JPH04147870A

JPH04147870A - 画像記録における濃度補正方法

Info

Publication number: JPH04147870A
Application number: JP27292490A
Authority: JP
Inventors: Hiroaki Yasuda; 裕昭安田
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1990-10-11
Filing date: 1990-10-11
Publication date: 1992-05-21

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】（産業上の利用分野）本発明は、画像信号に基づいてサーマルヘッドを駆動し
て記録材料に画像を記録する装置において、画像記録に
係る種々の因子の変動によって画像濃度が変動すること
を防止するようにした濃度補正方法に関するものである
。

（従来の技術）周知のように従来より、サーマルヘッドを画像信号に基
づいて駆動して、このサーマルヘッドに接触させた感熱
記録材料に、上記画像信号が担う画像を記録する装置や
、インクドナーシートと被転写材料を重ねサーマルヘッ
ドにより画像を転写記録するようにした感熱記録装置が
知られている。

この種の感熱記録装置においては、感熱記録材料（感熱
転写紙）やサーマルヘッドの特性に個体差が存在するた
め、同一の画像信号に対して画像濃度が異なってしまう
ことがある。例えば特に高階調が必要とされる医療用画
像の記録においてこのような画像濃度の変動があると、
その画像の診断性能が損なわれてしまう。

上述のような画像濃度の変動は、光走査記録装置におい
ても認められるものであり（その場合の変動因子は、感
光材料の特性や、現像液特性等である）、この変動を補
正する方法が既に種々提案されている。例えば特開昭８
３−１７３４８１号公報には、記録用光ビームを変調す
る変調回路に入力される画像信号を所定の変換テーブル
に基づいて変換処理するとともに、感光材料上に記録さ
れた複数の濃度パターンの各々の濃度を測定し、その測
定結果に基づいて上記変換テーブルを補正するようにし
た濃度補正方法が提案されている。

（発明が解決しようとする課題）上記のような変換テーブルを用いる方法は、感熱記録装
置に適用することも可能である。しかし従来方法では、
ある記録材料に記録した濃度パターンは、その記録材料
に記録された画像とともに現像処理されるものである“
から、該記録材料への記録に際して変換テーブルの補正
に供することはできない。

したがって、濃度パターンを記録した記録材料と、この
濃度パターンに基づいて変換テーブルを補正して画像記
録がなされる記録材料との間に大きな特性の個体差が存
在すると、濃度変動補正は不正になされてしまう。

本発明は上記のような事情に鑑みてなされたものであり
、各記録材料毎に最適の変換テーブルを作成して濃度変
動を正しく補正することができる、画像記録における濃
度補正方法を提供することを目的とするものである。

（課題を解決するための手段）本発明による画像記録における濃度補正方法は、前述し
たようなサーマルヘッドを用いる感熱記録装置に適用さ
れるものであり、１枚の記録材料上に、そこに記録される画像よりもサー
マルヘッドの通過方向前方側において、複数の濃度パタ
ーンを記録し、該記録材料への画像記録に先立って上記濃度パターンの
各々の濃度を測定し、その測定結果に基づいて、上記画像信号を変換処理する
変換テーブルを作成し、この変換テーブルを作成するために利用された濃度パタ
ーンが記録された記録材料に画像を記録する際に、該変
換テーブルにより上記の画像信号を変換処理することを
特徴とするものである。

（作　　用）感光材料を光ビームで走査した後、それを現像処理にか
けることにより画像が顕像化される光走査記録の場合と
異なり、感熱記録装置においては、記録材料がサーマル
ヘッドを通過すると、記録画像が直ちに顕像化される。

そこで、記録材料における濃度パターンと記録画像との
位置関係を上述のようにしておけば、記録画像をサーマ
ルヘッドにより記録する前に、濃度パターンの濃度を測
定して変換テーブルを作成することが可能となる。こう
して各記録材料毎に濃度パターンの記録、その濃度測定
、変換テーブルの作成、および画像信号の変換を行なえ
ば、記録材料間にどのような個体差が存在しても、濃度
補正は各記録材料に応じて常に正しく行なわれ得る。

（実　施　例）以下、図面に示す実施例に基づいて本発明の詳細な説明
する。

第１図は、本発明の方法により濃度補正を行なう感熱記
録装置の一例を示すものである。感熱記録フィルムＩＯ
は、矢印Ｅ方向に回転するドラム１１とサーマルヘッド
１２との間を矢印Ｆ方向に移送され、該感熱記録フィル
ムＩＯに接触するサーマルヘッド１２によりそこに画像
記録がなされる。

画像データ蓄積装置２０に蓄積されたデジタル画像信号
Ａは、信号変換部２１において後述する変換テーブルに
基づいて信号Ｂに変換され、データ入力切換部２２を介
してＤ／Ａ変換器２５に入力され、そこでアナログ化さ
れてサーマルヘッド制御部２３に入力される。サーマル
ヘッド制御部２３は、この信号Ｂに基づいてサーマルヘ
ッド１２を駆動し、それにより感熱記録フィルム１０に
は第２図図示のように、信号Ｂが担持する画像Ｋが記録
される。

上述のようにして画像Ｋを記録する前に、データ入力切
換部２２は、テストパターン信号発生器２４をサーマル
ヘッド制御部２３に接続する状態に設定される。それに
よりテストパターン信号Ｂｔがサーマルヘッド制御部２
３に入力され、第２図図示のように感熱記録フィルム１
０には、該信号Ｂｔが担持する複数の濃度パターンＰＴ
１．ＰＴ２．ＰＴ３・・・・・・ＰＴｎが記録される。

これらの濃度パターンＰＴ１〜ＰＴｎは、互いに濃度が
段階的に変化するものであり、フィルム移送方向と直角
な方向に並べて、例えば１６程度のパターンが記録され
る。

これらの濃度パターンＰＴＩ〜ＰＴｎが記録されると、
データ入力切換部２２は信号変換部２１をサーマルヘッ
ド制御部２３に接続する状態に切り換えられ、それによ
り、前述のようにして画像Ｋが感熱記録フィルム１０に
記録される。したがって第２図に示される通り、感熱記
録フィルム１０においては、サーマルヘッド１２の通過
方向（矢印Ｆ方向）の前方側に濃度パターンＰＴ１〜Ｐ
Ｔｎが記録され、それらの後方側に画像Ｋが記録される
ことになる。

サーマルヘッド１２よりもフィルム移送方向前方側には
、濃度測定部３０が配されている。この濃度測定部３０
は、例えば濃度パターンＰＴ１〜ＰＴｎの各々に対向す
るようにアレイ状に並設されたｎ個のＬＥＤ等の光源３
１と、これらの光源３１の各々と対向するようにアレイ
状に配されたｎ個のフォトダイオード等の光検出器３２
と、これらの光検出器３２の出力を受ける濃度測定回路
３３とを有する。

そして、各光源３１から発せられて感熱記録フィルムｌ
Ｏを透過した測定光の強度を光検出器３２で検出するこ
とにより、濃度パターンＦＴＩ〜ＰＴｎそれぞれの濃度
が測定される。

測定回路３３は、以上のようにして測定された濃度パタ
ーンＰＴＩ〜ＰＴｎの濃度を示すｎ通りの濃度信号Ｓ１
を、変換テーブル作成部３４に送る。

変換テーブル作成部３４は、こうして入力される濃度信
号Ｓ１に基づいて、前記画像信号Ａを信号Ｂに変換する
変換テーブルＴを作成し、このテーブルＴを信号変換部
２１において設定させる。以下、この変換テーブルＴの
作成について詳しく説明する。

変換テーブル作成部３４は各濃度信号Ｓ１が担持するパ
ターン濃度りと、テストパターン信号発生部２４から送
られたテストパターン信号Ｂｔとから、両者の実際の関
係を求める。この際、第ｍ番目の光検出器３２が測定し
た濃度りと、第ｍ番目の濃度パターンＰＴｍを担持する
テストパターン信号Ｂｔとが対応付けされた上で、両者
の関係が求められる。この関係は、大略第３図の第１象
限に示すようなものとなる。また変換テーブル作成部３
４には、所望の画像信号対画像濃度特性ｇ１つまり画像
信号Ａに対する感熱記録フィルム１０上の濃度りの関係
（第３図の第２象限）が記憶されており、該変換テーブ
ル作成部３４はこの特性ｇと、上記テストパターン信号
Ｂｔとパターン濃度りの関係とに基づいて変換テーブル
Ｔを作成する。

すなわち変換テーブル作成部３４は、各テストパターン
信号Ｂｔに対応する画像濃度りを上記画像信号対画像濃
度特性ｇの下に得る画像信号Ａを求め、最終的にこの画
像信号Ａとテストパターン信号Ｂｔとの関係ｆ（第３図
の第４象限）を求める。

なおこの画像信号Ａとテストパターン信号Ｂｔとの関係
ｆは、実際に濃度パターン発生に利用されたいくつかの
（前述のように例えば１６点程度）テストパターン信号
Ｂｔについて求めた後それらを補間する等により、連続
的に求めることができる。そして変換テーブル作成部３
４は、この画像信号Ａとテストパターン信号Ｂｔとの関
係ｆに基づいて、画像信号Ａを信号Ｂに変換する変換テ
ーブルＴを作成し、信号変換部２１において設定させる
。

画像データ蓄積装置２０から出力された画像信号Ａが担
持する画像を、前述のようにして感熱記録フィルムｌＯ
の所定位置（濃度パターンＦＴＩ〜ＰＴｎの後方位置）
に記録する際に、信号変換部２１において上記のような
変換テーブルＴに従って画像信号Ａが信号Ｂに変換され
れば、この画像信号Ａと感熱記録フィルムＩＯ上の画像
濃度りとの関係は、結局第３図の第２象限に示される所
望の関係となる。

先に述べたように、感熱記録フィルム１０の側口差、そ
れにサーマルヘッド１２の特性の変動等にＪす、第３図
に示したテストパターン信号Ｂｔと群像濃度りとの関係
が変動することがある。しかしこの関係がどのように変
動しても、その関係と１記所望の画像信号対画像濃度特
性ｇ（第３図の穿２象限）とに基づいて変換テーブルＴ
を作成すわば、必ず上記所望の特性の下に画像記録がな
されるようになる。

そして本方法においては、画像記録を行なう際に各感熱
記録フィルムｌＯ毎に濃度パターンＦＴＩ〜ＰＴｎを記
録して変換テーブルＴを作成し直すようにしているので
、画像記録を行なう度に変換テーブルＴが最適化され、
常に濃度が安定した記録画像を得ることが可能となる。

なお濃度パターンＰＴ１〜ＰＴｎの濃度測定は以上説明
したような光源３１のアレイと光検出器３２のアレイと
を用いる他、一対の光源と光検出器とを濃度パターンＰ
Ｔ１〜ＰＴｎの並び方向に１次元的に走査させる機構を
利用して行なうことも可能である。

また変換テーブルＴの作成は、１枚の感熱記録フィルム
ｌＯ毎に逐−行なう他、感熱記録フィルム１０のロット
が変わる毎に、あるいは所定時間経過毎に行なうように
してもよい。

さらに本発明は、上述したような感熱記録フィルム１０
を利用する感熱記録装置の他、インクドナーシートを利
用し、被転写材料に熱転写記録を行なう感熱記録装置等
においても適用可能である。

（発明の効果）以上詳細に説明した通り、本発明の画像記録における濃
度補正方法によれば、画像を記録する記録材料上に濃度
パターンを記録して変換テーブルを作成し、画像記録を
行なう際に、画像信号を上記変換テーブルに従って変換
するようにしているので、常に所望の画像信号対画像濃
度特性の下に、濃度変動の無い画像を得ることができる
。

そして本発明方法においては、ある記録材料に記録され
た濃度パターンに基づいて得られた変換テーブルは、そ
の記録材料に画像記録を行なう際に利用されるので、記
録材料間の個体差も吸収可能な、極めて高精度の濃度補
正がなされ得る。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明方法により濃度補正を行なう感熱記録
装置の一例を示す概略図、第２図は、本発明に関連する濃度パターンと画像とが記
録された感熱記録材料を示す平面図、第３図は、本発明
方法における変換テーブルの作成を説明するグラフであ
る。ＩＯ・・・感熱記録フィルム　１２・・・サーマルヘッ
ド２０・・・画像データ蓄積装置２１・・・信号変換部２２・・・データ入力切換部２３・・・サーマルヘッド制御部２４・・・テストパターン信号発生器３０・・・濃度測定部　　　　３１・・・光源３２・・
・光検出器　　　　　３３・・・濃度測定回路３４・・
・変換テーブル作成部く

Claims

【特許請求の範囲】サーマルヘッドを画像信号に基づいて駆動して、記録材
料に、前記画像信号が担う画像を記録するようにした感
熱記録装置において、１枚の記録材料上に、そこに記録される画像よりもサー
マルヘッドの通過方向前方側において、複数の濃度パタ
ーンを記録し、該記録材料への画像記録に先立って前記濃度パターンの
各々の濃度を測定し、その測定結果に基づいて、前記画像信号を変換処理する
変換テーブルを作成し、この変換テーブルを作成するために利用された濃度パタ
ーンが記録された記録材料に前記画像を記録する際に、
該変換テーブルにより前記画像信号を変換処理すること
を特徴とする画像記録における濃度補正方法。