JPH0230482B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、光フアイバを使用した光通信の伝送
路に接続されて、伝送される光の一部を１又は２
以上の他の伝送路に分岐する光分岐器に関する。

近年、光フアイバは、新しい通信伝送媒体とし
て長距離伝送のみならず100m内外の短距離伝送
にまで広く使用されつつある。しかも、短距離伝
送であつて損失がそれ程問題とならない場合に
は、システム全体の価格構成を低く押えるため、
安価なプラスチツクフアイバを伝送路に使用する
ことが考えられている。このような場合、システ
ム構成部品として光分岐器も簡易な構造で安価な
ものが要求される。

従来、この種の簡易な光分岐器として実用化さ
れたものはまだ存在しないが、有望なものとして
分岐フアイバを用いるものが考えられている。第
１図にこの分岐フアイバの一例を示し、第２図に
その入射端を示し、又、第３図に上記分岐フアイ
バにおける副フアイバの射出端を示す。この分岐
フアイバ１０は、主フアイバ１１と副フアイバ１
２とから成る。

上記分岐フアイバ１０は、主フアイバ１１の一
端の外周に、微細な光フアイバ１３を多数束ねた
フアイバ束からなる副フアイバ１２を円筒状に外
装して、両フアイバ１１，１２の端面を入射端１
０Ａとし、且つ、上記副フアイバ１２の他端を、
上記主フアイバ１１と分離して１本のフアイバ束
とし、上記主フアイバ１１の他端と共に射出端１
０Ｂとして構成され、入射端１０Ａを、主伝送路
を構成する光フアイバ１５の端面と対向せしめて
光分岐を行なう。

主フアイバ１１は、単芯光フアイバ、例えば直
径１mm程度のプラスチツクフアイバから成り、対
向する主伝送路の光フアイバ１５から射出される
光のうち、射出角の小さいものを入射せしめる。
一方、副フアイバ１２は、微細フアイバ１３、例
えば直径50μm程度のガラスフアイバを300本程度
束ねて成るもので、上記光フアイバ１５から射出
される光のうち、射出角の大きいものを入射せし
める。

この分岐フアイバ１０を用いた光分岐器の分岐
比は、入射端１０Ａと光フアイバ１５の射出端の
対向間隔により定まる。即ち、間隔を大きくする
程、副フアイバ１２への入射光量が相対的に多く
なる。従つて、分岐比を一定に保つには、この対
向間隔を一定にする必要がある。

ところが、この種の光分岐器は、伝送路に着脱
自在にコネクタ接続するよう構成されるため、上
述した対向間隔が、嵌合する光コネクタプラグの
構造の相違によつて、又、嵌合時の遊びによつ
て、更に、プラグ内に嵌挿されている光フアイバ
端面の偏位などによつて変化することがある。そ
のため、分岐比が変化するという問題があつた。

本発明は、斯かる問題点に鑑みてなされたもの
で、分岐フアイバ入射端の前方に、短い光フアイ
バからなるスペーサを配設することにより、入射
端に接続される光コネクタプラグの構造の相違、
嵌合時の遊び、プラグ内に嵌挿されている光フア
イバ端面の偏位等の有無に拘わらず所定の分岐比
を保持できるようにした光分岐器を提供すること
を目的とする。

上記のとおりの目的を達成するために、本発明
に従うと、接続される他の光フアイバからの光を
複数の伝送路に分岐する光分岐器において、単芯
フアイバ又はフアイバ束からなる主フアイバと、
多数の微細なフアイバからなる副フアイバとを有
し、該主フアイバの入射端の外周に該副フアイバ
の入射端が筒状に外装されており、該副フアイバ
の射出端が、該主フアイバの射出端から分離した
１又は２以上のフアイバ束から形成されている分
岐フアイバと、該主フアイバ及び該副フアイバの
入射端前方に配置された光フアイバからなるスペ
ーサと、上記他の光フアイバを、該スペーサの入
射端前方に取り外し可能に保持するリセプタクル
部とを具備し、該スペーサの射出端が、該主フア
イバ及び該副フアイバの入射端の前方に所定間隔
にて対向せしめて配置されており、これによつ
て、上記他の光フアイバからの射出光が該主フア
イバと該副フアイバとに所定の分岐比にて入射せ
しめられることを特徴とする光分岐器が提供され
る。

以下、本発明を図面に示す実施例に基づいて説
明する。

第４図は本発明光分岐器の一実施例を示す断面
図、第５図はそのＡ−Ａ矢視部断面図、第６図は
同じくＢ−Ｂ矢視部断面図、第７図は上記実施例
に使用する分岐フアイバにフアイバホルダを装着
した状態を示す要部截断平面図、第８図は上記実
施例に使用するスペーサの一例を示す要部截断平
面図である。これらの図に示す光分岐器は、分岐
フアイバ１０と、スペーサ３０と、容器４０と、
分岐フアイバ１０を容器に装着するフアイバホル
ダ２０とを備えて構成される。

分岐フアイバ１０は、上述した第１図乃至第３
図、及び第７図に示すように、主フアイバ１１と
副フアイバ１２とから成り、容器４０内に収納し
得る長さに切断されると共に、入射端１０Ａ及び
射出端１０Ｂの各々に合成樹脂チユーブ等の被覆
１４が外装してある。そして、各端部に、この被
覆１４の上からフアイバホルダ２０が装着され
る。この場合、各端部の被覆１４を、外径を等し
く揃えて設ければ、同一径のフアイバホルダ２０
を使用することができて便利である。

この分岐フアイバ１０を形成するには、予め溶
着、接着等の手段にてリボン状に形成したもの
を、上記主フアイバ１１の外周に例えば円筒状に
巻付けて入射端１０Ａを構成し、ついで、他の部
分を主フアイバ１１から外して、例えば断面円形
状に束ねることにより行なう。又、多数の微細フ
アイバ１３を主フアイバ１１の一端外周に接着、
溶着、締着等の手段にて外装すると共に、他端を
該主フアイバ１１と分離して、上記同様の手段に
て断面円形状に束ねて分岐フアイバ１０を形成す
ることもできる。なお、主フアイバ１１と副フア
イバ１２とは、各々上記例示した断面形状及び材
料のものに限らないこと勿論である。

上記フアイバホルダ２０は、金属製の管体から
成り、その基端には係止用のフランジ２１が設け
てある。上記分岐フアイバ１０の各端部を各々こ
のフアイバホルダ２０に嵌挿し、圧着、接着等の
手段により該ホルダ２０と固着する。

なお、フアイバホルダは、この例のものに限ら
ず、種々の異なる態様のものを使用することがで
きる。例えば、第９図に示すようなフアイバホル
ダを使用することができる。同図に示すものは、
内側（分岐フアイバ接触面側）に突出する係止突
起２２を切り起こし、バーリング等の手段にて設
けると共に、基端側に上記フランジ２１に対応す
る係止片２３を設けた板状体から成り、これを上
記分岐フアイバの各端部にて被覆の外周に円筒状
に巻付けて、該フアイバに圧接せしめるよう構成
されている。このフアイバホルダによれば、係止
突起２２が被覆に食い込むため、分岐フアイバと
強固に固着される。

スペーサ３０は、短く切つた単芯フアイバ３１
と、これを容器３０に装着せしめるフアイバホル
ダ３３とから構成され、コネクタ接続される主伝
送路の光フアイバ１５（第１図参照）からの射出
光を受け、これを他端から所定距離隔てた分岐フ
アイバ入射端１０Ａに入射せしめる。単芯フアイ
バ３１は、合成樹脂等の被覆３２を設け、この状
態でフアイバホルダ３３に嵌挿される。又、フア
イバホルダ３３は、例えば円筒状に形成され、単
芯フアイバ３１を挿通後、外側から加圧して該フ
アイバ３１を圧着する。なお、本実施例では、単
芯フアイバを用いたが、複数のフアイバからなる
フアイバ束を用いてもよい。又、ホルダ３３は、
円筒状のものに限らず、板状体のものでもよく、
これを単芯フアイバ３１の外周に沿つて屈曲せし
めて該単芯フアイバ３１に装着する構成としても
よい。

上記フアイバホルダ３３の中間部適所にフラン
ジ３４が設けてあり、これを後述するリセプタク
ル部内の段部に係合せしめることにより、スペー
サ３０の位置を固定する。このホルダ３３のフラ
ンジ３４より入射側の外径は、接続すべきコネク
タプラグに対応させて設定され、他方、射出側の
外径は、上記分岐フアイバ入射端１０Ａのフアイ
バホルダ２０の外径と同一に設定される。本実施
例では、両者同径となつているが異径となる場合
もあり得る。

このスペーサ３０の長さは、フランジ３４より
入射側では、リセプタクル部の受け部として機能
し得る長さに設定され、一方、射出側では、リセ
プタクル部の貫通孔の長さ、対向する分岐フアイ
バ入射端１０Ａの該貫通孔への挿入長及び該入射
端１０Ａとの対向間隔との関係において設定され
る。

この対向間隔は、上記分岐フアイバ１０と上記
単芯フアイバ３１の開口数、フアイバ径、レンズ
等の光学系の有無などを考慮して定める。例え
ば、主フアイバ１１と単芯フアイバ３１とが同径
の場合、単芯フアイバ３１から射出される光の一
部が副フアイバ１２に入射し得るよう適当な間隔
を設ける必要がある。分岐比を大きくするには、
この間隔を大きく設定すればよい。なお、分岐フ
アイバ１０の入射端１０Ａの径が単芯フアイバ３
１の径と同じ乃至は小さい場合には、両者を当接
させてもよい。

上記分岐フアイバ１０を収納する容器４０は、
両側端にリセプタクル部４３，４４を突設した本
体４１と、蓋４２とから成り、プラスチツク等に
て形成される。本体４１は、上面側に開口部を有
し、この開口部を蓋４２が覆うよう構成されてい
る。そして、一方の側壁（第４図において左側）
に雌型リセプタクル部４３が、他方の側端に雄型
リセプタクル部４４，４４が各々設けられてい
る。これらのリセプタクル部４３，４４は、本体
４１とは別体に設けられ、該本体４１の側壁にＵ
字状の切欠部４１ａを設けて、該切欠部４１ａに
本体４１上面から嵌着される。なお、これらを本
体４１と一体に設ける構成としてもよい。

雌型リセプタクル部４３は、本実施例では、全
体として円筒状に形成され、コネクタの雄プラグ
差込部を嵌合し得る孔を設けて成る受け部４５
と、その底面と本体４１内とを連通する貫通孔４
７とを有し、且つ、中間部及び基端外周にフラン
ジ４８，４９を設けて成る。この貫通孔４７に基
端側から上記フアイバホルダ２０を装着した分岐
フアイバ入射端１０Ａを圧入し、フランジ２１を
貫通孔４７の開口部端部に係合せしめる。一方、
貫通孔４７に先端側から上記スペーサ３０の射出
側を圧入し、フランジ３４を該貫通孔４７の開口
部端部に係合せしめ、該貫通孔４７内にて該スペ
ーサ３０と分岐フアイバ入射端１０Ａとを対向せ
しめる。両者は、貫通孔４７に圧入嵌着されるた
め、対向間隔を一定に保持することができる。

一方、雄型リセプタクル部４４，４４は、上記
雌型と同様に全体として円筒形状に形成され、コ
ネクタの雌プラグ受け部に嵌合し得る棒状の差込
部４６と、その先端から本体４１内に連通する貫
通孔４７とを有し、且つ、中間部及び基端外周に
フランジ４８，４９を設けて成る。この貫通孔４
７に基端側から、分岐フアイバ射出端１０Ｂとし
て、一方（第５図において上側）には主フアイバ
１１をフアイバホルダ２０と共に圧入し、他方に
は副フアイバ１２をフアイバホルダ２０と共に圧
入し、フランジ２１を貫通孔４７の開口部端部に
係合せしめる。

なお、雌・雄リセプタクル部４３，４４は、共
に分岐フアイバ１０及びスペーサ３０を装着した
後、本体４１に嵌着する手順とすれば、組立作業
が容易となる。又、両リセプタクル部の構造は、
上記のものに限らず適宜変更し得る。例えば、フ
アイバホルダ２０の貫通孔４７への装着は、圧入
に限らず、挿脱自在に挿入して適当な係止部材に
て係止する構成としてもよい。

上述した光分岐器と主伝送路及び副伝送路との
接続は、分岐フアイバ１０を装着した各リセプタ
クルに対応するプラグを、各伝送路を構成する光
フアイバ端面に装着してコネクタを構成すること
により行なわれる。

雌型リセプタクルに対応する雄プラグ５１は、
例えば第１０図に示すように、貫通孔５５を有す
る円筒状の差込部５３を設け、且つ、該貫通孔５
５に、光フアイバ１５の端部をこれに外装したフ
アイバホルダ５６と共に嵌挿し、係止部材５７に
て係止固定して成るものである。この雄プラグ５
１を雌型リセプタクル部４３に嵌合することによ
り、主伝送路の光フアイバ１５が分岐フアイバ入
射端１０Ａと接続される。この場合、スペーサ３
０を介しているので、雄プラグ５１の構造の相違
により光フアイバ１５の端面の位置が変化して
も、又、嵌合に遊びがあつても、更に、光フアイ
バ１５が係止部材５７、フアイバホルダ５６等の
弾性により偏位しても、分岐比を変化させること
はない。

一方、雄型リセプタクルに対応する雌プラグ５
２は、例えば第１１図に示すように、底面に貫通
孔５５を有する孔から成る受け部５４を設け、且
つ、該貫通孔５５に、光フアイバ１５の端部をこ
れに外装したフアイバホルダ５６と共に嵌挿し、
係止部材５７にて係止固定して成るものである。

もつとも、コネクタプラグは、これらの図に示
すものに限らず、各リセプタクルに嵌合し得るも
のであればよい。例えば、ワツシヤ、リング状の
弾性体、スナツプリング等にて係止部材を構成
し、フアイバホルダを係止するようにしたプラグ
を用いることができる。ただ、この種のプラグ
は、弾性体によりフアイバホルダを押圧付勢し得
るので、接続すべき光フアイバを互に当接させる
ことができる利点があるが、光フアイバ端面が偏
位し易いという欠点がある。本考案の光分岐器に
あつては、斯かるプラグであつても分岐比を変化
させることなく使用し得る。

なお、コネクタ接続に際してプラグの係止は、
第１０図及び第１１図に示すように、雄型リセプ
タクル４４と雄プラグ５１の差込部４６，５３の
各々の外周に凸部４６ａ，５３ａを設け、且つ、
雌プラグ５２と雌型リセプタクル４３の受け部５
４，４５の各々対応する位置に凹部５４ａ，４５
ａを設け、これらを係合させることにより行なう
ことができる。

次に、本発明光分岐器の他の実施例について説
明する。

第１２図は本発明の他の実施例を示す断面図で
ある。同図に示す光分岐器は、分岐フアイバ入射
端１０Ａとスペーサ３０の射出端との対向間隔を
変更可能に構成したもので、入射端１０Ａのフア
イバホルダ２０の係止機構６０を除き、他の構成
は上述した他の実施例のものと同じである。

上記係止機構６０は、間隔設定用カラー６１
と、弾性体６２と、容器本体４１に設けられた係
止部６３とから成る。本実施例における分岐フア
イバ入射端１０Ａの雌型リセプタクル部４３への
装着は、該入射端１０Ａに装着したフアイバホル
ダ２０の先端側に間隔設定用カラー６１を環装
し、ついで該ホルダ２０をリセプタクル部４３の
貫通孔４７に挿脱自在に挿入する。そして、この
雌型リセプタクル部４３を本体４１の切欠部４１
ａに嵌着すると共に、フアイバホルダのフランジ
２１と本体４１に設けた係止部６３との間に、ゴ
ム等からなるＣ字形の弾性体を嵌込んで該フラン
ジ２１を押圧固定せしめる。

対向間隔の変更は、上記カラー６１の厚さを変
えることにより行なうことができる。従つて、分
岐比に対応させて厚さを異ならしめたカラー６１
を数種用意しておけば、カラーを選定することに
より分岐比を任意の値に設定し得る。

なお、本実施例では、間隔設定用カラーを使用
したが、同一作用を行ない得るものであればよ
く、例えば、上記貫通孔４７の開口端周辺に、ネ
ジ孔を複数個設け、これらにネジを螺合せしめ、
このネジの螺合深さを変えることによりフアイバ
ホルダ２０の挿入深さを変え、対向間隔を変更で
きるようにしてもよい。又、弾性体６２も、Ｃ字
形のゴムに限らず、リング状のもの、コイルバネ
その他のものを使用し得る。

上記各実施例は、射出端が主フアイバと副フア
イバの各１本から成る１分岐のものを示したが、
副フアイバを構成する微細フアイバ束を２以上に
分割することにより複数分岐の光分岐器を構成す
ることができる。

又、本発明は、分岐フアイバを、ガラス若しく
はプラスチツク製のフアイバを複数本束ねたフア
イバ束からなる主フアイバを用いて構成すること
ができる。即ち、複数本のフアイバを１本の線状
に束ねて主フアイバを形成し、その外周に上記副
フアイバを外装して分岐フアイバを構成すること
ができる。なお、この主フアイバを、副フアイバ
を形成する微細フアイバにて形成してもよい。

更に、本発明の光分岐器は、射出端において、
１又は２以上の副フアイバの全部又は一部の端部
に、集光レンズ、例えば球状レンズを装着する構
成としてもよい。第１３図はその一例を示すもの
で、雄型リセプタクル部４４の貫通孔４７内に凹
部４４ａを設け、これに球状レンズ７０を装着
し、副フアイバ１２の射出端１０Ｂからの射出光
を該レンズ７０に入射せしめるよう構成されてい
る。斯かる構成によれば、射出端にて射出光を集
束でき、接続されるコネクタプラグの光フアイバ
への入射に際し光の損失を少くすることができ
る。なお、主フアイバの射出端にレンズを装着で
きること勿論である。

なお、本発明光分岐器は、射出端１０Ｂを入射
端とし、入射端１０Ａを射出端として使用すれ
ば、複数の光信号を１本の光フアイバ内に入射せ
しめる光集合器としても使用できる。この場合、
雌型リセプタクル部４３の貫通孔４７の内壁面に
反射膜を形成すればより効果的である。

以上説明したように、本発明は、単芯フアイバ
又はフアイバ束からなる主フアイバの一端外周
に、微細なフアイバを多数束ねたフアイバ束から
なる副フアイバの一端を筒状に外装して主副両フ
アイバ端面を入射端とすると共に、上記副フアイ
バの他端を、上記主フアイバから分離して１又は
２以上のフアイバ束とし、主フアイバと共に射出
端として分岐フアイバを構成し、且つ、該分岐フ
アイバの入射端前方に、光フアイバからなるスペ
ーサを、その射出端を分岐フアイバ入射端と所定
間隔にて対向せしめて配設し、該スペーサを介し
て主伝送路からの射出光を上記主フアイバと副フ
アイバに所定分岐比にて入射せしめるよう構成す
ることにより、簡易な構造の光分岐器を実現でき
ると共に、入射端に接続される光コネクタプラグ
の構造の相違、嵌合時の遊び、プラグ内に嵌挿さ
れている光フアイバ端面の偏位等の有無に拘わら
ず所定の分岐比を保持できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は光分岐器に使用する分岐フアイバの一
例を示す斜視図、第２図は該フアイバの入射端を
示す拡大端面図、第３図は上記分岐フアイバにお
ける副フアイバの射出端を示す拡大端面図、第４
図は本発明光分岐器の一実施例を示す断面図、第
５図はそのＡ−Ａ矢視部断面図、第６図は同じく
Ｂ−Ｂ矢視部断面図、第７図は上記実施例に使用
する分岐フアイバにフアイバホルダを装着した状
態を示す要部截断平面図、第８図は上記実施例に
使用するスペーサの一例を示す要部截断平面図、
第９図は分岐フアイバに装着するフアイバホルダ
の他の例を示す平面図、第１０図は本発明光分岐
器の雌型リセプタクル部に雄プラグを嵌合した状
態を示す要部截断正面図、第１１図は本発明光分
岐器と嵌合する雌プラグの一例を示す断面図、第
１２図は本発明の他の実施例を示す断面図、第１
３図は分岐フアイバの射出端にレンズを装着した
状態の一例を示す要部断面図である。 １０…分岐フアイバ、１０Ａ…入射端、１０Ｂ
…射出端、１１…主フアイバ、１２…副フアイ
バ、１３…微細フアイバ、１４…被覆、１５…光
フアイバ、２０…フアイバホルダ、２１…フラン
ジ、３０…スペーサ、３１…単芯フアイバ、３２
…被覆、３３…フアイバホルダ、３４…フラン
ジ、４０…容器、４１…容器本体、４１ａ…切欠
部、４３…雌型リセプタクル、４４…雄型リセプ
タクル、４５…受け部、４６…差込部、４７…貫
通孔、４８…フランジ、４９…フランジ、５０…
コネクタプラグ、５１…雄プラグ、５２…雌プラ
グ、５３…差込部、５４…受け部、５５…貫通
孔、５６…フアイバホルダ、５７…係止部材、６
０…係止機構、６１…間隔設定用カラー、６２…
弾性体、６３…係止部、７０…球状レンズ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 接続される他の光フアイバからの光を複数の
   伝送路に分岐する光分岐器において、 単芯フアイバ又はフアイバ束からなる主フアイ
   バと、多数の微細なフアイバからなる副フアイバ
   とを有し、該主フアイバの入射端の外周に該副フ
   アイバの入射端が筒状に外装されており、該副フ
   アイバの射出端が、該主フアイバの射出端から分
   離した１又は２以上のフアイバ束から形成されて
   いる分岐フアイバと、 該主フアイバ及び該副フアイバの入射端前方に
   配置された光フアイバからなるスペーサと、 上記他の光フアイバを、該スペーサの入射端前
   方に取り外し可能に保持するリセプタクル部とを
   具備し、 該スペーサの射出端が、該主フアイバ及び該副
   フアイバの入射端の前方に所定間隔にて対向して
   配置されており、これによつて、上記他の光フア
   イバからの射出光が該主フアイバと該副フアイバ
   とに所定の分岐比にて入射せしめられることを特
   徴とする光分岐器。