に、励振さ
れた核スピンも予定量だけ位相外しするのに必要な位相
外しパルスである。典型的には、期間３に１８０’ＲＦ
パルスを印加することにより、スピン・エコー信号が発
生される。公知の様に、１８０’ＲＦパルスは空間選択
性パルスであって、スピンの位相外しの方向を逆転して
、スピン・エコー信号を発生する。期間４に、勾配パル
スＧ１の存在のもとにスピン・エコー信号を標本化する
。

こうしてこの勾配の方向（ｘ）に空間情報を符号化する
。

前に述べた様に、各々のビューで余分のＮＭＲ測定を使
うことにより、ベースライン誤差成分が除かれる。この
２番目の測定は１番目と路間−であるが、ビューＡの期
間５のＲＦ励振パルスはビューＡの期間１の選択性９０
″励振パルスに較べて（負の符号で示す様に）１８０”
位相がずれる様に選ばれている点が異なる。その結果、
期間８ノスピン・エコー信号Ｓ　＋　’　　（ｔ　）は
期間４のスピン・エコー信号Ｓ＋’　　（ｔ）に対して
１８０’位相がずれている。信号Ｓ＋’　　（ｔ）をＳ
ｌ　（ｔ）から減算すれば、信号Ｓ＋’　　（ｔ）で符
号が反転する信号成分だけが残る。こうしてベースライ
ン誤差成分がｔ（ｊ殺される。

ビューＡについて上に述べた過程が、位相符号化勾配Ｇ
＞・の全ての振幅に対し、ビューＢ等でも繰返される。

この走査の間に収集されたＮＭＲデータをコンピュータ
・システム１００に記憶し、そこで処理してＣＲＴ表示
装置を制御するのに適した像データを発生する。こう云
う形式の完全な走査を使って、患者の中の１つのスライ
スの２次元像を再生することが出来る。このスライスの
場所は、選択性９０°励振パルス及び１８０”反転パル
スの中心周波数によって決定され、その厚さはパルスの
帯域幅とそれに伴う勾配パルスの強度とによって決定さ
れる。

第３図に示す順序は、順序の持続時間が繰返し時間ＴＲ
と同じである単一スライス方法を示している。然し、コ
ントラスト等の為、ＴＲはこの順序によってデータを収
集するのに要する実際の時間よりもかなり長く選ばなけ
ればならない。そういう場合、緩和期間の間に他のスラ
イスを励振して、同じ走査時間で、幾つもの平面を作像
することが出来る。第４図はこの多重平面方式を示して
いる。順序の時間Ｔｓが今度は１つ順序を実施するのに
要する時間（第３図のＴＲ）である。この例では、Ｔｓ
　＝Ｔｐ　／　１０であって、１０個のスライスが作像
される。走査を実施するのに要する時間”　５ＣＡＮは
、パルス順序の繰返し時間（ＴＲ）、位相符号化勾配Ｇ
ｙの異なる値の数（ｎ）及び各々のＧｙに於ける励振の
回数（Ｎ　Ｅ　Ｘ）に関係する。

”５ＣＡＮ＝ｎ・ＮＥＸ−ＴＲ 第３図に示す場合の様に、ＮＥＸ−２の走査では、ＴＲ
が５００ミリ秒で、位相符号化の数がｎ−２５６である
と、合計走査時間は２５６秒である。

この走査で収集し得るスライスの数は、各々のパルス順
序の持続時間（ＴＳ　）に関係する。

パルス順序を用いて、多数の平面からのデータを収集す
ることが第４図に示されている。この図で、２軸に沿っ
て分布した隣接する１０個のスライス１乃至１０からＮ
ＭＲデータを収集する。データは選択性９０°励振パル
スの中心周波数を、データを収集しようとする次のスラ
イスの周波数（ω１乃至ω１０）に変えることによって
、任意の順序で収集することが出来る。例えば、中心周
波数は第４図に示す様に逐次的に、又はω１．ω３゜ω
５１ω７．ω９１ω２．ω４１ωトω８１ω１ｏと云う
順序の何れかで、ビュー毎に変えることが出来る。１０
個の２５６８２５６画素の像を発生する為に１０個のス
ライスからのＮＭＲデータを収集するには、例えば４分
の走査時間を必要とすることがある。

普通のＮＭＲ走査が、ディジタル数の２次元配列２個で
構成されたデータの組を各々のスライスに対して発生す
る。一方の配列は直角検波器の１出力からの信号の振幅
を表わし、他方の配列はＱ信号を表わす（第２図）。第
５図に示す様に、これら２つの配列の各々の値は、位相
符号化勾配磁界Ｇｙがその離散的な値（−ΔＧｙ　ｎ　
／　２乃至十ΔＧｙ　ｎ　／　２　）の内の１つにある
と共に、離散的な標本化時刻（１＋乃至ｔｒ）の内の１
つにある時に収集される。■及びＱデータ配列に対して
複素数フーリエ変換を実施することばより、２次元像の
画素の強度を示す値の配列が発生される。

この像配列が第６図に示されている。この図で、ｙ軸に
沿った行の数が、位相符号化勾配（Ｇｙ）の異なる値を
用いて収集されたＮＭＲ信号の数（ｎ）に等しく、Ｘ軸
に沿った列の数は、パルス順序の読取期間の間、各々の
ＮＭＲ信号から求めたサンプルの数（ｍ）に等しい。各
々の画素の値にオフセットを加算し、値の範囲を使われ
る表示装置の範囲に制限した後、こう云う画素の値を表
示メモリ配列に直接的に写像し、この配列からｎ×ｍ個
の画素を持つ、人間が知覚し得る像を発生することが出
来る。

［位相ラップ（νｒａｐ）　Ｊと呼ばれる問題を克服す
る為、表示メモリに写像する像配列よりも大きいデータ
配列を作ることが知られている。−例は、ΔＧｙを半分
にして、前の位相符号化の値の２倍の数を収集すること
である。こうすることにより、Ｇｙの範囲全体は同じで
あるが、ｙの標本化が２倍になり、従って２ｎＸｍのデ
ータ配列が得られる。こうして得られた像配列は、フー
リエ変換の後、大きさが２ｎＸｍであり、像は垂直方向
の２０空間全体を占める。第７図に示す様に、この２ｎ
ｘｍの像配列の真中のｎＸｍ部分だけを表示メモリに写
像し、従って、上側及び下側のｎ／２×ｍの部分は使わ
ない。この過剰標本化方式により、像の上側又は下側の
境界で起り得る折返し像が切取られる。この方式は、現
存のＮＭＲ装置に於けるフーリエ変換アルゴリズムが２
ｎＸｍ配列を処理することが出来る点で、この発明を実
施する上で重要である。

この発明は、所定の走査時間内に、２倍又は更に何倍か
のスライスからＮＭＲデータを収集することが出来る様
にする、この様な周知の方式に対する改良である。この
発明の方法は、その作像方式の一部分としてスライス選
択ＲＦ励振パルスを用いる殆んどどの現存のパルス順序
にも用いることが出来、上に述べた様に、ＮＭＲデータ
配列から像配列へのフーリエ変換を用いる任意のＮＭＲ
作像装置に用いることが出来る。

Ｆ（ｋｙ）が関数ｆ　（ｙ）のフーリエ変換であるとす
ると、次の式が得られる。

ｆ　（ｙ）　＝　Ｊ”　Ｆ　（ｋｙ　）。−ｎｙｙｄｋ
ｙ（１）フーリエ解析の周知の定理から、次の関係があ
る。

ｆ　（ｙ−ｙ・）−Ｊ’Ｆ・（ｋ７）・−ｊｋｙＹｄｋ
ｙこ、で　Ｆ’　　（ｋｙ　）　”Ｆ　（ｋｙ　）　ｅ
”ｙ”ｙがフーリエ変換を用いて再生された像の垂直位
置である場合、単にＦにｋｙに依存する位相係数を乗す
ることにより、所望のｆｆｉ　ｙ　ｏだけ、再生像をず
らし又は上向きに移すことが出来る。

上に述べた様に、ＮＭＲ作像では、ｙは位相符号化の方
向を表わし、ｋｙは位相符号化磁界勾配パルスＧｙの下
にある面積に比例する。従って、式（３）に従って、Ｎ
ＭＲデータから再生された像は、ＮＭＲデータにビュー
に関係する位相係数を乗することにより、ｙ方向にずら
すことが出来る。これはＲＦ励振パルスの位相変調によ
って達成することが出来る。例えば、Ｒ（ｔ）が所定の
励振に対するＲＦ励振パルスの包絡線を表わす場合、次
の式に示すＲ’　　（ｔ、ｋｙ）を用いて励振すれば、
同じ像をｙｏだけずらして再生することになる。

Ｒ’　（ｔ、　ｋ、）　−ＲＤ）。Ｉｋｙｙ　。

この発明はこの事実を利用して、関心のある領域にある
２つ又は更に多くの別々のスライスを同時に励振し、両
方のスライスからのＮＭＲ信号を収集し、その後両方の
スライスの像データを含む１つの像ファイルを再生する
。ずれを十分大きく選ぶことにより、一方のスライスの
像は他の全てのスライスの像の位置からずれて、重なら
なくなる。従って、別々のスライスの像を別々に表示す
ることか出来る。こうすることにより、所定の走査時間
に対し、２倍又は何倍かのスライスを収集して作像する
ことが出来る。

第３図に戻って説明すると、この発明は、９０°及び１
８０°ＲＦ励振パルスの周波数及び位相内容を変更する
ことによって実施される。好ましい実施例では、こう云
う励振パルスによって２つのスライスを同時に励振する
（Ｎ−２）が、２つより多くの像を励振して、同じ再生
像内に作ろうとする場合、この数を増加することが出来
ることが理解されよう。こう云うＲＦ励振パルスの包絡
線は次の様になる。

ていて、像配列内に重ならない様に選ばれる。こう云う
ＲＦ励振パルスが、第２図について述べた送信周波数合
成器２００及び変調器２０２によって発生される。

走査の間に２個のスライスに対するＮＭＲデータを収集
しようとする場合、この発明の好ましい実施例による１
０個のパルス順序の各々が、異なる２つのスライスから
のＮＭＲデータを収集する。

この発明はスライスの分は方を同等特定する場合に制限
されないが、好ましい実施例では、スライスは隣合せに
次の様に分けられる。

包絡線Ｒ＋　　（ｔ）の中央周波数は、１番目の所望の
スライスを励振する様に設定され、包絡線Ｒ２（ｔ）の
中央周波数は２番目の所望のスライスを励振する様に設
定される。ｙｌ及びｙ２の値は、この結果得られる２つ
の再生像が互いにずれパルス順序　スライス　　Ｒ＋　
（ｔ）　　Ｒ２（ｔ）１　　１と２　　　　ωｌ　　　
ω２ ２　　５と６　　　　ω５　　　ωＢ ３　　９と１０　　　ω９　　　ω１０４　　１３と１
４　　ω１３　　　ω１４５　　１７と１８　　ω１７
　　　ω１８６　　３と４　　　　ω３　　　ω４ ７　　７と８　　　　ω７　　　ω８ ８　　１１と１２　　ωｔｔ　　　　１２ω ９　　１５と１６　　ω１５　　　ω１６１０　　１９
と２０　　ω１９　　　ω２゜１０個のパルス順序で、
普通の様に１０個のスライスではなく、２０個のスライ
ス全部からのＮＭＲデータを収集することが出来ること
が理解されよう。この順序が、走査が完了するまで、位
相符号化勾配Ｇｙの２ｎ個の異なる値及びそれに伴うｋ
ｙの値を用いて繰返される。従って、各対のスライスに
対し、直角検波器２０９（第２図）のＩ及びＱ出力の両
方から、２ｎＸｍのデータ配列が得られる。

収集されたＮＭＲデータの処理は普通に行なわれる。■
及びＱの２ｎＸｍ像配列を複素数フーリエ変換にかけて
、２ｎＸｍ像配列を作る。然し、第８図に示すように、
今度は、２ｎＸｍ像配列は対になったスライスの２つの
別々のｎｘｍ像を持っている。これを別々にｎＸｍ表示
メモリに写像してもよいし、後で使う為に、別々に記憶
してもよい。

この発明が２つのスライスからのデータを同時に収集す
る場合に制限されないことは当業者に明らかであろう。

ＲＦ励振信号に追加の周波数及び位相成分を加えて、同
時に多数のスライスを励振することが出来る。勿論、こ
う云う成分の位相のずれ（Ｙ＋、ｙ２・・・・・・ｙ）
は、再生像が重ならない様にする位に大きくしなければ
ならないし、データ配列及び像配列はこの様にずらした
全ての像を記憶する位に大きくしなければならない。こ
れは、この発明に従って、スライスを組合せる倍数Ｎと
同じたけ、合計の収集回数を増加することによって保証
することが出来る。即ち、信号対雑音比を改善する為に
、普通の走査でＮ回の信号の平均化（即ち多重ＮＥＸ）
の収集が実施される場合、その順序を変更して、各々の
再生像でＮ倍のスライスが得られる様にすることは容易
であり、各々の再生像はＮ回の平均化による予想通りの
信号対雑音比率の改善が得られる。

場合によっては、普通の走査の間に得られる身体の再生
像が、ｎｘｍマトリクスの垂直範囲全体又は視野全体を
埋めないことがある。これは、身体の範囲に対して視野
を適当に選ぶことにより、又は例えば身体の頂及び底部
近くのスピンの感度を下げる為に選択性予備飽和ＲＦパ
ルスを使って、像の範囲を制限することによって達成す
ることが出来る。従って、再生された身体は、垂直方向
のｎ個の画素と半分又はそれ未満を用いて適切に表わす
ことが出来る。この様な場合、この発明はＮ回の平均化
を用いずに実施することが出来る。例えば、物体の高さ
がｎ　／　２個の画素だけである場合、２つのスライス
を同時に励振して、２つのｎ／２×ｍの絵に分離する為
に、ｎＸｍマトリクスに再生することが出来る。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明を用いたＮＭＲ装置のブロック図、第
２図は第１図のＮＭＲ装置の一部分を構成するトランシ
ーバのブロック図、第３図はこの発明を用いる様に改造
し得るパルス順序を示すグラフ、第４図は第１図のＮＭ
Ｒ装置によって走査される多重平面の関心のある領域を
示すグラフ、第５図は第１図のＮＭＲ装置によって収集
されたｎＸｍ　　ＮＭＲデータ配列の構成図、第６図は
第１図のＮＭＲ装置で、第５図のＮＭＲデータ配列から
作られたｎｘｍ像配列の構成図、第７図は第１図のＮＭ
Ｒ装置によって収集された２ｎＸｍＮＭＲデータ配列の
構成図、第８図はこの発明の方法を第１図のＮＭＲ装置
に用いた時、第１図のデータ配列から作られた２、ｎＸ
ｍ像配列の構成図である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、位相符号化磁界勾配を対応する１組の離散的な値に
   わたって歩進させる様な１組のＮＭＲパルス順序から収
   集されたＮＭＲデータの組のフーリエ変換によって像を
   発生するためのＮＭＲ装置で用いられる方法であって、
   （ａ）各々のＮＭＲパルス順序の間、順序番号に関係す
   る位相係数を乗じた複数個のパルス包絡線項を含む複合
   ＲＦ励振パルスであって、その中の前記複数個のパルス
   包絡線項の内の夫々１つの周波数によって選択される複
   数個のスライスにあるスピンを励振する当該複合ＲＦ励
   振パルスを印加し、（ｂ）前記１組のＮＭＲパルス順序
   によって収集されたＮＭＲデータの組にフーリエ変換を
   実施して像配列を作り、（ｃ）該像配列内にあるスライ
   ス像を分離して、前記複数個のスライスの各々に対する
   別々の像配列を作る工程を含む方法。 ２、Ｒ＿ｓ（ｔ）を各項に対するパルス包絡線、Ｎをス
   ピンを同時に励振するスライスの数、ｋ＿ｙを順序番号
   に関係する係数、ｙ＿ｓをスライス像を分離することが
   出来る様にする所望のずれの大きさとして、前記複合Ｒ
   Ｆ励振パルスが次の式▲数式、化学式、表等があります
   ▼ によって表わされる請求項１記載の方法。 ３、位相符号化磁界勾配を対応する１組の離散的な値に
   わたって歩進させる様な１組のＮＭＲパルス順序から収
   集されたＮＭＲデータの組のフーリエ変換によって像を
   発生するためのＮＭＲ装置に於て、（ａ）各々のＮＭＲ
   パルス順序の間、順序番号に関係する位相係数を乗じた
   複数個のパルス包絡線項を含む複合ＲＦ励振パルスであ
   って、その中の前記複数個のパルス包絡線項の内の夫々
   １つの周波数によって選択される複数個のスライスにあ
   るスピンを励振する当該複合ＲＦ励振パルスを印加する
   手段と、（ｂ）前記１組のＮＭＲパルス順序によって収
   集されたＮＭＲデータの組にフーリエ変換を実施して、
   像配列を作る手段と、（ｃ）該像配列内にあるスライス
   像を分離して、前記複数個のスライスの各々に対する別
   々の像配列を作る手段とを含むＮＭＲ装置。 ４、Ｒ＿ｓ（ｔ）を各項に対するパルス包絡線、Ｎをス
   ピンを同時に励振するスライスの数、ｋ＿ｙを順序番号
   に関係する係数、ｙ＿ｓをスライス像を分離することが
   出来る様にする所望のずれの大きさとして、前記複合Ｒ
   Ｆ励振パルスが次の式▲数式、化学式、表等があります
   ▼ によって表わされる請求項３記載のＮＭＲ装置。