JPH0323062B2 - - Google Patents

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JPH0323062B2
JPH0323062B2 JP61007148A JP714886A JPH0323062B2 JP H0323062 B2 JPH0323062 B2 JP H0323062B2 JP 61007148 A JP61007148 A JP 61007148A JP 714886 A JP714886 A JP 714886A JP H0323062 B2 JPH0323062 B2 JP H0323062B2
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JP
Japan
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signal
speech
electrode
analog signal
sound
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Yohanna Hotsuhomaia Ingeboruku
Shiruesutaa Hotsuhomaia Eruin
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    • AHUMAN NECESSITIES
    • A61MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61NELECTROTHERAPY; MAGNETOTHERAPY; RADIATION THERAPY; ULTRASOUND THERAPY
    • A61N1/00Electrotherapy; Circuits therefor
    • A61N1/18Applying electric currents by contact electrodes
    • A61N1/32Applying electric currents by contact electrodes alternating or intermittent currents
    • A61N1/36Applying electric currents by contact electrodes alternating or intermittent currents for stimulation
    • A61N1/36036Applying electric currents by contact electrodes alternating or intermittent currents for stimulation of the outer, middle or inner ear
    • A61N1/36038Cochlear stimulation

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  • Health & Medical Sciences (AREA)
  • Otolaryngology (AREA)
  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Biomedical Technology (AREA)
  • Nuclear Medicine, Radiotherapy & Molecular Imaging (AREA)
  • Radiology & Medical Imaging (AREA)
  • Life Sciences & Earth Sciences (AREA)
  • Animal Behavior & Ethology (AREA)
  • General Health & Medical Sciences (AREA)
  • Public Health (AREA)
  • Veterinary Medicine (AREA)
  • Electrotherapy Devices (AREA)
  • Percussion Or Vibration Massage (AREA)
  • Medicines Containing Material From Animals Or Micro-Organisms (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、一般に、聴覚刺激システムに係り、
特に、耳の遠い人の聴覚を電気的に刺激する方法
及び装置に係る。
従来の技術 「聴覚の刺激等を促進するための多周波数シス
テム及び方法(Multiple Frequency System
and Method for Enhancing Auditory
Stimulation and the Like)」と称する本出願人
の米国特許第4284856号及び第4357497号には、
別々の音声周波数帯域に対応する電気信号が多チ
ヤンネルRF送信手段により皮膚を経て結合され
る受信器へ送られるような経皮式の聴覚刺激シス
テムが開示されている。受信器は、信号を復調
し、次いで、信号は、内耳の蝸牛殻に埋め込まれ
た多電極充填物にアナログ信号として送られる。
「単一チヤンネルの聴覚刺激システム
(Singlechannel Auditory Stimulation
System)」と題する米国特許第4419995号には、
蝸牛殻を貫通する必要なく全スピーチパターンを
与えるように蝸牛殻の基部又はその付近に設置さ
れた電極を使用することが開示されている。
最近では、パルス状の信号を使用して音声信号
を送信することが提案されている。「スピーチプ
ロセツサ(Speech Processor)」と題する米国特
許第4441202号を参照されたい。この特許によれ
ば、入力スピーチ信号は、フイルタ回路、ゼロ交
差カウンタ及びRMS測定回路に通され、スピー
チ信号の基本音声成分及び最初の3つの形成音の
振幅及び周波数を表わす信号が発生される。次い
で、コンピユータ手段を使用し、第2の形成音周
波数レンジのサブバンドを特定の電極に指定する
際に電極に鋭さをランク付けすることにより植え
込まれた電極の刺激の仕方が決定される。形成音
及び韻律情報は、パルスの形態で電極に送られ
る。
発明が解決しようとする問題点 経皮式の聴覚刺激システムの利用者は、バツク
グランドノイズが存在する場合に著しく聞き取り
難くなることが分かつている。
問題点を解決するための手段 そこで、本発明の目的は、耳の遠い人が経皮式
の聴覚刺激システムを用いてスピーチを聞き取り
易くすることである。
本発明によれば、スピーチ信号を表わす少なく
とも1つのアナログ信号と、特定のスピーチの特
徴を与える少なくとも1つのパルス状信号とが聴
覚刺激のために同時に与えられる。実験によれ
ば、1つのチヤンネルで送られる少なくとも1つ
のアナログ信号を別のチヤンネルで送られる少な
くとも1つのパルス状信号と合成するようにして
多チヤンネル伝送システムを用いることにより、
ノイズの影響について予期せぬ改善を得ることが
できると分かつた。
アナログ信号は、音声信号の振幅を圧縮し、こ
の圧縮した信号を患者の周波数応答に合致するよ
うに調整し、次いで、1つのチヤンネルを経て刺
激電極に送つて、スピーチを最も聞き取り易いも
のとすることにより、発生される。アナログ信号
は、帯域巾が約100ないし5000Hzであるのが好ま
しい。上記の少なくとも1つのパルス状信号は、
第1及び第2の形成音周波数及びスピーチ周波数
といつた幾つかの選択されたスピーチの特徴を与
えるものである。これらの取り上げられた特徴
は、第1又は第2の形成音周波数をパルス繰り返
し周波数として使用して、特定の周波数帯域を常
に特定の電極チヤンネルに送ることにより、患者
に与えることができる。或いは又、形成音周波数
は、刺激のパルス繰返し数をピツチ周波数から直
接導出するようにして、1つの特定の電極チヤン
ネルに供給することもできる。パルスの振幅は、
形成音の振幅に比例してもよいし、全スピーチ信
号のRMS値に比例してもよい。
従つて、本発明の特徴は、内耳の蝸牛殻を刺激
する多電極充填物と、少なくとも1つのアナログ
信号及び少なくとも1つのパルス状信号を多電極
充填物に同時に供給して聴覚神経を同時に刺激す
るための送信及び受信手段とを備えた聴覚刺激用
の多チヤンネルシステムにある。
本発明の他の目的及び特徴は、添付図面を参照
した以下の詳細な説明及び特許請求の範囲から容
易に明らかとなろう。
実施例 第1図は、本発明の一実施例による多チヤンネ
ルスピーチコードシステムの機能的なブロツク図
である。この実施例では、多数の送信及び電極チ
ヤンネルが設けられている。スピーチプロセツサ
は、マイクロホン10、前置増幅器12、処理さ
るべき音声信号の周波数レンジをスピーチの送信
に必要な帯域巾(150Hzないし5KHz)に制限する
ためのバンドパスフイルタ14、音声の増幅度を
実際のスピーチレベルに調整するための低速自動
利得制御器(AGC)16、及び子音対母音の比
を増大するための高速AGC(音節圧縮器)18を
備えている。
スピーチは、マイクロホン10によつて受信さ
れ、前置増幅器12によつて増幅される。増幅さ
れたスピーチ信号は、バンドパスフイルタ14
と、低速利得制御増幅器16と、音節圧縮器とし
て働く高速利得制御増幅器18とに通され、電気
的に刺激される聴覚系統の狭いダイナミツクレン
ジ内にスピーチ信号を適合させるために子音と母
音の振幅比が増大される。
その後、信号は、並列な多数の経路によつて処
理される。アナログ経路においては、信号が、フ
イルタ回路網20の個々に調整された周波数応答
によつて等化され、使用される音声帯域内の全て
の周波数が同じ大きさの音を発生するようにされ
る。このアナログ信号は、次いで、適応デルタ変
調器(ADM)22によつて48KHzのビツト流に
エンコードされ、オアゲート52に送られる。
このチヤンネルは、米国特許第4357497号に開
示されたように、広帯域のアナログ信号を発生す
る。
パルス刺激チヤンネルの信号は、ADMエンコ
ーダ22によつて発生された48KHzのアナログチ
ヤンネル情報とインターリーブされる。パルス刺
激チヤンネルは、スピーチの選択された特徴を表
わすものである。
この例において取り上げられる特徴は、ピツチ
(F0)と、第2形成音周波数(F2)及び振幅A2
ある。その他の選択できる特徴としては、例え
ば、第1形成音についての特徴F1、A1及び第3
形成音についての特徴F3及びA3が挙げられる。
スピーチ対雑音の比が低いようなノイズの多い
環境においても患者がピツチ及び形成音を確実に
推定できるようにするため、明確さ即ちノイズ抑
制特性として知られている種々の技術の中から使
用される手段が選択される。
ピツチ情報は、20.8sのサンプリングインター
バル検出器31、パルス発生器32及びD型フリ
ツプ−フロツプ33においてパルス状の刺激信号
(パルス繰返し数が約100ないし300パルス/秒の)
を発生するのに使用される。フリツプ−フロツプ
33は、ADMエンコーダに使用されるものと同
じクロツク24(48KHz)によつて駆動される。
上記の刺激パルスは、刺激の率を決定するもので
あり、これらのパルスには、コード化されたチヤ
ンネル番号と振幅情報とが追加される。回路41
は、第3図及び第4図について詳細に説明する
が、第2形成音を抽出し、その周波数は、A/D
コンバータ42を経てチヤンネルコーダ44に送
られる。振幅情報は、A/Dコンバータ43を経
てコード回路45に送られる。チヤンネル番号
は、刺激に使用すべき電極接点の鼓室階内の位置
を決定する。これは、アナログチヤンネルによつ
て与えられる一時的な情報に加えて或る種のトノ
トピツク(振動)情報を与える。このようにして
得られる冗長度は、ノイズの多い環境においても
患者がスピーチの音を認識するように助成する。
チヤンネル番号及び振幅情報は、F2抽出回路4
1から得られる。アナログ信号のためにとつてお
くべきチヤンネルの数は、多数のスイツチによつ
てセツトされる。フリツプ−フロツプ33、コー
ダ44及びコーダ45からのデータは、並列/直
列コンバータ47においてマルチプレクスされ、
オアゲート52へ送られる。種々の全ての刺激チ
ヤンネルについての信号は、送信器53において
1つのRFキヤリアによつて送信される。
パルス状刺激のためのデジタルコード情報は、
同じチヤンネル又は別の送信チヤンネルにあるア
ナログ刺激信号のためのデジタルコード情報
(ADM)と合成される。この合成された信号に
はパリテイチエツク情報が追加され、これにより
得た信号を用いてRF送信器が変調され、本出願
人の米国特許第4357497号に開示されたように植
え込まれた受信器に対して経皮リンクが形成され
る。
コイル54によつて送信器53に結合された植
え込み受信器55は、同調された受信コイルと、
信号復調回路と、RFキヤリアを整流することに
より植え込まれた回路を作動するに必要な直流電
力を発生する電源回路と、デコード及びエラー検
出のための回路と、電極駆動回路とを備えてい
る。全ての電子回路は、ハーメチツクパツケージ
内に封入される。
復調回路によつて発生された直列ビツト流を直
列/並列コンバータにより並列形態に変換してエ
ラーチエツクを行つた後、デコード動作を行なう
ことによつて次の情報が得られる。
(a) アナログ刺激信号(ADMデコーダ)、 (b) 正しい振幅及び時間巾の刺激パルス(パルス
巾及びパルス振幅デコーダ)、 (c) チヤンネル番号、即ち、刺激場所。
刺激電流を与える特定の電極駆動回路は、マル
チプレクサを適当にアドレスすることによつて選
択される。
アナログ信号を受信するように選択されたチヤ
ンネルと、パルス状刺激のための2個までのチヤ
ンネルを同時に刺激することができる。
どの電極チヤンネルでどの信号を供給するかが
患者ごとに個人個人判断される。広帯域のアナロ
グ信号は、患者がスピーチを最も聞き取り易いよ
うにこの信号で最適な性能を発揮するチヤンネル
に送られる。その他のチヤンネルは、8つの個々
の形成音周波数レンジを与える音色、ひいては、
これらの周波数レンジに対応する音色に基づいて
ランク付けされる。
意図される電極にアナログ刺激信号及びパルス
状刺激信号を供給するに必要なチヤンネル番号情
報は、振幅及びパルス巾情報と共に送信される。
特定の電極チヤンネルを選択する場合、対応す
る音声処理チヤンネルをその特定の電極チヤンネ
ルの特性(周波数応答、不快感限界、ダイナミツ
クレンジ)に適合させることが必要である。これ
は、又、パルス刺激信号についても同様である。
種々の電極チヤンネルによつて選択することので
きる応答の特徴(例えば、ダイナミツクレンジ、
不快感限界、周波数応答)は、音声処理装置の対
応チヤンネルにおいて考慮しなければならない。
第2図には、蝸牛殻を刺激するのに使用できる
電極構造が示されている。一実施例では、複数の
電極62を含む細長い充填物60が蝸牛殻内に挿
入され、米国特許第4357497号に開示されたよう
に、その周波数応答に基づいて、蝸牛殻が選択的
に刺激される。選択された電極は、送信器及び受
信器内の多数のチヤンネルに接続される。或いは
又、電極56及び58のように、蝸牛殻の基部に
電極を設けることもできる。米国特許第4419995
号に開示されたように、蝸牛殻の基部の丸い窓又
は突起部に作用電極58を設けるのが好ましい。
アース電極56は、電界を画成するように作用電
極から2ないし10mm離れて設置される。これら2
つの電極は、多数のチヤンネルから刺激すること
もできるし、或いは、各チヤンネルごとに一対の
電極を設けることもできる。
第2形成音周波数及び振幅を抽出するための第
3図及び第4図の回路について説明する。母音を
識別する場合には、同様の第1形成音をもつ母音
と異なる第2形成音をもつ母音との間でしばしば
混同が生じる。それ故、蝸牛殻に設けた充填物で
母音の識別性を改善するためには、第1チヤンネ
ルに送られる広帯域のアナログスピーチ信号に加
えて、1つ以上のチヤンネルにF2情報を与える
ことが適当であると考えられる。母音識別作業の
ための第2情報がコンピユータによるスピーチ分
析プログラムによつて抽出されて第2チヤンネル
を経て患者に送られた場合には、この種の作業に
おける患者の理解度が単一チヤンネルのみの場合
よりも高くなると考えられる。然し乍ら、コンピ
ユータや複雑なソフトウエアを用いて形成音に追
従する方法は、着用式のスピーチプロセツサには
使用できない。そこで、最小数の部品及び最低の
消費電力で形成音を抽出するハードウエアが要求
される。
追従精度と回路の複雑さとの兼ね合いを計るこ
とが必要である。例えば、第2の形成音は、母音
を識別するための唯一のキユーではなく、スペク
トルの重みの中心も又キユーとなるが、これは、
殆どの場合、第2形成音の位置より厳密に若干後
となる。非常に限定されたシステムの場合は、信
号エネルギーの殆どが集中していて第2形成音が
予想されるスペクトル部分を推定することが容易
である。第2形成音を抽出する方法もしくはスペ
クトル密度の最大値を探索する方法について実験
を行なつた。第3図及び第4図は、これら方法の
一方、即ち、「同調式のバンドパスフイルタによ
る方法」の回路図である。
第3図を説明すれば、AGC18からの入力は、
70において増幅され、同調式のフイルタ72
(ナシヨナル・セミコンダクタ社のMF10)へ送
られる。フイルタ72からのローパス(LP)出
力、バンドパス(BP)出力及びハイパス(HP)
出力は、acコンバータ兼対数増幅器74及び7
6と、同調式のフイルタ78とに各々供給され
る。コンバータ兼対数増幅器74及び76の出力
は、差動増幅器80によつて減算され、この増幅
器80の出力は、フイルタ82を経て位相固定ル
ープ84(PLL4045)へ送られる。位相固定ル
ープ84の出力は、クロツク信号としてフイルタ
72へ送られる。同調式のフイルタ78の出力
は、F2周波数出力となる。
入力信号の周波数レンジにわたつてスイープす
る簡単なバンドパスフイルタは、入力信号のスペ
クトル成分の振幅(フイルタの帯域巾にわたつて
積分された)を連続的に出力する。出力電圧を最
大とするように同調が制御される場合には、フイ
ルタの中心周波数がスペクトルの最大値の周波数
を指示する。充分に正確な出力信号を得るために
は、フイルタの帯域巾が、(スピーチ)入力信号
のスペクトルの振幅密度の予想変化率に適合しな
ければならず、然も、フイルタの予想スイープ率
とも適合しなければならない。又、スイープ率
は、入力信号の形成音周波数(ほゞ第2の形成
音)の変化率によつても左右される。中心周波数
は、振幅の最大値が中心周波数にくるように常に
同調することができる。従つて、中心周波数は、
第2の形成音即ちスペクトルの重心に追従する。
バンドパスフイルタの出力では、制御回路を直接
駆動することができない。というのは、位相情報
を得ることができず、従つて、必要とされる同調
の向きが分からないからである。同調の向きにつ
いての情報は、次のように得られる。
ハイパスフイルタ及びローパスフイルタがバン
ドパスフイルタに追従する場合、それらのカツト
オフ周波数は、バンドパスフイルタの中心周波数
と同じである。制御回路は、ハイパス及びローパ
スフイルタの出力電圧が等しくなるように、その
出力電圧を調整する。種々の二次機能を果たすこ
とのできるフイルタを、万能フイルタと称する。
ローパス、ハイパス及びバンドパス機能の中心周
波数は、外部の抵抗及びキヤパシタの値に直接基
づくものである。中心周波数は、フイルタの係数
Qを変えることなく変更することができる。バン
ドパスフイルタの係数Qは、4.7に固定される。
同調式フイルタ72の中心周波数は、位相固定ル
ープ84からのクロツク周波数に直接基づくもの
である。信号対雑音比は若干低いが、患者のダイ
ナミツクレンジも小さいので、何等影響はない。
ローパスフイルタとハイパスフイルタの出力の比
較が差動増幅器80によつて行なわれる。フイル
タの出力は、万能フイルタのクロツク入力を駆動
する電圧制御発振器84に送られる。クロツク周
波数は、バンドパスフイルタの中心周波数に比例
し、ひいては、抽出した形成音にも比例する。第
4図の回路は、第2形成音の振幅信号を発生す
る。第3図からのF2周波数出力は、演算増幅器
の整流回路90に送られ、この回路90からの整
流出力はローパスフイルタ92へ送られる。
効 果 スピーチパターンを表わす連続波のアナログ信
号と、スピーチパターンの選択された特徴を表わ
すパルス状信号の両方を植え込まれた電極に供給
することにより、耳の遠い人がノイズの影響をあ
まり受けずにスピーチをより聞き取り易くするこ
とができる。
特定の実施例について本発明を説明したが、こ
の説明は、解説のためのものであつて、本発明を
これに限定するものではない。例えば、米国特許
第4441202号に開示されたスピーチプロセツサを
本出願人の特許第4357497号に開示されたプロセ
ツサと結合して、本発明を実施することもでき
る。従つて、特許請求の範囲で規定された本発明
の精神及び範囲から逸脱することなく種々の変更
や応用が当業者に明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
第1図は、本発明による多チヤンネル聴覚刺激
装置の機能を示すブロツク図、第2図は、蝸牛殻
を刺激するための電極の配置を示す概略図、第3
図は、第2形成音周波数の抽出回路を示す回路
図、そして第4図は、第2形成音振幅の抽出回路
を示す回路図である。 10……マイクロホン、12……前置増幅器、
14……バンドパスフイルタ、16……低速自動
利得制御器、18……高速自動利得制御器、20
……フイルタ回路網、22……適応デルタ変調
器、24……クロツク、31……サンプリングイ
ンターバル検出器、32……パルス発生器、33
……D型フリツプ−フロツプ、41……F2抽出
回路、42……A/Dコンバータ、44……チヤ
ンネルコーダ、45……コード回路、47……並
列/直列コンバータ、52……オアゲート、53
……送信器、54……コイル、55……植え込ま
れた受信器。

Claims (1)

  1. 【特許請求の範囲】 1 音声信号に応答してアナログ信号及びパルス
    状信号を発生する音声処理手段と、 音声を表わす少なくとも1つのアナログ信号
    と、音声の特徴を表わす少なくとも1つのパルス
    状信号とを送信するための送信手段と、 上記の少なくとも1つのアナログ信号及び少な
    くとも1つのパルス状信号を受信するための受信
    手段と、 患者の蝸牛殻を刺激するための多電極充填物
    と、そして 上記アナログ信号及び上記パルス状信号で聴覚
    神経を同時に刺激するように受信手段と多電極充
    填物とを相互接続する手段とを具備したことを特
    徴とする聴覚刺激装置。 2 上記音声処理手段は、デジタル化されたアナ
    ログ信号を発生し、このデジタル化された信号と
    上記パルス状信号は、マルチプレクスされた合成
    信号として送信される特許請求の範囲第1項に記
    載の聴覚刺激装置。 3 上記少なくとも1つのアナログ信号と少なく
    とも1つのパルス状信号を相互接続する手段は、
    これらの信号を上記充填物の同じ電極に供給する
    特許請求の範囲第1項に記載の聴覚刺激装置。 4 上記アナログ信号は、患者によつてスピーチ
    が最もよく聞き取れるように選択された少なくと
    も1つの充填電極に送られる特許請求の範囲第3
    項に記載の聴覚刺激装置。 5 上記多電極充填物は、蝸牛殻に挿入され、上
    記電極は、別々の音声周波数レンジに対応する特
    許請求の範囲第4項に記載の聴覚刺激装置。
JP61007148A 1985-01-17 1986-01-16 聴覚刺激装置 Granted JPS61170457A (ja)

Applications Claiming Priority (2)

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US692246 1985-01-17
US06/692,246 US4593696A (en) 1985-01-17 1985-01-17 Auditory stimulation using CW and pulsed signals

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Publication Number Publication Date
JPS61170457A JPS61170457A (ja) 1986-08-01
JPH0323062B2 true JPH0323062B2 (ja) 1991-03-28

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JP61007148A Granted JPS61170457A (ja) 1985-01-17 1986-01-16 聴覚刺激装置

Country Status (9)

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US (1) US4593696A (ja)
EP (1) EP0190836B1 (ja)
JP (1) JPS61170457A (ja)
CN (1) CN1006361B (ja)
AT (1) ATE44873T1 (ja)
AU (1) AU577501B2 (ja)
BR (1) BR8600156A (ja)
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