JPH04277778A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミリ
等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に広く普及している複写機等の画像
形成装置は、カーソルプロセス（電子写真プロセス）を
利用して、記録媒体（シート）上に可視画像を形成して
いる。この可視画像は、現像装置に蓄えられているトナ
ーと呼ばれる微粒子によって作られるものであるが、ト
ナーは画像形成の度に消費される消耗品である。従って
、トナーが所定量以下となった場合は、その都度トナー
を補給しなければならず、画像形成装置の保守の操作上
で最も煩わしいものであった。又、静電潜像担持体であ
る感光体は、画像形成動作の繰返しによる特性の劣化や
表面の傷の増加によって画像上の汚れを発生するように
なると交換が必要になってくる。更に、画像形成装置内
のクリーニング装置で未転写トナーを感光体上から除去
し、これを廃トナーとして装置内に設けた廃トナー収容
手段である廃トナーボトルに回収するものでは、廃トナ
ーボトルが満杯になるまでに廃トナーを廃棄する必要が
ある。従来からトナーの補給方法については様々な提案
がなされてきたが、代表的な方法としては、現像装置の
トナー補給部へトナーを直接補給する方式のもの、ある
いはトナーを収容するトナーカートリッジを現像装置の
トナー補給部に装填し、トナーカートリッジからトナー
を補給する方式等が知られている。しかしながら、これ
らの方式においては、トナーが所定量以下となった場合
、その都度操作者がトナーを補給しなければならず、利
便性や操作性が著しく悪く、又、トナーをトナー補給部
へ補給する際、及びトナー補給後の空トナーカートリッ
ジを装置外へ取り出す際に、トナーが装置内部や外部へ
飛散し、装置を汚したり、操作者の手や衣服を汚し、清
潔性、利便性、操作性が著しく悪いという不具合があっ
た。

【０００３】そこで、トナー補充や感光体の交換、更に
は廃トナーの破棄という装置の保守上の操作性を向上さ
せるべく、感光体ドラムとこの周辺に配設されている廃
トナーボトルやトナー収容部等の機構を一体化してユニ
ットになし、収容トナーが消費された時点でユニットご
と交換する技術が実用化されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、この技術に
よれば、トナー消費毎のカートリッジ等を用いたトナー
の補充の手間等は無くなるが、収容しているトナーが無
くなった場合、まだ寿命を有している現像ローラ、帯電
器、クリーニングブレード等までもが捨てられてしまう
ことになる。即ち、保守上の操作性を追求するあまり、
使用可能である多くの部品をも捨ててしまうものである
。操作性は商品にとって、極めて重要なファクタではあ
るが、資源の有効活用等を考慮すると、このように、ま
だ使用できるものを捨ててしまうことは好ましいことで
はない。

【０００５】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、良好な保守上の操作
性を実現すると共に、部品の有効活用が可能である画像
形成装置を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１の発明に係る画像形成装置は、静電潜像
担持体と、該静電潜像担持体上の静電潜像を現像する現
像手段と、該静電潜像担持体を交換する静電潜像担持体
交換手段と、耐用限度に達して交換された該静電潜像担
持体を収容する静電潜像担持体収容手段と、補充用の現
像剤を収容する現像剤収容手段と、該現像剤収容手段が
装填される装填部と、該装填部に装填された該現像剤収
容手段を現像剤補充部へ移送する移送手段と、該現像剤
補充部に移送された該現像剤収容手段に収容されている
現像剤を該補充部内に補充させる補充手段と、該現像剤
補充部で現像剤を補充して空になった空現像剤収容手段
を保管する保管手段と、該空現像剤収容手段を該現像剤
補充部から保管手段へ移送する移送手段と、該静電潜像
担持体収容手段と該保管手段とが一体に設けられ、且つ
、装置本体に着脱自在に構成された収納手段と、該保管
手段に保管されている空現像剤収容容器の総数が該保管
手段に保管し得る上限に達した状態と、該静電潜像担持
体を用いた画像形成動作回数が該静電潜像担持体の耐用
限度に達した状態との、少なくとも何れか１の状態を検
出したときに、該収納手段の交換タイミングを決定する
第１制御手段と、該収納手段の交換動作に応答して装置
本体の画像形成上権を初期化する第２制御手段とを設け
たことを特徴とするものであり、請求項２の発明は、静
電潜像担持体と、該静電潜像担持体上の静電潜像を現像
する現像手段と、該静電潜像担持体を交換する静電潜像
担持体交換手段と、耐用限度に達して交換された該静電
潜像担持体を収容する静電潜像担持体収容手段と、静電
潜像担持体上から未転写トナーを回収するクリーニング
手段と、該クリーニング手段で回収されたトナーを収容
する廃トナー収容手段と、補充用の現像剤を収容する現
像剤収容手段と、該現像剤収容手段が装填される装填部
と、該装填部に装填された該現像剤収容手段を現像剤補
充部へ移送する移送手段と、該現像剤補充部に移送され
た該現像剤収容手段に収容されている現像剤を該補充部
内に補充させる補充手段と、該現像剤補充部で現像剤を
補充して空になった空現像剤収容手段を保管する保管手
段と、該空現像剤収容手段を該現像剤補充部から保管手
段へ移送する移送手段と、該静電潜像担持体収容手段と
、該廃トナー収容手段と、該保管手段とが一体に設けら
れ、且つ、装置本体に着脱自在に構成された収納手段と
、該保管手段に保管されている空現像剤収容容器の総数
が該保管手段に保管し得る上限に達した状態と、該廃ト
ナー収容手段に収容されているトナーが収容可能量の上
限に達した状態と、該静電潜像担持体を用いた画像形成
動作回数が該静電潜像担持体の耐用限度に達した状態と
の、少なくとも何れか１の状態を検出したときに、該収
納手段の交換タイミングを決定する第１制御手段と、該
収納手段の交換動作に応答して装置本体の画像形成上権
を初期化する第２制御手段とを設けたことことを特徴と
するものである。

【０００７】

【作用】本発明は、移送手段で装填部に装填された現像
剤収容手段を現像剤補充部へ移送し、これにより、現像
剤収容手段の装填を容易にすると共に、該現像剤補充部
で現像剤を補充して空になった現像剤収容手段を、該現
像剤補充部から装置内に設けられている、保管手段へ移
送して、ここに空になった現像剤収容手段を保管し、こ
れにより、保管手段が満杯になるまでは、現像剤の補充
を単に現像剤収容手段を本体に装填するだけの操作で行
なうことが出来、空現像剤収容手段を補充の都度取り出
す手間を省いた。更に、この保管手段をクリーニング手
段で回収されたトナーを収容する廃トナー収容手段及び
使用済の静電潜像担持体を収容する静電潜像担持体収容
手段とを装置本体に着脱自在な収納手段に設けて一体化
し、これにより、１回の廃棄作業で使用によって不要に
なった空現像剤収容手段等を破棄できるものである。そ
して、第１制御手段で保管手段に保管されている空現像
剤収容容器の総数が上記保管手段に保管し得る上限に達
した状態と、静電潜像担持体を用いた画像形成動作回数
が静電潜像担持体の耐用限度に達した状態との、少なく
とも何れか１の状態を検出したときに、収納手段の交換
タイミングを決定し、これにより、収納手段の交換タイ
ミングを的確に操作者に報知等することが出来る。更に
、第２制御手段でこの収納手段の交換動作に応答して装
置本体の画像形成条件を初期化し、これにより、交換後
の新しい潜像担持体に応じた画像形成条件で画像を形成
し得るようにする。

【０００８】

【実施例】本発明の一実施例に係る画像形成装置である
デジタル複写機について説明する。図１において、この
デジタル複写機は原稿読取手段である読取装置（スキャ
ナー）１０と読み取られた原稿情報を紙に複写するため
の一連のプロセスを実行する複写装置（プリンター）９
０とから構成される。読取装置１０は原稿を載置するコ
ンタクトガラス３０６、コンタクトガラス上の端縁部に
設けられた原稿スケール３０５、コンタクトガラス３０
６の全域を覆い得る原稿圧板３０７、コンタクトガラス
３０６の下方で原稿を照射する蛍光灯ランプ３０１、原
稿からの反射光を反射する第１乃至第３ミラー３０２，
３０３，３０４、第３ミラーからの反射光が入射するカ
バー３０９で覆われたレンズ３０８、レンズ３０８の結
像位置に配置されたＣＣＤ３１０、ＣＣＤ３１０が取り
付けられＡ／Ｄコンバータを内蔵する画像読取板３１１
、画像処理回路が形成された基板３１２、装置内冷却用
の冷却ファン３１３等を備えている。そして、コンタク
トガラス３０６上に原稿がセットされて操作パネル上の
コピースタートボタンがＯＮされると、蛍光灯ランプ３
０１等の光学系をコンタクトガラス３０６の下方で移動
して原稿を走査し、原稿からの反射光をレンズ３０８等
を介してＣＣＤ３１０に結像し、原稿情報を読み取る。 ＣＣＤ３１０上に結像した原稿像をデジタル信号化する
。このデジタル信号を画像処理回路で処理してデジタル
記録画像情報に変換し、複写装置９０の画像情報記憶装
置に出力する。

【０００９】次に、複写装置９０について説明する。図
１において、像担持体である感光体ドラム１４０が時計
方向に回動されている。この感光体ドラム１４０は後述
するように、支持ドラムに交換可能な感光体シートを巻
き付けて構成されている。感光体ドラム１４０の頂部近
傍には、転写チャージャ３５０が対向して設けられて転
写部を形成している。この転写部と装置上部に水平に設
けられた転写紙を収容する用紙トレイ３４９との間には
、搬送ガイド板３８３、第１中継ローラ対３２７及び中
間ローラ対３２８，３２９からなる搬送路が形成されて
いる。この用紙トレイ３４９にはピックアップコロ３２
４、給紙コロ３２５及びリバースコロ３２６が配置され
、給紙装置３９０を構成している。又、搬送路の転写部
近傍にはレジストローラ対３３０が設けられている。 更に、この転写部と排紙口との間には、導体分離搬送ベ
ルト３５１、内部に７００Ｗ前後の定着ヒータを備え、
テフロンコーティングされた定着ローラ３３５と加圧ロ
ーラ３３４とから成る定着装置が配設されている。感光
体ドラム１４０の右側方には、クリーニング装置１３０
が設けられ、このクリーニング装置１３０の下方には劣
化した剤を回収して貯蔵する為の剤回収ボトル１１７が
設けられている。この剤回収ボトル１１７の左上方には
、感光体ドラム１４０表面に対向して除電ランプ３４１
と、グリッド３４３を備えた帯電器３４２とが設けられ
ている。この帯電器３４２は負電圧の高圧発生装置に接
続され、感光体ドラム１４０表面をマイナス６００ボル
トに一様帯電するものである。感光体ドラム１４０には
、装置下部に水平に設けられた書込光学系ユニット３８
５からのレーザービームが照射される露光部が形成され
ている。この書込光学系ユニット３８５内には、ここで
は図示を省略した半導体レーザー及びシリンダレンズ、
ポリゴンミラーモータ３４５で回転駆動されるポリゴン
ミラー３４４、ｆ−θレンズ（不図示）、反射ミラー３
４６等が設けられている。書込光学系ユニット３８５の
上方には、感光体ドラム１４０表面の上方への移動領域
に対向するマグネットローラ１０２を備えた現像器１０
０と、トナーホッパ１０１とから成る現像装置３８６が
設けられている。この現像器１００内には、図５に符号
を付して示すように、マグネットローラ１０２の他に、
マグネットローラ１０２上の現像剤の量を規制する現像
ドクタ１０５、現像ドクタ１０５で規制されて下部に戻
される現像剤をガイドし、かつ整流板１０９が設けられ
たセパレータ、現像器１００内のマグネットローラ１０
２の軸に垂直な方向での現像剤の撹拌を行なう搬送部材
１０３、トナー補充部であるトナーホッパ１０１から補
給されたトナーを現像剤に混合する混合撹拌部材１０４
等が設けられている。又、トナーホッパ１０１はその下
部が現像器１００に開口しており、この開口にトナー補
給ローラ１０８が設けられ、又、内部のトナーを撹拌す
るアジテータ１０６が設けられている。そして、その上
部は上方に向けて開口しおり、この開口部（以下、ホッ
パ開口部という）がトナーを収容したカートリッジ５０
０が装着されるトナー補充部になっている。このトナー
ホッパ１０１の紙面手前側には、トナーホッパ１０１に
トナーを補充して空に成ったカートリッジ５００を収容
する空カートリッジ収納部を構成する空カートリッジ等
収納ボックス５５０が設けられている（図２参照）。

【００１０】尚、複写装置９０の上壁上には、内部に用
紙トレイ３４７，３４８、ピックアップコロ３１４，３
１９、給紙コロ３１５，３２０、リバースコロ３１６，
３２１等を備えた追加（オプション）の給紙装置３９１
，３９２が配置されている。そして、この給紙装置３９
１には第３中継ローラ対３１７が、給紙装置３９２には
第２中継ローラ対３２２が夫々設けられている。各用紙
トレイ３４９，３４８，３４７は引出自在になっており
、且つ、図示しないセット検知センサ、サイズ検知セン
サも設けられ、セット検知センサがセット状態を検出す
ると、図示しない上昇モータを駆動して用紙トレイ内の
転写紙がピックアップコロ３２４，３１４，３１９に当
接する位置まで上昇させる。又、転写紙の搬送経路内で
の搬送状況を検知するために、第１中継センサ３１８、
第２中継センサ３２３、レジストセンサ３３１が設けら
れている。

【００１１】以上の構成において、書込光学系ユニット
３８５内の半導体レーザーが１画素当り１ビット（記録
／非記録）の２値化信号であるデジタル記録画像情報に
対応して発光付勢され、半導体レーザーから射出された
レーザー光はポリゴンミラー３４４で反射され、ｆ−θ
レンズ（不図示）を通過し、反射ミラー３４６で反射さ
れ、感光体ドラム１４０に結像照射される。ポリゴンミ
ラー３４４はポリゴンモータ３４５で一定速度で回転駆
動され、前述のレーザー光は感光体ドラム１４０の移動
方向と垂直な方向である水平方向に走査される。

【００１２】感光体ドラム１４０の表面は、帯電器３４
２によりマイナス６００ボルトに一様に帯電される。デ
ジタル記録画像情報に基づいて射出されたレーザー光が
一様に帯電された感光体表面に照射されると、光導電現
象で感光体表面の電荷が、感光体ドラム１４０の導電層
を介して機器アースに流れて消滅する。ここで原稿濃度
の淡い部分（２値化信号が非記録レベル）ではレーザを
点灯させないようにし、原稿濃度の濃い部分（２値化信
号が記録レベル）ではレーザを点灯させる。これにより
、感光体ドラム１４０の表面の原稿濃度の淡い部分に対
応する部分は略マイナス６００ボルトの電位に、原稿の
原稿濃度の濃い部分はマイナス１００ボルト程度になり
、原稿の濃淡に対応して静電潜像が形成される。この静
電潜像を現像装置３８６によって現像し、感光体ドラム
１４０の表面にトナー画像を形成する。尚、現像器１０
０内のトナーは撹拌により負に帯電され、現像器１００
内のマグネットローラ１０２は、現像バイアス発生器に
よりマイナス４５０ボルト程度にバイアスされ、感光体
ドラム１４０の表面電位が現像バイアス以上の場所に付
着し、原稿画像に対応したトナー像が形成される。

【００１３】一方、転写紙が、３つの用紙トレイ３４９
，３４８，３４７の中の何れかから選択されて給紙され
て搬送され、レジストローラ３３０により所定のタイミ
ングで転写部に送り出され、転写チャージャ３５０の作
用により上記の感光体ドラム１４０上に形成されたトナ
ー画像が転写される。トナー画像が転写された転写紙は
、搬送ベルト３５１に吸引されて感光体ドラム表面から
分離される。この後、転写紙は定着ローラ３３５と加圧
ローラ３３４との間を通過してトナーが固着され、分離
爪３３３により転写紙を分離し図示しない排紙トレイ上
に排出される。そして、トナー画像が転写紙に転写され
た後の感光体ドラム１４０表面は、クリーニング装値１
３０によって残留トナーが除去された後、次の一様帯電
に備えられる。

【００１４】トナー及び剤補充機構構成動作の概略を図
２及び図３を参照しながら説明する。　　現像器１００
は、装置内のトナーをマグネットローラ１０２と剤によ
り感光体ドラム１４０へ供給し、感光体上の潜像を顕像
化する。消費された分のトナーは、トナーホッパー１０
１ａに蓄えられているトナーをトナー補給ローラ１０８
により現像器１００内に供給することによって補う。ま
た、剤はコピー枚数の増加と共に劣化するため交換が必
要であり、本発明の装置においてはこれを自動で行なう
。交換時に必要な新剤は剤ホッパー１０１ｂに蓄えられ
ており、剤補給ローラ１０７により現像器に供給される
。図２において、本補充機構においては、ユーザーによ
って画像形成装置本体前側の装填部６９０に挿入された
カートリッジ５００を搬送ベルト下６０３、第１搬送コ
ロ６１０、第２搬送コロ上６１１、第３搬送コロ上６１
２、によりホッパー１０１上部のトナー、剤補充位置ま
で移送し、補充位置にてカートリッジ５００を密封して
いるカートリッジシール５０４を除去し、トナー及び剤
をホッパー１０１内へ補充する。補充を終了し空となっ
たカートリッジ５００は、補充したトナーが消費され次
のカートリッジが挿入される前に、補充位置から空カー
トリッジ等収納ボックス５００の空のカートリッジ集積
部５５１へ移送される。補充された剤を用いる剤の自動
交換については後に詳述する。また、空カートリッジ集
積部５５１において空カートリッジ５００が満杯となっ
た場合の交換タイミングについても後に詳述する。

【００１５】先ず、本実施例で用いるカートリッジ５０
０について説明する。図５はその斜視図である。このカ
ートリッジ５００は、上部がカートリッジ上板５０１で
、底部がカートリッジ下板５０３で構成され、且つ、こ
れら上部と底部とを連結する側部がカートリッジフィル
ム５０２で構成され、内部にはカートリッジフイルム５
０２と同一の材質の２重のフィルムからなる仕切りで仕
切られて、トナー収容部５０２ａと現像剤収容部（以下
、剤収容部という）５０２ｂが形成されている。このカ
ートリッジ上板５０１の、該側面よりも外側まで延在し
た左右の鍔部それぞれには、前端から前後方向ほぼ中央
にかけて更に外側に延在した案内用羽部５０１ａが形成
されている。そして、カートリッジ上板５０１の上面に
は左右方向ほほぼ中央で前端から後端にかけてタイミン
グ溝５０１ｂが形成されている。カートリッジフィルム
５０２は軟質である必要があり、例えば、ポリエステル
フィルム等のフィルム状部材、又はポリウレタンゴム等
の弾性部材が用いられる。これは、後述するように空カ
ートリッジ収容部５５１（図２参照）に上下方向がつぶ
れた状態で保管できるようにするためである。カートリ
ッジ下板５０３の該側面よりも外側まで延在した左右の
鍔部それぞれには、前後方向で両者同じ位置に更に外側
に延在した案内用羽部５０３ａが一定間隔を開けて一対
形成されている。そして、左鍔部に形成されている一対
の案内用羽部５０３ａの上面にはタイミング溝５０３ｂ
が形成されている。又、左鍔部に形成されている案内用
羽部５０３ａの外側端面とカートリッジフィルム５０２
の左側面からの距離は、右鍔部に形成されている案内用
羽部５０３ａの外側端面とカートリッジフィルム５０２
の右側面からの距離より大きくなっている。更に、カー
トリッジ下板５０３のカートリッジフィルム５０２の下
端縁に囲まれた部分には開口が形成され、この開口がト
ナー、剤の出口になっている。この開口は、トナー収容
部５０２ａ、剤収容部５０２ｂにトナー、現像剤を収容
した状態でカートリッジシール５０４により密封されて
いる。カートリッジシール５０４は、ホッパ開口部１２
４上に装着されたときに後述するシール除去機構がカー
トリッジ５００の右鍔部側に位置するので、例えばカー
トリッジ下板５０３の鍔部に接着剤が塗布された後の前
後左右の鍔部の内、右鍔部から貼り始められて左鍔部ま
で貼られた後に折り返えされて、その自由端を右鍔部５
０３ａの外側の端まで延ばされ、この自由端の端縁を右
鍔部に接着されている。

【００１６】尚、この例では、カートリッジ上板５０１
、カートリッジ下板５０３はそれぞれ３ｍｍの板厚を有
しており、カートリッジ５０３の全高は８６ｍｍに設定
してある。又、後述する空カートリッジ収容部５５１へ
の落下時に、カートリッジ下板５０３を落下直前までガ
イドしていた部材にカートリッジ５００のカートリッジ
下板５０３以外の部分が接触する等の不具合が発生しな
いように、底部であるカートリッジ下板５０３にこれに
より上方のカートリッジ５００部分が投影可能となるよ
うに側面及び上面を設定することが望ましい。

【００１７】このカートリッジ５００に収容するトナー
と剤の重量比は１：１〜３：１の範囲であることが望ま
しい。この例では、トナーが無くなる毎に行なわれるカ
ートリッジ５００の装填に応じて剤交換を自動で行なう
ので、剤の寿命が来る前にカートリッジ５００内のトナ
ーを全て消費する必要があるためである。この例におい
てはカートリッジ内には剤が１５０ｇ収容されており、
この剤の寿命は約１万枚である。従って、トナー量とし
ては安全のために８千枚のコピーを得ることにより消費
される分量を想定する。消費されるトナー量は原稿黒分
面積によって変動し、消費されるトナー量は、原稿黒部
面積が平均３％の場合に１５０ｇ、原稿黒部面積が平均
９％の場合に４５０ｇとなる。従って、消費するトナー
と剤の重量比は、原稿黒部面積が平均３％の場合に１：
１、原稿黒部面積が平均９％の場合に３：１となる。一
般に原稿黒部面積は３％から９％であることから、好ま
しいトナーと剤の収納量の比は上記のように１：１〜３
：１となる。尚、この例において、トナー、剤の収容部
はそれぞれ１２００ｃｃ、１００ｃｃの容積を有してい
る。

【００１８】次に、トナー及び現像剤の補充に関する装
置本体の機構について説明する。図２はその斜視図、図
３は現像器１００近傍の正面図である。装置本体には、
装置正面の外装部（以下、正面外装部という）６９０に
形成されたカートリッジ５００挿入用の挿入窓６９２か
らなるカートリッジ挿入部、装置背面側に位置したホッ
パ１０１からなるトナー及び現像剤補充部、ホッパ開口
部の右側に配置された開封ローラ６８０を有するカート
リッジ５００の開封手段（補充手段）、開封ローラ６８
０に対向して配置されたシール収納ボックス６８１から
なる密封部材収納部（図３参照）、ホッパ１０１と正面
外装部６９０の間に配置された空カートリッジ等収納ボ
ックス５５０からなる空カートリッジ収納部、下搬送ベ
ルト６０３と下搬送レール６３１等を有する移送手段が
設けられている。そして、正面外装部６９０には上記挿
入窓６９２の他に空カートリッジ収納ボックス５５０の
出し入れ用の窓６９４も形成されている。上記挿入部の
挿入窓６９２は、カートリッジ５００をその挿入方向に
対して垂直に切断したときの断面形状に合わせて、これ
より一回り大きい程度の形状に形成され、この結果、カ
ートリッジ５００の案内用羽部５０１ａ等の通過部の長
さも、案内用羽部５０１ａ等の長さにあわせた長さにな
っている。これにより、上記のようにカートリッジ５０
０を横向きに挿入したり、カートリッジ５００の前後を
間違えて挿入する等を防止している。

【００１９】正面外装部６９０の内側には外装部に平行
な水平軸６９３ｂでその下部が回動自在支持され、閉じ
た状態で挿入窓６９２全体を蔽い得る挿入窓ドア６９３
が設けられている。この挿入窓ドア６９３は図示しない
付勢手段により常時閉じる方向の回動力が付与されて通
常は閉じた状態に有り、この回動力に抗して挿入窓ドア
６９３を装置内側に押すことにより、水平軸６９３ｂの
回りで約９０度まで回動させることが出来る。そして、
閉じた状態で、挿入窓ドア６９３の装置内側に向いた面
（以下、内側面）の上部には、先端縁より外側まで延在
した突出部分を有する突出板６９３ｂが設けられている
（図４参照）。

【００２０】正面外装部６９０内面の挿入窓６９２より
上方には、発光素子と受光素子を備えるドアセンサ７０
１と、ロック解除ソレノイド７００と、そのプランジャ
ーに固定されたロック板７００ａとを備えたロック機構
とが設けられている。ドアセンサ７０１は挿入窓ドア６
９３が閉じた状態で発光素子と受光素子の間に上記突出
板６９３ｂの突出部分が介在する位置に取り付けられ、
ロック機構は挿入窓ドア６９３が閉じた状態でプランジ
ャーが引き出されればロック板７００ａが上記突出板６
９３ｂに正面外装部６９０と反対側から係合し、プラン
ジャーが吸引されればロック板７００ａが上記突出板６
９３ｂに係合しない位置に取り付けられている。

【００２１】図３に示すように、上記トナー補充部のホ
ッパ開口部の周縁部上面にはこの周縁部上面とカートリ
ッジ５００の鍔部下面に空隙が生じないようにするため
のシール部材６６２が貼設してある。又、図２に示すよ
うに、ホッパ開口部より正面外装部６９０側には周縁部
から延びたホッパガイド部６６０が形成され、ホッパ開
口部より装置背面側にはカートリッジ５００をホッパ開
口部上で位置決めするための挿入窓６９２に向けて前傾
したカートリッジ突き当て壁６６１が設けられ、その傾
斜下面と上記シール部材６６２が貼設されている周縁部
上面とで、挿入窓６９２側に向けて開いたくさび形状の
空隙を形成している。

【００２２】上記開封手段の開封ローラ６８０は、カー
トリッジ５００の右側の前後の案内用羽部５０３ａの間
隙に対応した一定の長さを有する上下ローラ６８０から
なり、カートリッジ５００を密封するシール部材５０４
を確実に引っ張れるように、下側ローラ６８０は弾力性
の有る材料の円筒形ローラ、上側ローラ６８０は凹凸の
付いたローラになっている。両ローラ６８０の回転軸は
、両軸間距離を変化可能にするリンク機構に回動自在に
支持されており、図示しない開封用モータによって駆動
され得る。このリンク機構には、上下回転軸の軸間距離
を少なくとも上下ローラ対間に案内用羽部５０３ａが通
過し得る間隔が生じる距離にするための付勢力を常時付
与するスプリングと、このスプリングの付勢力に抗して
、上下回転軸の軸間距離を上下ローラ対間にカートリッ
ジ５００を密封するシール部材５０４を挾持する距離に
することが出来る開封用ピンチソレノイドが連結されて
いる。

【００２３】上記密封部材収納部であるシール収納ボッ
クス６８１は上記開封ローラ６８０でカートリッジ５０
０開口から除去されてくるシール部材５０４を受け入れ
る受入れ口を備えている。尚、上記空カートリッジ収納
部である空カートリッジ収納ボックス１１３は、上部に
カートリッジ５００受入れ用の開口部を備え、装置本体
に対して着脱可能に構成されている。この空カートリッ
ジ収納ボックス５５０については後に詳述する。

【００２４】上記移送手段は、正逆回転可能な搬送モー
タで駆動される第１〜第３搬送コロ６１０，６１１，６
１２及び下搬送ベルト６０３と、カートリッジ５００の
カートリッジ上板５０１の案内用羽部５０１ａ等の下面
に接触してカートリッジ上板５０１を下方から支持し得
る第１上搬送レール対６３２及び第２上搬送レール対６
３３と、カートリッジ下板５０３の案内用羽部５０３ａ
の下面に接触してカートリッジ下板５０３を下方から支
持し得る下搬送レール６３１と、上記ホッパガイド６６
０と、挿入窓ドア６９３とから構成されている。そして
、第１〜第３搬送コロ６１０，６１１，６１２は、カー
トリッジ上板５０１上面のタイミングベルト溝５０１ａ
と対向し得る位置に配設され、このタイミングベルト溝
５０１ａと噛み合うタイミングプーリーになっている。 この内の第２搬送コロ６１１は本体側板に上下動自在に
支持された軸受によって支持され、加圧バネ等によって
下向きの圧が加えられている。そして、下搬送ベルト６
０３は、ベルト車６０１，６０２に回動自在に支持され
た両歯のタイミングベルトであり、下側の歯がカートリ
ッジ下板５０３の案内用羽根部５０３ａの上面に形成さ
れたタイミングベルト溝５０３ｂと噛み合い得る位置に
配設されている。以降、搬送モータがカートリッジ５０
０を装置背面側に搬送する場合を正搬送、このときの搬
送モータの回転を正回転といい、この逆の場合を逆搬送
、逆回転という。

【００２５】上方の各搬送レール６３２，６３３は垂直
部と、その下端からカートリッジ５００の搬送経路側に
延在した水平部とからなる断面Ｌ字状のレールであり、
それぞれカートリッジ５００の搬送経路の左右で対を成
している。第１搬送レール６３２は、空カートリッジ等
収納ボックス５５０の空カートリッジ集積部５５１の上
方に設けられ、その正面側端部は第１搬送コロ６１０の
下方まで延び、その背面側端部は第２搬送コロ６１１の
手前まで延在している。そして、第１上搬送レール６３
２の水平部はカートリッジ上板５０１の鍔部及び案内用
羽部５０１が載れるように設定され、正面側端部の水平
部上面と該第１搬送コロ６１０下部とのギャップをカー
トリッジ上板５０１の鍔部及び案内用羽部５０１ａが通
過し得るように配置されている。第２搬送レール６３３
は空カートリッジ収容部５５１及びホッパ１０１の上方
に設けられ、背面側端部がその水平部上面と該第１搬送
コロ６１０下部とのギャップをカートリッジ上板５０１
の鍔部及び案内用羽部５０１ａが通過し得るように位置
決めされ、該端部から正面側にかけて下方に傾斜して第
２搬送コロ６１１の下方に至り、更にここから上記第１
搬送レール６３２の下方を、空カートリッジ収容部５５
１の中央部の上方まで延在するように配置されている。 そして、第２搬送レール６３３の水平部は、該レール６
３３の装置正面側領域６３３ａにカートリッジ上板５０
１の鍔部及び案内用羽部５０１ａが載り得、装置背面側
領域６３３ｂにカートリッジ上板５０１の鍔部及び案内
用羽部５０１ａが載り得るように設定されている。又、
前者の領域６３３ａの長さは案内用羽部５０１の背面側
端からカートリッジ上板５０１の鍔部の背面側端までの
長さと同じになるように設定されている。又、図２に示
すように、上記第１搬送レール６３２の背面側端部の下
面には、装置背面側に上向きに傾斜した自由端部を有す
る分岐用板バネ６４０の基端部が固定されている。この
分岐用板バネ６４０はカートリッジ５００の逆搬送にお
いて、第２上搬送レール６３３にガイドされてきたカー
トリッジ上板５０１を第１上搬送レール６３２の下方で
、そのまま第２上搬送レール６３３にガイドされつづけ
る様にするものである。

【００２６】上記下搬送レール６３１も、垂直部と、そ
の下端からカートリッジ５００の搬送経路側に延在した
水平部とからなる断面Ｌ字状のレールであり、空カート
リッジ収容部５５１上方で且つ該収容部５５１中央部よ
り装置背面よりの位置に、カートリッジ５００の搬送経
路の左右で対を成して設けられている。そして、水平部
は、カートリッジ上板５０１の鍔部及び案内用羽部５０
１が載れるように設定され、その上面と上記下搬送ベル
ト５５１の下面とのギャップをカートリッジ上板５０１
の鍔部及び案内用羽部５０１ａが通過し得るように配置
高さが設定されている。更に、該レール６３１の前後方
向の長さは、カートリッジ下板５０３の案内用羽部５０
３ａの前後間隔と同じに設定されており、配置位置は、
図２２に示すようにカートリッジ５００の逆搬送におい
て、カートリッジ下板５０３の案内用羽部５０３ａの前
後間隙が該レール６３１に対向して該カートリッジ下板
５０３が落下を開始するときに、カートリッジ５００が
空カートリッジ収納部５５１の前後方向の略中央に位置
するように設定してある。尚、この逆搬送においてカー
トリッジ下板５０３の案内用羽部５０３ａの間隙がこの
レール６３１に対向するときには、上記第一搬送コロ６
１０及び下搬送ベルト６０３とカートリッジ５００との
、搬送方向における位置関係自体は逆搬送可能な位置関
係にあるが、空カートリッジ収納部５５１の開口部の上
方から挿入窓ドア６９３が退避してカートリッジ５００
を下から支えるものが無いので、カートリッジ５００が
空カートリッジ収納ボックス５５０内に落下を開始し、
それ以上の逆搬送が行なわれることはない。又、カート
リッジ下板が落下を開始する位置で、カートリッジ上板
も落下を開始するように、下搬送レール６３１に対する
上記第２上搬送レールの位置が設定されている。

【００２７】尚、カートリッジ５００の搬送状態を検知
するために、上記の空カートリッジ収納ボックス５５０
とホッパ開口部との間の搬送路上には、ここを通過する
カートリッジ５００の前鍔部の下面によって押し下げら
れるカートリッジ通過検知フィラ７０３ａが設けられて
いる（図２参照）。このカートリッジ通過検知フィラ７
０３ａは、カートリッジ５００に押し下げられて発光素
子と受光素子とからなる、図示しない開封センサをＯＮ
にする。尚、この開封センサは、開封ローラ６８０でカ
ートリッジ５００下面から除去されてくるシール部材５
０４によってその先端部が装置右側に押しやられる図示
しないカートリッジ開封検知フィラによってもＯＮされ
るように構成されている。

【００２８】次に、以上のトナー補給機構における動作
について説明する。図６乃至図１２は各動作状態に有る
ときのトナー補給機構の状態を示す左側面図であり、図
１９はカートリッジ５００を装置に挿入してから開封ま
でのタイミングチャートであり、図２０は逆移送開始か
ら空カートリッジ集積部５５１への収容までのタイミン
グチャートである。

【００２９】先ず、カートリッジ５００を挿入窓６９２
から挿入してトナー等補充位置まで搬送する動作につい
て説明する。挿入窓６９２の挿入窓ドア６９３は、ロッ
ク解除ソレノイド制御により通常はロック解除ソレノイ
ド７００がＯＦＦされてロック状態に有り、トナーニア
エンド時等のカートリッジ５００の挿入が必要なときに
ロック解除ソレノイド７００がＯＮされてロック解除状
態になる。

【００３０】カートリッジ５００をその先端で挿入窓ド
ア６９３を装置内側に押しながら挿入すると、図６に示
すように、挿入窓ドア６９３が下部の水平軸６９３ａの
回りで回動していき、約９０度回動した状態で停止して
空カートリッジ集積部５５１の開口部を部分的に蔽って
、カートリッジ５００が空カートリッジ集積部５５１の
開口内へ落下することを防止し、下搬送レール６３１と
共にホッパ開口部上へのカートリッジ５００の搬送にあ
たってのカートリッジ下板５０１を下方から支持する搬
送路を形成する。この挿入窓ドア６９３の回動の初期に
挿入窓ドア６９３の内側面上部に取り付けられている突
出板６９３ａの先端がドアセンサ７０１の発光素子と受
光素子の間から抜けて、ドアセンサ７０１がＯＮ状態に
なってドアオープン状態を検知する（図１９中の■）。

【００３１】ドアオープンが検出されてから一定時間Ｔ
１後、挿入されているカートリッジ５００を搬送するた
めの搬送モータの正転が開始され、これにより、以降は
操作者がカートリッジ５００を押さなくても、カートリ
ッジ上板５０１が第１搬送コロ６１０で、カートリッジ
下板５０３が下搬送ベルト６０１でそれぞれ駆動される
ことによって、カートリッジ５００が装置内に引き込ま
れていく。尚、挿入されたカートリッジ５００の、カー
トリッジ上板５０１が第１搬送コロ６１０に到達するの
と、カートリッジ板下５０３が下搬送ベルト６０３に到
達するのは同時であり、上部及び底部がそれぞれ搬送力
を受けることとなり、側部がフィルム状部材又は弾性部
材から構成されるカートリッジであっても一体となって
搬送され、移送状態が安定する。

【００３２】先ず、カートリッジ下板５０３が挿入窓ド
ア６９３及び下搬送レール６３１で、カートリッジ上板
５０１が第１上搬送レール６３２でガイドされる。装置
背面側へ進んだカートリッジ上板５０１が第１上搬送レ
ール６３２に設けられた分岐用板バネ６４０に達すると
カートリッジ上板５０１は分岐用板バネ６４０を押し下
げて更に搬送され、第２搬送コロ６１１の下部に突き当
たる。カートリッジ上板５０１は第１搬送コロ６１０か
ら搬送力を受け、これにより、加圧バネによって下向き
に圧がかけられていき、第２搬送コロ６１１を上へ押し
上げる。押し上げられた第２搬送コロ６１１はカートリ
ッジ上板５０１のタイミングベルト溝５０１ｂとかみあ
い搬送力を与える（図７）。

【００３３】搬送されながらホッパ開口部上に移送され
、その先端（カートリッジ５００の進行方向）がカート
リッジ通過検知フィラ７０３ａに到達したときに突き当
て開封センサをＯＮし、更に搬送されてその後端がカー
トリッジ通過検知フィラ７０３ａを抜けて突き当て開封
センサをＯＦＦにする（図１９中の■）。この間、カー
トリッジ５００後端が挿入窓ドア６９３を抜けることに
より、挿入窓ドア６９３の自由端部が上方に回動して挿
入窓６９２を閉じてドアセンサ７０１をＯＦＦにする。 この突き当て開封センサをＯＦＦした時点（図１９中の
■）で、カートリッジ５００はトナー補充位置であるホ
ッパ開口部上でその先端がカートリッジ突き当て壁６６
１に突き当たる位置に略搬送されてきているが、更に確
実を期すために一定時間搬送モータを正転させ（図１９
中のＴ２）、これにより、カートリッジ突き当て壁６６
１は前述のように傾斜板の下面が低くなって、装置背面
側ほど狭くなる楔形間隙を形成しているため、カートリ
ッジ板下５０３の先端縁部は搬送方向の位置が規制され
ると共に、ホッパー１０１に押しつけられる。また、後
端は搬送ベルト下６０３により押さえられているため、
カートリッジ板下５０３はホッパー１０１に密着して停
止する（図８）。ホッパー１０１開口周辺にはホッパー
開口シール部材６６２があり（図３参照）、ホッパーと
カートリッジ５００の間を封印している。従って、カー
トリッジ５００がホッパー１０１上に有るときはトナー
が飛散することが無く、簡単な構成でトナー飛散を防止
することが可能である。この一定時間Ｔ２後に搬送モー
タの駆動を停止し、カートリッジ５００の搬送動作から
カートリッジ５００の開封の動作へと処理を移行する。

【００３４】尚、第１搬送コロ６１０を離れたカートリ
ッジ上板５０１は第２搬送コロ６１１の搬送力によりさ
らに搬送され、第３搬送コロ６１２に到達し、該コロ６
１２の搬送力によりトナー及び剤の補充位置まで搬送さ
れたとき（図８）、カートリッジ上板５０１の搬送ガイ
ドは第２上搬送レール６３３となっている。また、カー
トリッジ上板５０１の後端が第２搬送コロ６１１を抜け
ると、該コロは加圧バネの圧により再び元の位置に戻る
。又、以上においては、主にカートリッジ上板５０１を
中心にカートリッジ５００の搬送を説明したが、この間
カートリッジ板下５０３は、搬送ベルト下６０３により
搬送力を与えられ、カートリッジ挿入用ドア６９３、搬
送レール下６３１、ホッパーガイド６６０によりガイド
されてカートリッジ上板５０１と同速度にて搬送される
。

【００３５】次に、図２及び図１９を用いてカートリッ
ジ５００の開封の動作について説明する。ホッパ開口部
上でのカートリッジ５００の開封動作では、先ず、上記
の突き当て開封センサをＯＦＦしたタイミング（図１９
中の■）で、カートリッジ５００挿入用窓ドア６９３が
閉じていることをドアセンサ７０１の出力で確認して、
ドアロック解除ソレノイド７００をＯＦＦし、これによ
り、挿入窓ドア６９３の開閉をロックする。又、開封用
ピンチソレノイドをＯＮして開封ローラ６８０でカート
リッジ５００の右側のシール部材５０４のカートリッジ
上板５０１の案内用羽部５０１ａの間隙に存在する自由
端を挾持すると共に、開封モータをＯＮにして開封ロー
ラ６８０の回転駆動を開始し、カートリッジ５００下面
のシール部材５０４の除去を開始する。これにより、カ
ートリッジ５００の開口部は徐々にシール部材５０４が
除去されて開封していき、そのシール部材５０４先端が
開封検知フィラ７０３ｄに到達して突き当て開封センサ
をＯＮにし、更に、開封動作が継続されてカートリッジ
５００と開封されたシール部材５０４が完全に分離され
ていく。シール部材５０４の先端部分はシール集積部６
８１に収容されていく。そして、シール部材５０４の後
端が開封検知フィラ７０３ｄを抜けると突き当て開封セ
ンサがＯＦＦになる（図１９中の■）。これは開封が終
了したことを示すものであるので、開封用ピンチソレノ
イドと開放モータ７０５をＯＦＦにし、開封ローラ６８
０を退避位置に復帰させて開封動作を終了する。

【００３６】このカートリッジ５００のカートリッジシ
ール５０４の開封により、カートリッジ５００内の収容
物であるトナー及び剤がホッパー１０１のそれぞれの収
容部１０１ａ、１０１ｂに補充される。収納物が全てホ
ッパー１０１に補充されると、カートリッジ上板５０１
の後端は第２上搬送レール６３３まで降下することが可
能となる。（図９）。以上によりホッパー１０１へ補充
されたトナー及び剤は、後述するトナー及び剤の補給制
御によって、現像器１００へ補給される。又、上記の一
連の動作の状態を示す状態フラグを、一連の動作中及び
動作終了時に各々不揮発ＲＡＭにセット、リセット（１
又は０）し、これにより、処理実行中に電源が瞬断され
ても動作の継続実行を可能としている。このようにして
、補充したトナーがコピー動作の経過に従って消費され
、ホッパー１０１内のトナーが空になると、再びカート
リッジからトナー及び剤を補給することとなるが、新カ
ートリッジ挿入前にホッパー１０１上の空カートリッジ
５００を空カートリッジ集積部５５１へ移送する。

【００３７】次に、ホッパ開口部上のカートリッジ５０
０を空カートリッジ集積部５５１に収納する動作につい
て、図１０、図１１、図１２及び図２０を用いて説明す
る。この動作はトナーニアエンド時に、先ずニアエンド
状態を不揮発ＲＡＭに格納した後に開始する。ホッパ開
口部上からの空カートリッジ５００の退避自体はトナー
ニアエンド等になって次のカーリッジの挿入を行なう以
前に完了していれば足りるが、本実施例では空カートリ
ッジ５００にホッパ開口部の蓋の役目をさせて、装置内
へのトナー飛散を防止するという観点から、次のカート
リッジ５００の挿入が必要になるトナーニアエンドにな
るのを待って、ホッパ開口部上からの空カートリッジ５
００の退避動作である空カートリッジ集積部５５１への
逆搬送を開始する。

【００３８】先ず、カートリッジ５００の搬送の邪魔に
ならないように開封用ピンチソレノイドもＯＦＦして開
封ローラ６８０も退避させ、これにより搬送路を確保し
、搬送モータを逆回転させてカートリッジ５００の逆搬
送を開始する。搬送部とカートリッジ５００とのスリー
プ率等を考慮したタイミング後、カートリッジ５００後
端（挿入窓６９２側の端部）がカートリッジ通過検知フ
ィラ７０３ａに到達して突き当て開封センサをＯＮにし
、更に、逆搬送されてカートリッジ５００全体が完全に
カートリッジ通過検知フィラ７０３ａを抜けると突き当
て開封センサがＯＦＦする。

【００３９】この間、カートリッジ板上５０１、カート
リッジ板下５０３は、機械本体手前側へ搬送される。カ
ートリッジ板上５０１は第２上搬送レール６３３にガイ
ドされて搬送されるが、分岐用板バネ６４０の作用によ
り必ず第１上搬送レール６３２の下側に導かれる（図１
０）。また、カートリッジ板下５０３はホッパーガイド
６６０、下搬送レール６３１によりガイドされてカート
リッジ上板５０１と同速度にて搬送される。カートリッ
ジ上板５０１、カートリッジ下板５０３が空カートリッ
ジ集積部５５１上の落下位置に達する（図１１）。

【００４０】この時点で、カートリッジ上板５０１及び
カートリッジ下板５０３に対するガイドが無くなり、各
々が落下し得るが、更に一定時間（図２０中のＴ２）、
搬送モータの逆回転を継続させ、これにより、トナー落
下開始位置に確実に到達させる。この一定時間Ｔ２はカ
ートリッジ５００が落下位置で自重により落下するまで
の時間及び突き当て開封センサを抜けてから落下位置ま
で搬送されるまでの時間（スリープ率等を考慮）よりも
長く設定されている。上記動作が終了すると不揮発ＲＡ
Ｍ上の空カートリッジ集積部５５１内の空カートリッジ
５００をカウントするカウンタを加算（＋１）する。

【００４１】この時点から新しいカートリッジ５００の
挿入が可能となるため、ドアロック解除ソレノイド７０
０をＯＮして挿入窓ドア６９３のロックを解除する。 又、この時点でトナーニアエンド表示を開始する。

【００４２】空カートリッジ５００は上部及び底部が板
状部材、側部がフィルム状部材又は弾性部材により構成
されているため、このように落下して収容されることに
より、側部がつぶれて収容される（図２９）。従って、
落下前は８６ｍｍの全高を有していた空カートリッジ５
００は、つぶれた状態で約１０ｍｍの全高を有すること
となり、スペース的に効率の良い保管が可能となった。

【００４３】次に剤の自動交換システムについて説明す
る。図１３は感光体ドラム回りの拡大図、図１４はトナ
ーリサイクルパイプ１１４の配設状態を示す図、図１５
はトナーリサイクル部等の斜視図、図１６は現像装置の
斜視図である。図１３及び図１６に示すように現像装置
は現像器本体１００とホッパー部１０１とからなり、ホ
ッパー部１０１はトナーホッパー１０１ａと剤ホッパー
１０１ｂに分かれている。まず、カートリッジ５００か
ら補給されたトナーと剤は、それぞれトナーホッパー１
０１ａと剤ホッパー１０１ｂに補給される。補給された
トナーは撹拌部材１０６によって撹拌され、トナー補給
ローラ１０８によって現像器１００に補給される。補給
されたトナーの量によって、現像器１００内のトナー濃
度はコントロールされる。これは例えば図１に示すよう
な、反射型の光学濃度センサー（Ｐセンサー）３５２に
よって感光体ドラム１４０上に形成した所定の基準画像
の濃度を読み取ることによって行なわれる。一方、剤の
方は、剤補給信号によって剤補給ローラ１０７を回転し
、現像器１０１に補給する。なお、剤補給ローラ１０７
とトナー補給ローラ１０８ではローラの断面形状が異な
る。剤補給ローラ１０７は短時間に大量の剤をホッパー
から現像器１００に補給することを目的としているため
ローラに深い溝が１本以上ほられている。一方、トナー
補給ローラ１０８では少量ずつ補給することを目的とし
ているので浅い溝がほられている。又、同じローラ形状
にして回転数を変えて補給量を変えることも可能である
。トナー補給ローラ１０８と剤補給ローラ１０７はそれ
ぞれカップリング１５０，１５１を介して電磁クラッチ
１８０，１８１につながっており、電磁クラッチ１８０
，１８１のＯＮ／ＯＦＦによって伝達が伝えられる（図
１６参照）。又、単位時間当たりの補給量がコントロー
ルできれば上記剤補給ローラ１０７はローラ状のもので
なくシャッター状のものでも良い。

【００４４】現像器１００内に補給された剤とトナーは
混合撹拌部材１０４によって混合され、搬送部材１０３
によってマグネットローラ１０２に運ばれる。マグネッ
トローラ１０２に付着した剤とトナーは現像ドクター１
０５によって一定量に規制されて、残ったものが感光体
ドラム１４０の方に運ばれていく。その間、整流板１０
９と搬送スクリュー１１０によって左右に撹拌され、現
像器１００内で均一の現像剤が作成される。

【００４５】紙に転写したあと残った感光体ドラム１４
０上のトナーは、マグブラシクリーニング装置１３０で
クリーニングされる。マグネットローラ１２０上に付着
した剤でクリーニングされたトナーは、電圧が印加され
たバイアスローラ１１２で回収されて、その後バイアス
ブレード１２２で回収される。回収されたトナーはリサ
イクルスクリュー１１３によってリサイクルパイプ１１
４を通って現像器１００へ戻され再使用される（図１４
，２６参照）。搬送部材１１１、整流板１１８、搬送ス
クリュー１２１、クリーニング装置ドクター１１９はそ
れぞれ現像器１００の搬送部材１０３、整流板１０９、
搬送スクリュー１１０、現像ドクター１０５と同様の働
きをする。

【００４６】図１４、及び図１５において剤回収スクリ
ュー１１５はクリーニング装置１３０内の剤を回収する
場合に用いられ、剤回収スクリュー１１５の回転によっ
て剤が剤回収パイプ１１６を通って剤回収タンク１１７
に回収される。剤回収タンク１１７の容量は、７０００
ｃｃで、コピー７５万枚相当の大きさである。このタン
クの容量は、大きいほど良いが、スペースの問題もあり
最低でも７５０ｃｃ以上でコピー８万枚相当の大きさが
必要である。尚、この剤回収タンク１１７の容量を、必
要な交換部品を適宜交換しても満足なコピーが得られな
くなる、複写機本体の寿命がくるまでに、現像器１００
及びクリーニング装置１３０で使用されて最終的にクリ
ーニング装置１３０から回収される使用済剤の総量を収
容し得る容量に設定すれば、複写機本体の寿命が来るま
での間、この剤回収タンク１１７の交換作業を省くこと
が出来る。

【００４７】この例における剤の自動回収について図２
１のタイミングチャートを用いて説明する。まず、トナ
ーがなくなったらカートリッジ５００を交換する。そし
てカートリッジ５００がホッパー開口上部にセットされ
たところで剤交換システムが働く。具体的にはカートリ
ッジ５００の挿入動作が完了した時点、即ち前述の突き
当て開封センサ７０３がＯＦＦになったタイミング（図
１９中の■）で、現像装置３８６の剤及びトナーの補給
ローラ１０７，１０８及びアジテータ１０３の駆動源に
なるメイン駆動モータをＯＮし、モータが立ち上がるま
でのディレイ時間を設けて、剤回収クラッチをＯＮし（
図２１中の■）、剤回収スクリュー１１５の回転によっ
てクリーニング装置１３０内の現像剤を剤回収パイプ１
１６を通して全て剤回収タンク１１７の中に回収する。 ３０秒間の回転によりクリーニング装置１３０内にある
剤を回収し終わった時に、剤回収クラッチをＯＦＦして
剤回収スクリュー１１５を止めると同時に、トナーリサ
イクルに使用しているリサイクルスクリュー１１３の回
転方向を逆回転させて現像器１００内の剤をクリーニン
グ装置１３０に搬送する（図２１中の■）。１２０秒間
逆回転を続けることにより現像の剤を半分ほどをクリー
ニング装置１３０に移したときにリサイクルモーターを
ＯＦＦしてリサイクルスクリュー１１３を止めると同時
に、剤補給クラッチをＯＮして、剤ホッパー１０１ｂに
たまった剤を剤補給ローラ１０７を回して（ｔ３＝３０
秒間）（図２１中の■）現像器１００内に全て入れ、剤
補給クラッチとトナー補給クラッチの両方がＯＦＦされ
ると、メイン駆動モーターをＯＦＦして剤交換を終了す
る。尚、剤補給ローラ１０７とトナー補給ローラ１０８
の形状により、剤補給とトナー補給の時間を同一にした
場合は、剤補給クラッチとトナー補給クラッチを１つに
して、剤トナー補給クラッチとして共用することができ
る。又、剤補給及びトナー補給は、クラッチを図２１中
の破線の様に動作して間欠補給を行なうことにより、マ
グネットローラ１０２軸方向でのスムーズな撹拌を行な
うことが出来る。但し、この場合は、補給動作終了まで
の時間が長くなる欠点は有る。更に、剤補給ローラ１０
７とトナー補給ローラ１０８の代りに、シャッターを使
用することも出来、この場合には、剤補給クラッチＯＮ
時間ｔ３とクリーニング剤補給（リサイクルモーター逆
転）時間ｔ２が短くなり、一定コピー枚数後の待機中に
剤補給を行なう。更に又、クリーニング装置１３０への
剤補給を、現像装置を介さず、直接クリーニング装置１
３０に補給する場合は、図２１中ｔ２が０となり、■の
タイミングでクリーニング装置１３０への剤補給を行な
う。この場合はリサイクルモーター逆転は不要となる。 上記の一連の動作中及び動作終了時に、各々不揮発ＲＡ
Ｍにその状態を示す状態フラグをセット、リセット（１
又は０）し、処理の実行中に電源が瞬断されたときも継
続実施が可能と成っている。

【００４８】現像器１００とクリーニング装置１３０で
は同一の剤を使用している。この例では、クリーニング
装置１３０の剤重量は１５０ｇ、現像器１００のそれは
３００ｇである。また、カートリッジ５００に入ってい
る剤は１５０ｇである。つまり剤交換時、はじめクリー
ニング装置１３０から１５０ｇの剤を剤回収タンク１１
７に捨て、次に現像器１００から約１５０ｇの使用中の
剤をクリーニング装置１３０に送り、続いて現像器１０
０にカートリッジ５００から１５０ｇの新しい剤を追加
する。これを繰り返していく。

【００４９】一般にリサイクルスクリュー１１３の現像
器１００内での位置は現像器１００内の上方にあり、下
方にたまっている剤の上にリサイクルトナーを落して撹
拌するのが一般的であるが、この例ではリサイクルスク
リュー１１３が現像器１００内の下方にあり、剤の中に
リサイクルトナーを入れ込む。これはリサイクルスクリ
ュー１１３の逆転によって現像器１００内の剤をクリー
ニング装置１３０に送れるようにする為である。

【００５０】現像器１００内の剤重量とクリーニング装
置１３０内の剤重量との比は２：１で現像器１００内の
剤の方が多くなっている。これは現像器１００で使用し
た剤をクリーニング装置１３０で再使用するため、現像
器１００内での剤の劣化を少なくするのと、高速現像シ
ステムに対応できるようにするためである。つまり、高
速になると多くの現像用剤を立ち上げておく必要がある
ためである。本方式では２：１で３００ｇと１５０ｇで
あるが、クリーニング剤を３００ｇに増やせば１：１で
も可能である。但し、この例では省スペースの為クリー
ニング剤を１５０ｇとする。

【００５１】次に、感光体の交換について説明する。本
実施例における像担持体である感光体ドラム１４０は、
支持ドラム（以下、ドラムという）上に感光シート９０
０を巻き付けて構成したものであり、感光体シートは自
動的にドラムに対し巻取り、巻付けが可能となっている
。この為に、図１に示すように、ドラムには感光体シー
トの先端部及び後端部を入り込ませて固定するための凹
部が形成され、この凹部には感光体シート先後端部を固
定するための図示しない機構が設けられている。そして
、耐用限度に達してドラム上から巻き取られた感光体シ
ートは、空カートリッジ等収納ボックス５５０の下部に
形成された感光体シート収容部の入り口から該収容部に
回収される。この空カートリッジ等収納ボックス５５０
については後述する。そして、同じく感光体シート収容
部に保存されていた新しい感光体シートがドラム上に巻
き付けられる。このような感光体シート収容部とドラム
との間の感光体シートの搬送等の為に、感光体シート収
容部の入り口とドラム周面との間にローラやベルトから
なる搬送機構も設けられている。

【００５２】次に、装置本体に脱着可能な空カートリッ
ジ等収納ボックス５５０について説明する。図１７は、
該ボックス５５０の全体を後方から見た斜視図であり、
該ボックスは、装置本体に着脱可能に支持されている。 図１８（ａ）は同ボックスの正面図、図１８（ｂ）はそ
の左上方から見た図、図１８（ｃ）はその平面図である
。そして、上部は、空のカートリッジ５００を収容する
空カートリッジ集積部５５１が形成され、下部は、感光
体シート収容部５９９が形成されている。この例の空カ
ートリッジ集積部５５１は空カートリッジ５００を１０
個収容することが出来る。カートリッジ５００には前述
のように約３６０ｇのトナーが収納されているため、標
準的な使用で約８千枚のコピーを得ることが出来る。 従って、空カートリッジ集積部５５１が満杯となるまで
に約８万枚のコピーを得ることが出来る。空カートリッ
ジ集積部５５１の全高は１１０ｍｍに設定してある。空
カートリッジ集積部５５１に関して、例えばコピースピ
ードの遅い装置においては、トナーの使用量が少なく、
カートリッジ５００の装填サイクルが長いため、収容個
数を５個としてもよい。その場合、空カートリッジ集積
部５５１の全高は例えば６０ｍｍに設定することが可能
であり、全高が現像剤を収納した状態のカートリッジ５
００よりも低い空カートリッジ集積部を提供することが
可能となる。感光体シート収容部５９９は、使用前の感
光体シート及び使用後の感光体シート９００を収容する
ものであり、図１に示すように装置本体にセットされた
状態で感光体シート搬送機構と対向する位置に、感光体
シートの支持ドラム９０５の軸と並行な感光体シート出
しいれ口８００を備えている。該出し入れ口８００には
、送りローラ９３０が設けられ、該ローラ９３０は同軸
上のギア９３２を介して画像形成装置の駆動モータの駆
動が伝達されて、矢印方向に回転される。送りローラ９
３０は板バネ９３１により押圧されており、ドラム巻付
時は送りローラ９３０と板バネ９３１の間に感光体シー
ト９００が加圧保持されており送りローラ９３０の回転
によりドラム線速と略同速度で送り出される。感光体シ
ート９００のドラム９０５からの剥離時はガイドローラ
部の送り方向の力と感光体シート９００の自重で図中”
Ｄ”のスキマより内部に押し込まれる。装置本体には、
前述のようにカートリッジ挿入窓の下に空カートリッジ
等収納ボックス５５０挿入窓６９４が設けられていて（
図２参照）、操作者は該窓から空カートリッジ等収納ボ
ックス５５０を出し入れする。この出し入れ用に、該ボ
ックス５００の正面には取っ手が形成されている。また
、空カートリッジ等収納ボックス５５０にはロック機構
及び空可視瀬集積部５５１の上方開口を開閉するための
シャッタ機構が設けられている。

【００５３】この空カートリッジ等収納ボックス５５０
は、感光体シート収容部５９９に収容された使用済みの
感光体シート及び空カートリッジ集積部５５１に収容さ
れた空トナーカートリッジ５００と共にある一定の長期
間隔で、新しい空の空カートリッジ等収納ボックス５５
０と適宜交換する。ここで、上記一定期間とは、例えば
感光体寿命に合わせて設定し、感光体寿命期間内で消費
されるトナー量を、装置本体のコピースピード及び例え
ば１月に複写される枚数から予測し、これに対応したト
ナーカートリッジの数だけ（トナーカートリッジ１個当
たりのトナー収容量も適宜決定される）収容できる大き
さの空カートリッジ集積部を設定する。つまり、消耗品
と称される部品の寿命に合わせて、その期間に消耗され
るトナー量からトナーカートリッジの容積及び空トナー
カートリッジ集積部の容積を決定するものである。この
例においては、空カートリッジ集積部５５１の容量を、
これが空カートリッジ５５０で満杯となる時期と感光体
シート９００の寿命とが略同時期でになるように空カー
トリッジ集積部５５１の空カートリッジ収容量を設定し
ている。よって、感光体シート９００が寿命となった時
点で該ボックスを取り出して廃棄すれば、収容部を無駄
にすることなく、一回の動作で同時に二つの不要物収容
手段を廃棄することが可能となる。これにより、装置本
体内で使用されるトナー、及び感光体シートに関するユ
ーザーのメンテナンス作業は、８千枚のコピーを得る毎
にカートリッジを挿入し、８万枚のコピーを得た時点で
、空カートリッジ等収納ボックス５５０を廃棄するだけ
で良く、操作性が極めて向上させることが出来る。

【００５４】ところで、空トナーカートリッジの保管総
数（空カートリッジ集積部５６１の容量）、感光体の耐
用限度を示す総複写枚数は前述の関係で決定されるが、
複写動作１回当たりのトナー使用量は、複写サイズ、画
像比率、複写効率等により夫々異なるものである。従っ
て、使用条件に依っては、空トナーカートリッジ集積部
５６１が満杯になる時期と感光体シート９００が耐用限
度に達する時期とが一致するとは限らない。そこで、本
実施例においては、以下のような空カートリッジ収納ボ
ックスの交換に関する制御を行なっている。即ち、本実
施例では、空カートリッジ数が１０個収納された場合、
又は１枚の感光体シート９００でこの耐用限度である８
万枚のコピーが取られた場合に、ドラム９０５からの感
光体シート９００の剥離後、空カートリッジ等収納ボッ
クス５５０の交換を要求する表示を行なう。図２３はこ
の制御のフローチャート、図２５はそのタイミングチャ
ートである。図２３においてステップ３及びステップ５
で、上記の何れかの場合に該当するかを判断する。この
何れかの場合に相当し、且つ、空カートリッジ等収納ボ
ックス（ＭＦＰ）が引き出されていない場合（ステップ
６でＹ）は、ステップ７乃至ステップ１０で、空カート
リッジ収納ボックス５５０のロックを解除する（ロック
ソレノイド（ＭＦＰロックＳＯＬ）をＯＮする）と共に
、所定の表示を行なう。又、新しい空カートリッジ等収
納ボックスが装填されたときには、図２４にフローチャ
ートに示す制御を実行して、同ロックのセット等を実行
する。図２６はそのタイミングチャートである。

【００５５】次に、感光体シート９００の交換時の画像
形成プロセス条件の初期化について説明する。感光体シ
ート９００が交換されると新しい感光体シート９００の
特性に応じて画像形成プロセスを初期化することが望ま
しい。この例では以下の４つの補正を行なう。この為に
、図２２のタイミングチャートに示すように、カートリ
ッジ等収納ボックス５５０の交換が終了して、新しい感
光体シートの巻付けが終了するとドラムを帯電させ（−
６００Ｖ）所定の露光を一部に行ない（露光ＬＤをＯＮ
）、その際の感光体の露光部及び未露光部の電位を電位
センサで読み取り（期間Ｔに一定周期でサンプリング）
、且つ、露光部を現像したトナー像及び未露光の地肌部
の光学濃度を光学センサ３５２で読み取る。得られた４
種のデータで以下の項目をチェックし補正する。 １．帯電電位及び露光部電位をチェックし、帯電電位が
−６００Ｖになる様に帯電器出力（及び／又はグリッド
電圧）の設定値を補正する。 ２．帯電電位及び露光部電位をチェックし、露光（ＬＤ
パワー）、現像バイアスの出力の設定値を補正する。 ３．トナー像及び地肌部の光学センサ出力をチェックし
、上記光学センサの出力を補正する（感光体シート交換
により反射率（表面性）が異なることに対する補正）。 ４．トナー像及び地肌部の光学センサ出力をチェックし
てトナー濃度を検出し、必要に応じてトナー補給動作を
行なうことにより現像器内のトナー濃度を補正する。

【００５６】次に、本発明の他の実施例に係る複写機に
ついて説明する。以上の実施例は、クリーニング装置１
３０で回収した未転写トナーを現像機１００に移送して
再使用する複写機に本発明を適用したものであるが、本
発明はこのような未転写トナーを現像機１００で再使用
せずに廃トナーとして廃棄する複写機にも適用できる。 図２７はこの複写機の概略構成を示す正面図、図２８は
感光体ドラム回りの概略構成図、図２９はクリーニング
装置からの廃トナーの回収経路を示す平面図である。こ
れらの図においては、上記実施例に係る複写機と対応す
る構成については同一の符号を付している。この例にお
いては、クリーニング装置１３０で回収したトナーをト
ナー回収パイプ１４１を介して、排トナー収容部５６１
へ送り、ここに蓄えられる。この排トナー収容部５６１
は後述するようにカートリッジ等収容ボックス５５０内
に形成されており、この排トナー収容部５６１に蓄えら
れたトナーは再使用せず、カートリッジ等収容ボックス
５５０と共に廃棄されるものである。そして、剤自動交
換については、上記実施例と基本的には同じであるが、
現像器１００からクリーニング装置への剤搬送方法が異
なる。本実施例においては、上記実施例においてリサイ
クルスクリュー１１３を逆転して剤を現像器１００から
クリーニング装置１３０へ送る代わりに、感光体ドラム
１４０上にキャリアを付着させてクリーニング装置１３
０に送り、クリーニング装置１３０のマグネットローラ
１２０で回収する。この為に感光体ドラム１４０上にト
ナーが付着するように感光体ドラム１４０電位と現像マ
グネツトローラ１０２等のバイアスの制御を行なってい
る。このドラム上に剤を付着させてクリーニング装置に
運ぶ方式だと特にパイプ等の機構も不要で低コスト化が
図れる。これに代え、専用の材搬送パイプ等を用いても
良い。

【００５７】図３０は同複写機の空カートリッジ収納ボ
ックスの斜視図、図３１の（ａ）は同ボックスの正面図
、（ｂ）はその左上方から見た図、（ｃ）はその平面図
である。この例では、廃トナーを複写機内で収容してお
く収容器の廃棄操作を容易にするために、この収容器を
空カートリッジ等収納ボックスと一体に形成している。 このボックスにおいては、トナー収容部５６１が感光体
シート収容部５９９の上方であって、空カートリッジ集
積部５５１の側方に、これらと一体的に形成されている
。これ以外の点は上記実施例におけるものと同じである
。トナー収容部５６１の内部は仕切壁５６５によって下
方が開放した小部屋５６８が形成されているのが小部屋
の外側壁面には、クリーニング装置１３０から回収パイ
プ等で移送されてくる廃トナーを受け入れる搬入５６９
が形成されている。小部屋５６８の下方開口部には搬入
口５６９から小部屋内に搬入された廃トナーを圧縮しな
がら小部屋５６８以外の部分である大部屋内に落下させ
るために、回転駆動される送り込み部材５６３が設けら
れる。クリーニング装置１３０から排出された廃トナー
は、まず、搬入口５６９より小部屋５３８に搬入される
。搬入口５６９は送り込み部材５６３よりも上方に設け
られているため、廃トナーは送り込み部材５６３近傍に
自重で落下し、堆積する。堆積した廃トナーは送り込み
部材５６３の回転により、小部屋５３８から大部屋５３
７に送り込まれる。小部屋５３８は大部屋５３７よりも
上方に設けられているため送り込み部材５６３が、送り
込んだ廃トナーの自重によって回転負荷を受けるような
ことは無い。

【００５８】ところで、廃トナーは後述するように標準
的な使用のもとでは、略トナーの使用量に比例して発生
する。一方、空カートリッジ５００も当然、トナーの使
用量に比例して生ずることとなる。又、感光体シートは
総コピー量に応じ劣化する。従って、廃トナー収容部と
空カートリッジ集積部５５１容積を感光体シートの寿命
との関係で適当に設定した場合には、感光体シートの寿
命のくる時期と空カートリッジ集積部５５１と廃トナー
収容部５６１が満杯になる時期を略等しくすることが出
来る。図３２はトナー消費、廃トナー量及び感光体の劣
化の関係を示したものである。　　同図から判るように
コピー枚数（ＣＶ）と消費されるトナー量の関係は一定
の幅を持つもののほぼ比例する。この一定の幅は原稿の
暗部が一定ではないために生ずるためである。又、感光
体上の未転写トナー（廃トナー）は正確にはコピー枚数
よりも、トナー消費量に追従する。但し、転写効率によ
りその発生量が大きく異なる。例えば経時で転写チャー
ジャーが汚れたとすると転写効率は劣化し廃トナー発生
率が大きくなる（一般的には効率７０〜８０％程度）。 又、感光体も複写動作に伴う、現像剤、クリーニング剤
との摩擦、転写紙との密着接離を繰り返すため、表面の
キズ、スジの発生率が、ＣＶが大きくなるにつれて高く
なっていく。このＣＶの増加に伴うドラム不良の増加、
廃トナー量の増加、及びトナーの消費という３つのパラ
メータの変化を組合せて、感光体シートの寿命がくる時
期と空カートリッジ集積部等が満杯になる時期とが略等
しくなるようにすることができる。具体的には例えば図
３２に示すドラム寿命（ＴＣ）のＣＶについての最大廃
トナー発生量（ＴＢ）と最大トナー消費量（ＴＡ）の関
係を利用する。一体形成された場合には、下式（１）の
関係が要求され、 廃トナー収容部容積≧ＴＢ×１／圧縮率　　　　　　（
１）又、空カートリッジ保管部に収容するカートリッジ
数をｎとすると、下式（２）の関係が要求される。 ｎ×３５０ｇ≧ＴＡ　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　（２）よって、ＴＣより上限ＣＶを求
め、このＣＶよりＴＡを求めＴＢを最悪転写率を考慮し
て求める。これにより各種収容部の体積及び一体で着脱
可能な手段を決定している。これによれば、空カートリ
ッジ等収納ボックス５５０タイプ３は、空カートリジ集
積部５５１と廃トナー収容部５９１が満杯となる時期と
感光体シートの寿命とが略同時期であるため、少なくと
もいずれか一つが満杯又は寿命となった時点で廃棄すれ
ば、収容部を無駄にすることなく、一回の動作で同時に
三つの不要物収容器を廃棄することが可能となる。そし
て、上記実施例と同様に複写機の使用条件の変化に対応
するために、空カートリッジ集積部５５１に空カートリ
ッジ数が１０個収納された場合、１枚の感光体シート９
００で８万枚のコピーが取られた場合、又は、排トナ収
容部５６１が満タンに成った場合に、ドラム９０５から
の感光体シート９００の剥離後、空カートリッジ等収納
ボックス５５０の交換を要求する表示を行なう。図３３
はこの制御のフローチャートである。ステップ３乃至ス
テップ５で、上記の何れかの場合に該当するかを判断す
る。このうち、排トナーボトル満タン検知は、圧電セン
サ等で行なう。この何れかの場合に相当し、且つ、空カ
ートリッジ等収納ボックス（ＭＦＰ）が引き出されてい
ない場合（ステップ７でＹ）は、ステップ８乃至ステッ
プ１１で、同ボックスの取り出しを禁止しているロック
を解除する（ロックソレノイド（ＭＦＰロックＳＯＬ）
をＯＮする）と共に、所定の表示を行なう。又、新しい
空カートリッジ等収納ボックスが装転されたときには、
上記実施例と同様に図２４にフローチャートに示す制御
を実行して、同ロックのセット等を実行する。尚、この
実施例においても、上記実施例と同様に、空カートリッ
ジ等収納ボックス５５０の交換が終了して、新しい感光
体シートが巻き付けられたときには、その感光体シート
の特性に合わせて画像形成プロセスの条件を初期化する
。

【００５９】

【発明の効果】本発明によれば、移送手段で装填部に装
填された現像剤収容手段を現像剤補充部へ移送し、これ
により、現像剤収容手段の装填を容易にすると共に、該
現像剤補充部で現像剤を補充して空になった現像剤収容
手段を、該現像剤補充部から装置内に設けられている、
保管手段へ移送して、ここに空になった現像剤収容手段
を保管し、これにより、保管手段が満杯になるまでは、
現像剤の補充を単に現像剤収容手段を本体に装填するだ
けの操作で行なうことが出来、空現像剤収容手段を補充
の都度取り出す手間を省いたので、トナー補充の操作性
を著しく向上させることが出来る。又、この保管手段を
使用済の静電潜像担持体を収容する静電潜像担持体収容
手段等とを装置本体に着脱自在な収納手段に設けて一体
化し、これにより、１回の廃棄作業で使用によって不要
になった空現像剤収容手段等を破棄できるので、ユーザ
ーのメンテナンス作業が極めて軽減出来、且つ、不要物
のみを破棄するため、資源の有効活用が可能である。更
に、第１制御手段で保管手段に保管されている空現像剤
収容容器の総数が上記保管手段に保管し得る上限に達し
た状態と、静電潜像担持体を用いた画像形成動作回数が
静電潜像担持体の耐用限度に達した状態との、少なくと
も何れか１の状態を検出したときに、収納手段の交換タ
イミングを決定し、これにより、収納手段の交換タイミ
ングを的確に操作者に報知等することが出来る。又、第
２制御手段でこの収納手段の交換動作に応答して装置本
体の画像形成条件を初期化し、これにより、交換後の新
しい潜像担持体に応じた画像形成条件で画像を形成する
ことが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係るデジタル複写機の概略構
成を示す正面図。

【図２】同複写機のトナー補充機構の概略を説明するた
めの斜視図。

【図３】同トナー補充機構のホッパ開口部近傍の構成を
示す正面図。

【図４】同トナー補充機構のホッパ開口部近傍の構成を
示す左側面図。

【図５】同複写機に用いられるカートリッジの斜視図。

【図６】カートリッジを挿入中の状態を示す左側面図。

【図７】カートリッジをホッパ開口上に搬送している状
態を示す左側面図。

【図８】カートリッジがホッパ開口上に到達した状態を
示す左側面図。

【図９】カートリッジがホッパ開口上でトナー等の補給
を終了した状態を示す左側面図。

【図１０】カートリッジの逆搬送が開始された直後の状
態を示す左側面図。

【図１１】カートリッジがカートリッジ集積部上に到達
した状態を示す左側面図。

【図１２】カートリッジがカートリッジ集積部内に落下
した状態を示す左側面図。

【図１３】同複写機の感光体近傍の概略構成図。

【図１４】同複写機の現像剤搬送系を示す図であり、（
ａ）は上面図、（ｂ）は正面図。

【図１５】同現像剤搬送系の斜視図。

【図１６】同複写機の現像装置の斜視図。

【図１７】同複写機の空カートリッジ収納等ボックスの
斜視図。

【図１８】同ボックスを示すものであり、（ａ）はその
正面図、（ｂ）はその左上方から見た図、（ｃ）はその
平面図。

【図１９】同複写機における、カートリッジ挿入時の制
御のタイミングチャート。

【図２０】同複写機における、カートリッジ保管部移送
時の制御のタイミングチャート。

【図２１】同複写機における、カートリッジ開封時の制
御のタイミングチャート。

【図２２】同複写機における、プロセスチェック時の制
御のタイミングチャート。

【図２３】同複写機における、空カートリッジ等収納ボ
ックス引き出し時の制御のフローチャート。

【図２４】同複写機における、空カートリッジ等収納ボ
ックス押し込み時の制御のフローチャート。

【図２５】図２３の制御のタイミングチャート。

【図２６】図２４の制御のタイミングチャート。

【図２７】他の実施例にかかる、ディジタル複写機の正
面図。

【図２８】同複写機の感光体近傍の概略構成図。

【図２９】同複写機における、現像剤搬送系の平面図。

【図３０】同複写機の空カートリッジ等収納ボックスの
斜視図。

【図３１】同ボックスを示すものであり、（ａ）はその
正面図、（ｂ）はその左側面図、（ｃ）はその左上方か
ら見た図。

【図３２】同ボックスの交換時期に係る要因の説明図。

【図３３】同複写機における、空カートリッジ等収納ボ
ックス引き出し時の制御のフローチャート。

【符号の説明】

５００　　カートリッジ　　　　　　　　　　，　　５
０２　　カートリッジフィルム ５０２ａ　　トナー収容部　　　　　　　　，　　５０
２ｂ　　剤収容部 ５０４　　カートリッジシール　　　　，　　５５０　
　空カートリッジ等収納ボックス ５５１　　空カートリッジ集積部　　，　　５６１　　
廃トナー収容部 ５６３　　送り込み部材　　　　　　　　　　，　　５
６８　　小部屋５６９　　廃トナー搬入口　　　　　　
　　，　　５９９　　感光体シート収容部 ６６０　　ホッパーガイド　　　　　　　　，　　６６
１　　ホッパー突き当て壁 ６６２　　ホッパー開口シール部材，　　６８０　　開
封ローラ ６８１　　カートリッジシール集積部，　　６９１　　
カートリッジ装填部 ６９２　　カートリッジ挿入窓　　　　　　，　　６９
３　　カートリッジ挿入用ドア ６９４　　メンテフリーパック挿入窓

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】静電潜像担持体と、該静電潜像担持体上の
   静電潜像を現像する現像手段と、該静電潜像担持体を交
   換する静電潜像担持体交換手段と、耐用限度に達して交
   換された該静電潜像担持体を収容する静電潜像担持体収
   容手段と、補充用の現像剤を収容する現像剤収容手段と
   、該現像剤収容手段が装填される装填部と、該装填部に
   装填された該現像剤収容手段を現像剤補充部へ移送する
   移送手段と、該現像剤補充部に移送された該現像剤収容
   手段に収容されている現像剤を該補充部内に補充させる
   補充手段と、該現像剤補充部で現像剤を補充して空にな
   った空現像剤収容手段を保管する保管手段と、該空現像
   剤収容手段を該現像剤補充部から保管手段へ移送する移
   送手段と、該静電潜像担持体収容手段と該保管手段とが
   一体に設けられ、且つ、装置本体に着脱自在に構成され
   た収納手段と、該保管手段に保管されている空現像剤収
   容容器の総数が該保管手段に保管し得る上限に達した状
   態と、該静電潜像担持体を用いた画像形成動作回数が該
   静電潜像担持体の耐用限度に達した状態との、少なくと
   も何れか１の状態を検出したときに、該収納手段の交換
   タイミングを決定する第１制御手段と、該収納手段の交
   換動作に応答して装置本体の画像形成条件を初期化する
   第２制御手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置
   。
2. 【請求項２】静電潜像担持体と、該静電潜像担持体上の
   静電潜像を現像する現像手段と、該静電潜像担持体を交
   換する静電潜像担持体交換手段と、耐用限度に達して交
   換された該静電潜像担持体を収容する静電潜像担持体収
   容手段と、静電潜像担持体上から未転写トナーを回収す
   るクリーニング手段と、該クリーニング手段で回収され
   たトナーを収容する廃トナー収容手段と、補充用の現像
   剤を収容する現像剤収容手段と、該現像剤収容手段が装
   填される装填部と、該装填部に装填された該現像剤収容
   手段を現像剤補充部へ移送する移送手段と、該現像剤補
   充部に移送された該現像剤収容手段に収容されている現
   像剤を該補充部内に補充させる補充手段と、該現像剤補
   充部で現像剤を補充して空になった空現像剤収容手段を
   保管する保管手段と、該空現像剤収容手段を該現像剤補
   充部から保管手段へ移送する移送手段と、該静電潜像担
   持体収容手段と、該廃トナー収容手段と、該保管手段と
   が一体に設けられ、且つ、装置本体に着脱自在に構成さ
   れた収納手段と、該保管手段に保管されている空現像剤
   収容容器の総数が該保管手段に保管し得る上限に達した
   状態と、該廃トナー収容手段に収容されているトナーが
   収容可能量の上限に達した状態と、該静電潜像担持体を
   用いた画像形成動作回数が該静電潜像担持体の耐用限度
   に達した状態との、少なくとも何れか１の状態を検出し
   たときに、該収納手段の交換タイミングを決定する第１
   制御手段と、該収納手段の交換動作に応答して装置本体
   の画像形成条件を初期化する第２制御手段とを設けたこ
   とを特徴とする画像形成装置。