JPH0417459B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、印字すべき文字をバイナリ信号に変
換してオンオフ動作する印字機構の作動を制御す
る印字装置及び方法に関する。

データ通信の分野においては、データ処理メモ
リ装置の内容を印字するためにCRTスクリーン
等の上にデイスプレイされた情報のハードコピー
記録を提供するための種々の技術が従来から知ら
れている。最もよく知られている印字装置は、印
字すべき文字の形状に形成された印字素子を使用
する装置である。従前からあるタイプライタ及び
高速電子式タイプライタはこの範疇に属するもの
である。

データ処理装置がデータを取扱う速度の点で他
の形式の印字装置が開発されてきている。この印
字装置は、従前のタイプライタや速度を高めるよ
うに電子式に改良したタイプライタでは得ること
のできない速度で印字を行なうことができる。高
い印字速度を得るために、いわゆるドツトマトリ
ツクス式印字装置が市販されており、この印字装
置は独特に形成したドツトで一度に一行の割で文
字を印字する。しかし、かかる印字装置では印字
速度が向上したが印字品質はかなり低下してい
る。代表的なドツトマトリツクス式印字装置は草
稿用には有用であるが、大部分の事務用の印字の
ためには品質の点で不充分である。

従前のタイプライタ及びドツトマトリツクス式
印字装置にある難点を解消するために、非衝撃式
であつてしかも高解像度の文字形成用発生装置が
いくつか開発されている。その例としてはレーザ
式印字装置やインキ噴射式印字装置がある。これ
ら２つの形式の印字装置の作動原理は類似してい
る。例えばレーザ式印字装置は、帯電した光導電
性部材をレーザビームによつて選択的に放電させ
て該光導電性部材を情報でエンコードする。レー
ザが光導電性部材を選択的に放電させた後、その
部材を現像してこの現像された画像を普通紙に転
写し、定着を行なう。インキ噴射式印字装置は、
インキ滴を印字媒体に噴射して該媒体を直接イン
キによつて印字するものであるから、現像及び定
着の工程は無い。

レーザ式印字装置またはインキ噴射式印字装置
のいずれを用いる印字装置においても、印字すべ
き文字を表わすデジタルデータを制御信号に変換
して、レーザ式印字装置においてはレーザを、ま
たインキ噴射式印字装置においてはインキ滴発生
器を選択的に付勢するための何らかの方法を用い
ることが必要である。文字をデジタル形式で表わ
すための一つの方法として、ASCIIコードに変換
するものがある。ASCIIコードフオーマツトでは
文字が０及び１のビツトパターンすなわちマツピ
ングに形成される。このビツトパターンをコンピ
ユータのメモリに記憶させ、これを用いて印字装
置に対する制御信号を発生する。例えば、新式の
電子式タイプライタにおいてはASCIIコードを変
換して、どの文字を印字媒体に印字すべきかを直
接に決定することができる。

レーザ式印字装置またはインキ噴射式印字装置
においては、上記のような直接的な変換は不可能
である。即ち、かかる印字装置においては、レー
ザ発生器又はインキ噴流発生器に命令してレーザ
光またはインキ滴を噴射させて所定の文字パター
ンを形成しなければならないのであり、文字型を
有する印字ヘツドを動作させるのではないからで
ある。例えばレーザ式印字装置においては、レー
ザビームが感光体としての光導電体の幅を横切つ
て走査して、特定の場所で選択的にレーザ光をオ
ンオフさせ、上記光導電性部材の特定の部分だけ
を放電させなければならない。この選択的オンオ
フは１ラインずつ行われ、ASCIIコードで記憶さ
れている各印字パターンが複数ラインの集合によ
つて文字を発生させる。レーザ式印字装置の解像
度のためには、レーザビームが光導電性部材を横
切つて掃引する帯状の幅をできるだけ小さくする
ことが必要である。従つて、レーザ式印字装置
は、印字文字を指示するASCIIコードによるビツ
トパターンを受取り、そのビツトパターンによつ
てレーザビームが帯電状態の光導電性部材を掃引
するとき、適切な間隔で該部材を選択的に放電で
きる機構を有していなければならない。

米国特許第4059833号及び第4071909号には、印
字すべき文字を表わす信号を帯電状態の光導電体
部材上の電荷を選択的に消散させるためのオンオ
フ制御信号に変換するための回路を含む従来のレ
ーザ式印字装置が開示されている。これら米国特
許に開示されている２つの印字装置の各々は、文
字表現をASCIIコードで記憶するための装置を有
している。周知のように、８ビツト記憶レジスタ
は英数字をASCIIコード表現方式で記憶するのに
適している。上記いずれの印字装置も、メモリに
記憶されたASCIIコードによる文字をレーザ式印
字装置においてレーザ光を選択的にオンオフする
ための制御信号に変換するための回路を用いてい
る。米国特許第4059833号明細書の第30欄には、
ASCII方式の文字に対応するビツトパターンをシ
フトレジスタに並列でロードし、このシフトレジ
スタから制御信号をレーザ式印字装置へクロツク
してASCIIコード文字を感光体上に直列にエンコ
ードする一連のデータ転送方法が開示されてい
る。しかし、この米国特許に開示されている方法
は、各文字を印字するときに該文字をシフトレジ
スタに多数回ロードすることを必要とする。この
米国特許を検討すれば解るように、制御信号発生
のこの方法は非効率的である。

前掲の米国特許第4071909号にはまた制御信号
を発生するためのデータ処理方法が開示されてい
る。この米国特許に開示されている方法によれ
ば、制御信号の発生前に全ページの表示事項をメ
モリに記憶させざるを得ない。詳述すると、この
制御方法においては、レーザを、左から右への文
字出現方向と垂直な方向に走査させる。従つて、
レーザ光のオンオフ作動を制御するために印字装
置がデータをビツトパターンに変換し始める前
に、印字すべきページ全体を印字装置によつて記
憶させ、これにより文字を変換できるようにせざ
るを得ない。

これら米国特許に開示されたいずれの装置も、
レーザ式印字装置を制御するためにASCIIコード
文字から制御信号としてのオンオフ信号への変換
を行なうためにかなり複雑なデータ操作方法を用
いている。これら２つの米国特許によつて作つた
装置を、最新式のマイクロプロセツサ技術で最新
化したとしても、これら米国特許に開示されてい
る電子回路によつて行なわれるデータ操作方法は
非効率的である。

本発明の一つの目的は、印字すべき文字を表わ
すデジタル信号をオンオフ制御信号に変換して印
字装置を作動させるために、効率的且つ直接的に
印字する装置を提供し、また、効率的且つ直接的
に印字するための文字をバイナリ信号の組に変換
すなわちフオーマツトする方法を提供することに
ある。

従つて、本発明は、オンオフレーザ式印字装置
等においてエンコードを行なうためのデータ操作
法を簡単化する方法及び装置を提供する。特に、
本発明による印字装置及び印字方法はマイクロプ
ロセツサとダイレクトメモリアクセス（DMA）
制御装置と組み合わせると極めて効率的に機能す
る。すなわち、マイクロプロセツサとDMA制御
装置の組合せにより、ASCIIコード文字を効率的
にバイナリ信号の組に変換し、並列／直列シフト
レジスタとしてのバツフアにロードしてレーザ印
字制御装置へ出力して作動させ、これにより帯電
状態の光導電性部材上の電荷を選択的に消散させ
て印字することができる。

本発明によれば、印字装置によつて使用するた
めに文字幅のスライスをエンコードする手段を有
し、文字が完全に印刷されるまでストライプ状に
連続して前記文字スライスを印字する印字装置で
あつて、印字すべき文字に対応したコード形式で
且つ印字媒体上の文字の所望の部分に関係するフ
オーマツトでデジタル信号を記憶する第１の記憶
手段と、前記第１記憶手段から受け取つたデジタ
ル信号のスライスを、前記印字媒体の一部に印字
表現に対応するバイナリ信号のマツピングで記憶
し、前記バイナリ信号の１つのバイナリ状態は非
印字ピクセルに対応し、第２のバイナリ状態は印
字ピクセルに対応しており、２つのデジタル記憶
バツフアを包含して、このバツフアがＮ×Ｍ（Ｎ
は前記印字媒体を横切る方向のピクセルの総数で
あり、Ｍは印字媒体の長さ方向のピクセル数であ
る）のフオーマツトに従つて前記スライスを記憶
する、第２の記憶手段と、前記第１記憶手段に記
憶されたデジタル信号から前記バイナリ信号のス
ライスのフオーマツトに形成するマイクロプロセ
ツサ及び前記バイナリ信号スライスを前記第２記
憶手段にロードする制御装置と、印字装置に接続
されて前記バイナリ信号スライスに対応した印字
制御信号を送つてそのスライスを印字させるイン
タフエースとから成ることを特徴とする印字装置
が提供される。

以下においては本発明の実施例をレーザ式印字
装置について説明するが、本発明は任意のオンオ
フ式印字機構に対しても有用である。即ち、本発
明の印字装置は、制御信号を用いて印字媒体上の
順次走査する領域を選択的にエンコードするよう
になつているインキ噴射式または熱式印字装置に
ついても同等に良好に機能する。

また、本発明によれば、印字されるべき文字
を、オンオフ印字装置の制御信号として作用する
バイナリ信号の組のフオーマツトに形成して印字
する方法であつて、印字されるべき文字を表す信
号を、印字媒体上でのそれらの文字の所望の表現
に関係した形態に従つて第１記憶部材に記憶し、
第１記憶手段の信号を第２記憶手段に転送して、
該信号を、記録媒体の幅方向を横切つて印字され
る文字のスライスを表すバイナリ信号のフオーマ
ツトに形成してそのスライスがＮ×Ｍ（Ｎは前記
記録媒体を横切る方向のバイナリ信号の総数であ
り、Ｍは印字媒体の長さ方向のバイナリ信号の所
定の数）のフオーマツトに形成され、前記記憶し
たバイナリ信号のスライスを直列にアクセスし、
それらの信号を用いて前記オンオフ印字機構を制
御することによつて前記オンオフ印字を行わせ、
隣接するバイナリ信号スライスを順次印字し、記
録媒体全体が印字されるまで、前記記憶ステツ
プ、フオーマツト形成ステツプ及び印字ステツプ
を繰り返すことを特徴とする印字方法が提供され
る。

一つの代表的な例として、前記のスライスを構
成するＭは８ビツトに選択されて１つのスライス
を表現するのに１バイトのデータが使用され、１
文字が５本のスライスによつて構成され、これに
よつて、１文字当りのレーザ走査線は40本用い
る。また、文字の幅方向長さ（Ｎ）は該当文字の
幅に従つて決定される。１文字のマツピングを含
んでいるバツフアに８ビツトだけしか記憶されな
いので、記憶させるのは５分の１行分だけであ
る。効率的なデータ処理能力を得るために、本発
明の印字装置では２つのビツトマツピング用のバ
ツフアを有することができる。これによつて、第
１のバツフアがアクセスされてレーザ印字を制御
している間に、第２のバツフアには、次の印字用
スライスを構成する８ビツトデータすなわちバイ
トデータがロードされる。

従つて、印字装置は該当ページの全文字をメモ
リに記憶する前に、バイナリ信号の組のフオーマ
ツトへ変換するのを開始でき、そのフオーマツト
によつて印字を速やかに行うことができる。そし
て、１つの文字をスライスに分割しているので、
２つの小さな記憶バツフアを用意して、印字しつ
つデータの変換を効率よくでき且つ直接的に印字
できる。

実施例 第１図について説明すると、マイクロコンピユ
ータを搭載した情報処理装置１０は印字装置１２
及び制御モジユール１４を備えており、制御モジ
ユール１４は、印字装置１２に対して制御信号を
発生し、データ提供及び情報処理を行なう。制御
モジユールへのデータの入力は、ビデオ端末装置
１６から行われる。このビデオ端末装置はビデオ
モニタ１７及びキーボード１８を備えており、オ
ペレータはキーボードから種々のデータを打ち込
み、このデータがデジタル化されて制御モジユー
ル１４に入力される。情報処理装置１０は、マイ
クロコンピユータの主メモリの記憶容量よりも大
きな容量のフロツピデイスク駆動装置２０を備え
ている。

本発明の一実施例における印字装置１２はレー
ザ式印字装置で成る。この印字装置１２では、特
定の電圧に帯電された光導電性部材すなわち感光
体が、その幅方向を横切つて走査されるレーザビ
ームの作用の下で選択的に放電させられ、所定の
像形状に未放電区域が残されて静電潜像が形成さ
れる。このようにして感光体がレーザビームによ
つて潜像形成（すなわち情報でエンコード）され
た後、現像装置が静電潜像を現像し、現像された
画像は用紙等の部材へ転写され、画像が用紙へ定
着されて出力トレイに排出される。市販されてい
るレーザ式印字装置としては、ゼロツクス
（Xerox）2700型（登録商標）印字装置がある。

第１図に示すように、印字装置１２はケーブル
２２を介して制御モジユール１４に接続されてい
る。本発明は、ケーブル２２中を通る信号を発生
して、印字装置１２内のレーザビームのオンオフ
動作を制御するための方法及び装置に関する。制
御モジユール１４と印字装置１２との間のインタ
フエースの構成については後述する。ビデオ端末
装置１６と制御モジユール１４との間で伝送され
る信号は業界に周知のASCIIコードに変換された
信号で構成されている。

情報処理装置１０の構成を第２図に示す。情報
処理装置１０においては、ビデオ端末装置１６は
通信インタフエースモジユール２６を介して制御
モジユール１４の中枢部分と通信する。端末装置
１６を印字装置１２及び制御モジユール１４から
機械的に分離すれば、インタフエースモジユール
２６と端末装置１６との間の接続は１対の通信モ
デム２４及び２５で成される。通信インタフエー
スモジユール２６は、通信インタフエースチツプ
２７、マイクロプロセツサ２８、メモリ装置３
０、及び制御モジユール１４の中枢部分と通信す
るための入出力ポート及びタイマ３１を備えてい
る。通信インタフエースモジユール２６の機能は
ビデオ端末装置１６から受取つたデータを制御モ
ジユールメモリ３２に記憶させるためにフオーマ
ツトを合わせることである。

情報処理装置１０が行なう一つのタスクは、ゼ
ロツクス860型（登録商標）情報処理装置等から
の情報を印字することである。これを行なうため
には、制御モジユール１４が、受取つたデータを
処理できるフオーマツトに合わせることが必要で
ある。データはモデム２４，２５を介して伝送さ
れ、メモリ装置３０のRAMにマイクロプロセツ
サ２８の制御の下で記憶される。なお、プロセツ
サ２８はメモリ装置３０に記憶されているマイク
ロプロセツサ通信プログラムによつて作動するよ
うになつている。

制御モジユール１４は、第２のマイクロプロセ
ツサ３４と制御モジユールメモリ３２を備えてお
り、メモリ３２は、ビデオ端末装置１６から入力
されるデータを記憶するための読出し／書込みメ
モリ装置である。２つのマイクロプロセツサ２８
及び３４は互いに協働して指令し、データをそれ
ぞれの入出力ポート３１及び３５を介して制御モ
ジユールメモリ３２のRAMに、印字装置１２に
よつて印字するページの掲載事項に対応するフオ
ーマツトで伝送することを指令する。この第２の
マイクロプロセツサ３４は、不揮発性メモリ３３
に記憶されているオペレーテイングシステムによ
つて動作する。

印字すべき文字がASCIIコードに変換されたデ
ジタルデータを、レーザ印字装置を制御するのに
用いるビツトパターンにフオーマツトする方法が
本発明の印字方法に関係する。本発明の実施例
を、印字すべきデータの部分を制御モジユール内
部でオンオフビツトパターンすなわちマツピング
にフオーマツトする例について説明する。第３図
において、「FILE」なる語が、端末装置１６のビ
デオモニタ１７上に現われるものとして、また、
レーザ印字装置１２からの出力に現われるものと
して示されている。この場合、通信インタフエー
スモジユール２６は「FILE」を構成する４文字
をメモリ装置３２に伝送して、印字されるべき文
字に対するASCIIコードに変換したデータを特定
の記憶場所に記憶させるものとする。すなわち、
文字「Ｆ」に対するASCIIコードが、印字装置１
２によつて印字されるべきページ上の文字「Ｆ」
の記憶場所に対応する特定のメモリ３２の記憶場
所に記憶される。

マイクロプロセツサ３４はダイレクトメモリア
クセスすなわちDMA制御装置３６とバツフア装
置３８に協働してフオーマツトを適合させたデー
タをバツフア装置３８に記載させ、バツフア装置
３８からのデータは第４図のドライバ７２に送ら
れ、レーザビームをそのデータに従つてオンオフ
させ、レーザビームが感光体に文字「FILE」を
潜像として形成する。バツフア装置３８は、第４
図に詳細に示されように、２つの2K×８ビツト
のRAMで成るバツフアメモリ装置４２，４３を
備えており、これらメモリ装置は所定の文字等を
示すビツトパターンを記憶してレーザ式印字装置
１２を駆動する。本発明において、２つのメモリ
装置４２，４３は、第１のメモリ装置からデータ
を出力してレーザ印字装置を駆動している最中
に、第２のメモリ装置はDMA制御装置３６の制
御によりマイクロプロセツサ３４からのデータが
ロードされるように用いられる。

再び第３図について説明すると、各々の文字は
上下方向には５個の帯状部分すなわちスライスに
区分されている。１つのスライスはＭ個のビツト
高さを有し、本例では、Ｍは８個（１バイトに相
当する）として説明する。また、文字の幅はＮ個
のビツト長さを有し、本例において、文字「Ｆ」
の場合にはＮは24であり、文字「Ｉ」の場合には
Ｎは15であるものとして説明する。第３図に示し
てある文字「Ｆ」の最上部分の拡大図は、文字
「Ｆ」のこの部分に対するビツトパターンがメモ
リ装置４２，４３に記憶されるときのビツトパタ
ーンすなわちマツピングを示すものである。作動
においては、マイクロプロセツサ装置３４が
RAMメモリ装置３２にアクセスし、文字「Ｆ」
が該当の場所に印字されるべきことの情報を得
る。次いで、その文字に対するマツピングが発生
され、一度に８ビツト（すなわち１スライス高さ
分）ずつ並列にメモリ装置４２にロードされる。

このビツトパターンすなわちマツピングのフオ
ーマツトに変換するアルゴリズムを第５図の流れ
図で示す。マイクロプロセツサ３４は変換の手続
きにおける前処理段階４４及び４５を行なう。本
例では、段階４４で１回目に印字する帯状部分す
なわちスライスを１番目に定め、また、文字の順
番も１番目からに定めて、１スライスずつ且つ１
文字ずつ印字するように定める。この前処理を終
えた後、第１の文字（本例では「Ｆ」）が、段階
４６においてマイクロプロセツサメモリからアク
セスされる。段階４７では、その文字に対するビ
ツトパターンすなわちマツピングのためのフオー
マツト化がマイクロプロセツサメモリ３３内のル
ツクアツプテーブルから決定される。ルツクアツ
プテーブルの該当のアドレスは、変換すべき文字
部分によつて定まる。本例では、印字すべき文字
とその文字のスライスによつて、ルツクアツプテ
ーブルアドレスが定まる。ルツクアツプテーブル
によるフオーマツト変換作業は、記憶されている
第１の文字から逐次開始し、全ての文字に渡つて
行なわれる。このため、印字の字体が異なる場合
には、異なるなるルツクアツプテーブルが用いら
れる。字体の各々はメモリ３３に記憶されてお
り、それぞれの特定のビツトパターンすなわちマ
ツピングを有する。例えば、文字「Ｆ」の場合に
はＮは24であり、文字「Ｉ」の場合にはＮは15で
ある。

文字とスライスに関する情報を得ると、マイク
ロプロセツサ３４は、段階４７において、第３図
に示す文字「Ｆ」の第１のスライスに対応するビ
ツトパターンに対するメモリの開始アドレスを決
定する。マイクロプロセツサ３４はこのアドレス
情報をDMA制御装置３６へ伝送し、該制御装置
に、そのアドレスから始めて後続の23個のアドレ
スの内容を第１のバツフアメモリ装置４２にロー
ドすることを告げ（段階４８）、これにより、文
字「Ｆ」の第１のスライス分のビツトパターンす
なわちマツピングがマイクロプロセツサメモリか
らバツフアメモリ装置４２へ伝送される。

本発明の実施例においては、データライン（第
７図の最下部を参照）上の低レベル状態（論理
０）は、印字装置の感光体の単位領域（すなわち
ピクセル）を帯電状態のままにしておき、高レベ
ル状態（論理１）は、感光体上の単位領域を放電
させるものとする。従つて、低レベル状態が印字
領域を形成し、高レベル状態が非印字領域を形成
する。図示の例では、第３図の拡大図部分に明ら
かなように、マイクロプロセツサのメモリの記憶
場所からバツフアメモリ装置３８のメモリ装置４
２へ伝送される第１スライスの最初の５つのバイ
トは全て論理１となつて、非印字領域となる。第
６のバイトは、上半分が論理１で、下半分が論理
０になつていて、下半分の領域に対応する感光体
の領域が帯電したままに残される。その結果、こ
の領域部分が現像されて文字「Ｆ」の一部を形成
する。このようにして、DMA制御装置３６が文
字「Ｆ」の第１のスライス（24×８ビツト）に対
するデータ転送を行なう。この後、マイクロプロ
セツサ３４は、次のスライスに対するフオーマツ
ト変換操作の制御を再開する。

第５図の流れ図に示すように、処理における次
の段階４９は、行の終りに到来したかどうかを判
定することである。行の終わりとは１つの文字の
終わりにまた文字があるというような場合をい
う。本例では、第１文字「Ｆ」のフオーマツト変
換を終えると、次の文字（図示の例では文字
「Ｉ」）の第１のスライスをフオーマツトに変換す
る。第５図の流れ図から解るように、この段階に
おけるスライス指定は変化しておらず、従つて、
マイクロプロセツサは、文字「Ｉ」から、該文字
が分割されている第１のスライスを取るべきであ
つて他の４つのスライスのいずれも取るべきでな
いということを知る。文字「Ｉ」の第１スライス
に対する正しいルツクアツプテーブルのアドレス
を知ると、マイクロプロセツサDMA制御装置３
６を制御し、文字「Ｉ」の第１スライスのための
８×15ビツトのマツピングを、バツフアメモリ装
置４２，４３のいずれかに記憶させる。そして第
２スライス、第３スライス…とこの処理を行い、
文字「Ｉ」を完成する。かかる処理はレーザ印字
装置に対する全走査幅を横切つて１度に１文字ず
つの割合で継続する。１行を構成する文字の正確
な個数は、使用されている字体及びその行の文字
内容によつて変化する。各文字を横切る幅方向の
単位領域すなわちピクセルの個数（Ｎ）は文字と
ともに変化し、また釣合いのとれた文字間の間隔
あけによつて変化する。従つて、本例では、文字
「Ｆ」は第１の区切幅となる24ビツトの幅を取る
が、幅の小さい文字「Ｉ」は15ビツトの幅にな
る。

前述したように、本実施例の回路は２つのバツ
フアメモリ４２及び４３を備えている。１つのス
ライス分のマツピングデータ（８ビツト×24ビツ
トまたは15ビツト等）を上記２つのバツフアのう
ちの第１のもの（例えばメモリ装置４２）にロー
ドし終えると、マイクロプロセツサ３４は次のス
ライスにおけるマツピングデータを第２のバツフ
ア４３に記憶させる。バツフアメモリ装置の切換
えの処理及び文字のスライスデータの更新の処理
は第５図の段階５０で行なわれる。スライスデー
タは、１つのバツフアメモリ装置がマツピングデ
ータで一杯になるまで、１度に１つずつ記憶され
る。本例で選んだフオーマツトでは１行当たり５
つのスライスを有する。従つて、レーザビームの
走査により、１つの文字を構成するには40回（５
スライス×８ビツト）の走査を必要とする。スラ
イスの指定が段階５０において更新されると、そ
のスライス指定が５よりも大きいかどうかを調べ
るために段階５１において判定が行なわれる。そ
のスライスの数が５よりも大きい場合、１行の高
さの文字データがバイナリ信号の組のフオーマツ
トに変換されたことを示しており、次の行のフオ
ーマツト変換が段階４４から再び始まる。

印字装置１２と制御モジユール１４との間のイ
ンタフエースを第６図に示す。印字装置１２を制
御する信号のタイミングはシステムクロツク５６
（第２図）からのクロツクによつて調節される。
印字装置と制御モジユール１４との間のインタフ
エースは５本の通信ライン６０〜６４を有し、そ
の内の２本（６３，６４）が信号を制御モジユー
ルから印字装置へ送り、残りの３本（６０，６
１，６２）が印字装置から制御モジユールへ信号
を出力する。最初、印字装置から制御モジユール
へライン６０を通してレデイ信号が送られ、印字
装置が、バツフアメモリ装置４２及び４３に記憶
されているビツトマツピングに従つて印字データ
を受取る準備ができているということを示す。印
字装置からのページ同期ライン６１とラインすな
わち行同期ライン６２の信号は、印字装置が作動
するときのページからページへ移るとき及び行か
ら行へ移るときを示すタイミング信号である。ラ
イン６０上のレデイ信号が、印字装置１２に受信
されると、制御モジユール１４から印字装置への
印字信号がライン６３を介して送られる。この印
字信号の受信後、レーザビームを帯電した感光体
の所定領域に当てて放電させ、他の所定領域にお
いては帯電状態を維持する印字データをライン６
４を通して送る。これら５つの信号に対するタイ
ミング線図を第７図に示す。

データライン６４への入力部は、第４図に図示
のように、２本の出力を１本の出力に変更するラ
ツチ機能付きマルチプレクサ７０とドライバ７２
とから成る。マルチプレクサ７０の入力部には、
２つのマルチプレクサ７４，７４の出力が接続さ
れ、バツフアメモリ装置４２，４３からのデータ
を受取るようになつている。これらのメモリ装置
４２，４３の内容は次のようにして送られる。メ
モリ装置４２または４３からのデータは８ビツト
（１バイト）が直列になつてマルチプレクサ７４
から送られ、このマルチプレクサ７４からの出力
はマルチプレクサ７０に送られる。従つて、各マ
ルチプレクサ７４は、並列／直列変換器として動
作している。２つのメモリ装置４２及び４３の一
方が印字作動を制御するためにアクセスされてい
る間に、第２のメモリ装置は、マイクロプロセツ
サ３４の制御によつてDMA制御装置３６が動作
させられ、この制御装置３６の制御の下でシステ
ムバス８０からのスライスデータがマルチプレク
サ７６を通して送られて記憶される。第１メモリ
からのデータは、上記のように、１つの文字の走
査幅を横切る直列ビツトの形式でバツフアメモリ
からマルチプレクサ７０及びドライバ７２へクロ
ツクに同期して送られる。第１のバツフアメモリ
装置のデータが伝送され終わると、次に、第２の
バツフアメモリ装置のデータがもう１つのマルチ
プレクサ７４を介して直列に伝送され始め、第１
のバツフアメモリ装置には次のスライスデータが
マイクロプロセツサのメモリからロードされる。
従つて、安価ではあるが、遅い速度のマイクロプ
ロセツサやバツフアメモリ装置を利用しても、２
つのバツフアメモリ装置を遊ばせることなくデー
タのアクセスとロードを切れ目なくフルに活用で
き、これにより、比較的低速のマイクロプロセツ
サが高速の印字作動を制御することができる。

上述した本発明の実施例にはいくつかの顕著な
特徴がある。即ち、特定の字体または文字の表現
を不揮発性メモリに記憶させることができ、これ
を使用者の用途に応じて変更することができる。
文字間の間隔あけは、本発明の場合、比較的に行
うこともできるし、見栄えをよくするように可変
にもできる。データはページ形式で記憶されて行
方向に印字される。従つて、特定のページの第１
の部分を印字開始すべきことをレーザ印字装置に
命令する前に、使用者がページ全体を完成させる
必要はない。制御モジユール１４に対する極めて
効率的な記憶法がこの印字法において用いられ
る。必要とする記憶量は、印字装置が動作すると
きの解像度によつて定まる。例えば、24.5mm（１
インチ）当り240ピクセル（画素）の文字解像度
が必要な場合、２つの2K×８ビツトのRAMバツ
フアメモリ装置が、その走査幅に対するマツピン
グを記憶するのに必要となるだけである。普通に
は、印字装置の解像度が高くなつて25.4mm（１イ
ンチ）当りのピクセル（画素）数が多くなると追
加のメモリが必要となるが、本発明では、25.4mm
（１インチ）当り480ピクセル（画素）の文字解像
度が必要な場合でも、一つの4K×８ビツトのメ
モリバツフアだけで得られる。

以上、本発明をその実施例について説明した
が、本発明の使用は使用者の要求に応じて変化で
きる。即ち、以上においてはレーザ式印字装置を
用いた場合について印字作動を説明したが、イン
キ噴射式印字装置のようなオンオフ式印字装置も
上述の装置と同等に良好に作動する。従つて、特
許請求の範囲に記載の如き本発明の精神及び範囲
内で種々の変形または変更が可能である。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る印字装置を利用した情報
処理システムの略図、第２図は本発明の印字装置
の実施例に用いた電子回路のブロツク図、第３図
は印字すべき１例の文字の一部分を該部分に対す
るマツピングで示す拡大図、第４図は第３図のマ
ツピングを記憶するバツフア装置の回路図、第５
図は本発明に係る印字装置によつて印字信号を発
生するためのアルゴリズムの流れ図、第６図は印
字装置と制御回路との間のインタフエースの略
図、第７図は印字装置制御信号に対するタイミン
グ線図である。 符号の説明 ２８，３４……マイクロプロセツ
サ、３０……メモリ装置、３１……入出力ポート
及びタイマ、３２……制御モジユールのメモリ、
３３……メモリ、３６……DMA制御装置、３８
……バツフア装置、４２，４３……バツフア記憶
装置、７０……マルチプレクサ、７２……ドライ
バ、７４，７６……マルチプレクサ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 印字装置によつて使用するために文字幅のス
   ライスをエンコードする手段１４を有し、文字が
   完全に印刷されるまでストライプ状に連続して前
   記文字スライスを印字する印字装置において、 印字すべき文字に対応したコード形式で且つ印
   字媒体上の文字の所望の部分に関係するフオーマ
   ツトでデジタル信号を記憶する第１の記憶手段３
   ２と、 前記第１記憶手段から受け取つたデジタル信号
   のスライスを、前記印字媒体の一部に印字表現に
   対応するバイナリ信号のマツピングで記憶し、前
   記バイナリ信号の１つのバイナリ状態は非印字ピ
   クセルに対応し、第２のバイナリ状態は印字ピク
   セルに対応しており、２つのデジタル記憶バツフ
   ア４２，４３を包含して、このバツフアがＮ×Ｍ
   （Ｎは前記印字媒体を横切る方向のピクセルの総
   数であり、Ｍは印字媒体の長さ方向のピクセル数
   である）のフオーマツトに従つて前記スライスを
   記憶する、第２の記憶手段３８と、 前記第１記憶手段に記憶されたデジタル信号か
   ら前記バイナリ信号のスライスのフオーマツトに
   形成するマイクロプロセツサ３４及び前記バイナ
   リ信号スライスを前記第２記憶手段にロードする
   制御装置３６と、 印字装置に接続されて前記バイナリ信号スライ
   スに対応した印字制御信号を送つてそのスライス
   を印字させるインタフエース７２と から成ることを特徴とする印字装置。 ２ 印字装置はレーザを有し、このレーザは帯電
   した感光体表面を走査し、前記バイナリ信号がレ
   ーザを感光体表面の走査のときに付勢することを
   特徴とする特許請求の範囲第１項記載の装置。 ３ 制御装置は第２記憶手段のバツフアの１つに
   １スライス分のバイナリ信号をロードしていると
   き、インタフエース手段は他のバツフアのバイナ
   リ信号スライスが印字装置によつて印字されるよ
   うにすることを特徴とする特許請求の範囲第１項
   または第２項記載の装置。 ４ 制御装置は、バイナリ信号スライスを第１記
   憶手段から第２記憶手段のバツフアに転送するダ
   イレクトメモリアクセス制御装置であることを特
   徴とする特許請求の範囲第３項記載の装置。 ５ 印字されるべき文字を、オンオフ印字装置の
   制御信号として作用するバイナリ信号の組のフオ
   ーマツトに形成して印字する方法において、 印字されるべき文字を表す信号を、印字媒体上
   でのそれらの文字の所望の表現に関係した形態に
   従つて第１記憶部材に記憶し、 第１記憶手段の信号を第２記憶手段に転送し
   て、該信号を、記録媒体の幅方向を横切つて印字
   される文字のスライスを表すバイナリ信号のフオ
   ーマツトに形成してそのスライスがＮ×Ｍ（Ｎは
   前記記録媒体を横切る方向のバイナリ信号の総数
   であり、Ｍは印字媒体の長さ方向のバイナリ信号
   の所定の数）のフオーマツトに形成されるように
   し、 前記記憶したバイナリ信号のスライスを直列に
   アクセスし、それらの信号を用いて前記オンオフ
   印字機構を制御することによつて前記オンオフ印
   字を行わせ、隣接するバイナリ信号スライスを順
   次印字し、 記録媒体全体が印字されるまで、前記記憶ステ
   ツプ、フオーマツト形成ステツプ及び印字ステツ
   プを繰り返す ことを特徴とする印字方法。 ６ Ｎ×ＭスライスのＭは８ビツトであり、文字
   １行は40ビツト高さであることを特徴とする特許
   請求の範囲第５項記載の方法。 ７ バイナリ信号は８ビツト幅の記憶バツフアに
   並列形態で記憶されており、これらのバイナリ信
   号は直列にアクセスされて、全走査幅が印字され
   るまで一時に１ビツトずつ印字走査幅を横切つて
   印字を制御し、８ビツトバイナリ信号が文字の完
   全な１行を印字するように記録媒体を横切る５つ
   の印字走査を要求することを特徴とする特許請求
   の範囲第６項記載の方法。 ８ 記憶ステツプは２つの８ビツト幅の記憶バツ
   フアを用いて行われ、一方のバツフアの印字動作
   制御用の制御信号を送信中に、第２バツフアには
   次の８ビツト高さの文字スライスにフオーマツト
   された信号がロードされることを特徴とする特許
   請求の範囲第７項記載の方法。