JPH0284860A - 対話通信方法およびシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は対話通信方法およびシステムに関し、更に詳し
くは通信回線で結合された複数の端末装置のそれぞれの
利用者が、電話機による音声対話を行ないつつ、各端末
装置間データ通信を行ない、共同して情報処理を進める
ようにした電子対話方法、およびシステムに関する。

〔従来の技術〕

従来のデータ処理システム，あるいはデータ処理機能を
備えた端末装置において、文書編集プログラムや表編集
プログラムなどの、対話性に優れ、視覚的に理解の容易
な出力を行う情報処理プログラムは、ある時点において
個人による専有が前提になっていた．このようなプログ
ラムを用いる計算機システムについては、例えば、シー
ボルド。

ジャナサン“ゼロックス１スター′　”ザ・シーボール
ド・レポート，メディア，＆ンシルヴアニア：シーボル
ト・パブリケーションズ，第１０巻。

１６号，　１　９　８　１　（Ｓａｙｂｏｌｄ，　Ｊｏ
ｎａｔｈａｎ，”Ｘｅｒｏｘ’ｓ’Ｓｔａｒ’　、”　
Ｉｎ　ｔｈｅ　Ｓａｙｂｏｌｄ　Ｒｅｐｏｒｔ，　Ｍｅ
ｄｉａ，　ＰＡ　：Ｓａｙｂｏｌｄ　Ｐｕｂｌｉｃａｔ
ｉｏｎｓ，　Ｖｏｌ．１０．　Ｎｏ．１６．　１９８１
．）に詳しく記載されている。しかし、上記システムに
は、文書や表などを構成する同一のデータに複数者が同
時にアクセスし、その結果をリアルタイムに表示に反映
する機能は備えていなかった。上記資料には、同一デー
タが複数のユーザによって利用される１つの機能として
、電子メールが記載されているが、電子メールは、異な
る時間に複数者が同一の文書等にアクセスするシステム
であり、同時に利用するものではない。

一方，遠隔地間の迅速な連絡には電話が最もよく利用さ
れてきた。電話の利点は，互いに反応をリアルタイムで
自由に伝えられることと，音声という人間にとって非常
に理解しやすい情報を用いている点にある。しかし、音
声情報しか扱えないという問題がある。会話していると
きに、簡単な絵を使えばすぐに理解できることを、言語
で説明すると大変離しくなるのはよく経験することであ
る。すなわち、メモや文書などを会話で利用できれば、
相互理解が更に促進されるであろう。

通信回線で接続された２つの端末装置がそれぞれ電話機
を備え、双方の表示装置に同一の画面を表示し、各表示
画面上に自端末から入力したカーソルと、相手端末から
入力されたカーソルとを同時に表示することにより、画
面を参照しながら会議を行なえるようにしたシステムは
、例えば特開昭６２−５３０８４号公報で知られている
。

また、このようなシステムにおいて、各端末装置がマル
チウィンドウ表示機能を備えている場合、端末間通信に
より双方の画面に同一文書を表示するために用いられる
共通ウィンドウと、自端末でのみ使用する文書あるいは
データを表示するためのローカル・ウィンドウとを１つ
の画面に同時に表示できる。特開昭６３−６７９５８号
公報では。

このようなマルチウィンドウ端末を用いた通信システム
における１つの提案、すなわち、一方の端末のユーザが
、他方の端末でローカルウィンドウにより覆われている
部分の共通ウィンドウの内容について説明したい場合、
相手ユーザにローカルウィンドウの位置をずらすよう指
示できるようにするために、各端末のローカルウィンド
ウの位置情報を互いに相手端末に知らせ、各端末の画面
上で相手端末画面の状態を判断できるようにしたシステ
ム構成が提案されている。

〔発明が解決しようとする課題〕

然るに、従来提案されている電話機と表示装置の両機能
を備えた対話システムは、特に対話画面会議を円滑に進
めることができなかった。

本発明の目的は、マルチウィンドウ機能を備えた複数の
端末装置、あるいはワークステーションを結合し、情報
サービス性能を向上させた電子対話システムおよび対話
通信方法を提供することにある。

本発明の他の目的は、１つの端末ステーションから、同
時に、あるいは選択的に複数の対話（または会議）に参
加できる対話通信システムを提供することにある。

本発明の他の目的に、通信回線で接続された複数の端末
装置において、共通情報を参照した対話と並行して、各
ユーザが資料の準備を個別に行なえ、これを共通情報に
追加できる対話効率の改善された共同情報処理システム
を提供することにある。

〔課題を解決するための手段〕

上記目的を達成するために、本発明では、通信回線に接
続されたそれぞれマルチウィンドウ機能をもつ複数のス
テーションからなる通信システムにおいて、対話通信す
べき複数のステーション間に制御通信路を確立した後、
各ステーションが備えている複数の応用プログラム（処
理プログラム）のうち、複数のステーションで互いに連
動させたい応用プログラム間に、論理的な通信路を確立
する。本発明では、論理通信路で結ばれた応用プログラ
ムを対話対象プログラムと呼ぶことにする。

マルチウィンドウ機能を有するステーションでは、表示
画面上に設定された複数のウィンドウとそれぞれ対応し
てい′る複数の応用プログラムを選択的あるいは並列的
に動作させ、各応用プログラムによる処理結果をこれと
対応するウィンドウに出力することができる。

本発明では、１つのステーションにおいて対話対象プロ
グラムにデータあるいはコマンドが入力され、データ処
理の結果、ウィンドウの内容が変化する場合、これらの
データまたはコマンドを論理通信路（その実態は上記制
御通信路である）を介して他のステーションの対話対象
プログラムにも入力することにより、制御通信路で結合
された全てのステーションにおいて、同じ内容のウィン
ドウ表示が行なえるようにしたことを特徴とする。

論理通信路を切断すると、対話対象プログラムは各ステ
ーションでローカルに動作する通常の応用プログラムに
戻り、この応用プログラムに与えたデータあるいはコマ
ンドは、他のステーションには対えられない。これらの
制御通信路と論理通信路の確立と切断、データあるいは
コマンドの他のステーションへの送信と自ステーション
の対話対象プログラムへの分配のために、本発明では、
各ステーションに対話制御プログラムを備える。

〔作用〕

１つの対話制御プログラムｔは、複数の対話対象プログ
ラムを制御でき、これによって、表示画面上の複数のウ
ィンドウを、任意に対話通信に参加させることができる
。また、各ステーションに複数の対話制御プログラムを
備えることにより、１つのステーションから、同時に２
つの対話通信に参加することもできる。

本発明によれば、例えば、表示画面上の１つのウィンド
ウを対話対象として他のステーションのユーザーと通信
をし、ながら、他の１つのウィンドウでローカルに文書
作成処理を進め、必要に応じて、この文書を対話対象ウ
ィンドウに貼りつけたり、このローカルウィンドウを対
話対象つ、イントウに切換えることができるため、共同
情報処理を効率よくおこなうことができる。

〔実施例〕

以下１図面を参照して本発明の１実施例である電子対話
システムについて説明する。電話対話とは、従来、電話
のみを利用して行われてきた遠隔地間の対話を、計算機
の導入によって音と視覚の両面から支援するものである
。

第１図は、本発明に係る電子対話装置（ワークステーシ
ョン）の外観図である。本装置は、ＣＰＵやメモリを格
納した計算機本体１．デイスプレィ２．キーボード３．
ポインティング・デバイス４、電話機５から構成される
。キーボード３は主に文字や数字の入力に用いられ、ポ
インティング・デバイス４はデイスプレィ２上の位置の
指示やそこに表示された幾つかの選択枝を含むメニュー
の中から選択対象の特定のための手段である。電話機５
は使用者間の通話音声の入出力手段を提供する。これら
の装置は統合されており、例えば、通話相手の名前をデ
イスプレィ２上に表示させ、希望のものをポインティン
グ・デバイス４で選ぶことにより、使用者が電話番号な
どを意識しないで電話を掛けることを可能にする。計算
機が合成した音声を電話で送信したり、電話から送られ
てきた音声を蓄積し、その後利用することができる。

本発明による電子対話システムでは、このようなワーク
ステーションが複数個用いられ、それぞれの装置の使用
者は電話機５による音声情報の他に、デイスプレィ２を
通した視覚情報をキーボード３やポインティング・デバ
イス４などで操作して利用する。また、それらの情報を
計算機１で加工することによって、音声だけでは実現不
可能だった情報処理活動を行う０本発明における電子対
話装置は、単独のワークステーションとして、その計算
機処理能力を利用可能であり、そのような個別利用の状
態の途中で他の複数ワークステーションと電子対話を行
ったり、あるいは逆に、電子対話の最中に、ワークステ
ージ鳳ンでの個別の作業を行うことができる。

本発明による電子対話の実行時に見られるデイスプレィ
２上での代表的な表示例および操作例を第２Ａ図〜第４
Ｂ図に示す、使用者は、ワークステーションＡとＢを用
いて対話している。第２Ａ図、３Ａ図、４Ａ図は、それ
ぞれある時点でのワークステーションＡのデイスプレィ
の表示内容であり、それぞれに対応するワークステーシ
ョンＢの表示内容が第２Ｂ図、３Ｂ図、４Ｂ図である。

Ａ２はワークステーションＡのデイスプレィであり、Ｂ
２はワークステーションＢのデイスプレィである。それ
ぞれのユーザは、電話で会話しつつ、それぞれのデイス
プレィのウィンドウ領域Ａ５０と８５０に表示されてい
る同一内容の文書を見ている。本発明では、これらのウ
ィンドウＡ５０とＢ５０を対話ウィンドウという。両ユ
ーザは、対話対象ウィンドウ中の文書に対して自由に編
集操作等を行うことができ、全ての操作の実行結果は双
方のデイスプレィ上の表示に同時に反映される。

例えば、ワークステーションＡで文書のタイトルを削除
すれば、ウィンドウＡ５０内に見えるタイトルのみなら
ず、ウィンドウＢ５０においてもタイトルが削除される
。

Ａ６０と８６０は、対話制御のための各種のコマンド・
メニューが表示される対話制御ウィンドウである。ユー
ザは、カーソルＡＩＯまたはＢ１０によりコマンド・メ
ニューの中から１つのコマンドを指すことにより、後述
する対話制御プログラムに指令を与えることができる。

コマンドメ二ニーは、予め用意された資料と対応する複
数の資料基、あるいはそれらの資料を示す１イコンを含
み、ユーザがカーソルＡＩＯによりいずれかの資料を特
定すると、この資料と対応する１つの応用プログラムが
起動され、ウィンドウＡ５０あるいはＡ３０に、資料の
内容が表示される。ユーザが１つの資料を特定して、共
同利用コマンドを入力すると、この資料と対応する応用
プログラムが対話対象プログラムとなり、この資料を表
示するウィンドウが上記Ａ５０のような対話ウィンドウ
となる。

Ａ２０．Ｂ２０．ＡＢ２０．Ｂａ２Ｏは、デイスプレィ
上の位置を指示したり、その確認を行ったりするために
用いられるポインティング・オブジェクト（以下、ＰＯ
と呼ぶ）である。これらのＰＯにより、各使用者は、自
分の指示する場所や対象物を、離れた場所にいる対話相
手に視覚的に明示することができ、電話のみを用いた通
信に比較して、理解の容易な会話ができる。

Ａ２０と８２０は、それぞれワークステーションＡとＢ
で操作されるＰＯであり、これらに対応するＰＯが、Ａ
Ｂ２０およびＢａ２Ｏとして各々の相手側のデイスプレ
ィに表示されている。ワークステージ１ンＡのユーザは
、ＰＯ：Ａ２０とＢａ２Ｏの所有者であると呼ばれる。

各ユーザは、自分のＰＯを作成、移動、削除することが
でき、それらの操作の結果は、自ステーションに表示さ
れているＰＯの変化に対応して相手側のデイスプレィ上
に表示されているＰｏにも同様に反映される。ＰＯは各
ステーションでポインティング・デバイス４の操作に応
答して画面上を移動するカーソルＡＩＯまたはＢ１０と
は異なるものである。

カーソルＡＩＯとＢ１０はデイスプレィ全体の任意の位
置に移動できるが、ＰＯの動きは対話対象となっている
ウィンドウ領域の内部に制限され、Ｐｏとカーソルとは
互いに独立に動作する。本実施例では、操作を容易にす
るため、Ｐｏの移動を指示する機器としてポインティン
グ・デバイス４を利用している。すなわち、ＰＯ移動モ
ードにおいて、カーソルＡ１０　（ＢＩＯ）をＰＯ：Ａ
２０（Ｂ２０）上に位置づけ、カーソルの動きに追随し
てＰＯを移動させる。

互イニ対応する２つ（７）ＰＯ：　Ａ２ｏとＢａ２Ｏは
、双方のデイスプレィ画面において、同一対象物の同一
部分を指し示す必要があるが、その形態・色彩等は各ユ
ーザの好みにより選べるようにすることが望ましい。本
実施例では、例えば第３Ａ図と第３Ｂ図に見られるよう
に、デイスプレィＡ２（Ｂ２）に現しル自分（７）ＰＯ
：Ａ２０　（Ｂ２０）を内部を塗りつぶした左上向きの
矢印、自分のデイスプレィに現れる相手のＰＯ：ＡＢ２
０　（Ｂａ２Ｏ）をハツチングされた右下向き矢印とす
ることで、使用者に自分のＰＯと相手のＰｏの区別が明
確になるような形態を採用した。Ｐｏの他や表示形態と
して、Ｐｏの形をその所有者毎に異なる形状とするよう
にしてもよい、即ち、ＡのＰＯを矢印、ＢのＰｏを手の
形にするなどである。

図２Ａと２Ｂは、ワークステーションＡのユーザが話題
とする箇所をＰＯ：Ａ２０で指示しながらワークステー
ションＢのユーザと対話している場面である。ここで、
Ａ３０とＢ３０は各人が個別にアクセスしているデータ
を表示しているローカル・ウィンドウである。例えば、
Ａ３０は、ユーザＡが、ユーザＢとの検討資料となるデ
ータＡ４０を作成中のウィンドウであり、ウィンドウＢ
３０はユーザＢに対する他のワークステーションからの
メールの着信状態を示している。尚、これらの個別アク
セス領域（ウィンドウＡ３０．Ｂ５０）と前述の共通文
書領域（ウィンドウＡ５０゜Ｂ５０）との識別を容易に
するために、例えば、後者のウィンドウ枠の形態２色彩
または背景色を画面上の他のウィンドウと異なるように
すると良い。

第３Ａ図と第３Ｂ図は、上記の対話の途中で、ユーザが
作成した資料を対話対象文書に利用しようということに
なり、ローカル・ウィンドウＡ３０にあるデータＡ４０
をウィンドウＡ５０に貼付ることにより、Ａ４１および
Ｂ４１として双方から利用できるようになった状態であ
る。

最後に、第４Ａ図と第４Ｂ図は、両ユーザが文書Ａ５０
．Ｂ５０の作成を完了し、作成された文書についてその
内容を確認した状態を示す。この操作を、「認証」と呼
ぶ、認証の目的は、各対話者がそれぞれのデイスプレィ
上で見ているデータが、実際に一致していることを保証
すること、そして、電話対話の中で作成された文書やデ
ータ、合意事項に関するメモなどが、その後改ざんされ
た場合に、その事実を容易に証明する手段を与えること
である。本実施例において、認証操作のデイスプレィ上
の文書、への反映は、従来の印影のような絵を文書上に
表示し、各対話者が捺印した状況を表現することである
。ＡＡ６０は、デイスプレィＡ２に表示されたユーザＡ
の捺印、ＡＢ６０は、デイスプレィＡ２に表示されたユ
ーザＢの捺印、Ｂａ２Ｏは、デイスプレィＢ２に表示さ
れたユーザＡの捺印、ＢＢ６０は、デイスプレィＢ２に
表示されたユーザＢの捺印である。

認証は、両者の見ている文書の内容が完全に一致する場
合にのみ実行され、捺印が表示される。

これらの印影は、もちろん、単なるイメージにすぎない
が、データや文書を見ただけで、それが既に認証処理を
施されたものであるということを示す効果がある。本実
施例では認証の結果、上記印影とは別に１文書内容や認
証者名などを基にして、当該認証者にしか作成できない
認証データを互いに交換し、文書やデータの内容と共に
保持することとしている。すなわち、−旦作成された文
書を数量しようとする場合、自分の認証データを作り直
すことはできても、他の人の認証データに手を加えるこ
とは不可能である。このようにして、対話者間で共同で
作成された文書の正当性を保証することができる。

以上、操作例として述べたような、ワークステーション
、（計算機）を利用して、対話などの共同作業と個別の
作業を同時に実行するための基本的な仕組みを第５図の
概念図を利用して説明する。

ここでも、対話者をＡとＢとし、それぞれの使用してい
るデイスプレィをＡ２およびＢ２．それぞれのデイスプ
レィ上でＡとＢが共同で作業を行っている文書やデータ
を表示する対話ウィンドウをＡ５０およびＢ５０、個別
に使用している文書やデータを表示するローカル・ウィ
ンドウをＡ３０とＢ３０とする。各ワークステーション
においてキーボード３やポインティング・デバイス４か
らの入力の受付けやデイスプレィ２への表示出力処理は
、ウィンドウ管理システム１４０Ａまたは１４０Ｂを通
して実行される。各ウィンドウでのデータ処理は、それ
ぞれと対応する応用プログラム（または処理プログラム
）１３０Ａ、１３０Ｂを用いて行なわれる。これらの応
用プログラムのうち、対話ウィンドウと対応するプログ
ラムを、本発明では、対話対象プログラム１２０Ａ。

１２０Ｂと呼ぶことにする。１つのワークステーション
で、１２ＯＡと１２０Ａ’の如く、同時に複数の対話ウ
ィンドウを設定し、複数の対話対象プログラムを動作さ
せることもできる。

参加者にとって自然な電子対話は、対話対象プログラム
が、リアルタイムで各対話者の操作を反映することを要
求する。各対象プログラムの動作を制御し、結果として
各デイスプレィに同一内容に関する表示を行うために１
本発明では対話制御プログラム１００Ａ　（１００Ｂ）
が設置されている。従来のリークステーションでは、対
話対象プログラム１２０Ａ　（１２０Ｂ）が自分でウィ
ンドウ管理システム１４０Ａ　（１４０Ｂ）から入力を
受は取っていた。これに対して、本発明による電子対話
システムでは、ウィンドウ・システム１４０Ａ　（１４
０Ｂ）からの入力を一旦対話制御プログラム１００Ａ　
（１００Ｂ）が取り込み、該入力を自分の制御している
対話対象プログラム１２ＯＡ　（１２０Ｂ）に渡すと同
時に、他方の対話制御プログラム１００Ｂ　（１００Ａ
）にも送り、相手ワークステーションの対話対象プログ
ラムを制御させる。

対話制御プログラム間の通信のために、対話制御通信路
７０が設けられている。対話対象プログラムへのデータ
の分配を行うという意味で、−外語−ＩＩ４．一対話制
御通信路７０とは別に、対話対象プログラム間の論理的
な対話通信路８０なるものも考えておく。なお、この対
話通信路８０の確立は各対話制御プログラムが対話制御
通信路７０を用いて実現する。後に詳しく述べるように
、対話通信路８０のみを切断しておくと、対話対象プロ
グラム１２０Ａと１２０Ｂとを連動させずに、対話制御
プログラム１００Ａと１００Ｂ間で行なわれる対話制御
レベルの動作に限定した情報の取扱い、例えば、データ
交換ファイル転送により、一方のワークステーションが
有するデータを相手方ワークステーションヘ送付し、そ
の後のに行なわれる対話動作の準備をすることなど、が
行える。対話制御通信路７０を切断すると、各対話対象
プログラム１２０Ａと１２０Ｂは連動せずに、使用者か
ら見る限り従来の単体のワークステーションにおけるプ
ログラムとしての動作が可能になる。対話制御通信路７
０並びに対話通信８０は、２台のワークステーション間
のみならず、ｎ台のワークステーション間をループ状ま
たはツリー状につなぐことも可能である。

第６図は、本発明を実現する２つのワークステーション
ＩＡとＩＢとからなる対話システムの基本構成を表現す
るブロック図である。中央処理装置（ＣＰＵ）６は、記
憶装置１１から読み出すプログラム命令に従って処理を
実行する。記憶装置１１は、対話制御プログラム、通信
プログラム。

対話対象プログラムを含む各種のアプリケーションプロ
グラム、対話対象データ等を格納する。デイスプレィ２
への表示は、ＣＰＵ６がビットマツプフロセッサ（ＢＭ
Ｐ）７に命令を発行することにより、ＢＭＰ７が実行す
る。ＢＭＰ７はＣＰＵ６の命令に従い、画面の内容をイ
メージデータとして格納しているフレームメモリ８を管
理する。

フレームメモリ８の内容はデイスプレィコントローラ９
によりデイスプレィ２に表示される。キーボードドライ
バ１２は、キーボード３から入力されたコードをレジス
タ１６に格納する。ボインティングデイバイスドライバ
１３は、ボインティングデイバイス４から入力されたデ
ータをレジスタ１７に格納する。本実施例では、ワーク
ステーション（計算機）間および電話機間の通信装置と
して、音声とデータの通信を一つの回線で処理できるＩ
　Ｓ　Ｄ　Ｎ　（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　５ｅｒｖｉｃ
ｅｓ　ＤｉｇｉｔａｌＮｅｔ％１ｏｒｋ　）インタフェ
ースを提供するＰＢＸ（Ｐｒｉｖａｔｅ　Ｂｒａｎｃｈ
　ｅＸｃｈａｎｇａ）　　１５を使用している。ＣＰＵ
６に代表される各計算機および電話機５はそれぞれの通
信インタフェース装置１４を介してＰＢＸ１５と接続さ
れ、ＰＢＸ１５を経由して相手装置と互いに通信する。

ＰＢＸ１５を介する通信路７０の確立と、該通信路を利
用する計算機間のデータ通信はＣＰＵ６が行い、通信路
確立後の音声通信は電話機５が相当する。但し、電話だ
けを交換機に接続し、計算機は、Ｌ　Ａ　Ｎ　（Ｌｏｃ
ａｌＡｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）　、パケット交換機等
の別のネットダラムとデータ領域を示す。メモリ１１は
、オペレーティング・システム・（Ｏ８）９０と、マル
チウィンドウ表示の動作制御を行なうためのマルチウィ
ンドウ管理システム１４０と、上記システム１４０が利
用するウィンドウ管理テーブル１４１と、後で詳述する
対話制御プログラム１００と、それぞれ特有の機能をも
つ複数の応用プログラム１３０−１〜１３０−Ｎと、そ
れぞれ画面上に設定された複数のウィンドウと対応して
、応用プログラムによる処理結果が記憶される仮想端末
としてのメモリ領域（本明細書では、これを論理画面メ
モリと呼ぶ）１５１〜１５０Ｍと、他のワークステーシ
ョンに送付すべきデータを格納するための交換データフ
ァイル領域１６０と、既に作成された文書データが格納
されている文書ファイル領域１７０とを含む。尚、メモ
リ１１は、その一部を、例えば、フロッピー・ディスク
の如き２次メモリにより構成し、プログラムまたはデー
タを必要に応じて高速のメモリ領域にロードするように
してよい。

対話制御プログラム１００は、第８図に示す如く、入力
仮想化プログラム２００と、仮想入力分配モジュール３
００と、仮想入力受信モジュール４００と、仮想入力解
析モジュール５００と、ボインティング・オブジェクト
操作モジュール６００と、ポインティング・オブジェク
ト再表示モジュール７００と、認証モジュール８００と
、これらのモジュール間でのデータあるいはコマンドの
受は渡しに用いられるデータ・パス・エリア（データ流
路）１００Ｔ〜１００Ｊ、および、各種のテーブルを記
憶する対話制御エリア１５からなる。１つの対話÷千セ
＋→は１組の対話制御プログラムで制御され、各ワーク
ステーションは同時に複数の対話本＋乎≠４を実現する
ために、複数の対話制御プログラムを備える。

第９図は、上述した対話制御プログラム１００の各モジ
ュール間の関係、対話制御プログラムの他のプログラム
との関係を示したものである。

ここで、先ず、データ流路（ＩＩＯＴ〜１１０Ｊ）につ
いて説明しておく、データ流路は２つのプロセスの間で
のデータの受は渡しを実現するために利用される。２つ
のプロセスは同一であってもよい、データのやりとりを
するプロセスは自分たちの間に、まず、データ流路を設
置する。データを送るプロセスは、該データをデータ流
路に置き、データを受けるプロセスはデータ流路からデ
ータを取り出す。データの取り出される順序は、それが
置かれた順序に従い、置かれたときのデータの単位で取
り出すことができる。一つのデータ流路を利用できるの
は特定の２つのプロセスに限られる訳ではない。例えば
、一つのプロセスに対して多数のプロセスがデータを送
りたい場合に、一つのデータ流路のみを設け、各送り側
プロセスは該データ流路にデータを置き、受側プロセス
は該データ流路からデータを取り出せばよい。データ流
路をデータの流れる方向は双方向あるいは一方向を指定
でき、これは、該データ流路を使用しているプロセスが
自由に設定できる。なお、第９図、および、ここでの各
モジュール機能の説明においては、データ形式や状態管
理テーブルの詳細を省略しである。これ、らについては
、モジュール機能の説明の後で述べることとする。

第９図において、キーボード３やポインティング・デバ
イス４などの入力装置からの入力データ（あるいは命令
）は、入力仮想化モジュール２００が一旦受けとり、こ
のモジュールと入力分配モジュール３００との間に設け
られたデータ流路１１０Ｔに書き込まれる。上記データ
流路１１０Ｔには、他の応用プログラム１３０からのデ
ータあるいは命令も書き込まれる１本明細書では、入力
装置からの入力と、プログラムからの入力とを統一的に
取り扱うために、「仮想化人力」という言い方をしてい
る。データ流路１１０Ｔに置かれたデータは、発生個所
の区別なく仮想入力分配モジュール（３００）によって
受は取られる。入力仮想化モジュール１００、データ流
路１１０Ｔ、および、仮想入力分配モジュール３００の
働きにより、対話制御プログラムは入力機器から、ある
いは、自分自身をも含んだプログラムからも操作するこ
とが可能である。

仮想入力分配モジュール３００は、電子対話において、
対話者に同一の内容を見せるための基本となる機能を果
たす。すなわち、データ流路１１０Ｔから受は取ったデ
ータは、対話制御プログラム内で処理するために以下述
べる他のモジュールに伝えられると共に、同様の処理を
相手ワークステーションにも行わせるために、対話制御
通信路７０−１を通じて、相手対話制御プログラム１０
０Ｂに対えられる。相手対話制御プログラムに渡ってか
らの処理は、第９図で相手対話制御プログラム１００Ｂ
から送信されたデータを対話制御通信路７０−Ｂを通し
て仮想入力受信モジュール４００が受は取ってから行う
処理と同一である。

さて、仮想入力分配モジュール３００と仮想入力受信モ
ジュール４００がそれぞれ受は取ったデータは、データ
流路１１０Ａにストアされ、対話制御のために処理され
る。対話制御の機能として、大きく分けると、対話対象
プログラムの操作、ＰＯ（ポインティング・オブジェク
ト）の制御、そして、対話結果に対する対話者間での認
証がある。

これらの何れを行うかを判定するために、データ流路１
１０Ａにストアされたデータは、仮想入力解析モジュー
ル（６００）にて解析される。データが、対話対象プロ
グラム１２０の操作を意味していれば、該データはデー
タ流路１１０Ｅを介して対話対象プログラム１２０に渡
される。ＰＯの操作を意味していれば、該データはデー
タ流路１１０Ｃを介してＰＯ操作モジュール６００に渡
され、ＰＯの再表示を意味していれば、該データはデー
タ流路１１０Ｒを介してＰＯ再表示モジュール７００に
渡され、データ認証を意味していれば、該データはデー
タ流路１１０Ｊを介して認証モジュール８００に渡され
る。対話対象プログラム１２０、ＰＯ操作モジュール６
００、ｐｏ再表示モジュール７００、認証モジュール８
００は、それぞれの処理の結果に従って、対話対象を構
成しているテキスト、表、グラフ、図形、イメージなど
のデータを論理画面メモリ（仮想端末）１５０に出力す
る。該出力結果は、ウィンドウ管理システム１４０の機
能によってデイスプレィ２に表示される。

第１０Ａ図〜第１０Ｄ図は、各ワークステーション１に
おいて、電子対話の実行過程でユーザによる操作コマン
ドの入力のために表示されるメニュー画面の１例を示す
、これらのメニュー画面は、デイスプレィ２上に設けら
れた１つの対話制御ウィンドウＡ６０またはＢ２Ｏに表
示される。

第１０Ａ図は、Ｏ８が表示する機能選択メニューの中か
ら、ユーザが電子対話あるいは電子会議を指定するコマ
ンド、あるいはアイコンを選択したことに応答して表示
されるメニュー画面であり、これにより、対話制御メニ
ュー７１．電話７２゜会議資料リストア３のいずれかを
カーソルにより選択できる状態となる。

ユーザが対話制御メニュー７１を選択すると第１０Ｂ図
のメニューが表示され、対話への参加７１Ａ、参加者の
指定７１Ｂ、対話からの離脱７１Ｃ１対話の終了７１Ｄ
のいずれかを選択できる状態となる。参加者指定７１Ｂ
を選択すると、例えば、既に用意されているメンバーリ
ストが表示される。その中から対話相手を選択すると、
相手ワークステーションとの間に制御通信路７０を確立
するための命令が発行される。対話すべき人が上記メン
バリストにない場合は、キーボードにより相手ワークス
テーションを特定するためのデータを入力すればよい。

電話７２を選択すると、第１０Ｃ図に示す電話番号リス
トア２Ａが表示され、そのリスト中で特定したメンバー
に対して自動ダイヤルによる通話が可能となる。

会議資料リストア３に示されたいずれかの資料を選択す
ると、第１０Ｄ図のメニューが表示され、資料の配布を
指示する命令７３Ａ、上記資料の表示ウィンドウを対話
対象とするための論理的通信路８０を確立する命令であ
る共同利用命令７３Ｂ、共同利用の中止命令７３Ｃ１会
議あるいは対話参≧力 加者に配布した資料を減滅させ、論理通信路を切断する
ための命令７３Ｄ、ＰＯの作成を指示する命令７３Ｅ、
ＰＯの破棄を指示する命令７３Ｅ。

ＰＯ操作の開始を指示する命令７３Ｇ、ＰＯ操作の終了
を指示する命令７３Ｈ１他のステーションでの対話ウィ
ンドウへの操作を禁止すると共に、自ステーションにお
ける対話ウィンドウへの操作結果が他のステージ１ンに
伝わらないモードにするための対話停止を指示する命令
７３Ｊ、上記のモードを解消して対話モードの再開を指
示する命令７３Ｋ、データを他のステーションと共有す
ることを指示する命令７３Ｌ、ウィンドウをローカルウ
ィンドウを切替えることを指示する命令７３Ｍ、および
、データ認証動作を指示するための命令７３Ｎの選択が
可能となる。

次に、上述した各モジュールの機能の詳細について説明
する。

第１１図は、入力仮想化モジュール２００処理の流れを
示す。このモジュールは、ＣＰＵに接続されている各入
力装置３，４からデータを受は取り（ステップ２０２）
、データ流路１１０Ｔにこれらのデータを置＜　（２０
４）。入力データが、対話制御ウィンドウＡ６０におけ
るメニュー選択のためのものであれば、選択結果に応じ
て第１０Ｂ図〜第１０Ｄ図で説明したように、メニュー
画面の状態に更新する（ステップ２０３）。第１０Ａ図
のメニュー画面で資料リストア３から１つの資料が選択
された時は、０８９０の機能によって。

この資料と対応する１つの応用プログラム１３０が起動
され、画面上に上記資料を表示するための新たなウィン
ドウが現われる。

第１２Ａ図と第１２Ｂ図は、仮想入力分配モジュール３
００の処理の流れを示している。本モジュールは、まず
、データ流路１１０Ｔに置かれたデータを取り出す（ス
テップ３０２）。入力データが対話制御通信路６ｏ確立
するための命令ならば（３０４）　、既に通信路が確立
されているか否かを確かめ（３０６）、確立済みならば
何もしない。まだ確立されていない場合は、相手ワーク
ステーションとの運動に備えて全ての既存ＰＯを破棄し
く３０８）、対話制御通信路を確立しく３１０）確立済
みモードに設定する（３１２）。

このとき、対話対象となったウィンドウの枠色あるいは
背景色を変更することにより、ユーザに対して、対話状
態になったことを知らせる。

入力データが通信路切断命令ならば（３１４）、既に通
信路が切断されているか否かを確かめ（３１６）、切断
済みならば何もしない。まだ切断されていない場合は、
再運動に備えて全ての既存ｐｏを破棄しく３１８）、通
信路切断命令を相手対話プログラムに送り（３２０）、
通信路を切断しく３２２）、切断済みモードを設定する
（３２４）。このとき、対話対象ウィンドウの枠色また
は背景色をローカルウィンドウと同じ色に変更する。

入力データが、交換データファイル１６０の内容を相手
ワークステーションに転送するためのファイル転送命令
ならば（３２６）、既に通信路が確立されているか否か
を確かめ（３２８）、未確立ならばその旨アラームを発
する（３２９）。確立済みの場合は、まず同命令を相手
対話制御プログラムに送り（３３０）、次にデータ交換
ファイルの転送を行う（３３２）。

入力データが、共同利用コマンドの場合は（３３４）、
このコマンドと対応するウィンドウを対話ウィンドウと
するための論理通信路８０を確立しく３３６）、共同利
用コマンドを相手ステーションに送る（３３７）。入力
データが共同利用停止コマンドの場合は（３３８）、論
理通信路を切断しく３４０）、共同利用停止コマンドを
相手ステージ目ンに送る（３４１）。尚、ステップ３３
７．３４１で相手ステーションにコマンドを送るとき、
共同利用の対象（資料名）と、これと対応する対話対象
プログラムの識別子が、同時に相手方に伝えられる。

以上の各命令に該当しない場合、該データをデータ流路
１１０Ａに置くことにより仮想入力解析モジュール６０
０に渡しく３４２）、もし、論理通信路が確立されてい
れば（３４４）、相手対話制御プログラム、詳しくは、
仮想入力受信モジュール４００に該データを送る（３４
６）。本モジュールは以上の操作を繰り返す。

第１３図は、仮想入力受信モジュール４００の処理の流
れを示している。本モジュールは、まず、制御通信路確
立準備を行い（４０２）、相手対話制御プログラムから
の確立要求を待って通信路の確立を行う（４０４）。こ
こで確立される通信路はデータ受信用であるので、自ら
の対話制御プログラムの仮想入力分配モジュール３００
にデータ送信用通信路の確立を促す必要がある。そのた
めに、データ流路１１０Ｔに通信路確立命令を置く（４
０Ｂ）。これにより、仮想入力分配モジュール３００は
、あたかも入力機器を通じて通信路確立を要求されたか
のように作動する。このように通信路が確立された後１
本モジュールは相手対話装置からのデータを受は取る（
４０８）。

入力データが通信路切断命令ならば（４１０）、受信用
通信路を切断しく４１２）、更に、送信用通信路を切断
するために、データ流路１１０Ｔに通信路切断命令を起
き（４１４）、確立の際と同様に仮想入力分配モジュー
ル３００に送信用通信路の切断を行わせ、相手対話制御
プログラムからの通信路確立要求を持つ（４０２，４０
４）。次に、入力データが、第５図で述べた対話制御レ
ベルの動作の一種であるデータ交換ファイル転送命令な
らば（４１６）、その後に相手対話制御プログラムから
送られてくるファイルデータの受信を行う（４１８）。

入力データが以上の命令でなければ、該データをデータ
流路１１０Ａに置く（４２０）、以上の処理の後、本モ
ジュールは相手対話制御プログラムから送られてくるデ
ータの到着を持つ（４０８）。

第１４Ａ図と第１４Ｂ図は、仮想入力解析モジュール５
００の処理の流れを示している。本モジュールは、仮想
人力分配モジュール３００と仮想入力受信モジュール４
００から送られてくるデータを解析し、その後の処理を
行うモジュールに渡す機能を果たす。本モジュールは、
データ流路１１０Ａからデータを受は取る（５０２）。

該データがＰＯ作成命令ならば（５０４）、仮想画面メ
モリ（仮想端末）上にＰｏを作成する（５０６）、この
ときＰｏ既作成モードが設定される。

入力データがＰＯ破棄命令ならば（５１０）、仮想端末
に存在するｐｏを破棄する（５１２）、このときＰＯ既
作成モードが解除される。ＰＯ作成（５０６）　とＰＯ
破棄（５１２）（７）手順の詳則については第２１図と
第２２図を参照して後述する。入力データがＰｏ操作開
始命令ならば（５１６）、ＰＯ既作成モードの設定の有
無を調／＜　（５１８）、ＰＯ既作成モードならば単に
、そうでなければ、ＰＯを作成（５２０）した後に、Ｐ
○操作モードを設定する（５２４）。入力データがＰＯ
操作終了命令ならば（５２６）、Ｐ○操作モードを解除
する（５２８）。

次の２つの命令の処理に進む前に、そこで用いられる「
対話」という用語の意味を説明する。第５図で説明した
ように、電子対話で用いられる論理的通信路には、対話
制御プログラム間の通信を担当する対話制御通信路７０
と対話対象プログラムへのデータの分配路を提供する対
話通信路８０がある。以下、対話の停止、再開について
述べるときには、対話通信８ｏのレベルでのデータのや
りとりを対象とする。その場合でも、対話対象プログラ
ムとは独立に作動するＰＯ制御のデータの交換のような
、対話制御プログラム間の通信は行われている。

さて、再び第１４Ａ図の説明に戻る。入力データが対話
停止命令ならば（５３０）、対話停止命令の発行者ＩＤ
を記憶しく５３２）、対話停止モード（５３４）を設定
する。これらのモードが設定される対話制御状態管理テ
ーブルに関しては後で述べる。入力データが対話再開命
令ならば（５３６）、先に登録してあった対話停止命令
の発行者ＩＤを削除しく５３８）、対話停止モードを解
除する（５４０）。対話制御の状態がＰＯ操作モードな
らば（５４２）　、ＰＯ操作を担当するＰ○操作モジュ
ール６００に該データを渡すために、データ流路１１０
Ｃに該データを置く（５４４）。一方、相手対話者によ
る対話停止モードならば（５４６）、対話制御通信レベ
ルでのデータ、すなわち、ＰＯ操作データのやりとりし
か行われないので、該データを無視する。対話停止モー
ドでない場合には、該データがデータ認証命令であるか
否かを確かめ、（５４８）、データ認証命令ならば、デ
ータ認証モジュールを起動するためにデータ流路１１０
Ｊに該データを置く（５５０）。

入力データが以上の何れにも該当しなければ、データ流
路１１０Ｅに該データを置くことにより（５５２）、該
データを対話対象プログラム１２０に渡す。データ流路
１１０Ｅあるいはデータ流路１１０Ｃに入力データが置
かれた場合には、ＰＯの再表示が必要になる場合がある
。この理由は、ＰＯは対話対象プログラムとは独立に実
現されているので、対話対象プログラムの動作によって
は表示が破壊されることがありうるがらである。

その場合、できるだけ迅速に、かつ、対話者の手を煩わ
さずに表示の回復を行わねばならない。そのため、本モ
ジュールにおいては、入力データの処理に伴うＰｏの再
表示の必要性を判定しく５５４）、再表示が不必要なら
ばデータ流路１１０Ｒにデータ　ｌ　Ｏｌ　を置き（５
５６）、再表示が必要ならばデータ流路１１０Ｒにデー
タ　１１′を置＜（５５８）。

第１５図は、対話対象プログラム１２０の入出力に関す
る処理の流れを示している。本モジュールは、データ流
路１１０Ｅからデータを取り出しく１２２）、対話対象
に対する処理を行い（１２４）、その結果をこのプログ
ラムと対応する論理画面メモリに出力する（１２６）、
対話対象に対する処理は、対話対象プログラムとして本
来の機能を意味し、例えば、該プログラムが文書編集プ
ログラムならば文書編集であり、表編集または計算プロ
グラムならば表編集や計算であり、データ蓄積／検索プ
ログラムならばデータ蓄積検索処理である。

第１６図は、ＰＯ操作モジュール６００の処理の流れを
示している６本モジュールは、データ流路１１０Ｃから
データを取り出しく６０２）、ＰＯ移動用位置データで
あれば（６０４）、第一に、現在位置に表示されている
ＰＯを消去しく６０６）、ＰＯの現在位値を該データか
ら与えられる新しい値に更新しく６０８）、更新後の現
在位置にＰＯを描画する（６１０）。ｐｏ移動用位置デ
ータ以外のデータは無視される。

第１７図は、ＰＯ再表示モジュール７００の処理の流れ
を示している。本モジュールにおいて、ＰＯの再表示は
ある時間を置いて繰返し実行されており、次回の再表示
までの時間を再表示間隔と呼ぶ。迅速な再表示を行うと
共に、不必要な再表示を行わないため、本実施例は、再
表示間隔を動的に変化させている。初期値として再表示
間隔を例えば１（秒）に設定する（７０２）。データ流
路１１０Ｒにデータが置かれている否かを調べ、データ
が無ければ１秒時機する（７０６Ｇ）。そこで２次回再
表示時刻になっていなければ再びデータ流路１１０Ｒを
調べ（７０８）、次回再表示時刻ならば、再表示間隔を
１増加させ（７１０）、既作成ＰＯの再表示を実行する
（７１８）。データ流路１１０Ｒを調べてデータを見つ
けたときは（７０４）、該データが１０′ならば（７１
２）、データ′１′が到着するまで再表示が不要な状態
に有るので、再表示間隔を無限大（実際には、十分大き
な数）にする（７１４）。該データが′１′ならば（７
１２）、これは新たに再表示を必要とする事態の発生を
意味するので、再表示間隔を１に初期化した上で（７１
６）、既作成ＰＯの再表示を実行する（７１８）。この
ようにして、不必要な再表示を避けると同時に、必要な
場合には迅速に再表示が起動される。

次に、上述してきたような機能を実現するために本実施
例にて採用されているデータ形式と、対話制御エリア１
１５に記憶される対話状態管理テーブルおよびＰｏ管理
テーブルについて説明する。

第１８図は、対話制御プログラム１００の内部で使用し
ているデータ形式２０００を示している。

プログラムからの利用等において、本対話制御プログラ
ム１００に汎用性を与えるため、本発明では、第９図に
示したデータ流路１１０Ｔに置かれるデータは、計算機
に接続されている各種機器（キーボード３やポインティ
ング・デイバイス４など）が発生する従来データ形式で
ある。同様に、対話対象プログラム１２０として従来使
われてきた一般的な応用ソフトウェアを利用するために
、対話対象プログラム１２０に渡すデータが置かれるデ
ータ流路１１０Ｅにおいても従来データ形式を採用して
いる。対話対象プログラム１２０．ＰＯ操作モジュール
ｅｏｏ、ｐｏ再表示モジュール７００、認証モジュール
８００が論理画面メモリ（仮想端末）１５０に発行する
データの形式は当然従来データ形式である。

すなわち、第１８図が示しているデータ形式は、仮想入
力分配モジュール３００が相手対話制御プログラムに送
るデータとデータ流路１１０Ａに置くデータ、仮想入力
受信モジュール４００が相手対話制御プログラムから受
は取るデータとデータ流路１１０Ａに置くデータ、仮想
入力解析モジュール６００がデータ流路１１０Ａから取
り出すデータとデータ流路１１０Ｅ、データ流路１１０
Ｃ、データ流路１１０Ｒ、データ流路１１ｏＪに置くデ
ータ、対話制御プログラムがデータ流路１１０Ｅから取
り出すデータ、Ｐ○操作モジュール６００がデータ流路
１１０Ｃから取り出すデータ、ＰＯ再表示モジュール７
００がデータ流路１１０Ｒから取り出すデータ、認証モ
ジュール８００がデータ流路１１０Ｊから取り出すデー
タの形式として使用されている。

本データ形式は、対話制御プログラム識別子２００２、
ＰＯ２別子２Ｏ０４，仮想入力データ２００６から構成
されている。対話制御プログラム識別子２００２は、本
データが生成された対話制御プログラムを特定するもの
であり、例えば、対話相手プログラムの存在する計換機
のネットワークアドレスやプログラム名、あるいは、そ
の省略形などを組合せて表現できる。該識別子は、論理
対話通信路８０を切断し、仮想入力分配モジュール３０
０を通じて受けた入力のみを受は付け、仮想入力受信モ
ジュール４００を通じて受けた相手対話制御プログラム
からの入力を無視する場合などに用いられる。ＰＯ識別
子２０ｏ４は、本データがＰｏの操作に関するものであ
るときに、操作対象となるＰｏを特定する。仮想入力デ
ータ２００６は、入力機器から発生する従来形式のデー
タである。但し、該データが対話対象プログラム１２０
に向けられたものでない場合、例えば、ＰＯ作成などの
対話制御のためのデータであるとき、対話対象プログラ
ム１２０が理解できるとは限らないのは当然である。

第１９図は、対話制御プログラム１００において、対話
制御状態を管理している対話管理テーブルａｏｏｏの内
容を示している。本テーブルでは、対話通信路の確立お
よび対話通信路の設定に関する情報が扱われる。本テー
ブルは、通信路モード識別子３００２．対話モード設定
者識別子３００４、対話モード識別子３００６から構成
される。

通信路モード識別子３ｏ０２は、対話制御通信路の確立
済みおよび未確立を区別する。対話モード設定者識別子
３００４は、対話通信路の切断および再開を要求した対
話制御プログラムを特定する。

対話モード識別子３００６は、対話通信路の切断中およ
び再開済みを区別する。

第２０図は、対話制御プログラム１００において、Ｐｏ
操作状態を管理しているＰｏ管理テーブル４０００の内
容を示している。本テーブルでは、Ｐｏ操作関係のモー
ドおよびＰｏ表示関係のデータなどに関する情報が扱わ
れる。本テーブルは、ＰＯ所有者識別子・４００２．Ｐ
Ｏ識別子４００４、ＰＯ作成モード識別子４００６．Ｐ
ｏ操作モード識別子４００８、現在位置データ４０１０
゜形態データ４０１２から構成される。ＰＯ所有者識別
子４００２は、該ＰＯを作成した対話制御プログラムを
特定する。ＰＯ識別子４００４は、該ＰＯ所有者の使用
しているＰＯの中で該Ｐｏを特定する。ｐｏ作成モード
識別子４００６は、該ＰＯが仮想端末１５０上に既に作
成されているか否かを区別する。Ｐｏ操作モード識別子
４００８は、対話制御プログラムが該ＰＯ操作の状態に
あるか否かを区別する。現在位置データ４０１０は、仮
想端末において該Ｐｏが表示されている位置を格納して
いる。形態データ４０１２は、仮想端末において該Ｐｏ
が表示されるときの形状や色情報などを格納している。

ＰＯの作成と破棄について、上記のＰｏ管理テーブルの
内容に基づいて説明する。

第２１図は、Ｐｏ作成ルーチン（第１４Ａ図のステップ
５０６）の処理の流れを示している。ＰＯ作成を命令す
るデータには、ＰＯの初期表示位置やその形態などに関
する情報が含まれている。

ＰＯを新たに作成するには、まず、Ｐｏ管理テーブルを
作成する領域を確保しく９０２）、ＰＯ所有者識別子４
００２として対話制御プログラム識別子２００２の値を
設定Ｌ　（９０４）　、ＰＯ識別子４００４としてＰＯ
識別子２００４の値を設定Ｌ　（９０６）、ＰＯ作成モ
ード識別子４００６として゛作成済み′を設定しく９０
８）、Ｐｏ操作モード識別子４００８として゛未操作′
を設定しく９１０）、現在位置データ４０１０として該
Ｐｏ作成命令に与えられている初期表示位置データを設
定しく９１２）、形態データ４ｏ１２として該Ｐｏ作成
命令に与えられている表示形態データを設定しく９１４
）、現在位置データ４０１０が示す論理画面メモリ１５
０上の位置に形態データ４０１２が示す形態にてＰＯを
表示する（９１６）。

第２２図は、Ｐｏ破棄ルーチン（第１４Ａ図のステップ
５１２）の処理の流れを示している。Ｐｏを破棄するに
は、ＰＯ所有者識別子４００２が対話制御プログラム識
別子２００２と一致し、ＰＯ識別子４００４がＰＯ識別
子２０ｏ４と一致するＰＯの表示を消去しく９２２）、
該ＰＯと対応する管理テーブルを破棄する（９２４）。

第２図において、一方の対話者のみが有するデータを両
対話者が利用する操作について述べた。

対話対象に外部のデータを取り込むのは、対話対象プロ
グラム１２０の機能である。しかし、対話者の一方にし
か目的のデータがない状態で両対話対象プログラムを連
動させると、データが存在しない方の計算機において不
測の事態を招く虞れがある。これを避けるために、本実
施例では、両対話者の環境が一致しない状態の操作を行
う際には、対話対象プログラム（１２０）間の連動を一
時的に停止させる措置を取っている。以下、第２３Ａ図
へ第２３Ｅ図に従い１本機能の実現方法について詳細に
説明する。

まず、対話対象プログラムが外部のデータを取り込む方
法について述べる。外部データの取り込みは２つの段階
から構成されている。第１の段階では、目的のデータを
対話対象プログラム１２０が理解できる形式でデータ交
換ファイルに格納する。第２の段階では、データ交換フ
ァイルからデータを実際に取り込む。これから分かるよ
うに、第１の段階では、目的のデータが存在する必要が
あるが５第２の段階では、データ交換ファイルが存在す
れば十分である。本実施例にて採用した方法に従えば、
−時的に論理対話通信路８０を切断し、第１段階の処理
を目的のデータが存在するワークステーション側の対話
対象プログラム、例えば１２０Ａにて行い、　　　　　
　　　　　−作成されたデータ交換ファイルを対話制御
通信路７ｏに通して対話制御プログラム１００Ａと１０
０Ｂ間で転送し、両ステーションに同一内容のデ対話対
象プログラム１２０Ａと１２０Ｂとを連動させる。

第２３Ａ〜２３Ｅ図は第５図と同様の概念図である。今
、目的のデータは、ステーションＡの環境に存在し、ス
テーションＡのユーザが対話停止命令Ｃ１を発行したと
仮定する（第２３Ａ図）。

この結果、論理対話通信路８０は切断され、第２３Ｂ図
の状態になる６本実施例においては、このように、一方
のステーションＡによって対話通信路８０が切断された
とき、他方のステーションＢにおいても、自分側の対話
対象プログラム１２０Ｂにデータを渡せなくなっている
。ステーションＡでは、データ交換ファイル作成命令Ｃ
２に従って、目的のデータからデータ交換ファイル１６
０Ａを作成する。

第２３Ｃ図は、ステーションＡ割で発行したデータ交換
ファイルの転送命令Ｃ３が、対話制御通信路（７０）を
通して相手方の対話制御プログラム１００Ｂに伝えられ
る状態を示している。データ交換ファイル転送も対話制
御通信路（７０）を介して実行され、Ｂの側にもファイ
ル（６０Ａ）と同一内容の交換ファイル１６０Ｂが作成
される（第２３Ｄ図）。それが終了すると、対話通信路
８０が再開される（第２３Ｅ図）。両環境が一致した後
は、データ交換ファイル１６０Ａ、１６０Ｂを利用する
命令Ｃｎを両ステーションで同時に有効に処理すること
が可能になる。

次に、本実施例における対話により作成されたデータま
たは文書に対して認証を行う方法について述べる。初め
に、以下で用いられる「正式認証データ」と「非正式認
証データ」という用語を定義しておく。データＡが、あ
るデータＤに関し、ある認証者Ｘが作成した「認証デー
タ」であるとは、任意のＤと任意のＸから新たなデータ
を生成する関数ｆが存在し、ＤとＸに関してユニークで
あることである。すなわち、　ｆ　（Ｄ、　Ｘ）　＝ｆ
（Ｄ’　、Ｘ’　）ならば、Ｄ＝Ｄ’　か”）Ｘ＝Ｘ’
　が成り立つことである。このようなｆとして１本実施
例では、公開鍵暗号処理とデータ圧縮型暗号処理を組合
せたものを採用している。

公開鍵暗号方式においては、秘密の暗号化鍵ｅと公開の
復号化鍵ｄが使用される。データ圧縮関数をｈとする。

第２４図に示すように、データＤは、まず、ｈによって
適当な大きさに圧縮され（１００２）、次に暗号化１１
ｅによって暗号化され（１００４）認証データとなる。

「正式の認証データ」とは、あるデータに対して正式に
承認したことをを示す認証データであり、「非正式の認
証データ」とは、あるデータに対して、相手の正式認証
データを受は取った後、自分の正式認証データを送るこ
とを約速したことを示す認証データである。

第２５図は、認証モジュール８００の処理の流れを示し
ている。本モジュールは、データ流路１１０Ｊに置かれ
た。対話対象プログラム１２０が処理している対話対象
データの存在場所などを示すデータを含むデータ認証命
令を取り出し、現在両肘話者が処理しているデータが一
致していることの確認と、その旨の保証を行う。以下で
は、本実施例で実現している、仮捺印と呼ばれる、認証
データの相互交換方法についてまず説明し、次に、正当
性の確認方法を説明する。

本モジュール８００は、データ流路１１０Ｊからデータ
認証命令を受は取ると、対話制御プログラム識別子２０
０２を基に、該命令が相手ワークステージ目ンから送ら
れてきた命令か否かを調べる（８０２）。該命令の発行
者が相手対話者ならば、相手対話者の非正式認証データ
も受信しく８０４）、該データの正当性を確認しく８０
６）、自分側の正式認証データを作成しく８０８）、該
データ、および、必要に応じて自分の印影情報を相手対
話者に送信する（８０９）。印影情報があるときは（８
１０）、これを自分の側の対話対象データや文書上に表
示する（８１１）。その後、相手対話者の正式認証デー
タ、および、必要に応じて印影情報を受信しく８１２）
、該データの正当性を確、認する（８１３）。相手の印
影情報を受は取ったときは（８１４）、これを自分の側
の対話対象のデータや文書上に表示する（８１５）一方
、上記データ認証命令の発行者が自分ならば、自分の非
正式認証データを作成しく８１６）、該データを相手対
話者に送信する（８１８）。次に、相手対話者の正式認
証データ、および、必要に応じて印影情報を受信しく８
２０）、該データの正当性を確認する（８２１）。相手
の印影情報を受は取ったときは（８２２）、これを自分
の側の対話対象のデータや文書上に表示する（８２３）
。

次に、自分の正式認証データを作成しく８２４）、該デ
ータ、および、必要に応じて自分の印影情報を相手対話
者に送信する（８２６）。印影情報があるときは（８２
８）これを自分の側の対話対象データや文書上に表示す
る（８３０）。もちろん、処理の簡略化のため、非正式
認証データの作成、送受信、確認を省略することも可能
であるし、印影の送受信、表示を省略することも可能で
ある。

次に第２６図に従い、受は取った認証データの正当性の
確認（第２５図のステップ８０６、および８２１）の方
法を説明する。本発明による電子対話では、両肘話者が
見ている文書などの対話対象のデータの同一性を確認す
ることが目的である点に注意する。認証データは、例え
ば対象データを圧縮関数を用いて圧縮してから、秘密暗
号化鍵にて暗号化することにより作成される。受信した
認証データは、公開されている復号化鍵にて復号化され
（１１０，２）、これにより、相手対話者の持つ対話対
象を圧縮関数にて圧縮した状態であるデータが得られる
。次に、自分の持っている対話対象のデータを圧縮関数
を用いて圧縮して得られるデータを作成する（１１０４
）。この圧縮データが復号化データと一致すれば（１１
０６）、受信した認証データは正当であり（１１１０）
、不一致ならば、受信した認証データは不当である（１
１０８）ことが判明する。

次に、２つのステーションにおける対話対象の内容を比
較し、それらの一致／不一致の確認と、一致した状態を
回復するための処理モジュールに７　　　　？ ついて第２δ図と第２１図を参照して説明する。

本モジュールは、対話制御プログラム内部で、必要に応
じて起動されるオプション・モジュールである。本実施
例では、対話中の２つのステーションのうちの１方の対
話制御プログラムが主導権をもって、対話対象の内容の
比較を実行する。

第２７図は、主導権をもつ側、例えばステーションＡ側
の動作を示し、第２８図は、相手ステーションＢ側の対
話制御プログラムの動作を示している、まず、第２７図
について述べる。対話開始時点において、２つのステー
ションにおける対話対象の内容（これは、対話対象プロ
グラム１２ＯＡと１２０Ｂが処理しようとしているデー
タの集まりを指す）の一致を確認しておく　（２２０２
）。

初期設定として、ファイル領域ＳＣに現在の対話対象の
内容を（２２０４）、パラメータＴに現在の時刻を（２
２０６）、パラメータＩに対話対象内容比較動作の起動
時間間隔を格納しく２２０８）、ファイルＳＦをクリア
しておく　（２２１０）。現在時刻がＴより工だけ経過
していなければ（２２１２）、データ流路１１０Ｅにデ
ータが置かれたとき（２２１４）、該データをＳＦに追
加する（２２１６）。このようにして、ファイルＳＦに
は対話対象プログラムｅに対して、時 刻Ｔから現在までに渡されたデータが蓄えられる。

現在時刻がＴより１以上経過したときは（２２１２）、
データ流路１１０Ｅへのデータのセットを一時停止しく
２２１７）、相手対話制御プログラムに対して相手側の
ファイルＳＦの転送を要求する（２２１８）。相手対話
制御プログラムによば（２２２２）、内容の一致の旨を
相手側に伝える（２２２４）。これらが一致しないとい
うことは、Ｔから現在時刻までに、２つの対話対象プロ
グラムが処理したデータに相違が発生したことを意味す
る。この場合は、ＳＦとＯＦに時系列に格納されている
データを最初から調べ、互いに一致している１連のデー
タを見つけ、これをファイルＦにストアする（２２２６
）。次に、対話対象プログラム２０Ａに、ファイルＳＣ
に格納されたデータを基礎として、Ｆに格納されている
データ（または命令）による処理を行なわせ、処理結果
を現在の修正された対話対象の内容とする（２２２８）
。また、内容不一致が検出された旨と、ステップ２２２
８で作成された修正された対話対象の内容を相手対話制
御プログラムに伝える（２２３０）６次回の比較のため
に、ファイルＳＣに上記修正された対話対象の内容を格
納しく２２３２）、Ｔに現在時刻を設定しく２２３４）
、ファイルＳＦをクリアしく２２３６）、データ流路１
１０Ｅへのデータセット禁止を解除しく２２３８）、ス
テップ２２１２に戻る。これにより、時刻Ｔ＋Ｉまで、
データ流路１１０Ｅに新たな入力データが蓄えられる。

次に、第２８図に従って、相手側ステーションＢの対話
制御プログラム１００Ｂの動作について述べる。対話開
始時点において、ファイルＳＦをクリアしておく（２’
３０２）、相手側からの比較実行開始がまだ伝えられて
いなければ（２３０４）、データ流路１１０にデータが
置かれたとき（２３０６）、該データをＳＦに追加する
（２３０８）。

このようにして、ＳＦには対話対象プログラム１２０Ｂ
に対して渡されたデータが蓄えられる。

相手プログラム１００Ａから、ファイルＳＦの転送要求
を受けると（２３０４）、データ流路１１０Ｅへのデー
タのセットを一時停止しく２３１０）、ファイルＳＦの
内容を相手対話制御プログラムに送り（２３１２）、比
較結果の応答を持つ（２３１４）。両者の対話対象の内
容が不一致である旨通知されれば（２３１６）、送られ
てきた対話対象の内容を、新ためて現在の対話対象の内
容としてセットする（２３１８）。その後、次回の比較
のために、ファイルＳＦをクリアしく２３２０）、デー
タ流路１１０Ｅへのデータセット禁止を解除しく２３２
２）、再び、比較が行われるまで、データ流路１１０Ｅ
に入力データを蓄える。このように、対話対象プログラ
ムに対して発行されたデータという、比較的少量のデー
タを用いて対話対象の内容の相違を検出できる。

以上説明したワークステーションを用いて、ユーザは次
のようにして他のユーザと対話、あるいは会議を実行す
ることができる。

会議時刻に間に合うように、各ユーザは、ワークステー
ションの電源をオンにすることによりデイスプレィ画面
に現われる機能選択メニューの中から、会議（あるいは
電子対話）を意味するアイコンを選択する。これにより
、対話制御ウィンドウＡ６０に第１０Ａ図で説明した対
話制御メニュ−７０が表示され、対話制御プログラム１
００Ａが起動されて、入力装置３，４は、入力仮想化モ
ジュールの制御下におかれる。主催者以外のメンバーは
、対話制御メニュー７１を選び１次に、参加７１Ａを選
択する。これにより、仮想化入力受信モジュール４００
が対話制御通信路６０の確立要求待ちの状態となる。主
催者となるユーザは、メンバー指定７１Ｂを選択し、次
いで対話相手を特定する。これにより、相手ステーショ
ンに対話制御通信路確立要求が出され、ステー２３２間
に制御通信路７０が確立される。会議が３Å以上のメン
バーにより開催される場合は、相手メンバーを次々と指
定する。制御通信路７０の確立が終了すると、制御ウィ
ンドウＡ６０の枠色あるいは背景色が変り、対話準備が
できたことをユーザは認識できる。

主催者ユーザが資料リストア３の中から、メンバーに配
布すべき１つの資料を選択すると、対話制御ウィンドウ
Ａ６０に第１０Ｄ図のコマンド・メニューが現われる。

また、上記特定された資料と対応する応用プログラムが
起動され、このプログラムの働きによって１画面上の新
たなウィンドウに上記資料の内容の１部が出力される。

主催者ユーザが、コマンドメニューの中から配布命令７
３Ａを選ぶと、上記資料を構成するデータが他のステー
ションに送信される。このとき、メニュー７０を管理す
るテーブルにおいて、上記資料が配布されたことを記憶
しておくことにより、次回、メニュー７０が表示された
とき、上記配布済み資料のアイコンの色を変えることが
できる。

この状態で、主催者ユーザが共同利用命令を入力すると
、上記資料の表示ウィンドウが対話ウィンドウ・モード
となり、他のローカル・ウィンドウと区別できるように
ウィンドウ３色が変化する。

共同利用命令は相手ステーションにも送られるため、相
手ステーションでも、上記資料のウィンドウが対話ウィ
ンドウとなる。

ユーザが、表示画面上の１つのウィンドウにおいて文書
を作成し、これを共同利用する場合には、作成した文書
を対話制御ウィンドウＡ６０またはＢ２Ｏと対応づけ、
対話制御プログラムの制御下においた後、上記の操作を
すればよい。制御メニュー７０は、１つの対話制御プロ
グラムと対応しているため、資料リストア３に登録され
ていれば、複数の資°料を同時に対話対象とすることも
できる。

既に対話対象となっている資料について、共同利用中止
命令を出すと、共同利用モードが解除され、個人利用の
状態に戻すことができる。このとき、資料を表示してい
るウィンドウと資料アイコンの色が変化し、共同利用状
態の資料とは区別できるようになる。

会議あるいは対話の途中で、１つのステーションから離
脱命令７１Ｇを入力すると、そのステーションの対話制
御通信路が消される。対話を終了させたい場合、主催者
ユーザが特定した資料について資料回収命令７３Ｄを入
力すると、この命令が他のステージ巨ンに伝わり、配布
済みの資料の記憶を消去できる。終了コマンド７２Ａを
入力すると、ステーション間の全ての制御通信路が消さ
れる。

本発明において、各ステーションに制御メニュへと対話
制御プログラムとの組を複数組備えておけば、１つのス
テーションで同時に複数の対話制御プログラムを走らせ
ることにより、１人のユーザが異なるステーションの組
み合せからなる複数の会議に同時に参加することができ
る。また、同一のステーションにおいて、第１の対話制
御プログラムから送出されたデータを、Ｏ８により折り
返して第２の対話制御プログラムに入力することにより
、同一画面上に設定された２つのウィンドウを互いに対
話状態にすることもできる。

〔発明の効果〕

以上の説明から明らかな如く、本発明の提供する対話通
信システムあるいは共同情報処理装置は、現在使用され
ている各種プログラムを複数のワークステーション（計
算機）にて同様に動作させることが可能であり、電話と
共に使用することにより、遠隔地間で音声とデータを利
用し、互いに様々な情報を目で見、その場で処理を行い
、即座にその結果を全参加者に提示することができる。

本発明によれば、マルチウィンドウ機能をもつワークス
テーションにおいて、任意のウィンドウを他のワークス
テーションとの連携動作に供するか否かはいつでも決定
でき、連携させないときには単独で利用し、連携させる
際にはそのまま共同情報処理に入ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明を実施するワークステーションの外観図
、第２Ａ図〜第４Ｂ図は、電子対話における操作例およ
びデイスプレィ上での表示例を説明するための図、第５
図は電子対話を実現する対話制御プログラムと他のプロ
グラムとの関係を説明するための概念図、第６図は電子
対話を実現するワークステーションの構成を示すブロッ
ク図、第７図はメモリ１１に用意される複数のプログラ
ムとデータ領域について説明するための図、第８図は、
対話制御プログラム１００の構成を説明するための図、
第９図は対話制御プログラムを構成するモジュールおよ
びその他のプログラムの相互関係を説明するための図、
第１０Ａ図〜第１０Ｄ図は、ワークステーションにおけ
る電子対話用のコマンド入力に用いられるＩメニュー画
面を説明するための図、第１１図は入力仮想化モジュー
ルの動作手順を説明するための流れ図、第１２Ａ図と第
１２Ｂ図は仮想入力分配モジュールの動作手順を説明す
るための流れ図、第１３図は仮想入力受信モジュールの
動作手順を説明するための流れ図、第１４Ａ図と第１４
Ｂ図は仮想入力解析モジュールの動作手順を説明するた
めの流れ図、第１５図は対話対象プログラムのデータ入
出力処理の手順を説明するための流れ図、第１６図はポ
インティング・オブジェクト操作モジュールの動作手順
を説明するための流れ図、第１７図はポインティング・
オブジェクト再表示モジュールの動作手順を説明するた
めの流れ図、第１８図は対話制御プログラムにおいて用
いられるデータ形式を説明するための図、第１９図は対
話状態を管理し対話制御のために用いられる対話管理テ
ーブルを説明するための図、第２０図はポインティング
・オブジェクトを管理しポインティング・オブジェクト
操作のために用いられるポインティング・オブジェクト
管理テーブルを説明するための図、第２１図はポインテ
ィング・オブジェクト作成の処理を説明するための流れ
図、第２２図はポインティング・オブジェクト破棄の処
理を説明するための流れ図、第２３Ａ項〜第２３Ｅ図は
データ交換ファイルの作成および転送の処理の様子を説
明するための図、第２４図は認証データ作成の処理を説
明するための流れ図、第２５図は認証モジュールの動作
手順を説明するための流れ図、第２６図は認証データの
正当性を確認する処理を説明するための流れ図、第２７
図はマスク側のステーションで実行される対話対象の内
容を比較し、相違があれば同一性の回復を行うための処
理を説明するための流れ図、第２８図はスレーブ側のス
テーションで実行される対話対象の内容の回復を行うた
めの処理を説明するための流れ図である。 符号の説明 Ａ２０．Ｂ２０　：ポインティング・オブジェクト、Ａ
１０：カーソル、Ａ３０．Ｂ３０．Ａ５０．Ｂ５０、Ａ
６０．Ｂ６０　：ウインドウ、１００Ａ、１００Ｂ：対
話制御プログラム。 １２ＯＡ、１２０Ｂ：対話対象プログラム、１３０Ａ、
１３０Ｂ：応用（処理）プログ−７Ａ、１４０Ａ、１４
０Ｂ：ウィンドウ管理システム。 第 第 図 茅２４回 第２Ｂ図 第６図 第９０ 第ｇ図 第１θＢ図 茅ｆＯＤ図 らト　ノ２ＡＱり 第１Ｊ図 ′１４１２Ｂ図 竿１＋ｌ＋関 事１７図 第１＋５図 第１Ｓ図 多ｔｇ口 療１９０ 第２０図 番１６図 第２１図 第２２匹 第２４図 第２７図 第２Ｆ図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、通信回線に接続された複数のステーションからなり
   、各ステーションは表示画面に複数のウィンドウを表示
   するマルチウィンドウ制御機能を備える通信システムを
   用いた対話通信方法において、第１、第２のステーショ
   ン間に制御通信路を確立するステップと、第１のステー
   ションで動作する１つの応用プログラムと、第２のステ
   ーションで動作する１つの応用プログラムとの間に、上
   記制御通信路を介して上記第１のステーションから第２
   のステーションに１つの制御命令を送ることにより、論
   理的な通信路を確立するステップと、上記通信路を介し
   て上記いずれか一方のステーションから他方のステーシ
   ョンに、上記論理的通信路を切断するための制御指令を
   送ることにより、上記論理的通信路を切断するステップ
   と、上記第１のステーションにおいて、上記応用プログ
   ラムと対応する１つのウィンドウの表示内容を変化させ
   るデータまたはコマンドが入力されたとき、このデータ
   またはコマンドを上記応用プログラムにより処理すると
   共に、もし上記録論理通信路が確立されていれば、この
   データまたはコマンドを上記制御通信路を介して第２の
   ステーションの応用プログラムに与えるステップとを有
   し、論理通信路が存在するとき、第２ステーションの応
   用プログラムが、該第２ステーションの表示画面上の１
   つのウィンドウの内容を上記第１ステーションにおける
   変化と同じように変化させるようにしたことを特徴とす
   る対話通信方法。 ２、第１請求項記載の対話通信方法において、更に、上
   記制御通信路を介して上記第１、第２のいずれか一方の
   ステーションから他方のステーションに１つの制御命令
   を送ることにより、上記第１ステーションで動作するも
   う１つの応用プログラムと第２のステーションで動作す
   るもう１つの応用プログラムとの間に論理的な通信路を
   確立するステップと、上記第１、第２のいずれか一方の
   ステーションにおいて、上記もう１つの応用プログラム
   と対応するもう１つのウィンドウの表示内容を変化させ
   るデータまたはコマンドが入力されたとき、このデータ
   またはコマンドを上記もう１つの応用プログラムに与え
   ると共に、このデータまたはコマンドを、上記制御通信
   路を介して、他方のステーションのもう１つの応用プロ
   グラムに与えるステップと、を与えることを特徴とする
   対話通信方法。 ３、第１請求項記載の対話通信方法において、前記２つ
   の応用プログラム間に論理的通信路が確立された状態に
   あるのか、該論理的通信路が切断された状態にあるのか
   をユーザが区別できるように、各ステーションにおける
   上記応用プログラムと対応するウィンドウの表示状態を
   切換えるようにしたことを特徴とする対話通信方法。 ４、ネットワークに接続されたマルチウィンドウ機能を
   有する複数の端末装置からなり、各端末装置は、対話相
   手となる端末装置との間に通信路を確立するための手段
   と、表示画面に表示されるいずれかのウィンドウについ
   て、該ウィンドウを上記対話相手と共同利用するか該端
   末装置で個別に利用するかの指定を行なうための手段と
   、ユーザが表示画面上の１つのウィンドウにおいて入力
   操作を行なったとき、該ウィンドウが共同利用状態にあ
   るか否かに応じて、上記入力操作の内容を上記対話相手
   の端末装置に送信するか否かを決定する手段とを有し、
   ユーザからの入力操作があったとき、もしくは相手端末
   装置からの入力操作の受信があったとき、該入力操作が
   なされたウィンドウと対応するプログラムを実行するよ
   うにしたことを特徴とする対話システム。 ５、ウィンドウが共同利用状態にあるとき、該ウィンド
   ウを表示画面上の個別利用状態にあるウィンドウと区別
   できる表示状態にすることを特徴とする第４請求項記載
   の対話システム。