JPH04131108A - フィルタ状態モニタ方法、および、フィルタ状態表示装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

［０００１］

【産業上の利用分野】

本発明は、流体の流れのパスに置かれた流体のフィルタ
の状態を感知するための方法および装置に関する。本発
明の１応用においては、家庭の蛇口の上流の水道管に位
置するフィルタがモニタされる［０００２］

【従来の技術】

詰まった流体のフィルタを使用することは、その効率を
低下させることになる。殆どのフィルタの応用形態にお
いては、フィルタの状態を決定するためには、周期的な
フィルタ検査が必要である。典型的には、フィルタは、
流体の流れのパスから取り除かれ、物理的に検査される
。もし、汚れや、その他の物質が蓄積して詰まっている
ならば、そのフィルタは交換される。 ［０００３］ ある場合には、検査の実施の複雑性のために、通常のフ
ィルタ状態検査を満足すべき程度に行うことができない
。もし、フィルタの構造および応用形態のために通常の
検査が困難であるときには、フィルタの状態を決定する
ためには、他の技術が必要となる。 ［０００４］ 従来、フィルタを流体の流れのパスから取り除くことな
しに、フィルタの状態を決定する技術が知られている。 Ｆｏｏｒｄ他に与えられた米国特許第４，２７２．３６
８号は、フィルタの状態をモニタする技術に関するもの
である。この技術は、フィルタ前後の圧力差をモニタす
ることを含むものである。もし、ある圧力差が検出され
たならば、これは、フィルタが詰まったことにより発生
した圧力差であると仮定される。Ｆｏｏｒ　ｄ他によっ
て開示された技術によれば、圧力センサがフィルタの前
後の両側に置かれる必要がある。このことは、コストア
ップ要因となり、フィルタの応用形態によっては、この
ことは正当化されない。 ［０００５］ ＢＲＡＹ他に与えられた米国特許第４，７０８，７９０
号は、異なるフィルタモニタシステムを開示する。この
システムにおいては、流体のフローレート（ｆｌ　ｏｗ
　　ｒ　ａ　ｔ　ｅ）がモニタされ、フィルタが詰まっ
ていることにより流体のフローレートが減少するものと
して、これを検出する。特に、フィルタを通った流体の
フローレートが特定のしきい値レベル未満に落ちたとき
には、このフィルタは清掃され、流体が再び再生された
フィルタを通過するように、流体の流れのパスが調整さ
れる。 ［０００６］ 上記のような流体のフローレート感知システムは、フィ
ルタを通過する流体のフローレートが一定である限りは
適当なものである。しかしながら、流体のフローレート
が変化することが予想されるシステムにおいては、より
洗練されたフローメータを使用することが必要となるが
、これは、多数の位置に使用するには余りに高価である
。 ［０００７］

【発明が解決しようとする課題】

上述のように、従来のフィルタ状態モニタ方法において
は、コストがアップするという問題がある。 ［０００８］ そこで、本発明は、高価でなく、しかしながら、正確で
あって、流体のフローレートやフィルタのタイプの変化
を補償して、流体の状態をモニタする方法および装置を
提供することを目的とする。 ［０００９］

【課題を解決するための手段】

前記目的を達成する本発明の第１の形態においては、フ
ィルタの状態をモニタして、表示する装置が提供される
。この装置は、流体が、このフィルタを通過するときに
表示を行うフローセンサ（ｆｌｏｗ　　５ｅｎｓｏｒ）
を有する。フロータイマ（ｆ　ｌ　ｏｗ　　ｔ　ｉｍｅ
ｒ）は、上記のフローセンサの表示をモニタして、蓄積
された流れ時間を表示するタイマを提供する。上記の蓄
積された流れ時間が所定のしきい値流れ時間を超えると
きには、タイマ出力に応じて表示（器）　　（１ｅｌｌ
ｔａｌｅ）が起動され、フィルタ状態が表示される。 ［００１０］ 本発明の好適な実施例によれば、上記の表示（ｔｅｌｌ
ｔａｌｅ）は光を含み好適には、表示器（ｔｅｌｌｔａ
ｌｅ）は発光ダイオードである。この発光ダイオードは
、フィルタ状態を表示するためにパルス状にオン／オフ
する。あるいは、他の実施例として、音の警報とするこ
ともできる。本発明の１応用としては、家庭の蛇口から
分配される水をフィルタする水フィルタの状態をモニタ
することである。上記のフローセンサは、流体のフロー
レートがあるしきい値を超えるかどうかに応じてオン／
オフする単純なオン／オフ・スイッチであり得る。 ［００１１］ 上記の蛇口を通過する水の流れをモニタすることに加え
て、本発明の他の実施例においては、水を処理する紫外
線、および、該紫外線をモニタして、もし、紫外線が感
知されないときには、これを表示するセンサを有する。 ［００１２］ 本発明の第２の形態においては、フィルタが最初に設置
されてからの全時間をモニタする第２のタイマを使用す
る。１例においては、上記の第２のタイマは、フィルタ
が設置後１年を経過すると、発光ダイオードを発光させ
る。第２のタイマは、前記第１の流れに依存するタイマ
と独立に動作する。 ［００１３］ 上記の紫外線が水を処理する実施例においては、第３の
タイマヵ飄紫外線発光部が設置されてからの時間をモニ
タして、このモニタされた時間が特定のタイムリミツト
を超えると警報を発する。 特開平４−１３１１０８　（８’） ［００１４］ 上記の説明かられかるように、本発明の特徴の１．つば
、流体がフィルタを通って流れる時間に関係する状態を
モニタするセンサにある。このことは、以下に説明する
本発明の好適な実施例の詳細な説明から明らかになるで
あろう。 ［００１５］

【作用】

本発明の第１の形態においては、フィルタの状態をモニ
タして、表示する装置がフローセンサ（ｆｌｏｗ　　５
ｅｎｓｏｒ）を有し、該フローセンサは、流体がこのフ
ィルタを通過するときに表示を行う。フロータイマ（ｆ
ｌｏｗ　　ｔｉｍｅｒ）は、上記のフローセンサの表示
をモニタして、蓄積された流れ時間を表示する。上記の
蓄積された流れ時間が所定のしきい値流れ時間を超える
ときには、タイマ出力に応じて表示（器）（ｔｅｌｌｔ
ａｌｅ）が起動され、フィルタ状態が表示される。 ［００１６］ 本発明の第２の形態においては、フィルタが最初に設置
されてからの全時間をモニタする第２のタイマを使用す
る。１例においては、上記の第２のタイマは、フィルタ
が設置後１年を経過すると、発光ダイオードを発光させ
る。第２のタイマは、前記第１の流れに依存するタイマ
と独立に動作する。 ［００１７］

【実施例】

以下に説明する実施例は、水道の蛇口に供給される水か
ら不純物を抽出するために用いられる活性炭フィルタの
状態をモニタするために使用されるものである。このフ
ィルタを、カーボンフィルタと称する。装置は、流体フ
ローセンシングモジュール１０（図１）、流体フローセ
ンシングモジュール１０の出力をモニタしてフィルタの
状態を決定する回路１２（図６および図７）、および、
フィルタの状態に関する、目に見える、および／または
、可聴の表示を提供する表示アセンブリ１４　（図２８
〜３０）を有する。 ［００１８］ 流　フローセンシングモジュール 本発明の実施例においては、流体フローセンシングモジ
ュール１０は、標準的な蛇口の上流で、活性炭フィルタ
の下流の水の流れるパスに挿入かれる（図示しない）。 流体フローセンシングモジュール１０は、そのインレッ
ト２０において活性炭フィルタの出口と結合される。流
体フローセンシングモジュール１．０の出口２２は、蛇
口に導く水道管に接続される。本発明の装置は、ユーザ
が取りつけられるようなものを意図しており、ユーザが
、蛇口に通ずる既存の水道管を外して、フィルタと流体
フローセンシングモジュール１０とを保持するキャニス
タ（ｃａｎｉｓｔｅｒ）またはコンテナを、水の流れる
パスに取りつげる。出口２２は、蛇口のインレット（入
口）に接続される。蛇口が開かれると、フィルタを通っ
た水は、インレット２０に入り、流体フローセンシング
モジュール１０を通過して、出口２２に到り、蛇口に向
かう。 ［００１９］ 好適な流体フローセンシングモジュール１０は、射出成
形プロセスを使用して組み立てられたプラスティックの
容器を含む。流体フローセンシングモジュール１０のイ
ンレット２０は、長く延びた、一般には円筒形の通路２
４（図４）を定める。この通路２４は、９０°ベンドを
介して、より径の大きい通路２５に開放される。 ［００２０１ 流体フローセンシングモジュール１０内に容れられたフ
ローセンサアセンブリ３０は、何時水が流体フローセン
シングモジュール１０を通って蛇口の方へ向かうかを示
す表示を提供するために、流体フローセンシングモジュ
ール１ｏ内を前後に動く。フローセンサアセンブリ゛３
０内の空洞４２内にプラグ４４によって固定された磁石
４０は、フローセンサアセンブリ３０が動くと同じに流
体フローセンシングモジュール１０内を動く。 ［００２１］ 流体フローセンシングモジュール１０を通って流体が流
れないときには、圧縮スプリング４６は、フローセンサ
アセンブリ３０をシート４７に対して押しつける。ここ
で、シート４７において、通路２４は通路２５の幅まで
拡がっている。 水が初めて流れ始めるときには、水は、インレット２ｏ
において流体フローセンシングモジュール１０に入り、
通路２４を制限している表面４８に当たる。上記の制限
を通って水が流れるパスは、非常に少ない水の流れによ
って、通路２５内をフローセンサアセンブリ３０が動く
ことができるように、充分狭い。リード（ｒ　ｅ　ｅ　
ｄ）のスイッチ５０は、別に成形され、長く延びたスイ
ッチサポート５２によって空洞５１内に支持される。流
体フローセンシングモジュール１０の組み立ての際に、
スイッチサポート５２は、流体フローセンシングモジュ
ール１０の本体に取りつけられ、超音波溶接等によって
固定される。 ［００２２］ 磁石４０が流体フローセンシングモジュール１０内を動
くとき、磁石４０の近傍の磁場は、リードスイッチ５０
の接点５０ａを閉じ、導線５４ａおよび５４ｂを介して
回路を形成して、水がモジュール内を流れていることを
示す。スイッチサポート５２の壁に設けられたセレーシ
ョン（ｓｅｒｒａｔｉｏｎ）５３は、流体フローセンシ
ングモジュール１０の外側の導線５４ａおよび５４ｂが
曲げられてスイッチ５０から外れることがないように、
応力緩和のために設けられている。水が流体フローセン
シングモジュール１０内を通って充分な速度で流れる限
り水がフローセンサアセンブリ３０の表面４８に接触す
る力は、圧縮スプリング４６を圧縮して、磁石４０を、
接点５０ａが閉じる位置に保持されるような位置に保持
する。 ［００２３］ モジュール出口２２（図４）は、○リング５７を含む、
従来の即時取り外しフィッティング５６を支持し、該Ｏ
リング５７は、該フィッティング５６と、蛇口へ導くフ
レキシブルな導管（図示しない）との間から水が漏れる
ことを防ぐ。フィッティング５６は、Ｊｏｈｎ　　Ｇｕ
ｒｓｔ　　ＵＳＡ、Ｉｎｃ、　　　５５　　Ｈａｕｌ　
　Ｒｄ、、Ｗａｙｎｅ、ＮＪ　　０７４７０がら購入す
ることができる。 ［００２４］ プラスティックインサート５８は、流体フローセンシン
グモジュールｌｏ内においてリップ（１１ｐ）５９に収
まって、０リング５７が圧縮されるように、リップ５９
に対して付勢する。このプラスティックインサート５８
は、通路２５内でスプリング４６をトラップしている。 ［００２５］ モニタリング回路６２ リードスイッチの接点５０ａが閉じるときには、図６お
よび図７に示される回路１２の入力６０は、低レベルと
なる。カスタムＬＳＩ６２は、入力６０の状態に基づい
て、流体が流体フローセンシングモジュール１０を通る
時間をモニタし、使用可能な残りのフィルタ寿命を示す
。 ［００２６］ 図９および図１０は、カスタムＬＳＩ６２の一般的な機
能を示す図である。フィルタ寿命および流体のフローレ
ートの１連のセレクタスイッチは、工場において、ある
いは、ユーザによって調整され、該回路６２内でカウン
タによって一定周波数のクロックのパルスを計数すると
きの仕方を決定する。寿命切れのカウントに到達すると
、１連続の発光ダイオードまたは音声出力を活性化する
ことにより、寿命切れの表示がなされる。 ［００２７］ 流体フローセンシングモジュール１０を通して流れる流
体をモニタすることに加えて、カスタムＬＳＩ６２は、
最後にフィルタが設置されてからの時間経過に追従する
クロックを有する。好適なシステムにおいては、フィル
タが設置されてから特定の時間が経過したことを検出す
ると、このことをユーザに対して警報によって知らせる
。 ［００２８］ 本発明の他の実施例においては、蛇口に到達する前の水
を処理するために紫外線が使用される。この実施例にお
いては、カスタムＬＳＩ６２は、また、紫外線の存在を
感知し、また、紫外線発光部の設置からの時間経過をモ
ニタする。紫外線が機能しないときには、この感知され
た状態の表示がなされる。さらに、紫外線発光部の設置
からの時間経過がモニタされ、このモニタされた時間が
所定のしきい値に近づき、そして、これを超えたときに
は、第２の表示がなされる。 ［００２９］ 全ての必要なタイミング信号は、水晶発振器６４（図６
および図７）から得られる。水晶発振器６４（図６およ
び図７）は、入力６４ａと出力６４ｂとを有し、該出力
６４ｂは、カスタムＬＳ　Ｉ　６２に接続される。これ
らの発振入力信号は（後述する）複数のタイミング回路
によって蓄積される。これらのタイミング回路は、回路
６２のパワーオンリセット入力を受信することにより、
パルスの計数を開始する。パワーオンリセットは、ユー
ザがバッテリ６５　（図８）を装着したときに行われる
。バッテリ６５は、図６および７に示される回路を付勢
する信号を供給するものである。２つの付加的なリセッ
ト入力がユーザによって起動され、水をフィルタするた
めに使用されるカーボンフィルタの設置からの時間、お
よび、水を処理するために使用される紫外線源（紫外線
を使用する実施例においては）の設置からの時間をモニ
タするための複数のタイマをリセットする。 ［００３０］ 図８に戻って、バッテリ６５が装着されると、供給電圧
■ＣＣが回路６２に供給される。供給電圧■ＣＣは、コ
ンデンサ６７ａおよび６７ｂを介して結合される。バッ
テリ６５が交換されるときには、コンデンサ６７ａおよ
び６７ｂに蓄積された電荷によって、回路６２に供給さ
れるパワーは少なくとも１５分間保持される。こうして
、回路６２に於いて保持されるフィルタ寿命のデータを
失うことなく、バッテリ交換が可能となる。回路６２へ
の複数の入力カ飄フィルタの寿命と該フィルタが対応す
るように設計されている流体のフローレートによって、
ユーザによって選択可能である。フィルタを通る水の流
れが１分当たり０．１から１．６ガロンの範囲で開示さ
れた設計において、ユーザまたは工場で調整され得る１
６のフローレートが存在する。これらの異なる流体のフ
ローレートは、カスタムＬＳＩ６２に接続される４つの
スイッチ７０ａ〜７０．ｄをセットすることにより調整
可能である。 ［００３１］ ３つのスイッチ７２ａ〜７２ｃをセットすることにより
８つの異なるフィルタのキャパシティが調整可能である
。これらのセツティングによって、フィルタのキャパシ
ティは、交換前の水の流れの量１００，２００，５００
，７５０，１０００．２０００．５０００ガロンの値に
調整される。カスタムＬＳＩ６２のスイッチ７０ａ〜７
０ｄおよび７２ａ〜７２ｃを特定の値にセットすること
により、ウンタまたはアキュムレータ回路に印加される
。このカウンタまたはアキュムレータ回路の計数が、あ
る特定の値に達すると、フィルタ寿命の終了を示す表示
がなされる。寿命およびフローレートを調整することに
より、単位時間にカウントされるパルスの数が調整され
る。 ［００３２］ 蛇口から供給される水が紫外線によって処理される実施
例においては、この光の存在が感知される。１実施例に
おいては、紫外線センサは、抵抗−光電池・電圧分配器
７３を使用して構成される。紫外線が存在するときには
、光データ７３ａの抵抗は減少して、回路６２への紫外
線入カフ４がこの光の存在を表示する。 紫外線が感知されないときには、回路６２は適当な警報
表示を行う。他の設計においては、電圧分配器７３にお
いて、光検出器の代わりにサーミスタが使用される。紫
外線が機能しているときには、サーミスタは高い温度に
ある。何れの実施例においても、紫外線が機能している
かどうかは、回路６２に通知される。 ［００３３］ 本発明によれば、カーボンフィルタが使用可能な寿命に
近づくとき予備警報信号を出力する。水の流れが感知さ
れ、フィルタの使用時間が、その全寿命の約９０％未満
であるときには、緑の出力ＬＥＤ８０がオン／オフする
。水が流体フローセンシングモジュール１０を介して流
れ、フィルタの使用時間が、その全寿命の約９０％〜１
００％の間であるときには、赤のカーボンフィルタＬＥ
Ｄ８２がオン／オフする。フィルタの使用時間が使用可
能な寿命の１００％に到達すると、赤のカーボンフィル
タＬＥＤ８２が水の流れの間連続的に発光する。 ［００３４］ 紫外線センサを有する実施例においては、流体フローセ
ンシングモジュール１０を通過する水の紫外線処理の表
示がなされる。紫外線源の使用時間がその使用寿命の９
０％に達すると、赤のＬＥＤ８４は、水が流体フローセ
ンシングモジュール１０を通過するときにはパルス発光
する。紫外線源の使用時間がその使用寿命の１００％に
達すると、赤のＬＥＤ８４は、水が流体フローセンシン
グモジュール１０を通過するときに連続的に発光する。 ［００３５］ 水の流れが感知される毎に回路６２から付勢されるトラ
ンジスタＱｌ　　（図６および図７）のコレクタ電圧を
感知することにより、回路６２は、低いバッテリ電圧の
表示をテストする。コレクタ電圧が、あるしきい値未満
に落ちると、回路６２は、付加的な発光ダイオード８６
を付勢する。低いバッテリ電圧の表示を受信すると、回
路６２は、ＬＥＤ８６をオン／オフさせる。 ［００３６］ 本発明の１実施例においては、フィルタの寿命に関して
感知された種々の状態に応答して、ＬＥＤ８０，８２，
８４．および、８６の目に見える表示に加えて、可聴な
出力警報が生成される。この実施例においては、フィル
タおよび／または紫外線が警報範囲（使用可能範囲の９
０％）にあるときには、水の流れが感知され始めたとき
から１／２秒間、カスタムＬＳＩ６２のの出力に接続さ
れたラウドスピーカ９０が警報音を発生する。上記の警
報音は、低バッテリ状態が感知されたときにも発生され
る。カーボンフィルタまたは紫外線の何れか一方がその
使用可能な寿命を超えたときには、２つの警報音が発生
される。加えて、電圧分配回路７３によって紫外線が感
知されなくなったときも、２つの警報音が発生される。 ［００３７］ デニ文取得 図１１および図１２は、カスタムＬＳＩ６２のデータ取
得部を示すものである。回路６２は、９■のアルカリ電
池によって１年以上の開動作する必要がある。 バッテリの寿命保持を助けるために、蛇口を通しての水
の流れに応答してフロースイッチ入力６０が低レベルに
なる毎に、データは回路６２にラッチされ、そのような
流れに応答して付勢させる適当なタイマおよび発光ダイ
オードを決定するために使用される。図１１の上部にお
いて、２つのフリップフロップ回路１１２および１１４
を使用して構成されるカウンタ回路１１０は、回路６２
の入力をパワーアップし、図１１および図１２の回路へ
のデータ入力をラッチし、入力をパワーグランし、入力
６０において次に続くフロースイッチ信号を待つ状態に
入るという複数のステップを実施する。 ［００３８］ 図１］、の下部において、入力１１５において符号ＲＥ
ＳＥＴで示されるパワーオンリセット信号が、図１１上
部のカウンタ１１０がリセットされ、待ち状態になるよ
うにする。ＲＥＳＥＴ入力は、バッテリ６５が最初に装
着されるときに一瞬高レベルになり、その他のときは低
レベルに保持される。 ［００３９］ 上記の回路のＦＳＷＩＴＣＨ入力６０において低レベル
の信号が受信されるとき（蛇口へ流れる水によってリー
ドスイッチ接点５０ａが閉じられるとき）、この低レベ
ルの信号は、インバータ１１６を通過して、ＡＮＤゲー
ト１１８の１人力に接続される。ＡＮＤゲート１１８の
他の１人力は、既に高レベルである。このＡＮＤゲート
１１８へ第２の高レベル入力が受信されたときには、図
１１および図１２の回路からのＢ　Ｐ　ＯＷＥ　Ｒ出力
１２４が高レベルになる。図６および７に示されるよう
に、Ｂ　Ｐ　ＯＷＥ　Ｒ出力が高レベルになるとき、Ｂ
　Ｐ　ＯＷＥ　Ｒ出力が充分に高いときにトランジスタ
Ｑ１はオンとなる。これにより、ＢＡＴＴＩＮ入力は接
地される。バッテリ電圧が低下すると（バッテリが交換
されるべきであるという表示がなされると）、ＢＰＯＷ
ＥＲ信号はもはやトランジスタＱ１をオンせず、ＢＡＴ
ＴＩＮ信号は、Ｂ　Ｐ　ＯＷＥ　Ｒ信号と同じになる。 ＢＡＴＴＩＮ信号は、バッテリ電圧をテストするために
使用され、回路６２に低バッテリ表示させる。 ［００４０］ 上記（７）ＢＰＯＷＥＲ出力１２４は、前記スイッチ７
０ａ　〜７０ｄおよび７２ａ〜７２ｃに接続されるカス
タムＬＳＩ６２内の（図示しない）１連のプルアップ抵
抗にも接続される。こうして、ＢＰＯＷＥＲ信号は、水
が流れるときに、フィルタの状態を更新するために、回
路６２によって読まれる複数の入力を活性化する。 ［００４１］ 分配回路７３に付勢するために必要なＵＶＰＯＷＥＲ出
力１２６の状態は、紫外線の圧力を感知し、本発明の１
実施例においては、ＦＳＷＩＴＣＨ入力に低レベルを受
信することにより制御される。図１１および１２の回路
図に示されるように、上記の出力１２６はまたＦＳＷＩ
ＴＣＨ入力に低レベルを受信することにより高レベルに
なる。 ［００４２］ ＦＳＷＩＴＣＨ入力が低レベルになると、フリップフロ
ップ回路１１２および１１４のセット人力１３０および
１３２もまた低レベルになる。回路のＢＣＬＫ入力１３
３において次に続くパルスは、上記の２つのフリップフ
ロ・ノブ回路１１２および１１４のクロック人力１３４
および１３６をトグルさせ、フリップフロップ回路１１
２の＊Ｑ高出力ここで＊Ｑ高出力本明細書においては、
フリップフロップ回路の反転出力を示す。但し、図面に
おいてはフリップフロップ回路の反転出力は通常の表示
で示されている）を高レベルにする。ＢＣＬＫ入力１３
３は１２８Ｈｚの周波数を有するデユーティ−サイクル
５０％の信号である。その出力１４０は、ＡＮＤゲート
１４１の１人力に接続される。該ＡＮＤゲート１４１の
他の入力は、フリップフロップ回路１１４の＊Ｑ高出力
接続され、該＊Ｑ高出力低レベルに保持されている。Ａ
ＮＤゲート１４１の出力は、こうして、低レベルに保持
され、上記の回路のＦＳＷＩＴＣＨＤ出力１３８を低レ
ベルに保持する。 ［００４３］ ＊Ｑ出力１４０は、また、第２のフリップフロップ回路
１１４のＪおよびに入力に接続され、その結果、出力１
４０が高レベルになるときフリップフロップ回路１１４
はＢＣＬＫ入力１３３において次の入力を受信可能にす
る。次のＢＣＬＫ人カパシカパルスうして、フリップフ
ロップ回路１１４をトグルさせ、＊Ｑ出力１４６を高レ
ベルにする ［００４４］ フリップフロップ回路１１４の高レベルの＊Ｑ出力１４
６は、複数のフリップフロップ回路１５０ａ〜１５０に
へのクロック入力をトグルさせ、それらのフリップフロ
ップ回路のデータ入力において与えられたデータを取り
込ませる。より特定的には、これらのフリップフロップ
回路１５０ａ〜１５０には、３つのフィルタ寿命入力Ｆ
Ｌ３Ａ、ＦＬ２Ａ、および、ＦＬＩＡ、低バッテリ人力
ＢＡＴＴＩＮ、４つのフローレート人力ＳＩＡ、Ｓ２Ａ
、Ｓ３Ａ、および、Ｓ４Ａ、そしＴＣＨＩＡ、５ＷＩＴ
ＣＨ２Ａ、および、５ＷＩＴＣＨ３Ａに現れるデータを
取り込む。 ［００４５］ フリップフロップ回路１５０ａ〜１５０ｋによってデー
タを取り込ませたクロック信号ＢＣＬＫは、また、フリ
ップフロップ回路１１２の＊Ｑ高出力低レベルに反転さ
せる。ＡＮＤゲート１４１の１人力は低レベルにあるの
で、ＦＳＷＩＴＣＨＤ出力は低レベルに維持される。次
のＢＣＬＫ信号は、フリップフロップ回路１１２のみに
クロックを供給して、＊Ｑ出力１４０を高レベルにし、
ＡＮＤゲート１４１の２人力は、共に高レベルになる。 その結果、ＦＳＷＩＴＣＨＤ出力を高レベルにして、回
路６２の残りの部分が、ａ）水が蛇口を通って流れるこ
とを示してフロースイッチ接点５０ａが閉じられ、そし
て、ｂ）データがフリップフロップ回路１５０ａ〜１５
０ｋにラッチされた状態にする。ＡＮＤゲート１５２は
、ＢＣＬＫ入力においてディスエーブル状態にされ、そ
の結果、蛇口が閉じられて、再び開けられることに対応
して、ＦＳＷＩＴＣＨ入力６０が高レベルになって、再
び低レベルになるまで、更なるＢＣＬＫ信号は、上記の
２つのフリップフロップ回路１１２および１１４には到
達しない。 ［００４６］ ２つのフリップフロップ回路１５４および１５６は、そ
の動作において、前記２つのフリップフロップ回路１１
２および１１４に類似しているが、蛇口を通過する水を
処理する紫外線フィルタを利用する実施例において使用
される。図１１および図１２に示されるように、ＵＶＲ
３ＴＩＮ入力１５８は、前記２つのフリップフロップ回
路１１２および１１４のためのＦＳＷＩＴＣＨ入力６０
に類似した機能を提供する。上記のＵＶＲ３ＴＩＮ入力
１５８が、フリップフロップ回路１５４および１５６を
活性化するとき、ＢＣＬＫ入力１３３は、フリップフロ
ップ回路１５４および１５６に対して、紫外線の寿命を
示す２つのスイッチセツティング５ＷＩＴＣＨＩＡおよ
び５ＷＩＴＣＨ２Ａに関するデータを取り込ませると同
様に出力１５９を生成させる。上記のＵＶＲ３ＴＩＮ入
力１５８は、ユーザにとってアクセッシブルあるスイッ
チによって活性化され、紫外線フィルタの光が変化した
ときに活性化されるように意図される。フィルタ光が変
化する毎にフリップフロップ回路１５４および１５６は
５ＷＩＴＣ，ＨＩＡおよび５ＷＩＴＣＨ２Ａ入力におい
てデータを取り込み、このデータを該紫外線フィルタに
とって使用可能な残りの寿命を決定するために利用する
。 ［００４７］ フロータイマセレクタ回路 図１３〜１７は、４．０９６Ｈｚでデユーティ−サイク
ル５０％の周期的なパルス列（ＴＯ３Ｃ）からパルスを
選択し、これらのパルスを、ＦＲＯＵＴ出力（図１６お
よび１７）を介して図１８〜２０に示されるカウンタに
伝送する回路を示すものである。上述のように、図１１
および１２の構成からの、ＦＳＷＩＴＣＨＤ入力は、ユ
ーザが蛇口を開けてスイッチ５０が閉じられたときを示
す。データがフリップフロップ回路１５０ａ〜１５０ｊ
に取り込まれると、ＦＳＷＩＴＣＨＤ入力は、ＡＮＤゲ
ート１６０をイネーブルにし、それから、該ＡＮＤゲー
ト１６０は、４．０９６Ｈ２（７）ＴＯ３Ｃ信号１２段
カウンタ１６１ヘクロック入力として伝送する。カウン
タ１６１の出力は、反転されて、入力１６３として、出
力ＦＬＯＵＴＩ６４を有するロジックアレイ１６２（図
１４および１５）に接続する。ロジックアレイ１６２へ
の３つの付加的な入力ＦＬＩ、ＦＬ２．ＦＬ３　（図１
４および１５）は、ユーザが８つの異なる寿命から１つ
を選択することを可能にする（図１１および１２のフリ
ップフロップ回路１５０ｂ〜１５０ｄにてラッチされる
）フィルタ寿命選択である。選択された寿命は、前述の
ように１００から１００００ガロンの範囲で変化する。 ［００４８］ フィルタ寿命の複数の値は、不均等な数づつ増加する。 ここに開示された実施例においては、１連のパルスが生
成され、特定のカウントに到達するまでカウントされる
。全てのフィルタの寿命について同じカウントが使用さ
れるので、上記の１連のパルスのある幾つかのみが１０
０ガロン以上のフィルタの寿命についてカウントされる
。上記の複数のパルスの特定の独自の部分力板可能なフ
ィルタの寿命と、（先に特定された）使用可能な寿命の
セツティングの選択のうち各々についてカウントされる
。ここで、該使用可能な寿命のセツティングの選択は、
前記フィルタキャパシティセツティングの各々が、全て
のパルスの１部分をカウントすることによって計時され
得ることを保証するために、各時間の増加が、４００の
パルス列によって表現されることを要求されたものであ
る。前述の種々のフローレートを解析した結果、これら
４００のフローレートの最／卦公倍数が得られ回路６２
のパルスレートとして単位時間あたり４００パルスの選
択が得られる［００４９］ 図１４および１５の回路図は、キャパシティの高いフィ
ルタについては、非常に少ないパルスが出力ＦＬＯＵＴ
に伝送されるという考えに基づいている。このことは、
長いフィルタ寿命の場合には、出力ＦＬＯＵＴにおいて
は、単位時間当たりより少ない数のパルスが生成される
ので、図１８〜２０に示されるカウンタが、寿命の終わ
りに到達するのが、より遅くなることを保証するもので
ある。好適な実施例においては、１００００ガロンのフ
ィルタ寿命に対しては、入力Ｔ○ＳＣにおける４００の
パルスのうち４パルスのみがＦＬＯＵＴ出力を通して伝
送される。１００ガロンのフィルタ寿命に対しては、入
力ＴＯ３Ｃにおける４００のパルス全てがＦＬＯＵＴ出
力を通して伝送される。 ［００５０１ カウンタ１６１　（図１３）は、０から３９９までをカ
ウントし、それがら、カウンタ１６１のＱ９．Ｑ８．お
よび、Ｑ５出力に接続される２つのＡＮＤゲート１６５
の動作によってゼロにリセットされる。ロジックアレイ
１６２（図１４および１５）は、ＴＯ３Ｃ入力において
、前記パルスのうち何れがＡＮＤゲート１６６に伝送さ
れるかを決定する。各カウンタの周期は、４００パルス
であり、入力ＦＬＩ、ＦＬ２．および、ＦＬ３は、いく
つのパルスが出力ＦＬＯＵＴに到達するかを決定する。 １００００ガロンのフィルタ寿命の場合、例えば、最初
の４つのパルスがＡＮＤゲート１６６を通過し、続く３
９６のパルスが抑圧される。 この例では、ＦＬＩ入力が高レベル、ＦＬ２人力が高レ
ベル、そして、ＦＬ３人力が高レベルである。もし、フ
ィルタ寿命が２００ガロンに設定されたならば、最初の
２００パルスが伝送され、続＜２００パルスは抑圧され
る。 ［００５１］ 図１６および１７の回路の動作は、図１３〜１５の動作
に類似している。この構成においては、Ｓｌ、Ｓ２．Ｓ
３．および、Ｓ４で示される４つの人力が、　１分当た
り、０．１ガロンから１．６ガロンまでの等しい増加の
間隔で、１６の異なるフローレートを示す。フローレー
トがより速いときには、図１６および１７の回路は、よ
り多いＦＬＯＵＴ人カパルヌカパルスＵＴ出力に伝送す
る。図１６および１７の上部のカウンタ１７０は、この
回路へのリセット入力を受けてリセットされ、全てのＦ
ＬＯＵＴパルスをカウントする１６進カウンタであり、
論理回路１７２は、上記の１６進カウンタの出力を、Ｓ
Ｌ、Ｓ２．Ｓ３．および、Ｓ４で示される４つの入力の
セツティングと組み合わせて、ＦＬＯＵＴパルスのうち
何れをＦＲＯＵＴ出力に伝送するかを決定する。高いフ
ローレートに対してはカウンタ１７０を動作させる１６
パルスの各々が伝送され、最も低いフローレートの０．
　１ガロンの場合は、１６パルスのうち１パルスのみが
出力ＦＲＯＵＴへ伝送される ［００５２］ ライフカウンタのフロー　間、および、ＬＥＤ制′図１
８は、２つのカウンタ１７５および１７６から構成され
るアキュムレータまたはカウンタ回路１７４の構成を示
すもので、カウンタ１７５および１７６はこの回路のＦ
ＲＯＵＴ入力におけるパルスの数をカウントするもので
ある。アキュムレータ１７４は、図１１および１２のフ
リップフロップ回路に読み込まれたフィルタ寿命および
フローレートのデータセツティングに従ってＴＯ３Ｃ入
力からＦＲＯＵＴ出力へと通過したパルスの数をカウン
トする。アキュムレータ１７４の出力は、複数ののＡＮ
Ｄゲート１８０ａ〜１８０ｆに接続される。アキュムレ
ータのカウント出力が変化すると、これらのＡＮＤゲー
トの入力の状態が変化する ［００５３］ フィルタを通る水に基づいて、該フィルタがその使用可
能な寿命の９０％に達したとき、ＡＮＤゲート１８０ｆ
は、出力１８１ａにおいて寿命終了信号ＥＯＬを発生し
、ＡＮＤゲート１８０ｃは、出力１８１ｂにおいて警報
信号ＷＡＲＮＩＮＧを発生する。 ［００５４］ ＬＥＤ　（発光ダイオード）は、水の流れが感知される
限り発光させられる。図１９においてＦＳＷＩＴＣＨＤ
入力は、水の流れが感知されるときには、高レベルの入
力信号を供給する。図２０に示されるように、ＦＳＷＩ
ＴＣＨＤ入力は、■連のＡＮＤゲー）１８２ａ〜１８０
ｄに接続される。これらのＡＮＤゲートの高レベル出力
は、信号が、図２０の種々のＬＥＤ出力にまで伝送され
ることを許容する ［００５５］ 図１８の左上部に示されるように、ＰＵＬＳＥ、ＧＲＥ
ＥＮＰＵＬＳＥ、および、ＲＥＤＰＵＬＳＥ入力は、図
１８の回路に接続される。可聴な出力を生成するために
ＴＯＮＥ信号が使用され、ＴＯＮＥ信号は、３．２７７
ｋＨｚ、またはマスタクロック発振周波数の１／１０の
周波数で動作する。ＰＵＬＳＥ入力はデユーティ−サイ
クル５０％を有する１、０２４ｋＨｚの信号であって、
ＬＥＤを定常的に活性化するよりも高い周波数で活性化
することによりバッテリを節約している。人間の目は、
１ｋＨｚの信号を定常的な信号として認識するので、こ
れにより、前記バッテリ節約が行われる。ＧＲＥＥＮＰ
ＵＬＳＥ入力は、デユーティ−サイクル１２．５％で４
秒の周期を有する。ＲＥＤＰＵＬＳＥ入力は、デユーテ
ィ−サイクル１２．５％で２秒の周期分有する。これら
の入力は、図１９および２０に示される論理ゲートに直
接接続される。これらのゲートは、適当な数のパルスが
カウントされたことを示すアキュムレータ１７４からの
出力に応答して種々の信号を通過させる。 ［００５６］ 図１８において、警報状態ＡＮＤゲー）１８０ｃからの
出力１８０ｂが高レベルになったことに対応する警報状
態においては、図１９のフリップフロップ回路１８４が
該高レベルをラッチする。フリップフロップ回路１８４
のＤ入力は高レベルとなり、ＡＮＤゲート１８５　（図
１８）によって遅延されたクロック入力により、フリッ
プフロップ回路１８４のＱ出力も高レベルとなる。この
出力は、フィードバックラッチＡＮＤゲート１８６によ
って、このフリップフロップ回路のＳ入力にラッチされ
ると共に、ＲＥＤＰＵＬＳＥ入力において前記１２．５
％デユーティ−サイクルの信号におけるＣＦＲＥＤ出力
を活性化するために、論理回路に接続される。このフリ
ップフロップ回路１８４のＱ出力は、その１人力をＣＦ
４９Ｗ入力に接続するＯＲゲート１８７の他の入力に接
続する。このことは、ＯＲゲート１８７の出力が次の何
れの場合にも対応して高レベルとなることを示す。すな
わち、感知された水の流れに基づいてフィルタの９０％
の使用に対応するフロースイッチ警報状態となった場合
、あるいは、カーボンフィルタが最後に交換されてから
４９週が経過したことを示す信号が図２１〜２４の回路
から生成された場合である。ＯＲゲート１８７の出力は
、続＜：ＡＮＤゲート１８８の１人力として印加され、
該ＡＮＤゲート１８８の第２の入力としては、図１８の
ＡＮＤゲー）１８０ｆの出力１８１ａがインバータ１８
９にて反転されて印加される。フィルタの寿命が終了す
ると、寿命終了信号が高レベルとなるので、この状態に
達するまでは、ＡＮＤゲート１８８の第２の入力は、高
レベルであり（図１８のＡＮＤゲー）１８０ｆの出力１
８１ａがインバータ１８９にて反転されて印加されるた
め）　下ＡＮＤゲート１８８の出力も高レベルである。 ［００５７］ 次に続＜ＡＮＤゲート１９０は、その１人力をカーボン
フィルタ１年入力（ＣＦ　Ｉ　ＹＲ）に接続する。この
入力が低レベル（カーボンフィルタの設置から１年経過
していないことを示す）である限り、ＡＮＤゲート１９
０の入力１９１は高レベルであり、ＡＮＤゲー）１９０
からは高レベルの出力が生成される。この出力信号は、
次に、ＦＳＷＩＴＣＨＤ入力に接続するＡＮＤゲート１
８２ｂに到達し、その結果、フロースイッチが蛇口を通
って水が流れることを感知するときにのみ警報信号が出
力される。ＡＮＤゲー）１８２ｂは、また、その出力を
ＲＥＤＰＵＬＳＥ入力に接続するＡＮＤゲート１９２ａ
に接続する。ＲＥＤＰＵＬＳＥ入力は、デユーティ−サ
イクル１２．５％で２秒の周期を有する。この出力は、
ＣＦＲＥＤ信号を生成するためにＰＵＬＳＥ信号によっ
て駆動されるＡＮＤゲー）１９４ｂに接続されるＯＲゲ
ート１９３に伝送される。こうして、赤のＬＥＤは警報
として駆動され、水の流れが感知される限り警報出力１
８１ｂに応答して２秒の周期で点滅する。 ［００５８］ （図１８）のＡＮＤゲート１８０ｆからの寿命終了出力
１８１ａは、フィルタの使用可能な寿命を超えたことを
示し、この瞬間、流体フロースイッチからの入力から導
かれたＦＳＷＩＴＣＨＤ信号力飄水が蛇口をが、て流れ
ていることを示す限り、赤の光が連続的に点灯する。Ｅ
ＯＬ出力１８１ａは、第２の入力がＦＳＷＩＴＣＨＤ信
号に接続されるＡＮＤゲー）１８２ｃに接続される出力
を有するＯＲゲート１９５に接続される。このＡＮＤゲ
ート１８２ｃの出力は、ＯＲゲート１９３に接続され、
ＲＥＤＰＵＬＳＥ信号に接続されるＡＮＤゲート１９２
ａ〜１９２ｃをバイパスして、ＡＮＤゲート１９４ｂの
出力をパルス上でなく、連続的なものにする。同様に、
図１９の左側に示される、カウンタやタイマからの、そ
の他の種々の入力は、ＬＥＤのための適当な信号を発生
させる。 ［００５９］ 可聴卒坦力 図２０のＡＮＤゲー）１９４ｅの出力は、本発明の１実
施例における音声出力信号を生成する。１／２秒間の警
報音は、カーボンフィルタが（流れまたは時間に基づい
て）警報状態にある場合、あるいは、低バッテリ状態の
何れかに応じて、上記の出力から発生される。カーボン
フィルタが、その使用可能な寿命を過ぎたとき、あるい
は、紫外線センサが紫外線入力を示さないときには、２
つの１／２秒間の警報音が発生される。 ［００６０１ 図１９および２０の下部に示される１連のフリップフロ
ップ回路２００ａ〜２００ｅによって、適当な音声出力
は制御される。図１９および２０の下部に示される５つ
のフリップフロップ回路２００ａ〜２００ｅは、回路が
１つまたは２つの警報音を発生することにより、感知さ
れた状態に応答するかどうかを決定する［００６１］ ここで、上記のフリップフロップ回路２００ｄおよび２
００ｅに注目する。タイマ回路（図２１および２２）が
、紫外線フィルタが設置されてからの経過時間が警報状
態しきい値を超えたことを示すときには、ＯＲゲート２
０１の入力ＵＶ４９Ｗ（注：以下に述べるように、ユー
ザは、１年以下の他の時間の長さを選択することができ
るので、４９週入力という表現は、その意味では適当で
ない）は高レベルとなる。このＯＲゲート２０１への２
つの人力の第２の入力は、ＡＮＤゲート１９０の出力に
おいて、カーボンフィルタ４９過信号に対応し、その結
果位置ＯＲゲート２０１は、４９週カーボンフィルタ警
報表示、あるいは、４９週紫外線警報表示の何れかを感
知したことに応答して高レベルを出力する。 ［００６２］ ＯＲゲート２０１の出力は、第２のＯＲゲート２０３に
おいて、図１１および１２のフリップフロップ回路１５
０ａからの低バッテリ信号（ＬＯＷＢＡＴＴ）と組み合
わされ、その結果、この第２のＯＲゲート２０３からの
出力は、ＬＯＷＢＡＴＴ、時間が経過したＵＶ４９Ｗ信
号、または、ＷＡＲＮＩＮＧ信号に基づくフローセンサ
の存在に応答して高レベルとなる。 ［００６３］ ２つの警報音を発生する状態は、１つの警報音を発生す
る状態に優先する。そして、フリップフロップ回路２０
０ｄのＤ入力に接続されるＡＮＤゲート２０４が、この
優先順位を決定する。上記から直接に、上記の２つのフ
リップフロップ回路２００ｄおよび２００ｅは、２人力
のＯＲゲート２０５である。もし、カーボンフィルタの
設置から１年以上経過していたり、あるいは、寿命終了
に対応する流れの状態が感知された場合、１つの入力が
生成される。ＯＲアゲ−２０５の第２の入力は、紫外線
フィルタの設置から１年を超えて時間が経過したとき、
あるいは、紫外線光センサ回路７３において紫外線光入
力ＵＶＩＮが無いことが感知されたときに、これに応じ
て高レベルとなる。もし、これらの状態が、ＯＲゲート
２０５にて感知されると、ＯＲゲート２０５の出力は、
高レベルとなる。この高レベルの信号は、インバータ２
０６にて反転され、フリップフロップ回路２００ｄのＤ
入力に接続されるＡＮＤゲー）２０４の出力を低レベル
にする。第２のフリップフロップ回路２００ｅのＤ入力
は高レベルとなり、前記ＦＳＷＩＴＣＨＤ入力が高レベ
ルとなるときには、フリップフロップ回路２００ｄは、
前記１つの警報音の状態に応じて高レベルのＱ出力を生
成し、フリップフロップ回路２００ｅは、前記２つの警
報音の状態に応じて高レベルのＱ出力を生成する。 ［００６４］ フリップフロップ回路２００ｄおよび２００ｅのＱ出力
は、図１９の３つのフリップフロップ回路２００ａ〜２
００Ｃから導かれた入力を有する論理回路に接続される
。これらのフリップフロップ回路２００ａ〜２００ｃの
左側には、フリップフロップ回路２００ａに対して２Ｈ
ｚの入力２Ｈ２がクロックとして印加され、該フリップ
フロップ回路は、フロースイッチ人力ＦＳＷＩＴＣＨＤ
が、水が蛇口を通って流れていることを示すときには何
時でもフリップフロップ動作を行う。上記のように、３
つのフリップフロップ回路の列においては、セット入力
は水の流れのないときに高レベルである。フロースイッ
チ人力ＦＳＷＩＴＣＨＤが高レベルであるとき、この高
レベルの信号は、インバータ２１０にて反転されフリッ
プフロップ回路２００ａ〜２００ｃのセット人力Ｓに低
レベルの信号を供給する。これにより、フリップフロッ
プ回路は、クロック入力に応答するようになる。 ［００６５］ フリップフロップ回路２００ａ〜２００ｃがイネーブル
になると、３つのフリップフロップ回路の各々のＱ出力
が高レベルとなる。前述のように、音声出力ＡＵＤＩＯ
に接続されるＡＮＤゲート２１２は、フロースイッチ人
力ＦＳＷＩＴＣＨＤに接続される１人力と、フリップフ
ロップ回路２００ａの＊Ｑ高出力接続される第２の入力
とを有する。フリップフロップ回路２００ａのクロック
入力に、前記２Ｈｚ信号の最初のパルスが受信されると
、フリップフロップ回路２００ａへのＪおよびに入力が
共に高レベルであるときにのみ、フリップフロップ回路
の零〇出力も高レベルとなる。この条件が満足されると
きには、上記の２Ｈｚの信号を受けて、１つの１／２秒
間の警報音が音声出力より発生する。次の２Ｈｚの信号
を受けると、＊Ｑ信号は再び低レベルとなって、音声出
力を非活性化する。 これは、このユニットからの１つの警報音に対応する動
作である。上記のフリップフロップ回路２００ａへのＪ
およびに入力は、入力が２つのＡＮＤゲート２１６およ
び２１８に接続されるＯＲゲート２１４によって制御さ
れる。このＯＲゲートの出力２１４ａは、フリップフロ
ップ回路２００ｄまたは２００ｅの１つのＱ出力が高レ
ベルとならない限り高レベルにはならない。その結果、
フリップフロップ回路２００ｄまたは２００ｅの１つの
Ｑ出力が高レベルとなるときにのみ上記の第１の警報音
が発生する。 ［００６６］ 第２の警報音が発生するかどうかは、２つのフリップフ
ロップ回路２００ｄおよび２００ｅの状態による。第２
の警報音を禁止するためには、フリップフロップ回路２
００ａ〜２００ｃへのＪおよびに入力は第１の警報音の
後低レベルにされる。その結果、フリップフロップ回路
２００ａは前記２Ｈｚの信号によって動作しなくなる。 フロースイッチ入力ＦＳＷＩＴＣＨＤの受信の後、最初
の２Ｈｚの入力信号を受信すると、第１のフリップフロ
ップ回路２００ａのＱ出力は高レベルに、第２のフリッ
プフロップ回路２００ｂのＱ出力は低レベルになる。こ
れにより、ＯＲゲート２２０には、上記のフリップフロ
ップ回路から２つの低レベル入力が印加される。下ＡＮ
Ｄゲート２１６の出力は、低レベルとなる。もし、フリ
ップフロップ回路２００ａ〜２００ｃへのＪおよびに入
力が高レベルのまま維持されるならば、第２のＡＮＤゲ
ート２１８の２つの入力が共に高レベル（２つの警報音
の条件が満足されることを示す）でなければならない。 もし、２つの警報音の条件が満足されないときには、上
記のＪおよびに入力は低レベルにならねばならず、フリ
ップフロップ回路２００ａ〜２００ｃは、その２Ｈ２入
力に印加されるクロック信号には応答しなくなる。もし
、２警報音優先ＡＮＤゲート２１８がフリップフロップ
回路２００ｅからの高レベル入力を受けると、３つのフ
リップフロップ回路は、引き続き２Ｈ２入力に応答し、
特に、次に続くクロック信号が第１のフリップフロップ
回路２００ａの＊Ｑ出力を、さらに１／２秒間、高レベ
ルにし、ＡＮＤゲート２１２をイネーブルにすることに
より、音声出力端子から、もう１つの出力を発生する。 これは、次に続くクロック信号が２Ｈ２入力に印加され
るとオフされ、さらに、第３のフリップフロップ回路の
Ｑ出力をも低レベルにする。フリップフロップ回路２０
０ａ〜２００ｃからの種々のＱおよび＊Ｑ出力を評価す
ることにより、Ｊおよびに入力に接続されるＯＲゲート
２１４に結合するＡＮＤゲート２１６および２１８の出
力は、今や、低レベルとなる。こうして、フロースイッ
チ人力ＦＳＷＩＴＣＨＤが高レベルとなる、次のセット
入力を受けるまでカウンタは非活性化される。こうして
、上記の１７２秒の継続時間の１つ、または、２つの警
報音の何れもが、図１９および２０に示される５つのフ
リップフロップ回路の組み合わせによって発生される。 ［００６７］ 紫　線およびカーボンフィルタタイマ 図２１〜２４に示される回路は、回路６２にて使用され
るタイミング信号を発生するためのものである。○ＳＣ
入力は、３２ｋＨｚの周波数を有し、発振器６４から出
力される信号である。３つのカウンタ回路２３０，２３
２，２３４は、この３２ｋＨｚの信号を分周する。第１
のカウンタ２３０からのＱ３出力は、４ｋＨｚの出力信
号を発生する。 ［００６８］ カーボンフィルタタイマ２３６は、２つのカウンタ２３
７ａおよび２３７ｂによって構成され、カウンタ２３４
のＱ７で示されるピンからの出力をクロックとして受け
ている。この信号の周波数は、０．２５ｋＨｚである。 カーボンフィルタタイマ２３６は、図１９および２０の
回路で使用する２つの出力信号ＣＦ４９１ＷおよびＣＦ
ＩＹＲを発生するカーボンフィルタ４９週出力信号ＣＦ
４９Ｗはカーボンフィルタタイマ２３６の出力に接続さ
れるＡＮＤゲートの列２４０ａおよび２４０ｂに応答す
るフリップフロップ回路２３８から来る信号である。カ
ウンタ２３６の出力がＡＮＤゲート２４０ｃを高レベル
にするときは、カウンタは、最後のカーボンフィルタリ
セットＣＦＲＥＳＥＴ信号から４９週の期間をカウント
したときである。ここで、カーボンフィルタリセットＣ
ＦＲＥＳＥＴ信号はζカーボンフィルタが交換される毎
にユーザによって発生させられる。フリップフロップ回
路２３８は、そのＤ入力において高レベルを受け、ＡＮ
Ｄゲート２４０ｄは、この入力のタイミングを与えて、
そのＱ出力に現れるようにするクロックを印加する。こ
のＱ出力がＣＦ４９Ｗ信号である。この信号は、フリッ
プフロップ回路２３８のＳ入力に接続されるＡＮＤゲー
ト２４１によって該フリップフロップ回路にラッチされ
る。こうして、カウンタ２３６が４９週の期間をカウン
トしたとき、フリップフロップ回路２３８は、上記の４
９週出力信号ＣＦ４９Ｗを高レベルに保持して図１９お
よび２０の回路にて使用できるように、維持される。 ［００６９］ カーボンフィルタカウンタ回路２３６のカウントが、カ
ーボンフィルタリセットＣＦＲＥＳＥＴ信号の受信から
１年に対応するカウントに達すると、ＣＦＩＹＲ出力は
高レベルになる。ＡＮＤゲート２４２の出力２４２ａか
らの信号は、カウンタにクロックを供給するＯＲゲート
２４３に接続される。その結果、該ＯＲゲートの出力は
、高レベルに維持され、カウンタの表示は、１年のレベ
ルに維持される。このようにして、図１９および２０の
論理回路において使用されるための４９週および１年入
力が発生される。 ［００７０１ ２つの回路２５１ａおよび２５１ｂから構成され、図２
１〜２４に示された紫外線タイマ回路２５０は、ＵＶＩ
ＹＲおよびＵＶ４９Ｗで示される出力を生成すると同様
に動作する。選択可能な入力スイッチ７３ａ、７３ｂ　
（図８および９）を使用することは、１年、９か月、６
力月、または、３力月の紫外線の示された寿命を許容す
る。こうして、ＵＶＩＹＲ出力は、１年後、９力月後等
において状態を変化させることができる。 ［００７１］ 紫外線フィルタの可変な終了時に達すると、タイマ回路
２５０にクロックを供給するＯＲゲート２５２への入力
Ａは、可変の周波数を有する。１年後に出力ＵＶＩＹＲ
が高レベルにする特別なピン配置は、３力月の場合のピ
ン配置と同様である。カウンタに供給されるクロックの
周波数を替えることにより、カウンタ全体は同様に動作
するが、全体の動作速度を可変とすることができる。 ［００７２］ 周波数の変化は、図２１〜２４に示される論理回路２５
４によって実現される。この論理回路２５４は、スイッ
チ人力５ＷＩＴＣＩ−（１および５ＷＩＴＣＨ２に接続
される入力を有するＡＮＤゲー）２５６ａ〜２５６ｄの
列を含む。スイッチ入力５ＷＩＴＣＨ１および５ＷＩＴ
ＣＨ２は、ＯＲゲート２５２の入力Ａにおいて、４つの
異なるタイミング信号の周波数を発生するように調整さ
れ得る。上記の２つのスイッチ入力５ＷＩＴＣＨ１およ
び５ＷＩＴＣＨ２において高レベル信号入力は、１２力
月の選択に対応する。図２１〜２４に示されるように、
スイッチ入力５ＷＩＴＣＨ１および５ＷＩＴＣＨ２の両
方において、高レベル信号がＡＮＤゲート２５６ａを活
性化する。該ＡＮＤゲート２５６ａは、ＡＮＤゲート２
５６ｂを活性化する。これにより、カウンタ回路２３４
のＱ７出力は、ＡＮＤゲ−）２５６ｂを介してＡ出力ま
で通過する。このＡ出力は、紫外線タイマ２５０を駆動
する。このようにして、カーボンフィルタタイマ２３６
を駆動するのと同じ周波数によって紫外線タイマ２５０
も駆動される。 ［００７３］ スイッチ入力５ＷＩＴＣＨ１および５ＷＩＴＣＨ２が変
えられるとき、論理回路２５４が活性化される複数のＡ
ＮＤゲートのうち異なるものが活性化される。 ［００７４］ カウンタ２３４の出力Ｑ５は、ＯＲゲート２６４の面入
力が低レベルとなるときに高レベルとなる第２の入力を
有するＡＮＤゲート２６２に接続される。こうして、図
９の構成のスイッチ入力５ＷＩＴＣＨ１および５ＷＩＴ
ＣＨ２に２つの低レベル入力が印加されると、Ａクロッ
ク信号が１年信号の４倍の周波数を有するようにされ、
これにより、３か月の後に、ＵＶＩＹＲ出力から表示を
発生するようになる。 ［００７５］ ６および９か月の期間を得るために、３か月の周波数は
、１／２または１／３によって分割されねばならない。 １／２に分割するために、カウンタ２３４のＱ６出力は
、スイッチ入力５ＷＩＴＣＨ２に接続される第２の入力
を有するＡＮＤゲート２５６Ｃに接続される。このＡＮ
Ｄゲート２５６Ｃの出力は、カウンタの０６出力によっ
て決定される周波数において高レベルになるＯＲゲート
２６４まで通過する。１２か月の信号が選択されないと
きにのみ、上記の信号は、更なるＡＮＤゲート２６６を
通過する。その結果、スイッチ入力５ＷＩＴＣＨＩにお
ける高レベル入力およびスイッチ入力５ＷＩＴＣＨ２に
おける低レベル入力によって、クロックＡの出力として
、６か月周期の周波数が現れる。 ［００７６］ 次に、９か月のＵＶＩＹＲ信号を生成する周波数につい
て説明する。この周波数は、３か月の周波数の１／３の
周波数である。９か月の間隔に対応するＡＮＤゲート２
５６ｄは、スイッチ入力５ＷＩＴＣＨ１に接続される１
つの入力と、カウンタ２６０の第２のフリップフロップ
回路２６１ｂのＱ出力に接続される第２の人力とを有す
る。カウンタ２６０は、３か月の間隔の周波数でクロッ
クを供給されるので、（カウンタ２３４のピンＱ５）カ
ウンタ２６０がリセットされた後第２のフリップフロッ
プ回路のＱ出力は、フリップフロップ回路２６１ａへの
第３のクロック毎に、これに応答して、高レベルとなる
。フリップフロップ回路２６１ｂのＱ出力が高レベルに
なると、高レベル信号はＡＮＤゲート２６８にも送られ
、これにより、カウンタ２６０がリセットされる。こう
して、スイッチ入力５ＷＩＴＣＨ１が高レベルであると
きにのみ（そして、１２か月の期間が選択されないとき
に）、９か月の周波数が入力Ａに現れる。前述のように
、へ入力が紫外線タイマ２５０にクロックを供給する。 寿命終了出力ＵＶＩＹＲは、カーボンフィルタタイマの
場合と同様にして、紫外線タイマ２５０によって、ＡＮ
Ｄゲ−）２７０の出力において生成される。 ［００７７］ 警報信号ＵＶ４９Ｗは、カーボンフィルタの警報の場合
程簡単ではない。好適な実施例においては、紫外線光警
報は、寿命終了信号ＵＶＩＹＲに先立って一定の時間間
隔の間発生することが必要である。紫外線カウンタの出
力は、タイマがクロックを供給される周波数に従ってそ
のスケールが定められているので、紫外線カウンタの出
力を直接使用することはできない。回路２７２は、紫外
線タイマ複数の出力と同様に、スイッチ入力５ＷＩＴＣ
Ｈ１および５ＷＩＴＣＨ２の信号を入力として有するこ
とにより、上記の問題を解決する。どのクロックの周波
数が選択されるかによって、適当なＵＶ４９Ｗ出力が適
当な時間に生成される。本発明の好適な実施例において
は、この時間は近似的に寿命終了信号の受信の３週間前
に選択される。 ［００７８］ 回路２７２は、紫外線フィルタの使用が継続して、近似
的に寿命終了状態の受信の３週間前に達すると、ＵＶ４
９Ｗ出力２７３を発生する。紫外線フィルタがこの寿命
終了状態に達する迄の時間は、スイッチ入力５ＷＩＴＣ
Ｈ１および５ＷＩＴＣＨ２のセツティングに依存して変
化する。その結果、回路２７２は、出力２７３を生成す
る際には、これらのスイッチセツティングを考慮に入れ
る必要がある。４つのフリップフロップ回路の列２７４
〜２７７は、出力２７３を発生するために、それらの出
力をＡＮＤゲート２８０〜２８３に接続する。フリップ
フロップ回路２７３〜２７７への人力は、カウンタ２５
０の出力に接続される入力を有する論理回路２８４から
導かれる。カウンタ２５０は、紫外線フィルタの寿命に
依存して異なるレートの複数のクロックを供給されてい
たので、該紫外線フィルタが紫外線フィルタの寿命の終
了の３週間前に対応するカウントに何時到達するかを決
定する際に、１つのカウントだけが使用されることはな
い。この理由で、スイッチ入力５ＷＩＴＣＨ１および５
ＷＩＴＣＨ２は、ＡＮＤゲート２８０〜２８３に接続さ
れ、前記スイッチセツティングに応じて、４つのＡＮＤ
ゲートのうち、適当な１つが活性化される。同様に、寿
命の終了の３週間前に対応する近似的なカウントが、フ
リップフロップ回路２７４〜２７７のＤ入力において提
供される。そして、このデータは、カウンタ２５０から
の次の０１人力を受信すると、クロックに同期してフリ
ップフロップ回路に書き込まれる。フリップフロップ回
路のＱ状態は、各フリップフロップ回路のＳ入力に接続
されるＡＮＤゲートを有するフィードバックラッチ回路
によってラッチされる。結局、カウンタがカウントを行
う周波数によって、カウンタ２５０の４つの異なるカウ
ントの１つが、寿命の終了の３週間前に対応する。この
カウントは、対応するフリップフロップ回路が、その出
力を適当なＡＮＤゲート２８０〜２８３に伝送し、該出
力は、さらに、前記出力２７３に伝送される。 ［００７９］ 表示佼直Ω容器 カスタムＬＳＩ６２は、図２５〜２７のカバー３００に
よって支持されるプリント回路板に搭載される。上記の
カバー３００は、蛇口への水の通路にあるカーボンフィ
ルタを覆う。好適な実施例においては、本発明の装置は
、家庭の蛇口に接続して使用されるので、カバー３００
は、キッチン・シンク・キャビネットによって支持され
るカーボンフィルタモジュールまたはキャニスタに取付
けられる。可聴の警報表示を有する実施例においては、
カーボンフィルタモジュールは、シンク・キャビネット
の下に装着され、可聴の警報表示を有しない実施例にお
いては、カーボンフィルタモジュールは、カバー３００
に取付けられた発光ダイオード８０，８２，８４．およ
び、８６がユーザにとって目に見える位置に取付けられ
る。 ［００８０］ カバー３００は、一般には、断面においては円形であっ
て、２つの対向する装着用タブ３０４，３０５．および
、３０６を有する。これらのタブは、カバー３００から
延びてカーボンフィルタキャニスタ３０２に係合し、こ
れにより、カバー３００は、カーボンフィルタキャニス
タ３０２に取付けられる。図２９の断面図によって、よ
り明確に理解されるように、カバー３００は、プリント
回路板サポート３０８を支持し、プリント回路板サポー
ト３０８は、カバー３００に対して取外し可能なように
係合されている。その結果、プリント回路板サポート３
０８は、バッテリ交換や回路６２の保守のためにカバー
３００から分離することができる。 ［００８１］ 装着時の方位に関しては、プリント回路板サポート３０
８は、カバー３００の前面３００ａに一般に平行な平面
内に横たわるように置かれる。この方位においては、フ
ィルタの寿命の状態を評価するための回路を搭載するプ
リント回路板３１０もまた、カバー３００の前面３００
ａに一般に平行な平面内に横たわるように置かれる。 ［００８２］ 図２８に示されるように、プリント回路板サポー）３０
８は、プリント回路板３１０に付勢された信号を供給す
るための電気コネクタ３１４と係合する（図示しない）
バッテリを支持するための空洞３１２を決定する。フロ
ーセンシングスイッチ５０からの導線５４ａおよび５４
ｂは、プリント回路板３１０に接続されこれらの導線を
通過する信号は、前記ＦＳＷＩＴＣＨ入力である。デイ
ツプスイッチ３１２は、フローレートおよびフィルタの
寿命の値の選択を可能にする。 リセットスイッチ３１３および３１４は、紫外線光また
はカーボンフィルタが変化するときに、瞬間的に圧され
る。 ［００８３］ カスタムＬＳＩ６２は、複数の入力をモニタし、カバー
３００の露出された表示面３２０に沿って支持される１
または複数の発光ダイオードを選択的に活性化するため
に、プリント回路板３１０上の中央に位置する。図２５
から２７に示されるような、本発明の実施例においては
、プリント回路板サポート３０８は、３つの発光ダイオ
ード８０，８２．および８６、および、可聴なブザー９
０を装着している。発光ダイオードは、緑、赤、および
、琥珀色であって、後者は、低バッテリ状態を示すもの
である。プリント回路板サポート３０８は、ブザー９０
を支持するための空洞３１６を有する。 ［００８４］ 本発明は、以上説明した他に、カーボンフィルタと紫外
線フィルタの両方を有するもの、可聴な表示を有しない
もの、プリント回路板および発光ダイオードの配置等の
種々の変形等を全て含むものである。回路６２は、好適
には、特定応用集積回路（ＡＳＩＣ）の形で装着される
ことが望ましい。 また、ここまでの説明においては、特定の実施例につい
てのみ述べてきたが、本発明は、以上の説明から当業者
に取って容易に理解されるであろう、あらゆる変形や修
正を含むものである。 ［００８５］

【発明の効果】

以上説明したように、本発明によれば、高価でなく、し
かしながら、正確であって、流体のフローレートやフィ
ルタのタイプの変化を補償して、流体の状態をモニタす
ることができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明において、流体の流れをモニタする流れスイッチ
の構成の側面図である

【図２】 図１の流れスイッチの構成の平面図である。

【図３】 図１の流れスイッチの構成の端面図である。

【図４】 図２の線４−４によって定義される平面から見た図であ
る。

【図５】 図１の線５−５によって定義される平面から見た図であ
る。 ［図６］ フィルタの設置からの時間と共にフィルタを通る流体の
流れをモニタするためのカスタムＬＳＩを含む回路の左
半分を示す図である。

【図７】 フィルタの設置からの時間と共にフィルタを通る流体の
流れをモニタするためのカスタムＬＳＩを含む回路の右
半分を示す図である。

【図８】 バッテリが交換されるときにフィルタ状態に関するデー
タを保持するための手段を含むバッテリ付勢回路を示す
図である。

【図９】 フィルタを通る流体の流れをモニタするための図６〜８
のカスタムＬＳＩの機能ブロック図の左半分を示す図で
ある。

【図１０】 フィルタを通る流体の流れをモニタするための図６〜８
のカスタムＬＳＩの機能ブロック図の右半分を示す図で
ある。

【図１１】 図６〜８のカスタムＬＳＩのデータ取得部の構成の左半
分を示す図である。

【図１２】 図６〜８のカスタムＬＳＩのデータ取得部の構成の右半
分を示す図である。

【図１３】 図１４および図１５と共に、フィルタの寿命に基づくパ
ルス列を計数するためのカスタムＬＳＩの回路部分を示
す図である。

【図１４】 図１３および図１５と共に、フィルタの寿命に基づくパ
ルス列を計数するためのカスタムＬＳＩの回路部分を示
す図である。

【図１５】 図１３および図１４と共に、フィルタの寿命に基づくパ
ルス列を計数するため■開平４−ｘａｕｏｓ　（３５） のカスタムＬＳＩの回路部分を示す図である。

【図１６】 図１４および図１５の回路の出力に接続され、その中で
計数は、フィルタを通る流体のフローレートに基づいて
行われる、パルス列を計数するための回路の左半分を示
す図である。

【図１７】 図１４および図１５の回路の出力に接続され、その中で
計数は、フィルタを通る流体のフローレートに基づいて
行われる、パルス列を計数するための回路の右半分を示
す図である。

【図１８】 図１９および図２０と共に、パルス蓄積のための回路、
および、フィルタの使用またはフィルタの設置からの蓄
積された時間に基づいて警報光を発光する発光ダイオー
ド、または、音の表示を起動するための回路を示す図で
ある。

【図１９】 図１８および図２０と共に、パルス蓄積のための回路、
および、フィルタの使用またはフィルタの設置からの蓄
積された時間に基づいて警報光を発光する発光ダイオー
ド、または、音の表示を起動するための回路を示す図で
ある。

【図２０】 図１８および図１９と共に、パルス蓄積のための回路、
および、フィルタの使用またはフィルタの設置からの蓄
積された時間に基づいて警報光を発光する発光ダイオー
ド、または、音の表示を起動するための回路を示す図で
ある。

【図２１】 図２２、図２３、および、図２４と共に、本発明の実施
例において使用されるタイミングパルスを発生し、フィ
ルタおよび紫外線発光部の設置からの全時間を蓄積する
ための回路を示す図である。

【図２２】 図２１、図２３、および、図２４と共に、本発明の実施
例において使用されるタイミングパルスを発生し、フィ
ルタおよび紫外線発光部の設置からの全時間を蓄積する
ための回路を示す図である。 ＝７５−

【図２３】 図２１、図２２、および、図２４と共に、本発明の実施
例において使用されるタイミングパルスを発生し、フィ
ルタおよび紫外線発光部の設置からの全時間を蓄積する
ための回路を示す図である。

【図２４】 図２１、図２２、および、図２３と共に、本発明の実施
例において使用されるタイミングパルスを発生し、フィ
ルタおよび紫外線発光部の設置からの全時間を蓄積する
ための回路を示す図である。

【図２５】 本発明の１実施例において使用される紫外線フィルタが
、殆どその３週間の寿命が経過したとき、信号を発生す
る回路の左半分を示す図である。

【図２６】 本発明の１実施例において使用される紫外線フィルタが
、殆どその３週間の寿命が経過したとき、信号を発生す
る回路の右半分を示す図である。

【図２７】 可聴な警報を駆動するために使用されるトーン発生回路
を示す図である。

【図２８】 フィルタの状態を示すためのＬＥＤインデイケータおよ
び電子回路を搭載するためのアセンブリを示す部分断面
図である。

【図２９】 図２５〜２７における線１４−１４によって定義される
平面から見た断面図である。

【図３０】 図２５〜２７の搭載アセンブリの側面図である。

【符号の説明】

１０・・・流体フローセンシングモジュール、１２・・
・流体フローセンシングモジュール１０の出力をモニタ
してフィルタの状態を決定する回路、 １４・・・フィルタの状態に関する、目に見える、およ
び／または、可聴の表示を提供する表示アセンブリ、 ２０・・・インレット、 ２２・・・出口、 ２４．２５・・・通路、 ３０・・・フローセンサアセンブリ、 ４０・・・磁石、 ４２・・・空洞、 ４４・・・プラグ、 ４６・・・圧縮スプリング、 ４７・・・シート、 ４８・・・通路２４を制限している表面、５０・・・リ
ード（ｒ　ｅ　ｅ　ｄ）のスイッチ、５０ａ・・・リー
ドスイッチ５０の接点、５１・・・空洞、 ５２・・・スイッチサポート、 ５３・・・シート５２の壁に設けられたセレーション（
ｓｅｒｒａｔｉｏｎ）、５４ａ、５４ｂ−−−導線、 ５６・・・即時取り外しフィッティング、５７・・・０
リング、 ５８・・・プラスティックインサート、５９・・・リッ
プ（ｌｉｐ）、 ６２・・・カスタムＬＳＩ６２． ８０．８２．８４・・・発光ダイオード、９０・・・可
聴なブザー ３００・・・カバー ３００ａ−・・カバー３００の前面、 ３０２・・・カーボンフィルタキャニスタ、３０４．３
０５，３０６・・・装着用タブ、３０８・・・プリント
回路板サポート、３１０・・・プリント回路板、 ３１２・・・バッテリを支持するための空洞、３１４・
・・電気コネクタ、 ３２０・・・カバー３００の露出された表示面。

【書類名】

図面

【図１】 ↑

【図２】

【図３１ 【図４】

【図５１ 【図６】

【図７】

【図８】

【図９】

【図１０】

【図１１．】

【図１２】

【図１５】

【図１６】

【図１７】

【図１８】

【図１９】

【図２０１ ■ υつ 【図２２】

【図２３】

【図２４】

【図２５】

【図２６】

【図２７】

【図２８】

【図２９】

【図３０】

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】フィルタの状態を表示する装置において、
   前記フィルタを含む流れのパスにおいて流体の流れをモ
   ニタする流れセンサと前記流れセンサの出力に接続され
   、前記流れのパスにおける流体の流れの間隔を計時し、
   前記計時された流体の流れが、所定の流れの時間を超え
   るときに、タイマ出力を提供する流れタイマと、 前記流れタイマに接続する制御入力を有し、前記フィル
   タを通る流体の流れの時間に基づくタイマ出力に応答し
   て、前記フィルタの状態の表示を提供する表示手段とを
   有することを特徴とする装置。 【請求項２】前記表示手段が表示光を有する請求項１記
   載の装置。 【請求項３】前記流れセンサが、前記流れのパスに沿っ
   た流体の流れをモニタするスイッチを有し、 該スイッチは、流体の流れが所定のしきい値のフローレ
   ートを超えるときに状態を変化する請求項１記載の装置
   。 【請求項４】水が蛇口へ向かって流れるための流れのパ
   スの１部分を定める階段状の導管を有し、 前記流れセンサは、前記導管の前記階段状の領域内を動
   くために搭載され、前記階段状の部分の圧力差に応じて
   動く請求項１記載の装置。 【青求項５】前記導管は、前記流体の流れに応じて、該
   導管を通って動く可動部材を支持し、前記可動部材の動
   きをモニタして、流体が該導管を通って前記流れタイマ
   に向かって流れているという事実を通知する動きセンサ
   を有する請求項４記載の装置。 【請求項６】前記可動部材は、前記導管内で支持される
   磁石を有し、前記動きセンサは前記導管の外側に位置し
   、前記磁石の動きに応答して開閉するスイッチを有する
   請求項５記載の装置。 【請求項７】前記流れのパスにおける流体の流れと無関
   係に、当該装置が前記フィルタの状態のモニタを開始し
   たときからの搭載時間をモニタし、所定の搭載時間の後
   に前記表示手段を活性化する第２のタイマを有する請求
   項１記載の装置。 【請求項８】前記蛇口を通過する水を処理するために使
   用される紫外線をモニタし、前記紫外線の光の欠如を表
   示するセンサを有する請求項４記載の装置。 【請求項９】流れのパスに置かれたフィルタを通る流体
   の流れをモニタする方法において、 前記流れのパスにおいて流体の流れをモニタするために
   流体流れセンサを置くステップと、 前記タイマは、前記フィルタを通る流体の流れの合計時
   間に関係するタイマ出力を提供し、流体の流れを表示す
   る流れセンサの出力に応答して、タイマを活性化するス
   テップと、 前記タイマ出力を、所定の量のフィルタ使用に対応する
   所定の値と比較するステップと、 前記タイマの出力が前記所定の量に達したとき、前記表
   示手段を活性化して、前記所定の量のフィルタ使用の発
   生を表示するステップとを有してなることを特徴とする
   方法。 【請求項１０】前記表示手段が目に見える警報光であっ
   て、前記活性化するステップは、前記流体流れパスにお
   いて、さらに、流体の流れが感知されたときに前記警報
   光を活性化することにより達成される請求項９記載の方
   法。 【請求項１１】多重の所定のフィルタ使用量が、異なる
   複数の合計量と相互に関連付けられ、現在の合計と比較
   され、前記警報光は、前記現在の合計に応じて異なる仕
   方で活性化される請求項１０記載の方法。 【請求項１２】前記流体を紫外線によって処理し、該紫
   外線を感知し、該紫外線が感知されたときに表示手段を
   活性化するステップを有する請求項９記載の方法。 【請求項１３】感知された状態の表示を提供する装置に
   おいて、感知された状態に基づいて出力を提供するオン
   ／オフスイッチと、前記スイッチの出力に接続され、前
   記感知された状態の計時された間隔を蓄積し、該計時さ
   れた間隔の合計が所定の時間に達するときタイマ出力を
   提供するタイマとを有し、該タイマは、規則的にパルス
   を発生する源と、前記時間間隔の間にタイミング動作を
   実行するためにカウントされる前記源からのパルスの比
   を決定するセレクタとを有し、 更に、当該装置は、 前記流れタイマに接続され、前記感知された時間に基づ
   くタイマ出力に応答して表示を提供する制御入力を有す
   る表示手段を有することを特徴とする装置。 【請求項１４】前記表示手段が表示光を有する請求項１
   ３記載の装置。 【請求項１５】前記タイマは、規則的に発生するパルス
   をカウントするカウンタと、前記カウンタの計数を、所
   定の時間間隔が経過したことを示すしきい値カウントと
   比較する請求項１３記載の装置。 【請求項１６】前記セレクタは、前記パルスの特定の調
   整可能な部分のみをカウントし、前記しきい値カウント
   を固定して前記所定の時間間隔を調整する手段を提供す
   る請求項１５記載の装置。 【請求項１７】状態をモニタする方法において、前記状
   態をモニタして、モニタされる状態に基づくオン／オフ
   出力を提供するステップと、 前記オン／オフ出力に応答してタイマを活性化し、ある
   状態が感知されたことを示すステップとを有し、 前記タイマは、前記状態が感知された合計時間に関係す
   るタイマ出力を提供し当該方法は、更に、 前記タイマ出力を所定の時間に対応する所定の値と比較
   するステップと、前記タイマ出力が前記所定の値に達し
   たときに表示手段を活性化するステップとを有してなる
   ことを特徴とする方法。 【請求項１８】前記表示手段は、目に見える警報光であ
   り、前記活性化するステップは、該警報光を活性化する
   ことにより達成される請求項１７記載の方法。 【請求項１９】前記タイマは、繰り返しパルスの源を有
   し、該タイマは、単位時間当たりのパルスの特定の調整
   可能な部分のみをカウントし、 前記比較するステップは、タイマカウントをしきい値カ
   ウントと比較して前記所定の時間が経過したかどうかを
   決定することにより成される請求項１７記載の方法。