JPH03503701A - レーザ光学要素の配列アセンブリ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ヨ朋Ｉ工 □ 本発明は、レンズ支持手段とレーザ材料支持手段とを含む刻み目で画定された内 側面を有する複数の支持体であって、更に前記内側面に近接した中間面を含む前 記複数の支持体と、前記複数の支持体を連結するために前記中間面に設けられた 連結手段とを具備するレーザ光学要素の配列アセンブリに関する。

光尻ｑ宣景 レーザとは典型的にはエネルギー人力によって基底状態から高エネルギー準位へ 励起された活性媒体の原子、分子またはイオンがらフォトンを誘導放出すること により単色のコヒレント光を発生する能力を備えた装置である。こうした装置に は光に対する閉じた周回移動路を形成する高反射面によって定められる光学空洞 または共振体が含まれ、活性媒体が光学空洞内に含まれる。

活性媒体の励起により反転分布が発生すれば、低エネルギー状態へ遷位する励起 された原子、分子またはイオンからのフォトンの自然放出は、他の励起された原 子、分子またはイオンからの実質的に同じエネルギーのフォトンの放出を励起で きる。

その結果、最初のフォトンは、光学空洞の反射面の間に、実質的に同一エネルギ ーで正確に位相が合っているフォトンのカスケードを発生する。このフォトンの カスケードの一部分は、その後、例えば出力カブソラーを通る透過によって光学 空洞外に放出される。これらの放出されたフォトンはレーザ出力となる。

レーザの活性媒体の励起は各種方法により達成可能である。しかしながら、最も 普通の方法は光ポンピング作用、放電を使用すること、半導体レーザのｐｎ接合 を通じての電流の通過である。半導体レーザにはダイオードを形成するｐｎ接合 が含まれ、この接合はレーザの活性媒体として機能する。このような装置はレー ザダイオードとも称される。こうした。レーザでは、電力を出力放射へ変換する 効率は比較的高く、例えば４０％を越えることがある。

レーザ光学要素の角度上のわずかな不一致は、レーザ出力の相当な損失に帰する であろう。従って、レーザ共振器は、これらの光学要素の安定な配置を維持でき るように設計される。レーザの運転により生じた望ましくない副産物としての周 囲温度の変動および温度の変動をレーザ共振器の設計上の制約となっていた。こ れらの温度の変動は共振器の熱誘導ゆがみを招き、かつ共振器内の光学要素の重 畳した心ずれをも招くであろう。このため、従来のレーザ設計は、不変鋼、水晶 および各種のセラミックのような低い熱膨張係数を有する材料を用いるか、ある いは共振器を熱安定化するために外部冷却手段を用いることによって、この問題 に対応してきた。

米国特許第４．７３０．３３５号（クラーク等、１９８８年３月８日付許可）お よび同第４，７３１，７９５号（クラーク等、１９８８年３月１５日付許可）は 、各要素を受取れるように配置され、かつ各要素を光導路に沿って自動的に配列 する支持手段によって協同して保持される要素から構成された光励起形固体レー ザに関する。

従来、アルミニウム円筒体が、レンズやレーザ材料のような光学要素を収納し、 配列するために商業的に用いられてきた。これらの円筒体はレンズとレーザ材料 との間にスペーサを必要とし、しかも各種の光学要素が円筒体の内部に挿入され 、かつ強く結合されなければならない。このような円筒体の欠点としては、例え ば＋１１その上に接着剤を誤って適用したり、もしくは不相応に拡げることで一 光学要素の表面が汚染されることにより、あるいは（２）円筒体に挿入する際、 レーザの出力に大きく影響し、もしくはレーザの完全な衰退を招くこととなる一 光学要素の損傷、切取、割れ、引っかき等により生じるかなりのアセンブリ誤差 がある。従って、各要素は円筒体装置の中へ注意深く挿入されねばならず、この ため大量生産にはふされしくない手動による挿入となってくる。

円筒体形装置の別の制約としては、ひとたびレンズやレーザ材料が円筒体に強く 接着されれば、仮にいずれの要素も表面汚染や欠陥を有していないとしても、他 の欠陥のない要素を容易に取り返すことができないことである。欠陥のない要素 とするためには円筒体を切削し、あるいは機械にかけねばならない。このような 状況下、内部に要素を有する円筒体を安直に捨てるより、むしろ欠陥のない要素 を再生することの方がより有効であろう。

ＩＬＩＪ！１１ 本発明は、ｔａｌレンズ支持手段とレーザ材料支持手段とを含む刻み目で画定さ れた内側面を有する複数の支持体であって、更に前記内側面に近接した中間面を 含む前記複数の支持体と、（ｂｌ前記複数の支持体を連結するために前記中間面 に設けられた連結手段とを具備するレーザ光学要素の配列アセンブリに関する。

本発明の目的は、このような光学要素の多様性にもかかわらず、最適な出力のた め、先導路に沿って相互に光学要素を一列に配列するレーザ光学要素の配列アセ ンブリを提供することである。

本発明の他の目的は、容易に分解され、光学要素が再生されることができるレー ザ光学要素の配列アセンブリを提供することである。

本発明のさらに他の目的は、持ち運びでき軽量で、耐久性があり、安価で、衝撃 に影響されず、簡易な構造で、しかも前述の許容範囲内で組立て、設置が容易で 、さらに維持することが容易なレーザ光学要素の配列アセンブリを提供すること である。

本発明の更に他の目的は、温度の変動下にありながらも、光学要素の配列を維持 するレーザ光学要素の配列アセンブリを提供することである。

本発明の更に他の目的は、相対的に低い熱膨張係数を有し、かつ相対的に高い弾 性率を有する材料により少なくとも部分的に構成されているレーザ光学要素の配 列アセンブリを提供することである。

本発明の重なる他の目的は、レーザを大量生産する際に特に有用なレーザ光学要 素の配列アセンブリを提供することである。

本発明の更なる他の目的は、注型技術により少なくとも部分的に構成されるレー ザ光学要素の配列アセンブリを提供することである。

区皿皇呈車星区所 第１図は、レーザダイオード励起された固体レーザの概略図である。

第２図は、本発明の実施例の分解斜視図である。

第３図は、第２図に示す実施例の断面図である。

第４図は、第２図に示す実施例の１つの要素の平面図である。

第５図は、第４図の線５−５についての断面図である。

第６図は、第３図の線６−６についての断面図である。

しい　　−の−な一 本発明は各種の態様の実施例であってもよいが、本開示は本発明を記載された実 施例に限定しないという理解の下、本発明の実施例を第２図乃至第６図に示す。

第１図において、レーザダイオード励起形固体レーザはヒート・シンク１２とそ こに取りつけられたレーザダイオード１４からなる光ボンピング手段から構成さ れている。レーザダイオード１４からの光はレンズ１６によりレーザ材料１８へ 導かれる。レーザからの出力放射は出力カップラー２６を介して放出される。

高度に好適なレーザダイオード１４はガリウム・アルミニウムヒ化物レーザダイ オードまたはレーザダイオードアレイである。レーザダイオード１４からの出力 放射はレーザ材料１８の固有の吸収帯と大体おいて符号する。

ヒートシンク１２は性質が受動的であってもよくしかもレーザダイオードの最適 運転を確保するためレーザダイオードを一定温度に維持する熱電冷却器を含んで いてもよい、運転中、レーザダイオード１４は適当な出力サプライに取りつけら れるであろうが、第１図には記載されていない。

レーザ材料１８は入力面２０に適当な反射コーティングを有し、レーザダイオー ド１４からの光によって励起されることができる。入力面２０の反射コーティン グはレーザダイオード１４より発生した光に対し極めて透明であるが、レーザ材 料１８のレーザより発生した光に対し極めて反射的である。

レーザ装置の光学空洞は、レーザ材料表面２０の反射コーティングと出力カップ ラ−２６の表面２８の反射コーティングから形成されている。面２８のコーティ ングは、レーザ材料１８のレーザにより発生した光が光学空洞内に共振領域を発 生させるに十分に反射性である一方、レーザ装置からの出力放射としてこの光の 一部を送出するように選択される。所望ならば、出力カップラ−２６は、それが レーザ装置の出力放射と一致するような方法で構成される。出力カップラー２６ は第１図に示されるように正確に設計される必要はなく、いかなる適当な形態で あってもよい。

レーザダイオード１４からのボンピング放射線はレーザ材料１８の固有の吸収帯 とほぼ一致しなければならない。レーザダイオード１４が温度、電流変化、老化 に敏怒であるため、この一致を達成することは困難である。所望ならば、レーザ ダイオード１４は、レーザ材料１８の吸収ピークとレーザダイオード１４の出力 放射との一致を高めかつ助けるために、高感度フィードバックおよび熱電加熱器 ／冷却器の電気回路と接続されていてもよい。

レンズ１６はレーザダイオード１４からの光をレーザ材料１８へ合焦するための ものである。この合焦は高いポンピング強度とレーザ材料１８における組み合わ された高い光子対光子の変換率となる。光を合焦するための従来の光学手段のい かなるものもレンズ１６に代えて使用されてもよい。例えば、屈折率分布レンズ 、ボールレンズ、非球面レンズ、あるいは複数のレンズの組み合せが利用できる 。好ましいレンズ１６は屈折率分布レンズである。このレンズ１６は固有の幾何 学的形態を有するいかなるものであってもよい。

従来のレーザ材料１８のいかなるものも、仮に選択されたレーザダイオードによ り光学的に励起されることができるものであれば、いかなるものも使用されても よい。好適なレーザ材料としては、例えば、ネオジウムがドープされたイットリ ウムバナデー）　　（Ｎｄ　：　ＹＶＯ，）、ネオジウムおよび／またはクロム がドープされたガドリニウム・スカンジウム・ガーネット　（Ｎｄ、Ｃ，：　Ｇ ＳＧＧ）　、タリウム、ホルミニウムおよび／またはエルビウムがドープされた イツトリム・アルミニウム・ガーネット（Ｔ、、　Ｈ，、Ｅ、　：　ＹＡＧ）　 ；並びに活性物質でドープされたガラス質および結晶質母材が挙げられる。特に 好適な活性物質としては、クロム、チタンおよび希土類元素のイオンが挙げられ る。

ネオジウムがドープされたＹＡＧは、約８０８鶴の波長を有する光を発生するレ ーザダイオード１４と組み合わせた用途に対し、特に好適なレーザ材料１８であ る。この波長の光で励起される際、ネオジウムがドープされたＹＡＧまたはレー ザ材料１８は波長１，０６４ｍの光を放射できる。

８０８日の波長を有する光で励起されるネオジウムがドープされたＹＡＧロフト １８に対し、入力面２０のコーティングは８０８ｆｉの光をほとんど透過させ、 一方１　、０６４　ｍの波長を有する光に対しては高度に反射性であろう、入力 面２０のコーティングによって作成された波長選択性ミラーはレーザ材料１８の 入力面２０に設けられる必要はない。

所望ならば、このミラーはレーザダイオード１４とレーザ材料１８との間のいず れに設けられてもよく、かつ適当な基板であればいかなるものの上に蒸着された コーティングからなっていてよい。更に、このミラーは適当な形状であればいか なる形状のものであってもよい。

第１図の断続線内に示された全ての光学要素は、以下に説明する通り、レーザ３ ０の光学要素の配列アセンブリにより保持される。

第２図において、レーザ３０の光学要素の配列アセンブリを概略的に示す、アセ ンブリ３０は第１と第２の細長い支持体３２および３４から構成されている。ア センブリは構成体３２および３４が結合されている場合、はぼ管状である。支持 体３２は、通常、樋または灰皿の形状であって、支持体３２で画定された内側面 ３６に沿って縦に伸びかつ中央に設けられた刻み目または溝から構成されている 。内側面３６は、（１ルンズ、レーザ材料、更に必要に応じて開口のような種々 のレーザ要素を少なくとも一部設けられるように；（２）この内側面３６で画定 された光路に沿って各要素を自動的に配列させるように；並びに（３）互いに対 しおよび光ボンピング手段１０に対し各要素を配列させるように配置される。

第２図に示されるように、第１と第２の支持体３２および３４は、連結手段を除 き、相互に同一かまたは鏡像であり、これらは後述されよう、従って、第１の支 持体３２のみが説明されよう。

支持体３２は、金属、セラミック、ガラス、注型エポキシ、熱可塑性物質および 熱硬化性物質のような適当な物質であればいかなる物質からなっていてもよい。

更に、支持体３２は従来のいかなる技術により製造されることができる。本発明 の高度に好ましい実施例としては、１種または２種の熱可塑性物質または熱硬化 性物質からな支持体３２の利用が挙げられる。所望ならば、各種の繊維または、 他の強化剤を伴ったそのような物質の組成物が用いられてもよい。熱可塑性およ びガラス支持体３２は各種の注型技術によって容易に製造されることができる。

第３図に示されるように、細長い支持体３２および３４は挿入端３８およびレン ズ端４０から構成されている。挿入端３８は細長く管状のハウジング７８の中へ 空洞７９を有するアセンブリ３０の挿入を容易にするため、レンズ端４０よりも 小さい直径を有する。ハウジング７８は光ポンピング手段１０に対しアセンブリ ３０とその内部にある光学要素を確実に接続し、配列するために利用される。

第３図において、支持体３２および３４は更に外側面４２から構成され、この外 側面４２は傾斜領域４４、中間領域４６、くぼみ領域４８およびレンズ領域５０ から構成されている。また、この傾斜領域４４はアセンブリ３０を第２図のハウ ジング７８の空洞７９へ挿入することを容易かつ簡単にし、このアセンブリ３０ は第１と第２の細長い支持体３２および３４がら構成されている。アセンブリ３ ０はハウジング７８の空洞７９に具合いよく収容され、これにより結合された支 持体３２および３４と先にその中の光学要素を保持するアセンブリ３０に放射状 でかつ均一な圧縮力を与え、−力先ボンピング手段１０との心合が維持される。

外側面４２の中間領域４６とレンズ領域５０は堅くかつ具合いよく適合させだめ に空：／ｆ４７９の面と接する。ハウジング７８に垂直でかつ貫通する−続きの らせん形状（図示せず）は空洞７９内にアセンブリ３０を具合いよく保持するた めに用いられるやアセンブリ３０はレンズ８ｏ、レーザ材料８４および／または 支持体３２と３４の間の開口８７のような光学要素を挾みかつ締めつける。更に 、外側面４２の中間領域４６とレンズ領域５０は、最適のパワー出力とするため 、アセンブリ３０が光ボンピング手段１０から離れまたは近づく方向に調整され るように滑らかな表面から構成されている。

第４図において、支持体３２の内側面３６は挿入領域５２、開口支持手段５４、 スペーサ５６、レーザ材料支持手段５８．１頃斜領域６０、スペーサ６２および レンズ支持手段６４から構成されている。

第３図に示すように、開口支持手段５４は側壁５３ａおよび５３ｂを含む。第４ 図において、開口支持手段５４は開口を設けられるように調整されている幾何学 的形状であればいかなる形状であってもよく、好ましくは半円径、更に好ましく は複数の縦に延びる平らな部分５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ、５５ｅ、５５ ｆおよび５５ｇより構成されたものである。第５図に示す構造と同様に、好まし い実施例においては、平らな部分５５ａおよび５５ｇが中間領域６６から約１１ ０　”の角度で下方または内方に傾き、平らな部分５５ｂおよび５５ｆが中間領 域６６から約１３５″の角度で内方または下方へ傾き、平らな部分５５ｃおよび ５５ｅが中間領域６６から約１６０°の角度で内方または下方に傾き、そして平 らな部分５５ｄが中間領域６６と平行である。アセンブリ３０はこれがハウジン グ７８の空洞７９に挿入される際、圧縮力が下方に放射状に及んで第１と第２の 支持体３２と３４との間に光学要素を挾みつけるようになるよう配置される。圧 縮力は一般に平らな部分５５ａ−ｇに対し垂直であって、第１と第２の支持体３ ２および３４の全体に均一に及ぶ。

また、好ましい実施例においては、第３図に示すように、側壁５３ａおよび５３ ｂは下方または内方にわずかに傾き、このため開口支持手段５４で少なくとも部 分的に開口８７の挿入が簡易となる。

第３図において、レーザ材料支持手段５８は側壁５７ａおよび５７ｂから構成さ れている。第４図において、レーザ材料支持手段５８はレーザ材料を受取れるよ うに調整される幾何学的形状であればいかなる形状であってもよく、好ましくは 細長く半円形であり、更に好ましくは複数の縦に延びた平らな部分５９ａ、５９ ｂ、５９Ｃ１５９ｄ、５９ｅ、５９ｆ、および５５ｇより構成されている。第５ 図に示す通り、好ましい実施例においては、平らな部分５９ａおよび５９ｇが中 間面６６から約１１０　’の角度で下方および内方に傾き、平らな部分５９ｂお よび５９ｆが中間面６６から約１３５＠の角度で傾き、平らな部分５９Ｃおよび ５９ｅが中間面６６から約１６０　”の角度で傾き、そして平らな部分５９ｄが 中間面６６と平行である。下で示す圧縮力は放射状に内方に及び、レーザ材料を 第１と第２の支持体３２と３４の間に挟み締めつける。第５図に示す通り、圧縮 力Ｆは、ハウジング７８の空洞７９に組み立てられる際の支持体の場合と同様に 、通常は平らな部分５９ａ−５９ｇと平行で、かつ支持体３２前面に均一である 。また、好ましい実施例においては、側壁５７ａはレーザ材料８４をレーザ材料 支持手段５８に少なくとも一部を挿入し易くするため、下方で左側にわずかに傾 いている。側壁５７ｂはレーザ材料８４の入力面の最外側にのみに接し、そのよ うな面の損傷を極小化する。Ｎｄ　：　ＹＡＧロッドのようなレーザ材料は市販 され、通常は均一な寸法でない。こおして、レーザ材料８４が通常のにｄ　：　 ＹＡＧロンドより短い場合に最適出力を得るため、このようなロッドはレーザ材 料支持手段５８に位置し、側壁５７ｂと接する。

第３図においてレンズ支持手段６４は側壁６３を含む。レンズ支持手段６４はレ ンズを設けられように調整される幾何学的形状であればいかなる形状であっても よく、好ましくは細長く半円形で、更に好ましくは第４図および第６図に示す通 り、複数の縦に延びる平らな部分６５ａ、６５ｂ、６５Ｃおよび６５ｄから構成 されている。好ましい実施例においては、平らな部分６５ａおよび６５ｄが中間 面６６から約１１０　’の角度で内方および下方に傾き、そして平らな部分６５ ｂおよび６５ｃは中間６６から約１６０°の角度で傾いている。第６図に示す圧 縮力Ｆは放射内方に及び、レンズ８０を第１と第２の支持体３２と３４の間に挟 み締めつける。圧縮力Ｆは、アセンブリ３０がハウジング７８の空洞７９に挿入 される際、通常は平らな部分６５ａ−ｄに平行で、かつ支持体３２および３４の 前面に均一である。レンズ８０はレンズ支持手段６４に具合いよ（はまり、かつ 側壁６３と接する。

ここまで、第１および第２の支持体３２および３４の配置は同一であった。こお して、第１の支持体３２に関して上述された構成の全てがまた第２の支持体３４ にも当てはまる。次に記載される構成は、第１および第２の支持体３２および３ ４が異なる場合である。

第２図および第６図において、第１および第２の細長い支持体３２および３４は 、それぞれ、中間面６６および６７を含み、かつ連結手段も存する。この連結手 段は支持体３２および３４を共に連結し、相互連動し、同心となり、位置させら れるまたは取付けられる配置であればいかなる配置であってもよい、好ましい実 施例においては、第１の細長い支持手段３２の連結手段は、それぞれ、凹部また は凸部７０および７２を含み、これらは、それぞれ凸部および凹部７４およびフ ロと連結し、これらの凸部および凹部７４および７６は第２の細長い支持体３４ の連結手段から構成されている。他の連結手段の例としては、もちろんこれに限 定されるものではないが、通常の締め金、ねじり、または締め金−ねじり方の配 列具、補助的な配列具、改良された凹凸具、あるいはこれらの組み合わせたもの が挙げられる。所望ならば、接着剤、結合剤、ねじ、ボルト、（い等が前記連結 手段と組み合わせて使用されてもよい。

第６図に示す好ましい実施例において、第１および第２の支持体３２および３４ の中間面６６および６７は、それぞれ、相互に接していない。

アセンブリ３０は互いに対し確実に同心にある光学要素を保持する強い圧縮力、 または挾み締めつける力を生みだし、しかもハウジング７８の空洞７９にしっか りと適合し、ついで光ボンピング手段１０に対し光学要素を配列して最適出力を 生み出す。第５図および第６図に示す圧縮力下は放射状で、はぼ全面均一であり 、かつ下方に向けられ第２図のアセンブリ３０はレンズ８０、レーザ材料８４お よび必要に応じて開口８７が設けられるように調整され、これらの各々が、それ ぞれ、レンズ支持手段６４、レーザ材料支持手段５８および開口支持手段５４の 上にあるが、接するか、一部設けられているか、あるいはほぼ近接している。第 ３図のレンズ８０はレンズ支持手段６４およびレンズ端４０より外側へ延びてい てもよい。このような配置は特に有意義である。なぜなら、アセンブリ３０で少 なくとも部分的にレンズ８０が光ボンピング手段１０から離れまたは近づ（方向 に簡単に調整されることができ、結果として出力を極大化できるからである。

開口８７は中央に穴また開口を有するディスクから構成されている。

アセンブリ３０は内側面３６で画定された先導路に沿って互いに対し、かつ光ボ ンピング手段ｌＯに対し、レンズ８０、レーザ材料８４および開口８７の安定な 配置を確実に維持するように配置される。更に、アセンブリ３０は出力を最高と するため、光ポンピング手段から離れ、近づく方向にアセンブリ３０内の光学要 素を調整するための手段でもある。更に、アセンブリ３０は光学要素の再生、簡 単な取扱い、欠陥のある要素の簡単な取り換えもできる。

アセンブリ３０は配置され、ついでアセンブリライン運転時に使用されるように 調整され、特にレーザの大量生産や組み立てに対しロボット工学を活用できるよ うに調整される。更に、アセンブリ３０は次の方法で組み立てられてもよい、先 ず、注型された支持体３２および／または３４はアセンブリラインの所定位置に 置かれる０次に、光学要素が適切に落下または挿入されるが、ここでこのような 要素は自動的に互いに対して前述の許容される範囲内で配置される。特に、開口 ８７は傾斜した側壁５３ａおよび５３ｂにより開口支持手段５４に向けられ、一 方レーザ材料８４は（側壁５７ａにより）レーザ材料支持手段５８に向けられる 。最適パワーは出力のためには、レーザ材料が側壁５７ｂと接しなければならず 、こおしてレンズ８０およびレーザ材料８４は互いに予め選択された間隔が維持 される。レンズ８０は側壁６３とは反対側でかつレンズ端４０から外方へ延びる レンズ支持手段６４に置かれる。次に、第１および第２の支持体３２および３４ は７６を７２に挿入しかつ７０を７４を挿入することにより連結手段と結合され る。引き続き、その内部に光学要素を有するアセンブリ３０はハウジング７８の 空洞７９に挿入される。アセンブリ３０の空洞７９への挿入は外側面４２の挿入 端３８および傾斜領域４４の直径を小さくすることにより簡易となる。ひとたび 組み立てられると、アセンブリ３０はレンズ８０と光ボンピング手段１０との距 離を変化および／または測定することにより最適動作に容易に調整されることが できる。このような調整は外側面４２の中間領域４６およびレンズ領域５０の滑 らかな表面により簡易化される一方、ハウジング７８の空洞７９に具合いよく適 合される。

本発明の一実施例のみが示されたが、当業者は本発明の精神および範囲を逸脱し ない範囲で、前述の実施例の組み合わせや調整のみならず種々の変更および置換 をなしうろことと理解されるべきである。

５ｒｌ 国際調査報告

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. １．（ａ）少なくともレンズとレーザ材料を含む光学要素を支持するため刻み目 で画定される内側面を伴った中間面をそれぞれに有する少なくとも第１と第２の 支持体から構成され、前記中間面の前記内側面が前記レンズと前記レーザ材料を 含む前記光学要素に圧縮力を放射内方に与え、前記圧縮力は前記レンズと前記レ ーザ材料を含む前記光学要素が相互に心を確実に合わせるように前記内側面の全 体にほぼ均一におよび、前記第１の支持体の中間面が前記第２の支持体の中間面 とほとんど接していない複数の支持体；および（ｂ）前記第１と第２の支持体を 連結するため前記中間面のそれぞれに設けられ、前記第１の支持体にある連結手 段が前記第２の支持体にある連結手段に取付けられている連結手段を具備するレ ーザ光学要素の配列アセンブリ。
2. ２．前記支持体の各々が、通常は細長く、かつ前記刻み目で画定される前記内側 側面が通常は前記支持体に対し縦に延びている請求項１記載のアセンブリ。
3. ３．前記支持体が、第１の支持体と前記連結手段によって前記第１の支持体に連 結された第２の支持体を含む請求項１記載のアセンブリ。
4. ４．前記連結された支持体が、大体において管状である請求項３記載のアセンブ リ。
5. ５．前記刻み目が、前記支持体のほぼ中央に位置する請求項２記載のアセンブリ 。
6. ６．前記支持体が、金属、セラミック、エポキシ、ガラス、熱可塑性物質および 熱硬化性物質よりなる群から選択される少なくとも１種の物質より構成されてい る請求項１記載のアセンブリ。
7. ７．前記連結手段が、前記支持体の前記中間面から外方に延びる少なくとも１つ の凸部を含む請求項１記載のアセンブリ。
8. ８．前記連結手段が、前記凸部を受ける少なくとも１つの凹部を含む請求項７記 載のアセンブリ。
9. ９．前記レーザ材料支持手段が、レーザ材料を受取れるように調整され、かつ複 数の縦に延びる平らな部分を含む前記内側面の一部から構成されている請求項１ 記載のアセンブリ。
10. １０．前記レンズ支持手段が、レンズを受取れるように調整され、かつ複数の縦 に延びる平らな部分を含む前記内側面の一部から構成されている請求項１記載の アセンブリ。
11. １１．更に前記支持体の前記内側面にある閉口の支持手段から構成されている請 求項１記載のアセンブリ。
12. １２．前記支持体が、前記連結された関係において圧縮手段により保持されてい る請求項３記載のアセンブリ。
13. １３．（ａ）レンズ支持手段とレーザ材料支持手段とを含む刻み目で画定される 内側面をそれぞれに有する少なくとも第１と第２の支持体から構成され、前記支 持体が更に前記内側面に近接した中間面から構成され、前記第１の支持体の中間 面が前記第２の支持体の中間面とほとんど接していない複数の支持体；（ｂ）前 記レーザ材料支持手段に少なくとも一部受け入れられるレーザ材料； （ｃ）前記レーザ材料の中に光ポンピング放射を合焦し、前記レンズ支持手段に 少なくとも一部設けられているレンズ；および（ｄ）前記第１と第２の支持手段 を連結するための前記中間面のそれぞれに設けられ、前記第１の支持体にある連 結手段が前記第２の支持体の連結手段に取付けられている連結手段を具備する装 置。
14. １４．更に前記支持体の前記内側面にある開口の支持手段から構成され、前記開 口が前記開口支持手段に少なくとも一部設けられている請求項１３記載の装置。
15. １５．前記レンズが、屈折率分布レンズである請求項１３記載の装置。
16. １６．前記レーザ材料が、ネオジウムがドープされたイットリウム・アルミニウ ムガーネットからなる請求項１３記載の装置。
17. １７．前記複数の支持体が第１の支持体と前記第１の支持体に連結された第２の 支持体とを含み、かつ前記レンズが前記第１の支持体の前記レンズ支持手段と前 記第２の支持体の前記レンズ支持手段との間に少なくとも一部はさまれると共に 、前記レーザ材料が前記第１の支持体の前記レーザ材料支持手段と前記第２の支 持体の前記レーザ材料支持手段との間に少なくとも一部はさまれている請求項１ ３記載の装置。
18. １８．前記開口が、前記第１の支持体の前記開口支持手段と前記第２の支持体の 前記開口支持手段との間に少なくとも一部はさまれている請求項１４記載の装置 。
19. １９．前記複数の支持体が、連結された関係において圧縮手段により保持されて いる請求項１３記載の装置。
20. ２０．前記第１と第２の支持体が、互いに前記連結手段で接する請求項１７記載 の装置。