JPH04257459A - カラー熱記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、副走査方向におけるイ
ンクドットの長さを変えて中間調を表現するカラー熱記
録方法の改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】熱記録には、感熱記録シートに画像を直
接に記録する感熱記録と、インクフイルムのインクを記
録紙に転写する熱転写記録とがある。この熱転写記録に
は、溶融したインクを記録紙に転写する溶融型と、記録
紙に転写されるインク量が熱エネルギーに応じて変化す
る昇華型とがある。溶融型熱転写記録は、パーソナルワ
ープロ等に広く用いられているが、中間調を表現するこ
とができないという問題があった。本出願人は、記録す
べき画素の濃度に応じて、発熱素子の通電時間を制御し
、副走査方向（記録紙の搬送方向）においてインクドッ
トの長さを変化させることで、中間調の画像を記録する
ことができるようにした溶融型熱転写記録方法を提案し
た（例えば特願平２ー１５８８５号）。

【０００３】図６は、この溶融型熱転写記録によるイン
クドットの記録状態を示すものであり、各色に対して２
行３列，全部で６個の記録画素（セル）を点線で仮想的
に表してある。各色は、主走査方向及び副走査方向の画
素密度が、例えば１００本／インチ（ドットでは８ドッ
ト／ｍｍ）であり、記録画素の大きさが１２５×１２５
μｍである。（Ａ）は、イエローの記録状態を表してお
り、６個の記録画素２ａ〜２ｆの全てに、ハッチングで
示すようにイエローインクドットが記録されている。 （Ｂ）はマゼンタの記録状態を表しており、６個の記録
画素３ａ〜３ｆの全てにマゼンタインクドットが記録さ
れている。（Ｃ）はシアンの記録状態を示し、６個の記
録画素４ａ〜４ｆのうち、記録画素４ａ，４ｂ，４ｅ，
４ｆにシアンインクドットが記録されている。色レジス
トレーションが完全であれば、すなわち色ずれが発生し
ない場合には、例えば記録画素２ａ，３ａ，４ａが記録
紙上で同じ位置となり、これらに記録されたインクドッ
トが重なって、減色法混色によって中間調が表現される
。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】副走査方向でのインク
ドットの長さを変化させて中間調を表現する場合には、
主走査方向に伸びた線となるため、色モアレが発生しや
すい。また、記録紙を移動しながら記録を行うから、記
録位置が副走査方向においてずれやすいが、この記録位
置のずれが発生すると画像の色調が変化し、原画と異な
った色となる。色ズレがない場合には、例えば顔の色が
黄色味がかった色調であるが、色ズレが発生するとピン
クがかった色調に変化する。この色調変化は、副走査方
向での記録位置のずれが、画素の半分（半ピッチ）の整
数倍のときに最も大きくなる。本発明は、色調変化や色
モアレの発生を少なくすることができるカラー熱記録方
法を提供することを目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、少なくとも２種類のインクドットは、主
走査方向に並んだ１ライン分の各インクドットを１ドッ
トおきに副走査方向での記録位置をずらすとともに、こ
のずらし量を色に応じて変えたものである。本発明によ
れば、インクドットがジグザグ状に配列されるから、色
モアレの発生を少なくすることができる。また、インク
ドットの記録位置をずらした状態で、良好な色再現性が
得られるようになっているから、記録時にインクドット
の位置が多少ずれても、それによる色調変化は僅かとな
る。

【０００６】

【実施例】図１は、イエロー，マゼンタ，シアンの記録
画素の配置を示すものであり、各色の記録画素の重なり
状態を明確にするために、記録画素の全域にインクドッ
トが記録された状態で表してある。主走査方向に並んだ
イエローの記録画素１０ａ〜１０ｆは、隣接する記録画
素間での副走査方向（記録紙の搬送方向）でのずらし量
が零である。マゼンタの記録画素１１ａ〜１１ｆは、１
ドットおきに副走査方向に距離Ｌ１だけずれて配置され
、ジグザク状に記録されるようになっている。また、シ
アンの記録画素１２ａ〜１２ｆはＬ２だけずれている。 図１に示す記録画素は、図２に示すように記録紙上で重
なって減色法混色が行われて中間調が表現される。

【０００７】図１に示す実施例では、Ｌ１が１／４ピッ
チであり、Ｌ２が１／２ピッチであるが、このずらし量
は色調変化と色モアレの発生状況に応じて任意に定める
ことができる。また、イエローの記録画素１０ａ〜１０
ｆに対しても、１ドットおきに位置をずらしてもよい。 これらのずらし量は、インクドットの種類に応じて異な
っているが、イエローの位置ズレは色調変化の与える影
響が小さいため、シアン又はマゼンタのずらし量と同じ
であってもよい。

【０００８】次に、図３〜図５を参照して、本発明を実
施する溶融型カラー熱転写記録装置について説明する。 図３において、インクフイルム１５には、イエローイン
クエリア１５ａ，マゼンタインクエリア１５ｂ，シアン
インクエリア１５ｃが一定ピッチで形成されており、一
枚のハードコピーを作製する場合に、３個のインクエリ
アが用いられ、三色面順次記録によってカラー画像が記
録紙１６に記録される。なお、インクフイルム１５にブ
ラックインクエリアを設け、イエロー，マゼンタ，シア
ン，ブラックによってカラー画像を記録してもよい。

【０００９】前記インクフイルム１５の背面を押圧する
ようにサーマルヘッド１７が配置されており、インクフ
イルム１５を背後から加熱・加圧して、溶融したインク
を記録紙１６に転写する。このサーマルヘッド１７は、
図４に示すように、多数の発熱素子が主走査方向にライ
ン状に形成されている。なお、図面では３個の発熱素子
１８ａ〜１８ｃだけを示してある。

【００１０】ヘッド上下移動機構２０はモータ２１で駆
動され、矢線で示す方向にサーマルヘッド１７を移動さ
せ、それにより記録時にサーマルヘッド１７をインクフ
イルム１５に押し付ける。モータ２９は、プラテンロー
ラ駆動機構２８を介してプラテン２７を矢線方向に連続
回転させる。このプラテンローラ２７の外周には、記録
紙１６が巻き付けられている。ヘッド駆動部２２は、記
録紙１６が副走査方向に１個の記録画素分だけ移動され
る間に、各発熱素子の通電時間を制御し、記録すべき画
素の濃度に応じて副走査方向でのインクドットの長さを
決定する。

【００１１】モータ２３は、巻取リール２４を回転させ
て使用済みの色のエリアを順次巻き取るとともに、一色
を熱転写した後に次に記録すべき色のエリアを供給リー
ル２５から引き出し、その先頭部をサーマルヘッド１７
に対面した位置にセットする。同時に、記録紙１６の印
画先頭部は、プラテンローラ２７を回転することによっ
て、サーマルヘッド１７に対面した位置にセットされる
。なお、コントローラ２６は、モータ２１，２３，２９
，ヘッド駆動部２２をシーケンス制御する。

【００１２】図５はヘッド駆動部の一例を示すものであ
る。入力部３０は、ビデオテープレコーダやスキャナー
から構成され、青色ビデオ信号Ｂ，緑色ビデオ信号Ｇ，
赤色ビデオ信号Ｒを濃度変換回路３１に送る。この濃度
変換回路３１は、三色ビデオ信号をイエロー濃度信号Ｙ
，マゼンタ濃度信号Ｍ，シアン濃度信号Ｃに変換し、フ
レームメモリ３２〜３４にそれぞれ書き込む。

【００１３】ハードコピーの作製時には、コントローラ
２６は、３枚のフレームメモリ３２〜３４を順番に読出
しモードにセットする。読出しモードにセットされたフ
レームメモリは、これに記憶されている濃度信号が１ラ
インずつ読み出され、３個の駆動信号変換部３５〜３７
のうち対応するものに送られ、階調ステップに対応した
ビット数の駆動信号に変換される。マゼンタに対しては
、１ライン分の駆動信号のうち、主走査方向において例
えば奇数番となる画素の駆動信号はシフトレジスタ３８
に送られ、偶数番となる画素の駆動信号は遅延回路３９
で遅延されてからシフトレジスタ４０に送られる。また
、シアンでは、奇数番となる画素の駆動信号が遅延回路
３９に送られる。この遅延回路３９は、コントローラ２
６によって、色毎に異なった遅延時間に設定される。 なお、イエローでは、奇数番の画素の駆動信号が遅延回
路３９に送られるが、イエローに対しては副走査方向で
のずらし量が零であるため、遅延時間が零に設定される
。

【００１４】前記駆動信号は、例えば３２階調の場合に
１つの画素が３２ビットから構成されており、１ライン
分の駆動信号が３２回に分けて読み出される。したがっ
て、１ラインの記録の開始時には、各画素の駆動信号の
うち第１番目のビットだけが順番に読み出され、シリア
ル信号としてシフトレジスタ４１，４３に送られ、ここ
でパラレル信号に変換される。このようにして各桁のビ
ットが一定時間毎に順番に読み出され、シフトレジスタ
３８，４０に送られる。各スイッチ回路４１，４２は、
サーマルヘッド１７の発熱素子に対応した個数のラッチ
回路及びゲート回路を備えており、シフトレジスタ４１
，４３から出力されたバラレル信号を所定のタイミング
でラッチする。このラッチ回路が「１」の場合には、こ
れに対応したゲート回路が開き、他方「０」の場合には
閉じる。ゲート回路が開くと、これに接続された発熱素
子が通電され、インクフイルム１５を加熱する。

【００１５】次に、上記装置の作用について説明する。 入力部３０から入力されたビデオ信号は、濃度信号に変
換されてから、フレームメモリ３２〜３４に書き込まれ
る。ハードコピーの作製時には、コントローラ２６はモ
ータ２３を駆動して巻取りリール２４を回転させ、例え
ばシアンインクエリア１５ａの先頭部をサーマルヘッド
１７の位置にセットする。同時に、コントローラ２６は
、モータ２９を駆動してプラテンローラ２７を回転させ
、記録紙１６を印画開始位置にセットする。次に、コン
トローラ２６はフレームメモリ３２を読出しモードにセ
ットし、イエロー濃度信号を１ラインずつ読み出す。 この読み出された１ライン分のイエロー濃度信号は、駆
動信号変換回路３５で３２ビットの駆動信号に変換され
、そして主走査方向で偶数番となるものと、奇数番とな
るものに分けられる。この偶数番となる画素の駆動信号
は、その各ビットが桁毎にまとめられてシリアル信号と
され、このシリアル信号がシフトレジスタ３８に送られ
る。奇数番の駆動信号は、シリアル信号に変換された後
、遅延回路３９で所定時間だけ遅延されてからシフトレ
ジスタ４０に送られる。ここで、イエローに対してはず
らし量が零であるため、遅延回路３９で遅延されること
なく、そのままシフトレジスタ４０に送られる。これら
のシフトレジスタ３８，４０は、シリアル信号をパラレ
ル信号に変換し、これをスイッチ回路４１，４２にそれ
ぞれ送る。これらのスイッチ回路４１，４２は、サーマ
ルヘッド１７の各発熱素子を選択的にＯＮ状態とする。

【００１６】前記記録紙１６は、プラテンローラ駆動機
構２８によって副走査方向に連続的に送られており、そ
して記録画素の副走査方向の距離だけ送られる間に、各
発熱素子が駆動信号で決まる時間だけ通電される。イン
クフイルム１５は、記録紙１６と同じ速度で移動されて
いるため、サーマルヘッド１７の各発熱素子が駆動信号
に応じて通電されると、イエローインクエリア１５ａは
背後から加熱・加圧され、溶融又は軟化したイエローイ
ンクのドットが記録紙１６に転写する。これにより、各
記録画素には、画素の濃度に応じた長さとなったイエロ
ーインクドットが熱転写記録される。

【００１７】次に、第２番目のラインのイエロー濃度信
号がフレームメモリ３２から読み出され、前述したよう
に記録紙１６に第２番目のラインを記録する。こうして
、１フレーム分のイエローインクドットの記録が終了す
ると、モータ２３が回転してインクフイルム１５を巻き
取り、マゼンタインクエリア１５ｂの先頭部をサーマル
ヘッド１７の位置にセットする。このマゼンタ画像の記
録では、フレームメモリ３３からマゼンタ濃度信号が読
み出されて駆動信号に変換される。偶数番の画素の駆動
信号は、遅延回路３９によって１／４ピッチだけずらさ
れる。１フレーム分のマゼンタ画像が記録された後に、
シアンインクエリア１５ｃの先頭部がサーマルヘッド１
７の位置にセットされ、シアン画像の記録が開始される
。このシアン画像の記録では、遅延回路３９によって奇
数番の画素が１／２ピッチだけずらされる。

【００１８】昇華型熱転写記録と感熱記録は、熱エネル
ギーに応じて発色濃度が変化するが、これに前述した面
積階調法を併用すると、高階調の画像記録を行うことが
できる。この面積階調法を利用した昇華型熱転写記録と
感熱記録に対しても本発明を適用することができる。

【００１９】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、少なくとも２種類のインクドットに対しては、１
ドットおきに副走査方向に記録位置をずらすとともに、
このずらし量を色に応じて変えたから、色モアレの発生
を少なくすることができる。また、３色のインクドット
が所定の記録位置に記録されなかった場合でも、それに
よる色調変化を最小限に抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】イエロー，マゼンタ，シアンの記録画素の位置
を示す説明図である。

【図２】記録紙上での３種類の記録画素の重なり状態を
示す説明図である。

【図３】本発明を実施する溶融型カラー熱転写記録装置
を示す概略図である。

【図４】サーマルヘッドの底面図である。

【図５】ヘッド駆動部の一例を示すブロック図である。

【図６】従来の方法を用いた場合の記録画素の位置を示
す説明図である。

【符号の説明】

１０ａ〜１０ｆ　　イエローの記録画素１１ａ〜１１ｆ
　　マゼンタの記録画素１２ａ〜１２ｆ　　シアンの記
録画素 １５　　インクフイルム １６　　記録紙 １７　　サーマルヘッド １８ａ〜１８ｃ　　発熱素子 ２７　　プラテンローラ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　イエロー，マゼンタ，シアンの３種類
   のインクドットによってカラー画像を熱記録するカラー
   熱記録方法において、少なくとも２種類のインクドット
   は、主走査方向に並んだ１ライン分の各インクドットを
   １ドットおきに副走査方向での記録位置をずらすととも
   に、このずらし量を色に応じて変えたことを特徴とする
   カラー熱記録方法。