JPH03180861A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は電子写真方式の画像記録装置に関し、特に感光
体とその周囲の処理手段の少なくとも１つをユニット化
したプロセスユニットを備えている画像記録装置に関す
るものである。

従来の技術 一般に、電子写真方式の画像記録装置は、第７図に示す
ように構成されている。第７図において、本体７１内に
給紙部７２、プロセス部７３、定着部７４、光学部７５
等が設けられている。給紙部７２は、給紙台７６に積載
された用紙７７を１枚づつ取り出してプロセス部７３に
搬送する。プロセス部７３は感光体７８、帯電部７９、
現像部８０、転写部８１、クリーニング部８２等を備え
、感光体７８に帯電部７９で電荷を付与し、感光体７８
の上部に配設された光学系７５により感光体７８を露光
して静電潜像を形成し、現像部８０でトナー８３にて現
像し、感光体７８の下部の転写部８１で給紙部７２から
送出された用紙７７に転写し、定着部７４に送り出す。

現像部８０には磁性ローラから成る現像ローラ８４が設
けられ、この現像ローラ８４にトナーケース８５から供
給されたトナー８３が付着する。転写が終了した感光体
７８は、感光体７８に当接して残留トナーを掻き落とす
掻き取り部材８６と廃トナーボックス８７にて構成され
ているクリーニング部８２で残留トナーが除去される。

プロセス部７３で転写されて搬送された用紙７７は定着
部７４で熱定着が行われた後排紙台８８に排出される。

そして、紙詰まり等に対処するため、本体７１は感光体
７８の下部を通過する通紙経路部分で上下に開放可能に
２分割されている。

又、図示例のように、面倒な保守整備を最小限に抑える
ために、上記プロセス部７３を転写部８１を除いてプロ
セスユニット９０として単一のケース８９にて一体化し
、トナーケース８５内のトナー８３が無くなると、本体
７１の前面カバーを開いてプロセスユニット９０ごと交
換するようにしたものも知られている。

さらに、特開昭６２−２９９８６５号公報には、前面カ
バーを開くと上下方向に形成された通紙経路が開放され
、その内側に感光体、帯電部、露光部、現像部及びクリ
ーニング部が配設され、かつ感光体と少なくともクリー
ニング部とをユニット化したプロセスユニットを、開放
された本体の前面から上方に引き出して交換可能にした
ものが開示されている。そして、そのプロセスユニット
の上部には把手が一体的に形成され、この把手を持って
本体から引き出してそのまま運搬できるように成されて
いる。

発明が解決しようとする課題 ところで、第７図に示すように本体７１の前面カバーを
開いた後、プロセスユニット９０を水平方向に引き出し
て交換するようにしたものでは、プロセスユニット９０
の装着時にはその側面に適宜形成された把手等を持って
水平に支えながら装着部に挿入した後、適宜ロック手段
を操作して位置決め固定する必要があり、装着動作が煩
雑であるという問題があった。又、ロック手段の操作を
忘れた場合には、適正な画像記録動作に支障を来す恐れ
がある等の問題がある。

又、上記公開公報に開示されたものでは、プロセスユニ
ットを把手で吊り下げるように持ったまま装着部に上方
から挿入して装着できるが、ロック手段が設けられてい
ないため、画像記録動作中に微動して安定した画像が得
られない恐れがあり、ロック手段を設けると、装着後口
ツク手段を操作する必要があり、上記と同様の問題があ
る。

又、上記いずれの装置においても転写部がプロセスユニ
ットに一体化されずに本体側に設けられているので、本
体と本体に対して着脱可能なプロセスユニットの間に通
紙経路が形成され、それらの間の位置関係が安定しない
ために、紙詰まり等の問題を発生し易いという問題があ
った。

本発明は上記従来の問題点に鑑み、着脱可能なプロセス
ユニットを用いながら安定して適正な画像が得られ、又
その着脱操作の簡単な画像記録装置を提供することを目
的とする。

課題を解決するための手段 本発明は上記目的を達成するため、感光体と、その周囲
に配置される帯電部、現像部、転写部、クリーニング部
等の処理手段の少なくとも１つをユニット化したプロセ
スユニットを本体に対して着脱可能に構成した画像記録
装置において、プロセスユニットに、プロセスユニット
のフレームに沿った倒伏姿勢と起立姿勢との間で揺動可
能な把手を設け、プロセスユニットと本体のプロセスユ
ニット装着部の一方に、装着されたプロセスユニットを
係止するための係止部を設けるとともに、他方にこの係
止部に対する係合位置と非係合位置との間で移動可能な
係合爪を設け、前記把手にその起立姿勢のときに係合爪
を非係合位置に移動させる作用部を設けたことを特徴す
る。

又、好適にはプロセスユニットに、少なくとも感光体と
その上部に位置する転写部を配設し、感光体と転写部の
間を通る通紙経路を設ける。

作用 本発明の上記構成によれば、プロセスユニットの把手を
起立状態にすると、係合爪を係止部に対して非係合位置
に移動させるように作用部が位置するので、本体の装着
部に着脱する際に把手を起立させることによって自動的
に係止が解除されてそのまま着脱でき、かつ装着状態で
把手を倒伏させると、係合爪が係止部に係合してプロセ
スユニットが自動的に位置決め固定される。

又、プロセスユニットに転写部を設けて感光体との間に
通紙経路を設けることにより、それらの位置関係が常に
一定し、通紙に対する信頼性が向上する。

実施例 以下、本発明の一実施例を第１図〜第６図を参照しなが
ら説明する。

まず、第５図、第６図により画像記録装置の全体概略構
成を説明すると、１は画像記録装置の本体で、前後に傾
斜した前面には、下端部を框支軸２ａ回りに開閉自在に
枢支された本体カバー２が設けられ、本体１の上面前部
には操作部３が設けられている。本体ｌ内には、給紙部
４、プロセス部５、光学部６、定着部７及び制御部８等
を備えている。

給紙部４においては、第６図に示すように、用紙台９が
本体１の上面に斜め上方に傾斜姿勢で設置するように構
成され、かつ本体１の前面に沿って斜め下方に通紙経路
が形成されるようにピックアップローラ１１、フィード
ローラ１２、用紙センサ１３、レジストローラ１４等が
配設されている。

プロセス部５は、プロセスユニッ１−１５と現像ユニッ
ト１６及びそのトナーボトル１７等により構成されてい
る。プロセスユニット１５には、第２図にも示すように
、感光体ドラム１８と、その下部に配置された帯電部１
９と、感光体ドラム１８の上部に通紙経路１０を挟んで
配置された転写部２０と、通紙経路１０と帯電部１９の
間に配置されたクリーニング部２１とから構成されてい
る。

クリーニング部２１は感光体ドラム１８に接して残留ト
ナーを除去するクリーニングブレード２２と廃トナーボ
ックス２３にて構成されている。

現像ユニ７ト１６は、感光体ドラム１８の回転方向に帯
電部１９から転写部２０に至る間において、感光体ドラ
ム１８に臨むように配設され、給紙部４の下部に位置し
ている。この現像ユニット１６には、現像ローラ２４、
第１と第２の攪拌スクリュー２５．２６が内蔵され、第
２攪拌スクリユー２６の上にトナーボトル１７からトナ
ーを補給するように構成されている。このトナーボトル
１７は現像ユニット１６に着脱可能に装着されている。

光学部６は、半導体レーザ２７とコリメータレンズ２８
と回転反射鏡２９を用いた光走査ユニット３０と、反射
鏡３１とをケース３２に配置して構成され、プロセスユ
ニット５の後部下方でかつ現像ユニッ）１６の下部に配
置され、光走査ユニット３０から後方に向けて出力され
た光を反射鏡３１で斜め前方上方に向けて反射させ、帯
電部１９と現像ユニット１６の間で感光体ドラム１８を
露光させるように構成されている。

定着部７はヒートローラ３３と圧接ローラ３４と分離爪
３５等を備え、プロセス部５から送り出された用紙を連
続的に加熱、加圧し、トナーを溶融させて用紙に定着す
る。又、定着が終了した用紙は排紙ローラ３６にて除電
ブラシ３７を介して排紙トレイ３８上に排出される。

制御部８は、マイクロコンピュータ等が使用されており
、操作部３からの指令または図示しない外部装置からの
指令に基づいて前記給紙部４、プロセス部５及び光学部
６等を統合的に制御して人力された画像情報を用紙に記
録する。

次に、以上のような全体構成の画像記録装置における前
記プロセスユニット１５の装着構成を第１図〜第４図に
基づいて詳細に説明する。

プロセスユニット１５は合成樹脂型のフレーム４１にて
上記感光体ドラム１日、帯電部１９、転写部２０、クリ
ーニング部２１がユニット化されている。このフレーム
４１の両側の側壁４２の上端部に門型の把手４３の両遊
端部４３ａが枢着され、この把手４３がフレーム４１の
上壁４４に略沿った倒伏姿勢と垂直上方に起立した起立
姿勢との間で揺動自在にかつ把手４３を起立姿勢にする
ことによってこの把手４３を持ってフレーム４１を吊下
げ状態で持ち運び可能とされている。又、この把手４３
の枢着部から略り字状に作用部４５が延出されている。

さらに、フレーム４１の両側壁４２に係止突部４６が突
設されている。

一方、本体ｌ側のプロセスユニット１５の装着部の両側
には、係止突部４６をガイドしてプロセスユニット１５
を位置決めするガイド溝（図示せず）が適宜形成されて
いる。又、第３図、第４図に示すように、中間部を枢支
ピン４８にて回転可能に支持された係合爪４７が配設さ
れている。この係合爪４７の上端部には、作用部４５が
当接する被操作部４９が形成され、その下方位置に係止
突部４６に対する係合凹部５０が、形成されている。

この係合凹部５０と被操作部４９の間には係止突部４６
に当接する傾斜ガイド面５１が形成されている。又、係
合爪４７の下端には、係合凹部５０が係止突部４６に係
合するように係合爪４７を回転付勢する引張ばね５２が
結合されている。枢支ピン４８と係合凹部５０の間には
、係合爪４７をガイドするとともに回転範囲を規制する
ガイド溝５３が形成され、本体側から突設されたガイド
ピン５４が係合している。

又、プロセスユニットＩ５のフレーム４１の一側面には
、第１図に示すように、メモ記載部５５としてのステッ
カ−が貼り付けられており、交換時期や履歴等を記載で
きるようにされている。

なお、第２図において、５６．５７はフレーム４１の上
壁４４の下面と廃トナーボックス２３の土壁の上面に突
設された紙ガイドで、通紙経路１０を規制している。

次に作用を説明する。

上記構成において、制御部８に指令及び画像データが人
力されると、光学部６による感光体ドラム１８へのレー
ザ光の照射、給紙部４による用紙のプロセス部５への供
給、プロセス部５による電子写真プロセス、定着部７に
よる用紙上のトナー像の定着が連続して行われ、用紙上
に画像が記録される。

そして、この画像形成装置においては、給紙部４を本体
１の上部に設け、プロセス部５及び定着部７を通過する
用紙の搬送経路１０を本体１の前面に沿って斜め下向き
に形成しているので、通紙経路１０を水平に形成したも
のに比して装置の設置面積を小さくできる。

又、画像記録動作中に紙詰まり等が発生した場合ニハ、
本体カバー２を開（ことによって通紙経路１０の大部分
が露出するため、容易に適切な処置を講することができ
る。

トナーの補給時には、用紙台９を取外して、トナーボト
ル１７を交換するだけで良く、高価な現像ユニット１６
はその耐用限度までトナーボトル１７の容量とは無関係
に有効に使用することができる。又、トナーボトル１７
を容易に交換できるので、その容量を小さくして装置を
一層コンパクトに構成できる。

また、光学部６全体及び光走査ユニット３０がともに一
体的にユニット化されているので、その交換や保守管理
を容易に行える。

プロセスユニット１５は、感光体ドラム１８、帯電部１
９、転写部２０、クリーニング部２１が一体化して構成
されているので、クリーニング部２１の廃トナーボック
ス２３の容量を感光体ドラム１８の耐用限度に合わせて
設計することによってプロセスユニット１５を効率良く
利用することができる。又、この廃トナーボックス２３
が光走査ユニツー）３０を定着部７の熱から断熱する機
能を果たす。そして、このプロセスユニット１５は本体
カバー２を開くことによって上方に取り出して交換でき
、保守性が極めてよい。

このプロセスユニット１５を交換等のために取り出す際
には、まず把手４３を第３図に矢印で示すように引き上
げる。すると、第４図に示すように作用部４５の先端に
て係合爪４７の被操作部４９が引張ばね５２の付勢力に
抗して押圧され、係合爪４７が回転して係合凹部５０が
係止突部４６から離脱し、プロセスユニット１５のロッ
ク状態が解除される。従って、そのまま把手４３を持つ
て上方に引き上げることによってプロセス子ニット１５
を取り出すことができる。

一方、プロセスユニット１５を本体１に装着する際には
、把手４３を持って吊り下げた状態で上方から本体１の
装着部に挿入すると、係止突部４６が係合爪４７の傾斜
ガイド面５１に当接して係合爪４７を引張ばね５２の付
勢力に抗して非係合位置に回転させながら下降し、係合
凹部５０が係止突部４６に対向する直前には第４図に示
すように作用部４５の先端が被操作部４９に係合し、係
合爪４７を非係合位置に保持したままプロセスユニット
１５が所定位置に設置される。その後、把手４３を第３
図に示すようにフレーム４１の上壁４４に沿うように倒
伏姿勢とすることによって、作用部４５による被操作部
４９の押圧が解除されて係合爪４７の非係合位置への保
持が解除され、引張ばね５２の付勢力にて係合凹部５０
が係止突部４６に係合し、プロセスユニット１５がその
装着位置に確実にロックされ、適正な画像記録状態が保
持される。

また、このプロセスユニット１５において、第２図に示
すように感光体ドラム１８の上部に固定した位置関係で
転写部２０が設けられ、それらの間に通紙経路１０が形
成されているので、通紙経路１０の寸法安定性が高く、
転写部２０における紙詰まりを生じ難く、かつ本体カバ
ー２等の本体側に紙ガイドを別に設ける必要がないので
、部品点数を削減してコストを低減できる。

さらに、プロセスユニット１５のメモ記載部５５に交換
時期や記録カウント等の履歴を記載しておくことによっ
てプロセスユニット１５を合理的に管理することができ
る。

以上の実施例では、プロセスユニット１５として感光体
ドラム１８と帯電部１９と転写部２ｏとクリーニング部
２１を設けた例を示したが、その他現像部もユニット化
する等、ユニット化する機器は必要に応して適宜選択す
ればよい。さらに上記実施例ではプロセスユニット１５
を上方ニ引キ出して着脱するようにしたものを例示した
が、本発明は水平方向に着脱するようにしたプロセスユ
ニットに対しても適用可能である。

又、上記実施例では、係止突部４６をプロセスユニット
１５に設け、係合爪４７を本体１側に設けた例を示した
が、逆に配置することもできる。

発明の効果 本発明によれば、本体に対して着脱可能なプロセスユニ
ットの把手を起立状態にすると、作用部にて係合爪が係
止部に対する非係合位置に移動させられる状態となるの
で、本体の装着部に着脱する際に把手を起立させると自
動的に係止が解除されてそのまま着脱でき、かつ装着状
態で把手を倒伏させると、係合爪が係止部に係合してプ
ロセスユニットが自動的にかつ確実に位置決め固定され
るため、着脱可能なプロセスユニットを用いながら安定
して適正な画像が得られ、かつその着脱操作も簡単であ
るという効果が得られる。

又、プロセスユニットに転写部を設けて感光体との間に
通紙経路を設けることにより、それらの位置関係が常に
一定し、通紙に対する信頼性も向上するという効果を発
揮する。

【図面の簡単な説明】

第１図〜第６図は本発明の一実施例における画像記録装
置を示し、第１図はプロセスユニットの外観斜視図、第
２図は同縦断側面図、第３図は同プロセスユニットとそ
の装着部のロック手段とを示す側面図、第４図は同着脱
時におけるロック手段の状態を示す側面図、第５図は画
像記録装置の全体構成を示す縦断側面図、第６図は同外
蜆斜視図、第７図は従来の画像記録装置の概略構成を示
す縦断側面図である。 ■・・−−−・−・−・ １　０−−−−−−−・・ ｌ　５・−−−−・・・・・・・− １６−−−−・−−−一−−−・ １８・・−・−・・・・−・− １９−・ ２０−・−−−−−−・・−・− ２Ｌ−−−一−・− ４ｌ・−−−−・−ｍ−・−ｍ− 本体 通紙経路 プロセスユニット 現像ユニット 感光体ドラム 帯電部 転写部 クリーニング部 フレーム ４３−・・−・−・・−一−−・ ４５−・−・−・−・・・・ ４６−・−一−−・−・− ４７−・−・・−・−−−−・ 把手 作用部 係止突部 係合爪

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）感光体と、その周囲に配置される帯電部、現像部
   、転写部、クリーニング部等の処理手段の少なくとも１
   つをユニット化したプロセスユニットを本体に対して着
   脱可能に構成した画像記録装置において、プロセスユニ
   ットに、プロセスユニットのフレームに沿った倒伏姿勢
   と起立姿勢との間で揺動可能な把手を設け、プロセスユ
   ニットと本体のプロセスユニット装着部の一方に、装着
   されたプロセスユニットを係止するための係止部を設け
   るとともに、他方にこの係止部に対する係合位置と非係
   合位置との間で移動可能な係合爪を設け、前記把手にそ
   の起立姿勢のときに係合爪を非係合位置に移動させる作
   用部を設けたことを特徴する画像記録装置。
2. （２）プロセスユニットに、少なくとも感光体とその上
   部に位置する転写部を配設し、感光体と転写部の間を通
   る通紙経路を設けたことを特徴とする請求項１記載の画
   像記録装置。