JPH03254964A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、用紙の表裏両面に画像を形成し得るプリン
タ、ファクシミリ装置、複写機等の画像形成装置に関す
る。

〔従来の技術〕

プリンタ等の画像形成装置には、両面キー等の両面モー
ド指定手段を備え、それによって両面画像形成モードが
指定された場合には、用紙の表裏両面に画像を形成する
機能を有するものがある。

このような画像形成装置において、両面画像形成モード
が指定された時に、もし画像形成部の状態が両面画像形
成が不可能な状態（例えば両面ユニットの電源がオフに
なっている場合など）であると、従来はその指定を無効
にしていた。

また、両面画像形成中に両面ユニットへの給電が遮断さ
れたり、ページメモリ及びビデオメモリ等のメモリ容量
が不足して両面画像形成に必要なページ分のデータを格
納しきれなくなってしまうなど、画像形成部の状態が変
化して両面画像形成が不可能になった時には、エラーと
なって途中で画像形成動作を停止していた。

〔発明が解決しようとする課題〕

このような従来の画像形成装置では、両面画像形成モー
ドを指定した時に、画像形成部が両面側゛像形成を行な
えない状態であると、その両面画像形成モードの指定が
無効になってしまうため、その後ページデータが作成さ
れて画像出力処理が開始されるまでの間に画像形成部の
状態が変化して、両面画像形成が可能な状態になったと
しても、用紙の両面に画像を形成することはできず、通
常の片面画像形成モードで用紙の一方の面にのみ画像形
成を行なってしまうという不都合があった。

また、前述のように両面画像形成中に画像形成部の状態
が変化して、両面画像形成の続行が不可能になった場合
、エラーになって停止してしまうと、作成された画像デ
ータが失われてしまうという問題があった。

この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、両面
画像形成モードが指定された場合には、できる限り両面
画像形成モードによる画像形成を行なえるようにし、ま
た両面画像形成中にその続行が不可能な状態になった場
合でも、作成された画像データを出力できるようにする
ことを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

この発明は上記の目的を達成するため、第１図に機能ブ
ロックで示すように、用紙の両面に画像を形成する両面
画像形成モードを指定する両面モード指定手段Ａを備え
た画像形成装置において、４ 該手段Ａによって両面画像形成モードが指定されている
時、両面用画像出力処理の開始直前に画像形成部Ｂの状
態が両面画像形成が可能な状態か否かを判断する両面可
否判断手段Ｃと、該手段Ｃによって両面画像形成が不可
能な状態であると判断された時にのみ、画像形成モード
を用紙の片面にのみ画像を形成する片面画像形成モード
に切り替える画像形成モード切替手段りとを設けたもの
である。

また、第２図に機能ブロック図で示すように、両面モー
ド指定手段Ａによって両面画像形成モードが指定されて
いる時、画像形成部Ｂで表裏２ページ分のページデータ
の作成中にメモリ容量不足が生しると、画像形成モード
を片面画像形成モードに切り替える両面／片面切替手段
Ｅと、該手段Ｅによる片面画像形成モードへの切り替え
後、」二記表裏２ページ分のページデータを片面用画像
出力処理によって出力し終えた時に、画像形成モードを
両面画像形成モードに切り替える片面／両面切替手段Ｆ
とを設けてもよい。

〔作　用〕

この発明による第１図の画像形成装置によれば、両面モ
ード指定手段Ａによって両面画像形成モードが指定され
た場合、その指定を無条件で有効にしてページデータの
作成等を行ない、画像形成部Ｂによる両面用画像出力処
理の開始直前に両面可否判断手段Ｃによってその状態を
判断して、両面画像形成が不可能な状態であると判断し
た時にのみ、画像形成モード切替手段りが画像形成モー
ドを片面画像形成モードに切り替える。

したがって、両面画像形成モードが指定された時点では
両面画像形成が不可能な状態であっても、その後両面用
画像出力処理の開始前に画像形成部Ｂの状態が変化して
両面画像形成が可能な状態になれば、両面画像形成モー
ドで用紙の表裏両面に画像を形成することができる。

また、両面画像形成中にその続行が不可能な状態になっ
た場合には、片面画像形成モードに切り替えて画像形成
を続行することができるので、作成されたページデータ
（画像データ）が失われるようなことがなくなる。

また、この発明による第２図の画像形成装置によれば、
両面モード指定手段Ａによって両面画像形成モードが指
定されている時、画像形成部Ｂで表裏２ページ分のペー
ジデータの作成中にメモリ容量不足が生じると、両面／
片面切替手段Ｅが画像形成モーｌくを片面画像形成モー
ドに切り替え、その後」二記表裏２ページ分のページデ
ータを片面用画像出力処理によって出力し終えた時に、
片面／両面切替手段Ｆが画像形成モードを両面画像形成
モードに切り替えるので、表裏２ページ分のページデー
タの作成中にメモリ容量不足が生じても作成されたペー
ジデータが失われてしまうことがない。

また、両面画像形成モードから片面画像形成モードへ切
り替えられても、再び両面画像形成モードへ戻すことが
でき、しかもその後の両面用画像出力処理ではメモリ容
量不足が生じる前と同じように、奇数ページ２偶数ペー
ジの正しい順序で用紙の表裏面に対してプリン１−を行
なうことができる。

〔実施例〕

以下、この発明の実施例を図面に基づいて具体的に説明
する。

第３図はこの発明の一実施例であるレーザプリンタ・シ
ステムの外観を示す斜視図、第４図はその内部機構を示
す概略断面図である。

１はレーザプリンタ本体であり、作像部及びプリンタコ
ントローラ部を内蔵し、給紙部にそれぞれＡ３サイズま
での用紙（カットシー１−）を２５０枚ずつセットでき
る上絵紙力セラ１へ２及び不給紙カセット３を挿着でき
、後部には封筒等の腰の強い紙を排紙するための後排紙
（・レイ４を回動可能に設けている。

この実施例のレーザプリンタ・システムは、このレーザ
プリンタ本体１の上部に上下二段の排紙１−レイ５Ａ、
、５Ｂを有する大量排紙ユニット５を装着し、両面プリ
ントを行なうための両面ユニット６（第４図）及び大量
給紙ユニット７を備えたシステムテーブル１０の上に載
置して、一体的に構成されている。

第３図に示される１１は、レーザプリンタ本体１の上部
に設けたコントロールパネルであり、ここに両面モード
指定手段である両面モード指定キー１５が設けられてい
る。

１２．１３は、フォントカートリッジで、それぞれ異な
る文字種のフォノ１〜データを格納したＲＡＭあるいは
ＲＯＭを内蔵している。

１４はエミュレーションカード（ＩＣカード）で、これ
をレーザプリンタ本体１に挿入することにより、ホスト
の種類に応じたエミュレーション機能を発揮させて、ド
ツトプリンタやデージホイールプリンタ等既存の各種プ
リンタと同様に動作させることもできる。

第４図に示すレーザプリンタ本体１内には、プリンタエ
ンジンの作像部を構成する感光体ドラム２０、帯電チャ
ージャ２１．レーザ書込装置２２゜現像装置２３．転写
チャージャ２４．クリーニングユニツｌ−２５及び定着
装置２日と、レジストローラ対２７と、多数の搬送ロー
ラとベーパガイド板等からなる排紙用搬送部２８と、電
源ユニット２９とを備えている。

また、このレーザプリンタ本体１内には、このレーザプ
リンタを制御するプリンタコントローラ４０及びエンジ
ンドライバ３０の各基板が装着されている。

一方、システムテーブル１０内には、両面ユニツ１へ６
を構成する多数の搬送ローラとペーパガイド板等からな
る両面プリント用の反転部３１及び反転紙給送部３２等
を備えている。

ここで、上記各部の動作を簡単に説明する。

エンジントライバ３０によりプリントシーケンスが開始
されると、所定のタイミングで給紙力セラ１〜２，３又
は大量給紙トレイ７のいずれか選択されたものから給紙
を始め、その用紙の先端がレジストローラ対２７に挾持
された状態で一時停止させる。

一方、感光体ドラム２０は第４図の矢示方向へ回転し、
帯電チャージャ２１によって帯電された表面に、レーザ
書込装置２２によってビデオデー夕に応じて変調された
レーザビームをドラム軸方向に主走査しながら照射して
露光し、静電潜像を形成する。

その潜像を現像装置２３からのトナーによって現像し、
所定のタイミングでレジストローラ対２７によって給送
される用紙に、転写チャージャ２４によって転写する。

その転写された用紙を感光体ドラム２０から剥離して定
着装置２日へ搬送して定着加熱し、さらに定着加熱され
た用紙、すなわちプリン１〜紙を排紙用搬送部２８を介
して大量排紙ユニット５に備えられた上段の排紙トレイ
５Ａ又は下段の排紙トレイ５Ｂに排紙するか、あるいは
排紙用搬送部２８を介さずにプリンタ後部に位置する後
排紙トレイ４に排紙する。

なお、通常は排紙トレイ５Ａ、排紙１−レイ５Ｂのいず
れかが選択されるが、封筒や葉書などのカールし易い紙
を使用する場合等、特別な場合には後排紙トレイ４が選
択される。

ただし、後排紙トレイ４は排紙口３３に対して第４図の
矢示方向に開閉可能であり、排紙口３６が閉じて排紙可
能な状態になっていない時は選択することはできない。

ところで、第３図に示される両面モード指定キー１５に
よって両面モードが指定されて、両面プリントモードに
なっている場合には、片面にプリントされた用紙を搬送
進路を変更してシステムテーブル１０内へ送り込む。

そして、その用紙を一旦両面プリント用の反転部３１へ
送り込んだ後、搬送方向を反転して反転紙給送部３２へ
搬送して待機させ、所定のタイミングで再びレーザプリ
ンタ本体１へ送り込んで、前述と同様にしてその用紙の
他方の面にプリントし、その後いずれかの排紙トレイに
排紙させる。

第５図は、このレーザプリンタ本体１のプリンタコント
ローラの構成を示すブロック図である。

プリンタコントローラ４０は、外部インタフェースとし
てホストと接続するためのホストインタフェース４１と
、内部インタフェースとしてフォントカートリッジ１２
．１５と接続するためのカ１１− １２− 一トリッジインタフェース４２．ＩＣカード１４と接続
するためのＩＣカードインタフェース４３゜コントロー
ルパネル１１と接続するためのコンｌ−ロールパネルイ
ンタフェース４４．ＰＥユニット（プリンタエンジン）
４５と接続するためエンジンインタフェース４６とを備
えている。

また、コントローラ部としてＣＰＵ４７．ＲＯＭ４８．
ＲＡＭ５０と、データ制御部５１．アドレス制御部５２
．ビデオ制御部５３とを備えている。

なお、ホストインタフェース４１はオフィスコンピュー
タ、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ、デー
タ処理装置２画像処理装置等のポストと接続するための
インタフェースであり、接続するホストに合わせて各種
のパラレルインタフェースあるいはシリアルインタフェ
ースが選択される。

そして、このホストインタフェース４１はホストからの
文字コード、制御コード、制御コマンド等の各種のデー
タを受信したり、プリンタステータス等の制御情報をホ
ストへ送信したりする。

また、このプリンタコントローラ４ｏ内の各部はアドレ
スバス、制御バス、データバスからなるパスラインによ
って相互に接続されている。

ＣＰＵ４７は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡ、Ｍ及びＴ／○等
からなる汎用の１６ビツト又は３２ビツトのマイクロコ
ンピュータであり、このプリンタコントローラ全体の統
括制御を司る。

ＲＯＭ４８はリードオンリメモリであり、ＣＰＵ４７を
制御するための各種プログラム、常駐フォント等を格納
している。

ＲＡＭ５Ｑは、大容量のランダムアクセスメモリであり
、第６図に示すようにインプットバッファ５０１．ペー
ジバッファ５０２．ビデオバッファ５０３．フォントフ
ァイル５０４．プリントスプーラファイル（以下単に「
スプーラファイルＪと称す」）５０５等に使用されると
共に、ＣＰＵ４７が使用するシステムメモリ等に使用さ
れる。

データ制御部５１は、ページバッファ５０２のデータに
基づき、ビデオバッファ５０３にビデオデータを作成し
ていく場合に使用される。

アドレス制御部５２は、ページバッファ５０２のデータ
に基づいてビデオバッファ５０５にビデオデータを作る
場合のＤＭＡ　（Ｄｉｒｅｃｔ　ＭｅｍｏｒｙＡｃｃｅ
ｓｓ）アドレスを制御するＤＭＡアドレス制御部と、ビ
デオバッファ５０３に作られたビデオデータをビデオク
ロック（ＷＣＬＫ）に同期させて順次出力していくため
のビデオアドレス制御部等によって構成されている。

ビデオ制御部５３は、ビデオバッファ５０３に作られた
ビデオデータが、ＣＰＵ４７の処理単位である例えば３
２ビツトずつ読み出された時、そのパラレルビデオデー
タをシリアルビデオデータに変換してＰＥユニット４５
に出力する。

ＰＥユニット４５は、第４図に示した感光体ドラム２０
とその周囲の各部及びレーザ書込装置２２等による作像
部並びにレジス１−ローラ対２７等の用紙搬送部などか
らなる機構部と、その制御部であるエンジンドライバ３
０からなり、プリンタコントローラ４０からのコマンド
、スプーラファイル及びビデオデータによって、エンジ
ンドライバ３０が作像部及び用紙搬送部のシーケンス動
作とレーザ書込装置２２へのビデオ変調信号を制御して
片面プリント又は両面プリン１へを実行する。

なお、このプリンタコントローラ４０内のＣＰＵ４７が
、第１図に示した両面可否判断手段Ｃ及び画像形成モー
ド切替手段りとしての機能をも果し、このプリンタコン
トローラ４０とＰＥユニット４５及び第４図に示した両
面ユニツ１−６が、画像形成部Ｂに相当するものである
。

また、このＣＰＵ４７はコン）−ロールパネル１１ある
いはホストから両面モード指定情報が送られてくると、
両面プリントモードを設定する。

次に、第６図に示したＲＡＭ５０上の各種バッファ及び
ファイルの構成に従って、それぞれの処理動作を具体的
に説明する。

なお、プリン１〜スプーラフアイル５０５は複数個のス
プーラファイルから構成されるが、それぞれには次の項
目が登録される。ただし、片面プリントモード時には（
６）及び（９）の項目は登録１５− １６− されない。

（１）ページバッファへのポインタ （２）前スプーラファイルへのポインタ（３）次スプー
ラファイルへのポインタ（４）ページＩＤ （５）両面プリントモードフラグ （６）裏面指定フラグ （７）給紙トレイ （８）排紙１〜レイ （９）表面（裏面）スプーラファイルへのポインタ　（
ＤＰＸリンク） 第５図及び第６図に示すＲＡＭ５０にホストからデータ
（文字コード、制御コード、制御コマンド）が転送され
てくると、まずインプットバッファ５０１にそのデータ
を一時的に格納保持して、このレーザプリンタでのデー
タ処理速度とホストからのデータ送信速度との調整を図
るようにする。

次に、そのインプットバッファ５０１内に保持されてい
るデータを取り出して、ページバッファ５０２にそのデ
ータに１文字毎の文字の種類、フォントの種類、ページ
上の印字位置（Ｘ、Ｙ座標）等のページレイアラＩ・情
報を格納する。

そして、ページバッファ５０２にデータが格納された時
点で、ビデオバッファ５０３に作成されるビデオデータ
のレイアウトを、上記制御コード及び印字位置情報によ
って決定し、その後その決定されたレイアウトに従って
、文字コードによる上記１文字毎の文字の種類とフォン
トの種類とに応じたフォントをフォノＩ・ファイル５０
４からＤＭＡによって一括転送してビデオデータを作成
する。

そこで、このプリンタコントローラ４０によるプリント
データ処理を、第７図のフローチャートによってさらに
詳細に説明する。

ホス１−からデータが送られてくると、まずＲＡＭ５０
上にプリントスプーラファイル５０５の格納エリアが確
保され、ページバッファ５０２に１ペ一ジ分のページデ
ータが格納された時点、すなわち１ペ一ジ分のページバ
ッファ５０２の作成が完了した時点で、その」−ページ
分のページバツフアに対応して上記エリア上にスプーラ
ファイルを作成して登録する。

その後、そのスプーラファイルに従って、破線で囲んで
示すプリント出力処理、すなわちページバッファ５０２
のページデータをビデオバッファ５０３に展開した後、
そのビデオデータをビデオバッファ単位で順次ＰＥユニ
ツ１〜４５へ出力する。

それによって、ＰＥユニット４５はプリンタコントロー
ラ４０から送られてくるコマンド、スプーラファイル及
びビデオデータに基づいてプリントを実行する。そして
、完全に排紙されたページからプリンタコントローラ４
０がスプーラファイルを消去していく。

なお、白紙プリントすなわち作像部において用紙に対し
てプリントを実行せずに素通りさせるような場合は、ビ
デオデータはないがスプーラファイルは作成されてＰＥ
ユニット４５へ出力される。

また、両面プリントモード時においては、各スプーラフ
ァイルは第８図（ア）と同図（イ）に示すような表面用
及び裏面用の２種類に分けて作成し、その各スプーラフ
ァイルをこのファイルに登録されているＤＰＸリンクに
よって相互に関連させる。

次に、この実施例による作用を第９図以降をも参照して
具体的に説明する。

第９図は、第５図のｃｐｕ４７による両面モード設定処
理を示すフローチャートである。

このルーチンはメインルーチンからコールされるとスタ
ートし、コントロールパネル１あるいはホス１−から送
られてくるデータ内に両面モード指定情報が含まれてい
るか否かをチエツクする。

そして、両面モード指定情報が含まれていなければその
まま、その情報が含まれていれば両面プリントモードを
設定した後、図示しないメインルーチンへリターンする
。

なお、電源投入直後の初期化処理として、図示しないメ
インルーチンあるいは初期化処理用のルーチンにおいて
、プリントモードとして片面プリントモードを設定して
いる。

そして、片面プリン１〜モードが設定されているときに
は片面プリント用に印字データを作成し、１９− ２０− 両面プリントモードが設定されているときには両面プリ
ント用に印字データを作成する。

第１０図は、両面モード指定時における第５図のＣＰＵ
４７による印字データ処理の一例を示すフローチャート
である。

このルーチンは、両面プリントモードが指定されている
時に、第６図のページバッファ５０２上にページデータ
が作成完了されるとスタートし、まず印字すべきスプー
ラファイルがあるか否かを判別する。

そして、印字すべきスプーラファイルがあれば、両面プ
リントモードか否かを判別し、両面プリントモードでな
ければ直ちに片面プリントモードによるプリント出力処
理（第７図に破線で囲んで示した処理に対応する）を行
なった後、図示しないメインルーチンへリターンする。

一方、両面プリントモードならば、次ページ分のスプー
ラファイルにおいて裏面指定フラグがセットされている
か否かを判別し、セットされていればそのまま両面プリ
ン１〜モードによるプリント出力処理に進み、セットさ
れていなければ第４図の両面ユニット６の状態を第５図
のＰＥユニット４５に問い合わせ、その結果から両面ユ
ニット６がレディ状態か否かを判別する。

そして、レディ状態ならば直ちに両面プリントモードに
よるプリント出力処理に進むが、もしレディ状態でなけ
れば片面プリントモードへの切替処理を行なった後、片
面プリントモードによるプリント出力処理を行なってメ
インルーチンへリターンする。

それによって、ＰＥユニット４５は、両面プリントモー
ド時には、片面にプリントした用紙を両面ユニット６を
介して反転させて再び作像部へ給紙し、もう一方の面に
もプリントを行なう。

また、プリントモードが片面プリントモードに切り替え
られた時には、片面にプリントした用紙を両面ユニット
６を介さずにそのまま排紙する。

ここで、第１０図の片面プリントモードへの切替処理に
ついて第１１図（イ）（ロ）を参照して具体的に説明す
る。

連続両面プリント時には、通常は第１１図（イ）に示す
ように各表面スプーラファイル５０５ａが主リンクによ
って直列に接続され、各裏面スプーラファイル５０５ｂ
はＤＰＸリンクによってそれと対応する表面スプーラフ
ァイル５０５ａへ接続されている。

しかし、片面プリントモードへの切替処理が開始される
と、例えば同図（イ）に示す表面スプーラファイル５０
５ａと裏面スプーラファイル５０５ｂの各裏面プリント
モードフラグ及びＤＰＸリンクをクリアし、続いてその
表面スプーラファイル５０５ａの次のスプーラファイル
としてその裏面スプーラファイル５０５ｂを表面用とし
て登録し直す。

それによって、その各スプーラファイルは同図（ロ）に
示すように主リンクによって接続され、その対象のペー
ジは片面プリントとじて認識される。

このように、この実施例においては、両面プリントモー
ドが指定された時点では両面プリントが不可能な状態で
あっても、その後プリント出力処理の開始前に両面ユニ
ット６がレディ状態となって両面プリン１へが可能な状
態になれば、両面プリントモードで用紙の表裏両面に画
像を形成することができる。

次に、この発明の他の実施例を第１２図によって説明す
る。

この実施例では、前述の実施例において第６図のスプー
ラファイル５０５に登録されていた全項目のうち裏面指
定フラグを削除して、代わりにページ未完成フラグを追
加する。

なお、それ以外の第３図乃至第９図によって説明した前
述の実施例のハード構成及びその機能は。

そのままこの実施例にも適用できるので、それらの説明
は省略する。

第１２図は、両面プリントモート指定時における第４図
のＣＰＵ４７による第１０図とは異なる両面用印字デー
タ処理を示すノロ−チャー１〜である。

このルーチンは、両面モード指定キー１５ある２３ ２４− いはホストによって両面モードが指定されて、両面プリ
ントモードが設定されている時にホストからデータが送
られてくるとスター１−シ、まずＲＡＭ５０に１ページ
目（表面ページ用）のスプーラファイルの格納エリアを
確保し、対応する１ページ目のページバッファが作成完
了した時点、すなわち第６図のページバッファ５０２に
１ペ一ジ分のページデータが格納された時点で、上記エ
リア」二にスプーラファイルを作成して登録する。この
とき、両面プリントモードフラグ及びＤＰＸリンクはセ
ットするが、ページ未完成フラグはセットしない。

それが終了すると、次に２ページ目のスプーラファイル
の格納エリアを確保した後、ＲＡＭ５０にページバッフ
ァ５０２用の空きエリアがあるか否かを判別し、あれば
その２ページ目のページバッファが作成完了したか否か
を判断し、そうでなければ空きエリアがあるか否かの判
別に戻る。

そして、メモリ容量が不足する前に２ページ目のページ
バッファが作成完了すると、１ページ目と同様にその２
ページ目のページバッファに対応して予め確保された上
記エリア上にスプーラファイルを作成して登録する。こ
のときも、上述と同様に両面プリン１〜モードフラグ及
びＤＰＸリンクはセラ１〜するが、ページ未完成フラグ
はセットしない。

一方、ページバッファの作成が完了する前に空きエリア
がなくなり、メモリ容量不足が生じると、既に登録しで
ある１ページ目のスプーラファイルにページ未完成フラ
グをセットし、２ページ目のページバッファが作成完了
したことにして、そのページバッファに対応して予め確
保されたエリア上にスプーラファイルを作成して登録す
る。

その後、１ページ目のスプーラファイルに未完成フラグ
がセットされているか否かをチエツクし、セラ１−され
ていなければそのまま両面プリントモードによるプリン
ト出力処理を実行、すなわちに述の登録された各スプー
ラファイルに従って、ページバッファ２０２に格納され
た２ページ（表面ページ及び裏面ページ）分のページデ
ータをビデオバツファ５０３に展開した後、そのビデオ
データをビデオバッファ単位で順次ＰＥユニット４５へ
出力して、図示しないメインルーチンへリターンする。

また、ページ未完成フラグがセットされていれば、片面
プリントモードへのモード切替処理を行なった後、片面
プリントモードによるプリント出力処理を行なってメイ
ンルーチンへリターンする。

なお、第１２図の片面プリンＩ・モードへの切替処理と
しては、２ページ目のページバッファの作成中にメモリ
容量不足が生じてその作成が完了していなかったので、
それに対応する２ページ目のスプーラファイルと１ペー
ジ目のスプーラファイルの各両面プリントモードフラグ
及びＤＰＸリンクをクリアして、２ページ目のスプーラ
ファイルを次の表面ページ用のスプーラファイルとして
登録し直し、さらにそのスプーラファイルを一旦リンク
から切り離して、そのスプーラファイルに対応するペー
ジバッファを作成中に戻す。

それによって、１ページ目の片面プリントモードによる
プリント出力処理が終了してメモリ（ＲＡＭ５０）が開
放されると、直ちに未完成だった２ページ目のページバ
ッファの作成処理の続きを行なえるので、その後そのデ
ータを片面プリント用のデータとしてプリント出力処理
を行なうことができる。

したがって、両面プリント中にメモリ容量の不足が生じ
た際には、自動的に片面プリントモードに切り替ってプ
リントを続行することができるので、作成した印字デー
タが失われるようなことはなくなる。

次に、この発明のさらに他の実施例を第１３図以降を参
照して説明する。

この実施例においても、前述の実施例と同様にスプーラ
ファイルに登録すべきフラグとしてページ未完成フラグ
を用いることとする。また、スプーラファイルへの登録
用フラグの他に、後述する継続フラグ及びメモリオーバ
フラグを使用する。

なお、それ以外の第３図乃至第９図によって説明した最
初の実施例のハード構成及びその機能は、７− そのままこの実施例にも適用できるので、それらの説明
は省略する。

まず、継続フラグ及びメモリオーバフラグについて説明
しておく。

継続フラグは、メモリオーバフロー（メモリ容量不足で
１。ページ分のページバッファを作成完了できない状態
）が発生したページのデータが全てプリント出力処理を
終えていないことを示すものであり、メモリオーバフロ
ーが発生した時点でセットされ、そのページのデータを
全てページバッファ５０２に格納し終えた時点でクリア
される。

また、メモリオーバフラグはメモリオーバが発生したこ
とを示すフラグであり、メモリオーバフローが発生した
時点でセットされ、裏面のページに対するプリント出力
処理を終えた時点でクリアされる。

第１３図及び第１４図は、両面プリントモード指定時に
おける第５図のＣＰＵ４７によるプリントデータ処理を
示すフローチャートである。

このルーチンは、両面モード指定キー１５あるいはホス
トによって両面モードが指定されて、両面プリントモー
ドが設定されている時にホストからデータが送られてく
るとスタートし，まずステップ１でＲＡＭ５０に１ペ一
ジ分（表面ページ用）のスプーラファイルの格納エリア
を確保し、ステップ２でそれに対応するページバッファ
の作成を開始した後、ステップ３で未使用メモリがある
か否か、すなわちＲＡＭ５０にページバッファ５０２用
の空きエリアがあるか否かを判別する。

そして、未使用メモリがあれば、ステップ４でそのペー
ジバッファの作成が完了したか否か、すなわち第６図の
ページバッファ５０２に１ペ一ジ分のページデータが格
納されか否かを判断するが、まだその作成を開始したば
かりなのでステップ１へ戻ってこの処理を繰り返す。

その後、未使用メモリがなくなる前に表面ページ用のペ
ージバッファの作成が完了すると、ステップ５で継続フ
ラグの状態をチエツクし、継続フラグがリセットされて
いればそのまま、セットされていればステップ６で継続
フラグをリセットした後、ステップ７へ進んで継続フラ
グの状態をチエツクする 一方、ページバッファの作成が完了する前に未使用メモ
リがなくなり、メモリ容量不足が生じると、ステップ１
０でメモリオーバフラグ及び継続フラグを共にセットし
てステップ７へ進む。

ステップ７において、継続フラグがリセットされていれ
ばステップ８でメモリオーバフラグの状態をチエツクし
、このフラグもリセットされている場合にはステップ９
へ進み、両面プリントモード指定でスプーラファイルを
作成して登録する。

すなわち、両面プリントを行なえるように、両面プリン
トモードフラグ及びＤＰＩリンクをそれぞれセットする
。

一方、ステップ７．８において、継続フラグあるいはメ
モリオーバフラグがセットされている場合は、ステップ
１１で片面プリン１〜モード指定でスプーラファイルを
作成して登録し、ステップ１２で片面プリントモードに
よるプリント出力処理を実行した後、ステップ１３で継
続フラグの状態にチエツクする。

そして、継続フラグがセットされていればステップＩへ
戻って上述の処理を繰り返し、リセットされていれば第
１４図のステップ１４へ進んで、１ペ一ジ分（裏面ペー
ジ用）のスプーラファイルの格納エリアを確保した後、
ステップ１５でそれに対応するページバッファの作成を
開始する。

次いで、ステップ１６で未使用メモリがあるか否かを判
別し、あればステップ１７でページバッファの作成が完
了したか否かを判断するが、まだその作成を開始したば
かりなのでステップ１５へ戻ってこの処理を繰り返す。

その後、未使用メモリがなくなる前にページバッファの
作成が完了すると、ステップ１８で継続フラグの状態を
チエツクし、継続フラグがリセットされていればそのま
ま、セットされていればステップ１９で継続フラグをリ
セラ１−シた後、ステップ２０へ進んで再度継続フラグ
の状態をチエツクする。

一方、ページバッファの作成が完了する前に未３１ ３２ 使用メモリがなくなると、ステップ２６でページ未完成
フラグがセットされているか否かを判断するが、最初は
セットされていないのでステップ２７へ進み、メモリオ
ーバフラグの状態をチエツクする。

そして、メモリオーバフラグがリセットされていれば、
ステップ２８で既に登録済みのスプーラファイルにペー
ジ未完成フラグをセットしてステップ２０へ移行する。

もし、ページ未完成フラグがセットされている場合には
ステップ２９．３０でメモリオーバフラグ及び継続フラ
グを共にセットし、またメモリオーバフラグがセットさ
れている場合はステップ３０で継続フラグのみをセット
して、それぞれステップ２０へ移行する。

ステップ２０では継続フラグの状態をチエツクし、継続
フラグがリセットされていれば、ステップ２１へ進んで
メモリオーバフラグの状態をチエツクする。

そして、メモリオーバフラグもリセットされている場合
にはステップ２２へ進んで、スプーラファイルの有無を
判断し、スプーラファイルがあればそのまま、なければ
ステップ２３で両面プリントモード指定でスプーラファ
イルを作成して登録した後、ステップ２４で第１５図の
サブルーチンへ跳んで対応するプリント出力処理が行な
われ、そのルーチンから第１４図のステップ２４ヘリタ
ーンされると、ステップ２５へ進んでメモリオーバフラ
グをリセットしてメインルーチンへリターンする。

一方、ステップ２０．２１において、継続フラグあるい
はメモリオーバフラグがセットされている場合には、ス
テップ３１で片面プリントモード指定でスプーラファイ
ルを作成して登録した後、ステップ３２で片面プリント
モードによるプリント出力を行ない、その後継続フラグ
の状態をチエツクする。

そして、継続フラグがセットされていればステップ１４
へ戻って上述の処理を繰り返し、リセットされていれば
ステップ２５でメモリオーバフラグをリセットしてメイ
ンルーチンへリターンする。

第１５図は、第１４図におけるステップ２４のプリント
出力処理のサブルーチンを示すフローチャートである。

このルーチンがスタートすると、まず両面プリントモー
ドが指定されているか否か、すなわちスプーラファイル
に両面プリントモードがセットされているか否かを判別
し、指定されていなければ片面プリン１−モードによる
プリント出力処理を行なった後、ページ未完成フラグが
セットされているか否かの判別に進む。

それに対して、両面プリントモードが指定されていれば
、ページ未完成フラグがセラ１〜されているか否かを判
別し、セットされていなければ両面プリントモードによ
るプリント出力処理を実行し、セットされていれば前述
した片面プリントモードへの切替処理を行なって、片面
プリントモードによるプリン１−出力処理を実行し、そ
の後再びページ未完成フラグがセラ１へされているか否
かを判別する。

そして、ページ未完成フラグがセットされていなければ
メインルーチンへリターンし、セットされていれば裏面
ページ用のスプーラファイル（このスプーラファイルは
実際には片面プリントモードへの切替処理により表面ペ
ージ用のスプーラファイルとして登録変更されている）
をリンクから切り離して、第１４図のステップの１５へ
戻り、そのスプーラファイルに対応するページバッファ
を作成中に戻す。

ここで、第１６図（イ）に示すように５ページ（表面ペ
ージ）目でメモリオーバフローが発生した場合における
ＣＰＵ４７の処理を説明する。

なお、説明の都合上、第１６図（イ）（ロ）に示す５．
６ページ目のスプーラファイル上に、本来それに対応す
るビデオバッファ上に作成されるイメージデータ「Ａ」
の作成状況を図示しである。

５．６ページの両面プリントを実行すべく、再び第１３
図のルーチンがスタートすると、まずステップ］−でそ
の５ページ目に対応する１ペ一ジ分のスプーラファイル
の格納エリアを確保し、ステ５− ３６− ツブ２でページバッファの作成を開始する。

そして、同図（イ）に示すイメージデータｒＡ」の作成
途中でメモリ容量不足が生じると、ステップ１０でメモ
リオーバフラグと継続フラグをセットし、それによって
ステップ１１で同図（イ）にも示すように片面プリント
モード指定でスプーラファイルを作成した後、ステップ
１２で片面プリンＩ・モードによるプリント出力処理を
行なう。

その後、そのプリント出力処理が終了してメモリが解放
されると、その５ページ目の残りのデータを処理すべく
再びステップ１でスプーラファイルの格納エリアを確保
し、５ページ目の残りのデータが全てページバッファに
格納されると、ステップ６で継続フラグをリセットし、
再びステップ１１で片面プリントモード指定でスプーラ
ファイルを作成して登録する。

それによって、そのスプーラファイル、すなわち同図（
イ）に示す５′ページ目のスプーラファイルは５ページ
目のスプーラファイルと主リンクによって接続される。

次いで、ステップ１２で片面プリン１〜モードによるプ
リン１〜出力処理を行ない、その後継続フラグが「ＯＪ
にリセットされているので第１４図のステップ１４へ進
み、今度はステップ１４で６ページ目のスプーラファイ
ルの格納エリアを確保し、ステップ１５でページバッフ
ァの作成を開始する。

そして、６ページ目のページバッファが作成完了すると
、メモリオーバフラグはセラ１〜状態のままなので、ス
テップ３１で第１６図（イ）にも示すように片面プリン
トモード指定でスプーラファイルを作成した後、ステッ
プ３２で片面プリントモードによるプリント出力処理を
行なう。

その後、継続フラグはリセットされているので、ステッ
プ２５でメモリオーバフラグをリセットしてメインルー
チンへリターンする。

したがって、メモリ容量不足が生じても作成されたペー
ジデータが失われてしまうことがなく、また７ページ以
降はメモリ容量不足が生じないものとすれば、７ページ
以降のスプーラファイルは第１６図（イ）しこ示すよう
に主リンク及びＤＰＸすンクによって接続され、それに
よって表面ページ。

奇数ページ（７−８，９−１０，・・・）の正しい順序
で用紙の表裏面に対してプリントを行なうことができる
。

次に、第１６図（ロ）に示すように６ページ（裏面ペー
ジ）目でメモリオーバフローが発生した場合におけるＣ
　Ｐ　Ｕ　４７の処理を説明する。

第１３図において５ページ目のページバッファ及びスプ
ーラファイルの作成が通常通り行なわれると、続いて６
ページ目のページバッファ及びスプーラファイルの作成
するために第１４図の処理に移行する。このとき、継続
フラグ及びメモリオーバフラグは共にリセット状態であ
る。

そしてまず、ステップ１４で６ページ目のスプーラファ
イルの格納エリアを確保し、ステップ１５でページバッ
ファの作成を開始するが、第１６図（ロ）に示すイメー
ジデータｒＡＪの作成途中でメモリ容量不足が生じると
、ステップ２８で登録済みの５ページ目のスプーラファ
イルにページ未完成フラグをセットし、６ページ目のペ
ージバッファが作成完了したものとみなして、ステップ
２３で予め確保されたエリア上に両面プリントモード指
定でスプーラファイルを作成して登録した後、ステップ
２４へ進んで第１５図のルーチンに跳ぶ。

そこでは、両面プリントモードが指定され、ページ未完
成フラグがセットされているため、片面プリントモード
への切替処理を行なって、第１６図（ロ）に示すように
５，６ページ目のスプーラファイルの両面プリントモー
ドフラグをクリアし、また図示しないＤＰＩリンクもク
リアする共に６ページ目のスプーラファイルにもページ
未完成フラグをセットして、６ページ目のスプーラファ
イルを表面ページ用のスプーラファイルとして登録し直
した後、片面プリントモードによるプリント出力処理、
すなわち５ページ目のみをプリントする。

プリント出力が終了してメモリが解放されると、既に登
録済みの６ページ目のスプーラファイルをリンクから切
り離し、その残りのデータを処理す９− ４０ べく第１４図のステップ１５へ戻ってページバッファの
作成を再開するが、ここで再びこの６ページ目のページ
バッファ作成中にメモリオーバフローが発生すると、６
ページ目のスプーラファイルには未完成フラグがセラ１
−されているため、ステップ２９．３０でそれぞれメモ
リオーバフラグ及び継続フラグをセットして、ステップ
３１で片面プリントモード指定でスプーラファイルを作
成して登録する。但し、ここでは既に片面プリントモー
トになっているので、そのフラグは操作しない。

また、ページ未完成フラグはクリアする。

それによって、そのスプーラファイル、すなわち第１６
図（ロ）に示す６ページ目のスプーラファイルは５ペー
ジ目のスプーラファイルと主リンクによって接続される
。

その処理が終了すると、ステップ３２で片面プリントモ
ードによるプリント出力処理を行ない、それによってメ
モリが解放されると、その６ページ目の残りのデータを
処理すべく再びステップ１４でスプーラファイルの格納
エリアを確保し、６ページ目の残りのデータがページバ
ッファに全て格納されると、ステップ１９で継続フラグ
をリセットし、再びステップ３１で片面プリントモード
指定でスプーラファイルを作成して登録する。

それによって、そのスプーラファイル、すなわち同図（
ロ）に示す６′ページ目のスプーラファイルは６ページ
目のスプーラファイルと主リンクによって接続される。

その後、継続フラグが「０」にリセットされているので
、ステップ２５でメモリオーバフラグをリセラｌ−して
メインルーチンへリターンする。

したがって、前述と同様にメモリ容量不足が生じても作
成されたページデータが失われてしまうことがなく、ま
た７ページ以降はメモリ容量不足が生じないものとすれ
ば、７ページ以降のスプーラファイルは第１６図（ロ）
に示すように主リンク及びＤＰＸリンクによって接続さ
れ、それによって表面ページ、奇数ページ（７−８，９
−１０゜・）の正しい順序で用紙の表裏面に対してプリ
ントを行なうことができる。

なお、これらの各実施例では、両面プリント中にその続
行が不可能な状態になった場合には、常トこ自動的に片
面プリントモードに切り替わるようにしたが、別にモー
ド自動切替許可キーのようなものを設けて、それによっ
てモード自動切替が許可されている場合にのみ自動的に
片面プリントモードに切り替わるようにしてもよい。

以上、この発明をレーザプリンタに適用した実施例につ
いて説明したが、この発明はＬＥＤプリンタ、液晶シャ
ッタプリンタ等の他の光プリンタには勿論、ワイヤドツ
トプリンタやサーマルプリンタ、インクジェットプリン
タ等のドラ１−プリンタ、さらにはデジタル複写機、フ
ァクシミリ装置等の両面画像形成機能を有する各種画像
形成装置にも同様に広く適用し得るものである。

〔発明の効果〕

以上説明してきたように、請求項１の発明による画像形
成装置では、両面画像形成モードが指定された時点では
両面画像形成が不可能な状態であっても、その後両面用
画像出力処理の開始前に画像形成部の状態が変化して両
面画像形成が可能な状態になれば、両面画像形成モード
で用紙の表裏両面に画像を形成することができる。

また、両面画像形成中にその続行が不可能な状態になっ
た場合には、片面画像形成モードに切り替えて画像形成
を続行することができるので、作成された画像データが
失われるようなことがなくなる。

一方、請求項２の発明による画像形成装置では、表裏２
ページ分のページデータの作成中にメモリ容量不足が生
じた場合でも、片面画像形成モードに切り替えて画像形
成を続行することができるので、やはり作成された画像
データが失われるようなことがない。

そのうえ、片面画像形成モードに切り替えられても、そ
の後片面画像形成モードへ戻すこともでき、しかもその
後の両面用画像出力処理ではメモリ容量が生じる前と同
様に、奇数ページ、偶数ページの正しい順序で用紙の表
裏面に対してプリン１〜を行なうことができる。

４３ ４

【図面の簡単な説明】

第１図及び第２図はこの発明による画像形成装置の基本
構成を示す機能ブロック図、 第３図はこの発明の一実施例であるレーザプリンタ・シ
ステムの外観を示す斜視図、 第４図は同じくその内部機構を示す概略断面図、第５図
は同じくそのプリンタコントローラの構成を示すブロッ
ク図、 第６図は同じくそのＲＡＭ５０内の機能構成を示すブロ
ック図、 第７図は第５図におけるＣＰＵ４７によるプリントデー
タ処理を示すフロー図、 第８図は両面プリントモード時のプリントスプーラファ
イルの説明図、 第９図は第５図におけるＣＰＵ４７による両面モード設
定処理を示すフロー図、 第１０図は同じく両面プリン１〜モード指定時のプリン
トデータ処理を示すフロー図、 第１１図（イ）（ロ）はこの実施例の作用説明に供する
２種類のリンクによる各スプーラファイル間の接続形態
を示す説明図、 第１２図はこの発明の他の実施例による両面モード指定
時のプリントデータ処理を示すフロー図、 第１３図乃至第１５図はこの発明のさらに他の実施例に
よる両面モード指定時のプリントデータ処理を示すフロ
ー図、 第１６図（イ）（ロ）はこの実施例の作用説明に供する
２種類のリンクによる各スプーラファイル間の接続形態
を示す説明図である。 １・・・レーザプリンタ本体　　６・・・両面ユニット
１１・・・コントロールパネル １５・・・両面モード指定キー ３０・・・エンジンドライバ ４０・・プリンタコントローラ ４５・ＰＥユニット（プリンタエンジン）４７・・・マ
イクロコンピュータ（ＣＰＵ）４８・・・リードオンメ
モリ（ＲＯＭ）５０・・・ランダムアクセスメモリ（Ｒ
ＡＭ）５０２・・・ページバツファ ５０５・・・プリントスプーラファイル−４７− 第７図 第８図 （ア）

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １　用紙の両面に画像を形成する両面画像形成モードを
   指定する両面モード指定手段を備えた画像形成装置にお
   いて、 該手段によつて両面画像形成モードが指定されている時
   、両面用画像出力処理の開始直前に画像形成部の状態が
   両面画像形成が可能な状態か否かを判断する両面可否判
   断手段と、該手段によつて両面画像形成が不可能な状態
   であると判断された時にのみ、画像形成モードを用紙の
   片面にのみ画像を形成する片面画像形成モードに切り替
   える画像形成モード切替手段とを設けたことを特徴とす
   る画像形成装置。 ２　用紙の両面に画像を形成する両面画像形成モードを
   指定する両面モード指定手段を備えた画像形成装置にお
   いて、 該手段によつて両面画像形成モードが指定されている時
   、画像形成部で表裏２ページ分のページデータの作成中
   にメモリ容量不足が生じると、画像形成モードを用紙の
   片面にのみ画像を形成する片面画像形成モードに切り替
   える両面／片面切替手段と、該手段による片面画像形成
   モードへの切り替え後、前記表裏２ページ分のページデ
   ータを片面用画像出力処理によつて出力し終えた時に、
   画像形成モードを両面画像形成モードに切り替える片面
   ／両面切替手段とを設けたことを特徴とする画像形成装
   置。