JPH0368910A

JPH0368910A - 光フアイバ・スイツチ及びその動作方法

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Publication number: JPH0368910A
Application number: JP2190884A
Authority: JP
Inventors: Erwin A Zurfluh; エルヴイン・アレクス・ツールフルー
Original assignee: International Business Machines Corp
Current assignee: International Business Machines Corp
Priority date: 1989-07-31
Filing date: 1990-07-20
Publication date: 1991-03-25
Anticipated expiration: 2012-01-29
Also published as: EP0411228B1; EP0411228A1; US5110194A; DE68924771T2; JP2575932B2; DE68924771D1

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】Ａ、産業上の利用分野本発明は、第１の光ファイバの端部が第２の光ファイバ
の端部と対向した位置にある「接続」位置と、第１及び
第２の光ファイバの端部が非接続にされる第２の位置と
の間で第１の光ファイバの端部を横方向に移動すること
によって、第１及び第２の光ファイバの端部を選択的に
接続し、または非接続にする制御を行う光ファイバ・ス
イッチと、そのような光ファイバ・スイッチを動作する
方法に関する。

Ｂ、従来の技術光ファイバのネットワークを使用したコンピュータ・シ
ステムの通信の分野において、夫々の１本の光ファイバ
によって代表される信号ラインを必要に応じて接続した
り、非接続にしたりする必要がある。従来の幾つかのア
プリケーションの内の１つにローカル・エリア・ネット
ワーク（ＬＡＮ）構成がある。

このようなアプリケーションにおいて、選択的な接続を
行う幾つかのスイッチ装置が既に製造されている。この
アプリケーションに使用される光ファイバは、小さな断
面を持っており、代表的な光ファイバについて言えば、
コアの直径は単一モードで１０ミクロン以下、複数モー
ドで６５ミクロン以下で、１２５ミクロンの断面を持っ
ている。

従って、スイッチ動作は他の光ファイバの端部に対して
選択された光ファイバの端部の相対的な移動は、非常に
小さな移動で達成することが出来る。

安全な動作を行うために、光ファイバが「接続」位置に
ある時には、光ファイバの端部の中心軸を相対的に精密
な整列関係に保たねばならない０機械的な移動動作を容
易にするために、「接続された」光ファイバの対向する
端部面は、従来の技術に従うと、代表例では数ミクロン
の距離を隔てて保たれている。１９７６年７月２２日の
ＩＲＢエレクトロニック・レターの１４８頁のヘール（
Ｐ、Ｇ。

Ｈａｔｅ）等の「光ファイバの機械的なスイッチ」（Ｍ
ｅｃｈａｎｉｃａｌ　ｏｐｔｉｃａｌ−ｆｉｂｅｒ　５
ｗ１ｔｃｈ　）と題する文献によると、上述の小さな離
隔した距離によるうインの伝送損失は比較的低いことが
報告されている。

Ｃ０発明が解決しようとする課題然しながら、現在の技＃！ｆ傾向として、例えば、毎秒
２ギガビツトの範囲の非常に高いビット速度を持ち、伝
送距離が長いアプリケーションによって、光伝送媒体と
して単一モードの光ファイバを使用しなければならず、
その結果、高い共振利得を持ち、且つサイド・モードを
発生しない光源として特別のレーザを必要とする。この
ような要求に対して、効果的なレーザ（例えば、インデ
ックス・ガイデッド・レーザ、またはデイストリビュー
チット・フィードバック・レーザ）は、レーザのキャビ
ティ動作に干渉を与えるパック反射光（ｂａｃｋ−ｒｅ
ｆｌｅｃｔｅｄ　ｌｉｇｈｔ　）に敏感である。このパ
ック反射光と光ファイバの端部の間の伝送損失とを減少
させる試みにおいて、対向する光ファイバの端部の間に
透明な液体′ｅ油添加る提案がなされた。然しながら、
特に、光学的液体を高温に曝したり、または外部環境に
曝されたりした場合、多くの公知の光学的液体は数年以
上に亙って充分な光学的な安定性を保つことが出来ない
ので、光学的液体はフィールド・オペレーションには不
向きである。

本発明の目的は、パック反射光と光ファイバの端部の間
の伝送損失とを減少するような光ファイバ・スイッチを
提供することにある。

本発明の他の目的は、スイッチ動作の間で、接続領域に
おいて常に等しい光学的状態を得ることによって安全で
信頼性のある光ファイバ・スイッチを提供することにあ
る。

本発明の他の目的は、フィールドの悪条件の下で使用さ
れたとしても、光フアイバ自身の寿命よりも長い寿命で
スイッチ装置の信頼性を保つ光ファイバ・スイッチを提
供することにある。

Ｄ、ｎ題を解決するための手段本発明の１実施例において、光ファイバ・スイッチの制
御手段は対向する光ファイバの端部な所定の位置に保持
し、且つ第１の光ファイバの２つのスイッチング位置を
限定するための案内兼保持素子を含んでいる。また、こ
の案内兼保持素子は、移動可能な第１の光ファイバの横
方向の案内をするための案内開口が設けられ、光ファイ
バの自由端は上記の開口の１方の側に位置付けられてお
り、そして、光ファイバの屈曲可能部分は上記の開口の
他方の側に位置付けられ固定されている０本発明の実施
例のスイッチ装置には、上記の第１の光ファイバの上記
の屈曲可能部分に横方向の曲げ力を加えるためのアクチ
ベート手段が設けられており、これにより、第１の光フ
ァイバの固定素子と、上記の案内兼保持素子の内の光フ
ァイバのオリジナルの端部位置との間で第１の光ファイ
バの実効長さを変化させ、且つ上記の案内兼保持素子の
内において、上記の「接続」及び「遮断」位置の間で第
１の光ファイバの自由端部をスイッチさせる。

次のステップにおいて、光ファイバの曲げ力が減少、ま
たは消滅され、これにより、第１及び第２の光ファイバ
の上記の対向する端部面が物理的に確実に接触するよう
に加圧されるまで、第１の光ファイバの実効長さは再度
伸長される。

このスイッチング装置の主な利点は、フレネル損失及び
パック反射を最小にする光ファイバの端部の間の物理的
な直接接触を与えることによって、機械的に切換えられ
る光ファイバのリンクにおいて接続損失と反射とを顕著
に減少することにある。

この利点は、モノ・モードの光ファイバを介して高い帯
域幅で長距離用の製品を得るために、インデックス・ガ
イデッド・レーザや、ＤＦＢ（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ
　Ｆｅｅｄ　Ｂａｃｋ　）レーザ等の高性能レーザを動
作させることが出来る。

Ｅ、実施例第２Ａ図及び第２Ｂ図は本発明を適用した光ファイバ・
スイッチＳｔｒ：示している。スイッチＳは第１の光フ
ァイバの対を他の光ファイバの対に接続するための２回
路の通信ライン・ネットワークの素子である０図示した
ような２×２本の光フアイバ用のスイッチは、ローカル
・エリア・ネットワーク中に成るステーションを挿入す
るか、またはそのステーションをバイパスさせるかのい
ずれかのために使用される。このネットワークのエレメ
ントは送信ステーションＴＸと、受信ステーションＲＸ
であり、それらのステーションは夫々入力用光フアイバ
１１と出力用光フアイバ１２とで接続されている。ロー
カル・ステーションはローカル受信器ＲＸＩと、ローカ
ル送信器ステーションＴＸＩとを含んでいる。ローカル
・ステーションは、ローカル・ステーションの入力用光
フアイバ１３と、ローカル・ステーションの出力用光フ
アイバ１４とを含む第１の光ファイバの対によってスイ
ッチＳに接続されている。

第２Ａ図は通信ラインとその接続の遠隔テスト動作用の
バイパス・モードを表わしている。この構成によって、
ローカル・ステーションは、ローカル受信器ＲＸＩと、
ローカル送信器ステーションＴＸＩとがネットワークに
接続される前に、自己テスト状態の下で動作させること
が出来る。

テスト動作が成功裡に完了した後、スイッチＳは第２Ｂ
図に示されたオン・ラインの構成、即ち挿入モードにス
イッチするように付勢され、ステーションの送信器ＴＸ
Ｉ及び受信器ＲＸＩをオン・ラインにスイッチする。こ
の構成において、このステーションの受信器ＲＸＩはネ
ットワークの送信器ＴＸに接続され、ステーションの送
信器ＴＸｌはネットワークの受信器ＲＸに接続される。

第１図及び第３図乃至第７図を参照して、本発明の実施
例であるスイッチＳとその動作とを以下に説明する。こ
れらの図面は模式図であり、それらは正確に縮尺された
図面ではない、理解を助けるために、スイッチ装置の主
軸Ｘ−Ｘに関して垂直な方向の相互比率は拡大されてい
る。

上述の光フアイバ１１及び１２はガラス管のハウジング
１に装着されている保持兼位置付はブロック２を持つ光
ファイバ・スイッチの中に挿入されている。ガラス管１
はハーメチック・シールドが施されており、不活性ガス
で満たされている。

スイッチのすべての運動する部分及び露出した部分は、
スイッチ動作に悪影響を与える外部環境に対して防御措
置が施されている。光フアイバ１１及び１２は２つの光
フアイバ案内孔３Ａ及び３Ｂを通って案内兼保持素子２
に固定されている。案内兼保持素子２には光フアイバ１
１．１２の軸が相互に交差するようにされた孔が設けら
れている。

この孔の中に光ファイバが捩れた態様で案内される。ガ
ラス管のハウジング１の中心から離れた位置で、上記の
光フアイバ１１及び１２は、Ａ−Ａで切断した第４図の
断面図から判るように、案内兼保持素子２に設けられた
断面Ｖ字形の溝６Ａ。

６Ｂを持つダイヤモンド形状の共通の開口４の中に入る
。光ファイバの弾性によって上記の捩れの状態はＶ字型
の溝６Ａ及び６Ｂの中に正確に且つ良好に画定されて保
持される。

上記の第１の光ファイバの対１３及び１４は、ハウジン
グ１の対向する端部にあるガラス管に設けられている鞘
付きの固定部材５を通過してガラス管のハウジング１の
中に入る。第１の光ファイバの対はダイヤモンド形状の
開口４の近くに位置付けられたピボット・プレート９（
第９図）１Ｎ：通過する。また、第１の光ファイバの対
１３及び１４の端部は、第２の光ファイバの対１１．１
２の端部に対して対向して光ファイバを整列させる開口
４のＶ字溝６Ａ、６Ｂ中に良好に着座し、正確に保持さ
れる。

第１の光ファイバの対１３及び１４の各々は、ある種の
リニヤな運動付与手段に結合される。この運動付与手段
により発生された光ファイバの横方向の移動は光ファイ
バの軸心を横切って対向した方向に生じる。この実施例
の運動付与手段は、光フアイバ１３．１４の軸心を横切
ったＮ−５（北極−南ａｉ）の方向を持つ等しい磁力を
有する２つの磁気素子７．８によって行われている。こ
の磁気素子は上記の固定ブロック５に固着されている弾
性を持つ鉄製の条片１０によって保持されている。

上記の磁気素子７．８のＮ磁極及びＳ磁極を包含し、且
つガラス管のハウジング１の外側に設けられた磁気コイ
ル２０が、金属コア２１の内側に装着されている。コイ
ル２０の巻線は、変更可能な磁界を発生する可変電流の
形式で信号を制御するスイッチによって付勢される。こ
れらの外部磁界によってアクチペートされた内側の磁気
素子７、Ｂはコイル２０に印加された電流の方向に対応
した方向に移動される。磁気素子７．８に装着されたク
ランピング・ビン１７．１８によって固定された光フア
イバ１３．１４は、磁気素子７．８が移動された時、「
はさみ」のような動きで移動するように強制される。

第１の光フアイバ１３．１４の夫々の長さは、それらの
固定部材５と、溝６Ａ、６Ｂ内の光フアイバ１３．１４
の端部の位置との間で最も短い接続を設定するのに必要
な長さよりも大きい長さを持っている。この余分な長さ
のために、第１の光フアイバ１３．１４は、成る量だけ
常に横方向に曲げられている。従って、第１の光フアイ
バ１３．１４の端部面が、対向する第２の光フアイバ１
１．１２の端部面と正確に一致した時、光フアイバ１３
．１４の軸方向に最小限の軸方向のストレスが生じ、こ
のストレスは溝６Ａ、６Ｂ中に固定された光フアイバ１
１．１２の対向した端部面に向けられる。この軸方向に
常時存在するストレスは、対向する光ファイバの端部面
が常に相互に物理的に接触状態を保つことを保証する。

、この表面結合方法は、マルチ・モードの光ファイバに
対して０゜１デシベル、そして単一モードの光ファイバ
に対して０．２５デシベルの範囲の光エネルギの損失を
顕著に減少させる。更に、パック反射光の量は伝送信号
のレベルよりも３０デシベルのレベルに減少される。

第７Ａ図乃至第７Ｄ図において、スイッチ動作の４つの
代表的な段階が示されている。コイル２０に第１の方向
の制御電流を印加することによって、磁気素子がコイル
に対して反発する磁界が発生され、この磁界はスイッチ
装置の中心線Ｘ−Ｘの方向に向かって２つの磁気素子７
．８を移動させる。光フアイバ１３．１４の両方はピボ
ット・プレート９に対して「回転」シ（第７Ａ図）、そ
して溝６Ａ、６Ｂから飛び出る（第７Ｂ図）。

磁気素子７．８がガラス管のハウジング１の方に更に移
動した時、外部の制御電流は遮断され、そして反発用磁
界は減少する。磁気素子７．８の質量に基づく慣性によ
り、そして、磁気素子の間の反発用磁界のエネルギによ
って、光フアイバ１３．１４は第７Ｃ図に示したように
中心ＭＸ−Ｘに近ずく、第１の光フアイバ１３．１４の
端部は、光ファイバの余分な長さによって、第７Ｃ図に
示されたように、光フアイバ１３．１４の本来の長さを
現わすことになる。光フアイバ１３．１４が第７Ｃ図の
位置に達する僅か前に、外部のコイル２０に「制御信号
」を印加することによって、吸引磁界を発生する。この
制御信号を加えることによって、光フアイバ１３．１４
の余分な長さによって、固定されに光フアイバ１１．１
２の端部に対して必要以上逸脱するのを防止する。スイ
ッチを接続状態に戻す場合、この吸引磁界の作用によっ
て、可撓性を持つ光フアイバ１３．１４はＶ字溝６Ａ、
６Ｂの中に引き戻される。事実、光ファイバの端部は溝
の中に確実に飛込んで、切換わる（第７Ｄ図）。

最後に、外部磁界は次第に小さくされ、そして、磁気素
子７．８は、小さな吸引力により、光ファイバが最終位
置に落ち着くように調節される。この吸引力は、上述し
たように、光ファイバの端部面相互に対して小さな圧力
を加えてファイバを保持する。移動可能な光フアイバ１
３．１４は、第１図に模式的に示したように曲線を描い
て相互に入れ代わる位置に保たれる。磁気素子７．８の
極力は、コイル２０に制御信号を再度印加することによ
って次のスイッチ動作が開始されるまで、２本のファイ
バ１３．１４は、向い合った曲線状態に保たれ、双安定
スイッチング・モードにあることを保証する。

コイルの電流と、スイッチング・サイクルが完了するま
での時間との関係を示すグラフが第８図に示されている
。２つの磁気素子７．８をアクチベートする２つのコイ
ル２０は直列に接続され、同時に付勢される。印加され
た正の電流は反発磁界Ｐを発生する０時間Ｋにおいて、
磁気素子７．８は中心線Ｘ−Ｘに最も近づく０反対方向
の電流はスイッチング・サイクルＣの終りにおいて減少
し始める吸引磁界Ｎを発生する０時間Ｍにおいて、光フ
アイバ１３．１４の端部はそれらの最終位置にあり、そ
して対向した光フアイバ１１．１２の端部と直接に接触
する。

本発明のスイッチ装置の駆動力発生手段は電磁気装置と
して示されてきたが、リニヤな運動の発生を制御する他
の任意の手段を使用することが出来る。この目的のため
に、例えば静電気素子、流体素子、または空気圧利用素
子等を利用することが出来る。

機械的な高いストレスに曝される光ファイバの端部を容
易に且つ円滑に移動させるために、第９図乃至第１２図
に示したように、光ファイバの特別な形状と、被覆とを
与えることが出来る。第９図及び第１０図を参照すると
、マルチ・モードの光フアイバ１１及び１３のクラッド
３１はファイバの端部において、丸められた縁３０が与
えられていることが判る。スイッチがその安定位置（接
続位置）にある時には、対向する光フアイバ１１．１３
のコアはそれらの面３２によって物理的に直接に接触し
ている。ダイヤモンド形状の案内開口４内に光ファイバ
の端部を良好に限定した位置付けは、光フアイバ相互に
対して端部を厳密な整列状態に保つ、また、これは、第
１１図及び第１２図に示されたように、光ファイバのコ
アの面３２及びそのクラッドが、例えば研磨などにより
作られた球面を持つ単一モードの光ファイバの場合にも
適用される。

第１０図及び第１２図はスイッチ動作の始めにおいて、
過剰に曲げられた状態にある光ファイバの端部を示して
いる０図から判るように、光ファイバのコア上に剪断力
、または他の物理的ストレスは加わっていない、アクチ
ベートされたプレート７．８による光フアイバ１３．１
４の過剰な曲げは、対向する光フアイバ１１．１２の端
部から光フアイバ１３．１４の端部なその軸心方向に滑
り去らせる０次のスイッチ動作において、光フアイバ１
３．１４はダイヤモンド形状の開口４の中にそれらの位
置を移動するように強制され、移動する光フアイバ１３
．１４はクラッドの外側の丸められた縁に沿って回転す
る。このような動作によって、スイッチ装置の寿命の間
、スイッチング動作によって光ファイバの機械的、また
は光学的な品質に悪影響を与えることなく円滑なスイッ
チ移動を与える。

光ファイバが長時間に及んで保護されていない部分の機
械的な強さを減少する影響はＯＨイオンの拡散である０
文献によると、このプロセスは「ストレスによる腐食の
亀裂（５ｔｒｅｓｓ　ＣｏｒｒｏｓｉｏｎＣｒａｃｋｉ
ｎｇ）　Ｊと呼ばれている。この影響を避けるために、
例えば、化学的蒸着処理により光フアイバ上に炭化チタ
ニウム（ＴｉＣ）被覆のような特別の被覆を設けること
が好ましい、光ファイバとＴｉＣ被覆の間にカーボンの
薄膜を与えると、スイッチ装置の機械的な安定性を更に
増加することが出来る。

上述の問題を解決するために、ハーメチック・シールド
を施された管の中からＯＨイオンを追出して不活性ガス
を満たしたガラス管によって、本発明に従った光ファイ
バの重要な部分を密封すればＯＨイオンの拡散を防止す
ることが出来る。この場合には、ＯＨイオンの拡散の影
響を防止するために、光ファイバの部分を被覆す、るこ
とは最早や必要としない０機械的な摩耗に対して、光フ
ァイバの端部の機械的な安定性を更に強化するために、
丸められた光ファイバの端部のみに機械的安定性を強化
する材料を被着することが望ましい。

対向する光ファイバの端部の間の光伝達を妨げないよう
に、コア領域には如何なる被覆も施されてはならない。

本発明の光ファイバ・スイッチング装置は、ＯＨイオン
の拡散に対して上述の保護手段を組合せることにより、
更に、不活性ガスで光ファイバの端部を包囲することに
よって光ファイバ・スイッチの長時間の安定な動作を達
成することが出来る。

本発明の上述の実施例は２×２本の光ファイバの接続ス
イッチとして説明されて来たが、本発明に従って、例え
ば解放された←接続されていない、）静止された光ファ
イバの端部と、他の静止されている光ファイバの対向す
る端部との間で切換えられる単一の移動可能な光ファイ
バだけで構成された単純なデザインによって、他のスイ
ッチ装置、または入力／出力スイッチを作ることが出来
る。

１０発明の効果本発明のスイッチング装置は、フレネル損失及びパック
反射を最小にする光ファイバの端部の間の物理的な直接
接触を与えることによって、機械的に切換えられる光フ
ァイバのリンクにおいて接続損失と反射とを顕著に減少
し、従って、モノ・モードの光ファイバを介して高い帯
域幅の長距離用の製品を得るために、インデックス・ガ
イデッド・レーザや、ＤＦＢレーザ等の高性能レーザを
有効に動作させることが出来る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の光ファイバ・スイッチの実施例の断面
図、第２Ａ図はコミュニケーション・ネットワークのス
イッチＳの第１のスイッチ位置を示す図、第２Ｂ図はコ
ミュニケーション・ネットワークのスイッチＳの第２の
スイッチ位置を示す図、第３図は第１図に示した実施例
の側面から見た断面図、第４図は第１図のＡ−ＡＭ・で
切断した断面図、第５図は第１図のＢ−Ｂｌｌで切断し
た断面図、第６図は第１図のＣ−Ｃ線で切断した断面図
、第７Ａ図乃至第７Ｄ図は第１図の実施例のスイッチ装
置のスイッチの動作の段階を説明するための図、第８図
はコイルの電流対時間の関係を示すグラフ、第９図はマ
ルチ・モードの光ファイバの端部の理想的な状態を示す
図、第１０図は第９図に示した光ファイバの端部が折り
曲げられた時の臨界的な状態を示す図、第１１図はモノ
・モードの光ファイバの端部の理想的な状態を示す図、
第１２図は第１１図に示した光ファイバの端部が折り曲
げられた時の臨界的な状態を示す図である。１・・・・ガラス管ハウジング、２・・・・案内兼保持
素子、４・・・・ダイヤモンド形の開口、５・・・・固
定部材、８Ａ、６Ｂ・・・・Ｖ字形の溝、７．８・・・
・磁気素子、９・・・・ピボット・プレート、１０・・
・・鉄製の条片、１１．１２・・・・第２の光ファイバ
、１３．１４・・・・第１の光ファイバ、２０・・・・
コイル、２１・・・・金属コア、３１・・・・クラッド
、３２・・・・コアの面。１　ガラス菅！１ウジング２−１１内兼保持素子ｓ−ｍｅ部材７．８・・ｉＩ１ｇＬ素子９　ビポフト・プレート１０・・・鉄製の条ｈ１１．１２・・ｌ１ｌｌＩ２の光ファイバ１１１１図第３１１１１ −ＡＢ−８Ｉ！１５図６− 第６図第９図第１０図第１１図第１２図

Claims

【特許請求の範囲】

（１）第２の光ファイバ（１１）の端部と向い合つた接
続位置と、第１の光ファイバ（１３）及び第２の光ファ
イバが遮断される遮断位置との間で、第１の光ファイバ
の端部の横方向の移動によつて第１及び第２の光ファイ
バの端部を選択的に接続し、または遮断するための光フ
ァイバ・スイッチにおいて、上記光ファイバの端部を対向した位置に保持し、且つ上
記第１の光ファイバの端部に対して２つのスイッチ位置
を限定するための案内兼保持素子（２）と、上記第１の
光ファイバに対して横方向に移動する力を与えるための
手段とから成り、上記第１の光ファイバ（１３）を横方
向に案内する案内開口（９）を有することと、第１の光ファイバの自由端は上記開口の１方の側にあり
、光ファイバの屈曲可能部分は上記開口の他の側に位置
し且つ固定されていることと、上記第１の光ファイバ（
１３）に対して横方向の曲げ力を加えるための運動付与
手段（８、２０）を有することと、上記第１の光ファイバの固定素子（５）と、上記案内兼
保持素子（２）との間で、第１の光ファイバの実効長さ
を変化することによつて上記第１の光ファイバの自由端
をスイッチすることと、上記第２光ファイバ（１１）の
上記対向端部に対して、軸方向の残留ストレスによつて
上記第１ファイバを接続位置に保持するようにしたこと
と、を特徴とする光ファイバ・スイッチ。
（２）請求項（１）に記載の光ファイバ・スイッチにお
いて、第１の光ファイバの対（１３、１４）及び第２の
光ファイバの対（１１、１２）を持つことと、上記光フ
ァイバの対の端部は上記案内兼保持手段（２）の中に対
向した位置に位置付けられていることから成り、移動可能な第１の光ファイバに対して、光ファイバを横
方向に曲げる力を与えて、２本の光ファイバを対向して
横方向に移動するための運動付与手段（２０、２１、７
、８）により、上記第１の光ファイバの対に対して鋏の
ような動きを強制して、上記案内兼保持素子（２）の中
における移動可能な上記２本の光ファイバの位置を交換
するように、上記２本の光ファイバの端部を案内するこ
とを特徴とする光ファイバ・スイッチ。
（３）請求項（１）に記載の光ファイバ・スイッチにお
いて、上記動作付与手段は上記移動可能な第１の光ファ
イバの屈曲可能部分の所に装着された極性を持つ磁気素
子（７、８）と、上記磁石素子と関連させて制御される
電気的なリニヤ駆動素子とを含むことを特徴とする光フ
ァイバ・スイッチ。
（４）請求項（３）に記載の光ファイバ・スイッチにお
いて、上記極性を持つ磁気素子（７、８）の磁化方向は
、移動可能な第１の光ファイバの対が双安定モードの下
で、対向して曲がるすべての状態を保証するような共通
の方向にあることを特徴とする光ファイバ・スイッチ。
（５）請求項（３）または（４）に記載の光ファイバ・
スイッチにおいて、上記極性を持つ磁気素子（７、８）
は、弾性条片素子（１０）によつて、上記移動可能な第
１の光ファイバの横方向の移動の方向に案内されること
を特徴とする光ファイバ・スイッチ。
（６）請求項（１）に記載の光ファイバ・スイッチにお
いて、すべての可動部分はハウジング（１）中にハーメ
チック・シールドにより密閉されており、且つ上記運動
付与手段の一部である電磁素子（２０、２１）は上記ハ
ウジングの外側に設けられていることを特徴とする光フ
ァイバ・スイッチ。
（７）請求項（１）に記載の光ファイバ・スイッチにお
いて、上記案内兼保持素子（２）は上記固定された第２
の光ファイバの端部を受入れ、且つ該端部と上記第１の
光ファイバの自由端部とを完全に対向した整列にするた
めのダイヤモンド形状の開口（４）を含むことを特徴と
する光ファイバ・スイッチ。
（８）請求項（１）に記載の光ファイバ・スイッチにお
いて、第１及び第２の光ファイバ（１３、１１）のクラ
ッド（３１）は光ファイバの端部において丸められた縁
（３０）が設けられていることを特徴とする光ファイバ
・スイッチ。
（９）第１の光ファイバの対（１３、１４）及び第２の
光ファイバの対（１１、１２）の間で選択的な光信号の
接続を行うための光ファイバ・スイッチであつて、第２
の対の２本の光ファイバの端部は固定された位置にあり
、第１の対の２本の光ファイバの自由端部は第２の対の
光ファイバの端部に対して移動可能である光ファイバ・
スイッチにおいて、上記第１の対（１３、１４）の２つの自由端の端部位置
を形成する２つの対向レた案内溝（６Ａ、６Ｂ）と、上記第１の対の２本の光ファイバを案内するための案内
開口（９）を有し、上記２本の光ファイバの自由端部は
上記案内溝の間の上記開口の１方の側に位置付けられ、
且つ上記２本の光ファイバの屈曲可能部分は上記開口の
他方の側に位置付けられていることと、上記第１の対の上記２本の光フアイバは上記案内開口（
９）中で相互に交差していることと、上記案内溝内にお
いて、上記２本の光フアイバの曲つた部分の固有の力に
よつて、第２の光ファイバの対の関連する光フアイバの
各端部に対して、第１の光フアイバの自由端を軸方向に
押し付けることと、上記第１の光フアイバの対の上記２本の光ファイバは別
々の移動を行い、且つ上記光フアイバの上記２つの自由
端は上記案内溝（６Ａ、６Ｂ）中でそれらの位置を交換
するように、上記屈曲可能部分に横方向の力を作用させ
るための手段とを含む光フアイバ・スイッチ。
（１０）第２の光フアイバ（１１、１２）の端部に関し
て、第１のフアイバ（１３）の端部を２つの位置の間で
スイツチし、そして、運動付与手段（８、２０）の制御
の下で、上記第１の光フアイバ（１３）の屈曲可能部分
に横方向の曲げ力を加えることによつて、上記光フアイ
バのすべての端部が案内兼保持素子（２）中に位置付け
られる請求項（１）乃至（１１）に記載の光ファイバ・
スイッチを動作する方法において、上記運動付与手段（８、２０）を付勢することによつて
、上記第１の光ファイバ（１３）の自由端が、上記第２
の光ファイバ（１１、１２）の１方の端部に対向する第
１の光ファイバの第１の位置から、第１の光ファイバの
新しい位置にスイッチするまで、上記第１の光ファイバ
（１３）に横方向の力を加えることと、上記第１の光ファイバがその新しい位置にある時、上記
運動付与手段（８、２０）を付勢し続けることによつて
、第１の光ファイバの固定部（５）と第１の光ファイバ
の自由端部との間の上記第１の光ファイバの実効長さを
減少することと、上記運動付与手段（８、２０）を滅勢
することによつて、上記横方向の曲げ力を減少するか、
または消滅させ、これにより、上記新しい位置に関連す
る第２の光ファイバ（１１、１２）の向い合つた端部に
、上記自由端を軸方向に押し付けて接触が行われるまで
、上記第１の光ファイバ（１３）の有効長さを伸長する
ことと、を含む光ファイバ・スイッチの動作方法。
（１１）上記スイッチは上記第１の光ファイバの対と組
合わされた永久磁石素子と協働する電磁コイル（２０）
を含む請求項（２）に記載された光ファイバ・スイッチ
の動作方法において、上記光ファイバの可動部分の相互に関して上記ファイバ
を移動するために、上記コイル（２０）に第１の方向の
制御電流を印加することと、上記可動部分が交互に交差
する時か、または、この交差が生じる僅か前に上記制御
電流を遮断することと、上記ファイバの逸脱を増加する外部からの吸引磁界を発
生するために、反対方向の制御電流を印加することと、ファイバの端部が上記案内兼保持素子（２）のＶ字溝（
６Ａ、６Ｂ）に滑込むように、第１の光ファイバ本来の
長さを減少することと、を特徴とする光ファイバ・スイッチの動作方法。