JPH02162387A

JPH02162387A - クリーニング装置の廃トナー検知装置

Info

Publication number: JPH02162387A
Application number: JP31620088A
Authority: JP
Inventors: Ichiro Osawa; 大沢　一郎; Otoya Kosugiyama; 小杉山　乙矢; Masahiko Yashiro; 矢代　昌彦
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1988-12-16
Filing date: 1988-12-16
Publication date: 1990-06-21

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】（１）発明の目的（産業上の利用分野）この発明は静電複写機、同プリンタなど、静電転写プロ
セスを利用する画像形成装置、とくにそのクリーニング
装置の廃トナー検知装置に関するものである。

（従来技術と解決すべき課題）上述のような画像形成装置においては、像担持体表面に
形成した可転写トナー像を紙などの転写材に転写するさ
い、像担持体側のトナーをすべて転写材に転移させるこ
とは不可能であって、一部のトナーが像担持体に残るの
で、このトナーを転写の都度除去する必要があり、また
これら使用ずみのトナーは、微細な紙粉、転写材からの
析出物、コロナ生成物など種々な異物を混在しており、
凝集をおこしたり、性能が劣化したりするので通常再使
用が不可能であるので、クリーニング手段で回収したト
ナーは装置内適所に設置した廃トナー容器に集め、刃杆
になったところで廃棄するのが普通であった。

この場合には、当然のことながら、廃トナー容器の刃杆
を検知する手段が必要となり、このための検知手段とし
て、廃トナー容器の少なくとも一部を透明に形成して、
トナー量による光の反射、透過などの変化をセンサで検
知する手段、容器内面適所に圧電素子を配設し、これと
収納されたトナーの接触状態によって検知する手段など
が提案されている。

しかしながら、上記のような公知の検知手段は、容器内
に回収されたトナーが容器壁面に付着したり、内部でト
ナーが偏った位置に貯溜された状態になったりすると、
光センサの光路が妨げられたり、圧電素子に不整な圧が
加わったりして誤作動の原因となる。

これらの誤作動を回避するため、光の通過する部分、受
圧部にワイパなどを配設するような手段も提案されてい
るが、構成が複雑となって故障の原因となりがちで、コ
スト的にも不利であり、容器の容量も減少するなどの欠
点を免かれず、到底実用には耐えない。

本発明はこのような事態に対処すべくなされたものであ
って、容器内に回収されたトナーが容器壁面に装着した
り、局部的な凝集が発生しても正確にトナー量を検知で
きるような検知装置を提供することを目的とするもので
ある。

（２）発明の構成（課題を解決する技術手段、その作用）上記の目的を達
成するため、本発明は、像担持体表面の残留トナーを、
クリーニングブレードによって除去するクリーニング装
置において、該クリーニング装置の廃トナー収納部分を
クリーニングブレードの重力方向下方に配置し、前記廃
トナー収納部分の上方に熱電対を配設して、該熱電対の
電極間に存在するトナー量によって変化する電極間の電
気的特性変動を検知する手段を設けてなることを特徴と
するものである。

このように構成することによって、きわめて簡単な構成
により、廃トナーの収納量の減少を最小限に抑えるとと
もに、誤検知、誤差動のおそれがない。

（実施例の説明）第１図は本発明をレーザビームプリンタに適用した実施
例を示す断面図であって、図示の装置は、感光体１、第
１の帯電器２、第１の現像器８、第２の帯電器９、第２
の現像器１３およびクリーナ２９をケーシング６に一体
に配設したカートリッジ３０をプリンタ本体２８に着脱
自在に装着しである。

プリント信号にもとすいて感光体１が矢印方向に回転し
、第１の帯電器２によってその表面が一様に帯電された
のち、この面にレーザスキャナ３から出力される第１の
画像信号に対応するレーザビームＬ１が、反射ミラー４
．５を介し、スリット７から投射されて前記感光体ｌの
帯電面に静電潜像が形成される。

感光体の回転につれてこの潜像が現像位置に到来すると
、現像器８から、たとえば赤色トナーが供給されて前記
潜像が顕像化され、第１の色トナー像が形成される。

感光体１がさらに回転して、第２の帯電器９、画像情輻
付与手段たるレーザビームＬ２が投射される潜像形成部
位に順次到来すると、前述の場合と同様に静電潜像が形
成され、ついで、たとえば黒色トナーを収納した第２の
現像器１３に対向する位置を通過するにつれて、」二記
と同様に感光体表面に第２の色トナー像が形成される。

一方、カセット１４から１枚ずつ取出された転写材Ｐは
白抜き矢印方向に搬送され、レジストロラ１７の位置で
、前記感光体１表面のトナー像にタイミングを合せて、
感光体ｌとこれに対向配置された転写帯電器１８とで形
成される転写部位に搬送され、この位置で感光体側に形
成されたトナー像が転写材に転移する。

転写後、転写材は感光体ｌから分離され、搬送路１９を
経て定着装置２０を通過して、トナー像が転写材に定着
固定されたのち、排出ローラ対２１を経てトレイ２２に
排出される。

転写部位において転写に寄与せず感光体１表面に残る残
留トナーは、感光体１の回転につれてクリーニング装置
２９をそなえたクリーニング部位に達し、この位置で、
感光体面に圧接するクリーングブレ−１・２３によって
かき落されて、このかき落し位置の重力方向下方に配置
され、内部に電極２６．２７をそなえた廃トナー容器２
５内に落下貯溜される。

第２図は前記クリーニング装置２９部分の拡大断面図で
ある。

感光体１から、クリーニングブレード２３によってかき
落されたトナーは、水平方向の直線Ｘ−Ｘに対して角度
θ（図示の装置の場合、約６０゜：以下安息角という）
を越えない範囲内で堆積してゆく。安息角をなす面２４
Ａに対向する位置において、容器２５内面には電極２６
．２７がが配設しである。

容器内にトナーが次第に堆積していって、図示符号２４
“の位置まで溜るとトナーが電極に接触して、両電極間
の電気容量が変化しはじめる。

さらにトナー量が増大して図示符号２４°”の位置に至
ると、このときの電極間容量が、予め設定された値と検
出回路で比較演算されて、容器の満杯が検知されること
になる。

図示の装置は、その使用状態において、トナー量を検知
するための電極が、容器内に順次貯溜されてゆ＜トナー
の形成する安息角をなす面の」一方に配置しであるので
、トナーが容器内で偏って蓄積されて誤検知が行なわれ
るような事態を確実に阻止することができ、また、飛散
するトナーが電極に若干付着するようなことがあっても
、これによる電気容量の変化は微小であるので、これに
よる誤動作も充分に回避でき、常時正確な指示が得られ
る。

さらに、前記第１図々示の、感光体ｌ、帯電器２．９、
現像器８．１３、クリーニング装置２９を一体構成とし
たカートリッジ３０を、本体２８から取出してどのよう
な向きにしても、これを本体に装着したときには、第２
図のような方向となるので、正常な検知動作を遂行でき
る。

第３図は本発明によるクリーニング装置の他の実施例を
示す側断面図であ。

同図には、感光体１とクリーニング装置２９゜現像器１
３が示しであるが、この装置が、前記第１図のような、
複数個の現像手段をそなえたもの、ないしはカートリッ
ジ方式の装置に限定されるものでないことは勿論である
。

図示の装置にあっては、クリーニング装置２９が、クリ
ーニングボックス２９ａ、トナー通路部２９ｂおよび廃
トナー容器２９ｃの３部分からなっており、これら各部
分はこの順序に重力方向下方に位置するようになってい
る。

クリーニングボックス２９ａに取着されたクリーニング
ブレード２３によって、感光体１からかき落されたトナ
ーは、トナー通路部２９ｂをとおって落下してその下部
に取付けられた電極２６゜２７の位置を通過し、さらに
その下方に配設（着脱自在を可とする）された廃トナー
容器２９ｃに貯溜されるものとする。

容器２９ｃ内に貯溜される廃トナーが、前記電極２６．
２７に達すると、前記実施例装置の場合と同様にトナー
の満杯を検知することができる。

また、図示のように、現像器１３内のトナー量を上記と
同様の仕方で検知するために、現像スリーブ３１と現像
器内適所に配した電極３２とを検知回路に接続した構成
を有するものの場合、前記電極２６と現像スリーブ３１
とを接続して基準電位側とすることによって、結線をき
る簡単にすることができる。さらに、前記電極２６．２
７のうちの一方を容器２９ｃ側に設けてもよい。

第４図は本発明のさらに他の実施例を示すものであって
、この装置は、前記第２図々示の装置において、電極対
２６．２７の下方に第２の電極対３３．３４を配設しで
ある。

このような第２の電極対を設けて、容器内に所定量、た
とえば満杯時の半分の量のトナーが溜った場合に、これ
を予備検知する。

このように構成することによって、予備検知Ｓれたとき
に次の新しい廃トナー容器を用意するようにすれば、た
とえば、満杯を検知すると同時に画像形成装置の作動を
停止するように構成した装置においても、迅速にトナー
容器を交換でき、作業能率の低下を回避することができ
る。

なお、図示の装置の場合、電極２６と同３４とを共用す
るようにして３個の電極で２つの電極対を形成しても同
様の作用を奏し得ることは勿論である。

（３）発明の詳細な説明したように、本発明によるときは、像担持体表面
の残留トナーを、クリーニングブレードによって除去す
るようなりリーニング装置において、該ブレードがトナ
ーをかき落す位置の、重力方向下方に廃トナー貯溜部を
位置させるとともに、このトナー貯溜部の上方にトナー
量検知用の熱電対を配設したから、検知手段の存在によ
る廃トナーの貯溜可能量の減少を、可及的に小さく抑制
することができる。

また検知手段を複数個配設することによって、予備的検
知が可能となり、画像形成装置の作業性の向上をはかる
ことが可能となった。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明を適用した画像形成装置の一例を示す側
断面図、第２図は同上のクリーニング装置を示す側断面図、第３図、第４図はそれぞれ本発明の他の実施例を示す側
断面図である。ｌ・・・感光体、２，９・・・帯電器、３・・・レーザ
スキャナ、８，１３・・・現像器、１８・・・転写帯電
器、２０・・φ定着装置、２６゜２７．３３．３４・・
・電極、２５・・φ廃トナー容器、２９・・・クリーニ
ング装置、３０Φ◆・カートリッジ。

Claims

【特許請求の範囲】

（１）像担持体表面の残留トナーを、クリーニングブレ
ードによって除去するクリーニング装置において、該クリーニング装置の廃トナー収納部分をクリーニング
ブレードの重力方向下方に配置し、前記廃トナー収納部
分の上方に熱電対を配設して、該熱電対の電極間に存在
するトナー量によって変化する電極間の電気的特性変動
を検知する手段を設けてなる廃トナー検知装置。
（２）廃トナー収納部分における、貯溜されたトナーの
表面に対向する部位に熱電対を配設してなる特許請求の
範囲第１項記載の廃トナー検知装置。
（３）廃トナー収納部分における、貯溜されたトナー量
の複数の貯溜段階に対応して複数個の熱電対を配設して
なる特許請求の範囲第１項記載の廃トナー検知装置。