JPH0238821A - 光液位検知手段 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は２回路構成要素が液体中に現在浸漬されている
か否かに係らず検知することにより液位を検知するため
の光学回路構成要素の利用に関し。

特に詳しくは、構成する光学部品の性質と構造に関する
。

［従来の技術］ 昨今の液位検知及び測定は磁気リードスイッチ技術に依
存しており、それにおいては、浮きが液位とともに上昇
したり、下降して磁界を形成する１以上の磁石を持って
おり、浮きの動路に沿って一定の高さの１以上のリード
スイッチは浮きが瞬時に液位にあうので電気回路におけ
るオンオフスイッチ動作を供給することで近似の磁界に
応答する。

合衆国特許出願Ｎｏ、１４６，１９６．（１９８８年１
月２８日付出願）は、磁気リード構造に動作又は停止に
依存し、光学回路が接続されたり。

部分的には完全に遮断されるような磁気リード構造を開
示している。

［発明が解決しようとする課題］ 前記装置は、動作部品を含み、それゆえ１周りにどんな
振動が存在しても、性能低下が起り易く。

そして、たとえ磁気リードスイッチが密封されていても
、関連する電気伝導度、結合部品により作用されやすく
、それゆえ１石油製品の容器内のように蓄えられた可燃
性の液体の水位を表示するような環境において、潜在す
る危険が存在する。

そこで本発明の技術的課題は、改善された液位検知手段
を提供することにある。

本発明の特定の技術課題は、　ｕＪ定又は検知される液
位内に、どんな電気部品をさらしたり１部品を動かすこ
となしに、前記技術課題を解決することにある。

本発明のもう一つの特定の技術課題は、液位を決定され
る容量内にあるのみでなく、この容量を囲む面積の比較
的大きな半径に適する光学回路構成に全く依存すること
により、前記技術課題を解決することにある。

本発明の特定の技術課題は、この回路のどんな部分も液
位が決定される液体に、容易にさらされているか、否か
にかかわらず、全光学回路の信頼さを絶えず監視するこ
とに備えることである。

本発明の一般的な技術課題は、比較的低コストで、管理
する必要がなく、そして振動環境においても１本質的に
より優れた性能を特徴とする装置を持って、前記技術課
題を解決することにある。

［課題を解決するための手段］ 本発明は、１つのセンサ素子により、前記技術課題を解
決することができる。このセンサ素子は。

コアの第１の反射係数により小さな第２の反射係数のク
ラッドを有する第１の反射係数のガラスロッドコアの曲
って伸長した片持ち支持構造を備えている。

そしてこのコアにおいて１曲部の外半径（単数の曲部も
しくは間隔を置いて設けられた複数の曲部）は少くとも
クラッドコアの直径を有する。

クラッドされたコアの長さに渡って光回路の完成がなさ
れるクラッドコアの各々の端部が備えられ、この回路の
各々の端部に、多重モードの光ファイバーの柔軟なリー
ドが、電気が供給される光源と光検出器とを有する遠隔
した位置での制御装置への光学回路の完成を可能にして
いる。

制御装置に、しきい値操作回路構成を備えることにより
、信号の自動電気的評価を可能にする。

この信号は、　（ａ）　１以上の検出液位、（ｂ）異な
る特定の重力を有する２つの混合液間の水位、（Ｃ）概
して、光学回路の監視された完全な状態を反映する。

［実施例］ 以下に１本発明の実施例について図面を参照しながら説
明する。

第１図は本発明の液位検知手段を備えた液体金物の容器
の簡単な全体像を遠隔位置操作装置とともに示す図であ
る。

第１図において、液体内容物１１のコンテナ１０は、コ
ンテナの垂直壁に取り付けられた第１の液位センサ素子
を備えており、第２の液位センサ索子１３は、コンテナ
１０の天井壁の開口部に着脱可能に固定されたフランジ
１５を有する懸架軸１４の低い方の端に保持される。

下方のセンサ素子１２は、液体内容物１１に浸漬されて
おり、上方センサ素子１３は液面よりも上方にある。

遠隔位置制御装置１６は１分離した光伝導線Ａ。

Ｂの遠隔端で、ジャックａ　／　、　　ｂ　／の受信の
ための取りはずし可能な分離されたソケットａ、ｂを有
する。そして、光伝導線路Ａ、Ｂは、市販で入手容品な
多重モードの光ファイバーで良い。

この線路の他端は、別々にセンサ１２に光学的に結合さ
れ、同様な柔軟な光伝導線ｃ、ｄがセンサ１３に結合さ
れ７更に制御装置１６のソケットｃ、ｄに至る。

第３図は第１図の制御装置１６内の構成を示すブロック
図である。

第３図に符号で示されたように、液位センサ１２に至る
線路Ａは光源２０からの光を供給されている。この光源
は１発光ダイオード（ＬＥＤ）である。そして、センサ
１２から線路Ｂ中に折り返した光は、光電素子手段２１
により電気信号に変換される。そして、この光電素子手
段２１は。

ＰＩＮ受光ダイオード素子でもよい。図示しないが同様
な光源と受光ダイオード素子が制御装置１６内にあり、
これは同様に線路Ｃ，Ｄ及びセンサ１３に寄与すること
がわかるであろう。

第２図と第２Ａ図の光学水位検出素子は、第１図に１２
と１３とで示されたものを表わしている。

普通の管状ハウジング２５（真鍮製）は取り付は単に雄
ねじ２６を有し、フランジ付きの栓２７（ｉｔ鍮製は）
、クラッドされたガラス芯ロッド２８（後述する）の各
々の真直ぐの一端に永久的に取り付けられている。そし
て、このロッド２８は２つ同様な曲部２９，３０を有し
、これらの曲部は直線部分３１により、一定の間隔を置
かれている。

ロッド２８の各端部は、栓２７中の別々のカウンタボア
に嵌合し、永久的に接着剤で保持されている。

管状のブッシング３３（！Ａ鍮製）は、栓２７のフラン
ジを押してハウジング２５のカウンタボア内に位置づけ
、そしてハウジング２５に内側へのスェージにより設け
られた下部リップ３４により永久的に保持される。

ブツシュ３３の下端は、４つの弓形の指部３５を規定す
るようにスロットが設けられているこれらの指部３５は
下方に向って１片持ちばり的に２重に曲りだ構成２９，
３９．３１を囲んでその周囲に間断的に並んでいる。

そして、この構成２９，３０．３１は、直接的な機械的
衝撃のショックに対して守られているが。

それにもかかわらず、自由に液体浸漬可能にされている
。

プラスチックポット、即ち、埋込用部材３６（エポキシ
樹脂製）は、ブツシュ３３の栓２７に対するシールをし
、ロッド２８の下方の片持ち構成のための基部支持を強
くするのに寄与する。

このボット３６はブツシュ３３のスロットの上方へ軸方
向でずれた位置にあり、そしてそれゆえ。

片持ちばり的な構成２９．３０．３１に対する自由な液
体の侵入を妨げることはない。

第２図のセンサ索子の組立の説明において、線路へ及び
Ｂは多重光伝導コア３７を含むように示されており、適
当なりラッド３８と保護用彼覆３９を有している点で同
じである。

両方の線路Ａ及びＢは、ロッド２８の各々の端と軸方向
に一直線をなすようにハウジング２５の孔に挿入されて
いる。各線路（Ａ、Ｂ）のコア３７は、栓２７の狭い平
行孔に嵌合され、ロッド２８の各々の端部に光学的に結
合されてセメンテジグ（ｃｅｓｅｎｔｌｎｇ）４０によ
り保持される。ボット４１（これもまたエポキシ樹脂製
である）は永久的に、ハウジング２５の孔内の両方の線
路ＡとＢの被覆とクラッドを封止し、固定する。

次に第２図に関連して述べられた基部固定構造から片持
ちにして突出したところの光学操作ロッド２９，３０．
３１の拡大図である第４図に注目する。

先ず、ロッド２８はガラスコア４５と、それの周囲に設
けられた連続したクラッド４６を含んでいることが目に
付くでしょう。このクラッド４６は、ガラス製が、コア
４５の屈折率より小さな屈折率をｑするガラスからなる
。

ロッド２８は、伸長した真直ぐのストックから製造され
ることが好ましい。このストックは、適当にクラッドさ
れ、所望する長さにカットされている。曲部２９．３０
は、マイクロブロートーチ（ｉｌｃｒｏｂｌｏｖ　　ｔ
ｏｒｃｈ）にてストックを部分的に軟らかにし、直立し
た成形ジグのまわりで曲げることにより製造される。

マサチューセッツ州のサウスブリッジの“応用ファイバ
ー光学゛から得ることのできるクラッドロッドとして知
られている市販品は、二重曲りロッド２８を作るための
ストックを満足する。

線路ＡとＢ内の光ファイバ３７は、多重モード性質を有
することを思い出すと、線路Ａ中を通り。

ロッド２８の両端（第４図において、左側の端）のうち
の一方に導入された光は、複雑な光路をたどる。即ち、
ロッド２８の左端に入る軸に平行な軸中央の及びその他
の光線５０に加えて、その光路は、コア材４５とクラツ
ド材４６との界面で内側に反射することによるジグザグ
通路上にも生じるであろう。そのような内部反射は、回
路Ａから光を供給される直線左肢部内の５１ａで示され
ている。しかし内側に反射した光５１が、コア４５の対
向する側、即ち、５１ｂの位置に達したとき。

光線５１は曲部２９でコアとクラッドとの界面に出くわ
す。クラッドの小さい方の屈折率により。

たとえクラツド材内の入射が少ないときでも１強い局部
入射がこの界面にそれを横切るように生じる。クラッド
を横断するとき、光線は、５１ｃでクラッド空気界面に
出合い、そしてクラッドと空気との間の屈折率が実質的
に異るため、クラッドを他方に横切るように反射される
。

第４図において、ロッド２８の直線路への入射である限
り、ジグザグ光線５１は、ガラスとガラスとの界面によ
り内側に反射するように思われ。

曲部２９と３０において、光線５１の充分な閉じ込めは
、空気とクラッドとの界面での屈折でさらに確かなもの
にされる。

そして、第４図で、光線５０のような軸平行な入射光は
、クラッド空気の界面での比較的異常な屈折率の相異に
より１曲部２９，３０内の界面５２の横断による入射減
少の動作により、またクラッド内に保持される。

空気雰囲気の状態では、そのような光線の閉じ込め臨界
範囲が、各々の曲部２９．３０に対する仮想円２９’　
、３０’　により示唆されている。空気環境に対する最
終的な結果は、線路Ａにより。

曲りロッド２８に誘導された光線エネルギーの全部の可
能な最大値を線路Ｂを通して検出器２１へ折り返し伝達
することである。

第５図はロッド２８が第１図のセンサ１２の場合のよう
にコンテナ含有物１１の液体雰囲気にさらされた状態を
示している。平行な光線（例えば５０）と内側に反射さ
れた光線（例えば５１）は。

曲部２９の範囲２９′において屈折率差が比較的小さい
クラッドと液体との界面に出くわす。入射光５０．５１
の全部又は実質的な全部がロッド２８（示すように）か
ら出て、液体媒体１１に放散される。そして、もし、光
線がロッド２８及び曲部２９に閉じ込められて残存する
としても、総量において大幅に減少し、さらに曲部３０
内のクラッドと液との界面で同様な作用により減少され
る。描かれた液体挿入状態での最終的な結果は。

コンテナ１０内の液体液位が十分に低下してロッド２８
を再び液体ではない環境（例えば空気）にさらすまで、
線路Ｂを通って折り返される光を実質的に遮断すること
である。

第６図は、非液体（例えば空気）にさらされた第４図の
状態を示しており、（１）二重曲折検知ロッド２８は下
方に懸架されているとき（第１図において輔１４の孔に
ねじ係合されたセンサＢの場合）、および（２）液体１
１の液位がそれらの接合された曲部形成２９，３０．３
１の液体浸漬から５センチ素子２８を解放するよう減少
した時を示している。

この状態において、素子の外側表面は、残留液体で未だ
濡れている。液体の粘度は、残留液体の重力作用により
形成された全部の小滴が離れるまでの時間を決定する。

しかし、全小滴は液体の表面張力により形成され曲部２
９，３０間の直線結合３１の略中央部分でロッド２８か
ら離れる。この状態は、生成中のそのような小滴を表わ
す仮想の輪かく５５で示される。

更に、各々の曲部２９，３０の内側の角の仮想輪か＜５
６．５６’　は、５５で示された小滴の形成を増加させ
る中央及び下向方向においてロッド２８の各々の枝から
残留液体を引くための表面張力及び重力の作用を示して
いる。

５５で示す質量の蓄積が表面張力による保持作用を越え
ると、小満は５５で解放される。ａラド２８上の残留液
体の処置が必要なかぎり、中央の小滴形成のサイクルは
くり返される。重要なことは、これら直線部分３１の中
央部分から全ての液体が投下されることにより、液体は
各曲部２９゜３０の外半径の露出面から離れる。それゆ
え、液位が曲部２９，３０を浸漬しない位置になった後
。

実質的に同時にこの外半径の範囲のきれいな液のない露
出面が存在することになる。この外半径の臨界範囲は明
確であるので、第４図に述べられた光学性能を殆んど直
接利用することができる。そして外半径領域に対する残
留液体の付着による誤差のポテンシャルは含有された液
体の粘度に依存して、極小であるか、又は、存在しない
。

二重的りロッド２８の平面が鉛直でない状態。

例えば二重的りロッド２８の平面が水平である第１図に
示すセンサ１２の場合は、センサ１３を鉛直平面内に位
置づけたものとして小滴形成の自然重力作用を述べるこ
とはできない。センサ１２を水平平面内に位置づけた場
合の問題に合うように。

第６Ａ図は直線部分３１の中央部分のまわりに周辺環５
７をつけ加えたものを示している。第６Ａ図は第４図、
第５図及び第６図に取りつけられているのと同様に鉛直
面内に位置づけた姿勢で描かれているが１曲りロッド２
８における光路が水平に向けられたときには環５７がロ
ッドと環との組み合わせ部の最下端に備えられるものと
する。それゆえ、水平に配置されたときでさえ、環５７
は液体の表面張力に依存し１重力の作用と関連してロッ
ド２８の両方の肢から残りの液体を環５７へ向って引張
り、環５７からのみ小滴形成を誘導するように作用する
。ふされしくは、環５７は、直線部分の中央部の周囲に
緊張した摩擦により取り付けられたエラストマーのＯ−
リングでも良い。

もう−変節３図に戻って１回路構成は、センサ１２を通
る光学回路を完成する各々の線路Ａ、　　Ｂにサービス
するため制御装置１６内の回路構成が概略的に示されて
いる。

簡単にするため、電力供給線は省略してあり。

また第１図と同じものには同じ符号を付して簡単に示し
ている。そして、また簡単にするため、第３図に示され
ているものと重複するので、各々の線路Ｃ，Ｄにサービ
スするための電気素子（部品）は図示されていない。

第３図中の符号は、ＬＥＤ光源２０の感度調節及びトラ
ンスコンダクタンス増幅器の利得セット調節設備を示し
、それは、光検知器２１からの出力を処理し、“液位検
出器°５８へ送る。

この検出器５８は、第１の入力回路となり、そして、そ
れは源２０からの光信号が２１で、殆ど全く光強度のロ
スのない検出がされたとき、第４図の浸漬されない条件
を示していることを意味する出力信号を生じ始める。５
８で、しきい値以上のそのような信号は、（１）制御装
置の正面パネルに見られる指示ランプ５９の照明のため
の駆動部への出力を生成し、また（２）液体浸漬からセ
ンサ１２が開放されたことを検出したものと等しい他の
装置のさらなる遠隔動作について、出力駆動装置への出
力を生成する。

当然、液位が充分に戻ってセンサ１２の屈折感度素子を
浸漬するようになると、光源２０からの光の大部分は、
第１と第２の曲部２９，３０でロッドから逃げる。そし
て光検出器２１は、液位検出器５８でしきい値を越える
に十分な出力信号を生じ、それにより表示ランプを消す
。

もし、液体に浸漬された状態で、たとえ光源２０からの
光の大部分がロッド２８の曲部範囲からはずれたとして
も、残りのわずかな光が内側反射光として残りロッド２
８を出て、光検出器２１へ向けて線路Ｂを通って送られ
る。

この比較的小さな残余の光強度は１次のような幾多の要
因に依存する。コア４５の直径の関数としての曲率半径
、ロッド２８の開口率（すなわち。

コア４５の屈折率に対する。クラッド４６の屈折率の関
係に対する一般的な表現）、及びセンサ（１２又は１３
）が応答すると予想される液体（又は混合液）の屈折率
。そしてこれらは第４図及び第５図に関連して述べらて
いる。

最も重要な点は、光検出器２１がいつも、少くともこの
残余光にさらされることと、この光検出された出力に接
続された“完全状態検出器″６０は、第２のランプ６１
を輝かせるためのもう１つのランプ駆動器へ出力信号を
出力することができることである。

ふされしくは、検出器６０は、もう１つのしきい値回路
でもよく２前もって決定された最小の残り光の強度が２
１で検出される限りは、ランプ６１の駆動器へ出力を生
じることに応答してセットされる。それゆえ、センサ１
２の検知素子２８が液体に浸漬されているか否かにかか
わらず２光回路の忠実度を明白に示す。

ここまでは、一般的な用語で論議しており、実例となる
適切な数値データを与えることが望まれる。

クラッドロッド２８のガラスコアは、５０μｍ〜１２．
５ｍの範囲内の直径を持ち、クラッドロッドの開口率は
０．２〜０．８の範囲内にある。２９゜３０で示す曲部
の外半径はクラッドコアの直径の１〜１０倍の範囲内に
ある。

曲部の各々の弓形の拡がりは、述べられた形では　たま
たま９０度（π／２）であるが、述べられた角から±５
０％の範囲に至る弓形が特に液位識別の目的に用いられ
ても良い。

概して、前記で述べたような完全状態の検出の特徴に沿
って１曲部の外径が短かければ短かいほど、センサは液
体のオンオフ検出をより明確にする傾向にあり１曲部の
外径が大きければ大きいほど、１界面以上の妨害が検出
される傾向にある。

それゆえ、異なる特定の重力を有する混合した２つの液
体を保持するコンテナ１０には、（例えば。

水層と界面を形成する油層のように）上部層と底部層と
の間の屈折率が異ることは、異って量子化された光検出
器２１の出力強度に対するしきい値弁別を可能にするに
充分であり、それゆえ１又は２つの液層にセンサが浸漬
されているか制御装置１６で見分けることが可能である
。

完全状態の監視は、液中のロッド曲部が、無浸漬に対し
て浸漬に含まれるというすでに述べられた液位Ａｌ１定
に加えて、はっきりした特徴が得られるという特別な例
において、センサ９０゛ツド２８は。

０．０２５インチの外形と、　０．６６の開口率を有す
る“クラッドロッド゛である。

曲部２９．３０の外半径は、ロッドの直径の約３〜４倍
である。そして、線路Ａ、Ｂの各々は。

単モードファイバーの簡単によった５０μｍのコアを含
んでいる。

光検出器の出力において、検知素子が種々の環境条件を
弁別することができるには少くとも４条件を満足しなけ
ればならない。

最も高い検出光信号に対しては、Ｏｄｂ低い。

中間の検出光信号に対しては、−４ｄｂ。

最も低い検出光信号（例えば、無欠受信）に対しては、
−８ｄｂ。

０信号検出に対しては、光線路の完全さが失われたこと
を示す。

以上の実施例に詳細に述べられた発明において。

種々の変形が本発明から逸脱することなしに可能である
。

例えば第７図は、単一の曲部６６のみを有しているが、
符号で識別された反射界面（曲部６６の後の）直線部分
６７の一端で終る液位検知センサ素子６５を詳細に示し
ている。素子６５の単一の片持ちばりの肢６９のための
基部固定構造（ベースマウンティング構造）において、
ビームスプリッタ７０は入射するＬＥＤ光（引き出しロ
ア１で）を引き出しロア２を通って光検出器２１に達す
る出力光から分離する。部分６７の一端での反射は効果
的に光回路に折り重なり１曲部６６は両方向に光を供給
する。液体に浸漬される場合、これらの光の大部分はセ
ンサから出力する。第１の結果として、もし必要なら第
２の曲部６６に対向する第１を設け、そしてビームスプ
リッタ７０は各々の柔軟な線路Ａ、Ｂを通って出力し、
折り返す分離処理を確かなものにすることができる。

［発明の効果］ 以上説明したように１本発明によれば、改善された液位
検知手段を提供することができる。

更に本発明によれば、測定又は検知される液位内に電気
部品を浸漬したり、動かしたりすることなしに、改善さ
れた液位検知手段を提供することができる。

また１本発明によれば、液位を決定される容量内にある
のみでなく、この容量を囲む面積の比較的大きな半径に
適する光回路構成に全く依存した液位検知手段を提供す
ることができる。

本発明によれば、前記光回路のどんな部分も液位が決定
される液体にさらされているかいなかにかかわらず、全
光回路の信頼さを絶えず監視することに備えることがで
きる。

本発明によれば、比較的低コストで、管理する必要がな
く、そして振動環境においても１本質的によりすぐれた
性能を有する装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は９本発明の液位検知手段を備えた液成分の容器
の簡単な全体像を遠隔位置操作装置とともに示す図。 第２図は、第１図の光学検知手段の縦断面の拡大図。 第２Ａ図は、第２図における２Ａ−２Ａにおける断面図
。 第３図は、第１図の制御装置内の成分の電気ブロック図
。 第４図と５図は、第２図の光学検知要素の液位検知部分
の拡大断面図で、この断面は前記要素の光軸を含む平面
で採取され、第４図は液体より他の雰囲気にさらされる
場合で。 第５図は液中に浸漬される場合である。 第６図は、第４図と同様な図で、液体以外の雰囲気に露
出される場合で１次に液体に浸漬される。 第６Ａ図は、第６図と同様な図で、改良型を示す。 第７図は１本発明のもう１つの実施例を示すもう一つの
拡大断面図である。 図中１０はコンテナ、１１・・・液体内容物、１２・・
・下方センサ素子、１３・・・上方センサ素子、１４・
・・懸架軸、１５・・・フランジ、１６・・・遠隔位置
制御装置、２０・・・光源、２１・・・光検知手段（検
出器）。 ２５・・・管ハウジング、２７・・・栓、２８・・・ロ
ッド。 ２９・・・曲部、２９′・・・仮想円、３０・・・曲部
。 ３０′・・・仮想円、３１・・・ｔｉ！線部分、３３・
・・ブツシュ、′３４・・・リップ２３５・・・指部、
３６・・・プラスチックポット、３７・・・光伝導コア
、４０・・・セメント。 ４１・・・ポット、４５・・・コア材、４６・・・クラ
ッド。 ５０・・・光、５１・・・光、５７・・・環、５８・・
・液位検出器、５９・・・指示ランプ、６０・・・状態
検出器、６１・・・ランプ、６５・・・液位検知センサ
素子、６６・・・曲部、７０・・・ビームスプリッタ、
７１・・・引出口。 ７２・・・引出口。 ＦＩＧ− ６Ａ。 ′４路Ｂへ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、液位の光学測定に用いられる製品であって、第１の
   屈折率を有する長尺のグラスコア部と、前記第１の屈折
   率よりも小さな第２の屈折率のクラッドとを有し、その
   長さ方向両端の中間部に少くとも１つの曲部を有するセ
   ンサ素子において、前記曲部の外半径は前記クラッドコ
   アの少くとも直径であり、長さ方向両端に、その長さに
   わたる光回路を完成する手段を備えていることを特徴と
   するセンサ素子。 ２、請求項１記載の製品であって、前記曲部の外半径は
   、クラッドコアの直径の１〜１０倍の範囲内にあること
   を特徴とするセンサ素子。 ３、請求項１記載の製品であって、前記曲部の半径は、
   前記クラッドコアの直径の２〜３倍の範囲内であり、そ
   れにより、前記曲部が空気中にあるときは、前記光回路
   が前記長さ方向にわたって完成されるが、液体中に浸漬
   されたとき光回路が不完全となることを特徴とするセン
   サ素子。 ４、請求項１記載の製品であって、前記曲部の外半径は
   、クラッドされたコアの直径の３〜１０倍の範囲内であ
   り、それにより、前記曲部が空気中にあるときには前記
   光回路が前記長さ方向に渡って完成されかつ、前記曲部
   が液体中に浸漬されているときには前記長さ方向部分を
   経て透過した光は液体浸漬の事実と光回路の完全さの両
   方を識別するよう十分に減少することを特徴とするセン
   サ素子。 ５、請求項１記載の製品であって、前記曲部の外半径は
   、クラッドコアの５〜１０倍の範囲であり、それにより
   、前記曲部が空気中にあるときには、前記光回路が前記
   長さ方向に渡って完成され、かつ異なる特定の重力の２
   液体（この２液体は分離した界面を形成している）のプ
   ールに前記曲部が浸漬されたときには、前記長さを経て
   透過した透過光は、現在浸漬されている特定の液体と識
   別できるよう両液体の一方に浸漬されたとき充分に、そ
   して別々に減少し、それにより、２つの液体間の界面の
   瞬間の液位の識別を可能にすることを特徴とするセンサ
   素子。 ６、請求項２記載の製品であって、グラスコアは５０μ
   ｍ〜１２．５ｍｍの範囲内の直径であり、クラッドされ
   たコアの開口率は０．２〜０．８の範囲内にあることを
   特徴とするセンサ素子。 ７、請求項６記載の製品であって、グラスコアは近似的
   に０．０２５インチの直径であり、開口率は近似的に２
   ／３であることを特徴とするセンサ素子。 ８、請求項１記載の製品であって、前記曲部は、前記長
   さの直線部分によって互いに間隔を置いて配された２つ
   の曲部のうちの１つであることを特徴とするセンサ素子
   。 ９、請求項８記載の製品において、前記曲部は各々実質
   的にπ／２ラジアンの拡がりを有し、前記長さ方向の端
   部は離間した実質的に平行な関係であることを特徴とす
   るセンサ素子。 １０、請求項１記載の製品であって、前記長さ方向の端
   部のうちの一端には反射鏡が設けられており、前記長さ
   方向の他端にはビームスプリッティング手段が結合され
   、それにより、前記コアに侵入する光が前記コアに存在
   する光から分離されることを特徴とするセンサ素子。 １１、請求項１記載の製品において、前記長さ方向の端
   部の少くとも一端を介してクラッドコアを取り付けてい
   るベース構造を含み、前記曲部は前記ベース構造から片
   持ばり的に位置ずれしていることを特徴とするセンサ素
   子。 １２、請求項８記載の製品において、前記長さ方向の端
   部の両端を介してクラッドコアを取り付けているベース
   構造を含み、前記曲部の両方は前記ベース構造から片持
   ちばり的に位置ずれしていることを特徴とするセンサ素
   子。 １３、請求項１０記載の製品において、前記長さ方向の
   他端を取り付けているベース構造を有し、前記曲部と前
   記反射鏡は前記ベース構造から片持ちばり的に位置ずれ
   していることを特徴とするセンサ素子。 １４、請求項１３記載の製品において、前記ビームスプ
   リッタ手段は、更に前記ベース構造に据え付けられてい
   ることを特徴とするセンサ素子。 １５、請求項１１から１４のいずれかに記載の製品にお
   いて、前記ベース構造は、前記長さ方向の片持ちばり部
   を離れて囲む可浸の相対的に固定の手段を含むことを特
   徴とするセンサ素子。 １６、請求項１１〜１４のいずれかに記載の製品におい
   て、前記製品に対する光伝達と前記製品からの光伝達と
   に分けるための２つの光伝導素子を含む柔軟な手段が、
   クラッドコアに端部で結合していることを特徴とするセ
   ンサ素子。 １７、請求項１記載のセンサ素子と、それのための遠隔
   制御装置とを含み、該制御装置は光源と光検出器とを有
   し、さらに、２つの光伝導素子を有する柔軟な手段を含
   み、該２つの光伝導素子は一端で前記光源及び前記検出
   器にそれぞれ結合され、しかも各々前記クラッドコアへ
   他端で結合されていることを特徴とする液位測定システ
   ム。 １８、請求項１７記載のシステムにおいて、前記遠隔制
   御装置は、しきい値から下に応答する検出器にもとづき
   、出力信号を生成するように作用するしきい値応答装置
   を含むことを特徴とする液位測定システム。 １９、請求項１８記載の液位測定システムであって、前
   記しきい値応答装置は、しきい値に応答する検出器の異
   なる検出レベルに対して出力信号を各々生成する複数の
   もののうちの１つであることを特徴とする液位測定シス
   テム。 ２０、請求項１８記載の液位測定システムであって、請
   求項１記載の製品は、各々が異なる液位に露された曲部
   に各々取付けられた、２つのセンサ素子の１つであり、
   かつ、前記しきい値応答装置と前記柔軟な手段は、前記
   ２つのセンサ素子のうちの異なるもののために各々結合
   されていることを特徴とする液位測定システム。 ２１、請求項１７記載の液位測定システムであって、前
   記光伝達素子の前記光源と前記検出器とに対する結合は
   選択的に分離可能であることを特徴とする液位測定シス
   テム。 ２２、請求項８記載の製品において、エラストマーＯリ
   ングは、前記曲部間の直線部分の実質的な中央で、クラ
   ッドコアの周囲に緊張をもって連続的に係合しているこ
   とを特徴とするセンサ素子。 ２３、請求項１７記載のシステムであって、前記柔軟な
   光伝導素子の各々は多重のモードの光ファイバーである
   ことを特徴とする液位測定システム。