JPH0326951A - 水分活性測定器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、水分活性測定器に関し、特に、測温センサを
用いた乾湿球形の水分活性測定器に適用して有効な技術
に関する。

〔従来の技術〕

水分活性（ＡＷ）　、すなわち、微生物が利用できる水
分（自由水）ないし平衡状態にある食品中などの水の存
在状態を表し、相対温度の百分の一で表される水分活性
は、たとえば食品中での酵素反応，非５ｌ素的褐変反応
，油脂の酸化による劣化などに対して優れた指標となる
。

その一例としては、たとえば含水量と水分活性との関係
を示す収着等温線から酵素活性の殆ど生じない水分活性
や酵素活性の大きい水分活性などが把握され、必要に応
じた水分活性の調整が可能となる。

また、褐変反応速度も収着等温線から推測可能とされ、
水分活性の把握により種々な情報を得ることができる。

一方、水分活性は、食品などの分野の利用に限らず、た
とえば医薬品などの分野においても有効に利用されてい
る。

すなわち、水分活性は、経時的変化の把握においても含
水量より多くの情報を得ることができ、また簡単に測定
できるということで、製剤途中の測定も容易に行うこと
ができる。

更に、微生物の繁殖やその抑制のための各種の情報も水
分活性から得ることができ、食品衛生や製品管理などの
向上を図ることができる。

〔発明が解決しようとする課題〕

ところで、前記水分活性を測定する装置としては、塩化
リチウムを用いて測定する装置．セラミックセンサを用
いて測定する装置，静電容量を用いて測定する装置など
が知られている。

しかしながら、これらの測定装置は、測定精度に劣り、
特に、食品分野において重要な高い水分活性における測
定誤差が大きいという問題点がある。

また、露点法により水分活性を測定する装置も知られて
いるが、この装置は製品価格が高く、またその製品価格
の割りには、測定精度に劣る。

そこで、高い水分活性の測定精度を改善するために、乾
湿球湿度計の原理を用いた測定装置が提案されている。

この測定装置は、水に浸漬した測温センサを小さな密閉
容器内に挿入して水分活性を測定する装置であるが、試
料と測温センサとの距離や容器のヘッドスペースの大き
さなどにより測定精度が左右され易く、またセンサ部位
が露出されているため、破損し易いなどの問題点がある
。

本発明の目的は、測定作業の容易化や測定精度の向上を
図ることができる水分活性測定器を提供することにある
。

〔課題を解決するための手段〕

本発明の水分活性測定器の構造は、測温センサを用いた
乾湿球形の水分活性測定器であって、試料が収容される
容器と、この容器の上部開口部側に着脱自在に設けられ
、前記容器の上部開口部側に下部開放口側が接続されて
前記容器内と連通ずる測定空間部が内部に形成される胴
部材と、このＷＡ部材に開設され、前記胴部材の下部開
放口より狭窄されている開口部と、この開口部を閉じる
開閉蓋と、この開閉蓋に設けられ、前記開口部が談開閉
蓋により閉じられた際に、測温部が前記容器の試料収容
部と所定の間隔をおいて前記測定空間部に挿入されて位
置される測温センサとを備えている構造としたものであ
る。

この場合に、前記試料収容部の開口端部が平坦状に形成
され、この平坦状の開口端部の外周囲に遮壁が屑設され
ている構造とすることができる。

また、前記胴部材の下部開放口端邪に係止段部が形成さ
れ、この係止段部と前記遮壁との係合により、該胴部材
が前記容器の上部開口端部側に着脱自在に設けられる構
造とすることができる。

さらに、前記容器の上部開口部側に着脱自在に設けられ
、前記試料収容部内の前記試料が該試料収容部外に露呈
するのを防止する水分透過性の試料保持手段を備えてい
る構造とすることができる。

また、前記試料の非測定時に前記胴部材の開口部を閉じ
る非測定時用の開閉蓋を備えている構造とすることがで
きる。

〔作用〕

前記した水分活性測定器の構造によれば、容器内への試
料の収容後に胴部材を該容器に設けて該試料を測定し、
また測定後においては、胴部材の容器からの取り外し後
に、該容器内から試料を取り出すことにより、狭窄され
ている胴部材の開口部を通ずることなく、試料の収容と
取り出しとを行うことができるので、測定作業の容易化
を図ることができる。

また、胴部材の開口部を開閉蓋で閉じるだけで、測温セ
ンサの測温部が前記測定空間部に挿入されるので、この
点からも測定作業の容易化を図ることができる。

更に、前記測定空間部は、胴部材の開口部が核測定空間
部の下部開放口より狭窄されていることにより、該開口
部の開口時において該測定空間部の湿度が安定状態に保
持されるので、測定精度の向上を図ることができる。

また、胴部材の開口部が開閉蓋により閉じられて測温セ
ンサの測温部が前記測定空間部に挿入された際には、そ
の測温部が前記試料収容部と所定の間隔をおいて位置さ
れることにより、測定時において、前記試料収容部内の
試料と測温部間の距離が常に一定に保たれるので、この
点からも測定精度の向上を図ることができる。

前記した場合に、前記試料収容部の開口端部が平坦状に
形威され、この平坦状の開口端部の外周囲に遮壁が周設
されている構造とすると、平坦状の開口＃部をａｍとし
て試料を容器内に収容することが可能とされるので、該
容器内に収容される試料の適正量を容易に把握すること
ができ、また、たとえば容器内に収容される試料が液体
などの場合において、該試料が外部に溢れ出るのを遮壁
によって確実に防止することができる。

また、前記胴部材の下部開放口端部に係止段部が形成さ
れ、この係止段部と前記遮壁との係合によって核胴部材
が前記容器の上部開口端部側に着脱自在に設けられる構
造とすると、容器からずれることなく胴部材を確実に容
器に設けることができ、また胴部材と容器との結合部位
の気密性を図ることができ、更に、このような効果が試
料の溢れ出を防止する遮壁の兼用によって図られている
ので、構造の簡素化を図ることができる。

また、前記容器の上部開口部側に着脱自在に設けられ、
前記試料収容部内の前記試料が該試料収容部外に露呈す
るのを防止する試料保持手段を備えている構造とすると
、たとえば容器内に収容される試料が変形可能な物質や
膨潤性を有する物質などの場合において、前記試料の該
試料収容部外への露呈が前記試料保持手段により確実に
防止されるので、該試料の容器内への適正量の収容が可
能となる。また、測定時において、測定空間部に挿入さ
れた測温センサが前記試料に接触して汚染や劣化が生じ
るのを確実に防止することができる。

また、前記試料の非測定時に前記胴部材の開口部を閉じ
る非測定時用の開閉蓋を備えている構造とすると、容器
内に収容した試料をその収容後に直ちに測定しない場合
などに、前記嗣部材の開口部を前記非測定時用の開閉蓋
で閉じておくことにより、測定空間部の湿度を安定状態
にに維持しつつ、測定時まで試料を容器内に待機させる
ことができる。

〔実施例１〕 第１図は本発明の一実施例である水分活性測定器を示す
断面図、第２図は試料保持手段が装着された水分活性測
定器を示す断面図、第３図は非測定時用の開閉蓋が装着
された水分活性測定器を示す断面図、９１４４図は本発
明の一実施例である水分活性測定装置を示す断面図であ
る。

本実施例の水分活性測定器１は、測温センサ２を用いた
乾湿球形の水分活性測定器、すなわち測温センサ２の測
温部２ａで測定した湿球温度と乾球温度との両測定値か
ら水分活性を測定する水分活性測定器とされ、試料３が
収容される容器４を備えている。

容器４の凹部状の試料収容部５は、その開口端ＩＳ５ａ
が水平な平坦状に形成され、この平坦状の開口端＊５ａ
を標線として容器４内への試料３の収容が可能とされて
いることにより、試料収容部５に収容される試料３の適
正量を容易に把国できるように江っている。

試料収容ｆ！６５の開口端部５ａの外周囲には、遼！ｔ
４ａが周設され、この遮壁４ａは、たとえば容器４内の
液状の試料３が外部に溢れ出るのを防止する。

容器４の上部開口部側には、筒状の胴部材６が着脱自在
に立設されている。

胴部材６は、その下部開放口端部に係止段部６ａが周設
され、この係止段部６ａが容器４の遮壁４ａに係合して
容器４上に着脱自在に立設されていることにより、胴部
材６が容器４からずれることなく着脱自在に容器４上に
立設し、また容器４と胴部材６との結合部位の気密性が
図られている。

このようにして容器４に設けられた嗣部材６内には、核
容器４内と連通している測定空間部７　（ヘッドスペー
ス）が形成されている。

また、胴部材６の上面には、測定空間部７に連通してい
る開口部６ｂが開設されている。

開口部６ｂの開口面積は、測定空間部７の下部開放口側
の開口面積より狭窄されていて、該開ロ部６ｂの開口時
においても測定空間部７の湿度が安定状態に保たれるよ
うになっている。

第ｌ図に示すように、容器４内および測定空間部７は、
開口部６ｂが開閉蓋８によって閉じられて密閉されてい
る。

開閉蓋８には、熱雷対やサーミスタ式などの測温センサ
２がねじなどの締結手段９によって取り外し自在に設け
られている。

測温センサ２の下側は開閉蓋８の下面中央から下向きに
突出され、この突出端には湿球側の測温部２ａが形成さ
れている。

測温センサ２は、開口部６ｂが開閉蓋８により閉じられ
た際に、その測温部２ａが前記容器４の試料収容部５と
所定のｒＶＪ！Ｉｉをおいて対向して前記測定空間部７
に挿入されて遼壁４ａの上面の延長水平面上に位置され
るように開閉蓋８に設けられている。

また、湿球側の測温部２ａに対する乾球側の測温部２ｂ
は、たとえば第１図の一点鎖線で示すように測温センサ
２内や開閉蓋８内に設けるなど、その位置は任意である
。

なお、測温センサ２の上部には、接続プラグ２Ｃが接続
されている。

第２図に示すように、本実施例の水分活性測定器１は、
網体１０　（試料保持手段冫を付属品として備えている
。

網体ｌＯは、外周囲を枠取りしている枠部１０ａが試料
収容部５の開口端部５ａとこの開口端部５ａに対向する
胴部材６の下端面との間に着脱自在に扶持されて容器４
の上部開口部６ｂ側に着脱自在に設けられるように形成
されている。

そして、たとえば、試料３が試料収容部５外に露呈する
おそれのある、さきいかなどの変形可能な物質やカステ
ラなどの膨潤性を有する物質などの場合に、網体１０を
容器４の上部開口部６ｂ側に設けることにより試料収容
部５内の試料３の外部への露呈が防止されるようになっ
ている。

第３図に示すように、本実施例の水分活性測定器１は、
非測定時に胴部材６の開口部６ｂを閉じる非測定時用の
開閉蓋１１を付属品として備えている。

非測定時用の開閉蓋１１は、たとえば試料３の容器４内
への収容後に直ちにその試料３を測定しない場合に、胴
部ｔ，ｔ　６の開口部６ｂを閉じるために使用されるも
のであり、前記開閉蓋８と異なり、測温センサ２を有し
ていない構造とされている。

第４図に示すように、前記した構造の水分活性測定器１
は、開閉蓋８の測温センサ２が線ｌ２により測定器本体
１３のコネクタ１３ａに結合される。

そして、この水分活性測定器ｌと測定器本体ｌ３とによ
り水分活性測定装置が構成されている。

測定器本体１３は、測温センサ用のコネクタ１３ａや測
温センサ２によって検出された試料３の水分活性の測定
値を可視表示する表示部１３ｂなどを備えている。

次に、本実施例の作用について説明する。

たとえば、本実施例の水分活性測定器ｌによる水分活性
の測定は、以下のように行われる。

先ず、容器４内の試料収容部５に試料３を収容する。

この場合に、試料収容部５の平坦状の開口端部５ａを標
線として試料３を容器４内に収容することが可能とされ
ているので、該容器４内に収容される試料３の適正量を
容易に把握することができる。

また、前記開口端部５ａの外周囲には、遮壁４ａが周設
されているので、たとえば試料収容部５に収容される試
料３が液体などである場合においても、該試料３の外部
への溢れ出が確実に防止される。

また、試料３が、たとえば変形可能な物質や膨潤性を有
する物質などの場合は、該試料３が収容された容器４の
上部開口端部５ａを網体１０で被覆した後に、容器４上
に胴部材６を設けてこの両者間に網体１０を介在させれ
ば、該試料３の試料収容部５外への露呈が該網体１０に
より確実に防止されるので、該試料３の容器４内への適
正量の収容が可能となり、また測定時において、測定空
間部７に挿入された測温センサ２が試料３に接触して汚
染や劣化が生じるのを確実に防止することができる。

次に、このようにして容器４内に試料３を収容した後に
、該容器４の上部開口部側に胴部材６を立設させる。

この場合に、胴部材６はその係止段部６ａと容器４の遮
壁４ａとが係合して容器４上に立設されるので、該胴部
材６は容器４からずれることなく、また容器４と気密的
に結合されて立設される。

次に、胴部材６の開口部６ｂを開閉蓋８で閉じて胴部材
６内の測定空間部７および容器４内を密閉する。

このようにして開口部６ｂが開閉蓋８によって閉じられ
ると、測温センサ２の測温部２ａが前記容器４の試料収
容部５と所定の間隔をおいて対向して前記測定空間部７
に挿入されて遮壁４ａの上面の延長水平面上に位置され
る。

次いで、このような状態において、測温センサ２による
試料３の水分活性の測定を行う。この測定鍍は、測定器
本体１３の表示部１３ｂに表示される。

このように、本実施例によれば、容器４内への試料３の
収容後に胴部材６を該容器４に設けることにより、狭窄
されている胴部材６の開［コ１６ｂから試料３を容器４
内に収容することなく、試料３を容器４内に収容させる
ことができるので、測定作業の容易化を図ることができ
る。

また、測定時において、測温センサ２の測温部２ａが容
器４の試料収容部５と所定の間隔をおいて対向して測定
空間部７に挿入されて遮壁４ａの上面の延長水平面上に
位置されるため、すなわち、測定時において試料収容部
５内の試料３と測温センサ２の先端測温部２ａと間の距
離が常に一定に保たれるため、測定精度の向上を図るこ
とができる。

また、胴部材６の開口部６ｂが該測定空間部７の下部開
放口より狭窄されていることにより、たとえば非測定時
用の開閉蓋１ｌと開閉蓋８との交換時などにおける開口
部６ｂの開口時においても、測定空間部７の湿度が安定
状態に保持されるので、測定精度の向上を図ることがで
きる。

更に、本実施例においては、開閉蓋８の他に、非測定時
用の開閉蓋１ｌを備えているので、たとえば容器４内に
収容された試料３を直ちに測定しない場合などに、前記
胴部材６の開口部６ｂを非測定時用の開閉蓋ｌ１で閉じ
ておくことにより、測定空間！ＩＩＳ７の湿度を安定状
態に維持しつつ、測定時まで試料３を容器４内に待機さ
せることができる。

次に、このような試料３の測定後においては、胴部材６
を容器４から取り外して該容器４内の試料３を取り出す
。

したがって、試料３の容器４内からの取り出しに際して
も、狭窄されている銅部材６の開口部６ｂを通じること
なく、試＄４３の取り出しを行うことができるので、測
定作業の容易化を図ることができる。

〔実施例２〕 第５図は本発明の他の実施例である水分活性測定器を示
す断面図である。

この実施Ｎ２の水分活性測定器１は、胴部材６の外周面
に開口部６ｂが開設されている。

このため、開閉蓋８に付設されている測温センサ２が測
定空間部７に横方向から挿入されるようになっている。

この実施例２の水分活性測定器においても、前記した実
施例１と同様な効果を得ることができる。

以上、本発明者によってなされた発明を実施例に基づき
具体的に説明したが、本発明は前記実施例１．２に限定
されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々
変更可能であることはいうまでもない。

〔発明の効果〕

本発明の水分活性測定器の構造によれば、以下の効果を
得ることができる。

（リ．容器内への試料の収容後に胴部材を該容器に設け
て該試料を測定し、また測定後においては、胴部材の容
器からの取り外し後に、該容器内から試料を取り出すこ
とにより、狭窄されている胴部材の開口部を通ずること
なく、試料の収容と取り出しとを行うことができるので
、測定作業の容易化を図ることができる。

（２）．胴部材の開口部を開閉蓋で閉じるだけで、測温
センサの測温部が前記測定空間部に挿入されるので、測
定作業の容易化を図ることができる。

（３）．測定空間部は、胴部材の開口部が該測定空間部
の下部開放口より狭窄されていることにより、該開口部
の開口時において該測定空間部の湿度が安定状態に保持
されるので、測定精度の向上を図ることができる。

（４）．胴部材の開口部が開閉蓋により閉じられて測温
センサの測温部が前記測定空間部に挿入された際には、
その測温部が前記試料収容部と所定の間隔をおいて位置
されることにより、測定時において、前記試料収容部内
の試料と測温部間の距離が常に一定に保たれるので、測
定精度の向上を図ることができる。

（５）．前記した場合に、前記試料収容部の開口端部が
平坦状に形成され、この平坦状の開口端部の外周囲に遮
壁が周設されている構造とすると、平坦状の開口端部を
標線として試料を容器内に収容することが可能とされる
ので、該容器内に収容される試料の適正量を容易に把握
することができ、また、たとえば容器内に収容される試
料が液体などの場合において、該試料が外部に溢れめる
のを遮壁によって確実に防止することができる。

（６）．前記した場合に、前記胴部材の下部開放口端部
に係止段部が形成され、この係止段部と前記遮壁との係
合によって該胴部材が前記容器の上部開口端都側に着脱
自在に設けられる構造とすると、容器からずれることな
く胴部材を確実に容器に設けることができ、また胴部材
と容器との結合部位の気密性を図ることができ、更に、
このような効果が試料の溢れ出を防止する遮壁の兼用に
よって図られているので、構造の簡素化を図ることがで
きる。

（７）．前記した場合に、容器の上部開口部側に着脱自
在に設けられ、前記試料収容部内の前記試料が該試料収
容部外に露呈するのを防止する試料保持手段を備えてい
る構造とすると、たとえば容器内に収容される試料が変
形可能な物質や膨潤性を有する物質などの場合に、前記
試料の咳試料収容部外への露呈が前記試料保持手段によ
り確実に防止されるので、該試料の容器内への適正量の
収容が可能となる。また、測定時において、測定空間部
に挿入された測温センサが前記試料に接触して汚染や劣
化が生じるのを確実に防止することができる。

（８）．前記した場合に、試料の非測定時に前記胴部材
の開口部を閉じる非測定時用の開閉蓋を備えている構造
とすると、容器内に収容された試料をその収容後に直ち
に測定しない場合などに、前記胴部材の開口部を前記非
測定時用の開閉蓋で閉じておくことにより、測定空間部
の湿度を安定状態に維持しつつ、測定時まで試料を容器
内に待機させることができる。

【図面の簡単な説明】

第ｌ図は本発明の一実施例である水分活性測定器を示す
断面図、第２図は試料保持手段が装着された水分活性測
定器を示す断面図、第３図は非測定時用の開閉蓋が装着
された水分活性測定器を示す断面図、第４図は本発明の
一実施例である水分活性測定装置を示す断面図、！５図
は本発明の他の実施例である水分活性測定器を示す断面
図である。 １・・・・・・水分活性測定器、 ２・・・・・・測温センサ、 ２ａ，２ｂ・・測温部、 ２Ｃ・・・・・接続プラグ、 ３・・・・・・試料、 ４・・・・・・容器、 ４ａ・・・・・遮壁、 ５・・・・・・試料収容部、 ５ａ・・・・・開口端部、 ６・・・・・・胴部材、 ６ａ・・・・・係止段部、 ６ｂ・・・・・開口部、 ７・・・・・・測定空間部、 ８・・・・・・開閉蓋、 ９・・・・・・締結手段、 １０・・・・・・網体（試料保持手段）、１０ａ・・・
・・枠部、 １１・・・・・・非測定時用の開閉蓋、１２・・・・・
・線、 １３・・・・・・測定器本体、 １３ａ・・・・・コネクタ、 １３ｂ・・・・・表示部。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、測温センサを用いた乾湿球形の水分活性測定器であ
   って、試料が収容される容器と、この容器の上部開口部
   側に着脱自在に設けられ、前記容器の上部開口部側に下
   部開放口側が接続されて前記容器内と連通する測定空間
   部が内部に形成される胴部材と、この胴部材に開設され
   、前記胴部材の下部開放口より狭窄されている開口部と
   、この開口部を閉じる開閉蓋と、この開閉蓋に設けられ
   、前記開口部が該開閉蓋により閉じられた際に、測温部
   が前記容器の試料収容部と所定の間隔をおいて前記測定
   空間部に挿入されて位置される測温センサとを備えてい
   ることを特徴とする水分活性測定器。 ２、前記試料収容部の開口端部が平坦状に形成され、こ
   の平坦状の開口端部の外周囲に遮壁が周設されているこ
   とを特徴とする請求項２記載の水分活性測定器。 ３、前記胴部材の下部開放口端部に係止段部が形成され
   、この係止段部と前記遮壁との係合により、該胴部材が
   前記容器の上部開口部側に着脱自在に設けられることを
   特徴とする請求項２記載の水分活性測定器。 ４、前記容器の上部開口部側に着脱自在に設けられ、前
   記試料収容部内の前記試料が該試料収容部外に露呈する
   のを防止する水分透過性の試料保持手段を備えているこ
   とを特徴とする請求項１、２または３記載の水分活性測
   定器。 ５、前記試料の非測定時に前記胴部材の開口部を閉じる
   非測定時用の開閉蓋を備えていることを特徴とする請求
   項１、２、３または４記載の水分活性測定器。