JPH02286150A - 超音波治療装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 【産業上の利用分野】 本発明は超音波治療装置、更に詳しくは、体外で発生さ
せた治療用超音波を体内のＵ瘍や結石等の治療対象部位
に向けて集中させて治療する超音波治療装置に関する。 ［従来の技術］ 従来のこの種の超音波治療装置においては、治療の際、
超音波伝達液中にキャビテーション（空洞）が生じたり
、超音波伝達液中に溶解しているガス、例えば水中にお
ける窒素や酸素等が開放されて気泡が発生したりすると
、これによって超音波の伝達が著しく阻害されて治療効
果が大１］に低下することが知られている。そのため、
上記超音波伝達液中で発生する上記気泡を除去する手段
が種々提案されている。例えば、特公昭６２−４１７２
３号公報に示されるように、脱気した超音波伝達液を集
束室に循環させるようにしたものや、特開昭６２−５０
２５１８号公報に開示されているように排気パイプによ
り吸引して脱気するようにしたもの等が既に知られてい
る。また、本出願人も先に、特願昭６３−２５８９４３
号により排気バイブにより吸引して脱気するようにした
ちのや、特願昭６３−２５８９４４号によって超音波発
生器の内部に、加熱手段を設けて脱気するようにしたも
のについて提案している。 ［発明が解決しようとする課題］ ところが、上記特公昭６２−４１７２３号公報に示され
るような衝撃波照射装置は、衝撃波伝達液を満たした大
きな液槽中に人体を入れるようにしたものであるから、
超音波集束室となる液槽と共に、脱気槽や脱気した衝撃
波伝達液を超音波集束室に循環させる装置が極めて大炎
りとなってしまうという欠点がある。また、上記特開昭
６２−−５０２５１号公報や本出願人が先に提案した上
記特願昭６３−２５８９４３号に示す超音波治療装置に
おいては、積極的に脱気する手段を有しないため、治療
中に気泡が多数発生した場合は、治療を中断しなければ
ならないという欠点を有しており、更に上記特願昭６３
−２５８９４４号の超音波治療装置は、超音波伝達液を
加熱して脱気させるので、この脱気した超音波伝達液を
製造した後、同波が冷却する迄待たなければ治療に使用
できず、治療に使える脱気水を作るのに時間が長くかか
るという欠点を有していた。 従って、本発明の目的は、上述したような従来の超音波
治療装置における欠点を解消し、小型で短時間で、しか
も確実に超音波伝達液内の脱気ができる超音波治療装置
を提供するにある。 ［課題を解決するための手段］ 本発明は、上記目的を達成するために、体外で発生させ
た治療用超音波を体内の腫瘍や結石等の治療対象部位に
向けて集中させて治療する超音波治療装置において、治
療用超音波発生手段と、この治療用超音波発生手段に連
設されていて、治療時に、該治療用超音波発生手段と人
体表面との間に介在する超音波伝達液と、上記治療用超
音波発生手段の近傍に配設されていて、上記超ぎ波伝達
液中に集束点を持つ脱気用超音波発生手段と、上記超音
波伝達液中に存在する気泡を排除する除去手段と、を具
備したことを特徴とするものである。 ［作　用］ 上記脱気用超音波発生手段により、上記超音波集束室置
でキャビテーションを生じさせ、強制的に気泡を発生さ
せ、これを上記気泡除去手段により排出する。 ［実　施　例］ 以下、本発明を図示の実施例に基づいて説明する。第１
図は、本発明の第１実施例を示す超音波治療装置の全体
の構成の概略図である。第１図において、符号１は人体
、２は人体１内の治療対象部位であるＩＩ！Ｒ瘍、３は
超音波発生器をそれぞれ示している。この超音波発生器
３は、やや大径の短円柱体からなる発生器本体３ａと、
同本体３ａの下部中央に配設された治療用超音波振動子
３ｂと、同超音波振動子３ｂの下部に一体的に固着され
たエポキシ樹脂材等からなる凹面体のＢｇレンズ４と、
上記治療用超音波振動子３ｂの周囲に配設された複数個
の脱気用超音波振動子３Ｃとからなり、この超音波発生
器３の下部には、同発生器３と人体１の表面との間に配
設され内部に水等の超音波伝達液６を満たした軟性樹脂
材等からなるウォータバッグ５が一体的に取り付けられ
ている。 そして、上記脱気用超音波振動子３Ｃから発せられる超
音波は、上記超音波伝達液６中の上記音響レンズ４の中
心軸上の焦点Ｆ２に集束するようになっている。また、
上記音響レンズ４には、その下面中央から斜上方向に向
けて伝達液６中の気泡７を吸引する送排水路８が設けら
れており、同排水路８は上記発生器本体３ａに穿設され
た送排水孔９に連なっている。そして、同送排水孔９は
、送排水バイブ１０を介して、ローラーポンプ等のポン
プ１１に連なり、同ポンプ１１は水槽１２に連なってい
る。そして、上記ポンプ１１はポンプ制御回路１３を介
して操作部１４で駆動制御されるようになっている。ま
た、上記超音波振動子３ｂと脱気用超音波振動子３Ｃは
、それぞれ超音波駆動回路１５を介して上記操作部１４
に接続され、同操作部１４によって駆動制御されるよう
になっている。 また、超音波発生器３には、上記人体１内の治療部位２
の断層像およびウォータバッグ５内の伝達液６の状態の
断層像を得るための超音波観ＤＩプローブ１６が取り付
けられており、同超音波観測プローブ１６は上記各断層
像が映し出される超音波観測装置１７に接続されている
。 以上のように構成された本実施例の超音波治療装置は次
のように作用する。先ず、超音波発生器３を、第１図に
示すように、人体１内の腫瘍等の治療対象部位２に相対
するようにしてウォータバッグ５を人体１に密着させる
。次いで、操作部１４により超音波駆動回路１５を介し
て、上記脱気用超音波振動子３Ｃを駆動する。すると、
超音波伝達液６内の上記焦点Ｆ２近傍にキャビテーショ
ンが発生し、超音波伝達液６中に溶は込んでいたガス、
例えば水中における窒素や酸素等が集合して気泡７が発
生する。このようにして発生した気泡７を、上記操作部
１４、ポンプ制御回路１３を介してポンプ１１を駆動し
、上記送排水路８゜送排水孔９．送排水バイブ１０を通
して吸引し、水槽１２内に排気する。また、このとき、
ウォータバッグ５内の超音波伝達液６が不足した分は、
上記ポンプ１１を逆回転させて水槽１２内の水をウォー
タバッグ５内に給水する。 このようにして、ウォータバッグ５内の超音波伝達液６
を脱気した後、今度は上記治療用超音波振動子３ｂを操
作部１４により超音波駆動回路１５を介して駆動し、上
記超音波観測装置１７の画像を見ながら治療対象部位２
と、治療用超音波振動子３ｂの焦点Ｆ１が一致するよう
に超音波発生器３を移動させる。そして、上記両者を一
致させた後、上記操作部１４．超音波駆動回路１５を介
して治療用超音波振動子３ｂを駆動させる。すると、同
振動子３ｂより治療用超音波が放射され、上記焦点Ｆ１
、即ち腫瘍等の治療部位２に集束されることにより治療
部位２は加温されて腫瘍細胞が死滅して治療される。な
お、この治療中、超音波観測プローブ１６をウォータバ
ッグ５内に向けて、ウォータバッグ５内を上記超音波観
測装置１７で観測し、気泡が発生しているかどうかを調
べ、若し、気泡が発生していることが確認された場合は
、上述したように操作部１４を操作してポンプ１１を駆
動させ、気泡７を送排水路８．送排水孔９．送排水バイ
ブ１０を通して水槽１２に排出する。しかし、発生する
気泡の量が多い場合は、治療用超音波振動子３ｂの駆動
を停止し、治療を中断して上述したような脱気操作を行
なう。 このように、本実施例における超音波治療装置によれば
、超音波発生器３内で自発的に脱気水を作ることができ
るので、別に脱気装置を設ける必要がなく、装置全体の
大きさを大幅に縮小することができると共に、加熱等を
行なわないので短時間で治療に使用できる脱気した超音
波伝達液を作ることができる。 第２図は、本発明の第２実施例を示す超音波治療装置の
要部の概略構成図である。なお、本実施例における超音
波治療装置も、上記第１図の超音波治療装置における脱
気用関連部材を除いてはほぼ同様に構成されているので
、同一構成部材については、同一符号を付すに止め、そ
の説明は省略する。以下の実施例についても同様とする
。 本実施例における超音波治療装置においては、それぞれ
の脱気用超音波振動子３Ｃから照射される超音波が超音
波伝達液６中の上記音響レンズ４の中心軸上の複数の焦
点Ｆ２．Ｆ３・・・・・・にそれぞれ集束するようにな
っている。即ち、上記脱気用超音波振動子３Ｃは短円柱
体の超音波発生器本体３ａに上下移動自在に嵌装された
筒状のスライダ１８の下部内壁に複数個上下方向に異な
る位置でそれぞれ配設されている。そして、上記スライ
ダ１８の上部壁には棒状のストッパ２０がそれぞれ挿通
されるガイド孔１９が相対して穿設されており、ストッ
パ２０は、ガイド孔１９を貫通して超音波発生器本体３
ａの上下に相対して設けられたストッパ挿入穴２１ａ、
２１ｂにそれぞれ挿入されて、スライダ１８は超音波発
生器本体３ａの上下の何れかの位置（第３図参照）で固
定されるようになっている。なお、第２図は上記スライ
ダ１８が超音波発生器本体３ａの下部に、第３図は上部
にそれぞれ固定された状態を示している。また気泡７を
除去する機構は、上記第１図の超音波発生器３と同様な
ので省略しである。 このように構成された本実施例における超き波治療装置
は、上記第１図の超音波治療装置の場合と同様に、治療
を開始する前に、第２図に示すように、スライダ１８を
超音波発生器本体３ａの下方に固定した状態で、異なる
高さ位置に配設された超音波振動子３Ｃにより、異なる
高さ位置Ｆ２゜Ｆ３・・・・・・に集束される超音波に
より、広範囲のキャビテーションを生じさせ、多量の気
泡７を発生させる。そして、これを上記第１図の超音波
治療装置の場合と全く同様に脱気する。次いで、治療を
行なう場合は、上記ストッパ２０を抜いてスライダ１８
を第３図に示すように超音波発生器本体３ａの上方に引
き上げてストッパ２０を上記上方のストッパ穴２１ｂに
挿し込んで、超音波発生２：本体３ａの上方に固定した
後、上記第１図の超音波治療装置の場合と全く同様にし
て超音波振動子３ｂから超音波を照射し、その集束位置
Ｆ１にある腫瘍等の治療部位２に当てて、これを治療す
る。 このとき、脱気用超音波振動子３Ｃは、ウォータバッグ
５の外側から離脱するので、それだけウォータバッグ５
の外径は小さくなることになり、超音波発生器３を人体
１に傾けて接触させることができ、大きく傾けた状態で
も治療部位２と超音波集束点Ｆ１とが一致し、治療用超
音波の照射が可能となる。 このように本実施例における超音波治療装置も上記第１
図の超音波治療装置と全く同様な効果を得ることができ
ると共に、複数の脱気用超音波振動子３Ｃで複数の焦点
Ｆ２．Ｆ３・・・・・・にキャビテーションを発生させ
ることができるので大量の気泡７を同時に発生させ、更
に短時間て脱気できるという効果が得られる。また、超
音波発生器３の人体１に対する角度も大［１１に変えら
れることから、種々の角度から超音波を照射することが
できるので、治療可能範囲を拡大することができるとい
う効果も得られる。 第４図は、本発明の第３実施例を示す超音波治療装置の
要部の概略構成図である。この第３実施例における超音
波治療装置も上記第１図の超音波治療装置と、脱気用超
音波振動子３Ｃの取り付は方と気泡除去手段を除いてほ
ぼ同様に構成されている。本実施例における超音波治療
装置は、第４図に示すように、上記超音波発生器本体３
ａの音響レンズ４の外側に気泡７を除去するための排気
孔２２が設けられており、同排気孔２２は排気パイプ２
３に接続され、同排気バイブ２３には排気弁２４が設け
られている。そして、上記脱気用超音波振動子３Ｃは、
それぞれの放射する超音波が上記排気孔２２の中心軸上
の焦点Ｆ２に集束するように超音波発生器本体３ａにそ
れぞれ異なった角度で配設されている。 このように構成された本実施例における超音波治療装置
も、上記第１図に示した超音波治療装置とほぼ同様に作
用するが、上記脱気用超音波振動子３ｃを駆動すると、
焦点Ｆ２の位置に気泡７が発生し、排気孔２２の下部に
集まる。このとき上記排気弁２４を開くと、気泡７は排
気孔２２．排気パイプ２３を通り、好適に排気される。 このように本実施例における超音波治療装置も上記第１
図における超音波治療装置と同様な効果を得ることがで
きると共に、上記焦点Ｆ２が音響レンズ脇の排気孔の位
置にあって、気泡７がその位置に発生し、治療用超音波
が伝達される位置には発生しないので、治療用超音波の
伝達は常に気泡７に妨害されるようなことがなく、治療
効果を更に向上させることができる。なお、本実施例に
おいては、上記脱気用超音波振動子３Ｃの焦点Ｆ２を一
点としたが、これは複数であっても良いことは勿論であ
る。 ［発明の効果］ 以上説明したように本発明によれば、小型で、しかも短
時間で確実に脱気でき、従来のこの種の超音波治療装置
における欠点を見りｔに解消した超音波治療装置を提供
することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の第１実施例を示す超音波治療装置の
全体の構成図、 第２図および第３図は、本発明の第２実施例を示す超音
波治療装置の要部の概略構成図およびその作動図、 第４図は、本発明の第３実施例を示す超音波冶蒸装置の
要部の概略構成図である。 １・・・・・・・・・・・・・・・人体２・・・・・・
・・・・・・・・・Ｍ！瘍（治療対象部位）３・・・・
・・・・・・・・・・・超音波発生器３ｂ・・・・・・
・・・・・・治療用超音波振動子（治療用超音波発生手
段） ３Ｃ・・・・・・・・・・・・脱気用超音波振動子（脱
気用超音波発生手段）

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）体外で発生させた治療用超音波を体内の腫瘍や結
   石等の治療対象部位に向けて集中させて治療する超音波
   治療装置において、 治療用超音波発生手段と、 この治療用超音波発生手段に連設されていて、治療時に
   、該治療用超音波発生手段と人体表面との間に介在する
   超音波伝達液と、 上記治療用超音波発生手段の近傍に配設されていて、上
   記超音波伝達液中に集束点を持つ脱気用超音波発生手段
   と、 上記超音波伝達液中に存在する気泡を排除する除去手段
   と、 を具備したことを特徴とする超音波治療装置。