JPH02171173A - レトルト食品のフイルム包装容器の乾燥方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、食品業界において、殺菌、冷却されたレトル
ト食品のフィルム包装容器の濡れを乾燥させる方法に関
するものである。

従来の技術 従来、レトルト食品のフィルム包装容器の濡れを乾燥さ
せる方法として、レトルト食品のフィルム包装容器を、
圧力容器に収容し、その中で熱水または蒸気にて加熱加
圧して包装容器内の食品を殺菌し、次いで冷水にて冷却
する工程と、冷却されたレトルト食品のフィルム包装容
器並びに缶詰を前記圧力容器から取り出し、乾燥機へ搬
入して乾燥させる工程とを経て出荷されている。

発明が解決しようとする課題 しかしながら、この技術には、下記のような課題がある
。

最初に、レトルト食品のフィルム包装容器の濡れを乾燥
させる理由は、冷水により濡れた状態のままで箱詰めし
出荷すると１例えばダンボールなどが濡れて重くなり、
作業者の手にも付いて取扱い上問題となるからである。

そのため、従来の方法では、前述したように、フィルム
包装容器を、圧力容器内に収容し、その中で熱水または
蒸気にて加熱加圧して包装容器内の食品を殺菌し、次い
で、一般に２０℃前後の冷水にて冷却した後、包装容器
を圧力容器から取り出し、乾燥機へ搬入して乾燥させる
工程を必要とし、この二工程を経て出荷されているため
、その品物（レトルト食品のフィルム包装容器、更にそ
れらを入れたトレイ）を取り出し、乾燥機へ搬入する作
業者を必要とし、しかも、その作業者は濡れた状態の品
物を乾燥機へと搬送し搬入する作業をしなければならず
余分な工数を要している。

更に、乾燥機の設置する場所を必要とすると共に一旦冷
却させたものを再度加熱させる別の熱源と余分なエネル
ギーとを必要としている。

また、殺菌を行なってはいるが、冷却の際、例えば、冬
場で士数度、夏場で三十数度の水道水を用いているため
、冷却水に含まれている雑菌などによる二次汚染を防止
するため、湯殺菌を行なうか、高温乾燥をして水滴を完
全に除去する必要がある。

また、このような問題を無くするため、減圧による乾燥
方法も考えられるが、単に減圧する乾燥方法をとると、
圧力容器内の位置によっては包装容器の温度にバラツキ
が生じる。そのため、その温度のバラツキにより、圧力
容器内は減圧状態にすると、その圧力容器内は同一真空
度であるから。

温度の高い包装容器は差圧により、その内圧が高くなっ
て被体（破れる）するものがあり、信頼性が薄く、実用
化が困難であった。

本発明は前述の課題を解決することを［」的として開発
したものである。

課題を解決するための手段 本発明は、第１図ないし第３図に示すように。

レトルト食品のフィルム包装容器１を圧力容器Ａに収容
し、その中で熱水または蒸気にて加熱加圧して包装容器
１内の食品を殺菌し、次いで７０〜４０℃の冷却水にて
冷却し、その冷却水を排出した後、圧力容器Ａ内を５７
２〜７０５閣Ｈｇ／Ｇに減圧して、前記包装容器１に付
着している水滴を気化させてレトルト食品のフィルム包
装容器１を乾燥するようにしたものである。

また、レトルト食品のフィルム包装容器１を圧力容器Ａ
に収容し、その中で熱水または蒸気にて加熱加圧して包
装容器１内の食品を殺菌し、次いで冷却水にて冷却し、
その冷却水を排出した後、圧力容器Ａ内を７０〜４０℃
に蒸気加熱し、次いで排気を行なった後、圧力容器Ａ内
を５７２〜７０５　ｕｎＨｇ／　Ｇに減圧して、前記包
装容器１に付着している水滴を気化させてレトルト食品
のフィルム包装容器１を乾燥するようにしたものである
。

実施例 以下、添付図面に従い本発明の詳細な説明する。

本発明を実施する装置は、第１図ないし第３図に示すよ
うに、カレー、タマゴドーフ、茶碗蒸し、ミー１へボー
ル、ハム、ソーセージなどのレトルト食品のフィルム包
装容器（以下、包装容器という）１を複数段に載置する
トレイボックス２を載せる台車３と、該台車をトレイボ
ックス２とともに収容し密閉可能に設けた圧力容器Ａと
、前記圧力容器Ａに熱水タンク１８より熱水を供給して
包装容器内の食品を加熱し殺菌する加熱手段Ｂと５圧力
容器Ａ内を加圧して包装容器１の被体を防止する加圧手
段Ｃと、加熱された包装容器１内の食品を冷却水にて冷
却する冷却手段りと、前記冷却手段り及び加熱手段Ｂで
用いる水、熱水または蒸気の温度を所要温度に制御する
温度制御手段Ｉ”と、萌記圧力容器内へを減圧して前記
冷却水にて冷却された包装容器】、に付着している水滴
を気化させて乾燥させる真空乾燥手段Ｅとより植成した
ものである。

次に、各植成及び各手段についてその詳細を説明する。

圧力容器Δは、第１図、第２図に示すように、レトルト
食品のフィルム包装容器（包装容器）１を複数段に載置
するトレイボックス２を載せる台車３を、レール４へと
搬入、搬出可能で且つ扉５にて密閉できるよう設けたも
のである。

台車３上のトレイボックス２は、第３図に示すように、
複数段の網状の１ｌ１２ｄを備えたトレイの側面周囲部
を無孔板２ａにて囲み、少なくともその一方を包装容器
１が取り出せるよう扉２ｅにて開閉可能に設け、その底
板２ｂには多数の孔を明け、その上板２ｃにも多数の孔
を明けて側方の一方を開閉可能なボックスに形成せしめ
たものである。そして、詳細は後述するが、圧力容器Ａ
内上部に設けた散水パイプより熱水または冷却水を散水
して、熱水または冷却水を前記ボックスの上板２ｃ孔か
ら内部へと注入し、注入された熱水または冷却水は底板
２ｂ孔より流出するが、常にトレイボックス内が満水に
なるよう上板２ｃの孔より底板２ｂの孔の方を小さくす
るか、または少なくしている６次に、散水を停止すると
、熱水または冷却水は底板２ｂの孔より流出し圧力容器
Ａの下部に溜るが、熱水または冷却水は圧力容器Ａの底
部より外部の循環ポンプ１３へと循環するかまたは排水
弁１９を通じて外部へと排出される。

加熱手段Ｂは、第１図に示すように、圧力容器Ａの下部
より循環弁１１を介して熱交換器１２と循環ポンプ１３
とに直列に配管し、更に、該循環ポンプの吐出し口には
供給弁１４ａを介して圧力容器Ａを貫通し、圧力容器へ
の上部位置に配設した散水パイプ１５に連通せしめてお
り、前記熱交換器１２には水、熱水または蒸気を所要温
度に加熱する蒸気供給弁１６を設けている。

また、循環弁１１の二次側は熱水回収弁１７を介して圧
力容器Ａの外部位置に設置した熱水タンク１８に連通せ
しめ、更に、該熱水タンクの下方部より供給弁１４ｂを
介して前記熱交換器１２の一次側に連通せしめ、熱水が
熱水タンク１８を介して循環できるよう設けている。更
に、前記圧力容器Ａの下部には排水弁１９に連通せしめ
て冷却終了後、または、適時、熱水及び圧力容器の下部
に貯溜した水が排出できるよう設けている。

温度制御手段Ｆは、圧力容器Ａ内の散水バイブ１５位置
に温度検出器３０を取付け、該温度検出器の検出信号は
温度調節計３１に接続され、該温度調節計は前記蒸気供
給弁１６と図示していないが給水弁２１ａに接続され、
蒸気供給弁１６と給水弁２１ａとを適宜制御して、前記
水、熱水または蒸気を設定温度にできるよう構成したも
のである。

加圧手段Ｃは、第１図に示すように、コンプレッサ９よ
り加圧弁１０を介して圧力容器Ａ内へと連通して配管し
たもので、図示していないが設定圧力にできるよう設け
ている。また、圧力容器Ａに空気を給排気する給気弁２
０を前記加圧弁１０と並列して設けている。

冷却手段りは、第１図に示すように、給水ポンプ２２よ
り給水弁２１ａを介して圧力容器Ａ向上部位置に配設し
た散水パイプ１５に連通して、冷却水を供給できるよう
設けたもので、この冷却水は、水道水（場所や季節によ
って温度が異なるが）を用いる場合と、７０〜４０℃の
冷却水（湯）を用いる場合とがある。そして１本実施例
では熱水の散水パイプと共用しており、前記冷却水の湿
度を適宜調節している。また、この散水パイプを冷却手
段用と、加熱手段用と別個にしても差し支えない。また
、圧力容器Ａの下部に貯溜した水が所要の水位になると
排出の信号を出す水位検出器２８を備えている。

なお、包装容ＷＩｌを冷却する場合、散水パイプ１５よ
り冷却水として散水し、冷却した後の水が使用不可能で
あれば、排水弁１９より排水し、未だ冷却水として使用
可能であれば、散水パイプ１５より冷却水にて散水し、
圧力容器Ａの下部に貯溜する冷却水は循環弁１１〜熱交
換器１２〜循環ポンプ１３〜供給弁１４ａを介して再び
散水パイプ１５より散水して水を１ＩＩｉ環させる。ま
た、７０〜４０℃の冷却水（湯）を用いる場合は、温度
制御手段により、熱交換器１２にて所定の温度に加熱し
散水パイプ１５より散水して水を循環させる。

そして、冷却水が使用可能なように給水ポンプ２２より
適量の冷却水を供給する。

真空乾燥手段Ｅは、第１図に示すように、圧力容器Ａの
外部位置にコンデンサ２４と空気エゼクタ２５と真空ポ
ンプ２３とを配設し、該真空ポンプの吸気側は空気エゼ
クタ２５を介してコンデンサ２４に連通させ、該コンデ
ンサの一方は圧力容器Ａ内の蒸気を真空弁２６を介して
コンデンサ２４に連通させ、凝縮された水はドレン排出
弁２７を介して排出されるよう設けている。一方、コン
デンサ２４の他方部には圧力容器Ａ内の蒸気を凝縮させ
るための冷却水を給水弁２９を介して連通してコンデン
サ２４内を循環できるよう設けている。また、圧力容器
Ａには真空検出器３２を取付け、該真空検出器は真空調
節計３３に接続され、該真空調節計は前記空気エゼクタ
の真空弁３４に接続され、所要の真空度に制御できるよ
う設けている。そして、真空ポンプ２３と真空調節計３
３とを作動させることにより、圧力容器Ａ内を減圧して
設定する真空度、例えば、圧力容器Ａ内を５７２〜７０
５　ｍＨｇ／　Ｇの真空にすると共に圧力容器Ａ内にお
いて減圧下で発生する蒸気をコンデンサ２４に導き凝縮
させる。

次に、その作用を説明する。

最初に、第２図に示すように、台車３上のトレイボック
ス２の＄ｊＪ　２　ｄに包装容器（レトルト食品が封入
されたフィルム包装容器）１を載置し）７１．２０を閉
じる。

そして、台車３を圧力容器Ａ内に搬入し扉５を閉じて密
閉する。

次に、第１図に示す供給弁１４ａ、１４ｂを開放し、予
め加熱している熱水タンク１８の熱水を熱交換器１２〜
循環ポンプ１３を介して圧力容器Ａ向上部位置に設けた
散水パイプ１５／＼と供給し。

該散水パイプより熱水を放射させ、トレイボックス２の
上板２ｃの孔より流入しトレイボックス２内に熱水を充
満させる。そして、このトレイボックス２内の熱水は該
ボックスの底板２ｂの孔より流出するが、前述したよう
に、底板孔からの流出址が上板孔からの流入量より少な
いため、トレイボックス２内には常に満水状態で絶えず
流入、流出が行なわれ、包装容器１内のレトルト食品は
熱水の対流斑がないため均一に加熱され殺菌される。

この時、包装容器１を構成しているフィルム内が熱によ
り膨張して被体するため、この被体防止として余分に外
圧を加える。この加熱温度は、前記熱交換器１２に付与
される蒸気圧力によって調節され、圧力はコンプレッサ
９より加圧弁１ｏを介して調節される。例えば、１００
’Ｃ殺菌を行なう場合は、外圧として１．４ｋｇ／ｍを
加える。なお。

この温度及び圧力は食品によって異なり、実施例の値に
限定されない。

そして、流出された熱水は循環弁１１の開放により熱交
換器１２〜循環ポンプ１３を介して循環される。

次に、殺菌が完了すると前記各井を閉鎖する。

次に、第１図に示す給水ポンプ２２を作動させ給水弁２
１ａを開放して冷却水を給水ポンプ２２より散水パイプ
１５に供給し、該散水パイプより冷却水を放射させ、ト
レイボックス２の上板２ｃの孔より流入しトレイボック
ス２内に冷却水を充満させ、包装容器１内のレトルト食
品は冷却水により冷却される。この時、トレイボックス
２内より流出した水は水位検出器２８の信号により排水
弁１９を開き排出される。そして、冷却温度が、例えば
、４０℃程度になると、給水ポンプ２２を停止させると
共に給水弁２１を閉鎖して冷却水の供給を停止する。冷
却水は循環弁１１〜熱交換器１２〜循環ポンプ１３〜供
給弁１４ａを介して絶えず散水パイプ１５を介して水を
循環させている。

そして、食品を一定温度に降下させた後、排水弁１９を
開放して圧力容器Ａ内の冷水を排水し、次いで排水弁１
９を閉鎖する。

なお、この冷却水の温度は、第１の方法では、温度制御
手段Ｆを作動させて７０〜４０℃の冷却水を用いており
、第２の方法では、冷却手段りにより、一般には、水道
水など３０℃程度以下の冷却水を用いる。

次に、第１の方法では、圧力容器Ａ内の水１育を除去す
るため、加圧弁１０を作動させる加圧工程と排出弁１９
を作動させる排気工程とを経た後、真空ポンプ２３を作
動させると共に真空弁２６を開放しドレン排出弁を閉鎖
する。そして、真空調節計３３にて制御することにより
、圧力容器Ａ内を減圧して高真空にする。例えば、レト
ルト食品が封入された包装容器１の表面が７０℃として
。

５２７　ａａＨｇ以上の真空にすると、圧力容器Ａ内の
沸点が７０℃以下となり、この真空度を更に高くすると
、包装容器表面に付着している水滴が沸騰して気化し包
装容器１を乾燥させると共に、この気化する際、包装容
器表面周囲の熱を奪って食品密封容器自体の温度も、数
度ないし士数度低下する。即ち、包装容器ｌ内の食品の
熱が表面側に移行して温度が低下する。

次に、乾燥が終了すると、真空ポンプ２３を停止させる
と共に真空弁２６を閉鎖し、給水弁２０を開放して圧力
容器内を大気圧に戻し、大気圧検出後、ドレン排出弁２
７を開放し、乾燥時の水蒸気はコンデンサ２４により冷
却凝縮され、その凝縮水は大気圧検出後、ドレン排出弁
２７を通じて排出される。

そして、給気弁２０を開放して圧力容器Ａ内を大気圧に
すると共に扉５を開き台車３を搬出してレトルト食品が
封入された包装容器１を取り出し一工程が完了する。

また、第２の方法は、包装容器１を圧力容器Ａに収容し
、次いで加熱手段Ｂ及び加圧手段Ｃを作動させて加熱加
圧して包装台ｒｌｌ内の食品を殺菌するまでは、前述の
第１の方法と同じ方法で行なう。次いで、冷却手段りの
給水弁２１ａを作動させて、三十数度以下の冷却水１例
えば、２０℃の冷却水を散水パイプ１５より散水させて
包装容器１を冷却する。欣いで、排水弁１９を作動させ
て冷却水を排出した後、温度制御手段Ｆを作動させて圧
力容器Ａ内を７０〜４０℃に蒸気加熱する。

この圧力容器Ａ内を加熱する理由は、包装容器１に接触
している部分、トレイボックス２はａ１８２０℃に冷え
ているが、包装容器１及びその内部の食品は熱伝達が遅
いため、６０℃前後しか冷えておらず、従って、その状
態で減圧すると包装容器１に接触している部分に付着し
ている水滴は気化しない。それ故、包装容器１と同程度
の温度まで圧力容器Ａ内を加熱する。

次いで、排気弁１９を作動させて排気を行なった後、真
空乾燥手段Ｅを作動させて圧力容器Ａ内を５７２〜７０
５　ｍＨｇ／　Ｇに減圧して、前記包装容器１に付着し
ている水滴を気化させ包装容器１を乾燥させる。

以上のような方法により、次の実験を試みてみた。

実験１ 試料：ゼンマイ（山菜）１寸法：１７０ＬＸ１０５す、
内容積：３２０ｉ＋ｍＱ。

食品が密封された包装容器を冷却する場合、６０℃の水
（温水）で冷却する。この場合、圧力容器、トレイボッ
クス及び包装容器も略６０℃になるため、排水して減圧
する際５　ｌ　Ｑ、６ｍｍＨｇより下げると、圧力容器
の壁やトレイボックスなどを加熱することなく、しかも
、包装容器が被体することなく付着している水滴が気化
し乾燥できた。

実験２ 試料：パウチ包装されたうどんつゆ２寸法＝１６０　Ｌ
Ｘ１０５　Ｗ、内容積：３００ｍｎ＋１２゜食品が密封
された包装容器を冷却する場合、２０℃の水で冷却する
。その場合、圧力容器及びトレイボックス（ケース）の
金属部は早く冷却水温度まで降下するため、そのトレイ
ボックス（ケース）及び金属部に接している包装容器は
周囲の温度より低くなるため、その箇所の包装容器に付
着している水滴は気化しない。そこで、圧力容器の壁や
トレイボックスなどを加熱し包装容器と同程度の温度に
すると共に、真空度も７４２．５ｍｍ１ｇ／Ｇより下げ
ると、包装容器は被体することなく付着している水滴が
気化し乾燥できた。

なお、前述した熱水または蒸気にて加熱加圧して包装容
器内の食品を殺菌し１次いで７０〜４０℃の冷却水にて
冷却する、この冷却水の温度を最低４０℃と設定したの
は、仮に、冷却水に病原性大腸菌、サルモネラ菌などが
含まれていた場合。

それらの菌の活動を抑えることができる最高温度が３７
℃とされているため、これ以上としたものである。

また、真空度の最高を７０５　ｎｍ１１ｇ／　Ｇと包装
容器の温度７０℃をに設定したのは、包装容器内の食品
の温度が、例えば、７５℃で真空度を７３６圃ｔ１ｇ／
Ｇ（沸点温度２５℃）にした場合、包装容器内の圧力が
高温により高まり、包装容器外部の真空度との圧力差に
より包装容器が膨れて触体（破れる）するため限定した
もので、前記の条件で実験したところ実際に触体した。

それ故５前記の５７２〜７０５　ｍｍＨｇ／　Ｇの値は
、包装容器が触体することなく、シかも、冷却効果と殺
菌効果の両者を考慮して決められものであるゆ また。ここでいうレトルト食品フィルム包装容器とは、
一般にいわれるパウチ包装（食品をフィルムで包装しシ
ールしたもので容器の形状にはなっていない）も含むも
のである。また、加熱手段も実施例のように熱水をトレ
イボックス内にのみ充満させなくても、例えば、特公昭
５４−２０５９３号に記載の公知例のように圧力容器に
略満水にしてもよく、また、熱水を用いることなく蒸気
によって加熱してもよく１本発明実施例に限定されない
。

発明の効果 以上、本発明によれば下記のような効果を奏する。

圧力容器内で殺菌、加圧、冷却、く吃燥が一連の工程と
してできるから、従来、二工程で行なわれていた殺菌、
加圧、冷却、搬出搬入、乾燥を一工程で行なうことがで
きるため、省力化できると共に従来の乾燥機が不要とな
りスペースの有効利用ができる。

更に、同一装置（圧力容器）内で乾燥させることができ
るため、雑菌が水分で増殖される恐れがなくなる。

また、−旦冷却させた食品を再度加熱させる必要がなく
なるため、エネルギーの節約ができると共に食品の風味
を損なうこともなくなる。

また、殺菌、加圧、冷却した後、包装容器及び食品の温
度を７０〜４０℃で包装容器に付着している水滴を気化
させて乾燥を行なっているため。

完全死滅していないものがあったとしても、菌は増殖す
ることもなくレトルト効果を発揮することができる。

また、包装容器及び食品の温度を７０〜４０℃に冷却し
、圧力容器内を５７２〜７０５　ｍｍＨｇ／　Ｇに減圧
して包装容器に付着している水滴を気化させて乾燥して
いるため、単に減圧して気化させ乾燥させた場合に発生
する包装容器の触体が無くなり、信頼性が向上する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る装置の一実施例を示す一部破断し
た概略骨組み図、第２図は第１図のＸ　−Ｘ矢視した概
略正面図、第３図は本発明に用いるトレイボックスの一
実施例の構造を示す概略斜視図。 Ａ：圧力容器、Ｂ：加熱手段、Ｃ：加圧手段、Ｄ：冷却
手段、Ｅ：真空乾燥手段、Ｆ：温度制御手段、１：レト
ルト食品のフィルム包装容器（包装容器）、２ニドレイ
ボツクス、２ａ：無孔板、２ｂ＝底抜、２ｃ：上板、２
ｄ：欄、２ｅ：屏、３：台車、４：レール、５：扉、９
：コンプレッサ、１０：加圧弁、１１：循環弁、１２：
熱交換器、１３：循環ポンプ、１４ａ、１４ｂ：供給弁
。 １５：散水パイプ、１６：蒸気供給弁、１７：熱水回収
弁、１８：熱水タンク、１９：排水弁、２０：給気弁、
２１ａ、２１ｂ＝給水弁、２２：給水ポンプ、２３：真
空ポンプ、２４：コンデンサ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、レトルト食品のフィルム包装容器を圧力容器に収容
   し、その中で熱水または蒸気にて加熱加圧して包装容器
   内の食品を殺菌し、次いで７０〜４０℃の冷却水にて冷
   却し、その冷却水を排出した後、圧力容器内を５７２〜
   ７０５ｍｍＨｇ／Ｇに減圧して、前記包装容器に付着し
   ている水滴を気化させることを特徴とするレトルト食品
   のフィルム包装容器の乾燥方法。 ２、レトルト食品のフィルム包装容器を圧力容器に収容
   し、その中で熱水または蒸気にて加熱加圧して包装容器
   内の食品を殺菌し、次いで冷却水にて冷却し、その冷却
   水を排出した後、圧力容器内を７０〜４０℃に蒸気加熱
   し、次いで排気を行なった後、圧力容器内を５７２〜７
   ０５ｍｍＨｇ／Ｇに減圧して、前記包装容器に付着して
   いる水滴を気化させることを特徴とするレトルト食品の
   フィルム包装容器の乾燥方法。