JPH0350247B2 - - Google Patents

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JPH0350247B2
JPH0350247B2 JP62110915A JP11091587A JPH0350247B2 JP H0350247 B2 JPH0350247 B2 JP H0350247B2 JP 62110915 A JP62110915 A JP 62110915A JP 11091587 A JP11091587 A JP 11091587A JP H0350247 B2 JPH0350247 B2 JP H0350247B2
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modulator
reflector
compound semiconductor
light beam
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Piitaa Meieru Haintsu
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International Business Machines Corp
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    • B82YSPECIFIC USES OR APPLICATIONS OF NANOSTRUCTURES; MEASUREMENT OR ANALYSIS OF NANOSTRUCTURES; MANUFACTURE OR TREATMENT OF NANOSTRUCTURES
    • B82Y20/00Nanooptics, e.g. quantum optics or photonic crystals
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    • G02FOPTICAL DEVICES OR ARRANGEMENTS FOR THE CONTROL OF LIGHT BY MODIFICATION OF THE OPTICAL PROPERTIES OF THE MEDIA OF THE ELEMENTS INVOLVED THEREIN; NON-LINEAR OPTICS; FREQUENCY-CHANGING OF LIGHT; OPTICAL LOGIC ELEMENTS; OPTICAL ANALOGUE/DIGITAL CONVERTERS
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Description

【発明の詳細な説明】 A 産業上の利用分野 本発明は光ビームの外部変調用のオプトエレク
トロニツク電圧制御式変調器に関するものであ
る。
B 従来技術 光通信は、遠隔通信にとつてもデータ処理シス
テム内のデータ転送にとつても最近増々重要にな
つてきている。伝送すべきデータを表わす光信号
が生成され、変調され、伝送され、検出されてか
ら、処理のための電子回路に印加される。そのよ
うな光システムの重要な構成要素の1つは、伝送
すべきデータで光ビーム(通常はレーザ・ビー
ム)を変調するのに使用される変調器である。
現代のシステムの応用分野では、変調器は少な
くとも以下の要件を満足しなければならない。す
なわち、変調器は、信頼性が高くて電力消費が低
く高速動作と高い実装密度をもたらすことができ
なければならず、さらに、恐らく一層重要なこと
であるが、変調器は、レーザまたは発光ダイオー
ドなどのシステム内で使用される光源の波長およ
び出力に適合し、関連する半導体電子装置および
回路の電圧レベル、材料および製造技術に適合し
なければならない。
以前の「古典的な」変調器は、干渉および位相
推移現象に基いていたが、特に電子回路技術との
適合性に関して現在の要件に合致しない。
ごく最近に提案された半導体技術に適合する変
調器設計は、以下の概念のいずれか一方に基く。
すなわち、光源自体の内部変調、または装置を通
過する光ビームを使つた外部の非反射式変調器の
使用である。
内部光源変調は、特に出力とアプリケーシヨン
の融通性の点で可能性が限られている。未変調の
光ビームを発生する独立した光源は、余りクリテ
イカルでない環境に置くことができ、例えば、冷
却することができ、また複数の光チヤネル用の光
出力源(電子回路システム内の電圧電源または電
流源に非常によく似ている)として働くことがで
きるという利点を有する。
外部の非反射式変調器は、これらの欠点を克服
するものの光ビームの入力部と出力部が変調器構
造の両面にあるため、装置が両側からアクセス可
能でなければならない点で、「実装」上の問題を
引き起こす。少なくとも同程度に重要なのは、こ
れらの装置でぶつかる他の欠点、すなわち、変調
器構造をその上に成長させた不透明な半導体基板
を除去するため、これらの装置が複雑な製造工程
を必要とすることである。
これらの欠点は本発明の反射式外部変調器によ
り回避される。
以下で提案する変調器は、分子ビーム・エピタ
キシー(MBE)または金属−有機化学蒸着
(MOCVD)等の新しい方法を用いて製造するこ
とができる。これらの方法は、この10年間に、層
厚が数分の1nmから数ミクロンの層状構造が製
造できるところまでも発展してきた。その結果得
られる人工媒体は、親化合物のバルク材料では認
められない新奇な特性を示す。特定の応用分野に
適合するように作られた極めて薄い層を交互に積
み重ねた積層体から成る構造は、通常超格子構造
または量子井戸構造と呼ばれる。それらの構造
は、例えば、短パルス光源、光検出器、光ゲート
および変調器を含めて現在のオプトエレクトロニ
ツク・システムまたは将来予想されるオプトエレ
クトロニツク・システムで使用される広範囲のデ
バイスをもたらす。
この手法に非常に適しているのはGaAsなど第
と第族の化合物からなる半導体であり、超格
子構造または量子井戸構造の製造にとつて必要な
基本的特性を有する。それらの半導体は直接遷移
バンド・ギヤツプを有する。すなわち、それらは
非常に効率的な吸収体および発光体である。ま
た、最も重要なことであるが、これらの材料は、
同じ結晶構造およびよく一致した格子パラメータ
を有するが、エネルギー・ギヤツプおよび屈折率
が異なる種々の固溶体を形成することができる。
種々の−族化合物がこの適合性をもつため、
2種以上の化合物を含む所期の多層ヘテロ構造を
成長させることができる。
当技術の現状を表わす代表的な論文は、次の通
りである。
(A) L.エサキ(Esaki)による「半導体超格子お
よび量子井戸(Semiconductor Superlattices
and Quantum Wells)」(1984年8月にサン・
フランシスコで開催された半導体物理学に関す
る第17回国際会議の議事録、第473〜483頁)。
この論文は、過去15年間に渡る超格子および
研究における重要な業績を概観している。
(B) D.S.シエムラ(Chemla)による「フオトニ
クスのための量子井戸(Quantum Wells for
Photonics)」(Phisics Today、1985年5月号、
第57〜64頁)。」 この論文は超格子構造および量子井戸構造の
基本的なオプトエレクトロニツク特性を論じて
いる。この論文はまた、そのような構造の可能
な応用分野についての提案をもたらす最近の幾
つかの研究を記載している。1つの提案は、上
記の外部非反射式光変調器に関するものであ
る。これは量子井戸式変調器を伴う逆バイアス
p−i−nダイオードによつて形成される。ビ
ームはデバイス内を頂部から底部へと通過す
る。すなわち、層状構造をその上に成長させる
半導体基板を除去する必要がある。
(C) D.A.B.ミラー(Miller)による「半導体量
子井戸における自己電気光学効果を用いた新奇
な光変調器および双安定デバイス
(NovelOptical Modulators and Bistable
Devices Using the Self−Electro−optic
Effect in Semiconductor Quantum Wells)」
(1985年9月に京都で開催された、変調された
半導体構造に関する第2回国際会議の論文集、
第459〜466頁)。
この論文はGaAs/GaAlAs量子井戸式構造
を論じ、物理的機構を要約し、デバイスの動作
原理を説明している。記載されている装置の1
つは、GaAlAs障壁で分離された50周期の
GaAs井戸から成る変調器である。光ビーム
は、GaAs基板上に付着された層を垂直に通過
する。この場合も、多層構造の下側の基板をエ
ツチングで除去しなければならない。
(D) G.H.デーラー(Doehler)による「新奇な半
導体デバイス用のn−i−p−iドーピング超
格子の電位「The Potential of n−i−p−
iDoping Superlattices for Novel
Semiconcdctor Devices)」(Super lattice
and Microstructure、第1巻、第3号、1985
年、第279〜287頁)。
この論文には、n−i−p−iドーピング超
格子の幾つかのデバイスの応用例が提案されて
いる。超格子から成る変調器が示されている。
この変調器では、光がn−i−p−i結晶の層
に並行な方向に伝播し、片面からデバイスに入
り、もう一方の面で変調されてデバイスから出
る。
(E) Y.ホリコシ(Horikoshi)等による「逆バイ
アスされたドーピング超格子に基く新しい長波
長光検出器(New long−Wavelength
Photodetector Based on Reverse−Biased
Doping Superlattices)」(Appl.phys.Lett.45
(9)、1984年11月1日、第919〜921頁)。
この論文は、0.8〜1.4ミクロンの波長範囲で
高い感度をもつ低容量の光導電検出器を記載
し、この光導電検出器は、MBEによつて成長
させたGaAsドーピング超格子から作成されて
いる。開示された逆バイアス・デバイス構成は
原理的には、他のオプトエレクトロニツク・デ
バイス用としても魅力的である。
これらの参照文献は、本発明を実施するために
必要な技術的背景をもたらすが、それらに記載さ
れている構造は、本発明によつて提供される変調
器の基礎となる新奇な概念にもとづいていない。
またどのような形ででもそのような概念を示唆し
てもいない。
C 発明が解決しようとする問題点 本発明の主な目的は、現代の半導体技術に適合
し、光データ伝送システムで使用されるオプトエ
レクトロニツク・デバイスの特性と適合する、高
速の外部光ビーム変調器を提供することである。
別の目的は、光ビームの入力部および出力部が
デバイスの同じ側にあるという点で実装を簡単に
する、反射式変調器を提出することである。
他の目的は、現在利用できる信頼性が高くかつ
制御可能な方法を用いて製造できる、変調器構造
を提供することである。
D 問題点を解決するための手段 本発明は、基板−光反射体−光吸収体の光変調
器において光吸収体を量子井戸を形成する超薄層
の多層構造となし、光反射体を超格子構造の超薄
層の多層構造となして効率のよい光変調器を提供
するものである。
具体的には、本発明の光変調器は下記の構成を
有する。
化合物半導体材料の基板上に積層状にエピタキ
シヤル成長された化合物半導体材料の多層構造の
光反射体と、 該反射体上に積層状にエピタキシヤル成長され
た化合物半導体材料の多層構造の光吸収体と、 前記基板及び光吸収体に跨がつて電気制御信号
を印加する手段とを備え、 前記光吸収体の上面から入射した光ビームが前
記光反射体で反射される前後に前記光吸収体を通
過する際にその光を前記電気制御信号で変調され
るように構成されている光ビームの外部変調のた
めの電圧制御式光変調器において、 前記光反射体は、交互に積層された異なつた化
合物半導体材料の多層構造から成る超格子構造体
であり、その各層の光学的厚さが変調すべき光ビ
ームの1/4波長に実質的に等しいように選択され
ており、 前記光吸収体は、量子井戸を形成する第1の化
合物半導体材料の層と該量子井戸間の分離障壁を
形成する第2の化合物半導体材料の層を交互に積
層した多層構造体である事を、 特徴とする光変調器。
E 実施例 次に図面をさらに詳しく参照する。最初に第1
図を参照すると、本発明の変調器10の基本構造
の概略図が示されている。変調器10は機能的に
は、印加された電気信号によつて変調可能な反射
率をもつ鏡として説明することができる。
変調器10は、光吸収体13と下側の埋込み反
射体12から構成され、光吸収体13および反射
体12は共に、たとえば砒化ガリウム(GaAs)
の基板11上に形成される。吸収体13の吸収率
を決定する制御電圧Vcが、デバイスの頂部およ
び底部に設けられた接点14/15および16に
印加される。構造頂部のパターン形成された接点
15は窓18を画定する。二重矢印で示すように
外部光源から受け取つた光ビーム17はこの窓を
通つてデバイスに入る。光ビームは吸収体13を
2回、すなわち、反射体12による反射の前後
に、通過する。吸収体部分13による強度の減少
率は、印加される制御電圧Vcによつて決まる。
従つて、窓18を通つてデバイスを出た光ビー
ム17は、印加されたVc信号に従つて変調され
る。このVc信号は、2値データを表わすことが
できる。理想的な場合、出てゆく光ビームと入つ
てくる光ビームのビーム強度の比が、変調器内
で、0と1の間で「切り換え」られる。
第1図に概略的に示した変調器の実施例では、
この構造をGaAs基板11上でエピタキシアル成
長させる。この構造は、超格子構造または量子井
戸構造を形成するため、交互に周期的に成長させ
たGaAsおよびGaAlAsなど2種以上の半導体化
合物の極めて薄い一連の層から成る。半導体材料
のバンド・ギヤツプは、デバイスの光吸収体部1
3以外のどの部分でも光が吸収されないように、
選ばれる。
反射体12は、それぞれ屈折率の異なる2つの
層から成り、それぞれの光学的厚さが1/4波長で
ある、幾つかの層周期を含む。この超格子構造
は、それが最適化された光ビーム波長に対して、
ほぼ理想的な(100%)反射体をもたらす。
反射体12の頂部に成長させた光吸収体13
は、やはり一連の異なる化合物半導体層から成
る、量子井戸によつて形成することができる。こ
の吸収体構造の光透過率は、n形接点16および
P形接点14に印加される制御電圧Vcに依存す
る。動作時には、バイアス電圧VBIASがこれらの
接点に印加されて、デバイスを逆バイアス・モー
ドで動作させる。
第1図に示した変調器は、入つてくる光ビーム
および出てゆく光ビームが同一の窓を通過し、か
つ、変調器が変調すべき光ビームの光源の「外
部」にある点で、「反射性」である。従つて、本
発明は、光システムの広範な応用分野に十分適し
たデバイスをもたらす。一例として、発光体と受
光体の間の光学的相互接続について第2図を参照
しながら簡単に説明する。この図では、第1図の
変調器がやはり10で示されている。矢印Vcは、
デバイスの制御電圧入力端子を表わす。
第2図の相互接続システムの目的は、発光体ま
たはデータ源20で発生するデータを受光装置2
9に伝送することである。パルス・シーケンス2
7および28は、それぞれ送るべきデータおよび
受け取るべきデータを表わす。
第2図のシステムでは、光ビーム源21、例え
ば、適当な波長のビームを発生するレーザが、光
パルスを発し、光パルスは、矢印で示すように光
フアイバ23、光方向性カプラ22、さらにフア
イバ24を介して変調器10に到達する。変調器
10ではビームの光強度が、制御信号Vcとして
印加されるデータ信号27に従つて変調され、フ
アイバ24、カプラ22およびフアイバ25を介
して受光装置29に再伝送される。受光装置29
で、入つてくる光パルスはオプトエレクトロニツ
ク光検出器等の光感知センサ26によつて受け取
られ、必要ならば、復元されてデータ信号ストリ
ーム28を再生する。
第3図は本発明の変調器の実施例30の詳細な
横断面図を示す。図のデバイスは基本的に、第1
図に示した概念的構造と関連して既に説明した構
成要素を含む。
半絶縁性(Si)GaAs基板31が、デバイスを
付着すべきベースとなる。この基板は、厚さ1な
いし3ミクロンのn+GaAs緩衝層32で覆われ
る。層32は、反射体構造33の極めて薄い交互
層を付着できるように適正に条件付けされた表面
をもたらす働きをする。ここで説明する実施例で
は、反射体33は、AlAs層33aおよびGax
Al(1-x)As層33bが交互に15回積層されたもの
から成る。
反射体構造は、連続した層33aおよび33b
の光学的厚さdがλ/4、すなわち、使用する光
ビームの波長の1/4に等しいことが必要な、既知
のλ/4反射体に対応する。必要な層厚dは下式
から求めることができる。
d=λ/4・1/n 但し、λ=光ビームの波長 n=層材料の屈折率 波長λを0.8ミクロン、AlAsの屈析率n=3.0、
Ga0.9Al0.1Asの屈析率n=3.55とすると、AlAs層
33aではd=70.8nm、Ga0.9Al0.1As層33bで
はd=59.9nmが得られる。
反射体を形成する15周期の積層体の合計厚さdR
は、その場合下記の値にほぼ等しくなる。
dR=15×(70.8+59.9)nm≒2ミクロン 第3図の実施例では吸収体34が反射体構造の
頂部に付着される。吸収体34は、それぞれ厚さ
が9.5nmおよび11nmの薄いGaAs34a層および
Ga0.7Al0.3As34b層が交互に100回積層された
ものから成る。GaAs層は、GaAlAs層によつて
分離された量子井戸を形成する。
吸収体構造の上部表面には、それぞれ厚さが
150nmおよび50nmのP形Ga0.9Al0.1As接点層3
5および36が付着される。p+層35のドーピ
ング濃度は約5×1017ないし2×1018cm-3であり、
より高濃度でドープされたP++層36のドーピ
ング濃度は約1020cm-3である。これらの層に対す
る電気接点は、厚さ約200nmのTi−Pt−Au層か
ら成るパターンづけされた環状メタライゼーシヨ
ン37によつてもたらされる。この金属層は、入
射する光ビームならびに反射された光ビームが通
過する変調器の窓を画定する。これは二重矢印L
で示されている。適切な光フアイバ接続のために
は、窓の直径は50ないし100ミクロンである。
接点層35および36の厚さおよびpドーピン
グ濃度をこのように選ぶと、金属層37と間に低
抵抗のオーム性接点がもたらされ、かつ金属層に
印加された電圧信号によつて発生する電界が変調
器構造の全断面に渡つて十分に均一に分布する。
デバイスは頂部が反射防止被覆38で覆われ
る。被覆38はSi3N4から成り、λ/4の光学的
厚さに相当する約100nmの厚さを有する。この
被覆は、周知の方式で、それがなければフアイバ
と半導体の界面に生じるはずの反射を減らす働き
をする。
第3図に示したデバイスでは、層32に設けら
れた溝の表面にn接続39が形成される。接点3
9は厚さ80nmのAu−Ge−Ni−Au層から成り、
付着の際に合金化され(430℃で1分間)、半導体
材料との間で低抵抗のオーム性接点を形成する。
第4図では、第3図の変調器の反射体33の反
射率と、使用される光ビームの波長λの関係が描
かれている。第4図からわかるように、波長λ=
0.85ミクロンの場合、反射率は0.97となる。すな
わち、吸収体34を通過後に反射体33に到達し
た光の97%は、反射されて吸収体をもう一度通過
する。
第5図は、第3図に関連して上記で説明した変
調器の動作特性を示す。曲線51は、吸収体34
および反射体33から成る変調器について、透過
率Tとp型接点37とn型接点39の間に印加さ
れた電圧Vcとの関係をプロツトしたものである。
ただし、透過率Tは、出てゆく光ビームと入つて
くる光ビームの強さの比として定義される。動作
時には、バイアス電圧VBIASが印加され、吸収体
34が逆バイアス状態になる。第5図のグラフに
示したバイアスVBIASが印加され、データ電圧が
接点37および39に印加されない場合、入射す
る光ビームに応答する変調器の光出力は非常に低
い。すなわち、10%程度である。
適当な大きさと極性をもつ信号Vsが接点に印
加されると、信号Vsがバイアス電圧VBIASと重ね
合わされ、出力強度は入射光ビームの強度の約80
%にまで増大する。その結果、この変調器は信号
対雑音比が十分に高い動作をもたらし、したがつ
てデバイスが光データ転送システムでの使用に
(例えば、スイツチとして)十分適したものにな
る。
以上説明した変調器構造は、利用可能な技術を
使用し、本明細書の導入部で参照しな刊行物で提
示されている技術で開示された知識および理解を
適用して、製造することができる。具体的に言う
と、分子ビーム・エピタキシー(MBE)法およ
びMOCVD法は、必要とされる極めて薄い層構
造が、単一工程で、すなわち、同じ真空内で、大
きな困難を伴わず、十分な精度、信頼性および再
現性をもつて製造できるところまで、発展してき
ている。この変調器のその他の層および構成要素
は、当技術では周知の蒸着またはエピタキシー手
法、マスキング、パターンづけおよびエツチング
法を用いて製造することができる。
第3図の変調器構造は、第1図と関連してより
一般的に説明した本発明の概念が実現されたデバ
イスの一例を表わすにすぎない。例えば、別の半
導体材料を選び、別の寸法およびドーピング濃度
を使用し、または電気接点および光学的インター
フエースの設計を変更することにより、やはり本
発明の概念に基く別の構造を特定の要件を満たす
ように設計することができる。
例えば、変調器は、単一の光フアイバに到着す
る光ビームのみを受け取つて変調するように構成
することができるが、また複数のフアイバに到着
する複数の並行ビームをも処理するように拡張す
ることもできる。例えば、画像処理の応用分野に
有利なマトリツクス構成も考えられる。
もう1つの代替設計では、吸収体34を、ここ
に説明した実施例で使用した量子井戸構成ではな
く、いわゆるn−i−p−iドーピング超格子構
造から構成することができる。
また、第3図で反射体33および吸収体34か
ら成る多層積層体の傍に配置されたn接点39
を、基板31の下側に置くこともでき、従つて、
構造が簡単になるものの、関連する電子回路と同
じ基板上に製造できるメサ形プレーナ構造に特有
の実装上の幾つかの利点がなくなる。
もちろん、構造上の細部も変更することができ
る。一例として、キヤパシタンスを減らして、そ
れによりデバイスの高速性能を向上させるため、
パターンづけされた薄い絶縁層(例えば、厚さ
100nmのSiO2)をn接点金属層37の下側に付
着させることができる。
F 発明の効果 本発明によつて提供される主な利点は、以下の
通りである。
この変調器は、これが使用される光システムの
他のオプトエレクトロニツク素子または電子素子
と適合する。従つて、この変調器は、他の素子に
使用されるのと同じ工程を用いて製造することが
できる。
光ビームはデバイス内部で反射される。すなわ
ち、この変調器は製造および実装が簡単になる。
変調器は光源から分離されており、光源を余り
クリテイカルでない環境に置くことが可能であ
り、従つて動作条件が一層効率的に余りクリテイ
カルでない。
【図面の簡単な説明】
第1図は、本発明の変調器構造の基本的構成要
素の概略図、第2図は、本発明の変調器を用いた
光学的相互接続の概略図、第3図は本発明の実施
例の横断面図、第4図は、本発明の変調器で使用
される反射体の反射R率と反射光の波長の関係を
示すグラフ、第5図、変調器出力と、変調器を通
る光ビームを変調するために変調器に印加される
制御電圧Vcの間の関係を示すグラフである。 10……変調器、12……反射体、13……光
吸収体、14,15,16……接点、17……光
ビーム、18……窓。

Claims (1)

  1. 【特許請求の範囲】 1 化合物半導体材料の基板上に積層状にエピタ
    キシヤル成長された化合物半導体材料の多層構造
    の光反射体と、 該反射体上に積層状にエピタキシヤル成長され
    た化合物半導体材料の多層構造の光吸収体と、 前記基板及び光吸収体に跨がつて電気制御信号
    を印加する手段とを備え、 前記光吸収体の上面から入射した光ビームが前
    記光反射体で反射される前後に前記光吸収体を通
    過する際にその光を前記電気制御信号で変調され
    るように構成されている光ビームの外部変調のた
    めの電圧制御式光変調器において、 前記光反射体は、交互に積層された異なつた化
    合物半導体材料の多層構造から成る超格子構造体
    であり、その各層の光学的厚さが変調すべき光ビ
    ームの1/4波長に実質的に等しいように選択され
    ており、 前記光吸収体は、量子井戸を形成する第1の化
    合物半導体材料の層と該量子井戸間の分離障壁を
    形成する第2の化合物半導体材料の層を交互に積
    層した多層構造体である事を 特徴とする光変調器。
JP62110915A 1986-06-18 1987-05-08 電圧制御式光変調器 Granted JPS6324218A (ja)

Applications Claiming Priority (2)

Application Number Priority Date Filing Date Title
EP86108263.4 1986-06-18
EP86108263A EP0249645B1 (en) 1986-06-18 1986-06-18 Optoelectronic voltage-controlled modulator

Publications (2)

Publication Number Publication Date
JPS6324218A JPS6324218A (ja) 1988-02-01
JPH0350247B2 true JPH0350247B2 (ja) 1991-08-01

Family

ID=8195201

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JP62110915A Granted JPS6324218A (ja) 1986-06-18 1987-05-08 電圧制御式光変調器

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EP (1) EP0249645B1 (ja)
JP (1) JPS6324218A (ja)
DE (1) DE3681164D1 (ja)

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Publication number Publication date
JPS6324218A (ja) 1988-02-01
DE3681164D1 (de) 1991-10-02
EP0249645A1 (en) 1987-12-23
EP0249645B1 (en) 1991-08-28

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