JPH04136866A - プロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （＃業−１−の利用分野） 本発明は電子写真方式を採用する複写機等の画像形成装
置のブ［１セスカートリツジに関する。

（従来の技術） 複写機等の画像形成装置においては、像担持体の周りに
帯電手段、現像手段、転写手段、クリーニング手段等を
配設し、帯電手段により一様帯電された像担持体に画像
光を露光して潜像を形成し、該潜像に現像手段より１〜
ナー（現像剤）を供給してこれを１〜リ−画像とした後
、１．衷１−りター像を転写手段にて転写紙−１−に転
写して画像か形成される。尚、転写の終ｒした像担持体
はその残留１−ナーかクリーニング手段にてクリーニン
グされ、つぎの画像形成のために備えられる。

一方、像担持体、帯電手段、現像手段、クリーニング「
段といった比較的寿命の短いプロセスＬ段は、プロセス
カートリッジとしてカートリッジ容器内に一体的に組み
付けられ、画像形成装置の装置本体内に着脱自在に配設
されて、現像手段内のトナーか使い尽くされた場合やク
リーニング「段内か廃トナーで一杯になった場合等にこ
のプロセスカートリッジ全体の交換を行なうことにより
、個々の機器の交換に伴う困難性を解消してメンテナン
スの容易化か図られている。

ところで、」−記の如き所定の理由て交換されたプロセ
スカートリッジは、従来ては廃棄処分とされていたか、
近時、現像手段への１〜ナーの再充填やクリーニング手
段内の廃トナーの除去を行なうことにより、このプロセ
スカー１へリッジの再使用か１ノ１られるようになり、
運転コス１への低減、資源の有効利用、廃棄物の減少等
か計られるようになってきている。

この場合、現像手段やクリーニング手段等の部品の中に
は摩耗等によって寿命に限度かあるものあるため、プロ
セスカートリウシの再利用にあたり、これ等の部品交換
も必要となる。

（発明か解決しようとする課題） しかしなから、この交換部品にはプロセスカートリッジ
の１１１利川の回数によって、交換時期か定まるものか
あり、また再利用の毎に僅かなから異ったものに交換す
る必要かあるものかあるため、回収された使用済のプロ
セスカー１〜リツジを再利用するにあたり、どの部品を
交換し、且つ交換部品はどのようなものにすればよいか
その都度詳細に調査する必要かあった。

本発明はＪ−記問題に鑑みてなされたもので、その目的
とする処は、再利用にあたり交換すべき部品か明確に認
識できるプロセスカートリッジを提供するにある。

（課題を解決するだめの手段） 上記Ｉ」的を達成ずへ〈本発明は、像担持体の他、少な
くとも現像手段又はクリーニング手段を・体重に有して
、画像形成装置の装置本体内に着脱自在に配設されるプ
ロセスカートリッジにおいて、所定の寿命か尽きた後再
利用される場合に、交換すべき構成部品に識別表示を行
なったことを特徴とする。

（作用） 現像手段内のトナー（現像剤）を使い尽くしたり、クリ
ーニング手段内か廃トナーて一杯になった場合にプロセ
スカー１〜リツジは寿命に達し、新たなものと交換する
必要かあるか、現像手段内にトナーを再充填し、又はク
リーニング手段から廃トナーを除けば、かかるプロセス
カートリッジは原則的に再利用可能となる。

しかしこの場合、現像手段やクリーニング手段等の構成
部品にも一部寿命に達したり、その後の使用回数か限定
されるものがある。

そこで、プロセスカートリッジの再利用に当り、以］−
の構成部品に識別表示を行ない、その後の使用の回数を
明確にすると共に、交換部品であることを明確にして、
次のプロセスカートリッジの（１ｇ利用か容易に行なえ
るようにした。

（実施例） 以ドに本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。

第４図中ｌＯは一定方向に回転する像担持体である感光
トラムてあり、該感光１〜ラム１０の周りには一次帯電
器１１、現像器１２、転写ローラ１３、クリーニング器
１４か配設され、クリーニング器１４　’、ｑ：の左方
には定７□器１５か配設されている。

現像器１２は現像剤である）〜ナー笠を保有する現像器
本体１２ａと、感光トラム１０と所定の隙間を有して対
向し、その外周部に磁力等の作用によりトナーを吸着し
つつ回転して、該トナーを感光ドラムｌＯの方へ供給す
る現像ローラ１２ｂと、該現像ローラ１２ｂ周りのトナ
ーの層厚を規制する現像フレート１２ｃ等とから構成さ
れている。

クリーニング器１４は廃トナーを収容するクリーニング
器本体１４ａと、感光ドラム１０に摺擦し、該感光トラ
ム１０上の残留トナーを掻き取るクリーニングフレート
１４ｂと、該クリーニングフレート１４ｂにより掻き取
られた廃トナーをクリーニング器本体１４ａ側に案内す
るすくい部材１４ｃ等とから構成されている。

以下、この画像形成装置による画像形成作業について説
明する。

一次帯電器１１により一様帯電された感光ドラム１０上
に不図示の走査光学系より画像光しか露光されると、感
光トラム１０１−には静電潜像か形成される。該静電潜
像は感光ドラムｌＯの回転に伴い現像器１２の現像ロー
ラ１２ｂの方へ向けられ、該現像ローラ１２ｂによって
１〜ナーか供給されてＩ−ナー像として顕像化される。

該トナー像は転写ローラ１３の方に向けられ、該転写ロ
ーラ１３によって転写紙ＰＪ−に転写される。そして、
転写の終γした感光トラム１０はクリーニング器１４の
クリーニングフレート１４ｂによりその残留１〜ナーか
クリーニングされて、っぎの画像形成のために備えられ
る。

一方、転写紙Ｐは不図示の給紙カセット内から−・枚ず
つ取り出された後、感光ドラム１０の方へ送られ、この
転写紙Ｐに感光トラム１０か転写ローラ１３を介してト
ナー像か転写されると、定着器１５の方へ送られて該定
着器１５によりその１〜ナー像か定着される。

さて、比較的寿命の短い感光１〜ラム１Ｏ１−成帯電器
１１、現像器１２、クリーニング器１４といったプロセ
ス機器はプロセスカートリッジ１６とし゛Ｃカー１ヘリ
ソシ容器１６ａに一体的に組み封目られ、画像形成装置
の装置本体１内に着脱自在に配設され、メンテナンスの
容易化か図られている。

即ち、感光ドラム１０か寿命に達したり、現像器１２内
のトナーを使い尽くしたり、クリーニング器１４内か廃
１〜リー−て一杯になった場合に、このプロセスカート
リッジ１６全体を取り科えることによりユーザーても容
易に機器の交換かてきるようになっている。

ところて、現像器１２内のトナーを使い尽くした場合や
、クリーニング器１４内か廃トナーで一杯になった場合
には、現像器１２内にトナーを再充填し、クリーニング
器１４から廃トナーを除去すれば、このプロセスカート
リッジ１６は基本的に再利用てきることとなる。

但し、この場合、現像器１２やクリーニング器１４内の
部品のうち摩耗等によって寿命か尽きるものについては
、必要により新品のものと取り替えたり、一部手直しか
必要となる。

以下、プロセスカートリッジ１６の再利用にあたり、交
換又はト直しか心安な部品について説明し、交換又は手
直しの時期及び交換又は手直しの方Ｖ：について説明す
る。

先ず、第１図により現像器１２の現像ローラ１２ｂの突
き当てコロ２０について説明する。

現像ローラ１２ｂは感光１〜ラム１０と一定の隙間（例
えば３００ｐｍ）を右するように配設されるか、このた
めに現像ローラ１２ｂの非現像部の両端には円筒状の突
き当てコロ２０（一方側のみを示す）を回動自在に取り
付け、該突き当てコロ２０を感光トラムｌＯに当接する
ことにより、現像ローラ１２ｂと感光トラム１０間の隙
間を一定に保持するようにしている。

突き当てコロ２０は非磁性の絶縁性物質（例えばＲＯＭ
等のプラスチック）にて一体成形されたものてあり、感
光ドラムｌＯに当接する厚肉の大径部２０ａと該大径部
２０ａの補強用の薄肉の小径部２０ｂとから構成されて
いる。

そして、プロセスカートリッジ１６ては現像器１２内の
トナーを使い尽くすのに一般に３０００枚の転写紙Ｐに
画像形成かＩＩｆ能であるか、この場合前記突き当てコ
ロ２０の大径部２０ａは摩耗によりその厚さか３ｇｍ減
少する。尚、画像比率か低い場合はトナーの使用列か減
るので感光ドラム１０や現像ローラ１２ｂの回転数か増
加し、突き当てコロ２０の大径部２０ａは最大５ｐＬｍ
程度摩耗により減少する。

一方、良好な画像を形成するには現像ローラ１２ｂと感
光トラム１０間の隙間は３００±３０ｇｍ以内である心
霊かあり、突き当てコロの大径部２０ａの製作粘度は３
００±２０μｍであるため、この突き当てコロ２０は新
品のプロセスカートリッジ１６を使用した後−度目の再
利用時まで交換せずに使用か可能てあり、二度目の再利
用時から新たなものと交換する必要かある。

この場合、再利用するプロセスカートリッジ１６か何度
目の再利用のものであるか不明てあれば、突き当てコロ
２０の厚みを測定し、該突き当てコロ２０を交換すべき
か否かを判定する必要かあった。

そこで、本発明はプロセスカートリッジ１６の一度［１
の再利用時（−回おぎに突き当てコロ２０を新品のもの
と交換していく場合は三爪［Ｉ、五度１−１笠の再利用
時）にこの突き当てコロ２０に識別表示をし、次回には
この突き当てコロ２０を交換すべきことを明らかにした
。即ち、突き当てコロ２０の小径部２０ｂに識別表示と
しての切り欠き２１を設け、−四おきのプロセスカー１
〜リツジ１６のＩＩｆ利川時用、突き当てコロ２０の交
換か容易にてきるようにした。

尚、識別表示は切り欠き２１によらず、刻みを付けたり
、インクで印をつけるようのものであってもよいのは勿
論である。

次に、第２図より現像器１２の現像ローラ１２ｂの支持
部について説明する。

現像ローラ１２ｂの両端部には小径の軸部２２（一方何
のみを示す）か同心状態て突出し、該軸部２２か現像器
本体１２ａに取り付けられた軸受部材２３の孔部２３ａ
に回転自在に嵌合して、現像ローラ１２ｂは現像器本体
１２ａに支持されている。尚、この軸受部材２３はＲＯ
Ｍ等の摺動性のよい板状のプラスチック材から作られて
おり、また、前記軸部２２は現像ローラ１２ｂと−・体
描成のもの又は別部材として現像ローラ１２ｂ端部に接
着固定されているものてあってもよい。

そして、フロセスカートリッジ１６により３０００枚以
１１の転写紙Ｐに画像を形成すれば、前記軸部２２の外
表面や軸受部材２３の孔部２３ａには摩耗や削れか生し
て表面か粗くなってしまい、この状態てプロセスカート
リッジ１６をｉ１Ｔ利用すれば、摩耗を促進し、軸部２
２と軸受部材２３の孔部２３ａ間にガタを生し、あるい
は摩耗粉か現像ローラ１２ｂや感光トラムｌＯに付着し
て画像不良を生しさせることとなる。

このため、プロセスカートリッジ１６の再利用に当り、
現像ローラ１２ｂの軸部２２を例えば１０ｐＬｍたけ削
って滑らかにすると共に、軸受部材２３もその孔部２３
ａの径か１０ｇｍたけ小さいものに取り替えるようにす
る。

この場合、再利用するプロセスカートリッジ１６か何度
「１の（グ利用のものであるかか不明てあれば、ｌｏｐ
ｍたけ削った現像ローラ１２ｂの軸部２２に合う軸受部
材２３の選定か必ずしも容易てない。

そこて、孔部２３ａの径かｌｏｏｍずつ異なる軸受部材
２３を色分番ジして選別し、現像ローラ１２ｂの軸部２
２の径を１０ｇｍずつ削る毎にこの軸部２２に合った軸
受部材２３か直ちに選定てきるようにした。尚、軸受部
材２３の選別には色科えたけでなく刻印、その他の表示
をしてものよいのは勿論である。

次に、第３図によりクリーニング器１４のクリーニング
プレート１４ｂについて説明する。

クリーニング器１４のクリーニングプレート１４ｂは感
光１〜ラム１０に摺擦しているため、摩耗か激しく、ク
リーニング器本体１４ａ内か廃トナーて一杯となり、プ
ロセスカートリッジ１６を交換する時には、新たなもの
と交換する必要かある。この場合、クリーニングフレ−
１〜１４ｂはクリーニング器本体１４ａに廉価て締付力
のあるタラピンクビス２４．２４により固定されている
ため、このクリーニングツレ−１〜１４ｂを一端クリー
ニング器本体１４ａから取り外し、新たなりリーニンク
フレート１４ｂを取り伺ける場合、同一サイズのタッピ
ンヒス２４．２４を使用すると締付力か不十分となる。

このため、クリーニングフレ−１−’　ｌ　４　ｂを交
換する毎に僅かずつ長く、＋１．つ太いタラピンクビス
２４．２４にてクリーニングフレ−１〜１４ｂをクリー
ニング器本体１４ａに取り伺ける必要かある。

この場合、再利用するプロセスカートリッジ１６か何度
ｌ」の再利用のものであるか不明てあれば、クリーニン
グフレ−１”　ｌ　４　ｂの交換に当りとのサイズのタ
ラピンクヒス２４を使用すればよいか判断か困難となる
。

そこて、プロセスカー１〜リツジ１６を再利用し、クリ
ーニングプレート１４ｂを交換する毎に、識別表示とし
てクリー二ンク器本体１４ａの内面又は外面にクリーニ
ングプレート１４ｂの交換回数等を記したシート状のシ
ール２５を貼着するようにし、プロセスカートリッジ１
６の再刊用に１うり、タラピンクヒス２４のサイスか直
ちに解るようにした。尚、識別表示はシール２５に限ら
ず、クリーニングフレ−１〜１４ｂ′：ｇ、に刻印を施
すものてあってもよいのは勿論である。但し、クリーニ
ング器１４は感光トラムｌＯへの入射光をできるたり防
〈へく、反射光等の少ない黒色や濃沃色に１１色されて
いるため、インク笠による識別表小では不１・分となる
。

以ｌ第１図乃全第３図にて説明した如く、ソロセスカー
１へリッジ１６を再利用するに当り、取り替えか必要な
部品に識別表示を行なうことにより、該部品の取り（）
え萌期を明確にすることかてきると共に、次のプロセス
カーｌ−リッジ１６のｒ＋ｒ利川時用取り替え部品の種
類を明確にてきて、プロセスカートリッジ１６の再利用
を容易にすることかてきることとなる。

また、プロセスカー１〜リツジ１６の再利用について、
感光トラム１０か寿命に達した場合については説明しな
かったか、この場合についても、感光１〜ラムｌＯの感
光部か寿命に達しておれば、感光ドラム１０全体を取っ
付えればよいし、感光部か余命を有しておれば、必要に
より軸受部等の部分的交換を行なえばよい。そして、こ
の場合も取り彷え部品に識別表示を行なうことにより、
」−記と同様な効果を得ることかてきる。

更に、以上の実施例においては、感光１〜ラム１０、現
像器１２、クリーニング器１４等か一体となったプロセ
スカートリッジ１６について説明したか、感光ドラムｌ
Ｏの他、少なくとも現像器１２又はクリーニング器１４
か一体となったプロセスカートリッジ１６てあれば、本
発明か適用てきるのば勿論である。

（発明の効果） 以」−の説明で明らかな如く本発明によればプロセスカ
ートリッジの再利用にあたり、交換すべき構成部品に識
別表示を行なうようにしているため、次のプロセスカー
トリッジの再利用時に交換すべき部品か明確に識別てき
、プロセスカートリッジの再利用か容易となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は現像器の現像ローラの突き当てコロ周りの斜視
図、第２図は現像器の現像ローラの支持部周りの斜視図
、第３図はクリーニング器のクリーニングフレート周り
斜視図、第４図は画像形成装置の装置本体内に配設され
るプロセスカートリッジ及びその周りの断面図である。 ｌ・・・装置本体、１０・・・感光ドラム（像担持体）
、１２・・・現像器（現像手段）、１４・・・クリーニ
ング器（クリーニンタ手段）、１６・・・プロセスカー
トリッジ、２１−・・切り欠き（識別表示）、２５・・
−シール（識別表示）。 特許出願人　　　キャノン株式会社

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）像担持体の他、少なくとも現像手段又はクリーニ
   ング手段を一体的に有して、画像形成装置の装置本体内
   に着脱自在に配設されるプロセスカートリッジにおいて
   、所定の寿命が尽きた後再利用される場合に、交換すべ
   き構成部品に識別表示を行なったことを特徴とするプロ
   セスカートリッジ。
2. （２）前記識別表示を再使用回数によって異ならせたこ
   とを特徴とする請求項１記載のプロセスカートリッジ。