JPH025184B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は印刷制御装置に関し、詳細には郵便料
金計に使用するのに適する印刷制御装置に関す
る。

電子郵便料金計は電子会計回路により開発され
た。この種の郵便料金計装置は「マイクロコンピ
ユータ化電子郵便料金計装置
（Microcomputerized Electronic Postage
Meter System）」に対する米国特許第3987457号
中に及び「コンピユータ応答郵便料金計
（Computer Responsive Postage Meter）」に対
する米国特許第3938095号中に開示されている。
電子会計回路は郵便料金会計情報を記憶するメモ
リ能力を有している。電子会計回路におけるこの
メモリ機能は機械的会計レジスタにより郵便料金
計内で用いられる機能を置換した。

機械的会計レジスタを有する郵便料金計は電子
郵便料金計により生じた問題のうちの多くのもの
の影響を受けない。印刷サイクルについて会計を
防げるあるいはレジスタに記憶されているデータ
のロスを生ずる状態は機械的レジスタを有する郵
便料金計においては通常は生じない。このよう
に、電子郵便料金計においては、郵便料金印刷機
構の従属信頼制御（dependent reliable
control）が望ましい。また、この形式のシステ
ムにおいては、印刷機構は、システムが適正に動
作していないならば郵便料金を印刷することを禁
止するように制御されることが望ましい。

発明「郵便料金印刷装置用設定機構（Setting
Mechanism for ａ Postage Printing
Device）」に対する米国特許第3965851号中に及
び発明「料金計設定機構（Meter Setting
Mechanism）」に対する米国特許第4050374号中
に開示されているような、電子郵便料金計に使用
するのに適した郵便料金計印刷装置は、その各々
が印刷キヤラクタを運ぶ一組の隣接した印刷ホイ
ールを有する印刷ドラムを備えている。各印刷ホ
イールは、例えば親歯車により係合されるように
取り付けられた独自に回転できる歯車機構によ
り、印刷する異なつた郵便料金額を位置決めする
ためにセツトされる。親歯車は横方向に移動でき
るキヤリツジ内に回転可能に取り付けられてい
る。このキヤリツジは各独自に回転可能な歯車機
構と連続的に係合するように移動される。印刷ド
ラムは料金計内の駆動歯車により郵便料金を印刷
するために回転するよう附勢される。この形式の
料金計印刷装置は駆動ベース上に取り外しできる
ように取り付けられている。このように取り付け
られた時に、郵便料金計駆動歯車はベース内の駆
動歯車とかみ合う。１つの適当な駆動ベースが発
明「シート供給及び処理（Sheet Feeding and
Treating）」に対する米国特許第2934009号中に
開示されている。

郵便料金計印刷装置は料金計内に移動できるよ
うに取り付けられたシヤツタバーを内蔵してい
る。このシヤツタバーは郵便料金計駆動歯車の附
勢を禁止する阻止位置の内及び外に移動できる。
料金計がベース上に取り付けられた時に、シヤツ
タバーは、このシヤツタバーを阻止位置の内及び
外に移動するように附勢する、ベース上のシヤツ
タバーレバーに機械的に接続される。クラツチが
ベース内に備えられており、シヤツタバーレバー
により動作される。このクラツチは、シヤツタレ
バーが阻止位置から移動されるシヤツタバーに対
応する位置にないならば、ベース駆動歯車が回転
するのを防止するように配置されている。これ
は、ベースが郵便料金計駆動歯車を駆動するため
にトリツプされるならば、そしてシヤツタバーが
シヤツタバーレバーによりその阻止位置から移動
されていたならば、ベース駆動歯車は回転する。

前述の形式の郵便料金設定料金計印刷装置も、
シヤツタバーが駆動ベースシヤツタバーレバーに
よりその阻止位置から移動されることを防止する
インタポーザを内蔵している。このインタポーザ
はシヤツタバーを阻止位置に固定するように動作
され、これにより郵便料金計が郵便料金を印刷す
るように適正に条件づけられていない時には料金
計駆動歯車の附勢を禁止する。例えば、発明「料
金計設定機構（Meter Setting Mechanism）」に
対する米国特許第4050374号中には、キヤリツジ
が使用可能位置以外の任意の位置にシフトされた
時に、シヤツタバーは親歯車のキヤリツジあるい
はヨーク上のカムの延長部材により固定される。
これらの構造は十分にかつ適当にその意図した目
的を実行する。

本発明の目的は印刷キヤラクタ選択及び印刷機
能に対する改良された制御を提供することであ
る。これは料金計が印刷の際に適正に機能してい
ることを更に保証するものである。本発明の目的
は不適正な設定あるいは印刷を防止するように料
金計印刷機構を制御する際にフレキシビリテイを
提供することである。更に、本発明の目的はま
た、不適正な郵便料金額設定及び不適正な郵便料
金印刷に対して保護が特に増強されることが望ま
れるような、郵便料金計特に電子郵便料金計に特
に適合するシステムを提供することである。

本発明の印刷制御装置は印刷装置を備えてい
る。この印刷装置は設定できる印刷部材を備え、
かつ印刷するための動作エネルギ源により附勢さ
れるように取り付けられている。附勢装置は動作
的に印刷装置に接続され、印刷するために印刷装
置を附勢する。印刷禁止装置が附勢装置に接続さ
れ、附勢装置が印刷のために印刷装置を附勢する
ように動作することを禁止する。回転可能に取り
付けられた歯車を備える設定装置が印刷装置に動
作的に接続され、印刷部材を選択的に設定する。
動作装置は設定装置の歯車により制御され、印刷
禁止装置に接続され、印刷装置を駆動して印刷装
置が印刷のために附勢されるように動作すること
から附勢装置を禁止する。

本発明には、設定禁止装置が備えられている。
この設定禁止装置は設定装置に接続され、この設
定装置が印刷部材を設定するように動作すること
を禁止する。動作装置は設定禁止装置に接続され
ている。この動作装置は設定装置の歯車の制御の
下に設定禁止装置を動作し設定装置が印刷部材を
設定するように動作することを禁止する。

以下に図面を参照して本発明について詳細に説
明する。図面において同じ参照数字は各図の同じ
要素を示している。

郵便料金計１０は、歩進（steooed）ドラム軸
１６に接続された郵便料金計駆動歯車１４により
回転するため附勢される回転可能なドラム１２を
備えている。この郵便料金計は物理的な安全を与
えるため外部からの取扱いに耐える安全ハウジン
グ（図示せず）内に納められている。印刷ドラム
は複数の設定できる印刷ホイール１８を備えてい
る。印刷ホイールは印刷ドラム１２が回転するよ
うに附勢された時に異なつた印刷キヤラクタを郵
送物の上に印刷する位置に移動するようにセツト
できる。この印刷ホイールは発明「郵便料金印刷
ダイプロテクシヨン（Postage Printing Die
Protection）」に対する米国特許第2829591号に開
示されているものと同じである。各印刷ホイール
は、ラツクギア２２ａと動作的に係合するラツク
２０ａ及びラツクギア２２ｂと動作的に係合する
ラツク２０ｂのようなラツクにより設定されるよ
うに制御される。別のラツク（図示せず）は下側
ラツクギア２４ａ及び２４ｂにより制御される。
ラツクギア２２ａ，２２ｂ，２４ａ及び２４ｂは
回転された時には、所定の印刷キヤラクタに関連
した印刷ホイールを設定するように各ラツクを歩
進ドラム軸１６内の溝に位置決めする。

ラツクギア２２ａ及び２２ｂは同心軸２６ａ及
び２６ｂと回転するため取り付けられている。横
方向に配置された歯車２８ａ及び２８ｂは同心軸
上に取り付けられている。歯車２８ａが回転する
と軸２６ａが回転し、これにより歯車２２ａが回
転し関連印刷ホイールを位置決めするようにラツ
ク２０ａを移動させる。歯車２８ｂは同様に軸２
２ｂ、歯車２２ｂ及びラツク２０ｂと協同する。
下側ラツク歯車２４ａ及び２４ｂも同様に対応要
素（図示せず）と協同する。

親歯車３０は横方向に移動できるキヤリツジ３
２内に回転可能に取り付けられている。親歯車３
０はステツプモータ３５により回転するよう駆動
される。キヤリツジ３２の横方向の移動はラツク
３４及び蝶形歯車３６により実行される。蝶形歯
車３６はステツプモータ（図示せず）に接続され
た歯車３８を介して駆動される。歯車３８を制御
するステツプモータと同じく、ステツプモータ３
５は親歯車３０及びスライドできるキヤリツジ３
２が正確に位置決めされるようにする。親歯車の
位置は、回転された時には、親歯車駆動軸４４上
に取り付けられたスロツトデスク４２と協同して
いる光学デテクタ４０により検出される。デテク
タ４０は２チヤンネルLEDホトデテクタ構造で
あり、デスク４２と共に通常の横軸エンコーダ
（quadrature encoder）として機能する。このエ
ンコーダの転移の数をカウントすることにより、
親歯車の位置が確認できる。他の光学デテクタ及
びスロツトデスクも郵便料金計の動作中の種々の
要素の位置に関する情報を提供するために機構全
体にわたつて備えられている。ステツプモータ
は、発明「マイクロコンピユータ化電子郵便料金
計装置（Microcomputerized Electronic
Postage Meter System）」に対する米国特許第
3978457号に開示された装置、あるいはJohn
Soderberg，Alton Eckert及びRobert
McFiggansにより発明され、本出願と同時に出
願された係属中の米国特許出願番号第089413号の
発明の「複数の計算装置を備える電子郵便料金計
（Electronic Postage Meter Having Plural
Computing System）」に開示された装置により
制御される。

移動が禁止されていない時には、以降に詳細に
述べるように、スライドキヤリツジ３２は歯車２
８ａ及び２８ｂのような選択され横方向に配置さ
れた歯車と動作的に係合するよう横方向に移動さ
れる。親歯車３０はその後ステツプモータ３５に
より回転するように駆動され次に関連の印刷ホイ
ール設定機構を回転しかつ動作するように係合歯
車を駆動する。ステツプモータ３５は、North
American Philips Control Corporationにより
製造されるステツプモータ、モデルA82783のよ
うな通常の設計のものである。この種のモータは
あるステツプ数だけ回転された時に度単位で同じ
ステツプ角度許容誤差を有している。このよう
に、モータ軸をより正確に設定するためには、モ
ータ軸を１ステツプより大きく回転することが望
ましい。例としては、モデルA82783ステツプモ
ータは、ステツプモータ軸が回転されるステツプ
数に無関係にステツプ角度において±0.5゜の許容
誤差を有している。各ステツプが７1/2゜の軸回
転であるので、全360゜軸回転においては48のステ
ツプ位置がある。郵便料金計ステツプモータ用の
各動作位置間に幾つかのステツプを設けることに
よつて、動作位置への回転当りの誤差の百分率が
減少される。

シヤツタバー４６は郵便料金計駆動歯車１４の
回転を禁止するすなわち阻止する位置の内及び外
へスライドできるように郵便料金計１０内に取り
付けられている。阻止位置においては、第１図及
び第２図に示されているようにシヤツタバーの端
部４８はスロツト５０を通つてプレート５２内に
突き出している。このプレート５２は郵便料金計
駆動歯車１４から離れて配置されているが郵便料
金駆動歯車１４に確実に結合されている。シヤツ
タバーの端４８はスロツトを通つて、プレート５
２と駆動歯車１４との間に突き出ている。この位
置では郵便料金計駆動歯車１４は、郵便物上に郵
便料金あるいは他の情報を印刷するために印刷ド
ラム１２を回転することを阻止すなわち禁止され
ている。

シヤツタバー４６はシヤツタバーレバー５４に
より阻止位置の内及び外に移動される。シヤツタ
バーレバー５４は郵便料金計駆動ベース５６の部
分である。郵便料金計１０はこのベース５６に取
り外しできるように取り付けられている。このシ
ヤツタバーレバー５４はシヤツタバーの内のノツ
チ６０に重なるために郵便料金計フレームの底部
５８の開口を通つて突き出している。郵便料金計
インタポーザ７０及び郵便料金計インタポーザ７
２がシヤツタバー４６を印刷禁止位置に保持する
固定位置からはずれるように位置づけられると、
シヤツタバー４６は郵便料金計駆動歯車１４が回
転できるように開放するために移動される。

第２図に示されたように、郵便料金計駆動ベー
ス５６は郵便料金計駆動歯車６６を備えている。
郵便料金計駆動ベーストリツプ機構６８をトリツ
プすることによる印刷サイクルの開始に応じて、
シヤツタバーレバー５４は郵便料金計駆動ベース
により駆動され、シヤツタバーレバーを阻止位置
から非阻止位置へ移動する方向に移動する。郵便
料金計のベースは発明「シート供給及び処理
（Sheet Feeding and Treating）」に対する米国
特許第2934009号中に開示されている形式のもの
でよい。この形式のベースにおいては、シヤツタ
バー４６が固定されているならば、シヤツタバー
レバーは駆動ベース内のクラツチと係合しない。
その結果として、ベース駆動歯車６６を回転する
電力は供給されない。これは、シヤツタバーが郵
便料金計駆動歯車の回転を阻止する位置に固定さ
れかつベースが印刷サイクルを開始するためにト
リツプされた時に押し込みを防止する。

インタポーザ７０及びインタポーザ７２が第１
図ないし第４図に示された固定位置から移動され
るとシヤツタバーをその阻止位置から移動するシ
ヤツタバーレバー５４の移動だけが生じる。シヤ
ツタバー４６が非阻止位置に位置決められた後、
ベース駆動歯車６６は郵便料金計駆動歯車１４を
駆動するため回転を始めることができる。印刷サ
イクルの完了に続いて、シヤツタバー４６はシヤ
ツタバーレバー５４により阻止位置に戻され、イ
ンタポーザ７０及び７２は固定位置に移動され
る。Robert B.McFiggans及びAlton B.Eckert
により発明され、1979年３月28日に出願された米
国特許出願番号第024812号の発明「郵便料金計の
改良（Postage Meter Improvement）」に記載
されているように、郵便料金計は、シヤツタバー
がサイクルされれば再び必ずサイクルされること
ができることを保証するためにラツチ（図示せ
ず）が備えられている。インタポーザ７０はシヤ
ツタバー４６に対して締められた肩部７６に係合
するためにピボツト７４について１端でピボツト
様に回転される。このインタポーザは、附勢され
ていない時には、スプリングによりバイアスされ
たレバー８２によりソレノイド８０のプランジヤ
７８上を下方に作用する力により阻止位置に保持
される。バネ８４の力はかなり軽いバネ８６の対
向力に打ち勝つには十分である。

ソレノイド８０が附勢された時には、プランジ
ヤ７８は引つ込められかつインタポーザ７０がバ
ネ８６の力の下で矢印８８の方向に回転される。
インタポーザ７０はストツプ９０に係合するまで
回転する。この位置においては、このインタポー
ザ７０はシヤツタバー４６によりその阻止位置か
ら移動される。インタポーザ７０の構成及び関連
要素は、Robert B.McFiggans及びAlton B.
Eckertにより発明され、1979年３月28日出願さ
れた米国特許出願番号第024812号の発明「郵便料
金計の改良（Postage Meter Improvement）」
中に開示されている。インタポーザ７２は、歯車
２８ａ及び２８ｂから横方向に配置された部分歯
車９２により係合された時には、親歯車３０の回
転により独自に制御される。部分歯車９２は軸２
６ａ及び２６ｂと同心軸である軸９３上に回転可
能に取り付けられている。

横方向に移動できるキヤリツジ３２は、ラツク
駆動歯車２４ａ及び２４ｂに関連した歯車（図示
せず）と同じく、歯車２８ａ及び２８ｂかあるい
は部分歯車９２かのどちらかを選択的に係合する
ように位置決めされる。第３図ないし第６図に最
も良く示されている歯形９４ａ及び９４ｂは歯車
２８ａ及び２８ｂと係合し、これが親歯車３０と
係合していない時は回転しないようにするため備
えられている。同様に、部分歯車９２が親歯車３
０に係合していない時は、歯形９４ａあるいは９
４ｂは部分歯車９２と係合し回転しない。同様の
歯形が横方向に移動可能なキヤリツジ３２の下部
（図示せず）上に備えられ、印刷ドラム軸１６内
のラツクを位置決めすることに関連する他の歯車
を回転しないように固定する。

部分歯車９２は同様に回転するためにカム固定
部材９６に堅く接続されている。部分歯車９２は
軸１０２に回転可能に取り付けられた横木
（bail）すなわちベルクランク１００にリンク９
８により接続されている。ベルクランク１００は
リンク９８により回転するように駆動され、次に
部分歯車９２により制御される。リンク９８は部
分歯車９２内の弓形スロツト１０４内に移動でき
るように係留される。この弓形スロツトはインタ
ポーザ７２の対応する移動なしでカム固定部材９
６が回転されるようにする。インタポーザ７２は
第２図にのみ示されたバネ７３により偏移されそ
の固定位置に向かつて回転する。このように、弓
形スロツト１０４がそのスロツト端にリンク端１
０６を支えさせるように位置付けられない時に
は、インタポーザ７２はその阻止位置に向かつて
偏移される。

第３図において、カム固定部材９６はカム固定
スロツト１０８と切り離されるように部分歯車９
２により位置決めされて示されている。ベルクラ
ンク１００は拡張部材１１０がシヤツタバー４６
をその阻止位置に固定するように位置決めされ
る。この位置においては、横方向に移動できるキ
ヤリツジ３２は歯車２８ａ及び２８ｂに選択的に
係合するためにシフトされるのは自由である。キ
ヤリツジ３２は移動は自由であるが、拡張１１０
は郵便料金計駆動歯車１４の回転により印刷ドラ
ム１２の附勢を阻止するすなわち禁止する位置に
シヤツタバー４６を固定する。キヤリツジ３２が
歯車２８ａ及び２８ｂに向かつて移動されたなら
ば、カム固定インタポーザ３３はカム固定部材９
６内の溝３７に係合する。インタポーザ３３は、
部分歯車９２が親歯車３０に係合されていない時
にはカム固定部材９６を固定する。これはカム固
定部材９６及び部分歯車９２をベルクランク拡張
部材１１０によりシヤツタバー４６をその阻止位
置に固定する位置に固定する。印刷キヤラクタ選
択機能は使用可能化されかつ印刷機能が禁止され
る。

第４図において、部分歯車９２の矢印１１２の
方向への回転はカムロツク９６をキヤリツジ３２
上のカム固定スロツト１０８に係合するように位
置決めする。これはキヤリツジ３２を横方向の移
動から固定しかつ設定機構の移動を禁止する。こ
の位置においては、ベルクランク１００の拡張部
材１１０はその固定位置にとどまる。けれども、
リンク端１０６は弓形スロツト１０４の長さをト
ラベルし、かつ部分歯車９２が更に矢印１１２の
方向に回転された時にベルクランク１００を回転
し始めるように位置決めされる。印刷キヤラクタ
選択機能及び印刷機能の両方が禁止される。

第５図が参照される。この位置においては、カ
ム固定部材９６が更にカム固定スロツト１０８中
に回転される。キヤリツジ３２は横方向の移動に
対して固定され続ける。けれども、ベルクランク
１００はリンク９８の動作の下にシヤツタバー４
６により拡張部材１１０を固定位置から出るよう
に位置決めするため回転される。シヤツタバー４
６は前方向に偏移されているように示されてお
り、もしインタポーザ７０がその固定位置から移
動されるならばこの動きが生ずる。第５図に示さ
れた位置においては、キヤリツジ３２は移動に対
して固定されかつ郵便料金駆動歯車１４は印刷す
るために印刷ドラム１２をサイクルするために郵
便料金計駆動ベース歯車６６により附勢されるよ
うに自由である。印刷キヤラクタ選択機能は禁止
されかつ印刷機能は使用可能にされる。

第６図に示されているように、印刷可能状態中
に何かの理由でシヤツタバーが非阻止位置に移動
されたならば、部分歯車９２はキヤリツジ３２を
開放するのに十分なだけ回転できない。カム固定
部材９６をスロツト１０８から開放する方向への
部分歯車９２の回転は、シヤツタバー４６の頂部
表面へのベルクランク拡張部材１１０の干渉によ
り防止される。その結果として、印刷キヤラクタ
選択機能は禁止にとどまりかつ印刷機能は使用可
能のままにある。料金計の誤動作のような何かの
理由で、たとえシヤツタが順方向であつてもそれ
以上の印刷を禁止するためにインタポーザ１１０
を用いることが望まれるならば、機構は第６図に
示されたように位置決めされ、シヤツタが（例え
ば、進行中の印刷サイクルの後）回復された時に
インタポーザが次に重力及びバネ７３の作用の下
で第４図に示されたものと同様の構造中に落ちる
ようにする。

親歯車３０は、印刷キヤラクタ選択及び印刷機
能を禁止する、部分歯車９２、リンク９８及びベ
ルクランク１００を含む機構により制御しかつ積
極的に動作する。親歯車３０の回転を制御するこ
とにより、郵便料金選択及び郵便料金印刷の機能
は相互に排他的である。更に、料金計が誤動作と
して検出されかつその誤動作がかなり重大である
とみなされたならば、親歯車が部分歯車を係合す
るように位置決めされ、料金計をロツクするよう
に機構を位置決めする。これは、印刷キヤラクタ
選択機能と印刷機能との両方を禁止することを含
む。更に、インタポーザ７０が誤動作として検出
されたならば、親歯車３０を部分歯車９２に係合
すること及びインタポーザ７２をその固定位置に
移動することにより、料金計は印刷機能を禁止す
るため阻止される。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の郵便料金計の部分断面斜視
図、第２図は郵便料金計駆動ベースと動作的に係
合している第１図の郵便料金計の左側面図、第３
図ないし第６図は種々の動作位置にある第１図の
郵便料金計の部分の拡大斜視図である。 １０：郵便料金計、１２：ドラム、１４：郵便
料金計駆動歯車、１６：歩進ドラム軸、１８：印
刷ホイール、３０：親歯車、３２：スライドキヤ
リツジ、３５：ステツプモータ、４０：光学デテ
クタ、４２：スロツトデスク、４４：親歯車駆動
軸、４６：シヤツタバー、５０：スロツト、５
４：シヤツタバーレバー、５６：郵便料金計駆動
ベース、７０，７２：インタポーザ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 複数の分離した設定できる印刷部材を有し、
   複数の異なつた郵便料金額を印刷するように設定
   でき、そして郵便料金を印刷するように動作エネ
   ルギ源により附勢されるように適合された郵便料
   金印刷装置、 前記郵便料金印刷装置に動作的に結合され、該
   印刷装置を印刷するように附勢する附勢装置、 回転可能に取り付けられた親歯車を含み、前記
   郵便料金印刷装置の前記設定できる印刷部材のそ
   れぞれと選択的に接続され、前記複数の異なつた
   郵便料金額の選択された郵便料金額に前記郵便料
   金印刷装置の郵便料金額設定を変更するための移
   動可能な郵便料金設定装置、 郵便料金を印刷するために前記郵便料金印刷装
   置を附勢することを前記附勢装置に阻止するため
   の位置へとそして該位置から離れて移動すること
   ができるシヤツタ装置、 前記シヤツタ装置を前記阻止位置に保持する１
   つの位置及び前記シヤツタ装置が阻止位置に保持
   されない別の位置に移動可能なインタポーザ装
   置、 前記親歯車の移動を阻止するため印刷部材との
   別の選択された結合へと位置することができる固
   定部材、を含み、 前記固定部材と前記インタポーザ装置は、前記
   親歯車によつて、 (1) 前記インタポーザ装置が前記シヤツタ装置を
   阻止位置へ保持しそして選択される印刷部材の
   選択を可能にするために前記固定部材を非係合
   状態に保持する第１の位置と、 (2) 前記シヤツタ装置が阻止位置に保持されそし
   て前記固定部材は別の選択された印刷部材へ前
   記親歯車の移動を阻止するために位置される第
   ２の位置と、に位置設定可能であることを特徴
   とする印刷制御装置。 ２ 特許請求の範囲第１項記載の装置において、
   前記郵便料金設定装置は横方向に移動できるキヤ
   リツジを含み、該キヤリツジ内に前記親歯車は回
   転可能に設けられ、そして前記固定部材は前記第
   ２の位置における別の選択された部材へ前記キヤ
   リツジが移動することを阻止する、印刷制御装
   置。