JPH0418567A - 液体現像方法および画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は複写機やプリンタ等に使用される現像方法およ
びこの方法を用いた画像処理装置に係わり、特に液体現
像剤を使用した液体現像方法およびこれを使用した画像
処理装置に関する。

〔従来の技術〕

複写機やプリンタ等の画像処理装置の多くは、電子写真
法や静電記録法あるいはイオングラフィ等の静電的な方
法で記録を行い、トナーを用いて現像を行っている。こ
の現像プロセスは、大別すると乾式現像方法と湿式現像
方法とがある。湿式現像方法は、高抵抗の有機液体中に
着色粒子（トナー）を分散させてなる液体現像剤中に潜
像媒体を浸し、着色粒子の電気泳動により潜像を現像す
る方法が一般的である。

米国特許第４２０２６２０号には、液体トナーの薄層を
静電潜像担持体に接触しないように接近させることによ
って静電潜像を顕像化させるようにした液体現像方法が
提案されている。

第２図は、このような液体現像方法を使用した画像処理
装置を表わしたものである。この第２図で、感光ドラム
１１の周囲の所定位置には、帯電器１２が配置されてお
り、これによりドラム表面が−様な電荷で帯電されるよ
うになっている。感光ドラム１１は矢印１３方向に定速
で回転するようになっており、帯電されたドラム表面が
露光光源１４によって記録画像に対応して露光される。

露光箇所では感光ドラム１１上の電荷の電位が零に近づ
くので、これによりドラム表面に記録画像に対応した静
電潜像が形成される。この静電潜像は現像装置１５によ
って現像される。

現像装置１５は、液体トナー１６を収容した容器として
の現像器１７と、この液体トナー１６を薄層化して感光
ドラム１１の近傍に供給する現像スリーブ１８によって
構成されている。現像スリーブ１８は液体トナー１６の
供給を行うために矢印１９方向に回転している。この現
像装置１５は、感光ドラム１１上の静電潜像と接近した
際に液体トナー１６を静電的にドラム表面に付着させ、
静電潜像に対応したトナー像を形成させる。

記録紙２１は、転写ローラ２２と感光ドラム１１の間を
通過して矢印２３方向に搬送されるようになっており、
このとき転写ローラ２２の抑圧によってトナー像の転写
を受けるようになっている。

記録紙２１に転写しなかった残りの液体トナーは、感光
ドラム１１と転接するクリーナ２４によってドラム表面
から除去される。この後、イレーザ２５がドラム表面を
一様に露光して、不要な電荷を除去する。これにより、
感光ドラム１１は再び同様のプロセスで画像の記録を行
えるようになる。

この第２図で示した液体現像方法やこれを使用した画像
処理装置によれば、感光ドラム１１と現像スリーブ１８
が非接触なので、感光体の静電潜像が形成された部位に
のみ液体トナーが付着する。

したがって、地色部分が液体トナーで汚れることがなく
、また余分な分散媒の付着も存在せずに現像が行われる
。更に、液体トナーとして水性のものを使用することが
できるので、液体トナーとして有機溶媒を使用した従来
の場合にその乾燥の際に生じた有機溶媒蒸気の発生とい
った問題も生じない。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、この第２図で示した液体現像方法や画像
処理装置では、感光ドラム表面に付着した液体トナーを
転写ローラ２２によって記録紙２１に圧接して転写させ
ている。したがって、クリーナ２４による残留トナーの
除去が不完全な場合には、残留トナーが現在のトナー像
と共に記録紙２１に転写されることになり、画像が流れ
たりにじんだりするという問題があった。また、液体ト
ナーが感光ドラム１１等の感光体の特性に影響を及ぼす
場合があり、この場合には多数枚の記録に対して画質を
保つことができないといった問題があった。

更に従来の液体現像方法や画像処理装置では、感光体の
周囲に転写ローラ、クリーナ等の各種ユニットを配置す
る必要があり、装置の小型化を図りにくいという問題が
あった。

そこで本発明の目的は、感光体の周囲の部品点数を減少
させると共に、高画質の記録を保持することのできる液
体現像方法およびこれを使用した画像処理装置を提供す
ることにある。

〔課題を解決するための手段〕

請求項１記載の発明では、静電潜像の形成された感光体
に記録紙の裏面を接触させ、この記録紙の表面に液体ト
ナーの薄層を接近した状態で配置させて、静電潜像に応
じて液体トナーを記録紙表面に吸着させ静電潜像の現像
を行う。

これにより、液体トナーは記録紙だけに供給されること
になるの、で、感光体がトナーで汚れることがなく、高
画質の記録を保持することができる。

請求項２記載の発明によれば、静電潜像の形成を行う感
光体と、静電潜像の形成された感光体表面に記録紙を接
触させる記録紙接触手段と、感光体表面に接触した記録
紙の反対側にこの記録紙と所定の間隔を置いて液体トナ
ーの薄層を配置した液体トナー供給手段とを画像処理装
置に具備させる。

すなわち請求項２記載の発明によれば、記録紙は感光体
に静電的に吸着するので、転写ローラが不要になり、ク
リーナの除去と併せて装置を小型化することができる。

〔実施例：・ 以下、実施例につき本発明の詳細な説明する。

第１図は本発明の一実施例における画像処理装置の要部
を表わしたものである。

本実施例の画像処理装置の感光ドラム１１の周囲には、
帯電器１２と露光光源１４と現像装置１５およびイレー
ザ２５がこの順序に配置されている。この画像処理装置
で、帯電器１２によって一様に帯電された感光ドラム１
１は露光光源１４によって選択的に露光され、静電潜像
が形成される。

感光ドラム１１が矢印１３方向に回転するに伴い、静電
潜像の形成された領域は下方に移動する。

感光ドラム１１の下端部には、図示しない記録紙供給機
構から記録紙２１が供給されるようになっている。記録
紙２１はこの下端部でドラム表面と静電的に吸着した後
、剥離され、矢印３１方向に搬送されるようになってい
る。すなわち、第２図に示した転写ローラは不要である
。

現像装置１５は、第２図で説明したと同様に液体トナー
１６を収容した現像器１７と現像スリーブ１８によって
構成されており、感光ドラム１１の下端部と対向する位
置に配置されている。現像スリーブ１８には液体トナー
の薄層が形成されるようになっており、この液体トナー
の薄層は感光ドラム１１に吸着した記録紙２１かられず
かに離れた距離に位置するようになっている。

したがって、現像スリーブ１８上の液体トナーは、感光
ドラム１１の電荷の存在している部位に静電的に吸引さ
れ、その手前に存在する記録紙２１の対応する部位に吸
着する。この結果、第２図で感光ドラム１１に形成され
たトナー像と同一の像が記録紙２１上に形成されること
になる。

このように、現像スリーブ１８上の液体トナーは記録紙
２１上にのみ吸着するので、感光ドラム１１上に液体ト
ナーが付着することはなく、したがって第２図で示した
ように感光ドラム１１が液体トナーで汚れるおそれはな
く、クリーナを必要としない。このため、記録紙２１の
剥離された後の感光ドラム１１はイレーザ２５によって
電荷の消去を行っただけで次のプロセスに進むことがで
きる。また、本実施例の画像処理装置では液体トナーが
感光ドラムに直接作用することがないので、感光体の疲
労または劣化が少ない。

〔発明の効果〕

以上説明したように請求項１記載の発明によれば、静電
潜像の形成された感光体に記録紙の裏面を接触させ、こ
の記録紙の表面に液体トナーの薄層を接近させて、静電
潜像に応じて液体トナーを記録紙表面に吸着させその現
像を行うので、記録のためのプロセスが単純化し、感光
体の疲労または劣化が少なくなるので、感光体の寿命を
延ばし、また記録を連続して行うときでも画質を均一に
維持することができるようになる。

また、請求項２記載の発明によれば、静電潜像の形成さ
れた感光体表面に記録紙を接触させる記録紙接触手段と
、感光体表面に接触した記録紙の反対側にこの記録紙と
所定の間隔を置いて液体トナーの薄層を配置した液体ト
ナー供給手段とを画像処理装置に具備させたので、転写
ローラ等の部品の減少による装置の小型化を図ることが
できると共に、製作コストを下げることができ、また装
置の信頼性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例における画像処理装置の原理
図、第２図は従来の画像処理装置の原理図である。 １１・・・・・・感光ドラム（感光体）、１５・・・・
・・現像装置、１６・・・・・・液体トナー１７・・・
・・現像器、１８・・・・・・現像スリーブ、２１・・
・・・・記録紙。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、静電潜像の形成された感光体に記録紙の裏面を接触
   させ、この記録紙の表面に液体トナーの薄層を接近させ
   て、静電潜像に応じて液体トナーを記録紙表面に吸着さ
   せその現像を行うことを特徴とする液体現像方法。 ２、静電潜像の形成を行う感光体と、 静電潜像の形成された感光体表面に記録紙を接触させる
   記録紙接触手段と、 感光体表面に接触した記録紙の反対側にこの記録紙と所
   定の間隔を置いて液体トナーの薄層を配置した液体トナ
   ー供給手段 とを具備することを特徴とする画像処理装置。