JPH02286073A - 生物表示システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は生物表示システムの技術に関するものである。

本発明は、殺菌処理の完了の表示に関する特別な生物表
示システムを見いだすものであり、特にそれに関して説
明される。

（従来の技術） これまで、様々な殺菌表示システムが提供されてきた。

そのようなシステムは、例えば胞子又はその他の微生物
を接種されたパッドといった部材を備えているのが一般
的であった。パッドはコンテナに据え付けられ、曲がり
（ねった通路によってコンテナの外部と接続されていた
。コンテナは、気体殺菌処理の間、パッドが曲がりくね
った通路を通過する気体によって殺菌される物質と実質
的に同じ殺菌条件を受けるように配されていた。殺菌動
作の最後には曲がりくねった通路は閉ざされ、培養基を
有するガラスアンプルが破砕され、パッドと培養基が接
触された。適当な培養期間の後、培養基は接種された微
生物の成長の形跡に関して検査された。微生物が成長し
ていない場合は殺菌されたことを、微生物が成長してい
る場合は殺菌処理が完了していないことを示した。例え
ば、米国特許第４，４６１，８３７号、及び第４，７４
３．５３７号を参照されたい。

（発明が解決しようとする課題） 従来の殺菌表示システムの欠点は、それらが蒸気殺菌処
理及び気体殺菌処理に限定されていたということである
。液体は曲がり（ねった通路を確実に通過しない、ある
いはパッド近傍の閉じ込められた空気を排除しない。従
って、従来の殺菌表示システムは液体殺菌処理に関して
は殺菌表示装置としての信頼性がない。

従来の殺菌表示システムの他の欠点は、破砕可能なガラ
スアンプルを使ったことである。ガラスアンプルは、培
養基が殺菌蒸気の温度まで加熱されたときの内部の圧力
増加に耐えるように選択された。しかしガラスアンプル
には固有の欠点があった。例えばガラスはヒートシンク
として機能し、該ガラス近傍の接種されたパッドの受け
る温度を低下させる。ガラスアンプルは又、運搬中や急
激な温度変化などの不適切な時に亀裂が入った。更に、
適切な時にガラスアンプルを破砕することは時として困
難であった。

本発明は、液体殺菌剤システムで使用するのに適した新
規で改良された生物表示システムを提供し、更に上記問
題を解決するものである。

（課題を解決するための手段） 本発明の一面に従って、生物表示装置が提供される。本
発明の生物表示装置は、液体培養基が半分以下入ってい
る第１カプセルを備えている。通気管がカプセルの外部
からカプセルの内部の中心の通気孔に向かって伸びてい
る。このようにして、カプセルの方向に関わらず、培養
基の上面が通気孔の下に来るように配される。通気管を
封じた易熱性シールによって、液体殺菌剤及び低温の気
体殺菌剤（例えば、エチレン酸化物）は、培養基と混合
することなしに接種されたパッドに浸透できるようにな
る。易熱性シールは高忍殺菌剤（例えば蒸気）が存在す
るときは破裂して、培養基を排出することによって圧力
を減少させるので、あらゆるプラスチック構造の使用が
可能となる。微生物が接種された部材はキャップ内の易
熱性シールの上部に据え付けられる。キャップは、第１
位置と第２位置との間を移動するように接種された部材
を囲んでカプセル上に摺動可能に据え付けられている。

キャップは、第１位置に於いて部材と外部との間に液体
と気体との両方の流路を提供する開口部を備えている。

第２位置に於て、キャップ及びカプセルは密閉され、部
材と外部との間の流路に沿って流体が通過するのを妨げ
る。

本発明の池の一面に従って、生物表示装置は液体培養基
を有するカプセルを備えている。カプセルは閉塞された
第１端部、及び開放された第２端部を封じる破砕可能な
シールを備えている。キャップは第１位置と第２位置と
の間で移動するように、カプセルの第２端部を囲んでカ
プセルに入れ予成に受け入れられる。微生物を接種され
た部材は、牛中ツブとカプセルの第２端部との間で規定
される空間に据え付けられる。キャップは、第１位置に
於て部材と外部との間に液体の流路を提供する開口部を
規定する。キャップは、キャップが第１位置から第２位
置に移動するときに破砕可能なシールを破砕して、接種
部材と液体培養基とが接触するようにする分離手段を備
えている。第２位置に於いては、液体流路は封じられて
いる。

本発明の利点については、次の本発明の実施例の詳細な
説明を読み、理解すれば当業者には明がとなる。

〈実施例） 第１図によれば、生物表示システムは透明な培養基カプ
セル１０を備えている。本実施例では、カプセルは第１
の下端部が閉塞され、第２の上端部が開放されている透
明なプラスチックシリンダである。シリンダは断面は円
形に示されているが、矩形、六角形、六角形その他も考
えられる。液体培養基１２がカプセル内部の全容積の半
分以下を満たしている。シリンダの実容積は、カプセル
ｌＯの内部に存在する構造によって除外される容積を除
いて、シリンダｌｏ自体の内部容積に等しい。

破砕可能な密封支持手段２ｏはカプセル１ｏの開放端部
に対して熱密封２２される。本実施例では、破砕可能な
手段は切込み！！１Ｉ２６によって通気管２８と接続さ
れている弾力性のある材料でできた環状部２４を備えて
いる。通気管２８は環状部２４から、カプセル１０内部
の中心、あるいは中心近くに配されている通気孔３ｏま
で伸びている。

容積の中心に対する通気孔の位置、及びカプセル内の液
体培養基１２の量は、本システムの方向に関わらず液体
培養基の上面が通気孔の下に来るように（第２図参照）
、互いに関連して選択される。

通気管密封手段３２は、液体培養基１２とカプセル１０
の外部との間の流体の伝達を防ぐために通気孔を密封す
る。蒸気殺菌システム又は他の高温殺菌システムに於い
ては、蒸気が液体培養基１２を加熱し、カプセル１０内
で内部圧力の発生を引き起こす。蒸気殺菌を行うために
、密封手段３２は培養基１２の沸点以下の温度で破裂し
、蒸気の存在するカプセル１０の内部から蒸気ガスが排
出されるようにする。様々な密封手段が提供され得る。

本実施例では、密封手段は蒸気殺菌温度で弱まる、ある
いは蒸気の浸透が可能となる易熱性膜、又はその他の薄
い重合膜である。密封手段は又、一方向のチエツクバル
ブ又はフラップバルブ、半身孔性膜等にしてもよい。本
生物表示システムが液体殺菌及び低温気体殺菌のための
ものなら、密封手段３２は高温でカプセル１０内部を排
出する必要がないことはいうまでもない。

微生物を接種されたディスク又は部材３４は支持手段２
０によって支持されている。本実施例に関してより詳細
には、接種ディスク３４は、支持手段２０に隣接して据
え付けられている易熱性膜３２上に据え付けられている
。接種ディスク３４は、事前に選択された微生物を接種
しておいたパッド等である。微生物は、監視される殺菌
処理に従って選択された、抵抗力を持つ細菌性胞子であ
るのが典型的である。即ち、殺菌される物質上の細菌又
は微生物よりも要求のきびしい殺菌条件の下で死ぬ微生
物が選択される。更に液体培養基内で成長速度が比較的
速く、あるいは再生時間が比較的短い微生物が選択され
る。はとんどの場合、接種された微生物が比較的短時間
、例えば１８時間のうちに目に見えて成長するという利
点がある。

発生時間が長ければ、殺菌処理が成功したのかどうかを
判断するのに長時間時たなければならない。

様々な微生物の接種及び対応する培養基の組合せが当業
者には周知である。

キャップ４０が、第１位置（第１図）と第２位置即ち密
封位置（第３図）との間を移動するようにカプセル１０
の第２端部に入れ子式に据え付けられている。キャップ
４０はカプセルｌＯの密封された端部を囲み、接種部材
３４を受け入れる領域又は空間を規定する。複数の開口
部４２が外部から接種部材３４を受け入れる領域までの
、液体と気体との両方のための液体流路を提供する。本
生物表示システムが殺菌されるべき物質と共に設置され
ると、殺菌剤が開口部４２を通って流れ接種部材に接触
する。開口部４２によって流れが充分となるので、接種
ディスク３４は殺菌されるべき物質として類似した殺菌
条件を受ける。開口部４２の正確な数、位置及び直径は
、特定の殺菌処理に従って選択されるようにしてもよい
。開口部４２は、実質的に全ての殺菌処理に普遍的であ
るように、どの様な方向を向いていても充分な流体流量
を得るのに充分な大きさであるのが好ましい。

支持手段２０を分離して接種部材３４を液体培養基１２
と直接接触させるための分離手段４４がキャップ上に据
え付けられている。より詳細には、支持分離手段４４は
キャップ４０の上面から下方に向かって伸びており、折
れやすくした溝又は切れ込み線２６と実質的に同じ直径
を有する環状突起部４６を備えている。支持手段４４が
完全に分、離されて（第３図）、且つ接種ディスク３４
が培養基に向かって下方に付勢されるように、環状突起
部４６はカプセル１０と同じ断面を有するのが一般的で
ある。培養基内での接種部材３４の浸水塵を確かめるた
め、本システムが反転される（第４図）。

第３図によれば、キャップ４０は又、キャップ４０が第
２位置あるいは密封位置にあるときにカプセル１０の内
部及び生物表示システム全体を外部から密封する密封手
段を備えている。本実施例では、キャップ密封手段は環
状部２４と密封関係になるよう付勢される開口部に隣接
した、平坦で環状の表面を有している。

戻り止め手段はカプセル１０の上端部でキャップ４０の
入れ子式の摺動を誘導する環状部２４の外周辺にり・ノ
ジ５２を備えている。第１キャップ突起部５４によって
キャップ４０とカプセル１０との分離が妨げられている
。第２環状キャップ突起部５６は、第１位置に於てキャ
ップを分離可能な状態で保持するようにリッジ５２の上
面と係合している。第３環状キャップ突起部５８は、第
２位置に於てキャップ４０を分離可能な状態で保持する
ようにリッジ５２の下面と係合している。分離手段上に
ある第４環状リツジ６０は、分離された環状部２４の自
由端と係合してキャップ６０を第２位置で保持する。第
２及び第３環状突起部５６及び５８、並びに環状部２４
の自由端は、第１位置から第２位置へ簡単に摺動運動で
きるように大きさが決められる。又、第４リツジ６０及
び環状部２４の自由端は、第２位置から第１位置に戻る
動きを阻止するように構成されてもよい。

第５図によれば、通気管２８は通気孔３０からカプセル
１０の他の面、例えば底面に向かって伸びるようにして
もよい。

第６図によれば、表示システムが液体及び低温気体に限
定されている場合は通気管及び通気孔は省略されてもい
い。接種部材３４は、該部材を支え、液体培養基１２か
ら密封する破砕可能な支持手段２０上に据え付けられて
いる。分離手段によって分離されるとき、接種部材３４
は、振られたり反転されたりすることなしに培養基内に
落ちるようにしてもよい。又、他の通気構造、あるいは
圧力解除の構造が提供されてもよい。例えば、通気管２
８はカプセル１０の容積の中心からカプセルの側面に沿
って感熱性シールで覆われた環状部２４を抜けるように
してもよい。このようにすると通気管２８によって、接
種部材３４が本システムを反転させずに液体培養基１２
内に落ちることが可能となる。

第７図によると、接種部材３４はキャップ４０に据え付
けられている。詳細には、接種部材３４は、本実施例で
分離手段４４として機能するスパイクを通ってスロット
に据え付けられている。スパイクは破砕可能手段２０、
例えば薄いプラスチックシートを破り、裂く。

本発明は、本実施例に関して説明された。先行の明細書
を読み、理解すれば変形や応用例が出て（るのは明かで
ある。例えば、カプセル１０の第２端部が破砕可能手段
より上に伸び、開口部４２が接種部材３４を受け入れる
領域と本発明の外部との間を通じさせるためにカプセル
１０内で規定されるようにしてもよい。本発明は添付の
特許請求の範囲あるいはそれに等しいものの範囲内であ
らゆる応用例及び変形例を含有すると解釈されることを
意図している。

（発明の効果） 本発明の利点は、液体殺菌処理の有効性を示すというこ
とである。

本発明の他の利点は、液体殺菌剤、低温気体殺菌剤、蒸
気、透過性放射線による殺菌、プラズマ殺菌、並びにマ
イクロ波殺菌に利用可能だということである。殺菌培養
基が曲がりくねった通路を通過できる、又はプラスチッ
クを直接通過できるかのいずれかであるということだけ
が必要である。

本発明の更に他の利点は、作製の容易さ、設置したとき
の安定性、コストの有効性、並びに操作の容易さという
点にある。

４、′　の、１　な１日 第１図は開放位置あるいは殺菌剤を受け入れる位置での
本発明に従った生物表示システムの断面図である。

第２図は倒れた状態の第１図の生物表示システムの断面
図である。

第３図は閉鎖位置あるいは密封位置での第１図の生物表
示システムの断面図である。

第４図は接種部材と培養基とを接触させるために反転さ
せた第１図の生物表示システムの断面図である。

第５図は本発明の他の実施例の断面図である。

第６図は低温殺菌技術に適した他の実施例の断面図であ
る。

第７図は更に他の実施例を示す断面図である。

１０・・・カプセル、１２・・・培養基、２８・・・通
気管、３０・・・通気孔、４ｏ・・・キャップ。

以上

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、外部から内部の中心にある通気孔まで伸びている通
   気管を有し、内部容積の半分以下が液体培養基で満たさ
   れて、それ自体の方向に関わらず培養基の上面が該通気
   孔より下に来るようになったカプセルと、 蒸気の存在下で該カプセルの内部から外部まで気体が通
   過できるようにし、蒸気が存在しない場合には該カプセ
   ルの内部への気体の伝達を妨げるように、該通気管を覆
   っている密封手段と、該カプセル近傍に据え付けられて
   いる、微生物を接種された部材と、 少なくとも第１位置と第２位置との間を移動するように
   該接種部材を囲んで該カプセル上に移動可能に据え付け
   られており、第１位置では該接種部材と外部との間に液
   体と気体の両方のための流体流路を提供し、第２位置で
   は該接種部材と外部との間の該流体流路を遮断する開口
   部を有しているキャップと、 を備えている生物表示システム。 ２、前記キャップが、前記接種部材の回りの構造を分離
   して該接種部材と前記液体培養基との間の流体の伝達が
   できるようにする分離手段を更に備えている、請求項１
   に記載のシステム。 ３、前記通気管が環状の支持手段によって前記カプセル
   の一端に据え付けられており、前記接種部材が該環状支
   持手段上に据え付けられており、前記分離手段が該環状
   支持手段を該カプセルから分離するように、前記キャッ
   プが据え付けられている、請求項２に記載のシステム。 ４、前記カプセル及び前記キャップが両者ともほぼ円筒
   形であって共通の中心軸を有しており、該キャップ及び
   該カプセルが該共通の中心軸に平行に関連運動をするよ
   うに据え付けられているシステムであって、前記接種部
   材が、ほぼ中心軸に直角に交差してほぼ円筒形のカプセ
   ルの一端を密封する通気管を支持する支持手段上に据え
   付けられており、前記分離手段は、キャップが第１位置
   と第２位置との間を移動するときに該支持手段を分離す
   るために該接種部材の外周を囲んで支持手段と接触する
   、請求項２に記載のシステム。 ５、前記密封手段が蒸気の存在下で少なくとも蒸気に対
   して多孔性になる易熱性膜であり、該膜が前記通気管の
   外周を囲んで前記環状支持手段に据え付けられている、
   請求項３に記載のシステム。 ６、前記通気管が通気孔からキャップの内部への流体通
   路を提供し、そのような通路が前記易熱性膜によって密
   封されている、請求項５に記載のシステム。 ７、第１端部が閉塞され、第２端部が開放されているほ
   ぼ円筒形のカプセルと、 該カプセル内に配されている液体培養基と、該カプセル
   の第２端部を覆って広がり、密封する破砕可能手段と、 少なくとも第１位置と第２位置との間を移動するように
   該カプセルの第２端部に入れ子式に受け入れられており
   、該カプセルの第２端部と共に接種部材の受け入れ領域
   を規定するようにしたキャップと、 該接種部材を受け入れる領域内に据え付けられている微
   生物を接種された部材と、 第１位置で該接種部材を受け入れる領域と該キャップの
   外部との間に、第２位置では遮断される液体流路を提供
   する複数の開口部と、 該キャップ内部から該破砕可能手段に向かって突出して
   おり、第１位置では破砕可能手段から排除され、第１位
   置から第２位置に該キャップが移動するときには該破砕
   可能手段を分離する分離手段と、 を備えている生物表示手段。 ８、外部から前記カプセルの容積の中心にある通気孔ま
   で伸びている通気管を更に備えていて、カプセルの方向
   に関わらず前記液体培養基の上面が該通気孔より下に来
   るように該液体培養基が該カプセルの半分以下を満たし
   ている、請求項７に記載のシステム。 ９、前記通気管を覆うように広がり、密封する膜を更に
   備えており、該膜が、蒸気の存在下では少なくとも蒸気
   に対して多孔性になる、請求項８に記載のシステム。 １０、前記接種部材が第２位置で透明なカプセルを通し
   て視認できるように、該カプセルが透明なプラスチック
   で構成されている、請求項７に記載のシステム。