JPH03217772A - 自動空気パージを備えた冷媒処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は冷媒処理装置に関し、より詳しくは、液状冷媒
貯蔵容器内から空気を追い出し、即ちパージするための
装置に関するものである。

［従来の技術］ 本出願人に譲渡された米国特許第４，　７６８，　３４
７号は、圧縮機を有する冷媒回収装置であって、圧縮機
の入口が冷媒を回収すべき冷却設備へと蒸発機及びソレ
ノイド弁を介して結合され、出口が凝縮機を介して冷媒
貯蔵容器又はタンクへと結合されているものを開示して
いる。蒸発機と凝縮機は、熱交換及び油分離を行うため
に円筒形の密封されたキャニスター内に収容されており
、そのキャニスターは底部に油ドレンを有している。冷
媒貯蔵容器はリミットスイッチを有するスケールに担持
されており、リミットスイノチは制御エレクトロニクス
と結合されていて、容器が一杯になった場合にそれ以上
の冷媒回収を防ぎ又は回収を終了するようになっている
。

スケールはヒンジピンによって車輪付きカートに枢着さ
れた台座からなり、その車輪付きカートにはまた、蒸発
機／凝結機ユニット、圧縮機、制御エレクトロニクス及
び関連する弁及びホース類が担持されている。

上記の出願と同様に本出願人に譲渡された米国特許第４
，’８０５，　４１６号は、冷媒を回収し、精製し、再
充填する装置を開示している。この装置では、冷媒は精
製サイクルの間に、水及びその他の汚染物質を除去する
ために冷媒貯蔵容器から循環弁及びフィルターを介して
閉じた経路内を循環され、次いで容器へと戻される。ま
た、同様に本出願人に譲渡された１９８８年１０月２８
日出願の米国特許出願第２６３，　８８７号は、冷媒貯
蔵容器と、使用中の設備から冷媒を回収しその冷媒を貯
蔵すべく容器に給送するための冷媒回路と、容器を支持
すると共に容器の過剰充填が切迫していることを検知す
るスケールとを含む冷媒回収装置を開示している。この
スケールは、基部から水平方向に固定的に片持ち梁式に
されたビームを含む。スイッチがビームの片持ち支持さ
れた方とは反対の端部に隣接して配置されており、ビー
ムの弾性的な撓曲に応じて容器の過剰充填が切迫してい
ることを示して冷媒回収装置の作動を阻止又は終了する
ようになっている。

［発明の解決しようとする課題コ 上記のような種類の冷媒保守装置における問題点は、使
用されている空調システム内に空気が混入する可能性が
存在することにある。Ｒ−１２（ジクロ口ジフルオ口メ
タン）を含めた全ての冷媒は、温度にともなう関数とし
て変動する特徴的な飽和圧力を有しているが、それには
冷媒が冷媒回収、精製及び／又は再充填装置の再充填可
能な貯蔵容器の如きにおいて、液相と気相の両方におい
て存在することが条件である。システムまたは容器内に
空気が存在していると、空気の量に比例して、飽和圧力
を越える圧力差が生成される。しかしながら、空調シス
テムにおいては空気を吸着することは望ましくない。

というのは、吸着を行うようにすれば冷却能力が損なわ
れるし、また圧縮機の構成部材の寿命が縮まるからであ
る。自動車製造業者は、回収及び再生（例えばフィルタ
ー／ドライヤーを介して）の後であって車へと再充填す
る前において、再充填可能な貯蔵容器内に許容し得る空
気の量に限界値を設定している。市販の空調システム及
び冷蔵システムの製造業者も、同様な限界値を設定する
ことが予想される。

従って本発明の一般的な課題は、捉えられた空気をパー
ジする設備を含む、冷媒取扱い装置及び方法を提供する
ことである。本発明のより特定の課題は、液状冷媒を貯
蔵容器へと循環させるための装置及び方法であって、容
器内の空気の差圧が装置内の冷媒の飽和圧力を予め選択
した閾値より多く越えた場合に、容器内から空気を自動
的にパージする設備を含むものを提供することである。

本発明のさらに別の、そしてより特定の課題は、冷媒貯
蔵容器と、この容器に連結されており液状冷媒をこの容
器からフィルター／ドライヤーを介して循環させ次いで
その冷媒を容器へと戻すポンプと、空気／飽和圧力の差
が予め特定した閾値を越えた場合に容器がら空気を自動
的に抜気するパージ弁とを含む、液状冷媒精製装置を提
供することである。

［課題を解決するための手段］ 本発明による冷媒処理装置は、液状冷媒の密閉貯蔵容器
と、この容器に冷媒を給送するボンブからなり、容器内
で冷媒の上方にある空気を捕捉するようになっている。

容器へと供給される冷媒の飽和圧力が冷媒の温度の関数
として求められ、この液状冷媒の温度依存性の飽和圧力
と貯蔵容器内に捉えられた空気の間の圧力差が決定され
る。かかる圧力差が予め選択した閾値を越える場合には
、捉えられた空気は密閉容積から抜気される。冷媒の飽
和圧力は、エンクロージャ内の冷媒の圧力がこの密閉容
積へと供給される液状冷媒の飽和圧力の直接の関数とし
て変化するように、好まし《は液相内の冷媒を、密閉エ
ンクロージャ内に保持されている冷媒と熱伝達関係でも
って導くことによって求めるのが好ましい。

本発明の現在好ましい実施形態においては、貯蔵容器内
にある冷媒の精製のための装置は、通過する冷媒から水
及びその他の汚染物質を除去するためのフィルター／ド
ライヤーと、容器からこのフィルター／ドライヤーを通
して冷媒を再度容器へと戻す閉じた経路でもって冷媒を
循環させるよう貯蔵容器に結合された冷媒ポンプを含ん
でいる。この装置の構成は、冷媒が液相において少なく
ともこの閉じた経路の一部にあるようになっている。差
圧弁が、容器内に捉えられた空気を受け取るために、容
器上のパージポートに連結された入口を有している。こ
の弁の入口における容器の空気圧は、可撓性隔膜の一方
の側面へと供給される。循環している液状冷媒は、液状
冷媒を収容しているエンクロージャと熱伝達接触するよ
うに通され、従ってこのエンクロージャ内の冷媒の圧力
は循環している液状冷媒の飽和圧力となり、弁バネと共
同して隔膜の反対側の側面に作用する。隔膜は弁要素と
連結されており、容器内の空気圧が冷媒の飽和圧力を、
部分的に弁バネによって定まる閾値だけ越えた場合には
常に、この弁要素は弁座から持ち上がって弁の入口と出
口を連通し、それにより空気を貯蔵容器内から抜気する
。

本発明の変形実施例においては、差圧ゲージが飽和圧力
センサー及び容器に接続されている。

このゲージは、飽和圧力と容器内の空気圧の両者を示す
ための一対の指針、または圧力差を示すための単一の指
針のいずれかを備えたダイアルインジケータを有してい
る。ゲージによって示された圧力差が所望とする閾値を
越えた場合に操作を行う者が作動するための手動弁が容
器に接続されている。

［実施例］ 本発明は、その付加的な課題、特徴及び利点と共に、以
下の説明、特許請求の範囲及び添付図面から最も良く理
解されるであろう。

第１図は本発明による冷媒回収精製装置２０の現在好ま
しい一つの実施形態を示しており、圧縮機２２を含んで
なる。この圧縮機の入口は、回収制御用のソレノイド弁
２８と、熱交換／油分離ユニット２６を介して入口マニ
ホールド３２へと連結されている。マニホールド３２は
、冷媒を回収すべき冷却システムの高圧側及び低圧側へ
と接続するための機構を含む。マニホールド３２はまた
、通常の手動弁３４．　３６及び圧力ゲージ３８．　４
０をも含んでいる。ソレノイド弁２８とマニホールド３
２の間には圧力スイッチ４２が接続されており、冷却シ
ステムから圧縮機の入口への圧力が所定の低圧になった
場合に応動して、システムからの冷媒の除去または回収
が行われたことを示すようになっている。圧縮機２２の
出口は、ユニソト２６の凝縮機の部分を通り、また逆止
弁３０、Ｔ字管５０及び一対の手動弁５２．　５４を通
って、冷媒貯蔵容器５８の蒸気入口ポート５６へと接続
されている。容器５８は通常の構造のものであり、手動
弁６５を備えた圧力リリーフポート、即ちパージポート
６４及び手動弁６６を備えた液体ポート６８を含んでい
る。適当な容器５８は、マンチェスター・タンク・カン
パニーから旧ｔｒａｌｉｒＬｅという商標名の下に市販
されており、それには弁５４，　６５．　６６が含まれ
ている。

ユニット２６と逆止弁３０の間には、圧力スイッチ８４
が接続されており、弁５２．　５４が開いている場合に
容器５８内の蒸気圧に応動して、容器内の蒸気圧が所定
の過剰レベルになった場合にこれを示すようになってい
る。容器５８はスケール８ｏに支持されており、スケー
ルには容器の過剰充填が切迫していることを示すための
スイッチ８２が設けられている。液体ポートの手動弁６
６は、何らかの適当な通常の形式の交換可能なコアフィ
ルター／ドライヤーユニット７２の入口へと、手動弁７
０を介して接続されている。フィルター／ドライヤーユ
ニット７２の出口は、液状冷媒のボンプ７４、水分イン
ジケータ７６及び逆止弁７８を介し゛て、Ｔ字管５０へ
と接続されている。フィルター／ドライヤーユニット７
２の両端には差圧ゲージ８６が接続されていて、所定の
閾値を上回るユニット７２内での圧力降下を示すように
なっている。この指示は圧力インジケータ上に示され、
それによって操作を行っている者に対し、フィルター／
ドライヤーユニット７２のコアを交換するように教える
。

操作に当たっては先ず、例えば空調システムやヒートポ
ンプシステムのような、冷媒を回収すべき冷却システム
へと、マニホールド３２を接続する。容器５８を図示の
ように接続し、手動弁５２．　５４を開放して、操作の
最初の冷媒回収モードにおいて、ソレノイド弁２８と圧
縮機２２を制御エレクトロニクスによって付勢する。こ
れによって冷媒は、マニホールド３２が接続されている
冷却システムから、弁２８及びユニット２６の蒸発機部
分を通して圧縮機２２の入口へと取り出される。

回収された冷媒は、圧縮機の出口からユニット２６の凝
縮機部分を通して送給され、このユニソトにおいては入
ってくる冷媒との間で熱が交換されて、入ってくる冷媒
が蒸発され且つ回収された冷媒が凝縮される。そしてそ
こから、冷媒は弁３０を通って容器５８へと送られる。

実質的に全ての冷媒がマニホールド３２が接続されてい
る冷却システムから取り出された場合には、回収用の圧
力スイッチ４２が、システムが低圧状態になったことを
制御エレクトロニクスに示し、このエレクトロニクスが
次いで弁２８を閉じ、圧縮機２２を停止させる。

操作の冷媒精製モードにおいては、弁６６．　７０が開
放される。次いでボンブ７４が付勢されて、容器５８の
液体ボート６８からフィルター／ドライヤーユニット７
２及び水分インジケータ７６を通り、そこからＴ字管５
０及び弁５２．　５４を通って容器５８の蒸気入口ポー
ト５６へと戻るようにして、液状冷媒を循環させる。こ
の操作は、液状冷媒から全ての水分が険去されたことを
インジケータ７６が示すまで継続され、その時点におい
て操作は終了される。これまでに説明した限りにおいて
、装置２０は前述した米国特許第４，　７６８，　３４
７号に聞示された装置に類似しており、この特許の内容
についてはこの参照によって本願明細書中に取り込むこ
ととする。

本発明によれば、インジケータ７６と逆止弁７８の間に
おいて、差圧弁１００が液状冷媒の戻りラインに接続さ
れている。差圧弁１００はまた容器５８のパージポート
６４にも接続されていて、容器内の空気圧が液状冷媒の
飽和圧力を所定の閾値だけ越えた場合に、容器５８内に
捉えられている空気を抜気するようになっている。より
詳しく説明すると、差圧弁１００はカップ形状のドーム
即ちキャップ１０２を含み、このキャップは直径方向に
向かい合う位置に、インジケータ７６及び逆止弁７８へ
とそれぞれ接続される半径方向外方へと突出する入口及
び出口継ぎ手１０４，　１０６を有している。

キャップ１０２は基部１０８上に設けられており、この
基部と共同してチャンバー１１０を形成している。

チャンバー内には、周縁を固定された隔膜１１２が可撓
的に設けられている。キャップ１０２内にはカップ１１
４が設けられており、カップ１０２及び隔膜１１２と共
同して、密閉チャンバー１１６を形成している。密閉チ
ャンバー１１６に液状冷媒を充填するために、ニップル
１１８がこのチャンバーに対するアクセスを提供してい
る。隔膜１１２及びこれに対面するカップ１１４の肩の
部分の間には、フイルバネ１２０がチャンバー１１６内
に圧縮状態で保持されている。基部１０８からは入口継
ぎ手１２１が半径方向に突出しており、軸方向に延伸し
ている出口継ぎ手１２２と共同して、基部１０８を通っ
て延びる通路１２４を形成している。弁ステム１２６が
、隔膜１１２から基部１０８へと出口継ぎ手１２２と同
軸に延びている。通路１２４内の弁座１２８が弁ステム
１２６に対抗しており、通路１２４を隔膜１１２の位置
の関数として選択的に開閉するようになっている。ソレ
ノイド弁１３０は弁６５と入口継ぎ手１２１の間に接続
されている。基部１０８内の通路１３２は、入口継ぎ手
１２１をチャンバー１１０内の隔膜１１２の下側へと接
続している。基部１０８内のバネ１３４は、弁ステム１
２６を隔膜に対して付勢している。

チャンバー１１６は最初に、装置２０に用いるのと同じ
種類の、例えばＲ−１２冷媒で満たされる。このように
して、チャンバー１１６内の冷媒の飽和圧力／温度特性
は、装置内を通って流れている冷媒のそれと合致する。

液状冷媒がボンブ７４によって、フィルター／ドライヤ
ーユニット７２を通って容器５８から、また容器５８へ
と循環される場合、弁１００のキャップ１０２を介して
通過している液状冷媒は、チャンバー１１６内に捉えら
れている冷媒へと熱を伝達し、かくしてこのチャンバー
内の冷媒は、循環している液状冷媒の温度を持つことに
なる。液状冷媒の飽和圧力は冷媒の温度の直接的な、そ
して既に知られている関数として変化するため、隔膜１
１２に対抗しているチャンバー１１６内の冷媒の圧力は
、必然的にチャンバー１１６内の冷媒の温度の直接的な
関数として、従って弁１００を通って循環している冷媒
の温度の関数として変化する。同時に、弁６５が開放し
ソレノイド弁１３０が付勢されていると、容器５８内の
空気及び冷媒の蒸気圧が、基部１０８の通路１３２を通
って隔膜１１２の下側へと供給される。この空気圧が、
チャンバー１１６内の冷媒の飽和圧力を、隔膜１１２に
作用しているバネ１２０，　１３４の差に相当する閾値
量だけ越えると、弁ステム１２６が弁座１２８から持ち
上げられて、容器５８内の空気は弁１００を通って大気
中へとパージされる。

バネ１３４は基部１０８に調節可能に設けられており、
従って隔膜１１２に対するバネ１２０，　１３４の間の
差圧も調節可能である。例を挙げれば、弁１００を開放
するについてのバネ１２０，　１３４の設定は、６から
７　１／２　ＰＳＩの圧力差に対応するものである。同
様にしてバネの圧力は、２１／２から３１／２という所
定の圧力差で弁１００を閉じるように設定し得る。

これは、冷媒の温度の４下（２，２℃）の変化に等しい
。意図しない冷媒の蒸気のロスを防ぐため、ソレノイド
弁１３０は所定の時間が経過した後に自動的に閉じられ
る。

第２図は本，発明の変形実施例を示しており、そこでは
例えば米国特許第４，　７６８，　３４７号に開示され
ているように、液状冷媒精製装置１４０は別個のユニッ
トとして設けられている。第２図において第１図と同じ
参照番号は同じ構成部材を示しており、ｒａＪという接
尾辞が付いた参照符号は、機能的に等しい構成部材を示
している。冷媒の温度の関数として冷媒飽和圧力を示す
チャンバ−１１４ａは、差圧弁１００ａの機械的構造と
は別個にされている。液状冷媒を含んでいるバルプ１４
２が、チューブ１４４によって弁１００ａへと、隔膜１
１２ａの上方へと接続されている。弁の基部１０８ａ内
にはコイルバネ１２０ａが捉えられており、弁要素１２
６ａを弁座１２８ａに対して付勢している。通路１３２
ａが基部の入口継ぎ手１２１ａをチャンバーの隔膜１１
２ａの下側へと接続しており、ソレノイド弁１３０は入
口継ぎ手１２１ａではなく出口継ぎ手１２２ａに接続さ
れている。精製装置１４０と弁１００ａは、第１図の回
収及び精製を組み合わせてなる装置２０に関して先に説
明したのと同じようにして作動する。

本発明を特徴付けている飽和圧力／空気圧の差を用いる
特色を、液状冷媒精製装置における本発明の二つの実施
例に関して詳細に説明してきたが、本発明の原理は如何
なる意味でもこれらの特定の実施例の詳細部分に限定さ
れるものではないことが理解されよう。事実、本発明の
原理は、ある収容された容積内の空気／蒸気圧を対象と
しているどのような液状冷媒循環装置においても実施す
ることができる。例えば、精製能力を持たない冷媒回収
装置においては、弁１００は逆止弁３０と弁５２（第１
図）の間に接続して、冷媒回収処理の間に容器５８内か
ら空気をパージするべ《、ユニット２６の凝縮機の部分
からの液状冷媒の温度に応答するようにできる。いくつ
かの弁１００を、適当なスイッチ／ソレノイドコントロ
ーラと組み合わせて、同じ装置で複数の種々のタイプの
冷媒に関して用いることができる。

同様に、経済性及び信頼性という理由から、現在のとこ
ろ本質的に機械的な空気圧／飽和圧力の差圧弁が好まし
いものであるが、本発明の原理の最も広い側面において
は、ソレノイド弁を冷媒の飽和圧力及び空気圧に応動す
る電子的なセンサーと組み合わせて使用することも可能
である。

第３図は、前述した米国特許第４，　８０５，　４１６
号に開示された形式の冷媒精製装置と組み合わせた本発
明のさらに別の実施形態を示している。圧縮機２２は、
容器５８から、また容器５８へと冷媒をフィルター７２
を介して閉じた通路において循環させるためのボンブと
して機能している。第３図の実施例においては、容器の
液体ポート６８からの冷媒は、毛細管、オリフィス管、
自動膨張弁、またはサーモスタティック弁のような膨張
デバイスｌ５０を通って蒸発機２６ａの入口へと循環さ
れる。蒸発機２６ａの出口は圧縮機２２の入口へと供給
を行っており、他方圧縮機２２の出口は凝縮機２６ｂの
入口へ、そしてそこから容器５８の蒸気入口ポートへと
接続されている。蒸発機２６ａ及び凝縮機２６ｂは第３
図に示されているように別個のユニットであってもよく
、また第１図に示されているように単一のユニソトへと
組み合わせることもできる。弁１００は、冷媒が液相ま
たは実質的に液相で存在している部分であれば、この閉
じた冷媒の通路のどこに接続することもできる。

これは例えば第３図に示されているように液体ボート６
８と膨張デバイス１５０の間、凝縮機２６ｂと蒸気入口
ポート５６の間、あるいは冷媒が少なくとも９０％は液
体である蒸発機２６ａと膨張デバイス１５０との間であ
る。同様に、フィルター７２は例えば第３図の蒸発機２
６ａと圧縮機２２の間のような、冷媒のループの何処に
おいても接続することができる。

閉じた精製通路を循環している冷媒が実質的に全体的に
液相にある第１図及び第２図の実施例においては、弁１
００またはｌ００ａはこの循環ループのどこにでも接続
できる。冷媒の容器の戻りボートに隣接して接続するこ
とが好ましいが、しかし本質的なものではない。

第４図は本発明の変形実施例を示しており、そこでは第
１図及び第３図の自動パージ弁即ち差圧弁ｌ００または
第２図のｌｏＯａが、容器５８の蒸気入口ボート５６と
差圧ゲージ１６２の圧力入力の一つの間に接続された手
動弁１６０で代替されている。

差圧ゲージ１６２に対するもう一つの入力は、飽和圧力
検出チャンバー１１４ａのバルブ１４２に接続されてい
る。差圧ゲージ１６２は一対の圧力表示用指針１６４．
　１６６を有し、これらの指針は関連するブルドン管な
どに接続されていて、それぞれが対応するゲージ入力に
おける圧力を表示するようになっている。かくして操作
を行う者は、指針１６４，１６６及びこれらの間の圧力
差を示す差を観察することにより、冷媒飽和圧力と容器
内の空気圧との間の圧力差を判定する。この圧力差が所
望の閾値を越えたならば、操作を行う者は弁１６０を開
いて、空気を大気中へと抜気する。

第５図は本発明の別の変形実施例を示しており、そこで
は単一指針を有する差圧ゲージ１７０が、変形されたチ
ャンバー１１４ｂ内のバルブ１４２に接続された第一の
入力を有している。この差圧ゲージ１７０に対する第二
の入力はチャンバー１１４ｂの継ぎ手１７２に連結され
ており、容器５８内の空気圧に対応する圧力を供給して
いる。差圧ゲージ１７０の指針１７４は、それぞれの入
力の間における圧力差を示している。この圧力差が所望
の閾値、例えば第５図に示す如＜　１０　Ｐｓｉを越え
た場合、容器５８の蒸気入口ボートに連結された手動弁
１６０が操作を行う者によって開放される。第４図及び
第５図の両方の実施例において、対応する閾値よりも十
分に下がったことを差圧ゲージ１６２または１７０が示
した場合、手動弁は操作を行う者によって閉じられる。

［発明の効果］ 以上の如く本発明によれば、貯蔵容器内の冷媒を精製す
る装置が、通過している冷媒から汚染物質を除去するた
めのフィルター／ドライヤーを含んでいる。貯蔵容器に
は冷媒用ポンプが接続されていて、容器から冷媒を、フ
ィルター／ドライヤーを通り容器へと戻る閉じた通路で
循環させる。この装置の構造においては、冷媒は少なく
ともこの閉じた通路の一部において、液相で存在する。

差圧弁が設けられ、容器のパージポートに連結された入
口を有していて、容器内に捉えられている空気を受容す
るようになっている。この差圧弁の入口における容器内
の空気圧は、可撓性隔膜の一方の面に供給される。

循環している液状冷媒は、液状冷媒を収容している密閉
されたエンクロージャと熱伝達を行うよう接触して通過
され、かくしてエンクロージャ内の冷媒は飽和圧力を有
して、弁バネと共同して隔膜の反対側の面に作用する。

隔膜は弁要素と連結されており、この弁要素は容器内の
空気圧が冷媒の飽和圧力を、部分的に弁バネによって定
まる閾値だけ越えた場合にはいつでも、弁座から持ち上
がって弁の入口と出口を接続し、それにより貯蔵容器内
から空気を抜気する。

従って以上のような装置により、冷媒中に混入した空気
を効果的に除去し、それによって冷媒の再利用に役立て
ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の現在好ましい一つの実施例による冷
媒回収及び精製装置の概略的な説明図であり、 第２図は、本発明の現在好ましい別の実施例による液状
冷媒精製装置の概略的な説明図であり、 第３図は、本発明のさらに別の実施例による修正された
冷媒精製装置の概略的な説明図であり、 第４図及び第５図は、それぞれ本発明の修正された実施
例を示す部分的な概略説明図である。 ２０．．冷媒回収精製装置　　２２．．．圧縮機２６．
．．熱交換／油分離ユニット ５６．．蒸気入口ボート　　６４．　．　．パージポー
ト５５．．．手動弁　　６Ｂ．　．　．液体ポート７２
、．．フィルター／ドライヤーユニット７４．．．ポン
プ　　７６．　．　．水分インジケータ１００．　．　
．差圧弁　　１　１０．　．　．チャンバー１１２．．
．隔膜　　１１６．．．密閉チャンバー１２０、，．コ
イルバネ　　１２４．．．通路１２８．．．弁座　　１
３０．　．　．ソレノイド弁１３２．．．通路　　１３
４．　．　．バネ１４０、，．液状冷媒精製装置

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １　第一の密閉容積と、該容積に対して冷媒を供給し該
   容積内で冷媒上に空気を保持する手段と、前記冷媒が冷
   媒の温度の関数として変化する液体／蒸気飽和圧力によ
   って特徴付けられることと、前記容積内に捉えられた空
   気をパージする手段とを含んでなる冷媒処理装置におい
   て、前記パージ手段が、 冷媒の飽和圧力の尺度として前記装置内における冷媒の
   温度に応動する手段と、 前記温度に応動する手段及び前記容積に連結されて、前
   記容積内に捉えられた空気の量の関数として変化する、
   前記飽和圧力を越える前記容積内の空気の圧力差を測定
   する手段と、 前記圧力差が予め選択された閾値を越える場合に前記容
   積内の空気を抜気する手段とからなる装置。 ２　所定の種類の冷媒を処理するための請求項１記載の
   装置であって、前記温度に応動する手段が前記と同じ所
   定の種類の冷媒の第二の密閉容積と、該第二の密閉容積
   内の冷媒の圧力が前記飽和圧力の直接の関数として変化
   するよう前記第二の密閉容積と熱伝達接触させて冷媒を
   通すべく前記冷媒供給手段に連結された手段とからなる
   装置。 ３　前記圧力差を測定する手段及び前記抜気手段が、前
   記第一の密閉容積に連結された入口と、前記第二の密閉
   容積に連結され前記飽和圧力に応動する手段と、出口と
   、前記入口と前記飽和圧力の間の圧力差の関数として前
   記入口を前記出口へと接続する手段とを有する差圧弁か
   らなる、請求項２の装置。 ４　前記接続手段が前記入口と前記出口の間の通路と、
   前記通路内の弁座と、隔膜と、前記入口の圧力及び前記
   飽和圧力を前記隔膜の両面にそれぞれ供給する手段と、
   前記弁座と係合するよう前記隔膜に連結された弁要素と
   を含む、請求項３の装置。 ５　前記冷媒供給手段が前記容積へと液状冷媒を供給す
   る手段からなる、請求項４の装置。 ６　前記入口圧力にある流体及び前記飽和圧力にある流
   体は、前記飽和圧力が前記弁要素を前記弁座へと押しつ
   けるように前記隔膜へと供給される、請求項５の装置。 ７　前記差圧弁がさらに、前記弁要素に連結されたバネ
   手段を含み、前記閾値圧力差が前記バネ手段によって定
   まるように前記弁要素を前記弁座に対して弾性的に付勢
   する、請求項６の装置。 ８　前記第一の密閉容積が、液体、蒸気及びパージ用の
   別々のポートを有する冷媒貯蔵容器からなり、前記冷媒
   供給手段が前記蒸気ポートへと冷媒を供給するよう前記
   容器に接続されており、前記パージ手段が前記パージポ
   ートから空気を抜気するよう前記容器に接続されている
   、請求項２の装置。 ９　前記温度に応動する手段及び前記容積に連結された
   前記手段が、前記圧力差を操作者に対して表示する手段
   を含む圧力ゲージからなる、請求項２の装置。 １０　前記抜気手段が手動弁からなる、請求項９の装置
   。 １１　貯蔵容器内の冷媒を精製する装置であって、通過
   する冷媒から汚染物質を除去する手段と、冷媒ポンプ手
   段と、前記ポンプ手段及び前記汚染物質除去手段を前記
   容器に接続して前記容器から前記汚染物質除去手段を通
   り前記容器へと冷媒を戻す閉じた通路において冷媒を循
   環させる手段と、前記冷媒が前記閉じた通路の少なくと
   も一部において液相であることと、前記容器内に捉えら
   れた空気をパージする手段とを有し、前記パージ手段が
   、 前記冷媒の飽和圧力の尺度として液相の前記冷媒の温度
   に応動する手段と、 前記温度応動手段及び前記容器に連結され前記容器内の
   空気と前記飽和圧力の間の圧力差を測定する手段と、 前記容器と前記圧力差測定手段に連結され、前記圧力差
   が所定の閾値を越えた場合に前記容器内の空気を抜気す
   る手段とからなる装置。 １２　前記圧力差測定手段及び前記抜気手段が一緒にな
   って、前記容器に連結されて前記容器内に捉えられた空
   気を受容する入口と、出口と、前記入口の圧力と前記飽
   和圧力の間の圧力差の関数として前記入口を前記出口に
   接続する手段を有する差圧弁を構成する、請求項１１の
   装置。 １３　前記接続手段が前記入口と前記出口の間の通路と
   、前記通路内の弁座と、隔膜と、前記入口の圧力及び前
   記飽和圧力を前記隔膜の両面にそれぞれ供給する手段と
   、前記弁座と係合するよう前記隔膜に連結された弁要素
   とを含む、請求項１２の装置。 １４　前記温度応動手段が、冷媒の密閉容積と、前記ポ
   ンプに連結されて前記冷媒を液相において前記密閉容積
   内の冷媒と熱伝達関係で通過させる手段とからなる、請
   求項１３の装置。 １５　前記入口及び前記密閉容積は隔膜に対し、前記密
   閉容積の圧力が前記弁要素を前記弁座に対して付勢する
   よう連結されている、請求項１４の装置。 １６　前記差圧弁がさらに、前記弁要素に連結されたバ
   ネ手段を含み、前記閾値圧力差が前記バネ手段によって
   定まるように前記弁要素を前記弁座に対して弾性的に付
   勢する、請求項１５の装置。 １７　前記温度応動手段は冷媒の密閉容積と、前記ポン
   プに連結されて前記冷媒を液相において前記密閉容積内
   の冷媒と熱伝達関係において通過させる手段からなる、
   請求項１２の装置。 １８　所定の種類の冷媒を精製するための、請求項１７
   記載の装置であって、前記温度に応動する手段が前記と
   同じ所定の種類の冷媒の密閉容積と、該密閉容積内の冷
   媒の圧力が前記飽和圧力の直接の関数として変化するよ
   う前記密閉容積と熱伝達接触させて冷媒を液相において
   通すべく前記冷媒供給手段に連結された手段とからなる
   装置。 １９　所定の種類の冷媒を精製するための、請求項１１
   記載の装置であって、前記温度に応動する手段が前記と
   同じ所定の種類の冷媒の密閉容積と、該密閉容積内の冷
   媒の圧力が前記飽和圧力の直接の関数として変化するよ
   う前記密閉容積と熱伝達接触させて冷媒を液相において
   通すべく前記冷媒供給手段に連結された手段とからなる
   装置。 ２０　前記圧力差測定手段が、前記圧力差を操作者に対
   して表示するための手段を含む、前記温度応動手段及び
   前記容器に連結された差圧ゲージからなり、前記抜気手
   段が前記容器に連結された手動弁からなる、請求項１１
   の装置。 ２１　第一の密閉容積と、該容積に対して冷媒を供給し
   該容積内で冷媒上に空気を保持する手段と、前記冷媒が
   冷媒の温度の関数として変化する液体／蒸気飽和圧力に
   よって特徴付けられることを含んでなる冷媒処理装置に
   おいて、前記容積内に捉えられた空気をパージする方法
   であって、（ａ）冷媒の温度の関数として前記装置にお
   ける冷媒の飽和圧力を求め、 （ｂ）前記容積内に捉えられた空気の量の関数として変
   化する、前記容積内の空気の前記飽和圧力を越える圧力
   差を求め、 （ｃ）前記圧力差が予め選択した閾値を越える場合に前
   記容積内の空気を抜気することからなる方法。 ２２　所定の種類の冷媒を処理するための、請求項２１
   　記載の方法であって、前記段階（ａ）が、（ａ１）同
   じ所定の種類の冷媒の第二の密閉容積を準備する段階と
   、（ａ２）前記第二の密閉容積の冷媒の圧力が前記飽和
   圧力の直接の関数として変化するように冷媒を前記第二
   の密閉容積と熱伝達接触させて通過させる段階とからな
   る方法。 ２３　前記段階（ｂ）が、前記段階（ａ２）で生成され
   た圧力と前記容積内の空気圧を比較する段階からなる、
   請求項２２の方法。 ２４　前記段階（ｃ）が、前記圧力差が前記閾値を越え
   た場合に前記容積内の空気を自動的に抜気する段階から
   なる、請求項２３の方法。