JPH02161591A - 自動販売機の飲料売切検知装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、例えばシロップ飲料を販売するカップ式飲
料自動販売機を対象とする自動販売機の飲料売切検知装
置に関する。

〔従来の技術〕

頭記したカップ式飲料自動販売機では、販売トラブルを
防止するために一般に原料が売切れた際にシロップ等の
飲料売切表示を行う機能を備えており、そのためにシロ
ップ飲料自動販売機ではシロップ売切検知装置が装備さ
れている。

ここでまずカップ式飲料自動販売機のシロップ飲料の販
売系統図の概要を第４図により説明すると、図中１は図
示されてないカップ機構からベンドステージに搬出され
た飲料カップであり、該カップに対向してペンドステー
ジの上方にはシロップ供給ライン２．炭酸水供給ライン
３．冷水供給ライン４等が開口配管されている。また前
記シロツブ供給ライン２は、シロップを収容したシロッ
プ容器５．該シロップ容器から引き出したシロップ配管
の途中に介挿したシロップリザーバ６、シロップ弁７．
およびシロップ容器５内のシロップを加圧する炭酸ガス
圧力ボンベ８等から構成されており、ここで販売指令が
与えられると、シロップ弁７が開放してシロップ容器５
より加圧されたシロップがシロップリザーバ６、シロッ
プ供給ライン２を通じてカップ１に供給され、同時に炭
酸水供給ライン３．冷水供給ライン４を通じて炭酸水、
希釈冷水がカップ１に供給され、カップ内でシロップを
原料とする炭酸清涼飲料が調製されることになる。なお
前記シロップリザーバ６はほぼ１回分のシロップ販売量
に対応した容積に設定しである。かかる飲料販売系統に
対するシロップ売切検知装置は、前記したシロップリザ
ーバ６の中に一対の対向電極９を配備し、このシロップ
リザーバ６内のシロップ有無に対応する電極間の抵抗差
を飲料検出回路１０で検出し、シロップ売切検知を行う
ようにしている。

次に従来における一般的なシロップ売切検知装置の回路
構成を第５図に示して説明する。シロップリザーバ６に
配した電極９はパルスジェネレータＰＧとオプアンプＯ
Ｐとの間に介挿接続されており、電極９に常時微弱な交
流電流を通電して電極間の抵抗値を検出している。ここ
でシロップリザーバ６がシロップで満たされていれば電
極間は低い抵抗値を示すのに対し、シロップ売切となっ
てシロップ容器からシロップが送液されて来す、このた
めにシロップリザーバ６が空の状態になると電極間の抵
抗値は極めて大に変化する。したがってこの電極間の抵
抗差を基にシロップ有無が検出できる。すなわち第５図
の回路では、シロップ有りの状態ではオペアンプＯＰの
出力により、リレーＸＬｘ２を介してリレーＸｖがオン
となり、販売許可信号を出力されてシロップ飲料の販売
が可能である。

これに対しシロップ売切の状態になれば、前記した電極
間抵抗差からオペアンプＯＰの出力が変わってリレー×
２がオフとなり、そのリレー接点が切り替わって売切表
示ランプＬを点灯させるとともに、シロップ系統を販売
不可の状態に切替える。またこの場合における従来の検
出タイムチャートは第６図のごとくであり、電極９に対
して自動販売機の稼働期間中は常に通電し、この通電状
態の下でシロップ有無のサンプリングを行っている。

〔発明が解決しようとする課題〕

ところで上記のようにシロップの有無検出を電極間抵抗
差から検出する方式では、特に食品を扱うことからシロ
ップに変質を与えないこと、およびシロップによって電
極が腐食、電気分解を起こさないような留意が必要であ
る。この観点から上記した従来方式を考察すると、電極
９を常時通電状態に維持してシロップ有無の検出を行っ
ているために次記のような問題か派生する。すなわち従
来では電極としては耐蝕性の高い金属電極、カーボン電
極、ないしは導電樹脂製電極等を使用し、かつ通電中の
電極の電解腐食を極力抑えるために直流を使用せずに微
弱な交流電流を通電するようにしているといえども、回
路構成の面から若干の直流分が残り、その条件によって
は通電電流が数百μＡにもなることがある。しかも第６
図のように従来方式では、電極に常時電流を流している
ために印加電気量（電流×時間）が大であり、この結果
として電極の電解腐食による撰耗、劣化の進行度合も大
きく、長期使用期間の間には電極自身の見掛は上の抵抗
値も増大してシロップ売切検知が誤認されるおそれがあ
るし、また販売待機時間が長引くとこの間に電気分解に
よって析出した電極成分がシロップ内に混入してシロッ
プを変質させる等の問題を引き起こす。なお同様な問題
はシロップに限らず、炭酸水、水等の飲料有無検知を電
極方式で行う場合にも派生する。

この発明は上記の点にかんがみなされたものであり、前
記した従来方式の欠点を除去し、電極の劣化を極力抑え
て常に安定よくシロップ等の飲料売切検知が行えるよう
にした自動販売機の飲料売切検知装置を提供することを
目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

上記目的を達成するために、この発明によれば、シロッ
プ等の飲料供給ラインに介装した飲料リザ−バに対向電
極を配備し、飲料リザーバ内の飲料有無に対応する電極
間の抵抗差を該電極を含む飲料検出回路で検出して飲料
の売切検知を行う自動販売機の飲料売切検知装置におい
て、前記電極への通電制御手段を備え、各回の飲料販売
に対応しその都度極短時間だけ電極へ通電して飲料検出
のサンプリングを行うように構成するものとする。

〔作用〕

電極への通電制御手段によって、各回の飲料販売に対応
しその都度極短時間だけ電極へ通電して飲料検出のサン
プリングを行うので電極の劣化が防止され長期間安定よ
く飲料売切検知が行える。

〔実施例〕

第１図はシロップ飲料を対象としたこの発明の実施例に
よる飲料売切検知装置の回路図を示すものであり、第５
図に対応する同一部品には同し符号が付しである。すな
わちこの発明により、電極９への給電回路には通電制御
手段として自動販売機の制御部ｃｐｕからの指令で動作
するタイマ接点Ｔが介挿されている。ここで前記タイマ
接点Ｔの各回毎の通電時間は極短時間１例えば数秒間だ
け閉じて電極９へ通電するように通電制御され、またタ
イマ接点Ｔへの動作指令は第２図のタイムチャートに示
すごとく、各回の飲料販売動作が終了した直後に制御部
ＣＰｔＪから与えられるように設定してあり、この通電
時間ｔの間にシロップ有無検出のサンプリングが行われ
る。そしてこのサンプリングにより、第５図で述べたと
同様にその時のシソロブ有無の状態に対応してリレーχ
９を介して販売許可信号が出力されるか、ないしは販売
許可信号が消失して売切表示ランプＬが点灯する仕−組
みになっている。なおこのサンプリングの時点でシロッ
プ有りの状態が検出されると、次回のシロップ飲料販売
までの販売待機中はシロップ量が維持されているので、
その販売許可信号は次回の飲料販売が行われる販売待機
期間中そのまま保持される。また前記のシロップ売切検
知ステップを含めた自動販売機の飲料販売動作のフロー
チャートは第３図に示すごと（である。

このように電極への通電を従来方式のように常時通電す
ることなく、各回の販売毎に短時間だけ通電してシロッ
プ有無のサンプリングを行うことにより、電極への印加
電気量は大幅に減少することになり、電極の電解腐食等
による損耗、劣化は殆ど無視できる程度に微量となる。

かくして電極の長寿命化が図れ、自動販売機の稼働中に
長期間安定よくシロップ売切検知を行うことができるし
、また販売待機中でのシロップの変質も防ぐことができ
る。

なお前記実施例ではシロップ有無のサンプリングを各回
の販売終了直後の時点で行うようにした例を述べたが、
別な実施例としてサンプリングの時点を各販売毎にその
シロップ飲料販売動作の開始直前に行い、もしこの時点
でシロップ売切が検知された場合には、この時点でコイ
ン返却を行うようにすることも可能である。またこのよ
うなシロップ売切検知、販売制御方式はマイクロコンピ
ュータ、ないしはリレーによるシーケンス制御方式のい
ずれの販売制御方式でも容易に対応できる。

また上記装置はシロップ以外の各種飲料の供給系に対し
ても同様に実施適用して飲料売切検知を安定よく行うこ
とが可能である。

〔発明の効果〕

以上述べたようにこの発明によれば、飲料売切検知を行
う電極に対して該電極への通電制御手段を備え、各回の
飲料販売に対応しその都度極短時間だけ電極へ通電して
飲料検出のサンプリングを行うように構成したことによ
り、従来の常時通電方式と比べて電極の劣化進行を大幅
に軽減することができ、かくして電極の電解腐食による
飲料の変質を防止しつつ、長期間安定よく飲料売切検知
が行える効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の実施例による飲料売切検知装置の回
路図、第２図は第１図による飲料検出動作のタイムチャ
ート、第３図は飲料売切検知ステップを含めた自動販売
機の飲料販売動作のフローチャート、第４図はカップ式
飲料自動販売機のシロップ飲料系統図、第５図は第１図
に対応する従来装置の回路図、第６図は第５図における
飲料検出動作のタイムチャートである。各図において、
１・・・飲料カップ、２・・・シロップ供給ライン、５
・・・シロップ容器、６・・・シロップリザーバ、９・
・・電極、１０・・・飲料検出回路、Ｔ・・・通電制御
手段としてのタイマ接点。 第３図 第１図 第２図 第４図 第５図 第６図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）シロップ等の飲料供給ラインに介装した飲料リザー
   バに対向電極を配備し、飲料リザーバ内の飲料有無に対
   応する電極間の抵抗差を該電極を含む飲料検出回路で検
   出して飲料の売切検知を行う自動販売機の飲料売切検知
   装置において、前記電極への通電制御手段を備え、各回
   の飲料販売に対応しその都度極短時間だけ電極へ通電し
   て飲料検出のサンプリングを行うように構成したことを
   特徴とする自動販売機の飲料売切検知装置。 ２）特許請求の範囲第１項記載の飲料売切検知装置にお
   いて、通電制御手段が電極の給電回路に介挿され、飲料
   販売毎に所定時間だけ接点を閉じるタイマ接点であるこ
   とを特徴とする自動販売機の飲料売切検知装置。 ３）特許請求の範囲第１項記載の飲料売切検知装置にお
   いて、通電制御手段による電極への通電時間が飲料販売
   動作の開始直前ないし終了直後の数秒間に設定されてい
   ることを特徴とする自動販売機の飲料売切検知装置。