JPH03182981A - 宛名読取区分機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的コ （産業上の利用分野） この発明は、搬送される郵便物からその上に記載されて
いる住所等の宛名を読取り、この読取った宛名を用いて
区分を行う宛名読取区分機に関する。

（従来の技術） 郵便区分業務を大別すると、取集めた郵便物を相手先の
郵便局に送るための区分作業である差立区分業務と、到
着した郵便物を配達するための区分業務である配達区分
業務がある。

従来、差立区分業務については、郵便番号自動読取区分
機により大幅に自動化が図られてきたが、配達区分業務
については自動化が遅れていた。

ところが近年、宛名つまり住所を読取ることによって、
郵便物を配達区レベルまでの区分を自動化（配達区分業
務の自動化）しようとする動きが各国郵便省の間に高ま
っている。

しかし、郵便番号で区分され送達された配達扁において
は、上記郵便番号自動読取区分機を通ったもの、手区分
によって区分されたもの、市内特別郵便等受信局で配達
するものなど、種種の郵便物が混在している。

この場合、宛名読取区分機に混在郵便物の先端方向を取
り揃えて入力されない場合には、宛名の記載方向が固定
できず、領域内の文字読取順序、文字識別の回転補正に
よる識別候補の１曽大による読取不能、誤読が発生する
可能性があり、読取性能が安定しないという問題がある
ので、宛名読取区分機に入力する場合は、これら混在郵
便物の先端方向をオペレータの手操作により揃えて人力
されている。

このため、操作性が悪いという欠点がある。

（発明が解決しようとする課題） 上記したように、混在郵便物の先端方向を取り揃えて入
力しなければならず、操作性が悪し）という欠点を除去
するもので、混在郵便物の先端方向を取り揃えて人力す
る必要がなく、大変操作性の良い宛名読取区分機を提供
することを目的とする。

［発明の構成］ （課題を解決するための手段） この発明の宛名読取区分機は、搬送される郵便物からそ
の上に記載されている宛名を読取り、この読取った宛名
を用いて区分を行うものにおいて、上記郵便物の表面を
走査することにより、パターン信号を得る走査手段、こ
の走査手段により得られたパターン信号をイメージデー
タに変換する変換手段、この変換手段からのイメージデ
ータに応じて郵便番号領域、料額印面領域の検出を行う
検出手段、この検出手段の検出結果に基づいて上記領域
内を判別することにより上記郵便物の搬送方向を判定す
る判定手段、この判定手段により判定された上記郵便物
の搬送方向に応じて、上記第１の変換手段からのイメー
ジデータを用いて宛名を読取る読取手段、この読取手段
により読取つた宛名に応じて区分を行う区分手段から構
成されている。

（作用） この発明は、搬送される郵便物からその上に記載されて
いる宛名を読取り、この読取った宛名を用いて区分を行
うものにおいて、上記郵便物の表面を走査することによ
り、パターン信号を得、この得られたパターン信号を変
換手段でイメージデータに変換し、この変換されたイメ
ージデータに応じて郵便番号領域、料額印面領域を検出
し、この検出結果に基づいて上記領域内を判別すること
により上記郵便物の搬送方向を判定し、この判定された
上記郵便物の搬送方向に応じて、上記第１の変換手段か
らのイメージデータを用いて宛名を読取り、この読取っ
た宛名に応じて区分を行うようにしたものである。

（実施例） 以下、この発明の一実施例について図面を参照して説明
する。

第２図（ａ）（ｂ）はこの発明に係わる被読取物たとえ
ば郵便物Ｐの一例を示すもので、その表面には住所等の
宛名が記載される宛名領域Ｐａ、郵便番号が記入される
郵便番号領域Ｐｂ１別納印、後納用、切手などの料額印
面が記載される料額印面領域Ｐｃ等によって構成されて
いる。

第１図は、宛先自動読取区分機に用いられる宛名読取装
置を概略的に示すものである。すなわち、１１は走査部
（光電変換部）で、矢印ａ方向に搬送される郵便物Ｐの
搬送路（図示しない）に沿って設けられている。この走
査部１１は、郵便物Ｐ上を光学的に走査して光電変換す
ることによりパターン信号を得るものであり、たとえば
郵便物Ｐ上に光を照射する光源、およびその反射光を受
けて電気信号に変換する自己走査形のＣＣＤＣアイセン
サ等によって構成される。上記走査部１１は図示しない
発振器からのライン同期信号に同期して１ライン分ずつ
の電気信号を出力するようになっている。

上記走査部１１の出力は宛名領域検出部１２に供給され
るようになっている。この宛名領域検出部１２は、上記
郵便物Ｐのイメージデータから郵便番号領域ｐｂと料額
印面領域Ｐｃを検出するとともに、郵便番号領域ｐｂと
料額印面領域Ｐｃを除いた住所等のみが記載されている
宛名領域Ｐａのイメージデータを抽出するものである。

たとえば、２値化回路２０、前処理部２１、特徴パター
ンバッファ２２、イメージバッファ２３、および制御プ
ロセッサ２４によって構成されている。

２値化回路２０は図示しない発振器からのライン同期信
号に同期して上記走査部１１からの１ライン分ごとの電
気信号を２値化する回路であり、この２値化信号は前処
理部２１およびイメージバッファ２３に出力される。ま
た、２値化回路２０からは、上記走査部１１からの電気
信号により上記郵便物Ｐの長さに対応したマスク信号Ｍ
ａが前処理部２１、特徴パターンバッファ２２、イメー
ジバッファ２３、および制御プロセッサ２４に出力され
ている。上記全体マスク信号Ｍａは上記郵便物Ｐの長さ
に対応したマスク信号であり、上記ライン同期信号に同
期して出力されるようになっている。

前処理部２１は、上記２値化回路２０からの８本／　ｍ
　ｍの解像度のイメージデータを２本／　ｍ　ｍの解像
度（粗）のイメージデータに２次元的に圧縮することに
より、特徴抽出を行うものである。

特徴パターンバッファ２２は、上記郵便物Ｐの全体に対
して上記前処理部２１により圧縮されたイメージデータ
が順次記憶されることにより、郵便物全体の２次元的な
特徴パターンが記憶されるものである。

イメージバッファ２３はそれぞれ上記２値化回路２０か
らの８本／　ｍ　ｍの解像度のイメージデータを上記郵
便物Ｐの全領域性、記憶するものである。

制御プロセッサ２４は特徴パターンバッファ２２から供
給される２次元的な特徴パターンを内蔵する制御プログ
ラムによって解析することにより、郵便物Ｐ上の郵便番
号領域Ｐｂ１料額印面領域Ｐｃの座標を検出し、郵便物
Ｐの搬送方向を検出するとともに、宛名領域Ｐａを検出
するものである。

上記前処理部２１は、第３図に示すように、垂直方向３
ライン分の遅延用のシフトレジスタ３１ａ、３１ｂ、３
１ｃ、各ラインごとの４画素分のデータが記憶されるシ
フトレジスタ３２ａ１３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、セレク
タ３３、およびＲＡＭ３４によって構成されている。

すなわち、現在読取中のラインのパターンデータが１画
素ごとにシフトレジスタ３２ａに順次供給されており、
シフトレジスタ３１ａには現在読取中のラインの１ライ
ン前の１ライン分のパターンデータが記憶され、シフト
レジスタ３１ｂには現在読取中のラインの２ライン前の
１ライン分のパターンデータが記憶され、シフトレジス
タ３１ｃには現在読取中のラインの３ライン前の１ライ
ン分のパターンデータが記憶されており、シフトレジス
タ３２ａには現在読取った画素のパターンデータと３画
素前のパターンデータとが記憶され、シフトレジスタ３
２ｂにはシフトレジスタ３２ａと同一画素の１ライン前
の４画素分のパタ−ンデータが記憶され、シフトレジス
タ３２ｃにはシフトレジスタ３２ａと同一画素の２ライ
ン前の４画素分のパターンデータが記憶され、シフトレ
ジスタ３２ｄにはシフトレジスタ３２ａと同一画素の３
ライン前の４画素分のパターンデータが記憶されている
。これにより、２値化回路２０から供給されたパターン
データを含む４Ｘ４画素（１６ビツト）のデータがセレ
クタ３３に出力される。また、セレクタ３３には上記制
御プロセッサ２７からの記録アドレスが供給されるよう
になっている。このセレクタ３３は４×４画素（１６ビ
ツト）のデータあるいは上記制御プロセッサ２４からの
記録アドレスを選択的にＲＡＭ３４へ出力するものであ
る。ＲＡＭ３４には４×４画素（１６ビツト）のデータ
に応じたデータつまり特徴パターンをデータ端子から出
力する、つまり８本／　ｍ　ｍの解像度のデータを２本
／　ｍ　ｍの解像度のデータに変換する変換テーブルが
記憶されるようになっている。このＲＡＭ３４の変換テ
ーブルは上記セレクタを介して供給される上記制御プロ
０ セッサ２４からの記録アドレスに、上記制御プロセッサ
２４からデータ端子に供給されているデータを記憶する
ことにより設定されるようになっている。

制御プロセッサ２４は、上記特徴パターンバッファ２２
をその画素単位にアクセス可能となっており、あらかじ
め定められた矩形領域、つまり第４図のＡ領域、Ｃ領域
内を走査して、第５図に示すように、垂直、水平方向の
射影情報を抽出し、それぞれの軸において、最大値を検
出し、その１／２値をしきい値とした２値パターンによ
って標準的な郵便番号領域ｐｂ、パターン特徴としての
絶対位置情報、ピッチ情報などによって記入枠ｐｂの判
定を行うものである。郵便番号領域ｐｂの検出は、垂直
軸への射影を最初に検出し、次にＹ方向の検出領域を上
記領域に限定して水平方向射影の検出して行うものであ
る。

第６図は料額印面領域Ｐｃにおける別納印マークの検出
を説明するためのものである。すなわち、郵便番号領域
ｐｂと同様に、あらかじめ定められ１ま た矩形領域、つまり第４図のＢ領域、Ｄ領域を図示のよ
うにラスク走査し、Ｘ軸上への黒画素の論理和をとった
射影を生成する。郵便物Ｐの左端よりあらかじめ定めた
範囲（約２５〜３０ｍｍ分の）の射影を検出しく別納印
、後納印等は、その外周円が２５〜３０ｍｍの範囲にあ
るよう規格化されている）、同様にして、上記検出領域
内のＹ射影を同一手段によって算出し、上端より最初に
検出された射影ブロックをもって、外接矩形とし、Ｘｃ
、Ｙｃとの比が０．９〜１．１の範囲（検出誤差）にあ
り、かつ検出された矩形の頂点から対角線上、中心に向
けて（約４５度）Ｒ初に黒か検出されるまでの画素数が
ｒ　（Ｘ　ｃ　＋Ｙ　ｃ　）　／　２　Ｘｏ、２」の値
の１１０％以内であるかを判定する。

そして、４つの頂点よりの上記黒画素検出距離が２頂点
以上満足することによって円であることを満足するかを
判定する。（外にこのような形状を満足する料額印面領
域Ｐｃはない）。これらの判定により、郵便物Ｐの中で
も特に物量の多い別納印、後納印の有無つまり料額印面
領域Ｐｃの有無２ を検出することができる。

郵便番号領域ｐｂの検出、別納印、後納印っまり料額印
面領域Ｐｃの検出によって、これらの検出位置から第５
図に示す郵便番号領域ｐｂの領域ＸＡｃ５ＹＡｏで囲わ
れる領域と、第６図に示す料額印面領域Ｐｃの領域Ｘ５
ＳＹｓで囲われる領域が宛名領域Ｐａを検出する際に外
される。

第６図で説明したのは、別納印、後納印の検出の例であ
るが、切手、受取人払い、料金計器等地のマークについ
ても同様にその特徴を検出することができる。

したがって、上記制御プロセッサ２４は検出した郵便番
号領域ｐｂ、料額印面領域Ｐｃを除いた残りのイメージ
データを特徴パターンバッファ２２から抽出し、この抽
出したイメージデータから垂直、水平方向の射影情報を
抽出し、これらの射影情報により宛名領域Ｐａの座標を
判断し、この宛名領域Ｐａの座標に対応するイメージデ
ータのみを上記イメージバッファ２３から読出して次段
の宛名認識部１３に出力させるとともに、上記］　３ 郵便番号領域Ｐｂ１料額印面領域Ｐｃの検出位置に応じ
て郵便物Ｐの搬送方向を出力するようになっている。

上記宛名認識部１３は、上記宛名領域検出部１２からの
郵便物Ｐの搬送方向と宛名領域Ｐａ内のイメージデータ
に応じて、宛名を認識し、宛名に対する区分指定データ
つまり後段の区分部における区分ポケットを示すデータ
を出力するものである。上記宛名認識部１３は、上記宛
名領域検出部１２からの郵便物Ｐの搬送方向により、領
域内の文字読取順序の決定、文字識別の回転補正を行う
ようになっている。

次に、このような構成において動作を説明する。

たとえば今、第２図（ａ）あるいは（ｂ）に示す郵便物
Ｐが矢印ａ方向に搬送され、走査部１１に到達する。す
ると、この走査部１１はその郵便物Ｐ上を光学的に走査
して光電変換し、その光電変換データが宛名領域検出部
１２に供給される。すると、宛名領域検出部１２は、上
記郵便物Ｐのイメージデータから郵便番号領域ｐｂと料
額印面領４ 域Ｐｃの座標を検出し、郵便番号領域Ｐｂと料額印面領
域Ｐｃの位置、形から郵便物Ｐの搬送方向を判定すると
ともに、郵便番号領域ｐｂと料額印面領域Ｐｃを除いた
宛名領域Ｐａのイメージデータを抽出する。

すなわち、上記走査部１１からの光電変換データが２値
化回路２０に供給されると、２値化回路２０からマスク
信号Ｍａが出力され、前処理部２１、特徴パターンバッ
ファ２２、イメージバッファ２３、および制御プロセッ
サ２４に供給される。

また、上記走査部１１からの光電変換データは２値化回
路２０で２値化信号つまり８本／　ｍ　ｍの解像度のイ
メージデータに変換される。この２値化回路２０からの
イメージデータは、イメージバッファ２５（あるいは２
６）　および前処理部２１に供給される。この前処理部
２１により２値化回路２０からのイメージデータは２本
／　ｍ　ｍの解像度（粗）のイメージデータに圧縮され
、特徴パターンバッファ２２に記憶される。

５ そして、郵便物Ｐの全体に対する各バッファへの記憶処
理が終了した際に、マスク信号Ｍａが停止され、制御プ
ロセッサ２４に割込信号が供給される。すると、制御プ
ロセッサ２４は特徴パターンバッファ２２への上記郵便
物Ｐの全体に対する圧縮されたイメージデータの記憶が
終了したことを判断し、内蔵プログラムを起動する。こ
れにより、制御プロセッサ２４は特徴パターンバッファ
２３内の所定領域、つまり第４図のＡ領域、Ｃ領域内を
走査して、垂直、水平方向の射影情報を抽出し、それぞ
れの軸において、最大値を検出し、その１／２値をしき
い値とした２値パターンによって標準的な郵便番号領域
Ｐｂ、パターン特徴としての絶対位置情報、ピッチ情報
などによって郵便番号領域ｐｂの判定を行う。

また、制御プロセッサ２４は特徴パターンバッファ２３
内の所定領域、つまり第４図のＢ領域、Ｄ領域をラスタ
走査し、Ｘ軸上への黒画素の論理和をとった射影を生成
することにより、郵便物Ｐの左端よりあらかじめ定めた
範囲の射影を検出し、　６ 同様にして、上記検出領域内のＹ射影を同一手段によっ
て算出し、上端より最初に検出された射影ブロックをも
って、外接矩形とし、Ｘｃ、Ｙｃとの比が０．９〜１．
１の範囲（検出誤差）にあり、かつ検出された矩形の頂
点から対角線上、中心に向けて（約４５度）最初に黒が
検出されるまでの画素数がｒ　（Ｘｃ＋Ｙｃ）／２ＸＯ
，２Ｊの値の±１０％以内であるかを判定する。そして
、４つの頂点よりの上記黒画素検出距離が２頂点以上満
足することによって円であることを満足するかを判定す
る。これらの判定により、郵便物Ｐの中でも特に物量の
多い別納中、後納中の有無つまり料額印面領域Ｐｃの有
無を検出する。

なお、上記郵便番号領域Ｐｂ１料額印面領域Ｐｃの検出
動作を、第７図のフローチャートに示す。

次に、制御プロセッサ２４は検出した郵便番号領域Ｐｂ
１料額印面領域Ｐｃを除いた残りのイメージデータを特
徴パターンバッファ２２から抽出し、この抽出したイメ
ージデータから垂直、水平７ 方向の射影情報を抽出し、これらの射影情報により宛名
領域Ｐａの座標を判断し、この宛名領域Ｐａの座標に対
応するイメージデータのみを上記イメージバッファ２３
から読出して次段の宛名認識部１３に出力させる。

この宛名認識部１３は、上記宛名領域検出部１２からの
郵便物Ｐの搬送方向と宛名領域Ｐａ内のイメージデータ
に応じて、宛名を認識し、宛名に対する区分指定データ
つまり後段の区分部における区分ポケットを示すデータ
を出力する。この結果、後段の区分部は、その区分指定
データに応じた区分ポケットに対応する郵便物Ｐを区分
する。

上記したように、搬送される郵便物からその上に記載さ
れている宛名を読取り、この読取った宛名を用いて区分
を行うものにおいて、上記郵便物の表面の画像を走査部
で撮像し、２値化回路によってイメージデータに変換し
てイメージバッファに記憶し、この変換されたイメージ
データの解像度を粗の解像度のイメージデータに変換し
、この粗のＨ像度のイメージデータを郵便物の全体が記
］８ 憶される特徴パターンバッファに記憶し、特徴パターン
バッファに記憶された粗の解像度のイメージデータを用
いて郵便番号領域、料額印面領域を検出するとともに郵
便物の搬送方向を検出し、上記郵便番号領域、料額印面
領域の検出結果に応じて上記郵便物の郵便番号領域、料
額印面領域を除去したイメージデータを特徴パターンバ
ッファから抽出し、この抽出したイメージデータから宛
名領域を検出し、この検出された宛名領域に対応する上
記イメージバッファからのイメージデータを用いて宛名
を読取り、この読取った宛名に応じて区分を行うように
したものである。

したがって、郵便物の搬送方向を容易に検出することが
でき、この検出結果から宛名領域とその記載方向が高い
角度で固定できることになる。これにより、あいまいさ
を持ったままでの領域内の文字読取順序、また文字識別
の回転補正による識別候補の増大による読取不能、誤読
を低減することができる。この結果、混在郵便物の先端
方向つまり上下方向を取り揃えて人力する必要がなく、
９ 大変操作性の良いものとなる。

［発明の効果］ 以上詳述したように、この発明によれば、混在郵便物の
先端方向を取り揃えて入力する必要がなく、大変操作性
の良い宛名読取区分機を提供できる。

【図面の簡単な説明】

図面はこの発明の一実施例を示すもので、第１図は全体
の構成を概略的に示す図、第２図は郵便物の一例を示す
平面図、第３図は前処理部の構成を示すブロック図、第
４図は特徴検出領域を示す図、第５図は郵便番号領域の
検出を説明するための図、第６図は料額印面領域の検出
を説明するための図、第７図は郵便番号領域、料額印面
領域の検出動作を説明するためのフローチャートである
。 Ｐ・・・郵便物、Ｐａ・・・宛名領域、ｐｂ・・・郵便
番号領域、Ｐｃ・・・料額印面領域、１１・・・走査部
（走査手段）、１２・・・宛名領域検出部、１３・・・
宛名認識部（読取手段）　２０・・・２値化回路０ （第１の変換手段）　２１・・・前処理部（第２の変換
手段）　２２・・・特徴パターンバッファ、２３・・・
イメージバッファ、２４・・・制御プロセッサ（検出手
段、判定手段）　、３１　ａ　ｓ〜　３２ａ１〜・・・
シフトレジスタ、３３・・・セレクタ、３４・・・ＲＡ
Ｍ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 搬送される郵便物からその上に記載されている宛名を読
   取り、この読取った宛名を用いて区分を行う宛名読取区
   分機において、 上記郵便物の表面を走査することにより、パターン信号
   を得る走査手段と、 この走査手段により得られたパターン信号をイメージデ
   ータに変換する変換手段と、 この変換手段からのイメージデータに応じて郵便番号領
   域、料額印面領域の検出を行う検出手段と、 この検出手段の検出結果に基づいて上記領域内を判別す
   ることにより上記郵便物の搬送方向を判定する判定手段
   と、 この判定手段により判定された上記郵便物の搬送方向に
   応じて、上記第１の変換手段からのイメージデータを用
   いて宛名を読取る読取手段と、この読取手段により読取
   った宛名に応じて区分を行う区分手段と、 を具備したことを特徴とする宛名読取区分機。