JPH03220576A - 電子写真装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は感光体上に形成された静電潜像をトナー粒子に
て顕画化し用紙にトナーを転写させ、熱あるいは圧力等
によって定着する電子写真装置に関するものである。

従来の技術 従来から電子写真プロセス技術を応用した電子写真装置
は、複写機や光プリンタ等として実用化され目ざましい
発展を遂げてきた。電子写真プロセスは光走査系により
、あらかじめ帯電させた感光体上に画像データに対応し
た静電潜像を形成させ、この静電潜像をトナーを用いて
顕画化し用紙に転写さらに定着させ画像を得るものであ
る。トナーは印字を行なうたびに消費され、定期的に現
像装置にトナーを補給することが必要となる。そこで電
子写真装置にはトナーの残量を検出するための手段が設
けられている。

以下に従来の電子写真装置について具体的に説明する。

従来の電子写真装置はトナーを収納している現像装置内
にトナーの撹はんを行うトナー撹はん部材が設けられ、
また、トナーの残量を検出するトナー残量検出手段が設
けられている。このトナー残量検出手段として、超音波
発振装置とピエゾ素子を組み合せたものが用いられてお
り、トナーの残量に応じて超音波発振装置から発射され
る超音波がピエゾ素子に入る量が変化し、よってトナー
の残量に応じてピエゾ素子の出力信号が変化することを
利用してトナーの残量を検出している。

発明が解決しようとする課題 しかしながら上記のような従来の構成では現像装置内で
トナーのブロッキングが発生し、ピエゾ素子の前屈でト
ナーが固化すると現像装置内のトナーの量が減少してい
るにも拘らず、トナーの量が減少したことが検出されな
い場合がある。

課題を解決するための手段 本発明は上記問題点を解決するため、現像装置内のトナ
ーを撹はんするトナー撹はん部材を柔軟な材料で構成す
るとともに、トナー撹はん中のトナー撹はん部材の歪み
を検出しその歪みが所定値以下になると警報信号を出力
する警報手段を設けたことにある。

作用 上記手段によって、現像装置の内部のトナーが減少する
と、トナーを覚はんする際のトナー覚はん部材の負荷が
減少し、トナー撹はん部材の歪みが減少する。トナー撹
はん部材の歪みが所定値以下になると、警報手段より警
報信号が出力される。

実施例 以下に本発明の電子写真装置の一実施例を図面を参照に
して説明する。

第１図〜第３図はそれぞれ本発明の一実施例における電
子写真装置の断面図である。１はトナー２を収納し、感
光体３ヘトナーをのせる現像装置である。４は現像ロー
ラであり、現像装置１内に回転自在に取り付けられてい
る。５はドクターブレードであり、先端は現像ローラ４
の表面に近接している。６は覚はん部材７の駆動軸であ
り、覚はん部材７を回転駆動する。覚はん部材７はポリ
プロピレン等の弾性に冨むとともに柔軟な材料によって
作られている。８は覚はん部材７の先端に取り付けられ
たマグネットであり、９はコイルであり、マグネット８
が現像装置１の底面に接近した時に、マグネット８の磁
力線が届く位置に取り付けられている。１０は警報装置
であり、コイル９の起電圧が所定値以下になると警報信
号を出力する。警報装置１０は、例えば整流手段と、こ
の整流手段の出力電圧と基準電圧を比較するコンパレー
タおよびコンパレータの出力信号によって点灯するラン
プによって構成される。

つぎに上記の動作を説明する。現像装置１ヘトナーの補
給を行う場合は、まず現像装置１の上部の蓋を開きトナ
ーを補給する。トナーの補給後、画像形成動作を開始さ
せると、トナー覚はん手段７の駆動軸６が回転し、トナ
ーを覚はんする。現像装置１の中にトナーが満たされて
いる場合は、トナー覚はん部材７の負荷が大きく、トナ
ー覚はん部材７は大きく曲る。すると第２図に示すよう
にマグネット８とコイル９の距離は大きく、コイル９の
起電圧は小さい。この状態では警報装置ｌＯは警報信号
を出力しない。また現像ローラ４の回転に伴って、現像
ローラ４の表面に付着したトナーはドクターブレード５
によって所定の厚さを層を形成するよう掻き落とされる
。そして現像ローラ４の表面に付着したトナーは、感光
体３の表面に移り、感光体３の表面の静電潜像を顕像化
する。画像形成動作に伴って現像装置１内のトナーは次
第に消費される。それに伴ってトナー覚はん部材７の負
荷は次第に小さくなり、第３図に示すようにトナー覚は
ん部材７の歪みは小さくなる。

するとマグネット８とコイル９の距離は小さくなり、コ
イル９の起電圧は大きくなる。この起電圧が所定値より
大きくなると、警報装置１０は警報信号を出力する。

次に本発明の第２実施例の説明をする。第１実施例と共
通の部分は同一の番号を付与して説明を省略する。

１２は駆動軸６に取付られた金属棒よりなるトナー撹は
ん棒であり、この先端にマグネット１３が取付られてい
る。また１４．１５はホール素子であり、それぞれマグ
ネット８．１３に対応する位置にとりつけられている。

１６はホール素子１４．１５に接続された位相差検出回
路であり、ホール素子１４．１５の出力信号の位相差を
検出する。

本発明の第２実施例は以上のように構成され、次にその
動作について説明をする。

現像装置上の中にトナーが満たされている場合は、トナ
ー覚はん部材７の負荷が大きく、第３図に示すようにト
ナー覚はん部材７は大きく曲る。

一方、トナー撹はん棒１２はあまり歪を発生しない。す
るとホール素子１４．１５の出力信号の位相差は大きく
位相差検出回路１６は警報信号を出力しない。また現像
ローラ４の回転に伴って、現像ローラ４の表面に付着し
たトナーはドクターブレード５によって所定の厚さを層
を形成するよう掻き落とされる。そして現像ローラ４の
表面に付着したトナーは、感光体３の表面に移り、感光
体３の表面の静電潜像を顕像化する。画像形成動作に伴
って現像装置ｌ内のトナーは次第に消費される。それに
伴ってトナー覚はん部材７の負荷は次第に小さくなり、
第４図に示すようにトナー覚はん部材７の歪みは小さく
なる。するとホール素子１４．１５の出力信号の位相差
は小さくなる。この値が所定値より小さくなると、位相
差検出回路１６は警報信号を出力する。

以−ヒの本発明の電子写真装置は、現像装置１内でトナ
ーのブロッキングが発生し、トナーが現像装置１の内壁
に付着していても、トナー撹はん部材７によって撹はん
されるトナー即ち現像ドラム４に搬送可能なトナーの量
に応じて警報装置が動作する。

発明の詳細 な説明したように本発明の電子写真装置は、現像装置内
のトナーを撹はんするトナー撹はん部材を柔軟な材料で
構成するとともに、トナー撹はん中のトナー撹はん部材
の歪みを検出しその歪みが所定値以下になると警報信号
を出力する警報手段を設けたため、現像装置の内部のト
ナーが減少すると、トナーを覚はんする際のトナー覚は
ん部材の負荷が減少し、トナー撹はん部材の歪みが減少
し、トナー撹はん部材の歪みが所定値以下になると、警
報手段より警報信号が出力され、実際に使用可能なトナ
ーの量が所定値以下になった時に警報信号を出力するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

第１図〜第３図は本発明の電子写真装置の第１実施例の
断面図、第４図麩≠Ｍは本発明の電子写真装置の第２実
施例の断面図である。 ｌ：現像装置　　　　　　２：トナー ３：感光体　　　　　　　４；現像ドラム５：ドクター
ブレード　　６：駆動軸 ７：トナー覚はん部材 ８：マグネット ９：コイル　　　　　１０：警報装置

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 感光体と、トナーを収容するとともに前記感光体にトナ
   ーを付着させる現像装置と、前記現像装置内のトナーを
   撹はんするトナー撹はん部材を備え、前記トナー撹はん
   部材を柔軟な材料で構成するとともに、トナー撹はん中
   のトナー撹はん部材の歪みを検出しその歪みが所定値以
   下になると警報信号を出力する警報手段を設けたことを
   特徴とする電子写真装置。