JPH0332366B2

JPH0332366B2 -

Info

Publication number: JPH0332366B2
Application number: JP57226678A
Authority: JP
Inventors: Hitoshi Watanabe
Original assignee: Olympus Optical Co Ltd
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 1982-12-27
Filing date: 1982-12-27
Publication date: 1991-05-13
Also published as: JPS59118128A

Description

【発明の詳細な説明】この発明は、内視鏡挿入部の挿入深さを測定
し、その測定値を表示できるようにした内視鏡装
置に関する。

一般に、内視鏡の挿入部を体腔内に挿入する場
合、正確な診断ならびに安全性などの面から、そ
の挿入深さを迅速且つ容易に知る必要がある。

従来、上記挿入部の挿入深さを測定、表示する
手段としては、第１図及び第２図に示すような構
成のものが用いられていた。

内視鏡は、一般に、第１図に示すように、各種
操作を手元で行なう操作部１と、被検者の体腔内
へ挿入される可撓性の長尺の挿入部２からなつて
おり、操作部１には、接眼部３、彎曲用操作ノブ
４等が配置されている。また、挿入部２は、上記
操作部１に連接された円形状の屈曲自在な長尺の
可撓管５と、照明窓、観察窓、鉗子口、送気送水
口（何れも図示せず）等が配設されている先端構
成部７と、可撓管５の先端構成部７との間に連設
され、彎曲用操作ノブ４により先端構成部７を任
意の方向に変位させる円形状の彎曲管６とで構成
されている。可撓管５及び彎曲管６内には、イメ
ージガイドフアイバーやライトガイドフアイバー
等の光伝達用部材など、多くの内臓部材が挿通さ
れている。

そして、挿入部２は、その挿入深さを測定しな
がら、体腔内を観察するために、読取装置８を介
して人体ａの体腔ｂへ挿入されるように構成され
ている。読取装置８には、挿入部２が挿入される
通孔９を備えており、挿入部２が通孔９を通過し
た長さ、即ち体腔ｂ内への挿入深さは、次のよう
な手段で測定されて、観察者の近傍に配置された
表示装置１０に表示されるようになつている。

すなわち、挿入部２の表面外周には、第２図Ａ
に示すように、その軸方向全長に亘つて電気抵抗
材料からなるマーク１１が設けられている。一
方、読取装置８には、その通孔９を通過する挿入
部２の上記マーク１１と接触するように配置され
た電気接点１２が設けられており、この電気接点
１２と挿入部２の後端に位置するマーク１１部分
とが、電源１３及び表示装置１０を介在させたリ
ード線１４で接続されている。そして、このよう
な構成の測定手段により、挿入部２の挿入深さに
対応した抵抗変化に基づく電流変化を検出して、
これを表示装置１０において演算処理などして挿
入深さを表示するように構成している。

ところが、このようなマーク１１の長さに基づ
く抵抗変化による挿入深さの測定、表示手段に
は、次のような欠点がある。すなわち、マーク１
１は電気抵抗体で構成され、且つ挿入部全長に亘
り設けられているため、被験者に対して高周波焼
灼処置等の電気的な経内視鏡処置を施す場合、マ
ーク１１を介して漏電するおそれがあり、被験者
及び術者に対して極めて危険である。また、マー
ク１１は直接電気接点１２と接触して常に擦過さ
れ、且つ頻繁に屈曲させられる挿入部２の表面に
設けられているために、該マーク１１は摩耗した
り剥落したりしやすいという欠点もある。

また、挿入部２の挿入長さを測定表示する他の
手段としては、第２図Ｂに示すように、挿入部２
の表面に、挿入部２とは光反射係数が異なり、且
つ後端に行くにしたがつて順次幅を変えた帯状の
マーク１５を、一定間隔に配設し、一方、読取装
置８の通孔９の内周面には、挿入部２の表面を照
射する光源１６、及びその反射光を受光する光電
素子１７を設け、その光電素子１７によりマーク
１５の反射光強度の変化を測定して、挿入深さを
表示する手段が提案されているが、この手段は、
構造が複雑であり、更に光源１６と光電素子１７
は接近して配置されているため、照射光が直接光
電素子１７に入りやすく、信頼性が乏しい等の欠
点がある。

本願発明は、上記従来の挿入深さ測定表示手段
を備えた内視鏡装置の欠点を解消すべくなされた
もので、内視鏡挿入部の外皮を感圧導電層と絶縁
層とで形成し、この挿入部を導電性押圧部材を備
えた読取装置に挿通させるように構成し、体腔内
へ挿入する挿入部の電気絶縁性を維持しながら、
簡単な小型読取装置により容易且つ正確に挿入深
さを測定表示し、正確な診断を行なえるようにし
た内視鏡装置を提供することを目的とするもので
ある。

以下実施例に基づき本願発明を詳細に説明す
る。第３図は、本願発明に係る内視鏡装置の一実
施例の主要部を示す図である。第３図において、
２１は内視鏡挿入部を構成する可撓管で、該可撓
管２１は、その基体となる帯状金属簿板を螺旋状
に巻いて形成した螺旋管状のフレツクス２２と、
このフレツクス２２の外周に嵌装した金属製網管
からなるブレード２３と、このブレード２３の外
周面に被覆された外皮２４とで構成されている。
そして、前記外皮２４は、ブレード２３の表面全
長に亘り被覆した、感圧導電性ゴムからなる感圧
導電層２５と、更にその感圧層２５の表面の全周
を覆うように一定間隔で配設された、複数の帯状
の合成ゴムまたは合成樹脂からなる絶縁層２６と
で構成され、外皮表面には一定間隔毎に感圧導電
層２５の露出部分２５′が形成されている。

感圧導電性ゴムは、シリコーンゴム等の合成ゴ
ムをベースにして、ニツケル微粒子や黒鉛粒子等
の導電性充填材を均一に分散させたもので、通常
は10⁸Ω・cm以上高い電気抵抗を示すが、１Kg／
cm²程度の圧力を印加することによつて、加圧点の
近傍のみ瞬時に数Ω・cmの低抵抗となり、導電性
を示すものである。

上記のように構成された挿入部の可撓管２１の
挿入深さを測定するために、従来のものと同様
に、通孔２７′を有する読取装置２７が配置され
るが、この読取装置２７には、電気接点２８がス
プリング２９により、通孔２７′内に挿通される
可撓管２１の表面を押圧するように装着されてい
る。そして、この電気接点２８と、操作部（図示
せず）内に位置する可撓管２１の端部におけるフ
レツクス２２又はブレード２３とが、電源３０及
び表示装置３１を介在させて、リード線３２で接
続されている。

体腔内の観察のために、挿入部たる可撓管２１
を被検者の体腔内へ読取装置２７を介して挿入す
ると、読取装置２７の電気接点２８は可撓管２１
の表面を押圧し、その押圧により感圧導電層２５
は部分的に導電性になる。しかし絶縁層２６が被
覆されている部分では、電気接点２８の導電化し
た感圧導電層とは電気的に接続されず、感圧導電
層２５の露出部分２５′が電気接点２８に押圧さ
れたときのみ、電気接点２８と導電化した感圧導
電層とが電気的に導通可能になる。しかして、感
圧導電層２５と接触しているブレード２３並びに
フレツクス２２は、電気導体である金属で形成さ
れているから、感圧導電層２５の露出部分２５′
が電気接点２８により押圧されたときには、これ
らブレード２３又はフレツクス２２並びにリード
線３２を介して、表示装置回路に電流を流す。し
たがつて、可撓管２１を読取装置２７に挿通して
体腔内へ挿入すると、一定間隔で可撓管２１の表
面に配設されている絶縁層２６と感圧導電層２５
の露出部分２５′により、表示装置回路には電流
が断続的に流れることになる。

そして、表示装置３１においては、この断続電
流の断続回数を数えることによつて、それに対応
する挿入部の挿入深さを表示するように構成され
ている。

上記実施例では、可撓管２１の径方向に感圧導
電層２５と絶縁層２６とを積層して、部分的に感
圧導電層２５を露出させた構成のものを示した
が、第４図Ａ，Ｂには他の実施例を示す。

第４図Ａに示したものは、感圧導電性ゴムから
なるチユーブ状感圧導電層３３と、合成ゴム又は
合成樹脂からなるチユーブ状絶縁層３４とを、可
撓管の軸方向に等間隔で且つ交互に、ブレード２
３上に複数個被覆して外皮３５を形成し、可撓管
を構成したものである。このような構成の可撓管
を、第３図に示した実施例と同様な構成の読取装
置に挿通させた場合には、第３図に示した実施例
と同様に、断続的な電流を表示装置回路に流すこ
とができる。

また、第４図Ｂに示すように、帯状絶縁層３６
を一定間隔でブレード２３上に、断続して複数個
設け、その表面に一体的に、可撓管の軸方向に連
続する感圧導電層３７を積層して外皮３８を形成
した場合も、一定間隔毎に形成されている、感圧
導電層３７とブレード２３との直接接触部分３
７′が、電気接点を通過するとき、その押圧によ
り導電化して電気接点とブレード間を導通し、第
３図に示した実施例と同様に、断続電流を表示装
置回路に供給することができる。

なお、上記各実施例において、感圧導電層及び
絶縁層からなる外皮とブレードとの接触面に、導
電性接着剤からなる接着層を介在させると、それ
らの間の固定をより強固にすることができる。

また、上記各実施例は、内視鏡挿入部の可撓管
の構成についてのものを示したが、類似の構成の
彎曲管にも、上記各実施例に示した構成を、当然
適用することができる。

以上実施例に基づき詳細に説明したように、本
願発明は、内視鏡挿入部の外皮を感圧導電層と絶
縁層の組合わせで形成し、その挿入部を押圧部材
を備えた読取装置に挿通させて、挿入部の挿入深
さを電気的に測定、表示するように構成したの
で、次のような効果が得られる。

(1) 内視鏡挿入部の外皮の一部を構成する感圧導
電層は、電気接点による押圧微小部分以外は、
電気絶縁体として機能するため、高周波焼灼処
置等の電気的施術時の漏電及び感電事故を完全
に防止することができる。

(2) 感圧導電層は、電気接点による押圧時に、そ
の押圧微小部分のみ通電状態となり、しかも瞬
間的に応答する。したがつて、絶縁層の間隔も
十分狭くすることができ、且つ測定情報は、回
路の開閉による断続電流として得られるので、
迅速且つ精密に挿入深さを表示させることがで
きる。

(3) 外皮構成部材たる感圧導電層及び絶縁層を形
成する感圧導電性ゴム及び合成ゴム等は、いず
れも極めて弾性に富むため、挿入部の任意の彎
曲動作を妨げることなく柔軟に追随し、ブレー
ドから剥離なども殆んど生じない。

(4) 読取装置は、挿入部表面を押圧し通電するた
めの電気接点を備えているのみであるから、構
造は極めて簡単であり、故障の発生も少く、装
置全体を小型化することができる。

(5) 外皮を、ブレード上に一定間隔をおいて絶縁
層を設けたのち全長に亘り感圧導電層を被覆し
て形成した場合には、挿入部表面全体が感圧導
電層で被覆され、絶縁層が内部に保護される構
成となり、絶縁層が摩耗したりブレードから剥
離するおそれもなく、長期間の使用が可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は、従来の挿入部挿入深さ測定表示手段
を備えた内視鏡装置の一構成例の概略図、第２図
Ａは、第１図の要部拡大図、第２図Ｂは、他の従
来例の要部拡大図、第３図は、本願発明に係る内
視鏡装置の一実施例の要部拡大図、第４図Ａ，Ｂ
は、それぞれ本願発明の他の実施例の可撓管の一
部断面平面図である。図において、２１は可撓管、２２はフレツク
ス、２３はブレード、２４は外皮、２５は感圧導
電層、２６は絶縁層、２７は読取装置、２８は電
気接点、２９はスプリング、３１は表示装置、３
３はチユーブ状感圧導電層、３４はチユーブ状絶
縁層、３６は絶縁層、３７は感圧導電層を示す。

Claims

【特許請求の範囲】

１金属製網管状ブレードの表面に、感圧導電層
と絶縁層とからなる外皮を被覆した挿入部と、該
挿入部を通過させる通孔を有し、挿入部の表面を
押圧する導電性押圧手段を備えた読取装置と、該
読取装置からの出力によつて該読取装置を通過し
た挿入部の挿入長さを表示する表示手段とからな
り、前記外皮における絶縁層と感圧導電層とは、
挿入部が読取装置を通過する際に、押圧された感
圧導電層を介して、一定間隔毎に断続的にブレー
ドと導電性押圧部材間を導通させるように配置さ
れていることを特徴とする内視鏡装置。